Philadelphia Grand Opera Company era el nombre de cuatro compañías de ópera estadounidenses diferentes activas en la Academia de Música de Filadelfia, Pensilvania, durante el siglo XX. La última y más conocida de las cuatro fue fundada en noviembre de 1954 con la fusión de la Philadelphia Civic Grand Opera Company y la Philadelphia La Scala Opera Company . Esa compañía a su vez se fusionó con la Philadelphia Lyric Opera Company en 1975 para formar la Opera Company of Philadelphia . De las tres empresas anteriores, sólo una duró más de una temporada; una empresa fundada en 1926 que posteriormente se asoció con el Curtis Institute of Music en 1929. Esa empresa cerró sus puertas en 1932 por motivos económicos durante la Gran Depresión .
La primera compañía conocida como Philadelphia Grand Opera Company (PGOC) se fundó en 1916. Su primera producción, Lucia di Lammermoor de Gaetano Donizetti , se estrenó el 18 de diciembre de ese año en la Academia de Música con Regina Vicarino en el título. papel, Forrest Lamont como Edgardo y Ettore Martini como director. De corta duración, la compañía produjo una ópera más en diciembre de 1916, Il trovatore de Giuseppe Verdi , antes de disolverse. [1]
La segunda empresa conocida como PGOC era en realidad una empresa con sede en la ciudad de Nueva York que operaba tanto en Nueva York como en Filadelfia. La compañía fue fundada por el empresario Alfred Salmaggi (más tarde fundador de la Compañía de Ópera Salmaggi) en la primavera de 1920 bajo el nombre de Federación Lírica Italiana. La primera representación de la compañía en la Academia de Música fue Otello de Verdi el 30 de junio de 1920, con Nicola Zerola en el papel principal. La empresa cambió su nombre por el de PGOC en noviembre de 1920 después de que los patrocinadores financieros despidieran a Salmaggi. A partir de ese momento, la compañía trabajó desde Filadelfia, aunque Salmaggi contrarrestó su despido continuando interpretando obras con diferentes cantantes bajo el nombre de Italian Lyric Federation en Nueva York. Al igual que el primer PGOC, esta empresa también duró poco, ya que su última producción, Rigoletto , se celebró en Halloween de 1921. [1]
El tercer PGOC fue fundado en 1926 por Helen Redington Carter, esposa de la alta sociedad del conocido neurólogo de Filadelfia Joseph Leidy, William Carl Hammer, importador y trompetista, y su esposa, Kathryn O'Gorman Hammer. [2] [3] Ambos Hammer dirigían el lado comercial de la compañía, con William dirigiendo la taquilla y Kathryn contratando artistas, armando decorados y vestuario y, a veces, dirigiendo producciones. Kathryn era directora de banda y trombonista y, en particular, era la única directora de ópera del mundo en ese momento. La Sra. Leidy fue presidenta de la junta de la ópera y proporcionó una cantidad considerable de respaldo financiero para poner en marcha la empresa. También logró llenar la ópera y fue influyente entre la alta sociedad de Filadelfia de la época. [4]
Durante el primer año de la compañía, los Hammers anunciaron seis presentaciones para la primera temporada. [4] La primera actuación de la compañía en la Academia de Música fue una producción de Aida de Verdi el 28 de octubre de 1926, con Vera Curtis en el papel principal, Jerome Uhl como el rey de Egipto, John Sample como Radamés y Marta Wittkowska como Amneris. . [5] Otras óperas de esa temporada incluyeron Rigoletto con Millo Picco en el papel principal y Josephine Lucchese como Gilda, Fausto de Charles Gounod con Charles Hart en el papel principal e Irene Williams como Marguerite, Pagliacci de Ruggero Leoncavallo con Robert Steel como Tonio. y Euphemia Giannini Gregory como Nedda, Otello con Sample en el papel principal y Chief Caupolican como Iago, y Carmen con Wittkowska en el papel principal y Armand Tokatyan como Don José. [1]
