La liga de rugby se juega en toda Inglaterra, pero es más popular en el norte de Inglaterra , especialmente en Yorkshire y Lancashire , donde se originó el juego. Estas áreas son el corazón de la liga de rugby. El deporte también es popular en Cumbria , donde el juego amateur es particularmente poderoso. [2]
En el corazón del norte , la liga de rugby a menudo se conoce como "rugby", un término que en el resto de Inglaterra normalmente se referiría a rugby union , y ocasionalmente como "fútbol", que incluso en el norte de Inglaterra normalmente se refiere al fútbol de asociación. . [3]
El rugby ha sido popular durante mucho tiempo en el norte de Inglaterra y, en la década de 1880, los clubes de la región habían llegado a dominar. El juego era popular entre la clase trabajadora , a diferencia de los clubes del sur de Inglaterra cuyos jugadores pertenecían a la clase media o alta . La competición de rugby en ese momento no permitía pagar ningún salario a los jugadores; Los jugadores de la clase trabajadora sentían que no podían permitirse tiempo libre para entrenar y jugar, ni podían permitirse el lujo de faltar al trabajo debido a una lesión sufrida mientras jugaban. El principio de amateurismo y las cuestiones de clase aseguraron que la Rugby Football Union no aprobara el rugby profesional. [4]
En agosto de 1895, representantes de los clubes del norte se reunieron en el George Hotel , Huddersfield, para formar la "Northern Rugby Football Union" (NRFU) . [5] Inicialmente, la NRFU era vehementemente antiprofesional y sólo permitía pagos por el tiempo perdido en otros empleos. [5] Pronto también se desarrolló una próspera escena amateur, ya que los clubes de aficionados locales deseaban mantener vínculos con sus vecinos de la "Unión del Norte".
La Unión del Norte hizo reformas a las leyes en 1897 y nuevamente en 1906 en un esfuerzo por hacer que el juego fuera más emocionante. Esto resultó en que el fútbol de Northern Union se convirtiera en un deporte por derecho propio en lugar de una forma de rugby. [6]
El deporte se extendió fuera de Inglaterra y pronto comenzaron a disputarse partidos internacionales. El primer partido internacional se jugó en 1904 cuando Inglaterra fue derrotada por 9-3 en Central Park , Wigan por " Otras Nacionalidades " (en su mayoría jugadores galeses). A esto le siguió una gira por Gran Bretaña por parte de Nueva Zelanda en 1907. Nueva Zelanda se enfrentó a Gran Bretaña en el primer Test Match de Gran Bretaña en Headingley , Leeds , el 18 de enero de 1908. El mismo año, los primeros turistas canguros australianos visitaron Gran Bretaña. En 1910 tuvo lugar la primera gira británica por Australia y Nueva Zelanda. [6]
La Challenge Cup comenzó en 1897 cuando Batley venció a St Helens para ganar el primer título. La final fue transmitida por primera vez por la radio de la BBC en 1927. La tradición de Wembley se inició en 1929 cuando Wigan venció a Dewsbury 13-2 en la primera Copa Challenge de la Rugby League que se celebró en Wembley . [6]
La liga de rugby continuó jugándose durante la temporada 1914-15; sin embargo, la pérdida de jugadores durante la Primera Guerra Mundial , una prohibición gubernamental al profesionalismo y la reducción de asistencia obligaron a que todas las competiciones importantes fueran reemplazadas por competiciones regionales. [7] La NRFU se convirtió en la Rugby Football League en 1922. [5]
La década de 1930 vio una serie de intentos fallidos de introducir la liga de rugby en Londres. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la liga de rugby profesional se suspendió nuevamente, se suspendieron las ligas normales y se estableció una Liga de Emergencia de Guerra, con clubes jugando en secciones separadas de Yorkshire y Lancashire para reducir la necesidad de viajar. [9]
En 1948, se jugó el primer partido de la liga de rugby televisado cuando la victoria del Wigan en la final de la Challenge Cup por 8-3 sobre Bradford Northern se transmitió a las Midlands. Por primera vez, este fue el primer partido de la liga de rugby al que asistió el monarca reinante, el rey Jorge VI, quien entregó el trofeo.
Se hicieron varios intentos de expandir el juego fuera del corazón, y en 1949 se formó una Liga de Rugby Amateur del Sur, sin embargo, solo Cumberland y las áreas del sur de West Riding de Yorkshire se mostraron receptivas y se fundaron equipos en Workington , Whitehaven y Doncaster . [6] No obstante, el juego sobrevivió y continuó manteniendo su popularidad en sus regiones de origen. La introducción de partidos internacionales regulares a medida que otros países adoptaron el deporte supuso un estímulo.
