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En la práctica de la religión , una imagen de culto es un objeto hecho por el hombre que se venera o adora por la deidad , espíritu o demonio que encarna o representa. En varias tradiciones, incluidas las religiones antiguas de Egipto , Grecia y Roma, y el hinduismo, las imágenes de culto en un templo pueden pasar por una rutina diaria de ser lavadas, vestidas y que se les deje comida. Las procesiones fuera del templo en días festivos especiales suelen ser una característica. Las imágenes religiosas cubren una gama más amplia de todo tipo de imágenes hechas con un propósito, tema o conexión religiosa. En muchos contextos, "imagen de culto" significa específicamente la imagen más importante de un templo, guardada en un espacio interior, a diferencia de lo que pueden ser muchas otras imágenes que decoran el templo.
El término ídolo es una imagen o representación de un dios utilizada como objeto de adoración, [1] [2] [3] mientras que la idolatría es la adoración de un "ídolo" como si fuera Dios . [4] [5] [6]
El uso de imágenes en el Antiguo Oriente Próximo parece haber sido típicamente similar al de la antigua religión egipcia , sobre la que estamos mejor informados. Los templos albergaban una imagen de culto, y había un gran número de otras imágenes. La antigua religión hebrea fue o se convirtió en una excepción, rechazando las imágenes de culto a pesar del desarrollo del monoteísmo ; la conexión entre esto y el atonismo que Akenatón intentó imponer en Egipto ha sido muy discutida. En el arte de Amarna , Atón se representa solo como el disco solar, con rayos que emanan de él, a veces terminando en manos, y los templos de Atón (por ejemplo, el Gran Templo de Atón en Amarna ) eran patios abiertos sin techo, para que el Sol pudiera ser adorado directamente mientras viajaba por el cielo.
Las imágenes de culto eran una presencia común en el antiguo Egipto y todavía lo son en el kemetismo moderno . El término se limita a menudo a las imágenes relativamente pequeñas, normalmente de oro, que vivían en las naos del santuario interior de los templos egipcios dedicados a ese dios (excepto cuando se las llevaba en salidas ceremoniales, por ejemplo, para visitar a su cónyuge). Estas imágenes solían mostrar al dios en su barca o barco sagrado; ninguna de ellas sobrevive. Solo los sacerdotes tenían permitido el acceso al santuario interior.
También había una gran variedad de imágenes más pequeñas, muchas de ellas guardadas en los hogares de la gente común. Las imágenes de piedra de gran tamaño que se encontraban alrededor de los exteriores de los templos eran generalmente representaciones del faraón como él mismo o "como" una deidad, y muchas otras imágenes daban a las deidades los rasgos de la actual familia real.
Los templos griegos y romanos antiguos normalmente contenían una imagen de culto en la cella . La cella en los templos griegos estaba en el centro, mientras que se encontraba en la parte trasera de los templos romanos. [7] El acceso a la cella variaba, pero aparte de los sacerdotes, al menos algunos de los fieles en general podían acceder a la cella algunas veces, aunque los sacrificios a la deidad normalmente se hacían en altares afuera en el recinto del templo ( temenos en griego). Algunas imágenes de culto eran fáciles de ver y eran importantes atracciones turísticas. La imagen normalmente tomaba la forma de una estatua de la deidad, típicamente de tamaño natural, pero en algunos casos muchas veces de tamaño natural, en mármol o bronce, o en la forma especialmente prestigiosa de una estatua criselefantina usando placas de marfil para las partes visibles del cuerpo y oro para la ropa, alrededor de un marco de madera. La mayoría de las estatuas de culto son antropomórficas y toman forma humana. Las imágenes de culto griegas más famosas eran de este tipo, entre ellas la estatua de Zeus en Olimpia y la Atenea Partenos de Fidias en el Partenón de Atenas, ambas estatuas colosales hoy completamente perdidas. Se han excavado fragmentos de dos estatuas criselefantinas de Delfos .
