El 30 de septiembre de 2015, Rusia lanzó una intervención militar en Siria después de una solicitud del gobierno de Bashar al-Assad para apoyo militar en su lucha contra la oposición siria y el Estado Islámico (EI) en la guerra civil siria . [155] [156] La intervención fue iniciada por extensos ataques aéreos en Siria, centrados en atacar bastiones de la oposición del Ejército Libre Sirio junto con la coalición rebelde del Consejo del Comando Revolucionario y grupos militantes sunitas bajo la coalición del Ejército de la Conquista . En línea con la propaganda del gobierno sirio que denuncia toda resistencia armada a su gobierno como "terrorismo", el jefe militar sirio Ali Abdullah Ayoub describió los ataques aéreos rusos como facilitadores de su campaña contra el terrorismo. [157] [158] [159] Fuerzas de operaciones especiales rusas , asesores militares y contratistas militares privados como el Grupo Wagner también fueron enviados a Siria para apoyar al régimen de Assad , que estaba al borde del colapso. [160] [161] Antes de la intervención, Rusia había invertido mucho en brindarle a Assad cobertura diplomática y apuntalar a las Fuerzas Armadas sirias con miles de millones de dólares en armas y equipos. [162] En diciembre de 2017, el gobierno ruso anunció que sus tropas se desplegarían en Siria de forma permanente. [163]
Al comienzo de la intervención, el gobierno sirio controlaba apenas alrededor del 26% de los territorios sirios. [164] Aunque Rusia inicialmente describió su intervención como una "guerra contra el terrorismo" enfocada únicamente en atacar al Estado Islámico , [156] [165] la estrategia de tierra arrasada de Rusia se ha centrado en arrasar áreas civiles y bastiones de la oposición siria opuesta al EI y Al-Qaeda . [b] [166] Semanas después del inicio de las operaciones, los funcionarios rusos revelaron el objetivo principal de Vladimir Putin de mantener el gobierno baasista aliado en Damasco y capturar territorios de las milicias sirias libres respaldadas por Estados Unidos , con un objetivo geopolítico más amplio de hacer retroceder la influencia estadounidense. [167] En una entrevista televisada en octubre de 2015, el presidente ruso Vladimir Putin dijo que la operación militar había sido preparada minuciosamente de antemano. Definió el objetivo de Rusia en Siria como "estabilizar el poder legítimo en Siria y crear las condiciones para el compromiso político". [168] Solo en 2016, más del 80% de los ataques aéreos rusos tuvieron como objetivo a milicias de la oposición que luchaban contra el Estado Islámico . [165] A pesar del amplio apoyo aéreo de Rusia, que se centró en bombardear bastiones de la oposición , el control real de los territorios por parte del régimen de Assad se redujo del 26% en 2015 al 17% a principios de 2017, el nivel más bajo de la historia. [164]
A principios de enero de 2017, el jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas rusas, Valery Gerasimov, dijo que la Fuerza Aérea Rusa (RuAF) había llevado a cabo 19.160 misiones de combate y había lanzado 71.000 ataques contra "la infraestructura de los terroristas". [169] La intervención solo comenzó a producir ganancias concretas para el gobierno de Assad a partir de 2017; después de la recuperación de Alepo en diciembre de 2016. Estos incluyeron las recuperaciones de Palmira y Deir ez-Zor del Estado Islámico en 2017, la caída de Daraa y el colapso del Frente Sur durante la ofensiva del sur de Siria de 2018 ; seguido por la toma completa de la autopista M5 durante la ofensiva del noroeste de Siria . [170] [171] [172] Para Rusia, la intervención ha aumentado su posición en la competencia de grandes potencias con los Estados Unidos , ha garantizado el acceso al Mediterráneo oriental y ha reforzado su capacidad para llevar a cabo operaciones militares en toda la región, como el Mar Rojo y Libia . [161]
La Red Siria de Derechos Humanos (SNHR) y el Centro de Documentación de Violaciones (VDC) afirmaron que desde su inicio en septiembre de 2015 hasta finales de febrero de 2016, los ataques aéreos rusos mataron al menos a 2.000 civiles. El informe de la SNHR afirmó que las muertes de civiles por la ofensiva rusa habían superado las causadas por el Estado Islámico y el Ejército sirio desde que comenzaron las operaciones rusas. [173] [174] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), con sede en el Reino Unido , pro-oposición [175] [176] emitió una estimación ligeramente inferior: al menos 1.700 civiles, incluidos más de 200 niños. [173] Las armas utilizadas incluyeron bombas no guiadas , bombas de racimo , incendiarios similares al fósforo blanco y armas termobáricas . [177] [178] [179] A finales de abril de 2018, el SOHR documentó que los bombardeos rusos mataron directamente a más de 7.700 civiles, aproximadamente una cuarta parte de ellos niños, además de 4.749 combatientes de la oposición y 4.893 combatientes del EI. [180] La campaña rusa ha sido criticada por numerosos organismos internacionales por los bombardeos aéreos indiscriminados en Siria que tienen como objetivo escuelas e infraestructuras civiles y el bombardeo masivo de ciudades como Alepo . Los hallazgos de BMJ Global Health y un informe de investigación de la ONU publicado en 2020 revelaron que la Fuerza Aérea Rusa también "utilizó la atención médica como arma" a través de sus campañas de bombardeo de hospitales ; al seguir una política deliberada de bombardear ambulancias, instalaciones clínicas, hospitales y toda la infraestructura médica. [c]
La intervención polarizó a los gobiernos de una manera predecible. Los países con estrechos vínculos con Rusia expresaron su apoyo o se mantuvieron neutrales, mientras que las reacciones de los gobiernos cercanos a los EE. UU. fueron críticas. Los gobiernos occidentales y otros aliados de los EE. UU. denunciaron enérgicamente a Rusia por su papel en la guerra y su complicidad con los crímenes de guerra del régimen sirio . Human Rights Watch y Amnistía Internacional afirmaron que Rusia está cometiendo crímenes de guerra y atacando deliberadamente a civiles. [181] [182] El gobierno de los Estados Unidos condenó la intervención e impuso sanciones económicas contra Rusia por apoyar al gobierno sirio. [183] Los funcionarios de las Naciones Unidas condenaron la intervención rusa y declararon que Rusia estaba cometiendo crímenes de guerra. [184] Las autoridades rusas desestimaron esta denuncia, incluidas las acusaciones de "barbarie", etiquetándolas de falsas y motivadas políticamente, [185] lo que provocó una mayor condena de los gobiernos que apoyan a los grupos rebeldes. [184]
La guerra civil siria se libra desde 2011 entre múltiples grupos de oposición (anti-Assad) y el gobierno, incluidas sus bases de apoyo locales y extranjeras. Desde 2014, una parte significativa del territorio sirio ha sido reclamada por el Estado Islámico de Irak y el Levante , una entidad reconocida internacionalmente como terrorista . En el noroeste del país, las principales facciones de la oposición incluían el Consejo del Comando Revolucionario y la coalición del Ejército Islámico de Conquista . Las milicias sirias libres que operaban bajo el centro de comando conjunto del RCC que respondía al Gobierno interino sirio estaban siendo entrenadas, examinadas y equipadas por Estados Unidos y sus aliados. Desde septiembre de 2014, la coalición CJTF liderada por Estados Unidos había comenzado una intervención directa en Siria como parte de su guerra contra el EIIL . El Wall Street Journal informó en enero de 2015 que los ataques aéreos de la coalición no tuvieron éxito en frenar los avances del EI en Siria. [186] [187]
Tras su exitosa anexión de Crimea de Ucrania y la congelación temporal de la guerra en el Donbás , Vladimir Putin dirigió su atención a Siria en 2015. Los informes de inteligencia rusos estimaron que las fuerzas del gobierno de Asad controlaban efectivamente un escaso 10% de los territorios sirios. Las fuerzas baasistas estaban perdiendo constantemente territorios, ciudades y pueblos a manos de las fuerzas rebeldes, y las perspectivas de supervivencia del régimen de Asad ese año se estaban volviendo más sombrías. Siguiendo el consejo del Jefe del Estado Mayor Valery Gerasimov y las élites militares rusas, Vladimir Putin decidió lanzar una intervención militar a gran escala en Siria para prevenir la caída de su aliado Bashar al-Assad y evitar que Siria se uniera a la esfera de influencia occidental. Otros objetivos incluían mostrar la destreza militar rusa protegiendo su puerto naval en Tartus y proyectar la influencia en expansión de Rusia en Asia occidental , el norte de África , Europa y el Mediterráneo oriental . El liderazgo militar ruso buscó prevenir el escenario de Afganistán de los años 1980 mediante una estrategia de guerra irregular que subcontrató las operaciones terrestres a las Fuerzas Armadas sirias, milicias extranjeras aliadas y PMC rusas como Wagner ; mientras que Rusia asumió el control de las operaciones aéreas. [188]
El régimen baazista había perdido vastas franjas de territorios en 2015, incluidas las gobernaciones de Idlib , Alepo , Raqqa , Deir Az Zor , Al-Hasakah , Deraa y Quneitra ; además de ser rechazado aún más en las provincias de Hama , Damasco y Homs por la oposición siria . [189] Según funcionarios rusos y sirios, en julio de 2015, Bashar al-Assad hizo una solicitud formal a Rusia para ataques aéreos para combatir el terrorismo internacional , al tiempo que exponía los problemas militares de Siria. [190] [191] Según informes de los medios de comunicación con referencia a fuentes anónimas, [190] después de una serie de reveses importantes sufridos por las fuerzas del gobierno sirio en la primera mitad de 2015, se llegó a un acuerdo político entre Rusia y Siria para intensificar la participación rusa; Qasem Soleimani , comandante de la Fuerza Quds de Irán, visitó Moscú en julio para ultimar los detalles de la campaña conjunta (los funcionarios rusos negaron la visita de Soleimani [192] [193] ).
