El pueblo tunica [1] es un grupo de tribus nativas americanas relacionadas lingüística y culturalmente en el valle del río Misisipi , que incluyen a los tunica (también escrito tonica, tonnica y thonnica); los yazoo ; los koroa (akoroa, courouais); [2] [3] y posiblemente los tioux. [4] Se encontraron por primera vez con los europeos en 1541: miembros de la expedición de Hernando de Soto .
La lengua túnica es una lengua aislada .
Durante los siglos siguientes, bajo la presión de sus vecinos hostiles, los tunica migraron hacia el sur desde el valle central del Misisipi hasta el valle inferior del Misisipi. Finalmente, se trasladaron hacia el oeste y se asentaron en los alrededores de la actual Marksville, Luisiana .
Desde principios del siglo XIX, se han casado con la tribu Biloxi , un pueblo de habla siouan no emparentado con ellos de las cercanías de Biloxi, Mississippi, y con el que compartían tierras. Los pueblos remanentes de otras tribus pequeñas también se fusionaron con ellos. En 1981 fueron reconocidos a nivel federal y ahora se llaman a sí mismos la Tribu India Tunica-Biloxi ; tienen una reserva en la parroquia de Avoyelles, Luisiana . [2]
En el período Misisipiano Medio , los pueblos locales de las Tierras Boscosas Tardías del Valle Central del Misisipi habían desarrollado o adoptado un estilo de vida completo de Misisipiano, con una agricultura intensiva de maíz , estructuras políticas jerárquicas, cerámica templada con conchas de mejillón y participación en el Complejo Ceremonial del Sudeste (SECC). En esa época, los patrones de asentamiento eran una mezcla de asentamientos dispersos, granjas y aldeas. Durante los siglos siguientes, los patrones de asentamiento cambiaron a un patrón de ciudades más centralizadas, con empalizadas y zanjas defensivas, lo que indica que se había desarrollado un estado de guerra endémica entre las políticas locales en competencia. La cultura material, como los estilos de cerámica y las prácticas mortuorias, comenzaron a divergir en este punto.
La evidencia arqueológica sugiere que el valle del Misisipi fue el hogar de varios cacicazgos supremos en competencia , con estados vasallos que los apoyaban , todos pertenecientes a la misma cultura general. Los grupos de la zona son definidos por los arqueólogos como fases arqueológicas , basándose en la diferenciación de estas culturas materiales. Incluyen las fases Menard , Tipton , Belle Meade-Walls , Parkin y Nodena . [5] En las inmediaciones de la futura ciudad de Memphis, Tennessee , dos fases parecen haber sido cacicazgos supremos : Parkin y Nodena. Las otras fases eran posibles estados vasallos o aliados en su competencia por la supremacía local.
La fase Parkin se centra en el sitio de Parkin , un poblado empalizado de 17 acres (7 ha) en la confluencia de los ríos St. Francis y Tyronza. El poblado grande probablemente estaba ubicado en la confluencia de los dos ríos porque el sitio permitía a los residentes controlar el transporte y el comercio en las vías fluviales. [6]
Se cree que la fase Nodena se centró en el sitio Bradley (3 Ct 7) y su grupo cercano de pueblos y aldeas. [7] Recibe su nombre del sitio Nodena , ubicado al este de Wilson, Arkansas , en el condado de Mississippi , en una curva del río Mississippi. Los académicos creen que debido a las similitudes en la cerámica y los servicios funerarios, los pueblos de las fases Belle Mead y Walls eran aliados o vasallos del sistema político Nodena. El sistema político Parkin, definido por diferentes prácticas funerarias y cerámica, competía.
Un mediodía llegamos a un pueblo llamado Quizquiz, y tan repentinamente se llenó de habitantes que no nos notaron, pues los hombres estaban trabajando en los campos de maíz. Cogimos más de trescientas mujeres y las pocas pieles y chales que tenían en sus casas.
