El equipo de la liga nacional de rugby de Gran Bretaña representa a Gran Bretaña en la liga de rugby . Administrado por la Rugby Football League (RFL), el equipo recibe el sobrenombre de The Lions .
Durante la mayor parte del siglo XX, el equipo de Gran Bretaña realizó giras por el extranjero, jugó contra equipos extranjeros en gira y compitió en la Copa Mundial de la Liga de Rugby , que ganó tres veces: en 1954 , 1960 y 1972 .
Desde 1995 , la RFL ha enviado equipos de países de origen separados a la Copa del Mundo. Gran Bretaña continuó compitiendo como nación de prueba tanto en casa como fuera. Compitieron contra Australia por las Cenizas y Nueva Zelanda por el Escudo Baskerville , así como la serie Tri-Nations con Australia y Nueva Zelanda. Gran Bretaña también jugó en series y giras contra Francia , Papua Nueva Guinea y Fiji .
En 2006, la RFL anunció que después del All Golds Tour de 2007, el equipo de Gran Bretaña ya no competiría de forma regular. En cambio, sus jugadores representarían a Inglaterra , Gales y Escocia a nivel de prueba, [1] y estaba previsto que el equipo de Gran Bretaña se reuniera en el futuro sólo para giras ocasionales, similar a los Leones británicos e irlandeses en el rugby .
Los Lions jugaron por última vez en 2019, en una gira por Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda . [2]
Inicialmente, Gran Bretaña estaba representada por un equipo formado por jugadores de la Northern Rugby Football Union , conocida simplemente como el equipo "Northern Union". El 25 de enero de 1908, tuvo lugar el primer partido de prueba de Gran Bretaña en el estadio de rugby de Headingley , Leeds , contra Nueva Zelanda. En ese momento, a Gran Bretaña se la conocía como la "Unión del Norte": ganaron el juego 14-6 ante una multitud de 8.000 personas. La segunda prueba fue para Nueva Zelanda por 18 a 6, ante 14.000 personas en Stamford Bridge , Londres. La tercera prueba se jugó en Cheltenham , y 4.000 personas vieron a Nueva Zelanda ganar 8-5.
Los primeros canguros llegaron a Inglaterra el 27 de septiembre de 1908 y realizaron una gira por Gran Bretaña perdiendo más partidos de los que ganaron. Jugaron su primera prueba contra Northern Union en diciembre en Loftus Road , Londres; Un penalti de último minuto contra los Canguros por una jugada de obstrucción le dio a Inglaterra un gol y un empate a 22 frente a una multitud de 2.000 personas. La segunda prueba en Newcastle en enero de 1909 atrajo a una multitud de 22.000 personas y la Northern Union ganó 15-5. La tercera prueba se jugó en Villa Park , Birmingham, y el Northern Union volvió a ganar 6-5 ante una multitud de 9.000 personas. Los australianos sugirieron que la serie se llamara " The Ashes ", en honor a la serie de cricket del mismo nombre.
La primera gira británica por el hemisferio sur comenzó el 4 de junio de 1910 capitaneada por James Lomas . La Northern Union jugó contra Nueva Gales del Sur frente a 33.000 espectadores en Sydney, perdiendo 28-14. Pero ganaron la primera prueba en Sydney contra Australia 27-20 frente a 42.000 personas en el antiguo Sydney Showground. Luego ganaron la segunda prueba en Brisbane 22-17. Los turistas también registraron un empate a 13 contra un equipo combinado de Australasia frente a más de 42.000 personas en el campo agrícola. Se ha atribuido a estas pruebas el mérito de haber convertido a la liga de rugby en el código predominante del fútbol de rugby en Australia, una situación que continúa hasta el día de hoy. Al llegar a Auckland el 17 de julio, el equipo recibió una recepción como alcalde. [3] El 30 de julio, derrotaron a Nueva Zelanda 52-20.
La segunda gira de los Leones por Australia en 1914, dirigida por Harold Wagstaff , se convirtió en leyenda. Jugaron tres pruebas en ocho días y las dos primeras en tres días. Después de compartir las dos primeras pruebas, Gran Bretaña terminó con sólo 10 hombres debido a las lesiones, pero aún así logró aguantar una victoria por 14 a 6 en Sydney en julio de 1914. Fue apodada " Prueba de deriva de Rorke ", después de una batalla en el Guerra anglo-zulú . [4] [5]
Gran Bretaña derrotó a un equipo australiano en gira por 2-1 en la gira Kangaroo de 1921-22 por Gran Bretaña para recuperar las Cenizas que se habían perdido en 1920. No se volverían a perder hasta 1950.
Los Leones de 1924 agregaron el galón rojo y azul a la camiseta completamente blanca. [6]
En la gira de 1928 por Australasia , Gran Bretaña perdió sólo cinco de los 24 partidos de la gira. Los Leones ganaron la primera prueba 15-12. [6] El sábado 14 de julio de 1928, cuando Gran Bretaña se enfrentó a Australia en la segunda prueba sobre un mar de barro en el Sydney Cricket Ground . Los Lions ganaron 8-0, conteniendo a los Kangaroos que, por única vez en la historia del Test Match, no lograron anotar en casa. [7] Después de hacerse con la serie de pruebas, los Leones perdieron la prueba final. Los australianos les entregaron el Trofeo Ashes, por el que ambos países han competido desde entonces.
Luego, Gran Bretaña partió hacia Nueva Zelanda , donde perdió la primera prueba. El sábado 18 de agosto de 1928, los Leones viajaron a Tahuna Park , Dunedin , para la segunda prueba. Los Lions lideraban 7-5 en el intervalo y ganaron 13-5. Siete días después, los Lions ganaron la tercera prueba 6-5 para hacerse con la serie dos pruebas a uno. Antes de regresar a casa jugaron algunos juegos misioneros en Canadá , lo que llevó a la formación de una competencia de la liga de rugby en ese país.
El 5 de octubre de 1929, Australia ganó la primera prueba en Boulevard , Hull 31–8. Gran Bretaña ganó la segunda prueba por 9-3 en Headingley , Leeds , el 9 de noviembre de 1929. La tercera prueba, celebrada en Station Road , Swinton , resultó en un empate 0-0 y a Australia se le anuló un try en el último minuto. Con la serie empatada 1-1, se jugó una cuarta prueba sin precedentes en el Athletic Grounds , Rochdale . Gran Bretaña ganó la prueba 3-0 y se llevó las Cenizas.
Gran Bretaña volvió a ganar las Cenizas en 1932. En 1932, la policía cerró las puertas del SCG después de que 70.204 personas se apiñaran en el SCG. Este seguiría siendo el récord mundial de asistencia a partidos de prueba hasta que fue eclipsado por los 73.631 que asistieron a la final de la Copa del Mundo de 1992 en el estadio de Wembley .
En la víspera de Año Nuevo de 1933, en París, Inglaterra y Australia juegan el primer partido de la liga de rugby en Francia. El partido fue unilateral, con Australia ganando 63-13 frente a una multitud de 5.000 personas, pero la semilla ya estaba sembrada.
A Jim Sullivan se le pidió que volviera a ser capitán de los turistas de 1936 , pero se negó debido a la mala salud de su esposa. Gran Bretaña volvió a ganar las Cenizas en 1936.
La gira de los Leones de Gran Bretaña de 1946 vio al equipo navegar a Australia en el HMS Indomitable . Después de un viaje en tren de cinco días a través de Australia, el equipo de Gus Risman retuvo las Cenizas, empatando la primera Prueba y ganando las otras dos Pruebas para convertirse en el único equipo de gira que permanece invicto en una gira por Australia.
En 1947, Roy Francis fue el primero de una larga lista de jugadores negros en ser internacional con Gran Bretaña.
Australia hizo su séptima gira al Reino Unido en 1948, y esta vez jugó la serie Ashes contra un equipo oficialmente llamado Gran Bretaña. Gran Bretaña ganó ambos juegos 16–7 y 23–21.
En 1950, los Leones Británicos regresaron a Perth derrotando contundentemente a un equipo completo de Australia Occidental en Claremont Showground. En la serie de los Ashes contra los australianos de Clive Churchill , el equipo de gira de 1950 liderado por Ernest Ward de Bradford Northern tuvo la desafortunada distinción de ser el primer equipo de Inglaterra/Gran Bretaña en perder los Ashes desde 1920. Gran Bretaña ganó el partido inaugural 6 –4 en un montón de lodo de SCG, pero perdió la segunda prueba disputada en pista seca en el Brisbane Cricket Ground 15-3. Al regresar a Sydney, la tercera prueba se jugó nuevamente sobre un montón de barro, ya que Sydney fue azotada por el clima húmedo. El juego estaba en juego 2-2 hasta que el extremo australiano Ron Roberts cruzó frente al Paddington Stand para sellar la victoria por 5-2. [8]
El sábado 10 de noviembre de 1951 se transmitió el primer partido de la liga de rugby televisado desde Station Road , Swinton , donde Gran Bretaña se enfrentó a Nueva Zelanda en la segunda prueba de la serie de 1951. [9] Un penalti en el último minuto hizo que el equipo local triunfara por 20-19. La primera prueba se jugó en Odsal , Bradford , y la tercera prueba en el estadio de rugby Headingley , Leeds .
Dickie Williams fue capitán de Gran Bretaña durante la gira de 1954 por Australia, un calendario agotador que duró poco más de tres meses e incluyó 22 partidos en Australia y 10 más en Nueva Zelanda. [10] En un partido contra Nueva Gales del Sur, el árbitro abandonó el campo disgustado por la persistente pelea de los jugadores después de 56 minutos, por lo que el partido fue abandonado. [11] La primera prueba se llevó a cabo en el SCG, Sydney, y fue ganada por Australia. 47.096 personas asistieron a la prueba de Gran Bretaña versus Australia el 3 de julio de 1954 en el Brisbane Cricket Ground , que sigue siendo el récord de asistencia al campo para cualquier deporte. El incidente más famoso de la gira tuvo lugar el sábado 10 de julio, el fin de semana anterior a la tercera prueba. Con la serie empatada a una victoria cada uno, la dirección de Gran Bretaña decidió dar descanso a la mayoría de sus jugadores de prueba y alinear un equipo compuesto predominantemente por delanteros para el partido contra Nueva Gales del Sur. El partido fue excepcionalmente brutal y fue abandonado en la segunda mitad después de una pelea entre los 26 jugadores. [10] Gran Bretaña perdió la tercera prueba decisiva 20-16 en Sydney frente a 67.577 aficionados.
Previo al Mundial de 1957 celebrado en Australia, Gran Bretaña disputó tres partidos contra Francia , alternando sedes de Gran Bretaña y Francia. Gran Bretaña ganó dos y empató uno de los partidos: 45-12 Headingley Rugby Stadium , Leeds ; 19-19 Estadio Municipal , Toulouse; 29–14 Knowsley Road , Santa Helena .
La primera Copa Mundial de la Rugby League tuvo lugar en Francia en octubre y noviembre de 1954. No se esperaba que el equipo de Dave Valentine , sin la mayoría de los internacionales de primera elección, tuviera un buen desempeño, pero venció a Australia y Nueva Zelanda para terminar en lo más alto de la tabla. puntos con Francia. La final, disputada en el Parque de los Príncipes con 30.000 aficionados, tuvo lugar el 13 de noviembre, donde Gran Bretaña venció a Francia por 16-12. [12] El delantero de segunda fila Don Robinson fue nombrado mejor jugador del partido. [13]
El 11 de diciembre de 1955 tuvo lugar el primer Test Match oficial entre Gran Bretaña y Francia, en el Parque de los Príncipes, y los franceses ganaron 17-5.
Los Canguros realizaron una gira en 1956, Gran Bretaña ganó la primera prueba 21-10 en Central Park , Wigan y Australia ganó la segunda 9-22 en Odsal, Bradford. Gran Bretaña derrotó a Australia 19-0 en la tercera prueba celebrada en Station Road, Swinton, para llevarse la serie Ashes 2-1.
