La historia de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) comenzó cuando se estableció en 1947 tras la independencia de Pakistán . [1]
En 1933, el gobierno colonial británico estableció la primera estación de la Fuerza Aérea en el Raj británico cerca de Drigh Road , ahora llamada PAF Base Faisal en Karachi . En 1934, este elemento de la Real Fuerza Aérea de la India ( RIAF ) se amplió hacia el norte para operaciones en la Provincia de la Frontera Noroeste . La RIAF también contribuyó a la derrota de la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial .
La Real Fuerza Aérea de Pakistán (RPAF) se estableció el 14 de agosto de 1947 con la independencia de Pakistán de la India británica. El RPAF comenzó con una asignación de papel de 2.332 personas, una flota de 24 cazabombarderos Tempest II , 16 cazas Hawker Typhoon , dos bombarderos HP57 Halifax , dos aviones Auster , doce entrenadores norteamericanos Harvard y diez biplanos De Havilland Tiger Moth . Muy pocos estaban disponibles para el RPAF sobre el terreno, ya que estaban esparcidos por toda la India británica para ser entregados y recogidos más adelante. De estos, muy pocos estaban en condiciones de volar para poder utilizarlos. Posteriormente, también adquirió ocho aviones de carga C-47 Dakota que utilizó para transportar suministros a los soldados que lucharon en la guerra de 1947 en Cachemira contra la India. Los primeros dos bombarderos HP57 Halifax se entregaron en 1948 y se utilizaron durante la Guerra de 1947 para misiones nocturnas de lanzamiento de suministros en Skardu y otras zonas del norte de Pakistán. Todo recibido en contra de lo asignado en el momento de la independencia de Pakistán de la India británica. [2] Comenzó con siete bases aéreas repartidas por todas las provincias.
Operar estos aviones heredados estaba lejos de ser ideal debido a su maltrecha condición, ya que la mayoría de ellos no estaban en condiciones de volar, especialmente en los diversos terrenos, desiertos y montañas de Pakistán; El desgaste frecuente y las lesiones no mejoraron la situación.
Sin embargo, en 1948 la fuerza aérea adquirió mejores aviones, como el cazabombardero Hawker Sea Fury y el Bristol Freighter . Estos nuevos aviones dieron un impulso muy necesario a la moral y la capacidad de combate de la Real Fuerza Aérea de Pakistán; 93 Hawker Fury y aproximadamente 40 aviones Bristol Freighter fueron incorporados al RPAF en 1950. En 1949, la Fuerza Aérea de Pakistán bombardeó los campamentos militantes patrocinados por los afganos en áreas fronterizas, incluida una aldea afgana, para frenar un malestar liderado por Ipi Faqir que propagaba el Pastunistán independiente. [3] Los enfrentamientos fronterizos con Afganistán se informaron por primera vez en 1949-1950. Más tarde, en 1953-1954, la Fuerza Aérea de Pakistán dirigió una operación desde la base aérea de Miramshah y bombardeó intensamente el cuartel general de Faqir Ipi en Gurwek.
Aunque la Real Fuerza Aérea de Pakistán tenía fondos limitados para utilizar y mercados para elegir, entró en la era de los jets bastante temprano. Inicialmente había planeado adquirir F-94C , F-86 o F-84 fabricados en Estados Unidos y producir su pedido en Pakistán. Sin embargo, la falta de fondos y la fuerte presión británica persuadieron a la PAF a adquirir el Supermarine Attacker británico . El primer escuadrón equipado con estos aviones fue el "Arrows" nº 11 .
El Supermarine Attacker tuvo un servicio bastante insatisfactorio en la Real Fuerza Aérea de Pakistán con frecuentes desgastes y problemas de mantenimiento. El prefijo Royal se eliminó cuando Pakistán se convirtió en república el 23 de marzo de 1956. Desde entonces, se le ha llamado simplemente Fuerza Aérea de Pakistán (PAF).
En 1957, la Fuerza Aérea de Pakistán recibió 100 F-86 Sabres fabricados en Estados Unidos en el marco del programa de ayuda estadounidense. Escuadrón tras escuadrón de la PAF retiró sus Hawker Furys y Supermarine Attackers y los reemplazó con aviones de combate F-86. En 1957, el mariscal del aire Asghar Khan, de treinta y seis años, se convirtió en el primer comandante en jefe nativo de la Fuerza Aérea de Pakistán.
