Mary Rosamond Haas [1] (23 de enero de 1910 – 17 de mayo de 1996) fue una lingüista estadounidense especializada en lenguas indígenas de América del Norte , tailandés y lingüística histórica . Se desempeñó como presidenta de la Linguistic Society of America . Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias .
Haas nació en Richmond, Indiana . [2] Asistió a la escuela secundaria y al Earlham College en Richmond. [3]
Completó su doctorado en lingüística en la Universidad de Yale en 1935 a la edad de 25 años, con una disertación titulada Una gramática de la lengua tunica . [4] En la década de 1930, Haas trabajó con el último hablante nativo de tunica , sesostrie youchigant , produciendo textos y vocabularios extensos. [5]
Haas realizó estudios de posgrado sobre filología comparada en la Universidad de Chicago . Estudió con Edward Sapir , a quien seguiría en Yale . Comenzó una larga carrera en el trabajo de campo lingüístico, estudiando varios idiomas durante los meses de verano. [3]
Durante el período de diez años que va de 1931 a 1941, Haas estudió el idioma wakashan nitinat ( ditidaht ), así como una serie de idiomas que se hablaban principalmente en el sudeste de Estados Unidos: tunica , natchez , creek , koasati , choctaw , alabama , cherokee e hichiti . Su primer artículo publicado, A Visit to the Other World, a Nitinat Text , escrito en colaboración con Morris Swadesh , se publicó en 1933. [6] [7]
Poco después, Haas realizó trabajo de campo con Watt Sam y Nancy Raven , los dos últimos hablantes nativos de la lengua natchez en Oklahoma . [8] Sus extensas notas de campo inéditas han constituido la fuente de información más fiable sobre la lengua ahora muerta. Realizó un extenso trabajo de campo sobre la lengua creek y fue la primera lingüista moderna en recopilar textos extensos en la lengua. [9] Sus textos creek se publicaron después de su muerte en un volumen editado y traducido por Jack B. Martin, Margaret McKane Mauldin y Juanita McGirt. [10] [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno de los Estados Unidos consideró que el estudio y la enseñanza de las lenguas del sudeste asiático eran importantes para el esfuerzo bélico, [12] y bajo los auspicios del Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército de la Universidad de California en Berkeley , Haas desarrolló un programa para enseñar el idioma tailandés . [13] Su prestigioso Diccionario de estudiantes tailandés-inglés , publicado en 1964, todavía se utiliza. [14]
En 1948, fue nombrada profesora adjunta de tailandés y lingüística en el Departamento de Lenguas Orientales de la Universidad de California en Berkeley , un nombramiento que atribuyó a Peter A. Boodberg , a quien describió como "adelantado a su tiempo en la forma en que trataba a las mujeres académicas: un erudito era un erudito en su libro". [5] Se convirtió en uno de los miembros fundadores del Departamento de Lingüística de la UC-Berkeley cuando se estableció en 1953. Fue presidenta del departamento durante mucho tiempo y fue directora de la Encuesta de Lenguas Indígenas de California en Berkeley de 1953 a 1977. [15] Se retiró de Berkeley en 1977 y en 1984 fue elegida becaria de Berkeley. [16]
Mary Haas murió en su casa de Berkeley, California, el 17 de mayo de 1996, a la edad de 86 años. [3]
Haas se destacó por su dedicación a la enseñanza de la lingüística y al papel del lingüista en la enseñanza de idiomas. Su alumno Karl V. Teeter señaló en su obituario de Haas [17] que ella formó a más lingüistas americanistas que sus antiguos instructores Edward Sapir y Franz Boas juntos: supervisó el trabajo de campo en lingüística americanista de más de 100 estudiantes de doctorado. Como fundadora y directora de la Encuesta de Lenguas Indígenas de California , [18] dirigió casi cincuenta disertaciones, incluidas las de muchos lingüistas que luego serían influyentes en el campo, entre ellos William Bright ( Karok ), William Shipley ( Maidu ), Robert Oswalt ( Kashaya ), Karl Teeter ( Wiyot ), Catherine Callaghan ( Penutiana ), Margaret Langdon ( Diegueño ), Sally McLendon (Pomo Oriental ), Victor Golla ( Hupa ), Marc Okrand ( Mutsun ), Kenneth Whistler ( Proto-Wintun ), Douglas Parks ( Pawnee y Arikara ), William Jacobsen ( Washo ) y otros.
Se casó con Morris Swadesh , un colega lingüista, en 1931. Se divorciaron en 1937. [3]
En 1963, Haas se desempeñó como presidenta de la Sociedad Lingüística de América . [19] Se le concedió una beca Guggenheim en 1964. [20] Fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1974, [21] y fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1978. [22] Recibió doctorados honorarios de la Universidad Northwestern en 1975, la Universidad de Chicago en 1976, Earlham College , 1980, y la Universidad Estatal de Ohio en 1980. [2] [15]
Haas formó a muchos lingüistas notables, entre ellos los siguientes: