Walter James Lewis AM (nacido el 1 de diciembre de 1959) es un ex futbolista australiano de la liga de rugby profesional que jugó en las décadas de 1970, 1980 y 1990, y entrenó en las décadas de 1980 y 1990. Se convirtió en comentarista de la cobertura televisiva de este deporte. Lewis, un capitán nacional australiano altamente condecorado , es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de la liga de rugby. [4] [5] Su etapa como jugador y entrenador fue seguida por una carrera como presentador deportivo para Nine Network .
Apodado El Rey y también El Emperador de Lang Park , [6] Lewis representó a Queensland en treinta y un juegos de State of Origin de 1980 a 1991, y fue capitán en treinta de ellos. También representó a Australia en treinta y tres partidos internacionales de 1981 a 1991 y fue capitán del equipo nacional de 1984 a 1989. Lewis es quizás mejor conocido por sus actuaciones en State of Origin, encabezando el dominio de Queensland en esa competencia durante la década de 1980 y ganando un récord de 8 Premios al mejor jugador del partido.
Desde entonces, Lewis ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby y en 1999 se convirtió en el sexto miembro de ' The Immortals '. En 2000, recibió la Medalla de Deportes de Australia por su contribución a la posición internacional de Australia en el deporte de la liga de rugby. [7]
En febrero de 2008, Lewis fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el año del centenario del código en Australia. [8] [9] Lewis pasó a ser nombrado en las mitades del Equipo del Siglo de los Canguros . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo es la elección mayoritaria del panel para cada una de las trece posiciones iniciales y cuatro jugadores de intercambio. [10] [11] En junio de 2008, también fue elegido en el Equipo del Siglo de la Liga de Rugby de Queensland en el quinto octavo lugar y capitán. [12] En octubre de 2016, se convirtió en la leyenda número 38 del deporte australiano en los premios del Salón de la Fama del Deporte Australia . [13]
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , Wally Lewis fue anunciado como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como "leyenda del deporte". [14]
En 2011, Lewis recibió los Queensland Greats Awards . [15]
Lewis nació en Hawthorne, Queensland [16] el 1 de diciembre de 1959. [17] Su padre, Jimmy, jugó la liga de rugby de primer grado como lateral o lateral para los clubes Wests y Souths de Brisbane , y luego se convirtió en entrenador del club Wynnum-Manly . Su madre, June, era una jugadora de netball representativa de Queensland. [18] Cuando tenía seis años, Lewis jugaba la liga de rugby con Cannon Hill Stars, generalmente como delantero cerrado. Jugó en equipos escolares juveniles de Queensland, en ocasiones representando a su estado contra Nueva Gales del Sur antes de un partido estatal o de prueba en el Sydney Cricket Ground .
Lewis asistió a la escuela secundaria estatal de Brisbane durante la década de 1970. En 1977, mientras aún estaba en la escuela secundaria, Lewis también jugó rugby representativo como centro , recorriendo Europa y Japón con el equipo de escolares australianos junto a jugadores como Tony Melrose , Michael O'Connor y los tres hermanos Ella, Mark , Glen y Gary . todos los cuales representaron a los Wallabies , mientras que O'Connor se convertiría en un doble internacional cuando jugó junto a Lewis para los Kangaroos. [19]
La gira de 1977 de la Australian Schoolboys Rugby Union por Gran Bretaña sería la primera de las tres veces que Lewis realizaría giras invictas por Gran Bretaña con equipos nacionales australianos.
Según Lincoln Lewis, Wally y su hermano Scott , que jugó junto a él en el BRL , son carniceros de profesión. [20]
Tras su regreso a Australia de la gira Schoolboys de 1977, Lewis enfrentó discriminación en la fraternidad de Queensland Rugby Union debido a su experiencia en la liga de rugby. Después de que le dijeron que ya no sería seleccionado para ningún equipo representativo si continuaba jugando en la liga, inmediatamente decidió que su futuro estaba en la liga de rugby, [21] jugando en la primera división de la Liga de Rugby de Brisbane con Valleys Diehards desde 1978. También en 1978, Lewis (y otro joven candado de Wests con base en Brisbane llamado Paul Vautin ) rechazaron una oferta para jugar en el famoso primer puesto de Sydney con los North Sydney Bears . Si bien Lewis permanecería en Brisbane en 1979, Vautin firmaría con los primeros ministros de Sydney en 1978, los Manly-Warringah Sea Eagles .
