William Oliver Bright (13 de agosto de 1928 - 15 de octubre de 2006) fue un lingüista y topónimo estadounidense que se especializó en lenguas nativas americanas y del sur de Asia y en lingüística descriptiva . [1]
Bright obtuvo una licenciatura en lingüística en 1949 y un doctorado en el mismo campo en 1955, ambos en la Universidad de California, Berkeley . Fue profesor de lingüística y antropología en la UCLA de 1959 a 1988. Luego se trasladó a la Universidad de Colorado en Boulder , donde permaneció en la facultad hasta su muerte.
Bright fue una autoridad en las lenguas y culturas nativas de California , y fue especialmente conocido por su trabajo sobre el karuk , una lengua nativa americana del noroeste de California. Su estudio de la lengua fue el primero realizado bajo los auspicios de la Encuesta de California y otras lenguas indias . [2] Fue nombrado miembro honorario de la tribu karuk (el primer forastero en recibir ese honor) en reconocimiento a sus esfuerzos por documentar y preservar su lengua, lo que llevó a su resurgimiento. Bright también fue conocido por su investigación sobre las lenguas nativas americanas náhuatl , kaqchikel , luiseño , ute , wishram y yurok , y las lenguas del sur de Asia lushai , kannada , tamil y tulu . De particular interés son sus contribuciones toponímicas al conocimiento sobre los topónimos nativos americanos y su importancia lingüística para las tribus y las bandas de California.
Bright fue editor de Language , la revista de la Linguistic Society of America , de 1966 a 1988 y de Language in Society de 1993 a 1999. Fue el editor fundador de Written Language and Literacy , que editó desde 1997 hasta 2003. Se desempeñó como presidente de la Linguistic Society of America en 1989.
Bright fue el padre de la escritora Susie Bright . Desde 1986 estuvo casado con la también lingüista Lise Menn . Murió de un tumor cerebral. [1]