The Royal Philharmonic Orchestra (RPO) is a British symphony orchestra based in London.
The RPO was established by Thomas Beecham in 1946. In its early days, the orchestra secured profitable recording contracts and important engagements including the Glyndebourne Festival Opera and the concerts of the Royal Philharmonic Society. After Beecham's death in 1961, the RPO's fortunes declined steeply. The RPO battled for survival until the mid-1960s, when its future was secured after a report by the Arts Council of Great Britain recommended that it should receive public subsidy. A further crisis arose in the same era when it seemed that the orchestra's right to call itself "Royal" could be withdrawn.
In 2004, the RPO acquired its first permanent London base, at Cadogan Hall in Chelsea. The RPO also gives concerts at the Royal Festival Hall, the Royal Albert Hall and venues around the UK and other countries. Since the start of the 2021–2022 season, the orchestra's musical director has been Vasily Petrenko.
En 1932, Sir Thomas Beecham había fundado la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO), que, con el respaldo de partidarios ricos, dirigió hasta 1940, cuando las finanzas se agotaron en tiempos de guerra. Beecham se fue para dirigir en Australia y luego en Estados Unidos; la orquesta continuó sin él tras reorganizarse como organismo autónomo. A su regreso a Inglaterra en septiembre de 1944, la LPO le dio la bienvenida y, en octubre, dieron juntos un concierto que obtuvo superlativos de la crítica. [1] Durante los meses siguientes, Beecham y la orquesta dieron más conciertos con considerable éxito, pero los músicos de la LPO, ahora sus propios empleadores, se negaron a darle el control ilimitado que había ejercido en la década de 1930. Si volviera a ser director titular, sería como empleado remunerado de la orquesta. [2] Beecham respondió: "Me niego enfáticamente a que ninguna orquesta me moleste... Voy a fundar una gran orquesta más para redondear mi carrera". [3] En 1945 dirigió el primer concierto de la nueva Orquesta Filarmónica de Walter Legge , pero no estaba dispuesto a aceptar un puesto asalariado de Legge, su antiguo asistente, como tampoco de sus antiguos músicos en la LPO. [3] [n 1] Su nueva orquesta que rivalizaría con la Filarmónica, le dijo a Legge, se lanzaría en "las circunstancias más auspiciosas y éclat ". [5]
En 1946, Beecham llegó a un acuerdo con la Royal Philharmonic Society : su orquesta sustituiría a la LPO en todos los conciertos de la Sociedad. [3] Obtuvo así el derecho de nombrar al nuevo conjunto "Orquesta Filarmónica Real", un arreglo aprobado por Jorge VI . [6] [n 2] Beecham arregló con el Festival de Glyndebourne que la RPO debería ser la orquesta residente en las temporadas de Glyndebourne. Consiguió respaldo, incluido el de compañías discográficas de Estados Unidos y Gran Bretaña, con quienes se negociaron lucrativos contratos de grabación. [3] El crítico musical Lyndon Jenkins escribe:
Naturalmente, rápidamente se supo que estaba planeando otra orquesta, a lo que se oyó el grito de "¡Nunca conseguirá a los músicos!". subió tal como lo había hecho en 1932. Beecham no se inmutó: "Siempre consigo a los jugadores", replicó. "Entre otras consideraciones, son tan buenos que se niegan a jugar con nadie más que conmigo". [9]