En 1979, Lewis hizo su debut senior con Queensland desde el banco en partidos jugados bajo las antiguas reglas del Estado de Residencia , y también jugó para un equipo representativo de Brisbane contra los Great Britain Lions en gira . Con el ex corredor australiano Ross Strudwick ahora capitán-entrenador de los Diehards, Lewis ayudó a Valleys a lograr la victoria como primer ministro sobre el equipo Souths Magpies entrenado por Wayne Bennett en la Gran Final de BRL en Lang Park . Ese día jugaba en los centros de los Magpies un policía cadete de 19 años que se convertiría en un compañero de Lewis en Queensland y Australia durante mucho tiempo en la próxima década, Mal Meninga .
Lewis formó parte del equipo de Queensland en el partido inaugural de State of Origin en 1980 como delantero cerrado junto a su héroe Arthur Beetson, quien a la edad de 35 años jugaba su primer partido para su estado natal. Hubo algunos en la prensa que cuestionaron su selección, alegando que debería haber comenzado desde el banco con el bien realizado Brisbane Wests, Norm Carr, en el lado titular. [ cita necesaria ] Sin embargo, Lewis participó en el primer intento de State of Origin de Queensland anotado por Kerry Boustead . Al año siguiente se jugó un segundo partido de State of Origin y el capitán-entrenador Arthur Beetson se retiró tarde debido a una lesión. En lo que resultó ser un golpe maestro, Beetson entrenó al equipo desde la banca y entregó la capitanía a Lewis, de 21 años, quien había pasado del bloqueo para jugar en el quinto octavo .
Su forma para Queensland en los dos juegos jugados bajo el antiguo sistema de residencia y en el juego de Origin en el que anotó uno de los cuatro tries de Qld, lo vieron seleccionado para hacer su debut en la prueba para Australia en 1981, jugando cinco octavos en un Victoria por 43-3 sobre Francia en el SCG. En la primera sesión de entrenamiento del equipo australiano (en Lang Park), el entrenador Frank Stanton no quedó impresionado con el estado físico de Lewis después de que se quedó atrás en una serie de carreras de 400 metros, aunque se informó que Lewis no estaba solo y solo avanzaba. Ray Price había completado las carreras sin demasiados problemas. Durante el juego, Lewis tuvo la oportunidad de anotar su primer intento de prueba. Respaldando un quiebre de línea, Lewis recibió el balón a solo 15 metros con un camino despejado hacia la línea. Al escuchar que alguien se acercaba por detrás, le pasó el balón a su compañero de medio campo , Steve Mortimer, para anotar antes de que pudiera ser tacleado. Después de anotar, Mortimer le preguntó a Lewis por qué había pasado, ya que no había ningún jugador francés cerca de él. Más tarde, Lewis vio una repetición de televisión que mostraba que, de hecho, era el árbitro del partido a quien podía escuchar detrás de él. Irónicamente, el try fue el primer try de Mortimer en lo que también fue su test debut para Australia.