— Luys Hernández de Biedma describiendo el Quizquiz 1544 [8]
En la primavera de 1541, Hernando de Soto y su ejército se acercaron a la orilla oriental del río Misisipi y llegaron a la provincia de Quizquiz (que se pronuncia "keys-keys"). Esta gente hablaba un dialecto de la lengua tunicana. En ese momento, estos grupos emparentados cubrían una gran región que se extendía a lo largo de ambos lados del río Misisipi en los actuales Misisipi y Arkansas . [9]
A un lado del pueblo estaba la casa del curaca, situada sobre un alto montículo que ahora servía de fortaleza. Sólo por medio de dos escaleras se podía subir a esta casa… El señor de la provincia, que como su tierra se llamaba Quizquiz, ya estaba viejo y enfermo en cama; pero al oír el ruido y la confusión en su pueblo, se levantó y salió de su dormitorio. Entonces, viendo el saqueo y la captura de sus vasallos, agarró un hacha de guerra y comenzó a bajar las escaleras con la mayor furia, mientras tanto juraba en voz alta y ferozmente matar a cualquiera que entrara en su tierra sin permiso… Pero el recuerdo de los hechos valientes y triunfos de su belicosa juventud, y el hecho de que dominaba una provincia tan grande y buena como la suya, le dieron fuerzas para proferir aquellas feroces amenazas y otras aún más feroces.
— Inca Garcilaso de la Vega describiendo el Quizquiz 1605 [10]
Al cruzar el río, la expedición llegó a la provincia de Aquixo, y de allí a la provincia de Casqui . La provincia tenía una disputa de larga data con la provincia de Pacaha , que según sus participantes había durado generaciones. Los españoles quedaron impresionados con los pueblos de esta región, sus numerosos pueblos, su abundante agricultura y la excelente calidad de su gente. Los españoles, admirados, describen los asentamientos de esta zona de la siguiente manera:
Esta ciudad era muy buena, muy bien fortificada, y las murallas estaban provistas de torres y un foso alrededor, lleno en su mayor parte de agua que corre por un canal del río, y este foso estaba lleno de excelentes peces de diversas clases. El jefe de Casqui vino a los cristianos cuando entraban en el pueblo y lo agasajaron con valentía. En Aquixo, Casqui y Pacaha vieron los mejores pueblos que hasta entonces se habían visto, mejor fortificados y fortificados, y la gente era de mejor calidad, excepto los de Cofitachequi .
— Rodrigo Ranjel describiendo el Casqui 1547–49 [11]
La expedición visitó posteriormente la provincia de Quigate, la provincia de Coligua y Palisema. El jefe de Palisema envió a la expedición a la tierra de los Cayas, donde encontraron el pueblo de Tanico. Los análisis lingüísticos realizados en la década de 1930 por John Swanton y en la década de 1980 por Robert L. Rankin indican que es probable que la tribu Koroa haya sido la de los Coligua.
Los arqueólogos creen que la ubicación de la provincia de Coligua puede ser la fase Greenbriar en el río White , en el borde de las tierras altas de Ozark . Los europeos también llamaron al asentamiento Tanico, que es otro nombre que se aplicó más tarde a los Tunica, lo que también asegura su identificación como un grupo Tunican. [12] Los Tanico eran fabricantes y comerciantes de sal, que obtenían la sal de las arenas de un arroyo que desembocaba en el río de las Cayas (más tarde identificado como el río Arkansas ). La gente recogía la arena en cestas y hacía pasar agua a través de ella, haciendo una salmuera . La salmuera se colaba y se dejaba secar en cuencos poco profundos, donde luego se raspaba la sal seca. [5]
Los investigadores han evaluado las tres narraciones soto sobrevivientes en cuanto a topografía, lingüística y rasgos culturales, junto con los resultados de excavaciones y análisis arqueológicos. La mayoría de los arqueólogos y etnohistoriadores creen que los siguientes pueden identificarse como sitios equivalentes: están emparejados por fase arqueológica y referencias soto: fase Menard = Anilco, fase Walls = Quizquiz, fase Belle Meade = Aquixo, fase Parkin = Casqui y fase Nodena = Pacaha. [12]
La descripción de la guerra en curso entre los Casqui y los Pacaha coincide con las interpretaciones del registro arqueológico, al igual que las distancias y la topografía mencionadas en las narraciones. Las palabras registradas por las narraciones en Pacaha, como mochila , macanoche y caloosa , coinciden con las características lingüísticas de Tunica evaluadas por Mary Haas en la década de 1940. Ahora se teoriza que los pueblos del valle central del Mississippi, desde Pacaha en el norte hasta las provincias de Anilco y Utiangüe en el sur sobre el río Arkansas, eran todos tunicanos. [12]