Gran Bretaña era la favorita para ganar la segunda Copa del Mundo. Primero se celebró una fase de grupos. Gran Bretaña venció a Francia 23-5 en Sydney Cricket Ground , Sydney, perdió 6-31 ante Australia en Sydney Cricket Ground, Sydney, y 21-29 ante Nueva Zelanda en Sydney Cricket Ground, Sydney. Australia ganó sus tres juegos y fue declarada campeona ya que los organizadores decidieron que no era necesaria una final oficial. [12] Gran Bretaña terminó en segundo lugar.
Después de la serie de la Copa Mundial de 1957 en Australia, el equipo de Alan Prescott fue a Nueva Zelanda y luego hizo escala en Sudáfrica para jugar algunos juegos misioneros. Billy Boston , de raza mixta, voló a casa directamente y solo, ya que el apartheid todavía estaba vigente. [14] Ambos equipos consideraron los partidos como meras exhibiciones y participaron en un tipo de fútbol de "toque" en Benoni, Gauteng . El equipo británico jugó con más entusiasmo en el segundo partido en Durban , pero el equipo francés se negó a tomarse el partido en serio. Los sentimientos aumentaron entre los dos equipos visitantes después de este partido y los jugadores franceses expresaron resentimiento por el repentino cambio de actitud de Gran Bretaña. Se anticipó que el tercer partido en el este de Londres , en vista de las tensas relaciones que existen ahora entre ambos equipos, resultaría un thriller. Este supuesto enfrentamiento no llegó a concretarse y la serie se desvaneció y Gran Bretaña volvió a ganar con suma facilidad.
Gran Bretaña jugó dos partidos contra Francia después del Mundial de 1957, alternando sedes en Gran Bretaña y Francia. Gran Bretaña ganó ambas pruebas; 14-25 en el Estadio Municipal de Toulouse; 44-15 en Central Park, Wigan .
El sábado 14 de junio de 1958, Gran Bretaña perdió la primera prueba 25-8 en el Sydney Cricket Ground. 48 horas más tarde, los British Lions jugaron contra el equipo de Brisbane , Gran Bretaña ganó 34-29 y luego permaneció invicta durante el resto de su visita a Australia. [15] El 5 de julio de 1958, los Lions derrotaron a Australia 25-18 en la segunda prueba en Brisbane con sólo ocho jugadores en forma en el campo. El capitán Alan Prescott jugó durante 77 minutos con un brazo roto y no se permitieron sustituciones hasta seis años después, el partido se conoció como "El Partido de Prescott" o "la Batalla de Brisbane". Eso llevó a los turistas a hacerse con la serie al ganar el partido decisivo 40-17 en Sydney. rlhalloffame.org.uk: recursos e información de rlhalloffame. La tercera victoria en la prueba sigue siendo una victoria récord contra los australianos en su territorio.
En 1958, Gran Bretaña fue derrotada por Francia por 23 a 9 en el Stade Lesdiguières .
Durante el Tour Canguro de Australia de 1959 por Gran Bretaña, Australia ganó la primera prueba 22-14 en Station Road, Swinton . Gran Bretaña ganó el segundo 11-10 en el Headingley Rugby Stadium , Leeds , y ganó el tercero 18-12 en Central Park, Wigan con un try ganador en los últimos minutos, para llevarse la serie Ashes 2-1. Esta fue la última vez que Ashes ganó en casa hasta la fecha.
En el mes de marzo previo al Mundial de 1960, Gran Bretaña jugó dos partidos contra Francia, alternando sedes en Francia y Gran Bretaña. Gran Bretaña empató uno y perdió uno de los partidos: Francia ganó 20-18 en el Stade Municipal de Toulouse. En el minuto 65, estalló una pelea colosal cuando Georges Fages pateó a Derek Turner en la barbilla tras una entrada a Fages. Cuando el polvo se calmó, se ordenó a Turner que se retirara, pero transcurrieron cinco minutos antes de que finalmente fuera escoltado fuera del campo por Bill Fallowfield , secretario de la Rugby Football League . Hubo empate 17-17 en Knowsley Road , St. Helens .
En 1960, la Copa del Mundo se jugó en casa. El torneo se decide mediante un sistema de liga, pero con Gran Bretaña y Australia invictas, el último partido se convirtió en una virtual final de la Copa del Mundo. Eric Ashton levantó el trofeo después de una victoria por 10-3 en Odsal frente a 32.733 espectadores y Gran Bretaña jugó un partido de exhibición en lugar de un partido decisivo. [12]
En diciembre de 1960, Gran Bretaña venció a Francia 21-10 en el Stade André Moga de Burdeos, y en enero de 1961 volvió a ganar 27-8 en Knowsley Road, St Helens. Nueva Zelanda realizó una gira por Gran Bretaña en 1961. Ganaron el primero de los tres partidos 29-11 en el Headingley Rugby Stadium de Leeds .
Eric Ashton volvió a ser capitán del equipo de los Lions de 1962 y Colin Hutton fue el entrenador. Los British Lions ganaron las dos primeras pruebas 31-12 y luego 17-10, la primera vez en 34 años que ganaron los dos primeros partidos en suelo australiano. La primera Prueba se disputó ante más de 70.000 espectadores. La tercera prueba se llevó a cabo en Sydney Cricket Ground el sábado 14 de julio de 1962. Un controvertido try australiano de último minuto y la posterior conversión en la línea de banda resultaron en una derrota por 17-18; de no ser por esto, los 62 Lions habrían sido el primer equipo en lograr una blanqueada de los australianos. [7]
Después de cruzar el Mar de Tasmania hacia Nueva Zelanda, perdieron ambas pruebas contra Nueva Zelanda con un equipo mermado por las lesiones. La primera prueba 19-0, sólo la segunda vez que un equipo británico se quedó sin goles. En la segunda prueba en Carlaw Park , Auckland , el sábado 11 de agosto de 1962, varios jugadores tuvieron que jugar fuera de posición y Nueva Zelanda ganó 27–8. Dieciséis Leones visitaron Sudáfrica de camino a casa y jugaron tres partidos contra Sudáfrica. El segundo de esos partidos tuvo lugar el sábado 25 de agosto en Durban, Gran Bretaña ganó 39-33.