Beecham nombró a Victor Olof como su director orquestal y comenzaron a reclutar. En la parte superior de su lista estaban los músicos destacados con los que Beecham había trabajado antes de la guerra. Cuatro habían sido miembros fundadores de la LPO quince años antes: Reginald Kell (clarinete), Gerald Jackson (flauta), James Bradshaw (timbal) y Jack Silvester (contrabajo). Desde la actual LPO contrataron al oboísta Peter Newbury. Beecham convenció al veterano fagotista Archie Camden , que había estado siguiendo una carrera en solitario, para que volviera al trabajo orquestal. Los violonchelos fueron dirigidos por Raymond Clark, alistado en la Orquesta Sinfónica de la BBC . El trompetista principal fue Dennis Brain , quien ya ocupaba el mismo puesto en la Filarmónica de Legge, pero logró tocar para ambas orquestas. [10] Jenkins especula que como Beecham conocía de primera mano a todos los líderes orquestales británicos, decidió no intentar alejar a ninguno de ellos. Su elección fue John Pennington, que había sido primer violín del London String Quartet de 1927 a 1934, y luego había hecho carrera en Estados Unidos como concertino, sucesivamente, de las orquestas Sinfónica de San Francisco , Filarmónica de Los Ángeles y Paramount Pictures . [10] [11]
El 11 de septiembre de 1946, la Filarmónica Real se reunió para su primer ensayo. [10] Cuatro días después dio su primer concierto, en el Davis Theatre, Croydon . [12] Beecham telegrafió a un colega: "La prensa elogia prácticamente unánimemente a la orquesta. El primer concierto en Croydon fue un gran éxito". [13] Beecham y la orquesta tocaron en una serie de compromisos fuera de la ciudad antes de aventurarse en un primer concierto en Londres el 26 de octubre. El Times habló entonces de "una sala llena de tonos dorados que envolvía al oyente". [14] Antes de su debut en Londres, la orquesta hizo su primera grabación y, en dos años, había hecho más de 100. [15]
A los pocos meses, Pennington se vio obligado a dimitir cuando el Sindicato de Músicos Británicos descubrió que él no era uno de sus miembros. [16] [n 3] Fue sucedido por su adjunto Oscar Lampe, "un hombre que evitó la mayoría de las gracias sociales pero tocaba el violín divinamente", según Jenkins. [18] En los primeros días, la orquesta estaba compuesta por 72 músicos, todos con contrato anual con Beecham, dándole a él la primera opción de sus servicios, sujeto a un aviso razonable, pero sin restringir de otro modo su libertad de tocar para otros conjuntos. [15] Una reseña de la escena orquestal de Londres de finales de la década de 1940 decía de la RPO y su principal rival: "La Filarmónica y la Royal Philharmonic comparten una discapacidad muy grave: que ninguna de las dos es una orquesta constituida permanentemente. Ambas se reúnen y se dispersan más o menos al azar... no hay ningún estilo que sea distintivamente RPO o Philharmonia." [19]
Brain continuó tocando la primera trompa para ambas orquestas; por lo demás, desde principios de la década de 1950, hubo en general una mayor estabilidad del personal orquestal.En particular, la RPO se hizo famosa por su equipo habitual de directores de instrumentos de viento, al que se unieron a Jackson Jack Brymer (clarinete), Gwydion Brooke (fagot) y Terence MacDonagh (oboe). [20] The Independent los describió como "posiblemente la mejor sección de viento de todos los tiempos... [ellos] se hicieron conocidos como 'La Familia Real'". [21] [n 4]
La RPO realizó una gira por los Estados Unidos en 1950, la primera orquesta británica en visitar América desde la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) en 1912. Este era un plan largamente acariciado por Beecham, que no había podido llevar la LPO a los Estados Unidos en el Década de 1930. Organizó 52 conciertos en 45 ciudades en 64 días. Los biógrafos de Brain, Gamble y Lynch, describieron la gira como un gran éxito. [23] Comenzó el 13 de octubre en Hartford, Connecticut y terminó el 15 de diciembre en Bethlehem, Pensilvania . Los solistas del concierto fueron la pianista Betty Humby Beecham (segunda esposa del director) y los directores de orquesta: David McCallum (violín), Anthony Pini (violonchelo) y los cuatro miembros de la "Familia Real". [23] En The New York Times , Olin Downes escribió sobre la "magnífica creación musical de Sir Thomas Beecham y la Royal Philharmonic". [24] Al año siguiente, evaluando todas las orquestas de Londres, Frank Howes , crítico musical de The Times , concluyó que la RPO "se acerca en calidad y consistencia de estilo a las grandes orquestas internacionales". [25]