La liga de rugby experimentó un gran interés tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Las grandes multitudes se convirtieron en la norma durante un período de unos 20 años. La multitud total de la temporada británica alcanzó un récord en 1949-1950, cuando más de 69,8 millones de clientes de pago asistieron a todos los partidos. La repetición de la final de la Challenge Cup 1953-54 entre Halifax y Warrington , celebrada en el Odsal Stadium , Bradford , atrajo a 102.575 espectadores que pagaron y se estima que otros 20.000 entraron gratis después de que una sección de la cerca colapsara. [10]
El auge había comenzado a disminuir a principios de los años sesenta; La liga de rugby ahora tenía que competir contra la televisión y otras nuevas formas de entretenimiento y la asistencia comenzó a caer. David Attenborough , entonces controlador de BBC2, tomó la decisión de proyectar juegos de una nueva competencia, el BBC2 Floodlit Trophy en 1965. Resultó ser un éxito y la liga de rugby ha aparecido en televisión desde entonces.
La asistencia cayó aún más en la década de 1970. Gran Bretaña ganó las Ashes por última vez en 1970, con una victoria por 2-1 en la serie en Australia.
La fundación de la Liga de Rugby de Universidades y Colegios en 1969 y de la Asociación de la Liga Británica de Rugby Amateur en 1973 fue una respuesta a la necesidad de desarrollar el juego por debajo del nivel profesional. [6] [11]
En 1980, el Fulham FC formó un equipo de la liga de rugby, con la intención de crear otra fuente de ingresos para el club de fútbol de la asociación. La Rugby Football League deseaba expandirse fuera del corazón y aceptó el nuevo club (ahora conocido como London Broncos ). Este no fue el primer club de la liga de rugby con sede en Londres (tres clubes con sede en Londres habían aparecido y desaparecido en la década de 1930), pero a diferencia de empresas pasadas, el nuevo equipo sobrevivió a pesar de varios movimientos y cambios de nombre, y ahora son los London Broncos .
Los Canguros de 1982 ganaron todos los partidos de la gira por primera vez y se hicieron conocidos como "Los Invencibles". [6] Este fue el momento en que la brecha entre la liga de rugby inglesa y australiana se hizo evidente y nunca se ha cerrado por completo.
El Grupo Parlamentario de la Liga de Rugby de todos los partidos se formó en 1987 para apoyar el deporte de la liga de rugby y abordar las cuestiones clave que enfrenta el juego en el Parlamento. El diputado Ian McCartney fue el primer presidente y el diputado David Hinchliffe el secretario. En 1987 se introdujo una "pasarela libre" entre los dos códigos del rugby a nivel amateur, pero los casos individuales de discriminación continuaron, lo que dio lugar al proyecto de ley sobre deportes (discriminación), presentado por David Hinchcliffe en 1994. [12]
A mediados de la década de 1980, el Wigan inició una era de dominio de la liga de rugby inglesa que terminaría sólo con la formación de la Superliga. En 1995 habían ganado la Copa Challenge un récord de ocho veces consecutivas y el título de liga siete veces consecutivas. [6]
La tradicional serie Origin entre Yorkshire y Lancashire se abandonó en 1989. Aunque los partidos habían proporcionado una buena prueba para seleccionar jugadores para los equipos completos de Inglaterra y Gran Bretaña, las multitudes habían sido escasas y los juegos tenían poco atractivo para el resto del país. . La serie fue revivida nuevamente en 2001 antes de ser abandonada en 2003.
La Liga de Rugby de Servicios Combinados (CSRL) se formó en 1994 después del reconocimiento oficial de la liga de rugby por parte de las fuerzas armadas; desde entonces, la liga de rugby ha sido el deporte militar de más rápido crecimiento. [13] El código rival de rugby union se volvió profesional en 1995 y, [14] como resultado, la Rugby Football Union relajó otras restricciones a la liga de rugby . Esto abrió la posibilidad de expandir el juego a áreas donde nunca antes se había jugado, ya que permitió a los clubes de la liga de rugby compartir terreno con los clubes de la unión de rugby y a los jugadores de la unión probar el otro código sin temor a persecución.
En 1995, las consecuencias de la guerra de la Superliga afectaron a Gran Bretaña y el juego sufrió una reorganización masiva. Se formó una nueva liga de élite, la Superliga , y el deporte pasó de una temporada de invierno a una de verano. [15] La Superliga ha sido en gran medida un éxito debido al valor de su contrato televisivo y la asistencia del público a los juegos de primer nivel, y ambos han crecido año tras año desde 2001. [16]
La Conferencia de la Liga de Rugby se fundó en 1998 con el objetivo de ofrecer partidos regulares para nuevos clubes con sede fuera del "corazón" de la liga de rugby. [17] Comenzó con catorce equipos, pero en nueve años había crecido a ochenta y ocho clubes repartidos por Inglaterra y el resto de Gran Bretaña. [18]
La Rugby Football League (RFL) es el organismo rector de este deporte en Inglaterra. Anteriormente, antes del surgimiento de la Liga de Rugby de Gales , la Liga de Rugby de Escocia y la Liga de Rugby de Irlanda, la RFL tenía control sobre todo el Reino Unido.
La RFL está afiliada a la Federación Internacional de la Liga de Rugby (RLIF) y a la Federación Europea de la Liga de Rugby (RLEF). La Junta Comunitaria está formada por representantes de RFL, BARLA, Servicios Combinados, English Schools Rugby League y Student Rugby League .