En 1962, Gran Bretaña fue derrotada 17-12 por Francia en el Stade Gilbert Brutus de Perpiñán .
En 1963, Gran Bretaña fue derrotada 2-1 en la serie Ashes por los Kangaroos de gira de 1963 . Después de que los australianos ganaran la primera prueba 28-2 en Wembley frente a sólo 13.946 aficionados, la segunda prueba estaba programada para Station Road en Swinton . En lo que se conoció como la "Masacre de Swinton", los Canguros concluyeron la serie con una victoria 50-12 sobre los Lions, incluidos 3 intentos de Ken Irvine , 2 para cada uno de Reg Gasnier y Peter Dimond , mientras que Graeme Langlands anotó dos él mismo como además de patear siete goles. Los Lions evitaron un encubrimiento de la serie con una reñida victoria por 16-5 en la tercera prueba en el Headingley Rugby Stadium , Leeds , que se considera una de las pruebas más brutales jugadas entre los dos equipos. El árbitro "Sargento Mayor" Eric Clay se destacó cuando expulsó al pilar del lado ciego de los Lions (10) Cliff Watson , así como a los australianos Brian Hambly y Barry Muir . Después de darle a Clay algunas "palabras selectas" cuando abandonó el campo, Muir habló más tarde con Clay alegando que el árbitro inglés había robado a los australianos. Según Muir, la respuesta de Clay fue "Barry, tengo que vivir aquí".
Gran Bretaña venció a Francia 12-0 en Aviñón en 1964, también ganó el partido de vuelta 10-0 en Leeds, pero fue abucheado fuera del campo. Los diez puntos provinieron de la bota de David Hobbs .
Gran Bretaña ganó la primera prueba 16-11 en el estadio de rugby Headingley , Leeds . La segunda prueba se jugó en el antiguo White City Stadium el viernes 3 de noviembre de 1967 y fue el único partido de prueba que se jugó allí. El tour manager australiano Jack Drews hizo un llamamiento a los miles de australianos que viven en Londres para que apoyaran a los turistas y fue recompensado con una multitud de 17.445 personas, muchos de ellos apoyando a Australia. Australia ganó 17-11 y luego se hizo con la serie con una victoria por 11-3 en una tormenta de nieve en Swinton. [dieciséis]
La cuarta Copa del Mundo de la Liga de Rugby , celebrada en Australia y Nueva Zelanda, en 1968. El partido entre Gran Bretaña y Australia atrajo una asistencia de 62.256 personas, la más alta para un partido de la Copa del Mundo de la Liga de Rugby . Sin embargo, Gran Bretaña no logró llegar a la final.
El equipo de la Copa Mundial de Gran Bretaña de 1968 visitó Queensland en su camino de regreso a Gran Bretaña. Jugaron tres partidos en tres días, siendo el partido intermedio contra North Queensland en Townsville el domingo 16 de junio. Gran Bretaña ganó 25-2.
La última vez que Gran Bretaña ganó las Cenizas fue en 1970 con estrellas emergentes como Roger Millward y Mal Reilly . Con el entrenador Johnny Whiteley , ganaron la serie 2-1 en Australia después de ganar los dos últimos partidos de prueba. Gran Bretaña ganó 22, empató uno y perdió uno, lo que los convierte en los turistas británicos de mayor éxito hasta la fecha.
La quinta Copa Mundial de la Liga de Rugby se celebró en Inglaterra en noviembre de 1970. Gran Bretaña era la gran favorita y ganó los tres partidos de la fase de grupos. Todas las demás naciones perdieron dos partidos cada una, y Australia se clasificó para la final en gran medida gracias a una impresionante cantidad de puntos contra Nueva Zelanda. La final se celebró en el estadio de rugby Headingley , Leeds . Aunque Gran Bretaña dominó la posesión, los Canguros pudieron aprovechar sus oportunidades y se quedaron sin victorias inesperadas por 12 a 7 en un juego agitado y de mal humor que se conoció como "La Batalla de Leeds".
En 1971, Nueva Zelanda gana una serie en Gran Bretaña por primera vez, ganando 17-14 en Castleford y 18-13 en Salford.Clive Sullivan había ascendido a la capitanía de Gran Bretaña, el primer capitán negro de un equipo internacional local, y estuvo a cargo del Mundial de 1972 celebrado en Francia. Jim Challinor fue el entrenador. Sullivan y Challinor llevaron a los Lions subestimados a la victoria sobre Australia (27-21), Francia (13-4) y Nueva Zelanda (53-19), consiguiendo un try en cada juego. Clive anotó un try de larga distancia en la final en el Stade Gerland de Lyon , cuando empataron con Australia 10-10 después de la prórroga. [12] Gran Bretaña ganó su tercera Copa del Mundo gracias a tener un mejor historial de clasificación. Sullivan fue el último capitán británico en levantar la Copa del Mundo.
Sábado 24 de noviembre de 1973. Gran Bretaña había ganado la primera prueba tres semanas antes en Wembley y necesitaba ganar en el Headingley Rugby Stadium de Leeds para retener las Ashes. Australia ganó 14–6, su primera victoria en una prueba en Headingley. [17] Los Canguros ganaron la tercera prueba 15-5 en Wilderspool el 1 de diciembre de 1973, por lo que llevaron a los Ashes de regreso a Australia, donde han permanecido desde entonces. [18]
Gran Bretaña visitó Australia y Nueva Zelanda en 1974. Los jugadores británicos habían estado jugando bajo la regla de las "seis tacleadas" durante casi dos años, pero volvieron a la antigua regla de las "cuatro tacleadas" para las competiciones internacionales, ya que la regla no había sido modificada en Nueva Zelanda. Zelanda. Los australianos ganaron la primera prueba de Ashes 12-6 en Lang Park, pero se recuperaron para ganar la segunda prueba en el Sydney Cricket Ground 16-11. La prueba decisiva en el Sydney Cricket Ground el 20 de julio la ganó el equipo local 22-18. [19] En Nueva Zelanda, los kiwis ganaron la primera prueba 13–8. La segunda prueba se llevó a cabo en Addington Showgrounds, Christchurch, el sábado 4 de agosto de 1974 y fue ganada por Gran Bretaña por 17 a 8. Gran Bretaña ganó la tercera prueba 20-0 para hacerse con la serie.
