Los Taensa (también Taënsas , Tensas , Tensaw y Grands Taensas en francés [1] ) fueron un pueblo nativo americano cuyos asentamientos en el momento del contacto europeo a finales del siglo XVII estaban ubicados en la actual parroquia de Tensas, Luisiana . [2] Se desconoce el significado del nombre, que tiene las variantes ortográficas adicionales de Taenso , Tinsas , Tenza o Tinza , Tahensa o Takensa y Tenisaw , [1] [3] . Se cree que es un autónimo . Los Taensa no deben confundirse con los Avoyel (o Avoyelles), conocidos por los franceses como petits Taensas (inglés: Little Taensa), quienes fueron mencionados en escritos del explorador Pierre Le Moyne d'Iberville en 1699. [4] Los Taensa están más estrechamente relacionados con el pueblo Natchez y ambos son considerados descendientes de la cultura Plaquemine prehistórica tardía . [5]
Los taensa emigraron como resultado de las hostilidades de Chickasaw y Yazoo , primero aguas abajo del río Mississippi . En 1715, [6] protegidos por los franceses , emigraron a tierras cercanas al ahora homónimo río Tensas cerca de Mobile, Alabama . [2] Cuando los franceses cedieron Mobile y su otro territorio al este del río Mississippi a los británicos en 1763, tras su derrota en la Guerra de los Siete Años , los taensa y otras pequeñas tribus regresaron a Luisiana , estableciéndose cerca del río Rojo . Eran unas 100 personas en 1805. Más tarde se trasladaron al sur, a Bayou Boeuf y más tarde aún a Grand Lake , "después de lo cual el remanente desapareció de la historia". [2]
Los Taensa y los Natchez, estrechamente relacionados , son descendientes de la cultura Plaquemine prehistórica tardía (1200-1700 d. C.). La cultura Plaquemine era una variante de la cultura del Mississippi centrada en el valle del bajo río Mississippi . Tenían instituciones políticas y religiosas complejas y vivían en grandes aldeas centradas en montículos de plataformas ceremoniales . Eran principalmente agricultores que cultivaban maíz , calabazas , zapallos , frijoles y tabaco . [7] [5] [8] Tenían una historia profunda en el área que se remonta a las culturas anteriores de Coles Creek (700-1200 d.C.) y Troyville (400-700 d.C.) [9] hasta la cultura Marksville (100 a.C. a 400 EC), que fue contemporáneo de las culturas Hopewell de los actuales Ohio e Illinois. [10]
La región de la cuenca de Tensas , donde se encontraron sus aldeas, tiene varios sitios ceremoniales de la era Coles Creek y Plaquemine con montículos de plataforma ubicados muy cerca, incluidos los montículos Balmoral de la era Coles Creek (ocupados alrededor de 700 y 1200 d.C.) y los montículos Routh de la era Plaquemine (ocupados alrededor de 1200 a 1350 d.C.) y Flowery Mound (ocupado alrededor de 1200-1541). [11] . [12] [13] [14] [9]
La fase Transilvania posterior a la entrada de Hernando de Soto (1550-1700 d. C.) de la cuenca de Tensas vio la creciente expansión de las influencias del Mississippi que se difundieron hacia el sur desde Arkansas y el noroeste de Mississippi. [15] El sitio Jordan Mounds en un canal relicto del río Arkansas en la parroquia Morehouse del noreste de Luisiana fue construido durante el período protohistórico entre 1540 y 1685. Los constructores eran un grupo intrusivo en el área, pueblos misisipianizados que posiblemente eran refugiados del Mississippi. zona fluvial al este y escapaban del colapso de su sociedad provocado por las secuelas del contacto europeo. A finales del siglo XVII, el sitio fue abandonado. [dieciséis]
Historiadores y arqueólogos como Marvin Jeter han teorizado que los antepasados Plaquemine "Northern Natchezan" de los Taensa fueron en parte algunos de los pueblos documentados a principios de la década de 1540 por la expedición de Soto en el sureste de Arkansas y el noroeste de Mississippi. Después del desastroso encuentro y la posterior caída demográfica debido a la introducción de enfermedades europeas y la agitación política que dejó De Soto, las poblaciones remanentes de Natchezan del Norte emigraron por el Mississippi hacia sus primos de Natchezan del Sur. [17] [18] [19]