En la serie State of Origin de 1982, Lewis consiguió su segundo intento con Origin y su primer premio al jugador del partido en Origin y más tarde ese año fue miembro de la gira Kangaroo de 1982 como vicecapitán de la gira. Los Canguros de 1982 se convirtieron en el primer equipo en pasar invicto por Gran Bretaña y Francia, ganándose el sobrenombre de Los Invencibles . La gira estuvo plagada de controversia sobre la selección, ya que para el partido inaugural de la gira contra Hull Kingston Rovers , Stanton eligió a las mitades ganadoras de la Gran Final de la Copa Winfield de Parramatta, Brett Kenny y Peter Sterling (aunque Lewis en realidad jugó desde el banquillo), quienes se dedicaron a cimentar su selección para la primera prueba. Lewis quedó fuera de la primera prueba de Ashes contra Gran Bretaña en Boothferry Park en Hull y el entrenador Frank Stanton no quedó muy impresionado con su actitud hacia el entrenamiento y sus hábitos fuera del campo que lo hicieron ganar peso. Luego, Stanton lo desafió a ponerse en forma y regresar al equipo de prueba y Lewis hizo precisamente eso. Comenzó a entrenar más duro para perder peso, incluido correr de regreso desde el entrenamiento a la base del equipo, el Hotel Dragonara en Leeds . Su forma también mejoró y se convirtió en un jugador vital desde el banquillo en las dos últimas pruebas en Central Park y Headingley . El mejor momento de Lewis en la gira llegó en la segunda mitad de la segunda especial en Wigan . Después de reemplazar al extremo lesionado Eric Grothe (pasó a jugar 5/8 con Brett Kenny moviéndose hacia los centros y Mal Meninga hacia el ala), Lewis disparó un pase de 20 metros parecido a una bala a Meninga, quien Luego anotó en la esquina. Aunque los Canguros habían vencido rotundamente a Gran Bretaña hasta ese momento de la serie, el pase de Lewis tuvo un efecto psicológico en los Leones, quienes se quedaron preguntándose qué tan buenos serían realmente los australianos si pudieran permitirse el lujo de dejar a alguien en el banquillo que pudiera pasar como eso. Esos pases largos y cortados (algo que aprendió jugando al rugby junior y jugando al fútbol americano con sus hermanos) se convertirían en una característica del juego de Lewis durante los siguientes 10 años.
Durante la gira, Lewis fue capitán de su primer partido con Australia en un partido internacional cuando los Kangaroos derrotaron a Gales en una "no prueba" en Ninian Park en Cardiff . Jugando en los Centros , Lewis fue uno de los cuatro anotadores de try en la victoria de los Kangaroos por 37–7, con el fullback Steve Ella a la cabeza con cuatro. Wally también anotó cuatro goles durante el partido jugado bajo una lluvia torrencial.
Wally fue seleccionado en el quinto octavo lugar para la primera prueba contra Francia en el tramo francés de la gira, pero se perdió la segunda prueba después de dislocarse nuevamente el hombro en un juego menor entre las pruebas que pusieron fin a su gira como jugador.
En el primer y tercer juego de la serie State of Origin de 1983 , Lewis fue nombrado mejor jugador del partido. En 1983, Lewis también recuperó su puesto cinco octavo en la prueba de manos de Brett Kenny para las dos pruebas contra Nueva Zelanda en Carlaw Park en Auckland y en Lang Park.
Lewis fue el capitán de Queensland durante su gira por Papúa Nueva Guinea e Inglaterra como parte de la temporada 1983–84 de la Rugby Football League . Jugó en su derrota por 8-6 contra Hull Kingston Rovers, seguida de una victoria por 40-2 sobre Wigan RLFC y una victoria por 2-58 sobre Leeds Rhinos .
Lewis jugó para el Wakefield Trinity de la Primera División inglesa ( Heritage No. 928 ) durante un breve período durante la temporada 1983-84 de la Rugby Football League y sigue siendo uno de los favoritos de los fanáticos del Trinity, quienes llamaron a su fanzine Wally Lewis is Coming . Trinity ganó 5 de 10 juegos durante la estadía de Lewis, incluida una victoria sobre St. Helens en la que Lewis anotó un hat-trick. Después de su último partido el 12 de febrero, Trinity no ganó otro partido y descendió a segunda división. Inicialmente, Lewis se había mostrado reacio a firmar con Wakefield después de haber jugado fútbol de clubes y representativo casi sin parar desde principios de 1982, incluido el Kangaroo Tour y la gira de tres partidos de Queensland por Inglaterra a finales de 1983, cuando llegó al atención de Wakefield. El club le pidió que indicara su precio y, sin creer que pudieran permitírselo, Lewis les dijo que le costaría £ 30 000 jugar en Inglaterra (según los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente £ 140 100 en 2016). [22] Lo que no sabía era que un rico hombre de negocios de Wakefield apoyaba financieramente al club y estaba financiando su intento de fichar a Lewis (quien a finales de 1983 había sido calificado como el mejor jugador de la liga de rugby). Cumpliendo su palabra y a pesar de estar cansado y necesitar un descanso, Lewis firmó para jugar su única temporada en el fútbol de clubes ingleses y se convirtió en el jugador mejor pagado de Inglaterra en ese momento.