La Asociación Británica de la Liga de Rugby Amateur (BARLA) es responsable de la liga de rugby amateur principalmente en el corazón del deporte al norte de Inglaterra. Aunque muchos equipos de la Conferencia de la Liga de Rugby están afiliados a BARLA, la Conferencia en sí no es una organización de BARLA. La principal división bajo su control es la Liga de la Conferencia Nacional, con ligas regionales que incluyen las ligas de los condados del noroeste y los peninos. BARLA selecciona un equipo internacional formado por jugadores amateurs, los BARLA Lions. Este equipo recorre muchas partes del mundo de la liga de rugby y ha competido en el Torneo de Naciones Emergentes de la Liga de Rugby.
La liga de rugby fue reconocida como deporte militar en 1994. La Liga de Rugby de Servicios Combinados (CSRL) es el grupo coordinador de la Liga de Rugby del Ejército, la Liga de Rugby de la Royal Navy y la Liga de Rugby de la Royal Air Force. Cada órgano constitutivo organiza sus propias competiciones a nivel de unidad y formación. Los jugadores se integran en equipos representativos para representar cada uno de los servicios, y los mejores jugadores son seleccionados para representar los Servicios Combinados.
La Asociación de la Liga de Rugby Amateur Femenina (WARLA) es el organismo rector de la liga de rugby femenina en el Reino Unido; Actualmente pertenece a la asociación Rugby Football League , que supervisa su funcionamiento y gestión. Se estableció originalmente en 1985 y fue reconocido por la RFL en su primer año.
En diciembre de 2021, la RFL acordó una nueva asociación con la England Touch Association, el organismo rector nacional del rugby de toque .
Los dos organismos pretenden trabajar en estrecha colaboración en una relación formal en 2022, cuando Inglaterra será la sede del retrasado Campeonato de Europa de Touch en Nottingham.
La RFL es el organismo rector de Try Tag Rugby, que ofrece ligas mixtas, masculinas y femeninas para adultos en todo el país.
La Superliga es la principal liga de este deporte en Europa; once de los doce equipos tienen su sede en Inglaterra. Es la única competición de liga de rugby profesional a tiempo completo que opera en el hemisferio norte . El equipo francés Paris Saint-Germain compitió en la primera temporada de la Superliga , pero se retiró en 1999. La presencia francesa se restableció en 2006 cuando los Catalans Dragons fueron admitidos en la Superliga. En 2009 , la Superliga añadió al Celtic Crusaders de Gales , que se rebautizó como Crusaders Rugby League después de esa temporada; ese equipo efectivamente se retiró después de la temporada 2011 . El ganador de la liga recibe el Escudo de Líderes de la Liga , mientras que el ganador general de la Superliga se determina mediante los play-offs y una gran final.
El ganador de la Superliga se enfrenta al ganador de la competición NRL australiana en el World Club Challenge .
Debajo de la Superliga, se encuentran el Campeonato y la Liga 1 . El Campeonato cuenta actualmente con 14 clubes y la Liga 1 tiene 11. La temporada 2015 marcó el regreso de un sistema de ascenso y descenso entre la Superliga y el Campeonato; Desde 2009 hasta 2014, la promoción entre el Campeonato y la Superliga se había realizado mediante licencia o franquicia. La promoción y el descenso entre las ligas ahora conocidas como Campeonato y Liga 1 existen desde hace mucho tiempo, incluso durante el período 2009-14.
Tras la temporada 2014, las ligas profesionales sufrieron una importante reorganización. La Superliga y el Campeonato se redujeron de 14 clubes a 12, y la Liga 1 se amplió de nueve clubes a 14. Las estructuras de temporada tanto de la Superliga como del Campeonato cambiaron radicalmente, y la de la Liga 1 se modificó de manera más modesta.
Gales estuvo representada en el Campeonato a partir de 2010 con la entrada de South Wales Scorpions en la Liga 1 y North Wales Crusaders en 2012. El Toulouse Olympique de Francia jugó en el Campeonato en el pasado y regresó al sistema de liga británico en 2016, inicialmente jugando en la Liga 1 y ahora en el Campeonato. El Toronto Wolfpack de Canadá se unió a la Liga 1 en 2017 y ganó el título en su temporada inaugural, obteniendo así el ascenso al Campeonato para 2018. Todos los demás clubes de ambas divisiones tienen su sede en Inglaterra, y de estos, solo los London Broncos del Campeonato y Newcastle Thunder , London Skolars , Gloucestershire All Golds , Hemel Stags , Coventry Bears y Oxford Rugby League de la Liga 1 tienen su sede fuera del corazón.
La Rugby League Challenge Cup sigue siendo una competición eliminatoria, aunque ahora se ha ampliado la inscripción para convertirla en un torneo paneuropeo que reúne a equipos de Francia, Canadá y el resto del Reino Unido; Los equipos rusos ya han aparecido anteriormente. Los equipos amateurs también tienen la oportunidad de participar en la Copa Challenge y han vencido a varios equipos del campeonato.