En agosto de 2015, Rusia comenzó a enviar aviones de guerra operados por Rusia, tanques T-90 y artillería, así como tropas de combate a una base aérea cerca de la ciudad portuaria de Latakia en Siria. [194] [195] El 26 de agosto de 2015, se firmó un tratado entre Rusia y Siria que estipulaba los términos y condiciones de uso por parte de Rusia del aeropuerto Hmeimim de Siria, de forma gratuita y sin límite de tiempo. [196] El tratado, ratificado por el parlamento de Rusia en octubre de 2016, otorga al personal de Rusia y a sus familiares inmunidad jurisdiccional y otros privilegios según lo previsto en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas . [197] En septiembre de 2015, los buques de guerra rusos de la Flota del Mar Negro llegaron a la zona del Mediterráneo oriental. [198]
A finales de septiembre, Irán, Irak, Rusia y Siria establecieron un centro de información conjunto en Bagdad para coordinar sus operaciones contra el EI [ cita requerida ] (en los medios de comunicación, el centro también se conoce como "Sala de Operaciones Conjuntas en Bagdad conocida como 4 + 1", lo que implica la milicia chií libanesa Hezbolá , además de los 4 estados [199] ). Según la declaración del ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov , hecha a mediados de octubre de 2015, antes del inicio de sus operaciones en Siria, Rusia invitó a Estados Unidos a unirse al centro de información con sede en Bagdad, pero recibió lo que llamó una respuesta "poco constructiva". [200] [201] Según Alexander Yakovenko , embajador de Rusia en el Reino Unido , el gobierno ruso recibió una refutación similar del gobierno del Reino Unido. [202] A finales de diciembre de 2015, el presidente de Turquía, Recep Erdogan, dijo que había rechazado la oferta del presidente ruso de unirse a esta alianza porque "no podía sentarse junto a un presidente [Assad] cuya legitimidad" era dudosa para él. [203]
El 30 de septiembre de 2015, la cámara alta de la Asamblea Federal de Rusia , el Consejo de la Federación , aceptó por unanimidad la solicitud del presidente ruso Vladimir Putin de desplegar la Fuerza Aérea rusa en Siria. [204] El mismo día, el representante ruso en el centro de información conjunto llegó a la Embajada de los Estados Unidos en Bagdad y solicitó que todas las fuerzas estadounidenses en el área objetivo en Siria se fueran de inmediato. [205] Una hora más tarde, la aeronave rusa con base en el territorio controlado por el gobierno comenzó a realizar ataques aéreos contra bastiones de la oposición en las gobernaciones de Homs y Hama . [206] El mismo día, la Iglesia Ortodoxa Rusa elogió oficialmente la decisión de la Asamblea Federal, describiendo la intervención militar de Putin como una " guerra santa contra el terrorismo". [207]
Antes del inicio de la operación rusa en Siria, así como después, los analistas rusos dijeron que la acumulación militar de Rusia en Siria tenía como objetivo, entre otras cosas, poner fin al aislamiento político y diplomático de facto que Occidente había impuesto a Putin en relación con la situación en Ucrania . [208] [209] [210] [211] Al inicio de la intervención militar rusa en septiembre de 2015, el régimen de Assad solo controlaba alrededor de una cuarta parte de los territorios sirios y se percibía ampliamente que se encaminaba hacia un colapso inminente. [164]
En una entrevista televisiva de octubre de 2016, el general Leonid Ivashov dijo que la participación de Rusia en el conflicto le permitiría bloquear los gasoductos propuestos entre Medio Oriente y Europa, y así asegurar el dominio de Gazprom . [212] [213]
Otro factor que motivó a Putin a lanzar la intervención fue su temor a protestas masivas en su propio territorio. Putin acusó a Occidente de respaldar " revoluciones de colores " para desestabilizar la región, y cree que estas revoluciones podrían ser replicadas a través de un levantamiento masivo contra el gobierno en Rusia, lo que llevaría a su caída. La caída del régimen prorruso de Gadafi durante la Revolución Libia de 2011 había perturbado profundamente a Putin. Sus aprensiones se confirmaron aún más por la crisis de las protestas rusas de 2011-2013 . En 2014, la Revolución de la Dignidad ucraniana derrocó al régimen prorruso de Viktor Yanukovich . Putin reaccionó iniciando la guerra ruso-ucraniana y anexando Crimea , una medida que desencadenó sanciones internacionales masivas . Ante el deterioro de los lazos con Occidente y sospechando de otra revolución exitosa en Siria , Putin trató de evitar la caída de su aliado Bashar al-Assad y decidió intervenir del lado de Assad. [189]
La primera serie de ataques aéreos tuvo lugar el 30 de septiembre de 2015 en áreas alrededor de las ciudades de Homs y Hama , dirigidas contra la oposición dominante . [155] Los aviones de guerra rusos atacaron posiciones rebeldes "en al-Rastan , Talbiseh y Zafaraniya en la provincia de Homs ; Al-Tilol al-Hmer en la provincia de Quneitra ; Aydoun, un pueblo en las afueras de la ciudad de Salamiyah ; Deer Foul , entre Hama y Homs ; y las afueras de Salamiyah ". [214] La mayoría de los ataques aéreos iniciales apuntaron a posiciones de los combatientes chechenos , el Jaysh al-Islam (Ejército del Islam) del Frente Islámico , [17] y el Ejército Libre Sirio . [215] [216] [217]
Aunque los funcionarios rusos afirmaron falsamente que los ataques estaban dirigidos únicamente contra bases del EI, los bombardeos se produjeron en las provincias de Homs y Hama, controladas por milicias de la oposición que luchan contra el EI. Los activistas de la sociedad civil siria afirmaron que ninguno de los ataques fue contra el EI, sino únicamente contra las zonas civiles controladas por los rebeldes, y que murieron 36 civiles, incluidos muchos niños. El Secretario de Estado de los EE. UU., John Kerry, denunció los ataques contra zonas de la oposición durante una sesión con el Consejo de Seguridad de la ONU . El Secretario de Defensa, Ash Carter, denunció que los ataques rusos contra territorios controlados por la oposición estaban "condenados al fracaso". [206]
Según el medio de comunicación de Hezbolá Al Mayadeen , el Ejército de Conquista [13], respaldado por Arabia Saudita y Turquía , en los alrededores de Jisr ash-Shugour fue bombardeado el 1 de octubre por aviones rusos; se llevaron a cabo al menos 30 ataques aéreos. [218] El medio Al-Mayadeen también afirmó que el mismo día, otra serie de ataques aéreos rusos tuvieron como objetivo la base aérea de Tabqa, que estaba bajo el control de la organización Estado Islámico en la región de Raqqa. [219]
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El 3 de octubre, algunos informes indicaron que Hezbolá y los combatientes iraníes estaban preparando importantes ofensivas terrestres que se coordinarían con los ataques aéreos rusos. [220] Según la CNN, el Ministerio de Defensa ruso dijo que sus soldados bombardearon nueve posiciones del EIIL cerca de la capital de facto del grupo en Raqqa. Al menos 11 personas murieron en un doble ataque ruso en la provincia siria de Idlib, según grupos de la oposición. [221]
En la mañana del 7 de octubre de 2015, según los funcionarios rusos, cuatro buques de guerra de la Flotilla del Caspio de la Armada rusa lanzaron 26 misiles de crucero 3M-14T del sistema Kalibr-NK [222] que alcanzaron 11 objetivos en territorio sirio. Los misiles atravesaron el espacio aéreo iraní e iraquí para alcanzar sus objetivos a una distancia de más de 1.500 kilómetros (930 millas). [223] El mismo día, se informó que las fuerzas terrestres sirias llevaron a cabo una ofensiva con cobertura aérea rusa. [224] [225] Según CNN, citando a funcionarios militares y de inteligencia estadounidenses anónimos, 4 de los 26 misiles de crucero se estrellaron el 8 de octubre en Irán, mucho antes de alcanzar sus objetivos en Siria. [226] Rusia dijo que todos sus misiles alcanzaron sus objetivos. [227] [228] Irán también negó cualquier caída de misiles en su territorio. [229] [230] El Ministerio de Defensa iraní rechazó cualquier informe que sugiera que cuatro de los 26 misiles de crucero se estrellaron en Irán, diciendo que los informes de la CNN son parte de la "guerra psicológica" de Occidente. [229]
El 8 de octubre de 2015, el número de ataques aéreos aumentó significativamente hasta más de 60 salidas al día, ritmo que se mantuvo durante los dos días siguientes. [231] El Ministerio de Defensa ruso anunció el 9 de octubre que hasta sesenta objetivos del EIIL fueron alcanzados en las últimas 24 horas, matando al parecer a 300 militantes en los ataques más intensos hasta el momento. Uno de los ataques tuvo como objetivo una base de Liwa al-Haqq en la Gobernación de Raqqa utilizando bombas guiadas de precisión KAB-500KR , en las que al parecer murieron dos altos comandantes del EIIL y hasta 200 militantes, a pesar de la falta de cualquier conexión entre Liwa al-Haqq y el EIIL. Otro asalto destruyó una antigua prisión cerca de Alepo que era utilizada por el EIIL como base y depósito de municiones, matando también a decenas de militantes. Se informó de que también fueron alcanzados los sitios de entrenamiento rebelde en las provincias de Latakia e Idlib. [232] Mientras tanto, los militantes del EIIL avanzaron en la zona de Alepo el 9 de octubre, tomando varias aldeas, entre ellas Tal Qrah, Tal Sousin y Kfar Qares, en lo que la Associated Press llamó un "ataque relámpago". Los ataques no fueron obstaculizados por ataques aéreos de la coalición liderada por Rusia o Estados Unidos. El avance del EIIL se produjo a expensas de los grupos rebeldes que también fueron blanco de las fuerzas rusas y sirias. [233] A mediados de octubre de 2015, se llevó a cabo una ofensiva conjunta de Rusia, Siria, Irán y Hezbolá contra los rebeldes en Alepo. [234] [235]
Según el grupo de periodistas ciudadanos pro-oposición Raqqa Is Being Slaughtered Silently (Raqqa está siendo masacrada en silencio ), Rusia mintió acerca de haber atacado al EI en los primeros ataques aéreos y misiles en los alrededores de Raqqa. Entre el 17 de septiembre y el 13 de octubre, se contabilizaron 36 ataques rusos contra sólo dos objetivos del EI (con cuatro muertes de este grupo) y 22 objetivos civiles (con 70 muertos y heridos civiles), entre ellos hospitales, un parque de bomberos, al menos una escuela y una estación de servicio en la carretera. [236]
El 17 de noviembre de 2015, a raíz del accidente del avión ruso sobre el Sinaí [237] [238] y los ataques de París , según el informe público del ministro de Defensa ruso al presidente de Rusia, Vladimir Putin, Rusia empleó los bombarderos estratégicos de largo alcance Tu-160 , Tu-95 MSM y Tu-22M 3 con base en Rusia disparando misiles de crucero lanzados desde el aire para atacar lo que dijo que eran objetivos del EI en Raqqa, Deir ez-Zor, así como objetivos en las provincias de Alepo e Idlib. [239] El ministro de Defensa ruso dijo que, de conformidad con las órdenes de Putin, el grupo de aviación ruso, que en ese momento comprendía más de 50 aviones, comenzó a intensificar aún más su campaña. [240] Además, Putin dijo que había dado órdenes al crucero Moskva que había estado en el Mediterráneo oriental desde el inicio de las operaciones rusas para "trabajar como con un aliado", [241] [242] con el grupo naval francés liderado por el buque insignia Charles de Gaulle que había estado en camino al Mediterráneo oriental desde principios de noviembre. [243] Al día siguiente, según el Ministerio de Defensa ruso, continuaron los ataques de bombarderos de largo alcance que disparaban misiles de crucero en las mismas áreas en Siria. [244] [245] Los ataques masivos con misiles de crucero llevados a cabo contra ISIS en la provincia de Deir Ezzor el 20 de noviembre resultaron en la muerte de más de 600 militantes según el ministerio. [246]
Un avión de ataque ruso Sukhoi Su-24 fue derribado por un F-16 de la Fuerza Aérea Turca el 24 de noviembre de 2015. [247] [248] El piloto fue baleado y asesinado por rebeldes sirios mientras descendía en paracaídas, y el oficial de sistemas de armas fue rescatado más tarde por fuerzas rusas. Un infante de marina ruso resultó herido durante la operación de rescate y luego murió en camino a un centro médico. [249] [250] En el video, los rebeldes gritan " Alla Akbar " sobre el cadáver de un piloto ruso. [251] Según las declaraciones de Turquía presentadas al Consejo de Seguridad de la ONU, dos aviones, cuyas nacionalidades desconocían en ese momento, violaron el espacio aéreo turco sobre la provincia de Yayladağı hasta 2,19 km (1,36 mi) durante 17 segundos. [252] Según Turquía, los aviones ignoraron las múltiples advertencias y posteriormente fueron atacados por los F-16 turcos que patrullaban el área. Después del fuego turco, uno de los aviones abandonó el espacio aéreo turco y el otro se estrelló en territorio sirio. [252] El Ministerio de Defensa ruso negó que alguno de sus aviones hubiera violado el espacio aéreo de Turquía, afirmando que habían estado volando al sur de la provincia de Yayladağı [253] y proporcionó dos mapas que mostraban dos rutas diferentes declaradas del avión (una de ellas con giros y maniobras "imposibles"). [254]