Gran Bretaña no compitió en la Copa del Mundo de 1975 ya que el Reino Unido estuvo representado por equipos de Inglaterra y Gales por primera vez en una Copa del Mundo.
El 6 de julio de 1975, en Boroko, Papúa Nueva Guinea jugó su primer partido internacional. Gran Bretaña los derrotó 40-12.
La selección de Gran Bretaña reapareció en el Mundial de 1977 en Australasia con el entrenador David Watkins . Australia encabezó la tabla y Gran Bretaña fue la perdedora para llegar a la final , celebrada en el Sydney Cricket Ground . Se las arreglaron para dominar la posesión y fue necesario un intento de último minuto del australiano John Kolc para ganar la Copa por 13-12 frente a 24.457 espectadores.
La serie Ashes de 1978 fue ganada por los australianos de gira, pero Gran Bretaña, etiquetada como un equipo Dads' Army gracias a su primera fila con tanto los puntales ( Jim Mills y Brian Lockwood ) como el hooker ( Tony Fisher ), todos mayores de 30 años. venció a los Kangaroos en la segunda prueba 18-14, en el Odsal Stadium de Bradford , ante una multitud de 26.447 espectadores. Pasaron 10 años y 15 derrotas consecutivas en pruebas antes de que Gran Bretaña volviera a vencer a los Canguros. Peter Fox era el entrenador.
La gira por Australasia en 1979 fue desastrosa en muchos sentidos. Varios jugadores se retiraron debido a lesiones y el entrenador Eric Ashton no pudo volar con su equipo porque su hija había estado involucrada en un accidente automovilístico. Las lesiones durante la gira provocaron que tres jugadores influyentes regresaran a casa antes de tiempo, mientras que las cifras de asistencia a los partidos de la gira fueron decepcionantes debido a las mediocres actuaciones de los turistas y provocaron una pérdida financiera de más de £ 300 000 en el viaje. Los australianos, entrenados por Frank Stanton y capitaneados por George Peponis , ganaron la serie por 3-0. El pívot australiano Michael Cronin anotó un total de 54 puntos en la serie con dos intentos y 24 goles. Increíblemente, superó a los Lions, que solo anotaron 18 puntos en toda la serie, perdiendo la primera prueba 35-0 en Brisbane, y la segunda y tercera prueba 24-16 y 28-2 en Sydney. La asistencia total a la serie fue de sólo 66,752 en comparación con los 133,791 que vieron las tres pruebas en la gira de los Leones de 1974. Los críticos tanto de Gran Bretaña como de Australia calificaron al equipo como el equipo de gira más débil y menos comprometido que jamás haya realizado una gira por Australia y que los malos resultados habían sido la causa de una caída tan dramática en la asistencia.
La primera prueba en Lang Park en Brisbane se llevó a cabo el sábado 16 de junio de 1979 y atrajo a una multitud de 23.051 personas, aunque en realidad fue la más baja para una prueba angloaustraliana en Australia en más de sesenta años. Después de una serie de resultados alentadores en los primeros partidos; Gran Bretaña confiaba en lograr una sorpresa. Sin embargo, los Lions, 16-0 abajo en el descanso, sufrieron una derrota de 35-0, la más dura que había sufrido Gran Bretaña en una prueba disputada en Australia. [15] La mayor asistencia de la gira se produjo en la segunda prueba en el SCG con 26.857. Pero la tercera prueba sólo pudo atraer a 16.844 personas al SCG, en ese momento la asistencia más baja jamás registrada en Australia para una prueba anglo-australiana.
Johnny Whiteley volvió a ser entrenador entre 1980 y 1982. Logró una serie empatada contra Nueva Zelanda en 1980 , pero los australianos de gira le pusieron más dificultades.
La liga de rugby fue llevada a una nueva dimensión por el equipo de los Canguros de 1982. Los ' Invincibles ' se convirtieron en el primer equipo en ganar todos los partidos de la gira (15 partidos), incluido el primer test por 40-4 en Hull frente a 26.771 espectadores en Boothferry Park . Los Canguros solo lideraban 10-4 en el descanso, pero desataron un ataque en la segunda mitad que dejó atónito al juego británico. Dirigidos por Frank Stanton y capitaneados por Max Krilich , los Canguros incluían a veteranos como Craig Young , Steve Rogers , Kerry Boustead , el apasionado Les Boyd , Rod Reddy y Ray Price , así como un grupo de jugadores jóvenes en camino al estatus de superestrella. en la liga de rugby, incluidos Mal Meninga , el vicecapitán del tour Wally Lewis , Brett Kenny , Peter Sterling , Eric Grothe y Wayne Pearce . La segunda prueba en Wigan terminó 27-6 para los visitantes. Durante la segunda mitad de ese juego, el reemplazo de los Kangaroos, Wally Lewis, disparó una bala como un pase de 20 metros para que Meninga anotara en la esquina. Profundamente goleada hasta ese punto de la serie, la jugada causó daño psicológico a los Lions, quienes se quedaron preguntándose qué tan buenos serían realmente los australianos si alguien que podía pasar como Lewis ni siquiera podía llegar al XIII titular. La tercera prueba se llevó a cabo en Headingley , Leeds , y terminó 32–8, aunque el juego estuvo en juego hasta los últimos diez minutos, cuando la condición física superior de los Kangaroos se manifestó y corrieron en cuatro intentos tardíos. Los Lions anotaron su único try de la serie en la segunda mitad en Headingley cuando el extremo de Hull, Steve Evans, anotó. Este fue el comienzo de una era de dominio australiano.
Frank Myler asumió el cargo de entrenador después de la gira de los Invincibles. Gran Bretaña realizó una gira por Australia en 1984 y tanto Garry Schofield como Ellery Hanley hicieron sus debuts de prueba, y Schofield, de 18 años, en particular, recibió elogios de los australianos por sus exhibiciones de ataque en los centros (Hanley, más conocido más adelante en su carrera como delantero o cinco octavos, jugados en banda para cada prueba de la serie). Después de perder las dos primeras pruebas, se esperaba que Gran Bretaña capitulara por completo en la tercera prueba, que se celebró en el Sydney Cricket Ground el sábado 7 de julio de 1984. [20]
Luego, los Leones se trasladaron a Nueva Zelanda, donde los kiwis ganaron las dos primeras pruebas en Auckland y Christchurch y los leones enfrentaron la perspectiva de perder cada partido de una serie de tres pruebas contra los kiwis por primera vez. El sábado 28 de julio de 1984 se celebró la tercera prueba en Carlaw Park, Auckland. Los Lions empezaron bien y tomaron una ventaja de 16-8 en la segunda mitad antes de que Nueva Zelanda se recuperara para anotar 24 puntos en los últimos 25 minutos y ganar 32-16. Era la primera vez que anotaban más de 30 puntos en un partido de prueba contra Gran Bretaña.
Maurice Bamford asumió el cargo de entrenador en 1984. Su mandato como entrenador de la selección nacional también incluyó la formación de la selección sub-21 de Gran Bretaña en sustitución de la selección sub-24. La novena Copa Mundial de la Liga de Rugby se jugó entre 1985 y 1988 , con equipos jugando entre sí en partidos de ida y vuelta. Estos partidos se incluyeron en el programa internacional normal de series de prueba de tres partidos entre las naciones, con un partido predesignado de cada serie contando como el partido de la copa del mundo.
En 1985, Garry Schofield reescribió los libros de récords al anotar cuatro intentos cuando Gran Bretaña venció a Nueva Zelanda en una serie de pruebas en Central Park, Wigan. Shaun Edwards hizo su debut con Gran Bretaña contra Francia en 1985 en Headingley. Gran Bretaña venció a Francia 50-4, una puntuación récord.
En 1986, una multitud de 50.383 personas, récord en el hemisferio norte, asistió a la primera prueba de la serie Ashes en Old Trafford . Los australianos ganaron 38-16, continuando su dominio sobre los Lions. Los Canguros de 1986 , que al igual que sus homólogos de 1982 (y que incluían a 5 jugadores de "Los Invencibles" – Wally Lewis (capitán), Peter Sterling (vice-capitán), Mal Meninga, Brett Kenny y Gene Miles ) pasaron invictos por Gran Bretaña y Francia. y se ganó el apodo de "Los Invencibles". La segunda prueba en Elland Road en Leeds fue un desastre para los Lions con los Kangaroos liderando 34-0 al final del partido antes de ganar 34-4 después de que Schofield anotara un try de consolación tardío. Australia completó la barrida de la serie cuando ganó la tercera prueba en Wigan 24-15 después de una actuación mucho mejor de los hombres de Maurice Bamford. [21]
Mal Reilly fue nombrado entrenador en jefe en 1987 y abrió con seis victorias, cuatro contra Francia y dos sobre Papua Nueva Guinea. En 1987, Ellery Hanley fue nombrado capitán de Gran Bretaña y en la gira de 1988 por Australia llevó a los Lions a lo más cerca que habían estado en una década de recuperar las Cenizas. El 9 de julio de 1988, Gran Bretaña venció a Australia 26-12 en Sydney para ganar la tercera prueba, aunque la serie ya se había perdido. Esta fue la primera victoria británica sobre Australia desde su victoria por 18-14 en el estadio Odsal de Bradford el 5 de noviembre de 1978. En la tercera prueba también se registró la menor asistencia angloaustraliana a la prueba en Australia, cuando sólo 15.944 asistieron al partido de goma muerta en el nuevo Estadio de fútbol de Sídney . La primera prueba disputada el 11 de junio y ganada por Australia 17-6 frente a 24.480 personas en el estadio de fútbol de Sydney, fue el partido de prueba número 100 anglo-australiano.
Durante esa gira de 1988, los Lions sufrieron dos derrotas vergonzosas en el período previo a la primera prueba contra Australia. Los Lions perdieron 36-12 ante un equipo representativo de la División Norte (NSW) en Tamworth en lo que se llamó "Domingo Negro". Según los informes, después del partido, Mal Reilly encerró a su equipo en el vestuario y los reprendió durante 20 minutos antes de permitir la entrada a los medios. [22] Pero lo peor vino solo 2 días después, cuando perdieron 30-0 ante los primeros ministros reinantes de Sydney. Manly-Warringah está a solo 4 días de la prueba. El equipo de Manly esa noche, al que le faltaron 7 jugadores regulares (incluidos 4 jugadores de prueba australianos), fue entrenado por Bob Fulton, compañero de equipo ganador del primer ministro de Sydney de Mal Reilly en 1972 y 1973 , quien se convertiría en el entrenador australiano en 1989 y pasaría casi una década atormentando a los Lions.
El último partido de la fase de grupos del partido de clasificación para el Mundial de 1985/88 entre Nueva Zelanda y Gran Bretaña se convirtió en una batalla a muerte súbita por un puesto en la final; Gran Bretaña sólo necesitaba un empate. Al final, los kiwis superaron 12-10 y perdieron ante Australia en la final de la Copa del Mundo en Eden Park , Auckland .
La décima Copa del Mundo de la Rugby League siguió un formato similar que abarcó los años 1989 y 1992 . En 1989, Gran Bretaña ganó su primera serie en casa desde 1965, superando a Nueva Zelanda por dos pruebas a uno. Dado que Francia y Papúa Nueva Guinea no eran competitivos, se convirtió en una lucha directa entre Gran Bretaña y los kiwis por el derecho a enfrentarse a los Canguros en la final. En el evento, los Lions pudieron superar a los Kiwis por diferencia de puntos.
Francia obtuvo su primera victoria en 23 años a través del Canal de la Mancha en 1990, cuando ganó 25-18 en Headingley.