Pasaron otros 150 años antes de que otro grupo europeo registrara a los tunica. En 1699, cuando los encontró la expedición LaSource (que venía río abajo desde Canadá), los tunica eran una tribu de tamaño modesto que contaba con solo unos pocos cientos de guerreros, con unas 900 personas en total. Si bien los españoles habían estado en su territorio solo por un corto tiempo, su encuentro tuvo efectos devastadores. La introducción accidental de enfermedades infecciosas euroasiáticas , como la viruela, asoló a las poblaciones nativas, que no tenían inmunidad adquirida . Además, la expedición había avivado las rivalidades políticas locales, lo que provocó más conflictos. [5]
Cuando llegaron los franceses, el valle central del Misisipi estaba escasamente ocupado por los quapaw , un pueblo de habla sioux de Dhegiha hostil a los tunica. En el siglo y medio transcurrido desde la expedición de De Soto, los tunica y los koroa se habían trasladado más al sur, a la desembocadura del río Yazoo, en el centro-oeste del Misisipi. [13]
Llegamos a Tonicas unas sesenta leguas más abajo de Ankanseas (Quapaw). El primer pueblo está a cuatro leguas del Mississippi, tierra adentro, en la orilla de un río muy bonito; están dispersos en pequeñas aldeas; cubren en total cuatro leguas de país; son alrededor de 260 cabañas... Son gente muy pacífica, de buena disposición, muy apegados a los franceses, viven enteramente del maíz indio, se emplean únicamente en sus campos; no cazan como los otros indios.
— La Source describe la túnica 1699 [14]
Los franceses establecieron una misión entre los tunica alrededor del año 1700, en el río Yazoo cerca del río Misisipi en el actual estado de Misisipi . La evidencia arqueológica sugiere que los tunica habían migrado recientemente a la región desde el este de Arkansas , a fines del siglo XVII. El padre Antoine Davion fue asignado como misionero para los tunica, así como para las tribus más pequeñas de las tribus koroa , yazoo y couspe (o houspe). A diferencia de las tribus del norte con las que los franceses estaban familiarizados, los tunica (y los cercanos taensa y natchez ) tenían una religión compleja . Habían construido templos , creado imágenes de culto y tenían una clase sacerdotal . Los tunica, taensa y natchez conservaron características de cacicazgo , como una religión compleja y, en el caso de los natchez, el uso y mantenimiento de montículos de plataforma , después de que habían desaparecido en otros lugares.
Varias características vinculaban a los Tunica con los grupos que conoció De Soto: su énfasis en la agricultura; el cultivo por parte de hombres en lugar de mujeres (como De Soto señaló al describir Quizquiz); el comercio; y la fabricación y distribución de sal, un artículo valioso tanto para los nativos como para los europeos. [14] El comercio de sal era una profesión antigua entre los Tunica, como lo demuestra el hecho de que De Soto señalara la producción de sal cuando visitó el pueblo de Tanico. La sal era extremadamente importante en el comercio entre los franceses y los diversos grupos Caddoan en el noroeste de Luisiana y el suroeste de Arkansas. Los académicos creen que los Tunica eran intermediarios en el movimiento de sal desde las áreas Caddoan hasta los franceses. [15]
A principios del siglo XVIII, los chickasaw atacaron a las tribus indias a lo largo del bajo río Misisipi para capturar personas para el comercio de esclavos indios en Carolina del Sur . Se estima que capturaron entre 1000 y 2000 cautivos de las tribus tunica, taensa y quapaw durante este período. [16]
En 1706, los Tunica decidieron mudarse nuevamente. Con sus enemigos, los Natchez , al sur, decidieron seguir avanzando, cruzando el Mississippi y hacia el sur hasta su confluencia con el río Rojo , la siguiente unión fluvial importante. Esta ubicación les permitió mantener el control de su comercio de sal, ya que el río Rojo también se conectaba con su fuente de sal en las áreas Caddoan . [17] Establecieron una colección dispersa de aldeas y pueblos en su nuevo hogar en la actual Angola, Luisiana .