El incidente se produjo después de que aumentaran las tensiones entre Rusia y Turquía por las reiteradas violaciones del espacio aéreo turco por parte de aviones militares rusos [255] (una de las cuales Rusia admitió [ cita requerida ] ) y la declaración del primer ministro turco del 17 de octubre de que Turquía no dudaría en derribar aviones que violaran su espacio aéreo. [256] [257]
Rusia, en respuesta, anunció que desplegaría armas de defensa aérea adicionales en la zona y acompañaría a sus bombarderos con aviones de combate. [258] El 26 de noviembre de 2015, los medios de comunicación oficiales de Rusia informaron sobre el despliegue de los sistemas antiaéreos S-300 y S-400 , [118] en Latakia y a bordo del crucero Moskva . [259] Casi al mismo tiempo, Rusia anunció que se estaba preparando para que más aviones de combate y una nueva brigada de combate rusa se estacionaran en la base aérea de Shayrat en Homs una vez que estuvieran en servicio para ayudar a las tropas del gobierno sirio en su ofensiva en curso contra el EIIL. [260]
El 29 de noviembre de 2015, se informó de que aviones rusos atacaron objetivos en la provincia siria de Idlib, incluida la ciudad de Ariha que había sido capturada por el Ejército de Conquista seis meses antes, causando múltiples bajas en tierra. [261] [262] Otros objetivos alcanzados fueron la oficina del Partido Islámico de Turkestán en Jisr al-Shughur y una oficina de socorro del grupo Ahrar ash-Sham en la ciudad de Saraqib . [263]
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El 1 de diciembre de 2015, The Times , citando fuentes locales y medios de comunicación, informó que Rusia se estaba preparando para ampliar sus operaciones militares en Siria con la apertura de la base aérea de al-Shayrat cerca de la ciudad de Homs, que ya albergaba helicópteros de ataque rusos y un equipo que había llegado aproximadamente un mes antes. [264] [265]
El 8 de diciembre, el ministro de defensa ruso anunció que un submarino de clase Kilo , el Rostov-on-Don , había lanzado misiles de crucero 3M14K mientras estaba sumergido contra objetivos del EI en la Gobernación de Raqqa , el primer ataque de este tipo desde el mar Mediterráneo. [266] También informó al presidente que, de conformidad con la orden de Putin, desde el 5 de diciembre el ejército ruso había intensificado los ataques aéreos en Siria: se informó que durante los 3 días, aviones rusos, incluidos bombarderos estratégicos Tu-22M3, habían realizado más de 300 salidas que atacaron más de 600 objetivos de diferentes tipos. [267]
El 11 de diciembre, en una reunión televisada en el Ministerio de Defensa, Vladimir Putin ordenó a los militares sirios que destruyeran cualquier objetivo amenazante: "Les ordeno que actúen con la mayor dureza posible. Cualquier objetivo que suponga una amenaza para la agrupación militar rusa o la infraestructura terrestre debe ser destruido inmediatamente". [268] También pareció sugerir que el ejército ruso estaba apoyando ahora a las fuerzas antigubernamentales del Ejército Libre Sirio ; sin embargo, el portavoz del Kremlin dijo más tarde que Rusia sólo estaba suministrando armas a "las autoridades legítimas de la República Árabe Siria". [268] [269]
El 16 de diciembre, el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigu , hablando a puerta cerrada ante los miembros de la Duma Estatal , mencionó una posible opción de que las fuerzas rusas "lleguen al Éufrates " en Siria. [270]
El 19 de diciembre, el presidente ruso Putin elogió la actuación de las fuerzas armadas rusas en Siria; dijo que "hasta ahora no se han utilizado todas nuestras capacidades" y que podrían emplearse allí "más medios militares" "si se considera necesario". [271] [272]
El 21 de diciembre, la ofensiva más larga del año desde que las fuerzas rusas se involucraron produjo importantes ganancias. [ cita requerida ] Según fuentes pro gubernamentales y relatos en las redes sociales, estos incluyeron la recuperación de la estratégica autopista Khanasser-Ithriya de ISIL y la captura de los principales bastiones rebeldes de Al-Hader y Khan Tuman , cortando la autopista Alepo-Damasco y dejándolos en control de tres cuartas partes de la zona rural del sur de Alepo. [273] [274] [ ¿peso indebido? – discutir ]
El 25 de diciembre de 2015, el jefe de la Dirección General de Operaciones del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Rusia, el teniente general Serguéi Rudskoy, declaró que desde el 30 de septiembre de 2015 la Fuerza Aérea rusa había llevado a cabo 5.240 misiones en Siria, incluidas 145 misiones de aviación de largo alcance. [275] [276] El 27 de diciembre de 2015, el comandante en jefe de la Fuerza Aeroespacial de Rusia, el coronel general Viktor Bondarev, declaró que los pilotos rusos nunca habían atacado objetivos civiles en Siria. [277] [278]
El 30 de diciembre de 2015, se informó de intensos combates cuando las fuerzas del gobierno sirio, respaldadas por ataques aéreos rusos, avanzaron hacia la ciudad sureña de Al-Shaykh Maskin , [279] que había estado en manos del Frente Sur rebelde desde la Primera Batalla de Al-Shaykh Maskin en diciembre de 2014. Se dijo que la operación ofensiva del gobierno sirio que había comenzado el 28 de diciembre de 2015 [280] y completado a fines de enero de 2016 era el primer asalto importante del gobierno en el sur de Siria desde que Rusia se unió a la lucha. [279]
A principios de enero de 2016, los diplomáticos regionales que habían asumido que Moscú tenía un acuerdo con Jordania e Israel para no extenderse a su esfera de influencia se mostraron sorprendidos por el creciente papel ruso en el sur de Siria; lo mismo ocurrió con los rebeldes de la alianza del Frente Sur de Siria, cuyas fuerzas eran abastecidas directamente por el Comando de Operaciones Militares, una sala de operaciones integrada por fuerzas militares árabes y occidentales, incluido Estados Unidos. [281]
El 9 de enero de 2016, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó que los ataques aéreos rusos en la ciudad noroccidental de Maarrat al-Nu'man habían matado a unas 60 personas, incluidos 23 miembros del Frente Nusra . [282]
En enero de 2016, el crucero Varyag fue desplegado frente a las costas de Siria en reemplazo del buque gemelo Moskva [283] y fue nombrado buque insignia de la fuerza de tarea naval rusa posicionada en el Mediterráneo oriental. [284]
El 14 de enero de 2016, el Ministerio de Defensa ruso dijo que la primera misión de bombardeo conjunta había sido realizada por cazas Su-25 de la fuerza aérea rusa y aviones MiG-29 de la fuerza aérea siria . [285]
Se dijo que el papel de Rusia fue esencial en la captura por parte del gobierno, el 24 de enero de 2016, de la ciudad de Rabia , la última ciudad importante en poder de los rebeldes en la provincia occidental de Latakia. [286] Se dijo que la captura de Rabia, parte de la ofensiva del gobierno en Latakia , amenazaba las líneas de suministro de los rebeldes desde Turquía. [286] [287]
A finales de enero de 2016, Rusia desplegó por primera vez cuatro aviones de combate Su-35S , presumiblemente equipados con sistemas de contramedidas electrónicas (ECM) Khibiny , [100] en la base de Khmeimim; el 1 de febrero, el Ministerio de Defensa ruso dijo que los aviones habían comenzado a realizar misiones en Siria. [100]
Un asesor militar ruso murió en un hospital de Siria el 1 de febrero tras sufrir heridas graves cuando un centro de entrenamiento del ejército sirio en la provincia de Homs fue bombardeado. [288] Poco después del inicio formal de las conversaciones de paz sobre Siria mediadas por la ONU en Ginebra el 1 de febrero, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo que Rusia no detendría sus ataques aéreos hasta que Rusia derrotara verdaderamente a "organizaciones terroristas como Jabhat al-Nusra y el EIIL". [289] [290]
A principios de febrero de 2016, los intensos ataques rusos contribuyeron al éxito de la operación ofensiva del ejército sirio y sus aliados al noroeste de Alepo, que cortó una importante línea de suministro rebelde a Turquía. [291] [292]
El 1 de marzo de 2016, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, declaró que la tregua, formalmente denominada " cese de hostilidades ", [293] que había estado en vigor desde el 27 de febrero de 2016 a las 00:00 (hora de Damasco), [294] [295] se estaba manteniendo en gran medida y se estaba volviendo más estable. [296] Según el informe de la agencia estatal RIA Novosti del 1 de marzo de 2016, todos los aviones en la base rusa de Khmeimim habían estado en tierra durante cuatro días. [297]
El 1 de marzo, el Ministerio de Defensa ruso dijo que había desplegado en la base de Khmeimim radares y drones adicionales: tres conjuntos de equipos de vigilancia que incluían drones y dos estaciones de radar. [298]
El 14 de marzo de 2016, el presidente ruso, Vladimir Putin, anunció que la misión que había establecido para el ejército ruso en Siria estaba "en general cumplida" y ordenó la retirada de la "parte principal" de las fuerzas rusas de Siria. [299] La medida fue anunciada el día en que se reanudaron las conversaciones de paz sobre Siria en Ginebra. [300] El líder ruso, sin embargo, no dio una fecha límite para la finalización de la retirada. [300] También dijo que ambas bases militares rusas en Siria ( la base naval en Tartus y la base aérea en Khmeimim ) seguirán operando en "modo rutinario", ya que los militares rusos allí se dedicarán a supervisar el régimen de alto el fuego. [301]
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A mediados de marzo de 2016, las operaciones intensivas de las fuerzas rusas se reanudaron para apoyar el intento del gobierno sirio de recuperar la ciudad de Tadmur , que incluye Palmira , Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , [302] [303] que fueron totalmente recuperadas de ISIS el 27 de marzo. [304] Después de la recuperación de la ciudad, los equipos rusos de desminado participaron en la limpieza de minas plantadas por ISIS en el antiguo sitio de Palmira. [305]
A principios de mayo de 2016, los medios de comunicación informaron que las fuerzas terrestres rusas habían establecido lo que Jane's Information Group llamó una "base de operaciones avanzada" (oficialmente una base para los equipos de minería) justo al oeste de la ciudad de Tadmur, e instalaron un sistema de defensa aérea para proteger el sitio. [306] [307]
A mediados de mayo de 2016, Stratfor informó que una base aérea rusa fue atacada y que cuatro helicópteros de ataque rusos, 20 camiones de suministro y un MiG-25 sirio fueron destruidos. [308] [309] [310] Sin embargo, los medios de comunicación estadounidenses citaron fuentes de la comunidad de inteligencia que creían que la destrucción fue causada por una explosión accidental del tanque de combustible, que el análisis de Stratfor era incorrecto y que no había indicios de un ataque de ISIS en el aeropuerto. [311]
El 8 de julio de 2016, un Mi-25 sirio [312] (un Mi-35 ruso , según otras fuentes militares no oficiales [313] ) fue destruido en tierra desde un BGM-71 TOW [314] de fabricación estadounidense al este de Palmira, y se confirmó la muerte de dos pilotos rusos. [315]
El 1 de agosto de 2016, un helicóptero de transporte ruso Mi-8AMTSh fue derribado por fuego terrestre cuando regresaba a la base de Khmeimim tras una misión humanitaria en Alepo, sobre la zona controlada por Jabhat Fateh al-Sham, en la provincia de Idlib. Tres miembros de la tripulación y dos oficiales del Centro Ruso de Reconciliación para Siria murieron en la colisión, y luego sus cadáveres fueron profanados por los rebeldes que llegaron al lugar. [316]
El 16 de agosto de 2016, los bombarderos Tu-22M y los cazas de ataque Su-34 rusos comenzaron a utilizar la base aérea iraní de Hamedan para realizar incursiones sobre Siria. [317] [318]
Durante un período de tiempo, desde fines de junio hasta el final de la campaña de verano de Alepo el 11 de septiembre, las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y los asesores de infantería naval rusa estuvieron muy involucrados en las diversas batallas contra los rebeldes y sus aliados a lo largo de la campaña, según fuentes pro-Assad. [319]