En 1990, Gran Bretaña realizó su primera gira a gran escala por Papua Nueva Guinea. Una combinación de altas temperaturas, altitud y la atmósfera creada por más de 11.500 aficionados de Papúa Nueva Guinea, muchos de ellos aferrados a los árboles fuera del pequeño y destartalado terreno de Goroka , desconcertó a los turistas. Papua Nueva Guinea venció a Gran Bretaña 20-18, la única derrota de los Lions ante los Kumuls. Esto vio la serie empatada 1-1. [23] Gran Bretaña luego ganó una serie 2-1 en Nueva Zelanda. [24]
Durante la serie Ashes de 1990 , Gran Bretaña derrotó a Australia 19-12 en la primera prueba en Wembley el sábado 27 de octubre de 1990 frente a un nuevo récord de público local de 54.567 espectadores. Era la primera vez que un equipo australiano era derrotado en Gran Bretaña en doce años y 37 partidos. [25] Australia hizo ocho cambios para la segunda prueba, celebrada en Old Trafford el sábado 10 de noviembre de 1990. Con el marcador empatado 10-10, faltando veinte segundos, el corredor de los Canguros, Ricky Stuart, corrió 70 metros antes de deslizarle el balón a Mal. Meninga, que se lanzó para darle a los Canguros una victoria por 14-10. Australia ganó la tercera prueba 14-0 para completar una victoria de la serie por 2-1. [9]
Durante la gira de 1992 por Australia y Nueva Zelanda , Gran Bretaña perdió la primera prueba de Ashes por 22 a 6 en Sydney. Dos semanas más tarde, liderados por Garry Schofield y con un grupo compuesto íntegramente por jugadores del Wigan, Gran Bretaña consiguió una memorable victoria por 33-10 en Melbourne en una noche en la que el clima y el terreno (neutral) se parecían más a una noche de invierno en el norte de Inglaterra. que la "soleada" Australia. [26] Sin embargo, de vuelta en territorio familiar, Australia ganó la tercera prueba 16-10 en Brisbane.
La Copa Mundial de la Liga de Rugby 1989-92 se jugó durante tres años y el equipo de Gran Bretaña llegó a la final por diferencia de goles por delante de Nueva Zelanda. La final de la Copa del Mundo en Wembley estableció un récord mundial de asistencia para un partido internacional de la liga de rugby: 73.631 personas vieron a Australia vencer a Gran Bretaña por 10–6 con el único try de Steve Renouf al final del juego. Esta cifra superó el récord anterior de 70.204 establecido en el Sydney Cricket Ground durante la serie Ashes de 1932. [12] La cifra de asistencia a Wembley seguiría siendo la mayor para un partido internacional hasta que 74.468 vieron a los Kangaroos derrotar a Nueva Zelanda por 34-2 en la final de la Copa del Mundo de 2013 en Old Trafford. La final de 1992 estaba prevista para jugarse en Australia debido a que los Canguros terminaron invictos en lo más alto de la tabla. Sin embargo, con la perspectiva de una asistencia de más de 70.000 personas a Wembley, la Liga Australiana de Rugby consintió en que el partido se celebrara en Londres. [27]
Gran Bretaña ganó la serie en casa de 1993 contra Nueva Zelanda por tres partidos a cero, incluida una victoria por 17-0 en Wembley en el primer partido. Durante la segunda prueba en Wigan, la reputación de los Lions y del extremo del Wigan, Martin Offiah , como el jugador más rápido del juego, había sufrido un gran golpe cuando fue derrotado en una carrera de 100 metros con el volante de Parramatta Eels (Australia), Lee Oudenryn. Durante la gira de los Lions de 1992 por Australia y Nueva Zelanda, resultó aún más abollado cuando hizo una escapada y, a pesar de tener una salida de 3 metros, fue atropellado por detrás y sin ceremonias por el pívot Kiwi y Leeds, Kevin Iro .
Mal Reilly dimitió como entrenador de Gran Bretaña en 1994. Ellery Hanley fue nombrado entrenador del equipo de la liga nacional de rugby de Gran Bretaña para la serie Ashes de 1994, que se celebró en Gran Bretaña. La gira Kangaroo de 1994 fue la última que se jugó en el formato convencional, donde el equipo australiano juega varios partidos contra clubes británicos y equipos provinciales, además de los partidos de prueba. Gran Bretaña ganó la primera prueba 8-4 en Wembley después de jugar la mayor parte del partido sin el capitán Shaun Edwards, quien fue expulsado en la primera mitad por una entrada alta a Bradley Clyde . Sin Edwards (suspendido) y el jugador del partido de Wembley, el fullback Jonathan Davies , que se había dislocado el hombro al final de la primera prueba, los Lions perdieron la segunda prueba 38–8 en Old Trafford. Edwards regresó para la tercera prueba que Australia ganó 23-4 en Elland Road . [28]
En 1996, Gran Bretaña se embarcó en una gira desastrosa por el hemisferio sur bajo la dirección del entrenador Phil Larder . No jugaron contra Australia debido a la Guerra de la Superliga , pero jugaron y ganaron su primera y hasta ahora única prueba contra Fiji , antes de perder una serie por 3-0 ante Nueva Zelanda. Varios jugadores británicos tuvieron que ser enviados a casa antes de tiempo porque la gira se quedó sin dinero.
Andy Goodway fue nombrado entrenador de Gran Bretaña en 1997. A finales de ese año, Gran Bretaña jugó una serie de tres pruebas en casa contra la Superliga australiana y perdió 2-1. A pesar de que a la serie se le otorgó el estado de prueba oficial, estos juegos no son ampliamente considerados como una serie genuina de Ashes porque nuevamente faltaron muchas estrellas australianas. La continua guerra de la Superliga significó la cancelación del Kangaroo Tour de 1998.
El estallido de la guerra de la Superliga significó que la próxima gira Kangaroo , prevista para 1998, nunca se llevó a cabo.