En la guerra de 1965, la flota de la PAF estaba formada por doce cazas estelares F-104, unos 120 F-86 Sabres y una veintena de bombarderos B-57 Canberra. [4] La PAF afirmó haber tenido completa superioridad aérea sobre el área de batalla desde el segundo día de operaciones. [5] Mientras que el Mariscal Jefe del Aire Arjan Singh de la Fuerza Aérea India afirmó, a pesar de ser cualitativamente inferior, que la IAF logró la superioridad aérea en tres días. [6]
Muchas publicaciones han atribuido los éxitos de la PAF al equipo estadounidense, afirmando que es superior a los aviones operados por la IAF y otorgando a la PAF una "ventaja cualitativa". Sin embargo, algunas personas refutan este argumento. Según ellos, los aviones MiG-21 , Hawker Hunter y Folland Gnat de la IAF tuvieron un mejor rendimiento que los cazas F-86 de la PAF. [7] Según Air Cdre (retirado) Sajad Haider , el F-86 Sabre era inferior tanto en potencia como en velocidad al Hawker Hunter de la IAF . [7] [8] [9] [10]
Según Sajad Haider , que voló con el Escuadrón No. 19, el F-104 Starfighter no merecía su reputación como "el orgullo de la PAF" porque "no era adecuado para el entorno táctico de la región. Era un interceptor de alto nivel". Diseñado para neutralizar bombarderos estratégicos soviéticos en altitudes superiores a los 40.000 pies. [8] [11] Según fuentes indias, el F-86F se desempeñó razonablemente bien contra los Hawker Hunters de la IAF , pero no tan bien contra el Folland Gnat , que fue apodado Sabre Slayer por la IAF. [12] [13]
Según fuentes indias, la mayoría de las pérdidas de aviones de la IAF se produjeron en tierra, mientras que la PAF perdió la mayor parte en combates aéreos. [14] A pesar de que la IAF realizó una campaña aérea ofensiva más amplia al dedicar el 40% de su esfuerzo aéreo solo al apoyo aéreo ofensivo, según fuentes indias la mayoría de sus pérdidas provinieron de aviones destruidos en tierra a través de ataques aéreos de las PAF. [14] Sin duda, la PAF había logrado mucho más en términos de aviones enemigos destruidos en tierra, pero la IAF había logrado mucho más en el papel de apoyo cercano. [14]
Los dos países han hecho afirmaciones contradictorias sobre pérdidas en combate durante la guerra y pocas fuentes neutrales han verificado las afirmaciones de cualquiera de los países. La PAF afirmó que derribó 104 aviones de la IAF y perdió 19 de los suyos, mientras que la IAF afirmó que derribó 73 aviones de la PAF y perdió 59. [15] [16] [17] A pesar de los intensos combates, el conflicto fue efectivamente un punto muerto . [18]
Después de la guerra de 1965, Estados Unidos impuso un embargo de armas a Pakistán y la PAF se vio gravemente afectada. Toda su flota era de origen estadounidense y no se podían obtener repuestos de Estados Unidos.
La PAF comenzó a buscar nuevos aviones de combate. Se contactó con China y se acordó suministrarle inicialmente 72 cazas Shenyang F-6 . Estos entraron en servicio el 30 de diciembre de 1965. [ cita necesaria ] China también suministró un escuadrón de bombarderos Harbin B-5 , pero la PAF no estaba satisfecha con ellos debido a la falta de un sistema moderno de puntería de bombas. Posteriormente fueron devueltos a China a cambio de más aviones de combate F-6. [ cita necesaria ]
En 1968, el Escuadrón No. 5 de la PAF inició la adquisición del Dassault Mirage IIIEP debido al alcance limitado del F-6. El Mirage III se convirtió así en el principal avión ofensivo de la PAF. Aun así, el Mirage no estaba equipado con municiones modernas, como bombas antipista para atacar bases aéreas, bombas de racimo para atacar formaciones blindadas o armas antibuque, porque dichas armas no podían obtenerse de Estados Unidos o Europa. El Mirage también estaba restringido por la falta de equipos como torres de bombas y lanzadores de misiles, lo que significaba que la flota del Mirage III estaba limitada en términos de configuraciones de armas.
A finales de 1971, la intensificación del movimiento independentista en el antiguo Pakistán Oriental condujo a la Guerra de Liberación de Bangladesh entre India y Pakistán. [19] El 22 de noviembre de 1971, diez días antes del inicio de una guerra a gran escala, cuatro aviones PAF F-86 Sabre atacaron posiciones indias y Mukti Bahini en Garibpur , cerca de la frontera internacional. Dos de los cuatro PAF Sabres fueron derribados y uno dañado por los Folland Gnats de la IAF . [20] El 3 de diciembre, India declaró formalmente la guerra contra Pakistán luego de ataques preventivos masivos por parte de las PAF contra instalaciones de la Fuerza Aérea India en Srinagar, Ambala, Sirsa, Halwara y Jodhpur. Sin embargo, la IAF no sufrió significativamente porque los dirigentes habían anticipado tal medida y se tomaron precauciones. [21] La Fuerza Aérea de la India respondió rápidamente a los ataques aéreos paquistaníes, tras lo cual la PAF llevó a cabo incursiones en su mayoría defensivas . [22]
En las dos primeras semanas, la IAF había llevado a cabo casi 12.000 incursiones sobre Pakistán Oriental y también había proporcionado apoyo aéreo cercano al avance del ejército indio. [23] La IAF también ayudó a la Armada de la India en sus operaciones contra la Armada de Pakistán en la Bahía de Bengala y el Mar Arábigo . En el frente occidental, la IAF destruyó más de 20 tanques paquistaníes, [24] 4 APC y un tren de suministros durante la Batalla de Longewala . [25] La IAF llevó a cabo bombardeos estratégicos en Pakistán Occidental llevando a cabo incursiones en instalaciones petroleras en Karachi , la presa Mangla y una planta de gas en Sindh. [26] También se desplegó una estrategia similar en Pakistán Oriental y cuando la IAF logró una superioridad aérea completa en el frente oriental, las fábricas de artillería, las pistas de aterrizaje y otras áreas vitales de Pakistán Oriental sufrieron graves daños. [27] La IAF pudo llevar a cabo una amplia gama de misiones: apoyo de tropas; combate aéreo; golpes de penetración profunda; lanzamiento en paracaídas detrás de las líneas enemigas; fintas para alejar a los combatientes enemigos del objetivo