La fuerza aérea rusa tomó parte activa en la renovada ofensiva del gobierno sirio en Alepo que comenzó a fines de septiembre de 2016, una de cuyas consecuencias fue que el gobierno estadounidense suspendió a principios de octubre las conversaciones sobre Siria con Rusia. [320] Las tácticas y armas rusas utilizadas en la ofensiva han sido comparadas con las utilizadas en Grozni contra los separatistas chechenos. [321] [322] [323] [324] El gobierno estadounidense declaró públicamente que Rusia estaba cometiendo "violaciones flagrantes del derecho internacional" en Siria e instó a que se investigaran los crímenes de guerra. [325]
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El 15 de octubre de 2016, el portaaviones Almirante Kuznetsov zarpó de la bahía de Kola en el centro de un grupo de trabajo , que incluía al crucero de misiles clase Kirov Pyotr Velikiy , un par de destructores clase Udaloy y otros buques, para desplegarse en el Mediterráneo en apoyo de las fuerzas rusas que operan en Siria. [326] [327] Vzglyad , un medio de comunicación leal al Kremlin, informó que el gobierno ruso dijo que hubo una pausa parcial de tres semanas en los ataques aéreos rusos a partir del 18 de octubre. [328] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Se informó que los aviones a reacción del Almirante Kuznetsov estaban volando frente a la costa siria el 8 de noviembre. [329] El 14 de noviembre, un MiG-29K se estrelló en ruta de regreso al portaaviones luego de una misión planificada sobre Siria, [330] mientras que un Su-33 se estrelló, nuevamente mientras intentaba recuperarse para el Almirante Kuznetsov luego de una salida el 5 de diciembre. [331]
También se informó [ ¿quién lo informó? ] que otros barcos, además del K-300P Bastion-P , participaron en una nueva campaña de bombardeo el 17 de noviembre. [ cita requerida ]
A finales de noviembre, aparecieron imágenes satelitales que mostraban varios aviones de ala fija del Almirante Kuznetsov operando desde la Base Aérea Hmeimim en Latakia , y se sugirió que el número de salidas realizadas desde el portaaviones es menor que el sugerido por el Ministerio de Defensa ruso. Los problemas con los cables de detención del barco fueron citados como parte de la razón del accidente del MiG-29K, que estaba dando vueltas alrededor del barco cuando sufrió una falla en el motor. [332] Casi al mismo tiempo, la fragata holandesa HNLMS De Ruyter publicó una imagen que mostraba a la corbeta clase Nanuchka Mirazh siendo remolcada de regreso al Mar Negro . [333]
A mediados de diciembre de 2016, el gobierno sirio, con la ayuda de sus aliados, incluida Rusia , restableció el control de Alepo . [334]
El 1 de enero de 2017, aviones de guerra rusos y turcos llevaron a cabo ataques aéreos conjuntos contra el EI como parte de la Batalla de al-Bab . [8]
El 6 de enero, el Ministerio de Defensa ruso, con una referencia a un alto el fuego negociado por Moscú y Ankara que entró en vigor el 30 de diciembre de 2016, anunció el inicio de una reducción de sus fuerzas de Siria, de conformidad con una decisión adoptada por el Presidente Putin; se anunció que el primer elemento programado para salir de la región sería el grupo de combate Almirante Kuznetsov . [335] [336] [337] Sin embargo, cinco días después, un informe de Fox News citó a "dos funcionarios estadounidenses" que dijeron que Rusia había desplegado aviones de ataque adicionales en su base aérea en Siria, es decir, cuatro aviones Su-25 que habían llegado el 9 de enero. [338]
El 13 de enero, el Ejército Árabe Sirio lanzó una ofensiva contra el EIIL en la Gobernación de Homs Oriental con el objetivo de recuperar Palmira y sus alrededores. Las fuerzas del EIIL habían recuperado la ciudad en un contraataque repentino . El 2 de marzo de 2017, la ciudad de Palmira fue capturada. [ cita requerida ] El 5 de marzo, se lanzó una nueva ofensiva que capturó más de 230 millas cuadradas de territorio alrededor de la ciudad en un intento de expandir la zona de amortiguación alrededor de Palmira. [ cita requerida ]
El 20 de marzo, se informó de que Rusia había establecido una base de entrenamiento en el cantón de Afrín para entrenar a las unidades del YPG con el fin de combatir el terrorismo; sin embargo, hubo informes contradictorios sobre dónde se estableció esta base, con Reuters informando que estaba en Jandairis y el progubernamental Al Masdar News ubicándola en el pueblo de Kafr Jannah. [339] [340] En varias ocasiones, Afrín fue el objetivo de bombardeos de artillería por parte de grupos rebeldes islamistas [341] así como por parte de Turquía . [342] [343] [344] En respuesta, se informó de que las tropas rusas se estacionaron en Afrín como parte de un acuerdo para proteger al YPG de futuros ataques turcos. [345]
Rusia redujo sus ataques aéreos en Siria en enero y febrero, de modo que por primera vez las bajas causadas por los ataques aéreos de la coalición liderada por Estados Unidos en Siria e Irak comenzaron a superar las bajas causadas por los ataques rusos en Siria. Sin embargo, los ataques aumentaron en marzo de 2017, con 114 incidentes reportados y entre 165 y 292 muertes de no combatientes, principalmente en la provincia de Idlib, Hama y los suburbios orientales de Damasco. [346]
En respuesta al derribo de un avión Su-22 del gobierno sirio por un avión de combate estadounidense cerca de la ciudad de Tabqah en la provincia de Raqqa el 18 de junio de 2017, Rusia anunció que los aviones de guerra de la coalición liderada por Estados Unidos que volaran al oeste del Éufrates serían rastreados por las fuerzas antiaéreas rusas en el cielo y en tierra y tratados como objetivos; además, el ejército ruso dijo que suspendió la línea directa con sus homólogos estadounidenses con base en Al Udeid . [347] [348] A raíz del anuncio, Australia suspendió sus vuelos militares en Siria, mientras que los informes de los medios afirmaron que Estados Unidos podría estar acercándose a una confrontación total con Rusia e Irán en Siria. [349] Sin embargo, el 27 de junio de 2017, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis , aseguró a la prensa: "Nosotros desvinculamos del conflicto con los rusos; es una línea de desvinculación muy activa ". “Se trata de una cuestión de varios niveles, desde el presidente del Estado Mayor Conjunto y el secretario de Estado con sus homólogos en Moscú, el general Gerasimov y el ministro Lavrov. Luego tenemos una línea de desconexión de tres estrellas que sale del Estado Mayor Conjunto, del J5 allí. Luego tenemos líneas de desconexión en el campo de batalla. Una de ellas es de tres estrellas, de nuevo, de nuestro comandante de campo en Bagdad, y una de ellas es de nuestro CAOC , nuestro Centro de Operaciones Aéreas Combinadas, para la desconexión en tiempo real”. [350]
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El 24 de julio, el ejército ruso anunció que Rusia había comenzado a desplegar policía militar en Siria para supervisar un alto el fuego en dos nuevas zonas seguras (de desescalada) que se habían previsto en el plan de cuatro zonas seguras, acordado provisionalmente por Rusia, Irán y Turquía en mayo, [351] [352] y trazado a principios de julio por Rusia, los EE. UU. y Jordania: [353] se dijo que se habían establecido puestos de control y de vigilancia alrededor de zonas seguras en el suroeste de Siria y en Ghouta Oriental. [354] Otro despliegue de este tipo se efectuó a principios de agosto, al norte de la ciudad de Homs. [355]
En agosto de 2017, el ejército ruso anunció que la ciudad de Al-Sukhnah había sido capturada de manos del EI a principios de agosto con el apoyo de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas. La aviación rusa afirmó que había llevado a cabo 28.000 misiones de combate y unos 90.000 ataques hasta finales de agosto de 2017 durante la operación en Siria. [356]
El 5 de septiembre de 2017, el Ministerio de Defensa ruso declaró que la ruptura del asedio de tres años a Deir ez-Zor se había llevado a cabo con la participación activa de la aviación y la marina rusas. [357] [358] El Presidente Putin felicitó tanto al Presidente Bashar Assad como a los comandantes rusos por "una victoria estratégica muy importante" (en palabras de su portavoz). [359] [360] Los militares rusos entregaron ayuda humanitaria a los habitantes pro gubernamentales de la ciudad. [361] La aviación rusa continuó apoyando activamente a las fuerzas sirias que operan en Deir ez-Zor. [362]
El ejército ruso dijo el 12 de septiembre que el 85 por ciento del territorio de Siria había sido "liberado de formaciones armadas ilegales" y que la operación continuaría. [363]
El 16 de septiembre, los funcionarios de la coalición liderada por Estados Unidos dijeron que aviones de guerra rusos habían bombardeado a militantes apoyados por Estados Unidos en Deir ez-Zor, y las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos informaron a las SDF que estaban "a un par de millas como máximo" de donde cayó la bomba; la declaración fue negada por el Ministerio de Defensa ruso. [364] [365] [366]
Según el Ministerio de Defensa ruso, el pelotón de la Policía Militar (29 militares) desplegado como parte de las fuerzas de observación de la distensión en la zona de distensión de Idlib fue rodeado el 19 de septiembre por rebeldes, incluido Jabhat al-Nusra, como resultado de su ofensiva contra las tropas sirias posicionadas al norte y noreste de Hama; el cerco fue violado por fuerzas rusas en una operación especial dejando a tres militares de las Fuerzas de Operaciones Especiales rusas heridos. El ministerio ruso declaró que según su inteligencia, la "ofensiva de los rebeldes fue iniciada por las agencias especiales estadounidenses para detener el avance exitoso del Ejército Árabe Sirio hacia el este desde Deir ez-Zor". [367] [368] [369] La declaración del ministerio ruso sobre el papel de Estados Unidos en la ofensiva de los rebeldes fue respaldada al día siguiente por el portavoz del presidente Vladimir Putin . [370] [371] El 21 de septiembre, el Ministerio de Defensa ruso, en relación con lo que llamó el SDF apoyado por EE.UU. habiendo atacado dos veces posiciones del Ejército sirio en la gobernación de Deir ez-Zor con fuego de mortero y cohetes, dijo: "Rusia dijo inequívocamente a los comandantes de las fuerzas estadounidenses en la base aérea de Al Udeid (Qatar) que no tolerará ningún bombardeo desde las áreas donde están estacionadas las SDF. El fuego desde posiciones en regiones [controladas por las SDF] será suprimido por todos los medios necesarios". [372] A principios de octubre, el Ministerio de Defensa ruso continuó afirmando que las fuerzas estadounidenses estaban apoyando encubiertamente los ataques del EIIL a las fuerzas del gobierno sirio, especialmente desde el área de Al-Tanf , y declaró: "Si Estados Unidos ve tales operaciones como 'coincidencias' imprevistas, entonces la fuerza aérea rusa en Siria está preparada para comenzar la destrucción completa de todas esas 'coincidencias' en las zonas bajo su control". [373] [374] [375] La declaración del Ministerio de Defensa del 6 de octubre se refirió al ″establecimiento ilegal por parte de los EE.UU. de la base militar [Al-Tanf]″ y la calificó de ″un agujero negro de 100 kilómetros″ en la frontera entre Siria y Jordania. [376] [377]
El 11 de diciembre, días después de declarar que Siria había sido "completamente liberada" del EI y con la campaña de liberación de la orilla occidental del Éufrates en sus últimos días, el presidente ruso Vladimir Putin visitó la base rusa en Siria, donde anunció que había ordenado la retirada parcial de las fuerzas desplegadas en Siria. [378] [379] [380] Varias horas después, Sergei Shoigu dijo que las tropas ya habían comenzado a regresar. [381]
El 26 de diciembre, el ministro de defensa, Serguéi Shoigu, dijo que Rusia había comenzado a "formar una agrupación permanente" en la instalación naval de Tartus y la base aérea de Hmeymim, después de que el presidente Putin aprobara la estructura y la dotación de personal de las bases de Tartus y Hmeymim. [382] [163] El mismo día, la cámara alta del parlamento aprobó la ratificación de un acuerdo entre Rusia y Siria sobre la expansión de la instalación naval de Tartus, que prevé convertirla en una base naval de pleno derecho. [383] A fines de diciembre de 2017, Serguéi Shoigu afirmó que el ejército ruso había eliminado a varios miles de "terroristas", mientras que 48.000 miembros de las fuerzas armadas rusas habían "adquirido experiencia de combate" durante la operación rusa en Siria. [384] [385] [386]
En enero y febrero de 2018, la Fuerza Aérea rusa siguió prestando apoyo de combate al Ejército sirio en sus operaciones ofensivas en las provincias de Hama e Idlib . Las fuerzas rusas estacionadas en Siria perdieron un Su-25SM [387] en la provincia de Idlib el 3 de febrero de 2018.
