Los Hemel Stags son un club de rugby amateur con sede en Hemel Hempstead , Hertfordshire . Eran semiprofesionales y jugaron en la Betfred League 1 desde 2013 hasta 2018. Se retiraron del sistema profesional cuando Eric Perez compró su licencia y la RFL les concedió permiso para trasladarlo, lo que finalmente llevaría al Cornwall RLFC a ingresar a la League 1. Los extensos equipos de rugby comunitarios de Hemel Stags no se vieron afectados [1] Como tal, Hemel Stags todavía tenía un equipo amateur en la Southern Conference League East Division en la temporada 2021 [2]
El Hemel Hempstead Amateur Rugby League Football Club jugó su primer partido el 5 de abril de 1981 contra el McEntee de Walthamstow , perdiendo 38-0. Comenzó como un equipo de pub que vestía camisetas prestadas. Después de una serie de partidos amistosos durante el verano de 1981, el club se constituyó formalmente y se unió a la Segunda División de la South Amateur Rugby League. El logotipo original del club mostraba a Enrique VIII , ya que el equipo de fútbol local Hemel FC tiene el apodo de "The Tudors".
Durante las primeras temporadas del club, el éxito en el campo era difícil de conseguir. Sin embargo, el club estaba decidido a prosperar y en su cuarta temporada abrió su primer club social en Pennine Way en febrero de 1985, un modesto negocio de construcción propia. Las presiones comerciales llevaron al club a abandonar la segunda división de la Liga de Londres y unirse a la Asociación de la Liga de Rugby Amateur de Midlands y Suroeste (MASWARLA) para las temporadas 1986-87 y 1987-88. Esto trajo éxito como jugador y, cuando el club regresó a la Liga de Rugby Amateur de Londres, se convirtió en la fuerza dominante en la liga de rugby amateur en el sur de Inglaterra .
El Hemel fue campeón de la Liga de Londres en 1989-90 y 1990-91 y, a partir de ahí, se unió a la Rugby League Alliance en 1991; el club jugó con los equipos de reserva de clubes profesionales. Al mismo tiempo, el club nombró a Chris Tate como su primer oficial de desarrollo a tiempo completo con la tarea de desarrollar jugadores juveniles y juveniles en Hemel. El primer logotipo de Stag apareció en esta época.
El club pasó tres temporadas en la Liga de la Conferencia Nacional Premier Division entre 1993 y 1996. David Ellis entrenó en el club durante las temporadas 1993-94 y 1994-95. Un traslado a la Liga de la Conferencia Nacional hizo que el club se perdiera por poco el ascenso a las filas profesionales en 1993. En 1994, Hemel jugó contra los London Broncos en el Regal Trophy , ganando 18-6 en el medio tiempo solo para sucumbir en los últimos 10 minutos. La profundidad de juego del club ese día se enfatizó cuando, en el partido inaugural, sus reservas ganaron la Copa de los Condados del Sur contra los South London Warriors, formados íntegramente por kiwis.
El Hemel fue el último ganador de la Southern Cup en 1996, derrotando al London Colonials en el Roslyn Park RFC. El club descendió de la NCL Premier Division en 1995-96 y terminó último, después de haber jugado 22 partidos, ganó 4 y perdió 18. Después del descenso, Hemel renunció, pasó un año en la London League y luego regresó a la Rugby League Alliance en 1997. Hemel ganó la First Division de la Alliance en 1998 bajo el jugador-entrenador Jay Turner y habría logrado el ascenso a la Super League Alliance de no ser por la falta de un estadio adecuado; su plan de construir un estadio con dinero de la Lotería Nacional fracasó. El nombre, Hemel Stags , surgió a fines de los 90 en lugar del engorroso Hemel Hempstead Amateur Rugby League Football Club.