real; bombardeo; y reconocimiento. Las hostilidades terminaron oficialmente a las 14:30 GMT del 17 de diciembre, tras la caída de Dacca el 15 de diciembre. A pesar de la pérdida estratégica de Pakistán en el frente oriental, la PAF mantuvo su ventaja cualitativa y dominó el cielo durante la guerra y, según un documento desclasificado de la CIA, se perdieron alrededor de 71 aviones de la IAF, mientras que Pakistán perdió 43 aviones durante la guerra. [16] Pero el desequilibrio en las pérdidas aéreas se explicó por la tasa de salidas considerablemente más alta de la IAF y su énfasis en las misiones de ataque a tierra. En el terreno, Pakistán fue el país que más sufrió, con 9.000 muertos y 25.000 heridos, mientras que India perdió 3.000 muertos y 12.000 heridos. La pérdida de vehículos blindados fue igualmente desequilibrada. Esto representó una gran derrota para Pakistán. [28] Hacia el final de la guerra, los aviones de transporte de la IAF arrojaron panfletos sobre Dhaka instando a las fuerzas paquistaníes a rendirse, desmoralizando a las tropas paquistaníes en Pakistán Oriental. Según algunos espectadores, la guerra de 1971 fue más una derrota política para Pakistán que militar. [29]
En 1979, el entonces presidente y jefe del Estado Mayor del Ejército, general Zia ul Haq , dijo al jefe del Estado Mayor del Aire de la PAF , el mariscal jefe del aire Anwar Shamim , que Pakistán tenía información confiable sobre los planes indios para atacar y destruir las instalaciones de investigación nuclear paquistaníes en Kahuta. . ACM Shamim le dijo al general Zia que los aviones indios podrían llegar al área en 3 minutos, mientras que las PAF tardarían 8 minutos, lo que permitiría a los indios atacar las instalaciones y regresar antes de que las PAF pudieran defenderlas. Debido a que Kahuta estaba demasiado cerca de la frontera india para ser defendida eficazmente, se decidió que la mejor manera de disuadir un ataque indio sería adquirir nuevos combatientes y armamento avanzados. Estos se utilizarían para organizar un ataque de represalia contra las instalaciones de investigación nuclear de la India en Trombay en caso de un ataque indio contra Kahuta. Se decidió que el avión más adecuado sería el F-16 , que finalmente Estados Unidos aceptó suministrar después de que la PAF se negara a comprar el F-5E y el F-5G . En 1983, cuando el primer lote de F-16 llegó a Pakistán, ACM Shamim informó a Zia de la capacidad de la PAF para responder a un ataque a las instalaciones de investigación nuclear de Kahuta. [30] [31]
La invasión soviética de Afganistán en 1979 en apoyo al gobierno prosoviético de Kabul, que estaba siendo duramente presionado por las fuerzas rebeldes muyahidines, marcó el comienzo de una ocupación que duró una década. Los rebeldes muyahidines continuaron acosando a la fuerza militar ocupante soviética, así como a las fuerzas del régimen afgano a las que apoyaba. La guerra pronto se extendió al vecino Pakistán, y una horda de refugiados huyó a campos al otro lado de la frontera en un intento de escapar del conflicto. Además, muchos de los rebeldes utilizaron Pakistán como santuario desde el cual llevar a cabo incursiones en Afganistán, y un flujo constante de armas suministradas por Estados Unidos llegó a Afganistán desde áreas de concentración en Pakistán cercanas a la frontera. Esto inevitablemente resultó en violaciones fronterizas por parte de aviones soviéticos y afganos que intentaban interceptar estas operaciones.
Se cree que la PAF evaluó el Dassault Mirage 2000 a principios de 1981 y planeaba evaluar el General Dynamics F-16 Fighting Falcon posteriormente. [32]
En diciembre de 1981 se firmó una carta de acuerdo para hasta 28 F-16 A y 12 F-16 B. Los contratos, Peace Gate I y Peace Gate II , eran para 6 y 34 modelos Block 15 respectivamente, que serían propulsados por el F100. -Motor PW-200 . El primer avión Peace Gate I fue aceptado en Fort Worth en octubre de 1982. Dos F-16A y cuatro F-16B fueron entregados a Pakistán en 1983, y el primer F-16 llegó a la Base PAF Sargodha (ahora conocida como Base PAF Mushaf) el 15 de enero de 1983 pilotado por el líder de escuadrón Shahid Javed. Los 34 aviones Peace Gate II restantes se entregaron entre 1983 y 1987. [33] [34] Se ordenaron seis modelos OCU F-16A y cuatro F-16B Block 15 como reemplazos de desgaste en diciembre de 1988 bajo el contrato Peace Gate III . Se encargaron otros 60 F-16A/B en septiembre de 1989 bajo la Puerta de la Paz IV . Estos fueron posteriormente embargados.
Entre mayo de 1986 y noviembre de 1988, los F-16 de la PAF derribaron al menos a ocho intrusos procedentes de Afganistán. Los tres primeros (un Su-22, un probable Su-22 y un An-26) fueron derribados por dos pilotos del Escuadrón No. 9. Los pilotos del Escuadrón No. 14 destruyeron a los cinco intrusos restantes (dos Su-22, dos MiG-23 y un Su-25). La mayoría de estas muertes fueron causadas por el AIM-9 Sidewinder, pero al menos uno (un Su-22) fue destruido por disparos de cañón. Al teniente de vuelo Khalid Mahmood se le atribuyen tres de estas muertes. Un F-16 se perdió en estas batallas durante un encuentro entre dos F-16 y seis aviones de la Fuerza Aérea Afgana el 29 de abril de 1987, que según la PAF fue un "gol en propia meta" porque fue alcanzado por un AIM-9. Sidewinder disparó desde el otro F-16. El piloto, el teniente de vuelo Shahid Sikandar Khan, salió expulsado de forma segura. [33] La mayoría de estos ataques aéreos se lograron dentro de las fronteras paquistaníes. [35] Al Escuadrón No.9 se le atribuyeron 3 muertes, mientras que al Escuadrón No.14 se le atribuyeron 5 muertes. [36] Una de las muertes de la PAF incluyó a Alexander Rutskoy, quien fue derribado el 8 de agosto en el Su-25 Frogfoot. [37]
El Proyecto Sabre II fue iniciado por la PAF en 1987 y tenía como objetivo desarrollar un reemplazo para la envejecida flota Shenyang F-6 . Después de que un estudio de diseño realizado por Grumman Aerospace determinó que sería financieramente riesgoso, PAF lo abandonó y el Chengdu F-7 P se introdujo en 1988 para reemplazar al F-6.