Tras los informes sobre múltiples bajas de contratistas privados rusos en el ataque aéreo y de artillería estadounidense contra fuerzas pro gubernamentales cerca de la ciudad de Khasham en la Gobernación de Deir ez-Zor que ocurrió el 7 de febrero de 2018, el contingente de fuerzas regulares rusas estacionadas en Siria pareció haber sido reforzado, [106] [388] aunque numerosos testigos del ataque desestimaron los informes como falsos y no confirmaron la participación de mercenarios rusos. [389] Es decir, a mediados de febrero, varios aviones de combate rusos Sukhoi Su-57 de quinta generación más nuevos fueron desplegados en la base aérea de Khmeimim en Siria; el despliegue fue interpretado por los comentaristas como una posible respuesta al despliegue del Lockheed Martin F-22 Raptor de quinta generación estadounidense , que participó en el ataque del 7 de febrero. [390] [391] [104]
En junio y julio de 2018, las fuerzas rusas apoyaron activamente al ejército sirio en la ejecución exitosa de la ofensiva del sur de Siria , que resultó en el control completo del gobierno sirio de las provincias de Daraa y Quneitra . [392] [393] En agosto, Rusia comenzó a establecer puestos de observación en Quneitra, a lo largo de la zona desmilitarizada patrullada por la ONU en los Altos del Golán ; se anunciaron planes para ocho de esos puestos tripulados por Rusia. [394] A mediados de agosto, se establecieron cuatro de esos puestos tripulados por la policía militar a lo largo de la línea Bravo . [395] [396] [397]
A finales de agosto, los medios rusos informaron de que Rusia estaba construyendo la mayor agrupación naval jamás realizada en el Mediterráneo oriental, que incluía al crucero Marshal Ustinov y a las tres fragatas de la clase Almirante Grigorovich en servicio, incluida la última, la Almirante Makarov . [398] Hablando después de las conversaciones con el ministro de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita, Adel al-Jubeir, en Moscú el 29 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, en referencia al enclave de Idlib controlado por los rebeldes, dijo: "[E]ste absceso purulento necesita ser liquidado". [399] [400] Además, la Embajada de Rusia en Washington, DC, publicó la advertencia del embajador Anatoly Antonov a los EE. UU. contra "otra agresión no provocada e ilegal contra Siria" con el pretexto de un ataque químico organizado. [401] [402]
El 30 de agosto, el Ministerio de Defensa ruso dijo que llevaría a cabo ejercicios militares a gran escala en el Mediterráneo oriental en los que participarían 25 barcos y 30 aviones. Los ejercicios se llevarían a cabo del 1 al 8 de septiembre y la zona estaría cerrada a los buques y aviones de otros países. [403] El anuncio se hizo en medio de informes sobre la inminente ofensiva del gobierno sirio en la provincia de Idlib y la reacción militar anticipada por parte de los EE. UU. [404] [405]
El 17 de septiembre de 2018, durante varios ataques con misiles de los aviones israelíes F-16 contra objetivos en el oeste de Siria, el avión de reconocimiento ruso Il-20 ELINT que regresaba a la base aérea de Khmeimim con 15 militares rusos a bordo fue derribado inadvertidamente por un misil tierra-aire S-200 sirio . Al día siguiente, el ministro de Defensa ruso culpó al ejército israelí por el accidente [406] [407] y reafirmó su postura en un informe minuto a minuto presentado el 23 de septiembre. [408] [409] A principios del 20 de septiembre, la agencia de noticias rusa dirigida por el gobierno informó que Rusia había anunciado que varias áreas del Mediterráneo oriental ″cerca de Siria, Líbano y Chipre″ estarían cerradas al tráfico aéreo y marítimo hasta el 26 de septiembre, debido a los ejercicios de la Armada rusa en la zona. [410] Tras el incidente del derribo, Shoigu dijo el 24 de septiembre que en dos semanas, el ejército sirio recibiría sistemas de misiles de defensa aérea S-300 para fortalecer las capacidades de defensa aérea de combate de Siria; se anunció una serie de otras medidas militares, como la interferencia radioelectrónica de "la navegación por satélite, los radares de a bordo y los sistemas de comunicaciones utilizados por aeronaves militares que atacan objetivos en territorio sirio", en las áreas del Mediterráneo frente a la costa siria. [411] [412] [413]
El 8 de noviembre, según el Ministerio de Defensa ruso , las fuerzas especiales rusas estacionadas en el Centro de Reconciliación de Rusia participaron directamente o guiaron al Ejército Árabe Sirio en una operación especial exitosa que rescató con vida a los 19 rehenes restantes, retenidos por el EI al noreste de Palmira . Algunos informes indicaron la posibilidad de que las fuerzas especiales rusas se desplegaran de forma encubierta en la provincia de al-Suwayda para apoyar el avance del Ejército sirio sobre las posiciones del EI en el área de al-Safa durante el resto de la ofensiva .
[414] [415] [416] [417] [418] [419]
El Ministerio de Defensa ruso informó que hasta el 3 de enero de 2019, 68.000 militares del ejército ruso habían participado en la intervención siria. [420]
El 8 de enero de 2019, unidades militares rusas comenzaron a patrullar áreas dentro y alrededor de Manbij , incluida Arima . [421]
El 13 de marzo de 2019, el Ministerio de Defensa ruso afirmó que sus aviones habían bombardeado los objetivos de Hayat Tahrir al-Sham en la ciudad de Idlib , operación que había sido autorizada por Turquía. [422] Según informes de los medios de comunicación, un campo de desplazados, así como una prisión, fueron atacados. [423] [424]
Los combates se intensificaron en Idlib y zonas cercanas a finales de abril de 2019, y las fuerzas sirias y rusas atacaron objetivos rebeldes. [425]
El 13 de junio, el ejército ruso afirmó que los combates en la zona de distensión de Idlib habían disminuido como resultado de un acuerdo de alto el fuego alcanzado por iniciativa de Rusia que entró en vigor el día anterior. [426]
El 10 de julio de 2019, se consideró que la ofensiva del gobierno en Idlib había llegado a un punto muerto y se citó a los lazos de Rusia con Turquía como el principal freno a cualquier intento a gran escala de tomar todo el noroeste. [427]
El 18 de julio, Reuters citó a comandantes rebeldes diciendo que Rusia había enviado fuerzas especiales para luchar junto a las tropas del ejército sirio en el noroeste de Siria; el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que se trataba de acusaciones falsas. [428]
El 29 de agosto, los aviones de guerra del régimen de Assad y Rusia mataron a siete civiles en ataques en el noroeste de Siria. La región se encontraba bajo alto el fuego. [429]
Oficialmente, la campaña terminó al día siguiente, el 30 de agosto, después de que tanto el Ejército Árabe Sirio como los rebeldes acordaran un alto el fuego que entraría en vigor el 31 de agosto. Se han producido algunas escaramuzas desde septiembre y todavía se informa de combates. En general, fue un avance importante en la zona de distensión de Idlib para el Ejército sirio después de la liberación completa de la Gobernación del Sur de Idlib .
El 13 de octubre de 2019, las fuerzas terrestres rusas, junto con el ejército sirio, entraron y tomaron las áreas controladas por las SDF en el noreste de Siria luego de un acuerdo alcanzado entre las SDF y el gobierno sirio, poco después de que Turquía comenzara su incursión transfronteriza en la región dominada por los kurdos y las tropas estadounidenses se retiraran del área. [430] [431] Las unidades de policía militar de Rusia comenzaron a patrullar la ciudad de Manbij . [432]
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El 2 de noviembre de 2019, la aviación rusa atacó una concentración de militantes en la zona de Jisr al-Shughur, en la provincia de Idlib . El bombardeo masivo se produjo dos días después de que Bashar al-Assad diera un ultimátum a los militantes de la zona exigiéndoles que se fueran o se rindieran. [433]
El 24 de noviembre de 2019, el Ejército Árabe Sirio, con el apoyo de los ataques aéreos rusos, lanzó la "fase uno" de la ofensiva contra el bastión de los rebeldes en la provincia de Idlib, que se anunció oficialmente el 19 de diciembre tras el colapso de los acuerdos de alto el fuego. La ofensiva del gobierno sirio, apoyada por Rusia, continuó con éxito en 2020 y logró, entre otros objetivos, el establecimiento del control gubernamental total de la zona a lo largo de toda la autopista M5 por primera vez desde 2012. [434] Mientras tanto, las relaciones entre Rusia y Turquía, que estaba enviando vehículos blindados pesados y miles de sus tropas regulares para luchar del lado de los rebeldes en un intento de detener la ofensiva del gobierno, se tensaron significativamente y se informó de ataques directos rusos contra las fuerzas regulares turcas; el presidente de Turquía, Erdogan, anunció una inminente intervención turca en la zona. [435] [436] El 20 de febrero, el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, dijo a los medios de comunicación que "no debería haber ninguna duda" de que Turquía activaría los sistemas de misiles S-400 que había comprado a Rusia en 2019. [437]
El 27 de febrero de 2020, según informes desde el lugar, dos Su-34 rusos llevaron a cabo un ataque aéreo contra un convoy militar turco matando al menos a 34 soldados regulares turcos. [438] [439] [440] Turquía no culpó oficialmente a Rusia por el ataque aéreo, mientras que Rusia negó la responsabilidad diciendo que la Fuerza Aérea Siria probablemente estaba detrás del ataque. [441] [442] Según el Ministerio de Defensa de Rusia, los militares turcos "estaban en las formaciones de batalla de grupos terroristas" cuando fueron atacados por las tropas sirias. [442] Mientras tanto, Rusia intensificó los esfuerzos a través de declaraciones oficiales y medios de comunicación patrocinados por el estado con el objetivo de transmitir el mensaje de que la propia Turquía era la culpable de sus muertes, ya que se suponía que las fuerzas turcas no estaban en Siria en primer lugar. [443]
El 2 de marzo, según Saily Sabah y TASS , el ejército ruso anunció que las fuerzas de la Policía Militar de Rusia se habían desplegado en Saraqib tras semanas de duros combates por el control de esta ciudad estratégica que cambió de manos varias veces; el objetivo declarado era asegurar el paso seguro de vehículos y civiles que viajaban por las autopistas M4 y M5. [444] [445]
El 15 de marzo, las fuerzas rusas y turcas iniciaron patrullas conjuntas en la autopista M4 como parte de un acuerdo de alto el fuego entre Rusia y Turquía. Según el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu , las fuerzas militares rusas patrullarán el lado sur, mientras que las fuerzas militares turcas patrullarán el norte de la autopista. [446]
El 18 de agosto, un general de división ruso murió y dos militares resultaron heridos por una bomba al costado de la carretera en Siria mientras se dirigían a la base aérea de Hmeimim desde Deir ez-Zor. [447]
A mediados de septiembre, los medios de comunicación rusos publicaron informes oficialmente no verificados sobre "ataques muy poderosos" llevados a cabo el 15 de septiembre por la aviación rusa, así como misiles Iskander , contra "terroristas", incluido Tahrir al-Sham , cerca de la ciudad de Maarrat Misrin . [448]
El 26 de octubre de 2020, se informó que el ataque aéreo ruso contra una base de entrenamiento dirigida por Faylaq al-Sham , un importante grupo rebelde respaldado por Turquía, en la ciudad de Kafr Takharim mató al menos a 78 combatientes de la milicia respaldada por Turquía. [449] [450]
El 19 de abril de 2021, aviones de guerra rusos ejecutaron ataques aéreos contra instalaciones militantes en el centro de Siria, al noreste de la ciudad de Palmira , según el Centro Ruso de Reconciliación en Siria. El Ministerio de Defensa ruso afirmó que unos 200 militantes junto con 24 vehículos con armas y 500 kilogramos de municiones y explosivos fueron destruidos en la operación sin especificar la afiliación de los militantes. [451] El SOHR confirmó los ataques aéreos, pero afirmó que solo 26 militantes del EI murieron en la región. [452]
En mayo de 2021, Rusia dijo que tres Tu-22M se convirtieron en los primeros bombarderos desplegados en la base aérea de Khmeymim en Siria con el objetivo de mejorar la estabilidad en la región. [453]
El 17 de mayo de 2022, se dice que un sistema de misiles S-300 operado por Rusia disparó un misil contra un F-16 operado por la IAF. De confirmarse, sería la primera vez que las fuerzas rusas disparan contra aviones israelíes. También es posible que las fuerzas rusas hayan entregado el sistema de misiles a las fuerzas sirias. [454]
A fines de mayo de 2022, en medio de crecientes preocupaciones por una nueva incursión militar turca en el norte de Siria, Rusia envió refuerzos militares al aeropuerto de Qamishli . [455] [456]
El 10 de junio de 2022, Rusia había llevado a cabo ejercicios militares conjuntos con el ejército sirio al sur de Idlib. Rusia también había enviado ocho helicópteros militares adicionales a la base aérea militar de Abu al-Duhur , al sur de Alepo. [457]
