Carlos Antonio de Padua Chávez y Ramírez (13 de junio de 1899 - 2 de agosto de 1978) fue un compositor , director de orquesta , teórico musical, educador, periodista y fundador y director de la Orquesta Sinfónica Mexicana . Fue influenciado por las culturas nativas mexicanas. De sus seis sinfonías, la segunda, o Sinfonía india , que utiliza instrumentos de percusión nativos yaqui , es probablemente la más popular.
Séptimo hijo de una familia criolla , Chávez nació en la avenida Tacuba de la Ciudad de México, cerca del suburbio de Popotla. [1] Su abuelo paterno, José María Chávez Alonso , exgobernador del estado de Aguascalientes , había sido ejecutado por el ejército francés en abril de 1864. Su padre, Agustín Chávez, quien murió cuando Carlos tenía apenas tres años, inventó un arado que se produjo y utilizó en Estados Unidos. [2]
Carlos recibió sus primeras lecciones de piano de su hermano Manuel, y más tarde recibió clases de piano de Asunción Parra, Manuel Ponce y Pedro Luis Ozagón, y de armonía de Juan Fuentes. Su familia solía pasar las vacaciones en Tlaxcala , Michoacán , Guanajuato , Oaxaca y otros lugares donde la influencia cultural de los pueblos indígenas mexicanos todavía era muy fuerte. [3]
En 1916, Chávez y sus amigos fundaron una revista cultural, Gladios , y esto lo llevó a unirse al personal del periódico El Universal de la Ciudad de México en 1924. En los 36 años siguientes, escribió más de 500 artículos para este periódico. [3] [4]
Después de la Revolución Mexicana y la instalación de un presidente elegido democráticamente, Álvaro Obregón , Chávez se convirtió en uno de los primeros exponentes de la música nacionalista mexicana con ballets sobre temas aztecas . [3]
En septiembre de 1922, Chávez se casó con Otilia Ortiz y se fueron de luna de miel a Europa, desde octubre de 1922 hasta abril de 1923, pasando dos semanas en Viena, cinco meses en Berlín y ocho o diez días en París. [5] Durante la última visita conoció a Paul Dukas . [3] Algunos meses después, en diciembre de 1923, Chávez visitó los Estados Unidos por primera vez, regresando en marzo de 1924. [6] Chávez fue nuevamente a la ciudad de Nueva York en septiembre de 1926 y permaneció allí hasta junio de 1928. [7] A su regreso a México, Chávez se convirtió en director de la Orquesta Sinfónica Mexicana, posteriormente rebautizada como Orquesta Sinfónica de México; la primera orquesta permanente del país, iniciada por un sindicato de músicos . Chávez fue fundamental para llevar a la orquesta de gira por las zonas rurales de México. [ cita requerida ]
En diciembre de 1928, Chávez fue nombrado director del Conservatorio Nacional de Música de México, cargo que ocupó durante cinco años (hasta marzo de 1933, y nuevamente durante ocho meses en 1934). En esa capacidad, Chávez encabezó tres academias de investigación españolas , dos dedicadas a recopilar y catalogar la música indígena y su literatura, y la tercera a estudiar los usos de las escalas antiguas y nuevas. [3]
En 1937, Chávez publicó un libro, Toward a New Music , que es uno de los primeros libros en los que un compositor habla sobre música electrónica . En 1938, dirigió una serie de conciertos con la Orquesta Sinfónica de la NBC , durante un período de ausencia del director titular de la orquesta, Arturo Toscanini . En 1940 produjo conciertos en el Museo de Arte Moderno de Nueva York , y en 1945, Chávez había llegado a ser considerado como el compositor y director mexicano más destacado. [8]