A principios del siglo XX, Angola se convirtió en el sitio de la Penitenciaría Estatal de Luisiana . En 1967, un funcionario de prisiones de la Penitenciaría Estatal de Luisiana [18] descubrió los restos de una pequeña aldea en este sitio. El sitio arqueológico ahora se conoce como el Sitio Bloodhound . [19]
Durante las décadas de 1710 y 1720, estalló la guerra cuatro veces entre los franceses y los natchez. Los franceses las llamaron la Primera Guerra Natchez (1716), la Segunda Guerra Natchez (1722), la Tercera Guerra Natchez (1723) y la Rebelión Natchez de 1729. La última fue la guerra más extendida; los natchez atacaron y mataron a muchos de los franceses en territorio natchez; en represalia, los franceses ganaron a los choctaw como aliados, y finalmente derrotaron al pueblo natchez. De los que sobrevivieron, miles fueron vendidos como esclavos y enviados al Caribe, donde los franceses tenían plantaciones en Saint-Domingue y Guadalupe.
En noviembre de 1729, el comandante francés Sieur de Chépart ordenó a los natchez que desalojaran una de sus aldeas para poder usar sus tierras para una nueva plantación de tabaco . Los jefes de la aldea enviaron emisarios a posibles aliados, incluidos los yazoo, koroa, illinois , chickasaw y choctaw . También enviaron mensajes a los esclavos africanos de las plantaciones francesas cercanas, invitándolos a unirse a los natchez en el levantamiento contra los franceses. [20] En noviembre de 1729, los natchez atacaron. Antes de que terminara el día, destruyeron toda la colonia francesa en Natchez, incluido Fort Rosalie . Más de 200 colonos, en su mayoría hombres franceses, fueron asesinados y más de 300 mujeres, niños y esclavos fueron hechos cautivos. [21] La guerra continuó hasta enero de 1731, cuando los franceses capturaron un fuerte natchez en el lado oeste del río Misisipi. Entre 75 y 250 guerreros natchez escaparon y encontraron refugio entre los chickasaw. El joven Gran Sol y unos 100 de sus seguidores fueron capturados, posteriormente esclavizados y enviados a trabajar en plantaciones francesas en el Caribe . [22] La rebelión natchez se expandió hasta convertirse en un conflicto regional más amplio con muchas repercusiones. Los indios yazoo y koroa se habían aliado con los natchez y sufrieron su destino. Los tunica inicialmente se mostraron reacios a luchar en ambos bandos. [20] En junio de 1730, el jefe principal de los tunica, Cahura-Joligo , accedió a dejar que un pequeño grupo de refugiados natchez se estableciera cerca de su aldea, con la condición de que lo hicieran desarmados. Recibió a treinta guerreros natchez en su aldea, después de desarmarlos.
Unos días después, el último jefe de los natchez llegó a la aldea de los tunica con cien hombres y un número desconocido de mujeres y niños. También ocultaron a los chickasaw y a los koroas en el cañaveral que rodeaba la aldea. Cahura-Joligo les informó de que no podría recibirlos a menos que entregaran las armas. Le respondieron que esa era su intención, pero preguntaron si podían retenerlos un poco más para que sus mujeres no tuvieran la impresión de que sus hombres desarmados eran prisioneros. Cahura-Joligo accedió a su petición y procedió a distribuir comida a sus nuevos huéspedes. Se celebró un baile de celebración hasta pasada la medianoche, cuando los tunica se retiraron a sus cabañas, pensando que los natchez harían lo mismo. Los natchez, chicasaw y koroas, atacaron a sus anfitriones en sus cabañas y mataron a todos los que lograron sorprender mientras dormían. Cahura-Joligo mató a cuatro natchez durante la lucha, pero finalmente fue asesinado junto con doce de sus guerreros. Su jefe de guerra Brides les Boeufs (domador de búfalos), con una docena de sus guerreros, rechazó el ataque y recuperó la cabaña del jefe principal. Reunió a los guerreros que le quedaban y, después de luchar durante cinco días y cinco noches sin interrupción, recuperó el control de la aldea. Veinte tunicas murieron y otros tantos resultaron heridos en la lucha. Habían matado a 33 guerreros natchez y tomado tres prisioneros. Más tarde los quemaron como castigo ritual por el ataque. [17]
Después del ataque y saqueo de su aldea en Angola, en 1731 los Tunica se mudaron a unas pocas millas de distancia, al sitio de Trudeau en la parroquia de West Feliciana . Los Tunica continuaron prosperando, practicando su vocación como comerciantes e intermediarios. Ampliaron un negocio relativamente nuevo como comerciantes de caballos. Durante al menos una década, los franceses habían llegado a depender de los Tunica para el suministro de los valiosos animales.