El acrolito era otra forma compuesta, esta vez de bajo coste y con un cuerpo de madera. El xoanon era una imagen de madera primitiva y simbólica, tal vez comparable al lingam hindú ; muchas de ellas se conservaron y veneraron por su antigüedad. Muchas de las estatuas griegas conocidas a partir de copias romanas de mármol eran originalmente imágenes de culto en templos, que en algunos casos, como el Apolo Barberini , pueden identificarse de forma creíble. Sobreviven muy pocos originales reales, por ejemplo, la Atenea del Pireo de bronce (2,35 metros de altura, incluido un casco).
En la mitología griega y romana , un " paladio " era una imagen de gran antigüedad de la que se decía que dependía la seguridad de una ciudad, especialmente la de madera que Odiseo y Diomedes robaron de la ciudadela de Troya y que luego fue llevada a Roma por Eneas . (La historia romana fue relatada en la Eneida de Virgilio y otras obras.)
Algunos miembros de las religiones abrahámicas identifican las imágenes de culto como ídolos y su adoración o veneración como idolatría ; la adoración de formas huecas, aunque otros no lo hacen. El asunto ha sido controvertido durante mucho tiempo, dependiendo en gran medida del grado de veneración o adoración que los oponentes creen que se les da. La palabra ídolo entró en el inglés medio en el siglo XIII a partir del francés antiguo idole, adaptado en latín eclesiástico del griego eidolon ("apariencia", extendido en un uso posterior a "imagen mental, aparición, fantasma"), un diminutivo de eidos ("forma"). [8] Platón y los platónicos emplearon la palabra griega eidos para significar " formas " perfectas e inmutables . [9] Por supuesto, se puede considerar que tal eidos tiene un origen divino. [10] [11]
El libro de Isaías dio expresión clásica a la paradoja inherente al culto de imágenes de culto:
También su tierra está llena de ídolos; adoran la obra de sus manos, lo que hicieron sus dedos.
— Isaías 2.8, reflejado en Isaías 17.8.
El judaísmo prohíbe enfáticamente la idolatría y la considera uno de los pecados más graves . [12]
El judaísmo es anicónico , lo que significa que cualquier representación física de Dios está prohibida; esto también se aplica a las imágenes de culto. La prohibición de los ídolos dentro del judaísmo es tan severa que existen numerosas estipulaciones que van más allá de simplemente concernir su uso: los judíos no pueden comer nada ofrecido a un ídolo como libación, no pueden moverse abiertamente en lugares donde hay ídolos y no pueden interactuar con adoradores de ídolos dentro de ciertos períodos de tiempo de festivales o reuniones idólatras. [13]
A medida que el tiempo pasó y las tradiciones religiosas a las que los judíos estaban expuestos se diversificaron, lo que se consideraba "idolatría" fue objeto de cierto debate. En la Mishná y el Talmud , la idolatría se define como la adoración de una imagen tallada a través de las acciones tanto de los adoradores de ídolos típicos como a través de acciones reservadas habitualmente para la adoración del Dios judío en el Templo de Jerusalén , como postrarse , sacrificar animales , ofrecer incienso o rociar sangre animal sobre los altares. Besar, abrazar u "honrar" a un ídolo, aunque no se consideraba idolatría per se , todavía estaba prohibido. [14]
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Las imágenes cristianas que se veneran se denominan iconos . Los cristianos que veneran iconos hacen una distinción enfática entre " veneración " y " adoración ". Los cristianos católicos y ortodoxos orientales hacen una excepción con la veneración de imágenes de santos : distinguen dicha veneración de la adoración o latría .