BARLA administra diferentes competiciones de aficionados que tradicionalmente se celebraban durante todo el invierno en el centro del país, pero que en su mayoría han pasado a la temporada de verano. La competición principal es la Liga de la Conferencia Nacional , que consta de cuatro divisiones (Primera División, División Uno, División Dos y División Tres) de hasta 14 equipos cada una. Otras ligas amateurs importantes incluyen la Liga masculina de Yorkshire , la Liga masculina del Noroeste , la Liga Pennine , la Liga Cumberland , la Liga Barrow & District y la Liga Hull & District . Los equipos de estas ligas regionales pueden postularse para la elección a la Liga de la Conferencia Nacional si cumplen con los criterios mínimos.
La Conferencia de la Liga de Rugby , que se desarrolló hasta 2011, estuvo compuesta principalmente por equipos fuera del corazón. Posteriormente ha sido reemplazada por una serie de ligas regionales en Inglaterra, Escocia y Gales. Las ligas sucesoras en Inglaterra incluyen: Conference League South , Midlands Rugby League , North East Rugby League , South West Rugby League , East Men's League , South Premier , London y South East Men's League .
En varias ocasiones, los clubes ingleses han competido en un campeonato nacional con una Segunda División y, a veces , también con una Tercera División o han tenido ligas de condado separadas para Yorkshire y Lancashire.
También hubo copas de condado para Yorkshire y Lancashire entre 1905 y 1993. El Regal Trophy y el BBC2 Floodlit Trophy fueron otros dos torneos eliminatorios. Se jugó una Copa Trans-Pennine por un corto tiempo pero fue reemplazada por la Copa de la Liga Nacional .
El Charity Shield de la Rugby League fue un partido único al comienzo de cada temporada entre 1985 y 1995. Lo disputaron los campeones y los campeones de la Challenge Cup.
El campeonato del condado de la unión de rugby continuó como campeonato del condado de la liga de rugby después del gran cisma de 1895. En el campeonato participaron equipos que representaban a Yorkshire, Lancashire, Cumberland / Cumbria y, a veces, Cheshire y Northumberland & Durham. Esto continuó mientras se jugaba la Guerra de las Rosas de la Liga de Rugby entre Yorkshire y Lancashire.
La Copa del Campeonato era una competición de copa para el Campeonato y el Campeonato 1 (ahora Liga 1).
El 5 de abril de 1904, Inglaterra jugó su primer partido, perdiendo 9-3 ante Otras Nacionalidades en un partido de 12 en Wigan. Con la excepción de 1975 , Inglaterra estuvo representada por Gran Bretaña en torneos internacionales, pero desde 1995 compite como nación independiente. A diferencia de Gran Bretaña, un equipo de Inglaterra nunca ganó la Copa del Mundo, y los partidos fuera de la Copa del Mundo en los que participaba Inglaterra no se consideraron como prueba, lo que se aplicaba solo al equipo de Gran Bretaña en su totalidad.
Fuera de la Copa del Mundo, Inglaterra es uno de los tres clasificados automáticos para la Liga de Rugby Cuatro Naciones , junto con Nueva Zelanda y Australia , y terminó como finalista perdedor en el torneo inaugural en 2009. Las pruebas regulares contra Francia han visto a Inglaterra permanecer invicta desde 1981 . 19] con una serie de origen internacional que ocasionalmente se juega contra jugadores extranjeros con base en la Superliga para brindar una competencia más fuerte. [20]
Entre 1935 y 2004 Inglaterra disputó la Copa de Europa de Naciones . En los últimos años habían llegado a dominar este torneo, y en 2005 se retiraron para nivelar el campo de juego, con un regreso previsto para 2023 . [21]
En los formatos reducidos del juego, Inglaterra participó en la extinta Rugby League World Sevens en 2002 y 2003, perdiendo en la última final ante Parramatta Eels . [22] En los 9 de la Copa Mundial de la Rugby League 2019, Inglaterra alcanzó la semifinal, perdiendo ante Nueva Zelanda en el Bankwest Stadium de Sydney .
Desde 2002 se ha seleccionado un equipo de los England Knights en desarrollo . Anteriormente conocidos como Inglaterra A, los Knights están formados por jugadores prometedores que se pierden la selección para el equipo senior. Se selecciona un equipo de England Lionhearts de la Conferencia de la Liga de Rugby , que compite anualmente con las otras naciones de origen en el Amateur Four Nations, así como también en partidos contra otras naciones. [23]
El lado de Gran Bretaña también se conoce como "los Leones" o "los Leones Británicos". A nivel internacional, la selección femenina de Gran Bretaña se conoce comúnmente como las Leonas de Gran Bretaña .
Históricamente, Inglaterra proporcionó la gran mayoría de jugadores para el equipo de Gran Bretaña , uno de los principales equipos nacionales que juegan la liga de rugby. Compiten contra Australia por las Cenizas y Nueva Zelanda por el Escudo Baskerville .
El primer partido de Gran Bretaña tuvo lugar el 18 de enero de 1908, cuando vencieron a Nueva Zelanda por 14–6 en Headingley. Aparte del torneo de 1975 , Gran Bretaña participó en la Copa Mundial de la Liga de Rugby desde sus inicios en 1954 hasta 1992 , ganando el torneo en tres ocasiones: 1954, 1960 y 1972 .