El jefe nos recibió muy cortésmente; iba vestido a la francesa y no parecía sentirse incómodo con esa vestimenta. De todos los salvajes de Canadá (Nueva Francia), ninguno es tan dependiente para nuestros comandantes como este jefe. Ama a nuestra nación y no tiene motivos para arrepentirse de los servicios que le ha prestado. Comercia con los franceses, a quienes les suministra caballos y aves de corral, y entiende muy bien su oficio. Ha aprendido de nosotros a acumular dinero y se considera muy rico.
— El padre Charlevoix describe un encuentro con Cahura-Joligo en 1721 [23]
Debido al costo de enviar caballos desde Francia, a los franceses les resultó más barato comprarlos en La Louisiane a los Tunica. Adquirieron los caballos a través de una red comercial nativa que tenía su origen en la colonia española de México . [17] Los Tunica permanecieron en este lugar hasta la década de 1760, cuando los franceses cedieron el control a los españoles después de la derrota francesa a manos de los ingleses en la Guerra de los Siete Años . [24]
La prosperidad de la tribu durante estos años se demostró en la década de 1960, cuando se descubrió y excavó el yacimiento de Trudeau. En el lugar se enterraron como ajuar funerario grandes cantidades de productos comerciales europeos, entre ellos cuentas, porcelana, mosquetes, teteras y otros artículos, así como cerámica de producción local al estilo tribal de Tunica . Lo que se ha denominado el "Tesoro de Trudeau" fue la mayor cantidad de productos comerciales europeos encontrada en cualquier yacimiento de los nativos americanos de este período.
Los guerreros de la tribu y sus aliados atacaron una flotilla británica que llegaba por el río Misisipi desde Nueva Orleans el 15 de marzo de 1764 en una curva del río en Davion's Bluff. [25]
En 1764, los tunica se trasladaron quince millas (24 km) al sur del sitio de desembarco de Trudeau, justo en las afueras del asentamiento francés en Pointe Coupée . [2] (Debido al desplazamiento del río Misisipi, esta área se ha erosionado y el asentamiento se perdió). Otras tribus nativas también se habían asentado en el área, incluidos los offagoula, los pascagoula y los biloxi de habla siouan . Estos últimos llegaron a tener una relación de largo plazo con los tunica. (Después de años de matrimonios mixtos, en 1981 las tribus obtuvieron el reconocimiento federal como la Nación Tunica-Biloxi de Luisiana ).
Los tunica comenzaron a depender más de la caza para su sustento que de la agricultura, y a menudo trabajaban para los europeos como cazadores o guías. A fines del siglo XVIII, numerosos colonos angloamericanos ingresaron a la región desde el sudeste estadounidense. Los tunica se habían aculturado a las formas europeas, aunque todavía se tatuaban y practicaban algunas de sus costumbres religiosas nativas. Su jefe principal durante estos años era Lattanash , y el mayor Brides les Boefs continuaba como jefe de guerra. [ cita requerida ] El ofo , Perruquier , era el portavoz de su tribu. Para entonces, su gente se había asimilado en gran medida a los tunica. [ cita requerida ] Con los británicos a cargo de la colonia de Florida occidental al este del río Misisipi, y los españoles en control de Luisiana, fue una época políticamente volátil para el área.