La introducción de imágenes venerables en el cristianismo fue muy controvertida durante siglos, y en la ortodoxia oriental la controversia persistió hasta que estalló de nuevo en la iconoclasia bizantina de los siglos VIII y IX. La escultura monumental religiosa siguió siendo ajena a la ortodoxia. En Occidente, la resistencia a la idolatría retrasó la introducción de imágenes esculpidas durante siglos hasta la época de Carlomagno , cuya colocación de un crucifijo de tamaño natural en la Capilla Palatina de Aquisgrán fue probablemente un momento decisivo, que llevó al uso generalizado de relieves monumentales en las iglesias y, más tarde, de grandes estatuas. Muchos cristianos creían que los ídolos no eran meras estatuas ociosas, sino que estaban habitados por demonios que podían ejercer influencia a través del ídolo. Al destruir los ídolos, los cristianos conversos creían que depravaban a los demonios de su morada terrenal y material. [15]
Los Libri Carolini , una obra del siglo VIII compuesta por orden de Carlomagno en respuesta al Segundo Concilio de Nicea , estableció lo que sigue siendo la posición católica sobre la veneración de las imágenes, dándoles un lugar similar pero ligeramente menos significativo que en la ortodoxia oriental. [16]
La Reforma del siglo XVI generó oleadas de destrucción de imágenes, especialmente en Inglaterra, Escocia, Irlanda, Alemania, Suiza, los Países Bajos ( Beeldenstorm ) y Francia. La destrucción de imágenes tridimensionales era normalmente casi total, especialmente las imágenes de la Virgen María y los santos, y los iconoclastas ("destructores de imágenes") también destrozaban representaciones de figuras sagradas en vidrieras y otras imágenes. Durante la Guerra Civil Inglesa se produjeron más destrucciones de iconos, anatema para los puritanos . Se produjeron transiciones menos extremas en todo el norte de Europa, en las que las iglesias que antes eran católicas se convirtieron en protestantes.
Las regiones católicas de Europa, especialmente centros artísticos como Roma y Amberes , respondieron a la iconoclasia de la Reforma con una renovación de la imaginería venerable en el contexto de la Contrarreforma , aunque prohibieron algunas de las iconografías medievales más extravagantes. La veneración de la Virgen María floreció, en la práctica y en la imaginería, y se construyeron nuevos santuarios, como el de Santa María la Mayor de Roma , para los iconos milagrosos medievales como parte de esta tendencia.
Según el Catecismo de la Iglesia Católica :
La veneración cristiana de las imágenes no es contraria al primer mandamiento que proscribe los ídolos. En efecto, «el honor rendido a una imagen pasa a su prototipo» y «quien venera una imagen venera a la persona representada en ella». El honor rendido a las imágenes sagradas es una «veneración respetuosa», no la adoración debida únicamente a Dios:
El culto religioso no se dirige a las imágenes en sí mismas, consideradas como meras cosas, sino bajo su aspecto distintivo de imágenes que nos conducen a Dios encarnado. El movimiento hacia la imagen no termina en ella como imagen, sino que tiende hacia aquello de quien es imagen. [17]
Hacia el final de la era preislámica en la ciudad árabe de La Meca , una era también conocida por los musulmanes como جاهلية o al-Jahiliyah , los mercaderes paganos o preislámicos de La Meca controlaban la sagrada Kaaba , regulando así el control sobre ella y, a su vez, sobre la ciudad misma. Las tribus locales de la península arábiga acudían a este centro de comercio para colocar sus ídolos en la Kaaba, y en el proceso se les cobraban diezmos . Esto ayudó a los mercaderes de La Meca a generar una riqueza sustancial, además de garantizar una atmósfera fructífera para el comercio y las relaciones intertribales en relativa paz.
La predicación de Mahoma provocó la ira de los mercaderes paganos, lo que provocó que se rebelaran contra él. La oposición a sus enseñanzas se volvió tan volátil que Mahoma y sus seguidores se vieron obligados a huir de La Meca a Medina en busca de protección, lo que llevó a un conflicto armado y desencadenó muchas batallas que se ganaron y perdieron, que finalmente culminaron en la conquista de La Meca en el año 630. Después de eso, Mahoma hizo tres cosas. En primer lugar, con sus compañeros visitó la Kaaba y literalmente arrojó los ídolos y los destruyó, eliminando así los signos de la Yahiliya de la Kaaba. En segundo lugar, ordenó la construcción de una mezquita alrededor de la Kaaba, la primera Masjid al-Haram después del nacimiento del Islam . En tercer lugar, de manera magnánimo, Mahoma perdonó a todos los que se habían alzado en armas contra él. Con la destrucción de los ídolos y la construcción de la Masjid al-Haram, se marcó el comienzo de una nueva era, lo que facilitó el surgimiento del Islam .