La Enmienda Pressler aprobada por el Congreso de Estados Unidos en 1985 impidió la venta de equipo de armas a Pakistán a menos que pudiera verificarse que los productos no se utilizarían para construir o transportar armas nucleares. Posteriormente, Estados Unidos también impuso un embargo más amplio a Pakistán el 6 de octubre de 1990, debido al continuo programa de armas nucleares del país.
Como medida provisional, se decidió aumentar la flota de la PAF con cazas Mirage III de segunda mano. En abril de 1990, Pakistán firmó un contrato para comprar cincuenta interceptores Mirage IIIO usados , que habían sido retirados recientemente por la Real Fuerza Aérea Australiana . Si bien el precio inicial de venta fue de más de 100 millones de dólares australianos , la cifra fijada y pagada, incluyendo fuselajes de repuesto y muchas otras piezas, fue supuestamente de 27 millones de dólares australianos. En noviembre de 1990, los Mirage parcialmente desmontados y los repuestos se enviaron por mar a Karachi y luego se transportaron en remolques a la base PAF Masroor . Después de un mayor desmantelamiento, fueron trasladados en un Hércules C-130 al Complejo Aeronáutico de Kamra, donde debían someterse a un proceso de reconstrucción completo. Sin embargo, se descubrió que los Mirage ex-RAAF estaban en general en mejores condiciones de lo esperado y algunos no requerían una revisión completa. [38] Otras variantes del Mirage III (principalmente IIIE) y/o Mirage V se compraron en Bélgica, España, Líbano y Libia. Se adquirieron piezas y equipos auxiliares para los Mirages de países como Francia y Sudáfrica. A partir de 1995, muchos de los Mirage fueron mejorados y estandarizados por la PAF en el marco del Proyecto ROSE .
Como resultado de la Enmienda Pressler , once F-16 Peace Gate III , junto con siete F-16A y diez F-16B de los sesenta aviones Peace Gate IV , que se habían construido a finales de 1994, fueron embargados y almacenados. en los Estados Unidos. [33] [34]
Desesperada por encontrar un nuevo avión de combate de alta tecnología, entre finales de 1990 y 1993 la PAF evaluó el Panavia Tornado MRCA (avión de combate multifunción) europeo y lo rechazó. También se consideraron el Mirage 2000 E y una oferta de Polonia para el suministro de MiG-29 y Su-27, pero no se materializó nada. En 1992, la PAF volvió a considerar el Mirage 2000 , reviviendo una propuesta de principios de la década de 1980 para adquirir entre 20 y 40 aviones, pero nuevamente no se produjo la venta porque Francia no quería vender una versión totalmente capaz por razones políticas. En agosto de 1994, Suecia ofreció a la PAF el Saab JAS-39 Gripen , pero nuevamente la venta no se produjo porque el 20% de los componentes del Gripen eran de Estados Unidos y Pakistán todavía estaba bajo sanciones estadounidenses. [39]
A mediados de 1992, Pakistán estuvo a punto de firmar un contrato para el suministro de cuarenta Dassault Mirage 2000 , equipados con radares Thomson-CSF RDM/7, desde Francia [40] pero el acuerdo nunca se firmó. A mediados de 1994 se informó que los fabricantes rusos Sukhoi y Mikoyan estaban ofreciendo el Su-27 y el MiG-29. [41] Pero más tarde se informó que Pakistán estaba negociando el suministro del Dassault Mirage 2000-5 . [42] Equipos franceses y rusos visitaron Pakistán el 27 de noviembre de 1994 y se especuló que el interés en el avión ruso era presionar a Francia para que redujera el precio del Mirage 2000. El requisito declarado era de hasta 40 aviones. [43]
En 1996 se informó que Pakistán estaba negociando un contrato de 160 millones de dólares para misiles con Sudáfrica, se cree que era para el misil aire-aire de corto alcance Kentron (ahora Denel) U-Darter con imágenes infrarrojas. [44]
La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) no participó en combates activos durante el conflicto de Kargil de baja intensidad entre India y Pakistán durante el verano de 1999, pero permaneció en alerta alta de defensa aérea (ADA) y realizó patrullas aéreas de combate F-16 y F-7MP. (CAP) cerca de la frontera oriental con la India. La PAF vigiló y rastreó de cerca los movimientos de la IAF cerca de la Línea de Control en Cachemira, así como en la frontera internacional entre India y Pakistán.