Durante las primeras tres temporadas de la empresa, la empresa tuvo dificultades para salir adelante. Kathryn pudo ahorrarle mucho dinero a la empresa confeccionando sus trajes con estopilla en la máquina de coser de su casa y pidiendo prestados conjuntos y propiedades a precios de ganga. En gran parte gracias a sus astutos esfuerzos, la empresa logró mantenerse en números positivos. [4] La compañía abrió su segunda temporada el 20 de octubre de 1927 con La Gioconda de Amilcare Ponchielli , protagonizada por Clara Jacobo en el papel principal, Mignon Sutorius como Laura, Ivan Steschenko [Reino Unido] como Alvise Badoero y Berta Levina como La cieca. El director Artur Rodziński se unió a la compañía ese año y siguió siendo uno de los principales directores del PGOC hasta 1929. Los aspectos más destacados de esa segunda temporada incluyeron producciones de Tosca de Giacomo Puccini con Martha Attwood en el papel principal y Cavalleria rusticana de Pietro Mascagni con Lisa Roma como Santuzza. Los aspectos más destacados de la temporada 1928-1929 incluyeron L'oracolo de Franco Leoni con Ivan Steschenko [Reino Unido] como Uin-Sci y Adamo Didur como Cim-Fen, Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns con Sample como Samson y Madame Cahier como Dalila, Manon de Jules Massenet con Hope Hampton en el papel principal y Ralph Errolle como Des Grieux, Eleanor Painter como Carmen, Il trovatore con Frances Peralta como Leonora y El barbero de Sevilla con Josephine Lucchese como Rosina. [1]
En 1929, el PGOC recibió una gran ganancia inesperada cuando Mary Louise Curtis Bok se ofreció a apoyar a la compañía a cambio de utilizarla como salida para el talento de ópera en el Curtis Institute of Music . El PGOC aceptó la oferta y se formó una asociación con los estudiantes de Curtis que aparecían principalmente en roles menores en la empresa. [4] Inicialmente se hicieron planes para construir una nueva casa de ópera de 7.000.000 de dólares para la compañía y la Orquesta de Filadelfia [6] pero, como muchos proyectos de la época, estos planes finalmente se abandonaron como resultado de la crisis financiera de la Gran Depresión . El apoyo de Bok, sin embargo, logró mantener a flote a la compañía más tiempo del que probablemente habría tenido, produciendo tres temporadas más de ópera en la Academia de Música. De hecho, los dos principales rivales de la compañía, la Pennsylvania Grand Opera Company y la Philadelphia Civic Opera Company , cerraron sus puertas poco después del desplome de Wall Street de 1929 . [7]
Durante los años restantes, la calidad de las producciones de PGOC aumentó, particularmente en lo que respecta a los decorados y el vestuario. La calidad de los cantantes se mantuvo alta. [4] Un momento destacado de estos años fue el estreno en Estados Unidos de Wozzeck de Alban Berg el 19 de marzo de 1931, con Ivan Ivantzoff en el papel principal, Anne Roselle como Marie, Gabriel Leonoff como el tambor mayor, Sergei Radamsky como Andrés, Bruno Korell como capitán, Ivan Steschenko [Reino Unido] como doctor y Leopold Stokowski como director. Stokowski también dirigió el estreno mundial del ballet HP de Carlos Chávez y Diego Rivera para el PGOC el 31 de marzo de 1932. La compañía también fue notablemente la primera compañía estadounidense en interpretar Elektra de Richard Strauss en el original alemán el 29 de octubre de 1931. , con Roselle en el papel principal y Charlotte Boerner como Crisótemis. [1]
La última actuación del PGOC fue una producción de Aida el 14 de abril de 1932, con Roselle en el papel principal, Aroldo Lindi como Radamés, Cyrena van Gordon como Amneris y Leo de Hierápolis como el rey de Egipto. La empresa cerró por motivos económicos en 1932. En ese momento cancelaron el final de la temporada 1931-1932 y anunciaron la intención de comenzar otra temporada para 1933-1934. [8] Eso nunca sucedió, posiblemente porque la Sra. Liedy y su esposo murieron en 1932. [9] El Instituto Curtis de Música también estaba experimentando dificultades financieras en ese momento y en todo el mundo circulaban rumores de su cierre inminente, que nunca ocurrió. 1932. [10]
La última compañía que se llamó Philadelphia Grand Opera Company se formó en noviembre de 1954 cuando se fusionaron la Philadelphia Civic Grand Opera y la Philadelphia La Scala Opera Company . Anthony Terracciano fue el primer director general de la empresa en su primera temporada, pero luego fue sucedido por el director general Humbert A. Pelosi, quien fue nombrado para ese puesto al final de la temporada 1955-1956. [11] Terracciano permaneció en la compañía como director artístico hasta la primavera de 1972. Pelosi se fue en marzo de 1956 después de una disputa con Terracciano. En su lugar entró el director Giuseppe Bamboschek , que trabajaba para la compañía desde sus inicios. [12] Bamboschek permaneció como director de la compañía hasta 1961, cuando Terracciano fue nuevamente nombrado Gerente General por su viejo amigo y colega musical, Max M. Leon , quien entonces era el presidente de la compañía de ópera. Esta vez Terracciano permaneció hasta 1972. [13]