El primer contacto europeo documentado de forma segura con los taensa fue mediante la expedición francesa La Salle de 1682. [20] Se describió que tenían una aldea en el lago St. Joseph, un estrecho lago en forma de media luna ubicado al oeste del Mississippi, entre el Yazoo River y Saint Catherine Creek (cerca de Newellton en la moderna parroquia de Tensas, Luisiana ). El 22 de marzo de 1682, un capellán recoleto que acompañaba a LaSalle, el padre Zenobius, predicó a la tribu en este lugar. [21] Henri de Tonti , asociado de La Salles, visitó Taensa nuevamente en 1686 y 1690. Eran aproximadamente 1200 personas dispersas en siete u ocho aldeas en el extremo occidental del lago y otra en el río Tensas, cerca de la actual Clayton en la parroquia de Concordia. . [4] [2] [22]
En 1698, los sacerdotes misioneros católicos franceses Antoine Davion y François de Montigny y JB La Source (un laico y posible servidor de los sacerdotes) visitaron la Taensa; [23] de Montigny fundó una misión de corta duración entre ellos. De Montigny en ese momento registra que su población era de 700 personas. En 1699, el explorador francés Pierre Le Moyne d'Iberville registró que los Taensa tenían 300 guerreros y vivían en siete aldeas llamadas Taensas, Chaoucoula, Conchayon, Couthaougoula, Nyhougoula, Ohytoucoulas y Talaspa. La mayoría de estos nombres están en el idioma comercial muskogeano mobiliano y no en el idioma natchezan taensa. [24] [4]
Durante su tiempo con los Taensa, de Montigny les impidió realizar actos de sacrificio humano ritual como parte de los ritos funerarios de un jefe fallecido. Debido a esto, los Taensa más tarde culparon a De Montigny cuando un rayo cayó sobre su templo de adobe y barro y lo quemó. Se fue para unirse a los Natchez en 1790, [23] y su misión en Taensa fue asumida por Jean-François Buisson de Saint-Cosme . Junto con otros pueblos nativos de la parte baja del río Mississippi, los taensa estuvieron sujetos a incursiones de esclavos y epidemias de enfermedades europeas como la viruela durante este período. A medida que la población de Taensa disminuía constantemente, de Saint-Cosme en 1700 se esforzó en vano por unirlos a Natchez, mucho más grande, y consolidar las dos misiones. De Saint-Cosme se instaló entre los Taensa y los Natchez durante menos de un año antes de partir. [4] [25] [26] [27]
Durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, los colonos franceses en el sudeste americano iniciaron una lucha de poder con los que vivían en la colonia de Carolina . Los comerciantes de Carolina habían establecido una gran red comercial entre los pueblos indígenas del sudeste americano y hacia 1700 se extendía hacia el oeste hasta el río Mississippi . La tribu Chickasaw , que vivía al norte de Taensa, era visitada con frecuencia por comerciantes carolinianos, lo que les daba acceso a una fuente de armas de fuego y alcohol. Uno de los negocios más lucrativos con los comerciantes carolinianos implicaba el comercio de esclavos indios . Durante décadas, los Chickasaw llevaron a cabo incursiones de esclavos en una amplia región del sureste de Estados Unidos, a los que a menudo se unieron guerreros aliados Natchez y Yazoo . Estos grupos de asalto recorrieron grandes distancias para capturar esclavos de tribus hostiles, como los taensa. [28] En 1706, temiendo una incursión de esclavistas por parte de una fuerza combinada de asaltantes Chickasaw y Yazoo , los Taensa abandonaron su aldea en el lago St. Joseph. Se dirigieron al sur para buscar refugio con los bayogoula en su aldea en la orilla occidental del Mississippi, aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al sur de la actual Baton Rouge . Pronto surgieron conflictos y los taensa atacaron y casi exterminaron a los pueblos bayogoula e incendiaron su aldea, un acto descrito como traicionero por historiadores posteriores. [4] [2] [29] [6]
Aunque sus relaciones iniciales con los europeos habían sido amistosas, la rivalidad de las potencias europeas tensó a las poblaciones nativas de toda la región. Los taensa finalmente emigraron en 1715, [6] bajo la protección de los franceses, a tierras cercanas al moderno Mobile en un brazo oriental del río Mobile al norte de la bahía de Mobile , que posteriormente recibió su nombre como río Tensaw . [30] [4] [2] En 1763, los franceses cedieron la mitad oriental de la Luisiana francesa a los británicos tras su derrota en la Guerra de los Siete Años . [31] Los taensa, junto con los apalachee y pakana , se trasladaron nuevamente, esta vez al oeste del Mississippi, al territorio francés en el río Rojo . Allí finalmente se fusionaron con los Chitimacha . [4] Según el historiador James Mooney , eran unas 100 personas en 1805. [2]