De regreso a Australia, Lewis dejó Valleys y finalmente firmó con los Wynnum-Manly Seagulls después de considerar inicialmente una oferta de Past Brothers . [23] En 1984, Lewis fue capitán de la victoria de un equipo de Oceanía por 54-4 sobre una selección anglo-francesa en un partido de exhibición en París, y regresó a Brisbane después del partido para continuar jugando para Wynnum-Manly. [24] Obtuvo la capitanía nacional por primera vez en la serie Ashes de 1984 contra Gran Bretaña, ganando una batalla muy publicitada con Parramatta y el capitán de Nueva Gales del Sur, Ray Price , y convirtiéndose en el duodécimo Queenslander en capitanear a Australia. [25] Lewis fue el primer Queenslander en capitanear un equipo australiano en una victoria de Ashes. [26] Wally también fue nombrado jugador de la serie por su actuación como capitán del equipo de la Liga de Rugby de Brisbane que ganó la final de la Copa Nacional Panasonic de 1984 contra el club Eastern Suburbs Roosters de Sydney . Lewis fue nombrado mejor jugador del partido en los dos primeros juegos de la serie State of Origin de 1984 , lo que lo convierte en tres premios consecutivos de mejor jugador del partido de Origin. Ese año, también ganó la gran final de la primera división de la Liga de Rugby de Brisbane contra los Souths. Al año siguiente, Lewis recibió el premio inaugural Bota de Oro como mejor jugador internacional del mundo en 1984.
Lewis fue el jugador del partido en el Juego II de la serie State of Origin de 1985 , convirtiéndose en el segundo jugador, después de Mal Meninga en el Juego 1 de 1982, del equipo perdedor en ganar el premio. Luego jugó en la gran final de BRL de 1985 de Wynnum-Manly ante un equipo de Souths Magpies que incluía a Gary Belcher , Mal Meninga y Peter Jackson . El equipo australiano realizó una gira por Nueva Zelanda ese año y ganó la serie de pruebas por 2-1. Sin embargo, la gira por Nueva Zelanda fue infeliz, ya que el entrenador Terry Fearnley , que acababa de llevar a Nueva Gales del Sur a su primera victoria en la serie State of Origin, no se llevaba bien con el capitán Lewis ni con los otros jugadores de Queensland y aparentemente favorecía a los jugadores de NSW, especialmente. "El vicecapitán de la gira Wayne Pearce" . Después de ganar las dos primeras pruebas, Fearnley eliminó a cuatro jugadores del equipo, todos habitantes de Queensland, en lo que el jefe de la Liga de Rugby de Queensland, el senador Ron McAuliffe, llamó un "asesinato en el fútbol". Los cambios en el equipo resultaron ser un desastre ya que los kiwis derrotaron a una Australia desarticulada por 18-0.
Al año siguiente, los problemas internos entre la junta directiva del club Seagulls y su entrenador en jefe Des Morris hicieron que Lewis fuera instalado como capitán-entrenador de Wynnum-Manly. Lewis lideraría el equipo, que incluía a los representantes Colin Scott , Gene Miles y Bob Lindner , a una victoria por 14-6 sobre Brothers en la Gran Final de BRL de 1986 en Lang Park. Luego se convirtió en el primer residente de Queensland desde Tom Gorman en 1929-1930 en ser nombrado capitán de una gira canguro . Después de la exitosa gira Kangaroo de 1986 en la que los australianos pasaron invictos para ganarse el apodo de Los Invencibles , el entrenador australiano de 1985, Terry Fearnley, escribió un artículo para la Semana de la Liga de Rugby que era muy crítico con la capitanía de Lewis basándose en sus experiencias durante la gira por Nueva Zelanda de 1985. . [27] Don Furner , quien asumió el cargo de entrenador australiano en 1986 antes de la serie de pruebas de mitad de temporada contra Nueva Zelanda, dijo más tarde que, aunque inicialmente estaba cansado de trabajar con Lewis basándose en los comentarios públicos de Fearnley y las batallas de Lewis con Frank Stanton en el campeonato de 1982 Kangaroo Tour, no tuvo problemas con el capitán australiano y los dos formaron una buena relación personal y laboral.