Aunque se formó en 1954, la compañía terminó la temporada 1954-1955 actuando bajo el título de Philadelphia La Scala Opera Company. La actuación inaugural de la compañía como PGOC fue la de Rigoletto bajo la batuta de Giuseppe Bamboschek el 13 de octubre de 1955 en la Academia de Música. La producción estuvo protagonizada por Frank Guarrera en el papel principal, Lisa di Julio como Gilda y Eugene Conley como el duque de Mantua. Otras producciones de esa primera temporada incluyeron La bohème de Puccini (con Rosanna Carteri como Mimì, Jan Peerce como Rodolfo y Virginia MacWatters como Musetta), Fausto (con Robert Rounseville en el papel principal, Nicola Moscona como Méphistophélès y Ellen Faull como Marguerite), Madama Butterfly de Puccini (con Licia Albanese como Cio-cio-san, Walter Fredericks como Pinkerton, Margaret Roggero como Suzuki y Cesare Bardelli como Sharpless), L'amore dei tre re de Italo Montemezzi (con Beverly Sills como Fiora y Ramón Vinay como Avito), Il barbiere di Siviglia (con MacWatters como Rosina, Guarrera como Figaro y Cesare Valletti como Almaviva), Cavalleria rusticana (con Maria Gasi como Santuzza), Pagliacci (con Fredericks como Canio y Eva Likova como Nedda) y Aida (con Astrid Varnay en el papel principal, Kurt Baum como Radamès, Claramae Turner como Amneris y John Lawler como el rey de Egipto). [14]
La Philadelphia Grand Opera Company permaneció activa durante dos décadas, produciendo seis óperas durante una temporada anual. En particular, la compañía presentó el estreno mundial de Jericho Road de Pietro Aria el 12 de marzo de 1969. Muchos cantantes notables actuaron con la compañía durante su historia, incluidos John Alexander , Thelma Altman, Salvatore Baccaloni , Cesare Bardelli, Gaetano Bardini , Daniele Barioni , Ara Berberian. , Frances Bible , John Brownlee , Giuseppe Campora , Richard Cassilly , George Cehanovsky , Anita Cerquetti , Eugene Conley , Fernando Corena , Viorica Cortez , Mary Costa , Mary Curtis Verna , Jon Crain, Gilda Cruz-Romo , Enrico di Giuseppe , Mignon Dunn , Pierre Duval , Otto Edelmann , Rosalind Elias , Edith Evans , Jean Fenn , Giulio Fioravanti , Nicolai Gedda , Leyla Gencer , Bonaldo Giaiotti , Tito Gobbi , Thomas Hayward , Jerome Hines , Laurel Hurley , Raoul Jobin , Robert Kerns , Dorothy Kirsten , Flaviano Labò , Albert Lance , Brenda Lewis , Thomas LoMonaco, Chester Ludgin , Cornell MacNeil , Jean Madeira , Elaine Malbin , Adriana Maliponte , Susanne Marsee , Robert Merrill , Anna Moffo , Licinio Montefusco, Irene Kramerich, Sonia Leon, Barry Morell , Nicola Moscona , Herva Nelli , Birgit Nilsson , Roberta Peters , Louis Quilico , Luciano Rampaso, Nell Rankin , Regina Resnik , Graciela Rivera , Elinor Ross , Jane Shaulis, Giulietta Simionato , Joanna Simon , Eleanor Steber , Teresa Stratas , Brian Sullivan, Giuseppe Taddei , Ferruccio Tagliavini , Pia Tassinari , Blanche Thebom , Giorgio Tozzi , Norman Treigle , Gabriella Tucci , Richard Tucker , Giuseppe Valdengo , Frank Valentino , Luigi Vellucci y Jon Vickers, por nombrar solo algunos. La última representación del PGOC fue Die Fledermaus de Johann Strauss II el 6 de diciembre de 1974, con Joseph Venezia como Alfred, June Fiske como Adele, Eileen Schauler como Rosalinde, Robert Goodloe como Eisenstein y Carlo Moresco dirigiendo. [14]
En los últimos tres años, el presidente de la junta directiva de la ópera, Max Leon , ocupó el cargo de director de la empresa tras la marcha de Terracciano. Al experimentar algunas dificultades financieras, la compañía inició conversaciones con la Philadelphia Lyric Opera Company sobre una posible fusión en 1974. Se llegó a un acuerdo y las dos compañías se fusionaron para formar la Opera Company of Philadelphia en 1975 con León como Director General. [15]