El garbhagriha o santuario interior de un templo hindú contiene una imagen de la deidad. Puede adoptar la forma de una estatua elaborada, pero también es muy común un lingam simbólico y, a veces, un yoni u otra forma simbólica. Normalmente, solo los sacerdotes pueden entrar en la cámara, pero la arquitectura de los templos hindúes suele permitir que los fieles vean la imagen en el mandapa conectado a ella (la entrada a este y a todo el templo también puede estar restringida de diversas maneras).
El hinduismo permite muchas formas de adoración [18] y, por lo tanto, no prescribe ni proscribe la adoración de imágenes ( murti ). En el hinduismo, murti [19] generalmente significa una imagen que expresa un Espíritu Divino ( murta ). Con un significado literal de "encarnación", una murti es una representación de una divinidad, generalmente hecha de piedra, madera o metal, que sirve como medio a través del cual se puede adorar a una divinidad. [20] Los hindúes consideran que una murti es digna de servir como foco de adoración divina solo después de que se invoque a lo divino en ella con el propósito de ofrecer adoración. [21] La representación de la divinidad debe reflejar los gestos y proporciones delineados en la tradición religiosa.
En el jainismo , los Tirthankaras ("hacedores de vados") representan el verdadero objetivo de todos los seres humanos. [22] Sus cualidades son adoradas por los jainistas. Las imágenes que representan a cualquiera de los veinticuatro Tirthankaras se colocan en los templos jainistas . No existe la creencia de que la imagen en sí sea otra cosa que una representación del ser que representa. Los Tirthankaras no pueden responder a tal veneración, pero pueden funcionar como una ayuda meditativa. Aunque la mayoría de la veneración toma la forma de oraciones, himnos y recitaciones, el ídolo a veces se baña ritualmente y a menudo se le hacen ofrendas; hay ocho tipos de ofrendas que representan los ocho tipos de karmas según el jainismo. [23] Esta forma de reverencia no es un principio central de la fe.
El budismo primitivo evitaba las representaciones del Buda, que se representaba mediante símbolos o un espacio vacío . Más tarde, las imágenes de gran tamaño del Buda histórico y otros budas y bodhisattvas cobraron importancia en muchas escuelas de arte budista , y en su mayoría han seguido siéndolo. La actitud del devoto hacia la imagen es muy complicada y variable en el budismo, dependiendo de la tradición particular y del grado de formación en el pensamiento budista del individuo.
La rueda del dharma es una imagen que se utiliza para la adoración en el budismo. El dharma representa y simboliza todas las enseñanzas del Buda. El dharma es una rueda o círculo que mantiene diferentes cualidades que se consideran esenciales para la religión budista. Por lo general, la rueda muestra el camino de ocho pasos que siguen los budistas para alcanzar el Nirvana. El símbolo es una rueda para mostrar el flujo de la vida: los budistas creen en la reencarnación, por lo que la vida se mueve en un círculo y no termina en la muerte. [24]
En el sintoísmo , las imágenes de culto se denominan shintai . Los primeros ejemplos históricos de estos eran objetos naturales como piedras, cascadas, árboles o montañas, como el monte Fuji , mientras que la gran mayoría son objetos hechos por el hombre, como espadas, joyas o espejos. En lugar de ser representantes o parte de los kami , los shintai se consideran depósitos en los que la esencia de dichos espíritus puede residir temporalmente para hacerse accesibles a los humanos para su adoración. Se puede utilizar una ceremonia llamada kanjō para propagar la esencia de un kami en otro shintai, lo que permite que la misma deidad sea consagrada en varios santuarios.
... lo que se ve y se conoce ya no es la cosa física transitoria original que sucede temporal o localmente, sino el eidos metafísico estático o la "apariencia" inteligible que una cosa física tiene sobre sí, la forma conceptual conocida por el ojo de la mente y de la cual la cosa física es ahora solo una instancia particular.
Las Formas Platónicas se convierten, de hecho, en pensamientos de la Mente Divina...
... los originales divinos, las Formas o Ideas... el mundo divino de las Formas o Ideas...
oraciones establecidas, podemos ofrecer una forma sencilla de adoración con flores y una lámpara, o podemos realizar una puja elaborada con rituales establecidos, podemos cantar bhajans o participar en una sesión de kirtan o simplemente podemos cerrar los ojos y meditar en la luz que hay en nuestro interior.