Aunque Queensland perdió la serie State of Origin de 1986 por 3-0 ante NSW, la primera barrida limpia en la historia de Origin, Lewis llevó a los australianos a una barrida limpia sobre Nueva Zelanda en la serie de pruebas de mitad de temporada , anotando un try en el 29-12. Segunda victoria en la prueba en el SCG y victoria por 32-12 en el juego final en Lang Park. Australia también ganó la prueba inaugural de la serie 22–8 en Carlaw Park en Auckland .
En 1987, Lewis fue honrado como Miembro de la Orden de Australia "por su servicio a la liga de rugby". [28] [29] También ese año King Wally , se publicó una biografía de Lewis escrita por Adrian McGregor. [30] Lewis también fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Australia en 1987. [31] En 1987, Lewis llevó a Queensland a una victoria por 2-1 en la serie Origin sobre NSW, aunque NSW ganó un cuarto partido de exhibición jugado en el Veterans Memorial Stadium en Los Angeles . Los australianos sólo jugaron una prueba en 1987, y sufrieron una sorprendente derrota por 13 a 6 ante Nueva Zelanda en Lang Park en julio. Era la segunda vez consecutiva que los Canguros, recién salidos de un Kangaroo Tour invictos, perdían una prueba ante los Kiwis en Brisbane.
Varios clubes principales de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur habían intentado atraer a Wally Lewis hacia el sur durante la década de 1980, incluido el Manly-Warringah , entrenado por Bob Fulton , que estuvo más cerca de contratarlo en 1986. Sin embargo, la QRL, temiendo perder a Lewis (fácilmente su mayor estrella) y posiblemente su Wynnum-Manly, Qld y su compañero de equipo australiano Gene Miles a Manly poco después de perder a los jugadores del Sur Gary Belcher y Mal Meninga ante los Canberra Raiders , bloquearon el traslado a Sydney y Lewis se quedó con los Seagulls. En 1988, Lewis finalmente pudo jugar en la presidencia de Sydney cuando fue contratado por los Broncos de Brisbane como capitán inaugural del equipo desde su creación en 1988 , lo que llevó al nuevo club a una victoria por 44-10 sobre los primeros ministros defensores de la NSWRL, Manly, en Lang Park. en su primer juego. Lewis fue el máximo anotador de try de los Broncos en su primera temporada y luego también tuvo el honor de anotar el primer hat-trick del club .
Durante la temporada, Lewis recibió la medalla Harry Sunderland como jugador de Australia de la serie Ashes de 1988 contra Gran Bretaña, cuya victoria por 26-12 en la tercera prueba de goma muerta en el Sydney Football Stadium (SFS) fue su primera victoria en una prueba sobre Australia desde 1978. Lewis y su compañero de equipo Sam Backo también se unieron a Ken Irvine como los únicos jugadores australianos en anotar un try en cada prueba de una serie Ashes. El 20 de julio de 1988, Lewis jugó para Australia en su victoria récord de 62 puntos sobre Papua Nueva Guinea , anotando un try . [32] Al final de la temporada, capitaneó a Australia en la victoria sobre Nueva Zelanda en la final de la Copa Mundial de la Liga de Rugby 1985-1988 . Australia ganó el juego 25-12 frente a 47.363 fanáticos en la sede del sindicato de rugby Eden Park de Auckland , aunque Lewis se rompió el antebrazo derecho en el minuto 15 del juego mientras atacaba al extremo neozelandés Tony Iro . Después de recibir tratamiento, jugó valientemente durante 20 minutos más, realizando varias entradas con un solo brazo a pesar de ser un objetivo obvio en defensa. Al final de la primera mitad, cuando quedó claro que con una ventaja de 21-0 Australia ganaría el partido, el entrenador Don Furner reemplazó a Lewis por Terry Lamb .