El ejército de Pakistán enfrentó varios problemas durante su ofensiva de 2009 contra los talibanes en el noroeste de Pakistán. Cientos de miles de paquistaníes huyeron de la zona cuando se anunció la ofensiva y, finalmente, más de 2 millones tuvieron que ser alojados en campos de refugiados. La ofensiva debía completarse lo más rápido posible para permitir que los refugiados regresaran a sus hogares, pero los helicópteros de ataque de la flota del ejército no fueron suficientes para brindar el apoyo adecuado a la infantería. La PAF entró en acción contra los talibanes para compensar la falta de helicópteros artillados. Como la PAF estaba entrenada y equipada para librar una guerra convencional, hubo que improvisar una nueva "doctrina antiterrorista". [45]
El ejercicio Saffron Bandit 2009/2010 de la PAF se centró en una amplia formación del personal de combate para llevar a cabo operaciones COIN. Se instaló nuevo equipo para mejorar las capacidades conjuntas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de la PAF. Un avión de transporte C-130 fue modificado localmente para operaciones ISR diurnas y nocturnas. [45] [46]
La PAF se había visto obligada a utilizar Google Earth para imágenes de reconocimiento hasta que Estados Unidos proporcionó sensores infrarrojos de alta resolución antes de la campaña del ejército en 2009 en el valle de Swat . Estos se instalaron en alrededor de 10 de los cazas F-16 de la PAF y se utilizaron para recopilar imágenes de reconocimiento detalladas de todo el valle. El uso de bombas guiadas por láser se incrementó al 80% de las municiones utilizadas, en comparación con el 40% en la anterior campaña de Bajaur de 2008. La PAF entrenó y utilizó un pequeño cuerpo de observadores terrestres, además de los observadores de la AP, para identificar objetivos de alto valor. [47]
Antes de la ofensiva de la AP en Waziristán del Sur, la PAF atacó la infraestructura militante con bombas de 500 y 2000 libras. [47]
Después de los ataques de Mumbai y las amenazas de la India, la PAF fue puesta en alerta máxima. La prensa paquistaní informó de una orden pendiente para lanzar un contraataque en caso de un ataque aéreo de la India después de que el ministro de Asuntos Exteriores indio, Pranab Mukharjee, amenazara al presidente paquistaní en tono brusco. En la mañana del 14 de diciembre, los aviones indios comenzaron a avanzar hacia Pakistán, las FAP se movieron rápidamente y los interceptaron antes de que entraran en las fronteras internacionales. [ cita necesaria ] Dos de los aviones cruzaron la frontera, pero los aviones indios lograron regresar. Se ordenó a la PAF que continuara las patrullas de combate defensivas pero evitara acciones hostiles a menos que se llevaran a cabo más acciones hostiles. [48]
Se produjeron varias muertes de civiles durante los ataques aéreos de las PAF el 10 de abril de 2010 en la región tribal de Khyber. Según una fuente militar paquistaní, el primer bombardeo tuvo como objetivo una reunión de militantes en un complejo. Los habitantes locales, que se habían desplazado rápidamente al lugar para recuperar a los muertos y heridos, murieron durante un segundo ataque aéreo . No hubo cifras confirmadas de muertos, pero según la fuente militar se habían producido al menos 30 muertes de civiles, mientras que un funcionario local afirmó que al menos 73 lugareños, entre ellos mujeres y niños, murieron. [49] Un comité de seis miembros de ancianos tribales de la zona, encargado de encontrar el número exacto de víctimas civiles, informó que 61 civiles murieron y 21 resultaron heridos. Esto no fue confirmado por líderes militares o políticos, pero el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Pakistán, general Ashfaq Kayani , se disculpó públicamente el 17 de abril. [50] [51] Se informa que a BBC News y a varios otros medios de comunicación no se les permitió entrevistar a los heridos, lo que hace que todo el episodio sea más misterioso. [52]
El 22 de mayo de 2011 se informó que las FAP habían tomado represalias contra los ataques de posiciones afganas con morteros y ametralladoras contra los puestos paquistaníes en Miskinai y Sangpura, en la zona de Bajaur . Se afirmó que desde el 19 de mayo, alrededor de 1.000 Askaris afganos habían entrado en la zona de Bajaur en Sahi, así como en Miskinai y Sankpura. Las fuerzas afganas habían estado disparando contra los puestos durante la noche y, después de incursiones de reconocimiento, los aviones de las PAF destruyeron las posiciones afganas. [53]
El 4 de noviembre de 2023, nueve militantes de Tehreek-e-Jihad Pakistán atacaron la base aérea de entrenamiento de Mianwali en la provincia de Punjab , dañando tres aviones en tierra antes de ser asesinados por personal de la PAF. [54]
A la luz de la importante contribución de Pakistán a la Guerra contra el Terrorismo , [55] [56] Estados Unidos y los países de Europa occidental, concretamente Alemania y Francia, levantaron sus sanciones relacionadas con la defensa contra Pakistán; permitiendo al país buscar una vez más equipo militar occidental avanzado. Desde el levantamiento de las sanciones, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) se volvió muy activa en la evaluación de posibles equipos militares, como nuevos aviones de combate, radares y sistemas de defensa aérea terrestres. Sin embargo, la ayuda urgente que se necesitaba en Cachemira después del terremoto de 2005 obligó al ejército paquistaní a detener su programa de modernización para poder desviar sus recursos para combustible y operaciones durante los esfuerzos de rescate.