Gran Bretaña también jugó en la Rugby League Tri-Nations hasta 2006 contra Nueva Zelanda y Australia . Aunque Gran Bretaña nunca ganó el torneo, terminó en lo más alto de la tabla en 2005 , perdiendo ante Australia en la final.
En 2007, Gran Bretaña fue reemplazada por equipos separados para cada una de las naciones de origen, [24] regresando solo para una gira de 2019 por Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea. Dos derrotas contra los Kiwis en Auckland y Christchurch terminaron con derrotas contra Tonga en Hamilton y Papua Nueva Guinea en Port Moresby [25] El encubrimiento atrajo críticas de la prensa de la liga británica de rugby, poniendo en duda la viabilidad futura del equipo. . [26]
Los dos premios principales son el Trofeo Lance Todd , que se otorga al Jugador del Partido en la final de la Copa Challenge, ya sea en el lado ganador o perdedor, y el Premio Hombre de Acero , que es el premio anual para el mejor jugador de Super. Liga.
La Medalla Albert Goldthorpe es un premio creado por Rugby Leaguer & League Express para honrar a los mejores jugadores de la Superliga.
El premio Bota de Oro Mundial de la Rugby League se otorga al jugador internacional del año, según lo determinado por una votación de escritores y locutores de la liga internacional de rugby. Hasta 2007, esto iba acompañado de los Premios RLIF que premiaban al mejor árbitro, entrenador, jugador de países en desarrollo, debutante internacional, capitán y equipo del año.
Muchos de los equipos profesionales están separados por sólo unos pocos kilómetros, pero no todos los partidos entre equipos del mismo condado tradicional se consideran derbis . Ha habido cierto debate sobre si St. Helens versus Wigan o Bradford versus Leeds es el derbi más importante de la liga de rugby inglesa, pero solo hay un derbi de la misma ciudad en la Superliga: Hull FC contra Hull Kingston Rovers .
Algunos de los equipos involucrados ya no juegan en la misma liga, por lo que los derbis se organizan como amistosos de pretemporada o como parte de la Copa Challenge .
La liga de rugby se juega a nivel escolar en muchas escuelas del centro; Recientemente se ha introducido en algunas escuelas fuera de las zonas tradicionales, en particular en Londres y Hertfordshire .
La RFL utiliza dos formas modificadas de liga de rugby creadas por ARL Development en Australia. Todos los niños hasta el cuarto año de escuela primaria juegan a la miniliga (conocida como mini fútbol en Australia) . Está diseñado para brindar a los niños un entorno seguro, un conocimiento firme de las leyes de la liga de rugby y la oportunidad de practicar habilidades como la entrada, el pase y tácticas defensivas y de ataque comunes. Los jugadores hasta el año 6 de la escuela primaria inclusive juegan en la liga mod. Mod League es un puente entre la miniliga y la liga de rugby de contacto completo. Al finalizar la liga mod, los jugadores pasan a cumplir con las leyes internacionales de la liga de rugby.
El torneo Champion Schools es una competición nacional para escuelas secundarias. En el año académico 2005/06, más de 1.200 equipos y 20.000 jugadores compitieron en el torneo Champion Schools, lo que lo convirtió en la competición de la liga de rugby más grande del mundo. [27] El ochenta por ciento de los participantes son nuevos en la liga de rugby. [28] El crecimiento del torneo Champion Schools llevó a la creación de la competencia Carnegie Champion Colleges para los años 12 y 13. La competencia regional se introdujo en 2008 y comenzó en enero. [29]
La Asociación Británica de la Liga de Rugby Amateur dirige la Liga Nacional Juvenil Gilette , así como la combinación de Yorkshire, Hull Youth and Junior y London Junior League.
Los equipos de la Superliga y la Liga Nacional dirigen equipos académicos para desarrollar talentos jóvenes. Los jugadores menores de 21 años son elegibles para jugar en la academia senior; las reglas también permiten que tres jugadores mayores de 21 años jueguen en partidos de la academia. Las academias juveniles son el segundo nivel en el sistema de desarrollo juvenil. Sólo los jugadores menores de 18 años son elegibles para jugar en la academia juvenil; No se permite jugar a jugadores que superen el límite de edad. Algunos de los mejores jugadores de la academia junior pueden adquirir experiencia en la academia senior y no es raro que algunos jugadores jueguen regularmente tanto en la academia junior como en la senior.
Aunque el juego sigue estando cerca de sus orígenes de clase trabajadora , los cambios en la demografía social y las actitudes han permitido que muchas personas de clase trabajadora asistan a la universidad, donde han continuado su asociación con el juego.
La Student Rugby League se fundó en 1967 cuando Andrew Cudbertson, Jack Abernathy y Cec Thompson crearon un equipo en la Universidad de Leeds ; pronto se unieron otros equipos en áreas del Reino Unido que se encontraban fuera del corazón tradicional de los juegos.