A principios del siglo XIX, los taensa solicitaron a las autoridades coloniales españolas tierras para establecerse en el sureste de Texas ; se les dio permiso para establecerse en tierras situadas entre los ríos Trinity y Sabine , pero finalmente no emigraron. [3] Esta fue la última aparición de la tribu en los registros históricos. Más tarde se trasladaron al sur, a Bayou Boeuf y más tarde aún a Grand Lake , "después de lo cual el remanente desapareció de la historia". [2]
Los taensa eran un pueblo natchezano que se separó del cuerpo principal de los natchez en algún momento antes del contacto europeo con la región del valle del Bajo Mississippi. Como tales, sus idiomas, culturas políticas, religiosas y materiales eran muy similares a los de los Natchez. Cuando entran por primera vez en el registro histórico, se encuentran justo al noroeste del Natchez y en la orilla occidental del Mississippi en contraposición a su orilla oriental. [30] [2]
Como algunos otros habitantes de la zona, como los Natchez, Tunica y Houma , la sociedad Taensa era matrilineal . [32] La sociedad taensa también era muy jerárquica y mostraba marcadas diferencias de clase entre plebeyos y élites, [33] características distintivas de ser una simple jefatura . [24] Los jefes ejercían un poder absoluto y eran tratados con gran respeto; a diferencia de las costumbres más igualitarias entre las tribus del norte a las que estaban acostumbrados los primeros cronistas. Un ejemplo de este respeto se registró durante una visita ceremonial de un jefe al explorador René-Robert Cavelier, señor de La Salle , cuando los asistentes llegaron varias horas antes que el jefe y con las manos limpiaron el camino. [2]
El comienzo de la Fase Transilvania (1550-1700 d.C.) de la región de la Cuenca de Tensas vio la creciente expansión de las influencias del Mississippi que se difundieron hacia el sur desde lo que ahora es el sureste de Arkansas. Esto es más identificable en las tradiciones cerámicas. Los pueblos del Mississippi del valle central del Mississippi utilizaban formas de vasijas, agentes templadores y decoraciones diferentes a los de los pueblos Plaquemine del valle del Bajo Mississippi. A finales del siglo XVII estos cambios en la tecnología cerámica habían llegado a Taensa en la cuenca del Bajo Tensas. [15] La cerámica de Taensa se hizo con formas típicas de cerámica de la cultura del Mississippi y utilizó el sello del Mississippi de concha de mejillón triturada como agente templador , pero todavía se estaba grabando con diseños decorativos típicos del área de Plaquemine. La cerámica de los sitios de Natchez en el cercano oeste de Mississippi todavía usaba los diseños decorativos y templados tradicionales del grog Plaquemine . Sobre esta base, se considera que los taensa son el último grupo cultural del Misisipio que habitó el valle del río Tensas en Luisiana. [34]
Los taensa eran agricultores sedentarios que cultivaban maíz, a diferencia de cazadores-recolectores, y vivían en aldeas permanentes con edificios de adobe y adobe . Estas estructuras tenían hasta 30 pies (9,1 m) de largo y 20 pies (6,1 m) de altura y estaban hechas de troncos enlucidos con arcilla con techos de esteras de caña tejida . [35] Se describe que su aldea en el lago St Joseph se ajusta al mismo patrón de aldea dispersa de los Natchez. Se extendía por 4,8 kilómetros (3 millas) en la orilla occidental del lago y los vecindarios estaban intercalados con campos y bosques. El recinto principal tenía una empalizada de troncos , dentro de la cual se encontraba la residencia del jefe, el templo y otras ocho estructuras. Al igual que otros nativos americanos en el sureste, también tenía una plaza abierta utilizada para rituales y funciones públicas como la Ceremonia del Maíz Verde y juegos como el chunky y el juego de pelota . [36] [37]
Este patrón de plazas flanqueadas por montículos con templos, residencias de élite y estructuras mortuorias en sus cimas fue heredado de sus antepasados Plaquemine y Coles Creek, y fue una disposición de aldea ampliamente empleada en todo el sureste. [5] Los sitios de los Montículos Balmoral de la era Coles Creek y los Montículos Routh de la era Plaquemine (ocupados alrededor del 1200 al 1350 d. C.) que presentan este mismo diseño también se encuentran en la orilla occidental del lago St Joseph, cerca de donde vivían los Taensa en el siglo XVII. [12] [13] [14] [9]