La primera aparición de la orquesta en los Proms tuvo lugar en agosto de 1952, dirigida por Basil Cameron . [26] Beecham hizo su debut en los Proms dos años más tarde, dirigiendo la RPO en un programa de música de Berlioz , Schubert y Sibelius ; El Times comentó sobre "una velada de interpretación magnífica". [27] En 1957, Beecham y la RPO realizaron una gira europea, comenzando en la Salle Pleyel de París y terminando en el Musikverein de Viena. [28]
Beecham dirigió la RPO en su último concierto, ofrecido en Portsmouth Guildhall el 7 de mayo de 1960. El programa, todas opciones características, comprendía la Obertura de la Flauta Mágica , la Sinfonía Militar de Haydn , el arreglo de Handel del propio Beecham, Love in Bath , la Quinta Sinfonía de Schubert , On the River. de Delius , y la Bacanal de Sansón y Dalila de Saint-Saëns , con Paseo en trineo de Delius como bis. [29] Beecham sufrió un ataque cardíaco al mes siguiente, del cual no se recuperó; murió en marzo de 1961. [30]
Señores, hay otras cuatro orquestas en Londres; siempre puedes ir y trabajar para ellos.
Lady Beecham a los miembros de la RPO, 1963 [31]
Rudolf Kempe , que había sido nombrado director asociado en 1960, se convirtió en director titular en 1961 y director musical en 1962. [32] La viuda de Beecham [n 5] dirigió los asuntos de la orquesta lo mejor que pudo, pero algunos músicos veteranos, entre ellos Brymer y MacDonagh no estaba contento con la dirección y se fueron. [31] La orquesta se reorganizó en 1963 como una sociedad limitada autónoma, pero casi de inmediato encontró dificultades. [34] La Royal Philharmonic Society decidió no contratar a la RPO para sus conciertos; Glyndebourne reservó la LPO en lugar de la RPO a partir de 1964. La RPO también fue excluida del calendario de conciertos de la London Orchestral Concert Board, lo que significó que se le negó el uso de la principal sala de conciertos de Londres, el Royal Festival Hall . Kempe dimitió, aunque regresó poco después. Con la ayuda del fuerte apoyo de Sir Malcolm Sargent , la orquesta organizó con éxito sus propios conciertos en un cine en Swiss Cottage , 3,5 millas (5,6 km) al noroeste del Festival Hall. [35] Un informe de 1965 al Arts Council elaborado por un comité presidido por Alan Peacock recomendó que las cuatro orquestas independientes de Londres recibieran una subvención pública adecuada. [36]
La ruptura del vínculo con la Royal Philharmonic Society en 1963 resultó ser temporal, [n 6] pero durante tres años amenazó con privar a la RPO del título "Real" en su título. El asunto se resolvió en 1966, cuando, por consejo de Roy Jenkins , quien, como Ministro del Interior , era responsable de tales asuntos, la Reina confirió el título incondicionalmente a la orquesta. [38]
La RPO celebró sus bodas de plata en 1971. El 15 de septiembre, la orquesta regresó a Croydon, donde había debutado 25 años antes. El teatro en el que se había presentado por primera vez había sido demolido y, por tanto, el concierto de aniversario se celebró en los Fairfield Halls . El programa consistió en la obertura de Las bodas de Fígaro , el Concierto del Emperador de Beethoven y Los planetas de Holst . Sir Adrian Boult dirigió y Clifford Curzon fue el solista. [39] Cinco miembros de la orquesta original todavía estaban en la RPO para el concierto jubilar: Leonard Brain (hermano de Dennis), director de coro inglés; Lewis Pocock, codirector de timbales; Ernest Ineson, contrabajo; John Myers, viola; y Albert Pievsky, violín. [36]