El primer partido universitario fue entre Leeds y Liverpool en 1968. [6] Un año más tarde, se formó la Liga de Rugby de Universidades y Colegios después de que los estudiantes pioneros lucharan duro para que el deporte fuera reconocido en la educación superior. El primer partido entre la Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge tuvo lugar en 1981. El partido universitario tiene el estatus de " azul completo discrecional ". El juego se juega ahora en más de 70 universidades. [30]
La liga de rugby en las universidades ha sido un vehículo importante para la expansión del juego, ya que los jugadores de fuera del corazón a menudo comenzaron a jugar a nivel universitario. Muchos continúan jugando después de dejar la universidad y esto ha llevado a la creación de equipos en áreas no tradicionales como London Skolars y Gloucestershire All Golds .
La liga de rugby a siete es particularmente popular entre los equipos de pub formados por los clientes habituales de un pub; A menudo resulta difícil para una sola taberna formar una plantilla completa de 13 jugadores y 4 suplentes.
Los nueves de la liga de rugby es la forma más común de la versión abreviada del juego. Los Carnegie Floodlit Nines , los Middlesex 9 y los York International 9 son tres de los torneos de rugby de nueve más conocidos de Inglaterra. Los nueve de York comenzaron en 2002 y los nueve de Middlesex un año después. Las tres competiciones cuentan con equipos profesionales y amateurs de Inglaterra, así como equipos del extranjero.
Touch Rugby es administrado por Rugby Football League a través de un producto conocido como Play Touch Rugby League.
Try Tag Rugby son los socios oficiales de la Tag Rugby League de RFL y organizan ligas en Londres, Yorkshire y Thames Valley. [31]
La liga de rugby en silla de ruedas se introdujo por primera vez en Inglaterra en 2005. [32] La primera liga competitiva comenzó en 2009.
La Masters Rugby League , que utiliza reglas modificadas para permitir que los jugadores mayores sigan jugando, llegó recientemente a Inglaterra y no se juega mucho. [33]
Hay 36 estadios en Inglaterra considerados estadios de la liga de rugby, la mayoría de ellos compartidos con equipos de fútbol de asociaciones . La sede más grande del club es el Odsal Stadium , sede de los Bradford Bulls , y tiene una capacidad para 27.500 personas.
No hay ningún estadio nacional para la liga de rugby en Inglaterra. A pesar de esto, el estadio de Wembley se utiliza anualmente como sede de la final de la Challenge Cup , y Old Trafford como sede de la Gran Final de la Superliga .
El Magic Weekend de la Superliga se utiliza para promover la liga de rugby a un público más amplio. El Millennium Stadium , Murrayfield , Etihad Stadium , St James' Park y Anfield se utilizarán para albergar el evento. Elland Road albergará el fin de semana mágico de la Superliga 2024.
La liga de rugby es el cuarto deporte de equipo más popular en Inglaterra. Históricamente, la liga de rugby ha sido el segundo deporte con mayor número de espectadores en Inglaterra, con 6,8 millones de espectadores que asistieron a la temporada inglesa de 1948-1949.
La liga de rugby es más popular en sus zonas tradicionales y, en esas áreas, el interés por el deporte puede rivalizar con el del fútbol asociativo. Muchas ciudades grandes con tradiciones de liga de rugby no tienen equipos de fútbol como resultado del monopolio del interés local: estas ciudades incluyen Keighley , Castleford , Dewsbury , Batley y Wakefield .
Las regiones en las que más se juega la liga de rugby son Cumbria , donde la versión amateur tiene una alta tasa de participación, las antiguas regiones tradicionales de Lancashire , Merseyside y Greater Manchester , Yorkshire y Cheshire . También hay una importante participación escolar en Londres . Muchos de los equipos profesionales y semiprofesionales están conectados por la autopista M62 , por lo que a veces se utiliza el término "corredor M62" para referirse a la zona donde la liga de rugby es más popular. [34] Una antigua encuesta de 1994 mostró que en aquel entonces, el sesenta por ciento de las personas que asistían regularmente a la liga de rugby vivían en sólo cuatro distritos postales a lo largo de la M62. [35] Desde entonces, el deporte ha lanzado varios equipos de expansión en el sur.
El cincuenta por ciento de los espectadores que ven la liga de rugby en Sky Sports viven en el sur de Inglaterra. Más del 40% de los seguidores activos de la liga de rugby son mujeres. [36] Al comienzo de la temporada 2006, había entre treinta y cuarenta clubes de la liga de rugby exclusivamente femeninos en Inglaterra, [37] sin incluir los clubes que tienen equipos de ambos sexos. La mayoría de estos clubes están ubicados en Lancashire y Yorkshire .
La liga de rugby ha estado prohibida durante gran parte de su historia en las fuerzas armadas y en muchas escuelas y universidades, lo que ha sofocado aún más su crecimiento. Estas barreras se han desmantelado en gran medida desde la profesionalización del rugby .