Cuando la Guerra de la Superliga finalmente terminó en 1999, Gran Bretaña viajó al hemisferio sur para el primer torneo de las Tres Naciones con Australia y Nueva Zelanda. Gran Bretaña luchó por superar a los Burleigh Bears en un partido de preparación, sufrió derrotas humillantes ante los campeones del mundo Australia y Nueva Zelanda, y luego tuvo problemas para vencer a los maoríes de Nueva Zelanda. Una vez más se ha abierto una enorme brecha entre los hemisferios norte y sur. En enero de 2000, Andy Goodway renunció como entrenador de Gran Bretaña cuando le quedaba un año de contrato. [29]
En febrero de 2001, el australiano David Waite fue nombrado entrenador en jefe y director técnico a tiempo completo antes de la serie Ashes. Los australianos llegaron a Gran Bretaña para la primera serie Ashes desde 1994. Gran Bretaña sorprendió a todos al ganar la primera prueba, pero perdió las dos siguientes.
En julio de 2002, Gran Bretaña sufrió una derrota récord en la prueba por 64-10 ante Australia en Sydney.
En noviembre de 2003, Gran Bretaña perdió una serie de Ashes 0-3 en casa, después de haber liderado los tres partidos con menos de cinco minutos por jugar. Esta fue considerada una de las derrotas más humillantes en la historia de las pruebas de Gran Bretaña, ya que con lesiones y retiradas, Australia había enviado prácticamente un equipo de tercera opción a Gran Bretaña. Gran Bretaña era la gran favorita para ganar las Cenizas, pero perdió todas las pruebas. Waite renunció a su cargo.
En 2004, Brian Noble fue nombrado entrenador a tiempo parcial. "...e Irlanda" se eliminó del nombre del equipo y volvieron a ser "Gran Bretaña". Los Leones vencieron a Australia en un torneo por primera vez en 31 años cuando ganaron la fase de liga de las tres naciones de la liga de rugby de 2004 con la mayor cantidad de puntos, solo para ser derrotados por Australia por 44-4 en la final.
En el Tri Nations de 2005 , Gran Bretaña sólo ganó un partido. Esto se produjo contra los eventuales ganadores del torneo, los Kiwis, por más de veinte puntos y dominaron todo el partido. Sin embargo, los kiwis lograron su puntuación más alta hasta la fecha contra Gran Bretaña en Londres. Gran Bretaña no llegó a la final del torneo.
El 4 de noviembre de 2006, Gran Bretaña venció a Australia 23-12 en Sydney por primera vez desde 1988. [30] Sin embargo, perdieron los otros tres juegos y sufrieron una derrota récord contra Nueva Zelanda. Por segundo año consecutivo no lograron llegar a la final del torneo.
Al final de la temporada 2006, el contrato de Brian Noble como entrenador en jefe expiró y no fue renovado. Se creía que la RFL estaba buscando un entrenador en jefe a tiempo completo y Brian Noble no estaba dispuesto a renunciar a su papel como entrenador en jefe de los Wigan Warriors . En marzo de 2007, el entrenador del Leeds, Tony Smith, fue nombrado entrenador. [31] Su primer partido a cargo de Gran Bretaña fue la victoria sobre Francia. El blanqueo de Nueva Zelanda por 3-0 siguió comenzando con una victoria por 20-14 en Huddersfield, una goleada de 44-0 a los kiwis en la segunda prueba en Hull y una victoria en la prueba final en el JJB por 28 puntos a 22.
En 2007, Gran Bretaña disfrutó de un blanqueamiento de tres series a cero del equipo neozelandés en gira en la gira All Golds de 2007 .
Después de la gira All Golds de 2007, Gran Bretaña se retiró y la atención se centró más en fortalecer las otras tres naciones de origen. De ahora en adelante, el equipo de Gran Bretaña quedará reservado para las giras de los Leones por el hemisferio sur . [32]
El RLIF aprobó una gira de los Leones de Gran Bretaña por Australasia en 2015 , sin embargo, los australianos querían tener un año libre antes de las Cuatro Naciones de 2016 .
En mayo de 2017, se confirmó que Gran Bretaña realizaría una gira por el hemisferio sur en 2019, y Nueva Zelanda y Australia realizarían una gira por Europa en 2018 y 2020 respectivamente.
La gira de los Great Britain Lions de 2019 comenzó con una derrota por 14-6 contra Tonga . Perderían sus siguientes dos partidos de la gira contra Nueva Zelanda antes de sufrir una cuarta derrota ante Papúa Nueva Guinea . [33] Una vez concluida la gira, varios de los jugadores de Gran Bretaña y el entrenador en jefe Wayne Bennett fueron objeto de un intenso escrutinio de los medios y de la reacción de los fanáticos. [34] [35] [36] Varios comentaristas argumentaron que el equipo debería disolverse debido a la falta de interés de los fanáticos y de jugadores de países distintos de Inglaterra. [37] [38] Kevin Sinfield de RFL señaló que "tal vez el apetito no sea exactamente lo que se esperaba, y eso será parte de la revisión posterior a la gira". [38]
El equipo se conocía originalmente como Northern Union XIII en referencia al nombre del organismo rector del deporte. Después de 1922 se utilizó por primera vez el nombre de Leones . En 1948, el equipo pasó a ser conocido como Gran Bretaña por la Ashes Series . Durante la década de 1990, la Rugby Football League la amplió a Gran Bretaña e Irlanda del Norte , y la camiseta llevaba el nombre de Islas Británicas XIII , a pesar de que toda la isla está representada por un equipo independiente . En 2004, las palabras " ...e Irlanda del Norte " fueron eliminadas del título, aunque el trébol irlandés siguió formando parte del escudo de la RFL y las Islas Británicas XIII permanecieron en la camiseta, aunque Irlanda todavía está representada por su propio equipo. En los partidos, el equipo estaba representado por la bandera de la Unión y el canto de God Save the Queen , ambos símbolos del Reino Unido. La práctica de que un equipo de todo el Reino Unido se llame Gran Bretaña tiene un precedente con el equipo olímpico de Gran Bretaña, aunque el nombre formal del equipo olímpico incluye "e Irlanda del Norte".
Resultados actualizados al 24 de diciembre de 2020. [40]
La mayor asistencia de Gran Bretaña contra cada nación con la que ha jugado. [42]
contra Australia
contra Francia
contra Nueva Zelanda
vs Papúa Nueva Guinea
contra Sudáfrica
contra Tonga
contra Fiyi