La RPO le otorgó a Kempe el título de "Director vitalicio" en 1970. Kempe dejó la orquesta en 1975, un año antes de su muerte. Antal Doráti sucedió a Kempe como director titular de 1975 a 1978. Como en sus períodos anteriores con la LSO y la BBC Symphony Orchestra, sus músicos no lo querían mucho, pero elevó su nivel de interpretación e impuso disciplina. [40]
En 1984 surgió una nueva amenaza para la orquesta, cuando una reseña realizada por encargo del Arts Council por el periodista William Rees-Mogg opinó que Inglaterra carecía de "una gran orquesta sinfónica oriental": la sugerencia era que la RPO debería trasladarse a Nottingham . Otro informe del Arts Council del mismo período recomendó que la RPO complementara a la LSO como orquesta residente en el Barbican Center ; ninguna de las propuestas llegó a buen término. [41] Durante la década de 1980, el gobierno británico impuso restricciones estrictas al gasto público; Para compensar la pérdida de ingresos, la RPO, al igual que otras orquestas autónomas de Londres, se vio obligada a depender cada vez más del patrocinio empresarial como fuente principal de fondos. El Grove Dictionary of Music and Musicians comenta lo siguiente: "Sin embargo, dicho patrocinio está sujeto a circunstancias cambiantes y, por lo tanto, es menos seguro a largo plazo". [42]
Desde 1993, la RPO cuenta con un programa comunitario y educativo, que posteriormente recibió el título de "RPO Resound". Su objetivo es aumentar "el acceso y el compromiso con la creación musical de clase mundial". [43] Ha trabajado en lugares que incluyen refugios para personas sin hogar, hospicios, clubes juveniles y prisiones. [43]
El 7 de abril de 1994, la RPO, con el líder invitado Hugh Bean , estuvo acompañada por la Cappella Giulia de la Basílica de San Pedro y la Accademia Filarmonica Romana , la violonchelista Lynn Harrell y el actor ganador del Oscar Richard Dreyfuss , en el Concierto Papal para conmemorar la Shoah. , dirigida por Gilbert Levine . [44] A este concierto asistieron el Papa Juan Pablo II , el Gran Rabino de Roma Elio Toaff y el Presidente de Italia Oscar Luigi Scalfaro , y fue transmitido en toda Europa a través de Eurovisión y en estaciones de PBS en todo Estados Unidos. Fue lanzado en CD por Justice Records [45] y como vídeo por Time-Warner. [46]
La orquesta ofrece una serie anual de conciertos en el Festival Hall y, desde 2004, tiene una sede permanente en Cadogan Hall , una antigua iglesia en Chelsea , convertida en una sala de conciertos y espacio de ensayo con capacidad para 900 personas. [47] En el Royal Albert Hall de Londres, la RPO ofrece actuaciones que van desde obras corales y orquestales de gran escala hasta veladas de clásicos populares. [43]
La RPO regresó a la televisión internacional el 29 de julio de 2005, cuando se le unieron el Coro Filarmónico de Londres y los solistas Bozena Harasimowicz, Monica Groop , Jerry Hadley y Franz-Josef Selig interpretando la Missa Solemnis de Beethoven bajo la batuta de Sir Gilbert Levine en la Catedral de Colonia. . [48] Esta actuación fue televisada por Westdeutscher Rundfunk (WDR), 3sat y PBS [49] y fue lanzada en DVD por Arthaus Musik . [50]