Lewis ganó otro premio al mejor jugador del partido en el segundo juego de la serie State of Origin de 1989 . Lewis anotó un try famoso en la segunda mitad del juego jugado en el SFS, cuando realizó una carrera cruzada de 40 metros hasta la línea donde superó a Laurie Daley , mucho más joven , y contuvo la entrada del fullback de NSW, Garry Jack . en los últimos 10 metros para anotar en la esquina. A partir de ahí, Lewis fue capitán del equipo australiano durante su gira de mitad de temporada por Nueva Zelanda.
Al final de la temporada de 1990, debido a las restricciones del tope salarial, a Lewis no le hicieron una oferta lo suficientemente grande para mantenerlo en los Broncos, y Bennett citó la necesidad de retener talentos más jóvenes. [33]
Tras el deterioro de su relación con los Broncos, Lewis no estaba dispuesto a mudarse a Sydney por motivos familiares y en 1991 se unió a los Gold Coast Seagulls y fue nombrado capitán por el entrenador Malcolm Clift . Ganó su octavo y último premio al mejor jugador del partido en el primer juego de la serie State of Origin ese año, antes de jugar su último partido con Queensland y Australia al final de la temporada. Fue capitán y entrenador de Gold Coast durante la temporada NSWRL de 1992, pero nuevamente terminó la temporada en último lugar. En su último partido con Lewis como capitán-entrenador , Gold Coast derrotó a Penrith, negando así a los Panthers un lugar en los play-offs de la final. Al año siguiente dejó de jugar pero siguió entrenando a las Gaviotas, pero se marchó tras una tercera cuchara de palo consecutiva . En su época como entrenador de los Seagulls, el club había ganado sólo 7 partidos de 44 disputados, perdiendo los últimos 16 seguidos. [34]
Wally Lewis jugó su último partido con los Seagulls en un partido contra un equipo 'Select' del sur de Australia (que incluía a su viejo amigo Paul Vautin , así como a los jugadores de los St George Dragons, Ricky Walford y Jeff Hardy ) en el Thebarton Oval en Adelaide el 7 Noviembre de 1992, la noche anterior al Gran Premio de Australia de Fórmula Uno .
Lewis también entrenó al equipo Queensland State of Origin en 1993 y 1994, pero nunca ganó una serie.
Wally Lewis es recordado por su fútbol creativo y creador de juego y sus grandes enfrentamientos en el campo, en particular uno en la serie State of Origin de 1991 con Mark Geyer . Años antes, sus imágenes y las de Brett Kenny aparecieron en el escudo del ganador de State of Origin. La medalla Wally Lewis se ha otorgado al jugador de la serie de Queensland en State of Origin de 1992 a 2003. Desde 2004, se ha otorgado al jugador de la serie de ambos lados.
Se levantó una estatua de bronce de Wally en la entrada de Lang Park . El texto de la estatua dice:
WALLY LEWIS
El Emperador de Lang Park
Este honor fue otorgado a Wally Lewis por el ex presidente de la Liga de Rugby de Queensland , senador y aclamado padre de State of Origin, el fallecido Ron McAullife, en reconocimiento al impacto que Wally tuvo en los partidos jugados en este terreno a lo largo de tres décadas.Lewis es posiblemente el mejor futbolista de la liga de rugby de todos los tiempos. Es uno de los pocos jugadores que han sido nombrados Inmortal de la Liga de Rugby y fue uno de los seis miembros inaugurales del Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby .
Logró el mayor honor en la Rugby League: la capitanía de su país, pero fueron sus hazañas como capitán de Queensland y creador de juego en State of Origin las que le permitieron alcanzar el estatus de leyenda. Jugó 31 partidos de Origin (30 como capitán) y un récord de 8 premios al Jugador del Partido durante un período de 12 años.
El nombre Wally Lewis es sinónimo de State of Origin y Queensland Rugby League y sigue siendo una inspiración para las futuras generaciones de futbolistas .