Ambos grupos compitieron por la lealtad de los Tunica, y los españoles generalmente ganaban. En 1779, el gobernador Galvez lideró una fuerza que incluía a Tunica y otras tribus para tomar la ciudad de Baton Rouge , en poder de los británicos . Es la última campaña militar registrada en la que se documenta a los Tunica. [2]
En algún momento a fines de la década de 1780 o 1790, los tunica decidieron mudarse nuevamente, probablemente debido a la gran afluencia de angloamericanos. [17] Se mudaron al oeste a un sitio en el río Rojo ocupado por los avoyels , donde posteriormente los españoles les otorgaron tierras. Otras tribus también se establecieron en el área, como los ofo y los biloxi. En 1794, un inmigrante judío sefardí de Venecia , Italia , llamado Marco Litche (los franceses lo registraron como Marc Eliche), estableció un puesto comercial en el área. [26] El asentamiento que fundó se conoció como Marksville . Se señaló en los mapas de Luisiana a partir de 1809, después de que Estados Unidos adquiriera el territorio mediante la Compra de Luisiana . [27]
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Cuando los tunica se asentaron en lo que se convirtió en Marksville, el río Rojo todavía era una importante vía de comercio. A finales del siglo XIX, los ferrocarriles superaron a los ríos como principal medio de transporte, y el área de Marksville se convirtió en un remanso tranquilo. Muchas tribus pequeñas y pacíficas como los tunica fueron olvidadas. Las tribus más belicosas del oeste atrajeron la atención de los Estados Unidos a medida que se expandían en sus territorios. La única mención del gobierno de los EE. UU. de los tunica entre 1803 y 1938 fue hecha en 1806 por un comisionado indio de Luisiana, quien señaló que los tunica contaban con solo unos 25 hombres, vivían en la parroquia de Avoyelles y se ganaban la vida contratando ocasionalmente como barqueros. [2] Los documentos de principios del siglo XIX registran una segunda aldea tunica con su propio jefe, ubicada en Bayou Rouge, durante los primeros años de los tunica en la parroquia de Avoyelles. [2] Algunos tunica se mudaron al oeste a Texas y Oklahoma , donde fueron absorbidos por otros grupos nativos. [28]
Aunque los Tunica eran prósperos en esa época, con el tiempo los problemas con sus vecinos blancos les pasarían factura. La Ley de Remoción de los Indios de 1830 , firmada por el presidente Andrew Jackson , obligó a todas las tribus principales al este del río Misisipi a ser expulsadas de sus tierras y reubicadas en reservas al oeste del río, o a abandonar sus tribus y aceptar la ciudadanía estadounidense. Esto dio lugar al infame Sendero de las Lágrimas para muchos de los nativos del sudeste, incluidas las Cinco Tribus Civilizadas . Aunque los Tunica no fueron trasladados al Territorio Indio, todos los nativos americanos estaban bajo presión. En 1841, el jefe Tunica Melancon intentó arrancar los postes de la cerca erigidos fraudulentamente en la tierra de los Tunica por un estadounidense que intentaba robar tierras tribales. El hombre, un líder local de la "Patrulla India", le disparó al jefe Melancon en la cabeza a la vista de otros Tunica. No fue procesado por las autoridades locales y logró robar la tierra de los Tunica. [2]
Tras la muerte del jefe, la tribu mantuvo en secreto durante muchos años la identidad del próximo jefe para evitar que vecinos inescrupulosos se enteraran. Los tunica se convirtieron en agricultores de subsistencia, y algunos de ellos se dedicaron a la caza y la pesca para mantenerse. Otros se dedicaron a la aparcería en las tierras de sus vecinos blancos. Aunque ya no eran prósperos, lograron ganarse la vida a duras penas durante el siglo XIX. En la década de 1870, su jefe, Volsin Chiki, ayudó a reunificar la tribu. También alentó el resurgimiento de antiguas ceremonias tribales, como la Fiesta del Maíz . [2]
A principios del siglo XX, los tunicas seguían existiendo. Habían logrado conservar la posesión de la mayor parte de sus tierras, porque eran propiedad y trabajo en común de toda la tribu. Algunos todavía hablaban la lengua tunica y se practicaban sus revitalizadas ceremonias tribales. Poco a poco, los tunicas se fusionaron con otros grupos locales (los ofo, los avoyel y los biloxi) y los absorbieron. Los tunica-biloxis finalmente obtuvieron el reconocimiento federal en 1981. Mantuvieron su gobierno tribal y la jefatura existió hasta mediados de los años setenta. [28]
La tribu india Tunica-Biloxi moderna vive en Mississippi y el centro este de Luisiana . La tribu moderna está compuesta por tunica, biloxi (un pueblo de habla siouan de la costa del Golfo), ofo (también un pueblo siouan), avoyel (un pueblo natchezano ), choctaw de Mississippi (anteriormente de habla muskogeana), [2] ascendencia europea y africana. [2] Muchos viven en la reserva india Tunica-Biloxi en la parroquia central de Avoyelles , justo al sur de la ciudad de Marksville, Luisiana . Una parte de la ciudad se extiende sobre tierras de la reserva. La reserva tiene una superficie de 1.682 kilómetros cuadrados (0,649 millas cuadradas; 416 acres).