La orquesta mantiene un programa de giras regionales, recorriendo lugares de todo el Reino Unido y ha establecido residencias en Aylesbury , Crawley , Croydon, Dartford , High Wycombe , Ipswich , Lowestoft , Northampton y Reading . [43] [n 7] La RPO viaja regularmente al extranjero; desde 2010 ha tocado en Azerbaiyán, Canadá, China, Alemania, Italia, Japón, Rusia, España, Turquía [52] [53] y Estados Unidos. En 2010-2011 y dos temporadas posteriores, la RPO fue la orquesta residente de una serie de conciertos en Montreux , Suiza. [43] En 2010, la orquesta realizó una gira por Inglaterra, con un repertorio preponderantemente de Beethoven, incluido el Concierto para violín en el que Pinchas Zukerman fue solista y director. [54] En el mismo año, otra gira contó con Maxim Shostakovich dirigiendo la música de su padre, Dmitri Shostakovich . [55] El RPO continúa apareciendo en los Proms. En diciembre de 2015, RPO dio un concierto con Sezen Aksu en Zorlu PSM . [52] [53] En noviembre de 2019, el Royal Albert Hall anunció la RPO como su orquesta asociada oficial, con un contrato inicial de 5 años. [56]
Las actividades comunitarias y educativas de la orquesta han continuado hasta el siglo XXI. En mayo de 2013, seis conjuntos juveniles de distritos de Londres y un coro de 3.500 niños de escuelas primarias locales tuvieron la oportunidad de actuar junto a miembros de la RPO en el Albert Hall. Tocaron una pieza compuesta por participantes de los seis conjuntos musicales. [57]
En noviembre de 2022, se estrenaron tres actuaciones de la orquesta en el servicio de streaming On Air. Grabado en el BBC Television Center , se capturaron las actuaciones de The Rite Of Spring , The Firebird y Petrushka de Igor Stravinsky . [58] En 2023, los músicos de RPO fueron seleccionados para tocar en la coronación de Carlos III y Camilla . [59]
En marzo de 2024, la RPO anunció el nombramiento de Sarah Bardwell como su próxima directora general, en sustitución de James Williams. [60]
Entre los músicos conocidos que han sido directores de RPO a mediados de la década de 1950 y después, los instrumentistas de cuerda incluyen a Steven Staryk (líder, 1957-1959), Raymond Cohen (líder, 1959-1966), Alan Loveday (líder, 1967-1971). ), Erich Gruenberg (líder, 1972–1976), Barry Griffiths (líder, 1976–1989), Jonathan Carney (líder, 1991–1994) y Frederick Riddle (viola, 1953–1977). Entre los principales músicos de madera se encuentran Geoffrey Gilbert (flauta, 1957-1961), James Galway (flauta, 1967-1969), Antony Pay (clarinete, 1968-1978) y Michael Chapman (fagot, 1978-1999). Los directores de la sección de metales incluyen a Alan Civil (trompeta, 1952-1955), Philip Jones (trompeta, 1956-1960), Elgar Howarth (trompeta, 1963-1969) y Martin Owen (trompeta, 1998-2008). [61]
Los directores principales desde Dorati han sido Walter Weller (1980-1985), André Previn (1985-1992), Vladimir Ashkenazy (1987-1994), Yuri Temirkanov (1992-1998) y Daniele Gatti (1996-2009). [62] Charles Dutoit fue director artístico y director principal desde 2009 hasta enero de 2018, cuando renunció tras acusaciones de conducta sexual inapropiada. [63]
De 1992 a 2000, Peter Maxwell Davies fue director asociado y compositor de la RPO. [62] Otros directores con estrechos vínculos con la orquesta han incluido a Sir Charles Groves , Vernon Handley , Sir Charles Mackerras , Yehudi Menuhin , Gennady Rozhdestvensky y Leopold Stokowski . [64] Grzegorz Nowak fue nombrado director asociado principal en 2008, y al año siguiente, Pinchas Zukerman se convirtió en el principal director invitado de la RPO. [63]
Vasily Petrenko dirigió por primera vez la RPO como invitado en marzo de 2016. En julio de 2018, la RPO anunció el nombramiento de Petrenko como su nuevo director musical, con un contrato inicial de cinco años a partir de la temporada 2021-2022. [sesenta y cinco]
