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John Donald Mackenzie Brownlee (7 de enero de 1900 [1] - 10 de enero de 1969) fue un barítono de ópera australiano . Durante la mayor parte de su carrera profesional estuvo radicado en Europa y luego en Estados Unidos.
John Brownlee nació en Geelong , Victoria. [2] Cuando era niño, se convirtió en cadete naval junior en la Marina Real Australiana , sirviendo durante la Primera Guerra Mundial . Después del servicio, estudió contabilidad. Participó en un concurso de canto en Ballarat y ganó el primer premio a pesar de que nunca había recibido una lección. Siguieron varios compromisos de canto. A una de ellas, una representación de El Mesías , asistió Nellie Melba , quien lo convenció de ir a París para estudiar seriamente con Dinh Gilly . Su debut se produjo en Covent Garden el 8 de junio de 1926, en la representación de La bohème en la que Melba hacía su aparición de despedida. Ese otoño fue contratado por la Ópera de París , la primera vez que un súbdito británico era nombrado miembro permanente de esa compañía; Su debut en París fue en Thaïs en 1927.
En 1934 apareció como cantante en la película británica La vida privada de Don Juan . [3]
El 17 de febrero de 1937 apareció por primera vez en el Metropolitan Opera . La ópera era Rigoletto . Además de hacer apariciones importantes en otros lugares, Brownlee siguió siendo un habitual del Covent Garden, la Ópera de París y el Met, donde realizó su última actuación en marzo de 1957.
Los mayores éxitos de Brownlee se produjeron en el repertorio de Mozart , particularmente en el Festival de Glyndebourne . También fue aclamado en Salomé y Pelléas et Mélisande . En 1943 interpretó el papel de " El rey vagabundo " en el teatro Shubert de Nueva York. Después de retirarse del canto, Brownlee se convirtió en director de escena, debutando en el Met el 27 de noviembre de 1958 en una representación de Die Fledermaus .
Brownlee se unió a la facultad de canto de la Escuela de Música de Manhattan en 1953 y dirigió el departamento de ópera. Fue nombrado director (un título luego cambiado a presidente) de la escuela, el segundo en la historia de la escuela, en 1956, liderando una importante expansión que incluyó una exitosa campaña de recaudación de fondos de $ 9,5 millones y un traslado de la ubicación original de la escuela en East Harlem. a su sitio actual en 130 Claremont Avenue en Morningside Heights . [4]
Brownlee murió en Nueva York en 1969 y fue enterrado en el cementerio Ferncliff , Hartsdale, Nueva York . Una beca australiana a su nombre se otorgó por primera vez después de su muerte en 1969.
Se le puede escuchar en CD en el papel principal de Don Giovanni , [5] y como Don Alfonso en Così fan tutte , ambas producciones de Glyndebourne con Fritz Busch dirigiendo, [6] como el Conde en Las bodas de Fígaro , [7] y como Mercutio en Roméo et Juliette . [8]
Se casó con la ex condesa Donna Carla Oddone di Feletto en París el 29 de noviembre de 1928 y la pareja tuvo una hija y dos hijos. [2]