Se informa que durante la invasión rusa de Ucrania de 2022, Rusia está retirando (desde mayo) sus tropas de Siria como refuerzos a sus menguantes fuerzas en Ucrania; según el Moscow Times (16 de septiembre de 2022), el redespliegue de las últimas reservas de Rusia en Siria está en marcha. [458]
Durante el año 2022, el SOHR informó que las fuerzas rusas llevaron a cabo al menos 3.935 ataques aéreos en 2022 y que 159 militantes del ISIS murieron y otros 255 resultaron heridos por ataques aéreos rusos contra posiciones del Estado Islámico en todo el país. [459]
En el verano de 2023, Rusia contaba con 20 bases militares en Siria, así como otros 85 puntos militares, la mayoría en las provincias de Hama, Al-Hasakah, Latakia y Alepo. En marzo de 2023, el presidente Assad declaró a los medios rusos que "aumentar el número de bases militares rusas en territorio sirio podría ser necesario en el futuro porque la presencia de Rusia en Siria está vinculada al equilibrio de poder global". [460]
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A finales de febrero de 2016, la Fuerza Aérea rusa llevó a cabo alrededor de 60 ataques aéreos diarios, mientras que la coalición liderada por Estados Unidos promedió siete. [461] El sitio web progubernamental Al-Masdar News dijo que estos ataques aéreos rusos han demostrado ser particularmente efectivos contra las rutas de comercio y suministro de petróleo de ISIS en el desierto sirio . [462] Se estima que 209 instalaciones petroleras fueron destruidas por los ataques aéreos, junto con más de 2.000 transportes de petróleo. En el momento de la retirada de la "parte principal" de sus fuerzas a mediados de marzo, Rusia había llevado a cabo más de 9.000 salidas en el transcurso de cinco meses y medio, al tiempo que ayudaba al Ejército sirio a capturar 400 ciudades y recuperar 10.000 kilómetros cuadrados de territorio. [463] El ejército ruso siguió el modelo de contrainsurgencia de Chechenia, y "una Rusia revanchista, incluso con una economía monoindustrial estancada, sorprendió a la comunidad internacional con el ritmo de ataque y la voluntad de sostener la operación". [464]
En enero de 2016, unos meses después del inicio de la intervención rusa en Siria, el diplomático Ranjit Gupta escribió en The Commonwealth Journal of International Affairs que el refuerzo ruso era "una bendición para Assad, que impulsó enormemente la moral debilitada del régimen y la de sus fuerzas armadas". [465] Gupta continuó:
Con la sólida cobertura aérea que brindan los ataques aéreos rusos, las fuerzas de Assad pueden comenzar a liberar y mantener territorio, en particular en el corredor estratégicamente vital que une Damasco y Alepo. La ayuda rusa ofrece a las fuerzas armadas de Assad claras posibilidades de recuperar la ventaja en el conflicto, en particular en el noroeste y el oeste de Siria, al menos. [465]
En febrero de 2016, el profesor Fawaz A. Gerges de la London School of Economics opinó que la intervención militar rusa había resultado ser un punto de inflexión en la guerra civil siria: [466] ″La decisión del Sr. Putin de intervenir en Siria y apuntalar al Sr. Assad con nuevos aviones de combate, asesores militares y armas avanzadas detuvo la hemorragia del ejército sirio y le permitió pasar de la defensa a la ofensiva″. [466]
Vincent R. Stewart , director de la Agencia de Inteligencia de Defensa , declaró en febrero de 2016 que el "refuerzo ruso ha cambiado el cálculo por completo" y agregó que Assad "está en una posición negociadora mucho más fuerte que hace apenas seis meses". [467]
Los medios de comunicación y analistas occidentales concluyen que la intervención de Rusia en Siria mantuvo a Assad en el poder e incluso cambió el curso de la guerra a su favor. [468] [469] [470]
En la semana siguiente al inicio de las misiones de combate, el sitio web RealClear Defense, parte del grupo RealClearPolitics , publicó una evaluación de la eficacia del Almirante Kuznetsov como plataforma para ataques aéreos, destacando el pequeño tamaño de su grupo aéreo (estimado en un total de ocho aviones Su-33 y cuatro MiG-29K ), las dificultades con el MiG-29K, que se considera la plataforma más eficaz para misiones de ataque, las menores cantidades de armas inteligentes para el Su-33 (que es principalmente un avión de defensa aérea de la flota), [471] y la falta de catapultas de aviones en el portaaviones, lo que limita el peso de despegue de sus aviones. [472]
Cinco años después de la intervención, la estrategia rusa había impedido el colapso total del gobierno baasista de Asad y había hecho retroceder los avances territoriales de los rebeldes sirios . Como resultado, Rusia se había vuelto más activa en Asia occidental , lo que llevó a muchos analistas a hablar de un "resurgimiento ruso" e incluso a establecer comparaciones con las tensiones geopolíticas de la era de la Guerra Fría . [189] Las tácticas y armas rusas utilizadas en la ofensiva se han comparado con las utilizadas en la Batalla de Grozni (1999-2000) contra los separatistas chechenos . [321] [324] [323] [322]
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Se informó que las fuerzas rusas en Siria utilizaron una combinación de municiones guiadas de precisión y armas no guiadas . [473] [474] Los ataques aéreos de octubre de 2015 fueron el primer uso operativo de municiones guiadas de precisión por parte de Rusia, cuyo desarrollo en Rusia quedó rezagado con respecto a otras grandes potencias. Sin embargo, la mayoría de las armas empleadas no eran guiadas. [475] La mayoría de los aviones rusos emplean el sistema de guía SVP-24 , que les permite utilizar municiones no guiadas con alta precisión, cercana a la precisión de las guiadas, con costos sustancialmente menores. [476]
Rusia también utilizó misiles de crucero lanzados desde corbetas , fragatas clase Almirante Grigorovich y submarinos clase Kilo , [477] [478] así como artillería en forma de obuses y lanzacohetes múltiples . [479] Se estimó que la campaña aérea costaba entre 2,3 y 4 millones de dólares al día en su fase inicial. [480] Los misiles de crucero 3M-14T , que Rusia ha utilizado ampliamente, cuestan aproximadamente 1,2 millones de dólares por unidad. [481]
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo en agosto de 2021 que Rusia había probado más de 300 armas a lo largo de su campaña en Siria. [482]
Las campañas de bombardeo rusas han causado una enorme destrucción de infraestructura pública, edificios religiosos, sitios patrimoniales, áreas industriales y lugares residenciales; además de cantidades masivas de víctimas civiles ; lo que ha agravado la crisis de refugiados sirios . Entre septiembre de 2015 y marzo de 2019, las campañas aéreas rusas por sí solas provocaron unas 18.150 muertes; incluidos 8.000 civiles, entre ellos miles de mujeres y niños. Aproximadamente 5.000 de los combatientes muertos en los bombardeos eran combatientes rebeldes y otros 5.000 eran miembros del Estado Islámico. Alrededor de 25.000 niños murieron y se estima que 1.197 escuelas han sido destruidas por los ataques combinados de las fuerzas militares baazistas y rusas, entre marzo de 2011 y noviembre de 2021. [483] [484] [485]
Las tácticas de tierra quemada han sido un componente importante de la campaña militar apoyada por Rusia contra las milicias de la oposición. [486] A lo largo de la campaña, la fuerza aérea rusa y las tropas terrestres aliadas implementaron la estrategia de " morir de hambre o someterse " mientras asediaban pueblos y ciudades en poder de las fuerzas rebeldes. [487] [488] Según Amnistía Internacional , a fines de febrero de 2016, los aviones de guerra rusos atacaron deliberadamente a civiles y trabajadores de rescate durante su campaña de bombardeo. [489] El grupo de derechos humanos ha documentado ataques a escuelas, hospitales y hogares civiles. Amnistía Internacional también dijo que "Rusia es culpable de algunos de los crímenes de guerra más atroces" que había visto "en décadas". La directora del programa de respuesta a crisis de Amnistía, Tirana Hassan, dijo que después de bombardear objetivos civiles, los aviones de guerra rusos "dan la vuelta" para un segundo ataque para atacar a los trabajadores humanitarios y civiles que están tratando de ayudar a los que han resultado heridos en la primera salida. [489]
En febrero de 2016, Human Rights Watch (HRW) denunció el uso extensivo de municiones en racimo por parte de Siria y Rusia, en violación de la resolución 2139 de las Naciones Unidas del 22 de febrero de 2014, que exigía que todas las partes pusieran fin al "empleo indiscriminado de armas en zonas pobladas". HRW afirmó que "las fuerzas rusas o sirias eran responsables de los ataques" y que las municiones habían sido "fabricadas en la ex Unión Soviética o Rusia" y que algunas eran de un tipo que "no había sido documentado como utilizado en Siria" antes de la participación de Rusia en la guerra, lo que, según afirmaron, sugería que "o bien los aviones rusos las habían lanzado o bien las autoridades rusas habían proporcionado recientemente al gobierno sirio más municiones en racimo, o ambas cosas". [178] HRW también afirmó que si bien ni Rusia ni Siria son partes de la Convención sobre Municiones en Racimo, el uso de dichas municiones contradice las declaraciones emitidas por el gobierno sirio de que se abstendrían de utilizarlas. [178]
En febrero de 2016, Médicos Sin Fronteras afirmó que el "régimen sirio" o aviones de guerra rusos atacaron deliberadamente un hospital en Ma'arrat al-Nu'man . [490] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos afirmó que fueron aviones de guerra rusos los que destruyeron el hospital. [491] En marzo de 2016, Amnistía Internacional informó que la campaña de bombardeos aéreos rusos en territorios controlados por la oposición implicaba el ataque metódico a hospitales e instalaciones médicas, describiéndola como una "estrategia militar" calculada para desplazar por la fuerza a los habitantes civiles. [492]
En 2016, activistas de la oposición y testigos locales informaron que Rusia había utilizado fósforo blanco contra objetivos en Raqqa [493] e Idlib , [494] causando víctimas civiles con las armas. [495] Los funcionarios estadounidenses declararon repetidamente que los hospitales en Siria fueron atacados por fuerzas rusas. [496] [497] [498] El Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó que a mediados de febrero de 2016, los ataques aéreos rusos habían matado a 1.000 civiles, incluidos 200 niños, desde el inicio de la intervención en septiembre de 2015. [499] En marzo de 2016, Amnistía Internacional informó de "pruebas contundentes" de al menos seis ataques de este tipo. [500] Estos informes, incluido el bombardeo de dos hospitales por aviones de la Fuerza Aérea rusa, han sido negados por los funcionarios rusos. [501] [502] En mayo de 2016, la delegación rusa ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas vetó una declaración que condenaba los ataques aéreos contra un campo de refugiados en Idlib el 5 de mayo. [503]
En junio de 2016, Russia Today , al informar sobre la visita del ministro Shoigu a la base aérea de Hmeymim, mostró bombas de racimo incendiarias que se cargaban en aviones rusos, identificadas como RBK-500 ZAB-2.5SM debido a las marcas claramente visibles. Después de esta información, que no coincidía con las declaraciones oficiales rusas, el video fue eliminado, pero luego fue restablecido y subido a Internet por RT. Una nota editorial debajo del video no mencionaba el arma, diciendo que un fotograma del video había causado "preocupación por la seguridad del personal" debido al primer plano del piloto. "Tras una reevaluación, se consideró que el fotograma no representaba ningún riesgo; desde entonces se había restaurado y el video está en su versión original", decía el comunicado de RT. [179] [504]
A finales de 2018, Airwars , que monitorea los informes de víctimas de todos los ataques aéreos, había documentado entre 2.730 y 3.866 muertes de civiles en Siria en unos 39.000 ataques rusos, incluidos entre 690 y 844 niños y 2.017 víctimas identificadas, aunque Rusia no confirmó oficialmente ninguna de ellas. [505] Rusia declaró que había realizado 39.000 salidas (no ataques) a finales de 2018. [506] El total anual para 2018 según Airwars fue de 730 ataques que mataron a 2.169 civiles. [507]
En mayo de 2019, funcionarios de las Naciones Unidas dijeron que los gobiernos ruso y sirio bombardearon intencionalmente ocho hospitales en Idlib cuyas coordenadas GPS fueron pasadas a Rusia como parte de un "mecanismo de distensión" acordado con la esperanza de prevenir un "bombardeo accidental" que anteriormente fue utilizado como excusa por los gobiernos. [508]
En agosto de 2019, más de 19 civiles murieron en dos días después de que las fuerzas rusas lanzaran ataques aéreos contra un "campamento de desplazados" cerca de la aldea de Hass, en el sur de Idlib. [509] También en agosto, la ONU abrió una investigación sobre el bombardeo de hospitales. [510]
