Clive Anthony Sullivan MBE (9 de abril de 1943 - 8 de octubre de 1985) fue un futbolista de la liga de rugby de Gales . Extremo internacional de Gran Bretaña y Gales, jugó para Hull FC y Hull Kingston Rovers en su carrera, ganando medallas de la Challenge Cup con ambos clubes, y también jugó para Oldham y Doncaster . Como capitán de Gran Bretaña en 1972, [1] fue el primer capitán negro de Gran Bretaña en cualquier deporte. [3] Formó parte del equipo de Gran Bretaña que ganó la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1972 . Su hijo, Anthony Sullivan , tuvo una exitosa carrera con Hull Kingston Rovers, St. Helens , Gales, tanto en la liga como en la unión de rugby, y en Cardiff RFC .
Sullivan nació en Splott , un suburbio de Cardiff el 9 de abril de 1943. [4] [5] La familia de su madre era de Antigua y su padre era jamaicano . La carrera inicial de Sullivan estuvo plagada de lesiones; múltiples operaciones dejaron a los médicos inseguros de que alguna vez caminaría normalmente, y la perspectiva de una carrera profesional en el rugby parecía improbable. [6] En 1961 se unió al ejército después de dejar la escuela y trabajar durante un tiempo como mecánico de motores. Fue destinado a Catterick en North Riding de Yorkshire , y mientras estaba allí fue elegido para un partido de rugby entre cuerpos por ser galés. Sullivan decidió jugar en el partido porque admitir que tenía una lesión importante le habría llevado a ser excluido del ejército por invalidez. Su plan era jugar mal deliberadamente para evitar ser elegido nuevamente. Sin embargo, el instinto se impuso y tras anotar un try de larga distancia sin efectos nocivos, decidió aprovechar el entrenamiento militar para seguir avanzando en sus esperanzas de jugar al rugby.
Después de un juego de prueba fallido en Bradford Northern , el juez de touch del juego se acercó a él y le ofreció una prueba en Hull . Su juicio en Hull fue una historia diferente. Apodado "Mr. X" por el Hull Daily Mail , [7] anotó tres intentos en su debut contra Bramley el 9 de diciembre de 1961, y fichó como profesional al día siguiente. [8]
Las primeras tres temporadas de Sullivan estuvieron limitadas por sus deberes militares, tres operaciones de rodilla y un accidente automovilístico casi fatal en octubre de 1963, aunque volvió a jugar apenas tres meses después del accidente. Dejó el ejército después de un período en Chipre en 1964. Libre de sus compromisos militares, regresó a Hull a tiempo para jugar el último partido de la temporada.
El club Hull de la liga de rugby tenía ideas diferentes sobre Sullivan y le dio al joven, que contaba con una velocidad fenomenal, la oportunidad de jugar la liga de rugby. En su debut con Hull, Sullivan tuvo un juego sobresaliente y se ganó el apoyo del club y de la ciudad de Hull. Sullivan se hizo conocido por su velocidad excepcional. La parte superior de su cuerpo era engañosamente fuerte, lo que le proporcionaba una excelente defensa. [ cita necesaria ] A pesar de que sus rodillas requerían atención constante y más operaciones, Sullivan jugó un total de 352 juegos para Hull, anotando 250 intentos . En sus 213 partidos con Hull Kingston Rovers anotó 118 intentos.
Sullivan jugó en la banda derecha y anotó un try en la victoria del Hull FC por 12–9 sobre el Featherstone Rovers en la final de la Copa de Yorkshire 1969–70 en el estadio de rugby Headingley , Leeds , el sábado 20 de septiembre de 1969.
Fue capitán-entrenador del Hull FC de 1973 a 1974. [9] Se le concedió un MBE en la lista de honores de Año Nuevo de 1974 por sus servicios a la liga de rugby. [10]
En abril de 1974, Sullivan se unió a Hull Kingston Rovers por una tarifa de £ 3250. Hizo su debut con los Rovers contra Doncaster en agosto de 1974. [11]
Sullivan jugó en el ala derecha (reemplazado por el sustituto Gerald Dunn ) en la victoria de Hull Kingston Rovers por 16-13 sobre Wakefield Trinity en la final de la Copa de Yorkshire 1974-75 en el estadio Headingley, Leeds, el sábado 26 de octubre de 1974, y jugó en el ala izquierda y anotó un try. en la derrota por 11-15 ante el Leeds en la final de la Copa de Yorkshire 1975-76 en Headingley, Leeds, el sábado 15 de noviembre de 1975.