Wally Lewis también ha aparecido en numerosos anuncios durante y después de su carrera futbolística. Los ejemplos incluyen promociones de cerveza XXXX y Burger King .
Durante la temporada 2007, en la celebración del 20 aniversario de los Broncos, el club anunció una lista de los 20 mejores jugadores que jugaron para ellos hasta la fecha, que incluía a Lewis. [35]
En diciembre de 2009, Lewis fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland. [36]
En noviembre de 1984, Lewis se casó con Jacqueline en la Catedral de San Juan (Brisbane) ; sin embargo, se separaron en 2021. [43] Juntos tienen dos hijos y una hija: Mitchell, Lincoln y Jamie-Lee. [44]
El hijo de Wally, Lincoln , [45] fue actor a tiempo completo en el drama televisivo de Seven Network , Home and Away , y ganó un premio TV Week Logie al mejor nuevo talento masculino. Su otro hijo, Mitchell, es presentador de la estación de radio Nova FM , Nova 106.9 en Brisbane, como reportero deportivo de la estación y productor asistente en el programa de desayuno Ash, Kip, Luttsy & Susie . [46] Su hija Jamie-Lee nació profundamente sorda. La familia recibió la confirmación de esto el día del último juego de State of Origin de la serie de 1991 , lo que provocó la decisión de Wally de retirarse del fútbol de Origin después del juego. Jamie-Lee es una jugadora de waterpolo que actualmente tiene una beca para la Academia de Deportes de Queensland y ha representado a Australia , y es la primera [ cita necesaria ] persona sorda en el mundo en representar al equipo nacional de audición de su país.
En mayo de 2010, Lewis fue trasladado de urgencia al hospital y le extirparon la vesícula biliar . [47]
Wally Lewis completó su autobiografía, Out of the Shadows: A Champion's Return to the Spotlight , en 2009. [44]
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Lewis es bien conocido como un gran admirador de la serie de cómics The Phantom . [48]
Después de su retiro del deporte, Lewis se convirtió en presentador de deportes de televisión, primero en Seven Nightly News Brisbane , [49] antes de pasar a Nine News Queensland, de mayor audiencia, donde permaneció hasta que renunció al cargo, citando problemas de salud, en principios de enero de 2023. [50]
Durante el noticiero nocturno del 16 de noviembre de 2006, Lewis hizo una vista previa del segmento de deportes, pero no estaba en pantalla cuando el programa regresó de la pausa comercial, y el presentador de noticias Bruce Paige presentó el segmento de deportes. Un evento similar ocurrió dos semanas después, el 30 de noviembre, cuando Lewis apareció en pantalla y comenzó a leer el autocue, diciendo "Buenas noches" antes de parecer angustiado. Luego se reprodujo un informe programado y Paige entregó el resto del boletín. Tras estos hechos, Lewis recibió baja médica por el resto del año. [51] La noche siguiente, Lewis reveló que tenía epilepsia . Lewis ha revelado en su libro que su desorientación en el aire fue causada por esta condición. [52]
El 21 de febrero de 2007, Lewis se sometió a una cirugía cerebral para aliviar su epilepsia en el Hospital Austin de Melbourne. Gavin Fabinyi, director de Neurocirugía, informó que la cirugía fue un éxito. [53] Desde entonces se ha recuperado por completo.
No se esperaba que Lewis regresara como reportero de televisión hasta el 29 de enero, pero entregó un informe impecable junto al nuevo presentador deportivo Steve Haddan. [54] En septiembre de 2007, Lewis apareció al aire por primera vez desde la cirugía, y en 2009 había vuelto a presentar entre semana. [55]
Se cita a Lewis diciendo que "la gente viene y me pregunta sobre cosas (de su carrera en la liga de rugby) y simplemente no las recuerdo en absoluto; eso es absolutamente aterrador". [6]
Lewis dijo que quería trabajar con organizaciones de epilepsia y crear conciencia sobre esta afección. [6] También es el vicepresidente del Centro Hear and Say, [56] y se involucró con la organización benéfica después de que su hija, Jamie-Lee, naciera profundamente sorda. [44]