El templo y la residencia principal se encontraban en lados opuestos de la plaza. La cabaña del jefe era un edificio cuadrado que medía 40 pies (12 m) de cada lado con paredes enlucidas de arcilla de 10 pies (3,0 m) de alto y 2 pies (0,61 m) de espesor. Estaba coronado por un techo de 4,6 m (15 pies) de altura cubierto con esteras de caña tejidas tan apretadamente que se decía que eran impermeables. El gran templo era similar en apariencia pero tenía tres efigies de águila talladas en su cima. En el interior , placas de cobre batido y pinturas adornaban las paredes. Había un fuego de caña ardiendo en el centro y camas bajas que parecían sofás se alineaban en las paredes. El jefe se sentaba en uno que actuaba como un trono donde celebraría la corte rodeado de sus esposas, sirvientes y consejeros, todos vestidos con prendas blancas tejidas con corteza de morera. Entre los asesores se encontraban los jefes menores, jefes y concejales que supervisaban las otras aldeas. [38] [39]
El templo de Taensa se compara con descripciones similares registradas por el artista Alexandre de Batz del templo principal en la contemporánea Gran Villa de los Natchez . Al igual que el templo de Natchez, estaba situado en un montículo de plataforma baja que flanqueaba la plaza, [24] pero a diferencia del templo de Natchez, estaba rodeado por una empalizada de estacas afiladas decoradas con cráneos humanos tomados durante las guerras con sus enemigos. Dentro de la empalizada había una gran estructura en forma de cúpula de más de 30 m (100 pies) de circunferencia. En la cima del techo había tres efigies de águilas de madera pintadas de rojo, amarillo y blanco. Las tallas de pájaros miraban hacia el este, hacia el sol naciente. Esteras de caña tejidas cubrían las paredes exteriores y el techo de la estructura, y el templo estaba pintado de rojo. Un guardián vivía en un pequeño cobertizo que había cerca de la puerta. [40] [41]
Los cronistas describen el interior del templo con estantes que contenían cestas de caña dividida de forma ovalada que estaban bellamente tejidas y pintadas. En el interior estaban enterrados los huesos de sus jefes y otros muertos honrados, formas humanas y animales talladas en piedra , madera y modeladas como figuritas de cerámica , búhos disecados, mandíbulas de grandes peces, "cabezas y colas de serpientes extraordinarias", piezas de cristal de cuarzo. y algunos objetos de vidrio europeos. También había un altar decorado con una cuerda de cabelleras humanas . Un fuego eterno ceremonial que representaba al Sol se mantenía ardiendo dentro del edificio utilizando una disposición de tres grandes troncos de nogal que se mantenían a fuego lento y se empujaban lentamente hacia el fuego. Estaba atendido y custodiado por dos sacerdotes y otros asistentes que tenían el deber de asegurarse de que nunca se apagara. A excepción de los familiares inmediatos del jefe, a todas las mujeres y plebeyos se les prohibió la entrada al templo. Con frecuencia se llevaban al templo ofrendas de comida para sus dioses y los muertos honrados. [40] [41]
La vida religiosa taensa giraba en torno al culto al sol, representado por el fuego sagrado que ardía perpetuamente dentro de su templo. Su clase élite de realeza hereditaria era conocida como soles y, al igual que los Natchez, creían que su jefe, cuyo nombre oficial era Yak-stalchil (Gran Sol), descendía matrilinealmente del sol a través de su madre, la " Grande Soleille " (en francés, "mujer"). Gran Sol"). Su mitología afirmaba que en un pasado lejano un hombre y una mujer que brillaban como el sol habían descendido hasta ellos para ser sus gobernantes. Después se convirtieron en piedra. Los primeros observadores registran que las estatuas de piedra que encajan con esta descripción eran adoradas como la pareja original en el templo. Los gobernantes taensa afirmaban descender de esta pareja mitológica, haciendo de su orden social una teocracia solar. La hija mayor del Gran Sol femenino heredó la posición de su madre. Su hijo mayor heredó el cargo y nombre de Yak-stalchil . Su segundo hijo mayor heredó el cargo de Jefe de Guerra junto con el nombre y título de Oballkabiche (Serpiente Tatuada). [42] [38] [43] [44]
