La serie Ashes, similar a la serie de cricket del mismo nombre , fue una serie al mejor de tres partidos de prueba entre los equipos nacionales de fútbol de la liga de rugby de Australia y Gran Bretaña . [1] [2] Se disputó 39 veces desde 1908 hasta 2003, en gran parte con derechos de organización alternados entre los dos países. Desde 1973, Australia ha ganado un récord de trece series Ashes consecutivas. [3]
En 2023, la serie se revivió como una serie al mejor de tres partidos de prueba entre Australia y esta vez los equipos de fútbol de la liga nacional de rugby de Inglaterra , a partir de 2025. A diferencia del original, esta contaría con una serie masculina y otra femenina. [4]
Esto se produjo después de dos resurgimientos fallidos, uno en 2020 que se canceló debido a la pandemia de COVID-19 , y otro en 2022 (programado para 2024) como parte de una posible gira australiana por Gran Bretaña. [5]
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Varios deportes y eventos adoptaron el concepto Ashes del cricket y a principios del siglo XX era un "principio aceptado" que una serie debía tener al menos tres partidos para ser una verdadera prueba de qué equipo era el mejor. [2]
El 27 de septiembre de 1908, el primer equipo australiano de rugby league que hizo una gira llegó a Inglaterra y jugó su primer Test contra el equipo inglés en diciembre en Londres. Se jugaron dos Tests más. Los australianos sugirieron que la serie se llamara "The Ashes" y el nombre se mantuvo.
El formato utilizado es el de jugar tres partidos, y el equipo ganador se decide en función del mayor número de partidos ganados. Si un equipo ya ha ganado dos partidos, la serie ya está ganada, aunque normalmente se juega el partido final. En la serie Ashes de 1929-30, ambos equipos ganaron un partido y otro terminó empatado; por lo tanto, se decidió celebrar otro partido para determinar el resultado.
El equipo británico no siempre se ha denominado Gran Bretaña; en el pasado también se han utilizado los nombres de " Northern Union XIII", "England" y "The Lions". De manera similar, las dos primeras giras a Gran Bretaña ( 1911-12 y 1921-22 ) incluyeron jugadores neozelandeses, por lo que se les llamó " Australasia ", aunque cuando jugaban en casa siempre lo hacían como Australia.
Desde 1964, la Medalla Harry Sunderland se otorga al mejor jugador australiano en una serie Ashes en casa. Desde la victoria de Gran Bretaña en Australia en 1970, la serie ha sido muy desigual, ya que Australia ha ganado 13 Ashes consecutivas, 5 de ellas (1979, 1982, 1984, 1986 y 2003) con blanqueadas por 3-0, mientras que la serie de 1988 ya la había ganado Australia en los dos primeros tests antes de que los Lions ganaran un famoso tercer test en Sydney por 26-12 para su primera victoria en un test sobre Australia desde el segundo test de la gira Kangaroo de 1978 , una racha de 15 victorias para los Kangaroos.
La brecha de rendimiento entre los dos equipos se hizo más amplia a mediados de la década de 1970 y Gran Bretaña tuvo dificultades para competir con Australia. Los Kangaroos de 1982 se convirtieron en el primer equipo en realizar una gira por Gran Bretaña y Francia invicto (algo que nunca se logró en una gira de los Lions, aunque estuvieron cerca en 1954, perdiendo solo 2 partidos). Esto le valió al equipo el apodo de "Los invencibles" . Los Kangaroos de 1986 repitieron esta hazaña y serían conocidos como "Los imbatibles" .
La serie final de Ashes se disputó en 2003.
En 2009, con la perspectiva de no disputarlos hasta después de la Copa Mundial de 2013 , la Rugby Football League (RFL) de Gran Bretaña desafió a la Australian Rugby League (ARL) a jugar el partido de la fase de todos contra todos del torneo de las Cuatro Naciones con las Ashes en juego. El partido único sería una desviación de la serie habitual de tres partidos, además, el concurso sería entre Inglaterra, en lugar de Gran Bretaña, y Australia. [6] La ARL inicialmente aceptó la propuesta, pero más tarde, frente a la hostilidad de los ex jugadores y fanáticos de las Ashes que pensaban que las propuestas devaluaban las Ashes, los dos órganos rectores decidieron no proceder. [7] [8] [9]
En 2016, el recién nombrado entrenador del equipo australiano Mal Meninga , quien como jugador fue seleccionado para un récord de 4 Kangaroo Tours (los dos últimos como capitán) y jugó en un récord de 6 series Ashes (1982, 1984, 1986, 1990 , 1992 y 1994 - jugando un récord de 17 pruebas Ashes, solo faltando en 1988 por lesión), abogó públicamente por el regreso de los Kangaroo Tours que verían The Ashes revivir en 2020. [10] La serie propuesta para 2020 se canceló en junio de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Más tarde se sugirió que la serie podría jugarse en 2022, sin embargo, esto nunca se concretó. [11] En octubre de 2022, Meninga declaró que se estaban llevando a cabo conversaciones para una posible gira Ashes por Inglaterra en 2024. [12]
El 3 de agosto de 2023, la Liga Internacional de Rugby anunció el resurgimiento de The Ashes como parte de su nuevo calendario internacional de 7 años y su estrategia a largo plazo para el crecimiento del juego internacional. La competencia renovada también contará con una serie de pruebas femeninas por primera vez y la primera edición se llevará a cabo en 2025. [13] [14]
En 1928, el City Tattersalls Club de Sydney, Australia, donó un trofeo como premio, la "Copa de las Cenizas". [2] La inscripción de la copa dice: [2]
LIGA INTERNACIONAL
DE RUGBY DE FÚTBOL
Australia v Inglaterra
(THE ASHES)
Presentado por
CITY TATTERSALLS CLUB
La Copa fue entregada por primera vez en 1928 a los Lions , después de que derrotaran a Australia por 2-1 en la serie. [2] Después de la serie de 1933-34, en la que Inglaterra retuvo la Copa por tercera vez desde que se la entregó por primera vez, la Copa desapareció en el Reino Unido y no fue encontrada hasta octubre de 1945. [15] El trofeo había estado en exhibición en una función en Ilkley , Yorkshire y luego fue devuelto al gerente del Hotel Griffin, Leeds, donde se reunía la gerencia de la Liga de Rugby Inglesa, pero esto no se aclaró a las autoridades inglesas y, en cambio, se dejó pasar por alto en una caja durante 12 años. [15] Durante el período en que desapareció, Gran Bretaña había ganado cada serie y la desaparición de la Copa no fue ampliamente conocida. [2] El equipo australiano ganó la Copa por primera vez en 1950. [2]
Como preparación para la exposición Leyendas de la Liga en el Museo Nacional de Australia en 2008, conmemorando el centenario de la Rugby League en Australia, la Copa Ashes fue sometida a trabajos de preservación. [16]