En octubre de 2019, The New York Times publicó más pruebas de ataques coordinados de la aviación rusa contra hospitales en la "lista de desconflicto", que consistían en avistamientos de aviones, conversaciones de radio interceptadas de pilotos e intercambio de coordenadas GPS por parte del control aéreo de hospitales específicos que fueron bombardeados poco después. [511]
El informe de Airwars para 2019 registró 710 incidentes en los que Rusia se declaró víctima de un ataque en Siria (un 3% menos que en 2018), en los que murieron entre 1.099 y 1.745 civiles. El 81% de los incidentes se produjeron en Idlib, el 13% en Hama y el 5% en Alepo. Los ataques se produjeron principalmente durante la ofensiva de Idlib de mayo a septiembre, y el peor incidente fue el del 22 de julio en Ma'arrat al-Numan, en el que murieron hasta 42 civiles. [507] Una investigación del New York Times confirmó la culpabilidad de Rusia en este último caso. La investigación también detalló los ataques rusos a la escuela Martyr Akram Ali Ibrahim Al-Ahmad en Qalaat al-Madiq el 28 de abril de 2019. [512]
Un informe de 2020 del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas atribuyó por primera vez la responsabilidad directa a la Fuerza Aérea rusa de ataques indiscriminados contra objetivos civiles "que constituyen un crimen de guerra", haciendo referencia específicamente a la amplia evidencia sobre el bombardeo de un refugio de refugiados en Haas y un mercado en Ma'arrat al-Nu'man en el verano de 2019. [513]
Según estimaciones de Airwars, en agosto de 2022, entre 4.308 y 6.386 civiles han muerto a causa de los ataques aéreos rusos desde 2015, incluidos entre 1.151 y 1.403 niños, entre 627 y 760 mujeres y 3.192 víctimas identificadas. El ejército ruso ha negado que sus ataques hayan causado víctimas civiles en Siria. Los bombardeos rusos también han herido entre 6.508 y 10.169 personas. [514]
La presencia de los contratistas militares privados (PMC) del Grupo Wagner en Siria se informó por primera vez a fines de octubre de 2015, casi un mes después del inicio de la intervención militar rusa en la guerra civil del país, cuando entre tres y nueve PMC murieron en un ataque de mortero rebelde contra su posición en la provincia de Latakia . [515] [516] [517] Se informó que el Grupo Wagner estaba empleado por el Ministerio de Defensa ruso , a pesar de que las empresas militares privadas son ilegales en Rusia. [518] El Ministerio de Defensa ruso desestimó los primeros informes de The Wall Street Journal sobre las operaciones del Grupo Wagner en Siria como un " ataque informativo ". Sin embargo, fuentes dentro del FSB ruso y el Ministerio de Defensa declararon extraoficialmente a RBTH que Wagner estaba supervisado por el GRU. [519]
Las PMC de Wagner estuvieron notablemente involucradas en ambas ofensivas de Palmira en 2016 y 2017 , así como en la campaña del Ejército sirio en el centro de Siria en el verano de 2017 y la Batalla de Deir ez-Zor a fines de 2017. [520] [521] [522] [523] Estaban en el papel de asesores de primera línea , coordinadores de fuego y movimiento [524] controladores aéreos avanzados que proporcionaban orientación para el apoyo aéreo cercano [525] y " tropas de choque " junto con el Ejército sirio. [526]
Además de luchar contra los militantes del EI, según RBK TV, las PMC entrenaron a una unidad del ejército sirio llamada Cazadores del EI , que también estaba totalmente financiada y entrenada por fuerzas especiales rusas. [527]
A principios de febrero de 2018, las PMC participaron en una batalla en la ciudad de Khasham , en el este de Siria, que resultó en numerosas bajas entre las fuerzas del gobierno sirio y el Grupo Wagner, ya que fueron atacados por ataques aéreos y de artillería de los Estados Unidos , por lo que el incidente fue anunciado por los medios como "el primer enfrentamiento mortal entre ciudadanos de Rusia y los Estados Unidos desde la Guerra Fría ". [528] [529]
Posteriormente, el Grupo Wagner participó [530] en la ofensiva militar siria en Rif Dimashq contra la región de Ghouta Oriental controlada por los rebeldes , al este de Damasco. [531] [532] Toda la región de Ghouta Oriental fue capturada por las fuerzas gubernamentales el 14 de abril de 2018, [533] [534] poniendo fin de manera efectiva a la rebelión de casi 7 años cerca de Damasco. [535]
Las PMC también participaron [536] en la ofensiva del ejército sirio en el noroeste de Siria que tuvo lugar a mediados de 2019. [537]
A fines de diciembre de 2021, las PMC de Wagner todavía participaban en operaciones militares contra células del EI en el desierto sirio. [538]
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Irán sigue negando oficialmente la presencia de sus tropas de combate en Siria, sosteniendo que proporciona asesoramiento militar a las fuerzas del Presidente Assad en su lucha contra los grupos terroristas. [539] Se afirma que el Ejército Árabe Sirio recibe un apoyo sustancial de la Fuerza Quds ; en junio de 2015, algunos informes sugirieron que el ejército iraní estaba efectivamente a cargo de las tropas del gobierno sirio en el campo de batalla. [540]
Tras la pérdida de la provincia de Idlib a causa de una ofensiva rebelde en la primera mitad de 2015, se consideró que la situación se había vuelto crítica para la supervivencia de Asad. Se celebraron conversaciones de alto nivel entre Moscú y Teherán en la primera mitad de 2015 y se logró un acuerdo político; [190] el 24 de julio, diez días después de la firma del acuerdo nuclear entre Irán y los países del P5+1 , el general Qasem Soleimani visitó Moscú [541] para diseñar los detalles del plan de acción militar coordinada en Siria. [190] [542]
A mediados de septiembre de 2015, los medios de comunicación pro-Assad publicaron los primeros informes sobre la llegada de nuevos destacamentos de la Guardia Revolucionaria iraní a Tartus y Latakia, en el oeste de Siria: con gran parte de las unidades del Ejército Árabe Sirio y de la Fuerza de Defensa Nacional desplegadas en frentes más volátiles, los marines rusos y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI) relevaron sus posiciones instalando puestos de control militares dentro de las ciudades de Slunfeh (gobernación oriental de Latakia), Masyaf (gobernación oriental de Tartus) y Ras al-Bassit (ciudad costera de Latakia). [543] Hubo más informes sobre el despliegue de nuevos contingentes iraníes en Siria a principios de octubre de 2015. [544] Después del inicio de la operación rusa, se pensó en general que Irán desempeñaría un papel principal en las operaciones terrestres del ejército de Siria y sus aliados, mientras que Rusia lideraría en el aire junto con la Fuerza Aérea Árabe Siria, estableciendo así un papel complementario. [545]
Tras la reunión entre Vladimir Putin y Ali Jamenei en Teherán el 23 de noviembre de 2015, se dijo que Irán había tomado la decisión de unificar su postura respecto del liderazgo sirio con la de Rusia. [546]
El uso de la base aérea iraní de Hamadán por parte de aviones militares rusos, que comenzó a mediados de agosto de 2016, marcó un nuevo nivel de cooperación entre los países en su apoyo al gobierno sirio. [547] [548]
Las autoridades rusas han hecho esfuerzos para evitar que se repita la humillante experiencia de la retirada soviética de Afganistán . Las cifras de bajas de las tropas rusas y las PMC han sido subestimadas oficialmente o no se han revelado. Temiendo las implicaciones de una guerra prolongada en Siria, el gobierno ruso ha estado ansioso por emitir regularmente declaraciones de victoria, para dar la idea de que la guerra está a punto de terminar. A pesar de la continua presencia de tropas rusas en el terreno, Putin ha declarado dos veces "la retirada de las tropas rusas", en 2016 y 2017. Con la intervención militar prorrogada indefinidamente como un conflicto prolongado, el cansancio de la guerra ha ido aumentando en la sociedad rusa. Una encuesta de 2019 realizada por el Centro Levada reveló que al menos el 55% de los ciudadanos rusos exigen el fin de todas las operaciones militares en Siria, frente al 49% en 2017. [189]
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Siria:
Naciones Unidas – El 31 de octubre de 2015, el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, dijo en una entrevista con el diario español El Mundo: “El futuro de Assad debe ser decidido por el pueblo sirio”, y “El gobierno sirio afirma que el presidente Assad participa (en cualquier gobierno de transición ) pero otros, especialmente los países occidentales, dicen que no hay lugar para él, pero debido a eso hemos perdido tres años, ha habido más de 250.000 muertos, más de 13 millones de desplazados dentro de Siria… más del 50 por ciento de los hospitales, escuelas e infraestructuras han sido destruidos. No hay tiempo que perder”. [549]
En 2016, la fiscal de crímenes de guerra retirada Carla Del Ponte , que estaba investigando los abusos de los derechos humanos en Siria como parte de la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre la República Árabe Siria , dijo a un entrevistador: "Creo que la intervención rusa es algo bueno, porque finalmente alguien está atacando a estos grupos terroristas", pero agregó que Rusia no está distinguiendo lo suficiente entre terroristas y otros grupos. [550] En 2017, se quejó de que Rusia estaba usando su veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para evitar el procesamiento de crímenes de guerra en Siria, lo que la llevó a renunciar a su papel en Siria. [551] [552]
OTAN – La OTAN ha condenado los ataques aéreos rusos [553] y ha instado a Rusia a dejar de apoyar al presidente sirio Bashar al-Assad. El 8 de octubre de 2015, renovó sus garantías de defender a los aliados en vista de la “escalada de las actividades militares rusas”. [554]
Coalición liderada por Estados Unidos – El 1 de octubre de 2015, los participantes de la coalición liderada por Estados Unidos contra el EIIL pidieron a Rusia que redujera su campaña aérea en Siria, afirmando que los ataques aéreos habían alcanzado a grupos de la oposición y civiles sirios. Dichos ataques “solo alimentarían más extremismo”, afirmaba la declaración emitida por Estados Unidos, el Reino Unido, Turquía y otros miembros de la coalición. [555] “Hacemos un llamado a la Federación Rusa para que cese inmediatamente sus ataques contra la oposición y los civiles sirios y centre sus esfuerzos en la lucha contra el EIIL”. [556] El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en una conferencia de prensa celebrada el 2 de octubre, subrayó la declaración de la coalición diciendo que la acción rusa estaba llevando a los grupos de la oposición moderada a la clandestinidad y que solo tendría como resultado “fortalecer” al EIIL. [557]
En 2017, la Asamblea Interparlamentaria de la Comunidad para la Democracia y los Derechos de las Naciones , una organización internacional formada por las únicas repúblicas parcialmente reconocidas, Abjasia , Osetia del Sur y Transnistria , adoptó una declaración conjunta en la que apoyaba la política de la Federación de Rusia en Siria. [558]
Armenia brinda apoyo a las operaciones rusas en Siria brindando apoyo operativo y logístico. [559] [560] Como miembro de la OTSC , Armenia apoya la intervención militar rusa. [561]
Bielorrusia, también miembro de la OTSC, apoya la intervención militar rusa en Siria, dijo el ministro de Asuntos Exteriores en funciones del país, Vladimir Makei, en octubre de 2015. [ cita requerida ]
China ha reaccionado positivamente a la intervención militar rusa en Siria. El gobierno chino la percibe como un elemento de la lucha global contra el terrorismo. [562] China no tiene interés en involucrarse militarmente en Siria, pero el enviado especial de China para la crisis en Siria elogió el papel militar de Rusia en la guerra. En agosto de 2016, Guan Youfei, director de la Oficina de Cooperación Militar Internacional de la Comisión Militar Central de China, estuvo en Damasco y dijo que "los ejércitos de China y Siria tienen una relación tradicionalmente amistosa, y el ejército de China está dispuesto a seguir fortaleciendo los intercambios y la cooperación con el ejército de Siria". [563]
Egipto manifestó su apoyo a la operación aérea rusa. El 3 de octubre de 2015, el Ministro de Asuntos Exteriores, Sameh Shoukry, dijo que la entrada de Rusia en la guerra en Siria "tendría un efecto en la limitación del terrorismo en Siria y su erradicación". [564]
Irak apoya la intervención rusa en Siria y ha permitido a Rusia sobrevolar Irak con sus aviones de guerra. [565]
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Israel – Poco antes de la intervención rusa, las Fuerzas de Defensa de Israel y el ejército ruso habían creado un grupo de trabajo conjunto para coordinar sus actividades relacionadas con Siria en los ámbitos aéreo, naval y electromagnético. [566] El gobierno israelí estaba principalmente preocupado por asegurar que la posible alianza entre Hezbolá y Rusia no fuera perjudicial para su seguridad. [567] Según Zvi Magen , ex embajador en Moscú, "Israel le dejó claro [a Putin] que no tenemos ningún problema real con Assad, sólo con Irán, Hezbolá e ISIS, y ese mensaje fue entendido". [568] Un oficial militar israelí declaró que Israel no derribaría ningún avión ruso que sobrevolara accidentalmente territorio israelí porque "Rusia no es un enemigo". [569]