Desde enero de 1947 hasta 1952, Chávez se desempeñó como director general del Instituto Nacional de Bellas Artes . En su primer año, formó la Orquesta Sinfónica Nacional , que suplantó a la antigua OSM como la principal orquesta de México y condujo a la disolución del conjunto anterior. A lo largo de todo este tiempo, Chávez mantuvo una apretada agenda de giras internacionales. [3]
En mayo de 1953, Lincoln Kirstein , director del Centro de Música y Drama de la Ciudad de Nueva York, le encargó una ópera en tres actos con libreto de Chester Kallman basado en una historia de Boccaccio , que se titularía The Tuscan Players . Prevista para ser terminada en agosto de 1954, primero se pospuso a abril de 1955, pero finalmente no se completó hasta 1956, momento en el que el título había sido cambiado dos veces, primero a Pánfilo y Lauretta , luego a El amor propiciado . El Centro de la Ciudad renunció a sus derechos sobre la primera representación, que se realizó bajo el título Panfilo y Lauretta en el Teatro Brander Matthews de la Universidad de Columbia en Nueva York el 9 de mayo de 1957, bajo la batuta de Howard Shanet . La dirección de escena estuvo a cargo de Bill Butler, el diseño escénico de Herbert Senn y Helen Pond, y el vestuario de Sylvia Wintle. Los cantantes principales fueron Sylvia Stahlman , Frank Porretta, Craig Timberlake , Mary McMurray, Michael Kermoyan y Thomas Stewart . [9] La ópera sería revisada dos veces más y el título cambió nuevamente a Los visitantes , para producciones en 1968 y 1973, en la Ciudad de México y Aptos , California , respectivamente. ( [3] [10] ) De 1958 a 1959 fue profesor Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard , y las conferencias públicas que dio allí se publicaron como un libro, Musical Thought . [11]
De 1970 a 1973, Chávez fue director musical del Festival Cabrillo de Música Contemporánea . Su composición orquestal Discovery (1969) había sido previamente encargada por el Festival y se estrenó allí. [ cita requerida ]
Los problemas de salud y los reveses económicos obligaron a Chávez a vender su casa [ ¿cuándo? ] en el barrio de Lomas de Chapultepec de la Ciudad de México y mudarse con su hija Anita a Coyoacán , en las afueras de la capital mexicana, donde murió tranquilamente el 2 de agosto de 1978, [3] mientras su esposa había muerto en abril.
Los manuscritos y documentos de Chávez se encuentran en la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas y en el Archivo Nacional de México , en la Ciudad de México.
La música de Chávez no se divide en períodos estilísticos claros, sino que acumula elementos en un proceso de síntesis continua. La obra juvenil , hasta 1921 y que consiste principalmente en composiciones para piano, es esencialmente romántica , con Robert Schumann como principal influencia. Un período de tendencias nacionalistas se inició en 1921 con el ballet de temática azteca El fuego nuevo , seguido por un segundo ballet, Los cuatro soles , en 1925. [3]
Durante su estancia en la ciudad de Nueva York entre 1924 y 1928, Chávez adquirió un gusto por la música abstracta y cuasi científica entonces de moda, como se refleja en los títulos de muchas de sus composiciones escritas entre 1923 y 1934: Polígonos para piano ( Polygons , 1923), Exágonos para voz y piano ( Hexagons , 1924), 36 para piano (1925), Energía para nueve instrumentos ( Energy , 1925), Espiral para violín y piano ( Spiral , 1934), y una partitura orquestal inacabada titulada Pirámides ( Pyramids ).