La Superliga de 2006 generó la asistencia promedio semanal más alta en los 11 años de historia de la competencia. La asistencia media semanal de la temporada regular se situó en 9.026, generada por una asistencia agregada de 1.516.342 aficionados. Esto es un aumento con respecto al promedio de la temporada 2005 de 8.887. [36] La asistencia no se distribuye uniformemente entre los clubes dentro de la Superliga; Mientras que el equipo mejor apoyado, el Leeds , con un promedio de 15.683 goles, un par de clubes no lograron atraer promedios superiores a 5.000. El público en los partidos por debajo de la máxima categoría puede superar los 3.500 espectadores, sin embargo, la mayoría de los clubes de esta división tienen una asistencia inferior a esta.
Aunque la asistencia fuera de la Superliga puede ser bastante baja, muchos de los equipos juegan en pueblos pequeños y las cifras de asistencia representan un gran porcentaje de la población local; hasta el nivel amateur. Un ejemplo es Saddleworth Rangers, que representa una zona mayoritariamente rural al este de Oldham hacia los Peninos; sin embargo, el estadio del club contiene una grada cubierta y un soporte de tres figuras para los partidos en casa. [38]
El éxito de la Superliga en Inglaterra y el regreso de los partidos internacionales competitivos con Australia y Nueva Zelanda han supuesto un crecimiento para el deporte.
El fin de la discriminación contra la liga de rugby como resultado del profesionalismo en el rugby condujo a un aumento en el número de jugadores amateur, y muchos aficionados del rugby estaban deseosos de probar el otro código. En 2004, la Rugby Football League pudo registrar un aumento del 94% en el número de jugadores registrados en sólo dos años, mientras que las cifras de asistencia a los partidos de la Superliga aumentaron un 8% con respecto a la temporada 2003.
La competencia anual de Escuelas Campeonas a partir de 2003 ha aumentado el número de equipos escolares de 300 a 1.500 y los niveles de participación de 6.000 a 25.000. [30] Aunque estas cifras incluyen participantes de Gales. El número de participantes involucrados en el torneo de escuelas Carnegie Champion 2011-2012 fue un récord de 30,713 jugadores en 1819 equipos, lo que la convierte en la competencia de la liga de rugby más grande del mundo.
Si bien el rugby era oficialmente un deporte amateur, muchos jugadores de rugby vinieron a jugar la liga de rugby. En los últimos años esta tendencia se ha revertido y algunos jugadores de la liga de rugby han cruzado códigos para jugar al sindicato. [39]
La expansión del organismo rector, la Rugby Football League, experimenta un crecimiento continuo en el sur de Inglaterra, especialmente en el área de Londres , que ahora cuenta con tres clubes profesionales. Estos son London Broncos , London Skolars y Hemel Stags . Uno de los principales vehículos de expansión ha sido la Conferencia de la Liga de Rugby , un conjunto de competiciones para clubes en esas áreas de desarrollo.
En 1989, At the George, de George Moorhouse , fue preseleccionado para la edición inaugural de la casa de apuestas deportivas del año de William Hill . [40]
Hay dos periódicos semanales de la liga de rugby, Rugby Leaguer & League Express con alrededor de 23.000 suscriptores y League Weekly con alrededor de 11.000 suscriptores. [30] En el corazón del país y sus alrededores, estas publicaciones se encuentran en los quioscos de prensa, pero en el resto de Inglaterra sólo están disponibles mediante suscripción. También hay dos revistas mensuales, Rugby League World y Forty-20, que se pueden comprar en todo el Reino Unido. El Rugby League Journal aparece trimestralmente.
BBC Sport posee los derechos para transmitir un paquete destacado llamado Super League Show que se transmite comúnmente los lunes por la noche en BBC One , aunque solo en las regiones televisivas de la BBC del noroeste de Inglaterra, Yorkshire, Lincolnshire y el noreste de Inglaterra. Sin embargo, desde 2008 se ha repetido en BBC Two a nivel nacional, así como en la transmisión regional de BBC One. [41]
Los play-offs de final de temporada se retransmiten en todo el país en un paquete con lo más destacado. La BBC cubre la Rugby League Challenge Cup desde las rondas en las que participan los mejores clubes y la final atrae a más de 4 millones de espectadores. [30] El gobierno considera que la final de la Challenge Cup constituye un " evento catalogado " que debe ser transmitido por un canal gratuito disponible para al menos el 95% de la población del Reino Unido.
Sky Sports tiene los derechos para transmitir en vivo los partidos de la Superliga y la Liga Nacional de Rugby . Los partidos de la Superliga en vivo se transmiten a menudo encabezados por Mike Stephenson y Eddie Hemmings y regularmente se encuentran entre los 10 programas más vistos en una semana en Sky Sports con más de 250.000 espectadores. [30] Los aspectos más destacados se muestran en Boots N' All , que se muestra en Sky Sports y se retransmite en Internet. Sky también tiene los derechos para transmitir la Rugby League Four Nations en vivo, mientras que los aspectos más destacados se transmiten en BBC Sport. La serie Australian State of Origin se transmite actualmente en Sky. El actual acuerdo de derechos televisivos para Engage Superleague tiene un valor aproximado de 50 millones de libras durante 3 años, a partir de 2009. [42] Desde 2022, Channel 4 ha transmitido 10 partidos de la Superliga a lo largo de la temporada. Premier Sports también ha transmitido un partido del campeonato RFL por semana.