Se han encontrado estatuas de templos de piedra del Misisipi similares a las descritas en el norte de Georgia , en el área del valle del río Tennessee alrededor de Nashville, Tennessee , y en el oeste de Tennessee y Kentucky , y en el sur de Indiana e Illinois . También se conocen ejemplos de este estilo en versiones de madera y cerámica. Y aunque no existe una vía fluvial directa que conecte la región de Tennessee-Cumberland donde estas estatuas son más comunes, el área de Natchez Bluffs estaba conectada con la cuenca de Nashville en la antigüedad por Natchez Trace , una ruta comercial nativa preeuropea. No se han encontrado estatuas de piedra en los sitios arqueológicos de Taensa, pero se han encontrado dos ejemplos en el Gran Pueblo de los Natchez . El primero fue descubierto en 1820 y el segundo en excavaciones en el Montículo C en 1930. [45]
Tras la muerte de individuos de alto rango, los Taensa practicaban sacrificios humanos rituales de criados para acompañarlos como sirvientes en el más allá. Uno de los primeros cronistas, Henri de Tonti, escribió que cuando su gran jefe murió, "sacrifican a su esposa más joven, al mayordomo de su casa y a cien hombres para que lo acompañen al otro mundo". Se cree que este elevado número es exagerado en comparación con otras muertes de sacrificio conocidas en rituales similares entre los Natchez, que fueron registradas por otros observadores. [46]
El misionero francés François de Montigny informó que tras la muerte de un jefe, doce víctimas fueron asesinadas para acompañarlo. Fueron sacrificados rompiéndoles la cabeza y habrían habido más víctimas sin la intervención francesa. Durante sus conversiones y bautismos, de Montigny imploró a la Taensa que suspendiera la práctica. Unos meses más tarde, en la primavera de 1700, el templo de Taensa fue alcanzado por un rayo. El sacerdote taensa inmediatamente atribuyó su destrucción al sacerdote francés, porque éste los había persuadido a suspender sus costumbres ancestrales. Después de las exhortaciones del sacerdote nativo, cinco mujeres arrojaron a sus hijos a las llamas del templo en llamas como víctimas del sacrificio. Se asociaba un gran honor con tal sacrificio y las mujeres eran tenidas en alta estima. Después del sacrificio, se les vestía con prendas blancas especiales hechas de hilo de corteza de morera, normalmente reservadas para la nobleza, y se les colocaba una pluma blanca en la cabeza. Luego fueron conducidos en procesión hasta la casa del jefe, que estaba en proceso de ser convertida en el nuevo templo. La gente les hacía regalos y hubo ocho días de ceremonias para honrarlos. [35] [2] [47]
La tradición mortuoria de Taensa para las élites era enterrar primero al difunto y posteriormente exhumar y quemar el cuerpo. Los huesos descarnados luego se recogieron en un paquete y se colocaron en una canasta de caña partida que luego residiría en el templo, que también actuaba como casa mortuoria . [48]
Los primeros cronistas de Montigny, Saint-Cosme y Antoine-Simon Le Page du Pratz describieron la lengua taensa como casi idéntica a la lengua natchez ; los misioneros estaban aprendiendo este último idioma en sus esfuerzos por convertir a los natchez y taensa al cristianismo. [49]
Los lingüistas consideran que la familia de lenguas Natchezan es una lengua aislada . [50] La conexión más conocida propuesta entre las lenguas natchezan y otras lenguas es la hipótesis del Golfo de Mary Haas , en la que concibió una macrofamilia que comprende el muskogeano y una serie de lenguas aisladas del sureste de EE. UU.: Atakapa , Chitimacha , Natchez/Taensa y Túnica . Esta hipótesis es ahora generalmente rechazada por los lingüistas históricos; pero varios eruditos muskogeanos siguen creyendo que muskogeano está relacionado con Natchez. [51]
Se desconoce el significado del nombre Taensa, aunque antropólogos y lingüistas creen que es un autónimo . Los Chitimacha , grupo con el que finalmente se fusionaron, se referían a ellos con el exónimo Chō´sha . [49]
Entre 1880 y 1882, un joven estudiante clerical en París llamado Jean Parisot publicó lo que supuestamente era "material de la lengua taensa, incluidos artículos, canciones, gramática y vocabulario"; esto generó un interés considerable entre los filólogos . Durante muchos años hubo dudas sobre este material; El destacado antropólogo y lingüista estadounidense John R. Swanton demostró de manera concluyente que el trabajo era un engaño en una serie de publicaciones realizadas entre 1908 y 1910. [49] [52]
tribu india taensa.
Tratado de París (1763) en Wikisourcetaensa.
montículo de taensa.
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