El estancamiento de la modernización terminaría en abril de 2006, cuando el gabinete paquistaní aprobara las propuestas de la PAF de adquirir nuevos aviones y sistemas de varias fuentes, incluidos aviones de combate modernos de Estados Unidos y China. El AFFDP 2019 (Programa de Desarrollo de las Fuerzas Armadas 2019) supervisaría la modernización de la Fuerza Aérea de Pakistán de 2006 a 2019. [57]
El 24 de julio de 2008, la administración Bush informó al Congreso de Estados Unidos que planea desviar casi 230 millones de dólares de los 300 millones de dólares en ayuda de programas antiterroristas para mejorar los viejos F-16 de Pakistán. [58] La administración Bush anunció previamente el 27 de junio de 2008 que proponía vender el equipo de guerra electrónica de la Pakistan ITT Corporation valorado en hasta 75 millones de dólares para mejorar los F-16 existentes en Islamabad. [59] Pakistán ha preguntado sobre la compra de hasta 21 cápsulas AN/ALQ-211(V)9 Advanced Integrated Defensive Electronic Warfare Suite, o AIDEWS, y equipos relacionados. [60] La venta propuesta garantizará que la flota existente sea "compatible" con los nuevos cazas F-16 Block 50/52 adquiridos por Islamabad.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos y Pakistán comenzaron a discutir la liberación de los F-16 embargados y la compra de nuevos aviones. De los 28 F-16A/B construidos bajo los contratos Peace Gate III/IV y embargados en 1990, 14 se entregaron como EDA (Artículos de Defensa Excedentes) de 2005 a 2008, [61] dos de los cuales se entregaron el 10 de julio de 2007. [ 62]
Entre 2005 y 2008, 14 cazas F-16A/B Bloque 15 OCU fueron entregados a la PAF en virtud de los renovados vínculos posteriores al 11 de septiembre entre Estados Unidos y Pakistán. Estos habían sido construidos originalmente para Pakistán bajo los contratos Peace Gate III/IV, pero nunca fueron entregados debido al embargo de armas impuesto por Estados Unidos en 1990. [63]
Para actualizar la flota F-16A/B, se compraron 32 kits Falcon STAR para el avión Peace Gate I original y se ordenaron 35 kits Mid-Life Update (MLU), con una opción para 11 kits MLU más. Cuatro F-16A/B fueron actualizados en los EE. UU. a F-16AM/BM, y se espera que se entreguen en diciembre de 2011. [61] Los F-16A/B en servicio PAF debían ser mejorados, a partir de octubre de 2010, por Turkish Aerospace Industries . 1 por mes. [64] [65]
El contrato Peace Drive I para doce aviones F-16C y seis F-16D Block 52+ (Advanced Block 52), propulsados por motores F100-PW-229, se firmó el 30 de septiembre de 2006. [66] [67] El primer F- 16 por completar, un F-16D, se lanzó el 13 de octubre de 2009 y comenzaron las pruebas de vuelo. [68] [69] [70] [71] [72] El primer lote de F-16C/D Block 52+, dos F-16D y un F-16C, aterrizó en la Base PAF Shahbaz , Jacobabad , el 26 de junio de 2010. [73] [74] y el 5 de julio de 2010 se recibió un F-16C más. [75]
El 19 de mayo de 2006, la PAF inauguró un Centro de Operaciones Sectoriales reformado en la Base PAF Mushaf (Sargodha), en el que se había instalado un sistema de automatización de defensa aérea desarrollado en Pakistán para mando y control. Se reemplazó un antiguo sistema de defensa aérea instalado en la década de 1980. [ cita necesaria ]
El radar TPS-77 se puso en servicio en abril de 2008. [76] [77]
Durante las conversaciones con una delegación del Senado francés el lunes 28 de septiembre de 2009, el Primer Ministro Yousuf Raza Gilani declaró que las PAF habían utilizado la mayor parte de sus reservas de municiones guiadas por láser contra militantes en las regiones de Malakand y FATA y que los reemplazos para ese tipo de municiones Se necesitaba equipo con urgencia. [78]
En diciembre de 2009, el primer Saab 2000 Erieye AEW&C de la PAF fue entregado desde Suecia y el avión cisterna de reabastecimiento aéreo / transporte militar Il-78MP Midas desde Ucrania . [79] [80] [81]
Se informa que la PAF está considerando comprar el avión de entrenamiento avanzado Hongdu L-15 para entrenar pilotos de cazas de alta tecnología como el FC-20 . Durante diciembre de 2009 se llevaron a cabo evaluaciones exhaustivas del avión en Pakistán. [82] [83]
El 26 de junio de 2010, el primer lote de 3 cazas F-16C/D Block 52+ fue entregado a la Base PAF Shahbaz , Jacobabad . [84] Según el mariscal jefe del aire Rao Qamar Suleman, los nuevos cazas eliminarían las limitaciones de la PAF en operaciones de ataque nocturno de precisión, [85] la capacidad existente se basa en alrededor de 34 cazas Dassault Mirage 5 actualizados con nueva aviónica para el horario nocturno. misiones de ataque de precisión bajo el programa Retrofit of Strike Element (ROSE) durante 1999-2004. [86] [87] [88]
En 2010 se informó que la Fuerza Aérea de Pakistán está operando el R-Darter , un misil aire-aire con radar activo que se localiza más allá del alcance visual . [89]
Anteriormente, las fuerzas armadas de Pakistán habían empleado mujeres únicamente en funciones no relacionadas con el combate, como el cuerpo médico, [90] y la PAF había permanecido exclusivamente masculina a lo largo de su historia. [91] Sin embargo, en 2003 a las mujeres se les permitió inscribirse en ingeniería aeroespacial y otros programas de la Academia PAF Risalpur , incluidos programas de entrenamiento de pilotos de combate. [90] Se afirmó que los estándares no se verían comprometidos para las mujeres y aquellos que no lograran el mismo desempeño que sus homólogos masculinos serían eliminados del curso. Se mantiene un nivel de segregación entre los géneros. Por ejemplo, los desfiles de primera hora de la mañana se realizan juntos, pero algunas partes del entrenamiento, principalmente ejercicios físicos, se realizan con hombres y mujeres separados. Según la líder del escuadrón Shazia Ahmed, oficial a cargo de las primeras cadetes y psicóloga, esto también mejora la confianza de las mujeres. [91]