BBC Radio 5 Live y BBC Radio 5 Sports Extra transmiten comentarios de una selección de partidos de la Superliga cada semana, mientras que la radio local de la BBC también transmite durante toda la temporada.
Varias estaciones de radio comerciales y comunitarias también brindan cobertura a sus equipos de la liga de rugby local: -
La liga de rugby llegó por primera vez a la pantalla grande con ¿ Dónde está George? , una comedia de 1935 protagonizada por el comediante Sydney Howard . La trama gira en torno a los intentos de Alf Scodger de burlar a su autoritaria esposa. Como consecuencia, descubre accidentalmente un talento para el rugby y juega con su club local de Yorcaster contra sus rivales de Lancaster, Oldcastle. [49]
La película de 1963, This Sporting Life , gira en torno a la vida de un futbolista profesional de la liga de rugby , Frank Machin, cuya vida romántica no es tan exitosa como su vida deportiva. La película está protagonizada por Richard Harris , Rachel Roberts , Alan Badel y William Hartnell . Se considera una de las últimas películas importantes de la Nueva Ola británica o movimiento de "Cine Libre". Muchas de las escenas de This Sporting Life se filmaron en el estadio Belle Vue de Wakefield Trinity e incluyen algunos jugadores y cuerpo técnico del Trinity ( Ken Traill ) de fondo.
La aclamada obra Up 'n' Under se hizo como película en 1998. Como comedia ambientada en el norte de Inglaterra que presenta a un grupo de perdedores, se la ha comparado con The Full Monty y Brassed Off . La película está protagonizada por Samantha Janus, Gary Olsen, Neil Morrissey, Brian Glover, Griff Rhys Jones y Tony Slattery. La obra fue revivida recientemente en el escenario con la estrella del rugby inglés Gareth Chilcott en el papel de Gary Olsen. La película sigue la historia de un equipo de pub inepto en una competición de rugby a siete.
The Changing Room es una obra de 1971 de David Storey, ambientada en un vestuario de hombres antes, durante y después de un partido de la liga de rugby. Se estrenó en el Royal Court Theatre en 1971. La producción de Broadway de 1973, dirigida por Michael Rudman, ganó varios premios, incluido el premio del Círculo de Críticos de Drama de Nueva York a la mejor obra y el premio Tony al mejor actor destacado para John Lithgow.
Trinity Tales o The Road to Wembley , basada libremente en Canterbury Tales de Geoffrey Chaucer , fue representada por la Birmingham Repertory Theatre Company en 1975. Posteriormente se adaptó a una serie de televisión y se mostró en BBC2.
Up 'n' Under es una comedia del dramaturgo inglés John Godber, presentada por primera vez en el Hull Truck Theatre en 1984. Ganó el premio Laurence Olivier a la mejor comedia nueva ese mismo año. La secuela, Up 'n' Under II , siguió en 1985.
La obra de Mick Martin Broken Time es el primer tratamiento dramático de los acontecimientos históricos que condujeron al gran cisma de 1895.
La liga de rugby ha tenido una tradición de ser inclusiva y ha sido una primicia notable en términos de participación negra. Los jugadores negros profesionales saltaron por primera vez al campo de la liga de rugby profesional antes de la Primera Guerra Mundial . George Bennett se convirtió en el primer jugador negro en jugar para Gran Bretaña, mientras que pasaron otros 44 años antes de que Viv Anderson se convirtiera en el primer futbolista negro en jugar fútbol asociado con Inglaterra. [50] Clive Sullivan se convirtió en el primer capitán negro del equipo de Gran Bretaña en 1972, [51] 21 años antes de que Paul Ince se convirtiera en el primer capitán negro del equipo de fútbol de la asociación de Inglaterra. [52] Roy Francis fue el primer entrenador negro de un club importante, casi medio siglo antes de que la máxima categoría del fútbol inglés tuviera un entrenador británico negro, un hito que también logró Ince (el 22 de junio de 2008). [53] Ellery Hanley se ganó la distinción de ser el primer entrenador negro de cualquier equipo deportivo nacional británico cuando se hizo cargo de Gran Bretaña en la serie local Ashes de 1994. [ cita necesaria ]
En 1997, la Rugby Football League lanzó un plan de acción de trece puntos destinado a abordar el racismo y fomentar el desarrollo de la liga de rugby en las comunidades asiáticas y negras. [54] A pesar de que el deporte es popular en West Yorkshire y el noroeste , ambos con grandes comunidades del sur de Asia, el deporte tiene pocos seguidores entre las comunidades del sur de Asia. La Asociación Británica de Rugby Asiático (BARA) se creó en 2004 para fomentar la participación en el rugby entre los asiáticos británicos.
En 2012, la Rugby Football League recibió el premio Stonewall Sport Award en reconocimiento a su trabajo para abrazar la inclusión y abordar la homofobia . [55] También se convirtieron en la primera organización deportiva del Reino Unido en figurar entre los 100 principales empleadores en el Índice Stonewall que mide las actitudes hacia el personal lesbiano, gay y bisexual. [56]