La culminación de este período fue el ballet HP (es decir, Horse Power), también conocido por el título español Caballos de vapor (1926-31). [12] HP es una partitura orquestada colorida de amplias dimensiones y atmósfera densa y compacta, notable por su dinamismo y vitalidad, que revela la influencia de Stravinsky y al mismo tiempo regresa a elementos folclóricos y populares, con bailes como la sandunga , el tango , el huapango y el foxtrot . [13] Tales nacionalismos aparecerían durante la década de 1930, notablemente en la Segunda Sinfonía (la Sinfonía índia de 1935-36, una de las pocas obras de Chávez que cita temas nativoamericanos reales), pero solo esporádicamente en composiciones posteriores. [3] Diego Rivera diseñó los decorados y el vestuario para el estreno del ballet en Filadelfia en 1932. [14]
Aunque en este período temprano se creó la Sonatina para violín y piano (1924), fue recién en la década de 1930 que Chávez regresó a otro de los principales intereses musicales de su madurez, prefigurados en la obra juvenil: los géneros tradicionales de la sonata , el cuarteto , la sinfonía y el concierto . [3] Compuso seis sinfonías numeradas. La primera, titulada Sinfonía de Antígona (1933), fue reelaborada a partir de música incidental para Antígona de Jean Cocteau , una adaptación de la tragedia de Sófocles . En ella, Chávez buscó crear un ambiente arcaico mediante el uso de polifonía modal, armonías construidas sobre cuartas y quintas, y un uso predominante de instrumentos de viento. [3]
En la cuarta de sus conferencias Norton de 1958-59, titulada "Repetición en la música", [15] describió un modo de composición ya observable en muchas de sus composiciones desde la década de 1920, en el que "La idea de repetición y variación puede ser reemplazada por la noción de renacimiento constante, de derivación verdadera: una corriente que nunca regresa a su fuente; una corriente en eterno desarrollo, como una espiral..." [16] Un ejemplo temprano notable de este método es Soli I (1933), la primera obra reconocida por el compositor como organizada conscientemente de acuerdo con este principio. Sin embargo, sólo se convirtió en una característica habitual, comenzando con Invención I para piano (1958), y posteriormente en la mayoría de sus composiciones instrumentales de las décadas de 1960 y 1970: Invención II para trío de cuerdas (1965), Invención III para arpa (1967), Soli II para quinteto de viento (1961), Soli III para fagot, trompeta, viola, timbales y orquesta (1969), Soli IV para trío de metales (1965). 966), Cinco Caprichos para piano (1975) y las últimas obras orquestales Resonancias (1964), Elatio (1967), Discovery (1969), Clio (1969) e Initium (1970-72). [17]
Chávez realizó más de un puñado de grabaciones, dirigiendo su propia música así como la de otros compositores. Una de las primeras fue realizada en la década de 1930 para RCA Victor , que contenía la Sinfonía de Antígona y la Sinfonía India de Chávez , junto con su orquestación de la Chacona en mi menor de Dieterich Buxtehude : conjunto de 4 discos de 78 rpm, Victor Red Seal M 503. El más conocido [ cita requerida ] de sus discos fue la grabación estereofónica de Everest Records de su Sinfonía India , Sinfonía de Antígona y Sinfonía romántica , en la que Chávez dirigió la Orquesta Sinfónica del Estadio, el nombre dado a la Filarmónica de Nueva York para sus actuaciones de verano en el Estadio Lewisohn . El álbum fue publicado originalmente en 1959 por Everest Records en LP SDBR 3029, y fue reeditado en CD en 1996 por Everest como EVC-9041, así como en algún momento por Philips Records . En 1963 Chávez dirigió la Orquesta de la Ópera Estatal de Viena en dos grabaciones con el pianista Eugene List para Westminster Records , ambas publicadas en LP: una de su propio Concierto para piano y orquesta (Westminster WST 17030, reeditado en 1976 como Westminster Gold WGS 8324) y uno de los dos conciertos para piano de Edward MacDowell (ABC Westminster Gold WGS 8156).
En la década de 1950 lanzó dos grabaciones en Decca Records de Estados Unidos , en las que dirigió la Orquesta Sinfónica de México. En 1951 se publicó un LP mono de 10 pulgadas (Decca Gold Label DL 7512, reeditado en 1978 por Varèse Sarabande en el lado 2 del LP de 12 pulgadas), que contenía su Suite de La hija de Cólquide (originalmente grabada en 1947 para el sello mexicano Anfión y publicada como un set de 3 discos de 78 rpm Anfión AM 4), y en 1956 Decca lanzó una antología, Music of Mexico , en la que dirigió tres de sus propias obras, además de Huapango de José Pablo Moncayo (Decca Gold Label LP, DL9527).
También realizó algunas grabaciones para Columbia Records que se publicaron en discos de 78 rpm y en LP (Columbia 4-disc 78-rpm set M 414, reeditado en 1949 en Columbia 10-inch LP, Columbia ML 2080 y Mexican Columbia DCL 98, reeditado en Columbia 12-inch LP, LL 1015; CBS Masterworks 3-LP set 32 31 0001 (mono)/ 32 31 002 (stereo); CBC Masterworks LP 32 11 0064; Columbia LP M32685; Odyssey LP Y 31534). En 1961 grabó Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev , con la Orquesta Sinfónica de México y Carlos Pellicer , narrador, lanzado en Mexican Columbia MC 1360.