En 2005 se informó que dos lotes del ala volante de la Academia de la Fuerza Aérea contenían a 10 mujeres, y muchas más en las alas de ingeniería y aeroespacial. La cadete Saba Khan, de Quetta en Baluchistán , presentó su solicitud después de leer un anuncio en un periódico que buscaba cadetes mujeres. Fue una de las primeras cuatro mujeres en pasar las primeras etapas del entrenamiento de vuelo en aviones ligeros de hélice y pasar a aviones de entrenamiento más rápidos propulsados por reactores. [91]
En marzo de 2006, la PAF incorporó a un grupo de 34 pilotos de combate, entre los que se encontraban las primeras cuatro mujeres piloto de combate de la organización. Los pilotos de la PAF Academy Risalpur completaron tres años de entrenamiento antes de graduarse y recibir sus insignias de vuelo durante la ceremonia. Los certificados de honor fueron entregados a los cadetes exitosos por un "encantado" general Ahsan Saleem Hayat, subjefe del ejército de Pakistán, quien reconoció que la PAF fue la primera de las fuerzas armadas paquistaníes en introducir mujeres en sus unidades de combate. Una de las mujeres, la oficial de vuelo Nadia Gul, recibió un trofeo al mejor rendimiento académico. Las otras mujeres graduadas fueron Mariam Khalil, Saira Batool y la mencionada Saba Khan. [90] Un segundo grupo de pilotos, incluidas tres mujeres piloto, se graduaron del curso 117 GD (P) en la Academia PAF Risalpur en septiembre de 2006. La Espada de Honor al mejor desempeño general fue otorgada a la cadete de aviación Saira Amin, la Primera mujer piloto en ganar el premio. La cadete de aviación Saira Amin ganó el Trofeo Asghar Hussain al mejor desempeño académico. [92]
En septiembre de 2009 se informó que siete mujeres se habían calificado como pilotos de combate operativos en el Chengdu F-7 , las primeras mujeres piloto de combate en la historia de la PAF, una de ellas Ambreen Gull. El comandante Tanvir Piracha enfatizó que si las mujeres piloto "no son lo suficientemente buenas como sus homólogos masculinos, no las dejamos volar". Se observó que algunas de las pilotos usan el hijab mientras que otras no. [93]
En septiembre de 2004, un contingente de la PAF compuesto por seis F-16A/B llegó a Turquía para participar en el ejercicio internacional Anatolian Eagle 2004. Además de la Fuerza Aérea de Turquía , también participaron las fuerzas aéreas de Alemania, Países Bajos, Italia y Estados Unidos. [94] [95]
Después de aproximadamente un año de planificación, en 2005 la PAF lanzó el ejercicio High Mark 2005 que duró un mes y en el que también participaron el ejército y la marina de Pakistán. En el escenario, dos fuerzas opuestas, Blueland y Foxland, participaron en un combate simulado que involucraba operaciones tanto ofensivas como defensivas. Todos los recursos de la PAF, incluidos aviones, aviónica, sistemas de armas y radares terrestres, estuvieron involucrados. Se afirmó que el ejercicio tendría tres etapas y que los aviones PAF realizarían 8200 salidas. El ejercicio se llevaría a cabo en todo Pakistán, desde las zonas septentrionales de Skardu y Gilgit hasta las zonas centrales y meridionales, incluido el Mar Arábigo. El ejercicio fue diseñado para validar los conceptos operativos de la PAF y se utilizaría para mejorar aún más los regímenes de entrenamiento de la PAF y los conceptos futuros de empleo de la fuerza. Los cazas F-16 de la PAF volarían en funciones de superioridad aérea ofensiva y defensiva, con los F-7P/PG proporcionando defensa aérea. El Mirage 3/5 se utilizaría en la función de ataque y el A-5C proporcionaría apoyo aéreo a las unidades del ejército involucradas. La participación de unidades del ejército y la marina tenía como objetivo proporcionar escenarios operativos más realistas. High Mark 2005 siguió al ejercicio Tempest-1, que se centró exclusivamente en el poder aéreo pero difería en términos de duración, intensidad y complejidad de las operaciones aéreas. [96]
Un contingente de la PAF compuesto por seis cazas F-16A/B fue enviado al ejercicio internacional Anatolian Eagle 2006, en el que también participaron las fuerzas aéreas estadounidenses, israelíes y turcas. La Operación Indus Viper 2008, un ejercicio conjunto en el que participaron la PAF y la Fuerza Aérea Turca , comenzó el 21 de abril de 2008 en la Base PAF Mushaf (Sargodha) y estaba previsto que durara 10 días. Asistieron cinco cazas turcos F-16C/D y 50 efectivos del 191 Kobras Filo (191 Escuadrón Cobras ). [95]
En el verano de 2005, un equipo PAF de 20 aviadores, entre ellos pilotos, navegantes, ingenieros, técnicos de mantenimiento y un C-130E, fue enviado a Estados Unidos para participar en el Rodeo AMC (Air Mobility Command). Se esperaba que el equipo, liderado por el Wing Commander Akbar Shoaib, obtuviera buenos resultados en las pruebas de paracaidismo, aterrizaje puntual y aterrizaje en campo corto. [97] La PAF participó posteriormente en el rodeo AMC de julio de 2007. [98] [99]
En 2009, mientras realizaba operaciones de combate contra militantes en FATA y Swat, la PAF inició el ejercicio Saffron Bandit con el objetivo de entrenar a toda la fuerza de combate de la PAF para llevar a cabo tales operaciones antiterroristas. [100] [101]
En diciembre de 2009, la PAF envió seis cazas Chengdu F-7PG , del Ala No. 31 con base en la Base PAF Samungli , a los Emiratos Árabes Unidos para participar en el Curso de Liderazgo en Tácticas Aéreas (ATLC) en la Base Aérea Al Dhafra . La base aérea de Al Dhafra alberga cazas Dassault Mirage 2000-9 y F-16E/F Block 60 de la UAEAF . También participaron seis F-16 del Escuadrón No. 1 de Jordania, seis Dassault Rafales del AdlA, seis Eurofighter Typhoons del Escuadrón No. 3 de la Royal Air Force y seis cazas F-16CJ Block 52 de la 169th Fighter Wing de la USAF. Seis cazas F-22A de la 1.ª Ala de Cazas de la USAF también realizaron incursiones de entrenamiento con algunas de las fuerzas aéreas en Al Dhafra, pero no participaron en el ejercicio principal. Las unidades estadounidenses denominaron al ejercicio Operación Halcón de Hierro . La mayoría de los participantes se turnaron para volar como Red Air y un piloto del F-16 de la USAF los describió como "muy competentes" y que planteaban "problemas tácticos importantes que resolver". [102] [103] [104]