Sullivan jugó en el ala izquierda y anotó un try en la victoria de Hull Kingston Rovers por 26-11 sobre St. Helens en la final del Trofeo Floodlit BBC2 de 1977 en Craven Park , Hull , el martes 13 de diciembre de 1977, y jugó en el ala izquierda en la derrota por 3-13 ante Hull FC en la final del Trofeo iluminado BBC2 de 1979 en Boulevard , Hull , el martes 18 de diciembre de 1979.
Sullivan jugó como lateral izquierdo en la victoria del Hull Kingston Rovers por 10-5 [sobre el Hull FC] en la final de la Challenge Cup 1979-80 en el estadio de Wembley , Londres , el sábado 3 de mayo de 1980, frente a una multitud de 95.000 personas.
En 1980, Sullivan fue liberado por Hull KR a petición propia y posteriormente se unió a Oldham . [11]
Sullivan regresó a Hull en 1981 en el cuerpo técnico, pero hizo apariciones ocasionales como jugador para cubrir lesiones. A la edad de 39 años, jugó como lateral derecho en la repetición de la final de la Challenge Cup 1981-82 (reemplazando a Dane O'Hara , que había jugado en el primer partido, pero posteriormente había sido reprendido por Hull por un problema fuera del campo) en el Hull FC. Victoria por 18–9 sobre Widnes en Elland Road , Leeds , el miércoles 19 de mayo de 1982, frente a una multitud de 41.171 personas. [12]
Su carrera internacional se abrió para Gran Bretaña en 1967. [1] Al año siguiente jugó tres partidos de la Copa del Mundo y consiguió un hat-trick contra Nueva Zelanda. En 1970 realizó una gira por Australasia , pero sólo participó en una prueba debido a una lesión. Sin embargo, ganó tres partidos internacionales más contra Nueva Zelanda en 1971. En 1972 recibió la capitanía de Gran Bretaña y jugó dos partidos contra Francia. Ese mismo año se celebró la Copa del Mundo y capitaneó a Gran Bretaña para convertirse en campeona del mundo. Marcó un try en cada uno de los cuatro partidos de Gran Bretaña y anotó un try para nivelar 10-10 contra Australia en la final de la Copa del Mundo, después de un largo recorrido en el campo.
En 1973 su carrera en Gran Bretaña llegó a su fin con tres pruebas contra Australia.
En la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1975, Sullivan lideró a Gales en los cuatro partidos, anotando un try en la victoria sobre Inglaterra en el segundo juego del equipo galés. Gales terminó tercero en la Copa del Mundo de cinco equipos.
En total, Sullivan representó a Gran Bretaña 17 veces y participó en tres Copas del Mundo, 1968 y 1972 con Gran Bretaña, y en 1975 con Gales.
Cuando Sullivan murió de cáncer en 1985, a la edad de 42 años, [13] la ciudad de Hull lo tenía en tan alta estima que una sección de la carretera principal de acceso a la ciudad, la A63 entre el puente Humber y el centro de la ciudad, pasó a llamarse Clive Sullivan Way. En su honor. [14] Desde 2001, el Trofeo en memoria de Clive Sullivan se otorga al ganador del derbi local de la Liga de Rugby entre Hull y Hull Kingston Rovers en reconocimiento a su servicio a ambos clubes locales. [15]
En 1993, Sullivan fue uno de los seis miembros inaugurales en ser incluidos en el Salón de la Fama del Hull FC. Su viuda Rosalyn asistió a la ceremonia en su nombre. [dieciséis]
En diciembre de 2020, Sullivan fue nombrado uno de los tres jugadores de la liga de rugby de Gales en ser honrados con una nueva estatua en la Bahía de Cardiff , siendo los otros dos Billy Boston y Gus Risman . [17] La estatua fue inaugurada en julio de 2023. [18]
En abril de 2021, Sullivan fue honrado con un Doodle de Google para celebrar lo que habría sido su 78 cumpleaños. [19] [20]
En septiembre de 2022, Sullivan fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Británica de Rugby . [21]
Sullivan todavía tiene dos récords para Hull, que incluyen la mayor cantidad de intentos en una carrera (250) y la mayor cantidad de intentos en un partido (7, contra Doncaster el 15 de abril de 1968), y es uno de los menos de veinticinco galeses que han anotado más. más de 1.000 puntos en su carrera en la liga de rugby. [22]