Operan el primer casino terrestre de Luisiana, el Paragon Casino Resort, inaugurado en Marksville en junio de 1994. [29] La tribu opera el casino para generar ingresos para los miembros, así como para utilizar parte de sus ganancias para otro desarrollo económico. También ha utilizado estos fondos para luchar por los derechos de los nativos americanos. El censo de 2000 señala que 648 personas se identificaron como Tunica. [30]
El gobierno tribal está formado por un consejo tribal elegido y un presidente tribal. Mantienen su propia fuerza policial, servicios de salud, departamento de educación, autoridad de vivienda y sistema judicial. El presidente tribal desde 1978 ha sido Earl J. Barbry, Sr. [31] El actual presidente del consejo tribal es Marshall Pierite.
En la década de 1960, un cazador de tesoros llamado Leonard Charrier comenzó a buscar artefactos en el sitio de Trudeau Landing en West Feliciana Parish, Louisiana . Los Tunica, que sintieron que había robado reliquias tribales y profanado las tumbas de sus antepasados, se indignaron. En la década de 1970, el sitio fue excavado por arqueólogos, quienes descubrieron cerámica, bienes comerciales europeos y otros artefactos depositados como ajuar funerario por los Tunica desde 1731 hasta 1764, cuando ocuparon el sitio.
Con la ayuda del estado de Luisiana, la tribu presentó una demanda por el título de propiedad de los artefactos, que se conoció como el "Tesoro de Tunica". Tardó una década en resolverse en los tribunales, pero la sentencia se convirtió en un hito en la historia de los indios americanos. Ayudó a sentar las bases para una nueva legislación federal, la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de los Nativos Americanos , aprobada en 1990. [13] Debido a que los artefactos ya habían sido separados de los entierros originales, la tribu decidió construir un museo para albergarlos. Los miembros de la tribu recibieron formación como conservadores para reparar los daños causados por los siglos bajo tierra, y el almacenamiento y la manipulación durante la batalla judicial de diez años.
Entre 1991 y 1999, los Tunica diseñaron el museo con la forma de los antiguos túmulos de su pueblo para albergar el Tesoro. La estructura de tierra ocupó el lugar simbólico del entierro subterráneo original. Ese edificio se cerró más tarde y la colección se trasladó a un nuevo edificio que alberga una sala de exposiciones del museo, un laboratorio de conservación y restauración, instalaciones para la comunidad tribal y oficinas del gobierno tribal. [32] [33]
La tribu comenzó a realizar esfuerzos formales para ser reconocida por el gobierno federal en la década de 1940 bajo el mando del jefe Eli Barbry, quien dirigió un grupo a Washington, DC [13] El reconocimiento federal habría dado derecho a la tribu a beneficiarse de los programas sociales en virtud de la Ley de Reorganización Indígena de 1934. Una sucesión de jefes, incluido el jefe Horace Pierite Sr., trabajaron en la tarea. El Tesoro de Tunica se consideró parte de la prueba de la continuidad histórica de la tribu. Fueron reconocidos por el gobierno de los Estados Unidos en 1981 como los Indios Tunica-Biloxi de Luisiana . [2] El nombre formalmente reconocido de la tribu es Tribu Tunica-Biloxi de Luisiana.
El idioma tunica (o tónico , o la forma menos común yuron [34] ) es una lengua aislada . El último hablante nativo conocido de tunica, sesostrie youchigant , murió en 1948. [35] La lingüista Mary Haas trabajó con youchigant en la década de 1930 para describir lo que recordaba del idioma, y la descripción se publicó en A Grammar of the Tunica Language en 1941, seguida de Tunica Texts en 1950 y Tunica Dictionary en 1953. La tribu tunica vivía cerca de las tribus ofo y avoyeles , pero la comunicación entre las tres solo era posible mediante el uso de la jerga mobiliana o francés . [36] La mayoría de los tunica modernos hablan inglés , y algunos miembros mayores hablan francés como primera lengua. El tunica se enseña en clases semanales de idioma, programas de inmersión y un campamento de verano para jóvenes. [35]
curruesco.
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