Con la Rugby League Alliance desmantelada y su solicitud para la Northern Ford Premiership rechazada nuevamente debido a su falta de un estadio, Hemel se unió a la recién formada Rugby League Conference para la temporada de 1999. Después de varios años en la Rugby League Conference, ingresaron a la recién formada National League 3 en 2003. Aunque el club perdió todos sus partidos en la primera temporada, progresó de manera constante y llegó a la Gran Final de 2006 con el nuevo entrenador Troy Perkins, perdiendo ante Bramley Buffaloes .
En 2006, el club participó en la Northern Rail Cup , donde el equipo se enfrentó a sus rivales locales St Albans Centurions, así como a los clubes semiprofesionales London Skolars y Crusaders . Hemel terminó en segundo lugar en la tabla de la liga de 2006 y se clasificó para los playoffs de la Gran Final, donde perdió ante Bramley Buffaloes por 30 puntos a 8.
La llegada de Callum Irving como entrenador de la liga de rugby comunitaria en 2006 revitalizó la liga de rugby juvenil en Hemel y posteriormente llevó al club a unirse a la Liga Nacional Juvenil Gillette en 2008. En septiembre de 2008, el club obtuvo el permiso de planificación para un pequeño estadio en Pennine Way y en 2010 se completó la primera etapa con el cercado del terreno y la apertura de un campo de entrenamiento para todo clima y la iluminación del campo principal.
En febrero de 2012, Hemel fue anunciado como el segundo equipo en unirse a una división Championship 1 ampliada para la temporada 2013. Hemel Stags venció a Huddersfield Underbank Rangers 17-10 en la Gran Final de la División 3 de la Liga de la Conferencia Nacional el 29 de septiembre de 2012.
En su primera campaña como equipo profesional, el Hemel Stags acabó quinto en la Kingstone Press Championship 1 y consiguió un puesto en los play-offs. Tras derrotar al Oxford RLFC por 30-26 en el Pennine Way Stadium en la primera ronda, el Hemel abandonó la competición tras perder por 28-44 en su visita a London Skolars .
En la temporada 2014, Hemel Stags terminó la temporada regular del Kingstone Press Championship 1 en los puestos de playoffs por segunda vez en sus primeras dos temporadas como club semiprofesional de la liga de rugby. Terminaron en quinta posición con 33 puntos después de empatar 22-22 contra Oxford en Iffley Road .
El club ha jugado en varias ligas a lo largo de los años, desde la Liga de Londres , MASWARLA, la Liga de la Conferencia Nacional y la Liga de la Alianza. El dilema para el club era cómo elevar los estándares sin los costos de viajes constantes a las ligas más fuertes del norte de Inglaterra .
El club tiene una política de desarrollo activa en la ciudad y un gran número de escuelas y equipos juveniles reciben el apoyo del responsable de desarrollo.
La liga de rugby tiene una larga historia en las escuelas de Hemel, y algunas de ellas la han jugado durante 20 años. El trabajo de las escuelas ha producido una serie de jugadores de rugby league con talento, entre ellos Dan Sarginson, que ahora juega para el club de la Super League , Wigan , y Kieran Dixon para el Hull Kingston Rovers . Jack Howieson y Simon Tillyer jugaron profesionalmente para el club del campeonato, Sheffield Eagles .
A partir de la temporada 2017, Hemel Stags trasladó su base de entrenamiento a Dewsbury , West Yorkshire.
En octubre de 2018, el club anunció que se retiraría de la liga uno para 2019 con miras a posiblemente regresar en 2020 y para 2019 el club había solicitado unirse a la competencia de la Conferencia Sur que se lanzará en la primavera de 2019. [3]
El 20 de mayo de 2019, la franquicia semiprofesional del club recibió la aprobación para mudarse a Ottawa , Ontario , Canadá , donde estaba previsto que jugara en el TD Place Stadium a partir de 2021. [4] Sin embargo, la licencia reubicada fue finalmente utilizada por Eric Pérez para admitir a Cornwall RLFC en la League One. [5] Hemel Stags sigue activo en la liga de rugby amateur.