Desde los primeros días de la RPO hasta el final de la vida de Beecham, realizaron numerosas grabaciones para His Master's Voice , CBS y RCA Victor . Entre las obras que grabaron, EMI eligió varias para ser reeditadas a finales del siglo XX en su serie "Grandes grabaciones del siglo". Incluían un programa Delius; un programa Grieg ; música de ballet francés; obras breves de Bizet , Chabrier , Fauré y Saint-Saëns; la Sinfonía nº 4 y la Suite El cascanueces de Tchaikovsky ; la Sinfonía de Júpiter de Mozart , el Concierto para clarinete (Brymer) y el Concierto para fagot (Brooke); y las Sinfonías 3ª , 5ª y 6ª de Schubert . [66]
Después de la muerte de Beecham, la orquesta realizó muchas grabaciones para Decca , a veces bajo seudónimos como "Beecham Symphony Orchestra", "London Festival Orchestra" y "Metropolitan Symphony Orchestra". [67] Entre los directores con los que la RPO grabó en la década de 1960 se encontraban Sir John Barbirolli , Fritz Reiner , Charles Munch , Georges Prêtre , Kempe, Previn y Stokowski. [67] Los solistas incluyeron a Earl Wild , Shura Cherkassky , Alan Civil y Luciano Pavarotti . [67]
Igor Stravinsky grabó su ópera The Rake's Progress con la RPO en 1964. [64] Colin Davis hizo algunas de sus primeras grabaciones con la orquesta, incluidas las oberturas de Mozart y Rossini , la Séptima Sinfonía de Beethoven , [68] y Edipo rey de Stravinsky . [69] De 1964 a 1979, Decca contrató a la RPO para grabar las óperas de Gilbert y Sullivan con la D'Oyly Carte Opera Company . [67] La orquesta también ha grabado para Deutsche Grammophon , Lyrita , Philips , Pye y Unicorn-Kanchana . [67] [70]
En 1986, la orquesta lanzó RPO Records, que afirmaba ser "el primer sello discográfico del mundo propiedad de una orquesta sinfónica". [64] Las grabaciones disponibles en el sello RPO en 2013 abarcaron desde repertorio sinfónico central y partituras de ballet de Tchaikovsky hasta música cinematográfica de varios compositores, música ligera de Burt Bacharach y Richard Rodgers , y un álbum llamado "Symphonic Rock", descrito como "Over 3 horas de himnos de rock clásico y temas pop con un toque orquestal". [71]
Además de interpretar obras del repertorio clásico, la RPO ha grabado varias bandas sonoras de películas, incluidas las de Los zapatos rojos y Los cuentos de Hoffmann de Powell y Pressburger . Otras partituras grabadas por la RPO son Ricardo III de Olivier , El puente sobre el río Kwai y La vida privada de Sherlock Holmes . [72]
Con Tony Bremner, la Royal Philharmonic Orchestra volvió a grabar suites sinfónicas de varios episodios de Star Trek: The Original Series . Estas grabaciones fueron publicadas en 1985 bajo el sello "X" en dos volúmenes. [73] [74]
En 1987, la RPO estableció un conjunto hermano, la Royal Philharmonic Concert Orchestra, que toca clásicos más ligeros. Sucedió a un grupo similar, la Royal Philharmonic Pops Orchestra. [64] En 1989, la RPO grabó el disco flamenco "Soy Gitano" con Camarón de la Isla .
Los músicos de RPO han participado en muchas actuaciones alejadas del repertorio clásico; En la década de 1960 fueron pioneros en el concierto de "técnica mixta", apareciendo con la banda de rock The Nice . [75] Las empresas no clásicas posteriores incluyeron Yanni Live at the Acropolis , un concierto celebrado en Grecia en 1993, dirigido por Shahrdad Rohani ; [76] En 1992, la UEFA encargó a la orquesta y al coro de la Academia de San Martín en los Campos la grabación del Himno de la Liga de Campeones de la UEFA . [77] Los cantantes de reggae jamaicanos John Holt y Freddie McGregor actuaron con la orquesta en 2003 en el Hammersmith Apollo de Londres. [78] [79]