Jordania – El 23 de octubre de 2015, Jordania acordó establecer un “mecanismo de trabajo especial” en Ammán para coordinar acciones militares con Rusia en Siria. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, pidió que se siguiera ampliando la alianza y afirmó: “Creemos que otros Estados que participan en la lucha antiterrorista también pueden sumarse a este mecanismo”. [570]
Kirguistán – El presidente kirguiso, Almazbek Atambayev, dijo que su país (también miembro de la OTSC) apoya la intervención. [571]
Arabia Saudita – El 1 de octubre de 2015, el principal diplomático de Arabia Saudita ante la ONU exigió que Rusia cesara su intervención, repitiendo las declaraciones hechas por diplomáticos occidentales de que Rusia estaba atacando a la oposición antigubernamental "moderada" no identificada y no al EIIL. [572]
Turquía – El presidente Recep Tayyip Erdoğan , después de una serie de violaciones reportadas del espacio aéreo del país por parte de aviones militares rusos a principios de octubre de 2015, advirtió que la operación militar de Rusia en Siria podría poner en peligro las relaciones bilaterales entre los países . [573] El 23 de diciembre, el colíder del Partido Democrático de los Pueblos pro kurdo de Turquía , Selahattin Demirtaş, criticó la postura de Ankara con respecto a un avión ruso derribado por Turquía en noviembre de 2015. [574]
Emiratos Árabes Unidos – Inicialmente, los EAU no hicieron comentarios sobre la intervención rusa. [575] El Ministro de Asuntos Exteriores Anwar Mohammed Qarqash expresó más tarde su apoyo a la intervención, diciendo que estaban en contra de un "enemigo común". [576]
Reino Unido – El Primer Ministro David Cameron dijo que “está absolutamente claro que Rusia no está discriminando entre el EI y los grupos legítimos de la oposición siria y, como resultado, en realidad están apoyando al carnicero Assad y ayudándolo”. [577] Se enviarán tropas británicas a los estados bálticos y Polonia después de la intervención de Rusia en Siria “para responder a cualquier nueva provocación y agresión”. [578]
Estados Unidos – A principios de octubre de 2015, se informó que el presidente Barack Obama había autorizado el reabastecimiento, contra el EIIL, de 25.000 kurdos sirios y 5.000 miembros de la oposición armada siria , enfatizando que Estados Unidos continuaría con este apoyo ahora que Rusia se había sumado al conflicto. [579] [580]
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Representantes del YPG y el PYD kurdos expresaron su apoyo a los ataques aéreos rusos contra el Estado Islámico, el Frente al Nusra y Ahrar al Sham . La agencia de noticias rusa Sputnik citó al comandante del YPG Sipan Hemo instando a Rusia a que ayude en armamento y a que coopere con él en la guerra contra el Estado Islámico . [587] [588] Poco después de que comenzaran los ataques aéreos rusos, Salih Muslim , copresidente del PYD, dijo en una entrevista que "Estados Unidos se opondrá porque [Jabhat] al Nusra y Ahrar al Sham no son diferentes de Daesh. Todas son organizaciones terroristas y comparten la misma mentalidad radical". [587] Al mismo tiempo, Salih Muslim se opuso al apoyo ruso al régimen baazista , afirmando:
"En cuanto a la permanencia de Asad en el poder, pensamos de otra manera. Asad no puede permanecer en el poder como hasta ahora. Puede permanecer en el poder durante un período de transición, durante un período de diálogo entre las partes en conflicto, pero a largo plazo parece inconcebible que la mayoría del pueblo sirio acepte seguir siendo su líder." [587]
El 30 de septiembre, el portavoz de la Iglesia Ortodoxa Rusa , Vsevolod Chaplin , dijo que la lucha contra el terrorismo era una "lucha moral, una lucha santa si se quiere". [589] [590] [591] Según The Washington Post , "los musulmanes rusos están divididos con respecto a la intervención en Siria, pero son más los que están a favor que en contra de la guerra". [592] Numerosos políticos, periodistas, líderes religiosos, intelectuales y activistas de derechos humanos en todo el mundo árabe han condenado la forma en que la Iglesia Ortodoxa Rusa enmarca la intervención militar de Putin como una " guerra santa ", estableciendo paralelismos con las Cruzadas medievales . Atacando al liderazgo de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el escritor Saad al-Din declaró: "La Iglesia Ortodoxa apoya los crímenes y masacres de Putin en Siria y la considera una guerra santa... no es una iglesia que considere la lucha contra los niños de Siria una guerra santa , sino más bien un burdel moral y político". [593]
The Free Syrian Army's "Homs Liberation Movement" threatened suicide bombings against Russian forces in Syria.[595] Syrian Turkmen Brigades, a Turkmen opposition militia allied with the Free Syrian Army[586] stated that Russian air forces conducted simultaneous air strikes against Turkmen villages and positions in the Turkmen Mountain area.[596][597] More than 40 civilian casualties were reported in one incident.[598][599]
Over 40 anti-government groups, including factions such as Ahrar al-Sham, Jaysh al-Islam and the Levant Front, were reported, on 5 October, to have vowed to attack Russian forces in retaliation for Moscow's air campaign.[600] Syrian Islamist fighters denounced Russian Orthodox Church's declaration of "holy war" as evidence for Russia waging a "war on Islam" in vengeance for past wars in Afghanistan and Chechnya.[601] Influential cleric Yusuf al-Qaradawi, chairman of International Union for Muslim Scholars, stated:
"If we defend our homelands and our homes in the name of Islam, which we believe in, we are accused of terrorism, yet Russia is bombing Syria and the opposition under the auspices of holy war. Who blessed Russia for the bombing of Syria? Was it blessed by God, Christ, or the texts of the Bible? This is a cursed and reprehensible war in the name of religions, laws, morals, and covenants."[602][593]
A few days ago, the Russian Duma declared that Russia would remain permanently in Syria, and that the Russian bases in Syria are there to stay. The Russians will not return to their country. I'd like to remind you that when the Russians first entered Syria, I called it an invasion. This is a Crusader invasion of our countries. All the Muslims must confront this invasion, and drive the invaders - Russians or others - out of their countries. Some people say: "The Russians are here to help us." Oh, no. They are not here to serve you. You are the servant, not they. I repeat: The Muslims must drive out the invaders, and especially the Russian invaders. Let no one deceive you. This is not a Sunni-Shiite war. It is not a war between Muslims. This is a war against Muslims - Sunnis and Shiites alike... This is not a sectarian war. It is a Western war.
— Lebanese Shi'ite cleric Subhi al-Tufayli[603][604]
Fifty-five Saudi religious scholars signed a statement against the Russian intervention, first addressing the Russians as "Oh Russians, oh extremist people of the Cross", reminding them of the Soviet invasion of Afghanistan and addressing Orthodox Russia as the heir of the Soviet Communists, stating they were "supporting the Nusayri regime" and invading "Muslim Syria", stating the leaders of the Russian Orthodox Church were waging an anti-Muslim "Crusade" and telling them they will meet the fate of the Soviet Union and suffer "a shameful defeat in the Levant". The statement also addressed "Our people in the Levant", telling the able-bodied and those who are able to contribute to join the "Jihad" instead of emigrating. The statement also called for all factions against the government in Syria to unite. Further, addressing "Arab and Muslim countries", telling them that there is a "real war against Sunnis and their countries and identity" at the hands of the "Western-Russian and Safavid and Nusayri alliance", calling for the termination of all relations with Iran and Russia with Muslim countries and to "protect the land and people of the Levant from the influence of the Persians and Russians", especially calling upon Qatar, Turkey, and Saudi Arabia to support the Levant.[605]
In addition to Sunni scholars, major Shi'i clerics have also sharply denounced the Russian intervention in Syria; labelling it as a Crusader invasion. Influential Lebanese Shi'ite cleric Subhi al-Tufayli, estranged founder and first Secretary-General of Hezbollah during 1980s, urged Muslims to resist Russian invaders the same way the Palestinians defend themselves from Zionist occupation. He also vehemently denounced Hezbollah for aiding the Russian expansionist agenda, which also threatened Lebanon.[606]
The Muslim Brotherhood of Syria issued a statement declaring Jihad against Russia obligatory (Fard 'ayn) upon all who are able to carry weapons.[82][607][608][609] They cited the Russian Orthodox Church's call of the operation as a Holy War.[610][611][612][613][614][615][616] Photos of Uyghur fighters of the Turkistan Islamic Party were released with captions in Arabic that said "standing up strongly to the Nusayri army and the Russians." (المجاهدين التركستانيين يتصدى بقوة للجيش النصيري ومن قبل الروس).[617]
Al-Qaeda's now-defunct Syrian affiliate al-Nusra Front[10] once declared a reward for the seizure of Russian soldiers of LS 2,500,000 (approximately US$13,000) in 2015.[618] Abu Ubaid Al-Madani, who speaks Russian, released a video addressed to the Russians warning that they would massacre Russian soldiers.[619] Abu Mohammad al-Julani described the Russian intervention as an imperialist Crusade and incited retaliatory attacks against Russian civilians by Muslims in post-Soviet states in response to Russian bombing of Syrian civilians. He also called for bringing the battle to Alawite villages in coastal Syria in response to the extensive targeting of Sunni Muslims by the Alawite-dominated Ba'athist regime with Russian support.[620][621][622] The Syria-based, AQ-linked Saudi cleric Abdallah Muhammad Al-Muhaysini threatened that Syria would be a "tomb for its invaders" or "graveyard for invaders" in response to the Russian intervention and brought up the Soviet–Afghan War.[623][624] Muhaysini had foreign fighters of multiple backgrounds repeated the phrase "The Levant is the graveyard of the Russians", in a video message.[625]
The Islamic State of Iraq and the Levant declared Jihad upon the Russians in a recorded vocal communiqué by Abu Mohammed al-Adnani.[626] On 12 November, ISIL published via its media branch, al-Hayat Media Center a music video in which they threatened that they would attack Russia very soon and "blood would spill like an ocean".
It is noteworthy that the Russian Ministry of Defense stated in 2017 that there are about 6,000 military personnel, noting that this number does not include the Russian police forces that were established by decree of President Vladimir Putin in 2015, while the real number of Russian military personnel in Syria exceeded 20,000 fighters and military advisers affiliated with of land, air and sea forces.
U.S. security officials and independent experts told Reuters last week that Moscow had increased its forces in Syria to 4,000 personnel from an estimated 2,000. A U.S. defense official said multiple rocket-launcher crews and long-range artillery batteries were deployed outside four bases the Russians were using.
Last January, Idlib sank into a "rebel civil war" as fighting broke out between Jabhat al-Nusra and the Turkish-backed Ahrar al-Sham, a militia in the Syrian north that boasts of a powerbase of at least 20,000 fighters.
HTS and Ahrar al-Sham are the most militarily powerful, with the former likely commanding 12,000 to 14,000 fighters and the latter closer to 18,000 to 20,000.
Overnight [after its January 2017 expansion], Ahrar al-Sham had gained approximately 8,000 additional fighters to supplement its already large membership of 12,000.
L. Ivashov: – If Russia did not engage in Syria and support the Assad regime, our budget would face the most severe difficulties by now. Three pipelines are competing there. Qatar has just discovered one of the largest gas resources: 51 trillions 50 billions of condensate. The first pipeline they attempted to lay was to Europe, through Syria and Turkey, where Turkey would become the operator. B. Nadezhdin: – So we entered the Syrian conflict to ensure demand for Gazprom? L. Ivashov: – Yes, for our survival.
The VKS flew more than 9,000 sorties using precision weapons, with targets including energy infrastructure, weapons and supply routes. Russian bombers assisted in reclaiming 400 settlements and 10,000 square kilometers of Syrian territory. Furthermore, Russian aircraft destroyed 209 Syrian oil facilities and over 2,000 means of delivery of petroleum products.
Media related to Russian intervention in the Syrian civil war at Wikimedia Commons