El ejercicio High Mark 2010 de la PAF se lanzó el 15 de marzo de 2010, la primera vez que se realizó un ejercicio High Mark desde 2005, después de que todas las PAF recibieran sus Órdenes de tareas aéreas (ATO). El ejercicio a nivel nacional involucró unidades con base en todo Pakistán, desde Skardu hasta el Mar Arábigo , en todas las bases de operaciones principales y bases de operaciones avanzadas. También se llevaron a cabo operaciones conjuntas en las que participaron el ejército y la marina de Pakistán , con el objetivo de probar y mejorar la integración y cooperación entre las tres armas. Las operaciones enfatizaron una simulación casi realista del entorno de tiempos de guerra, la exposición de las tripulaciones aéreas de PAF a conceptos contemporáneos de combate aéreo, nuevos conceptos de empleo y operaciones conjuntas entre la fuerza aérea, el ejército y la marina. También participaron nuevas incorporaciones como el caza JF-17 Thunder , el Saab 2000 Erieye AEW&C y el Il-78 Multi-Role Tanker Transports. [105]
El 6 de abril de 2010 se celebró el final de la primera fase del ejercicio High Mark 2010 con una demostración de potencia de fuego en el campo de tiro de la PAF en los desiertos de Thal . La demostración de 90 minutos comenzó con un estallido sónico de un caza Mirage que pasaba volando a velocidad supersónica, seguido por varios aviones de combate PAF atacando objetivos con una amplia gama de armamento real. El recién incorporado JF-17 Thunder se mostró atacando objetivos con bombas y los nuevos Saab 2000 Erieye AEW&C y el Il-78 MRTT también se exhibieron al público por primera vez durante la demostración. El Il-78 realizó una operación de reabastecimiento de combustible en vuelo con dos cazas Mirage. El H-2 SOW (Stand-Off Weapon) también se mostró al público por primera vez, siendo lanzado desde unos 60 km de distancia antes de alcanzar su objetivo. La manifestación también incluyó una operación simulada de contrainsurgencia con tropas atacando un complejo, una operación de búsqueda y socorro, un lanzamiento de equipo pesado desde el aire mediante aviones de transporte y el uso de vehículos aéreos no tripulados. La demostración anunció el comienzo de la segunda fase de High Mark 2010, donde la PAF practicaría operaciones conjuntas con el ejército de Pakistán durante el ejercicio Azm-e-Nau-3 (New Resolve 3) del ejército. [106]
Durante High Mark 2010, un caza Chengdu F-7 y un Mirage 5 (volados por el líder de escuadrón Nadeem Iqbal y el comandante de ala Syed Ata ur Rehman respectivamente) practicaron operaciones de aterrizaje, reabastecimiento de combustible y despegue desde una autopista paquistaní . Se informó que la PAF está en negociaciones con el Ministerio de Comunicaciones para establecer todas las instalaciones necesarias para las operaciones de la Fuerza Aérea en las autopistas y autopistas de Pakistán. [107] [108]
En julio de 2010, la PAF envió seis cazas F-16B del Escuadrón Griffins No. 9 y 100 miembros del personal de la PAF a la Base de la Fuerza Aérea de Nellis en los EE. UU. para participar en el ejercicio internacional Bandera Roja por primera vez. Durante el ejercicio, los pilotos de la PAF practicaron el reabastecimiento de combustible en vuelo de sus F-16 con el Boeing KC-135 Stratotanker . [109] [110] [111] [112] [113]
En octubre de 2010, el Escuadrón de Bandidos No. 7 de la PAF envió un equipo de sus cazas Dassault Mirage III ROSE a Jordania para participar en el ejercicio Falcon Air Meet 2010. El evento tuvo lugar en la Base Aérea Real Jordana de Azraq y en él participaron equipos de la Fuerza Aérea de los EE. UU., la Armada de los EE. UU. y los Emiratos Árabes Unidos , así como de la Real Fuerza Aérea Jordana. [114] [115]
En enero de 2011, un contingente de cazas F-16A/B y Dassault Mirage de la PAF participó en el ejercicio Al-Saqoor II en Arabia Saudita con la Real Fuerza Aérea Saudita . El ejercicio duró del 6 al 19 de enero de 2011 y el Jefe del Estado Mayor Aéreo de la PAF, ACM Rao Qamar Suleman, también voló durante el ejercicio. [116] [117] [118] [ ¿ fuente poco confiable? ]
En marzo de 2011 se llevó a cabo un ejercicio conjunto chino-paquistaní, Shaheen 1, en el que participaron un contingente de aviones chinos y personal de la PLAAF . [119] No se publicó información sobre qué aviones fueron utilizados por cada lado en el ejercicio, pero se publicaron en Internet fotografías de pilotos paquistaníes inspeccionando lo que parecían ser cazas chinos Shenyang J-11B . El ejercicio duró aproximadamente 4 semanas y fue la primera vez que la PLAAF se desplegó y realizó maniobras aéreas "operativas" en Pakistán con la PAF. [120]
... antes de que hubiéramos completado más de aproximadamente 270 grados de giro, a alrededor de 12 grados por segundo, los cuatro Hunter habían sido derribados... Mi quinta víctima de esta salida comenzó a escupir humo y luego rodó hacia su espalda a unos 1000 pies.
Tratando de pillar a la Fuerza Aérea de la India durmiendo una siesta, Yahya Khan lanzó una versión paquistaní del bombardeo aéreo de Israel de 1967 con la esperanza de que un golpe rápido paralizara el poder aéreo muy superior de la India. ¡Pero la India estaba alerta y la estrategia de Yahya de dispersar su escasa fuerza aérea en una docena de aeródromos fracasó!
DefenceWeb no pudo encontrar ningún registro de ventas de Denel a Pakistán, pero el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos señala en su publicación Military Balance de 2010 que la Fuerza Aérea de Pakistán opera el "R-Darter", un misil aire-aire más allá del alcance visual.