Ion Television (conocida en el aire simplemente como Ion ) es una cadena de televisión abierta estadounidense y un canal de televisión FAST propiedad de la subsidiaria Scripps Networks de EW Scripps Company . La cadena comenzó a transmitir el 31 de agosto de 1998, como Pax TV , centrándose principalmente en una programación de entretenimiento orientada a la familia. Cambió su nombre a i: Independent Television (comúnmente conocida como "i") el 1 de julio de 2005, convirtiéndose en una cadena de entretenimiento general que presenta programas adquiridos recientemente y más antiguos. La cadena adoptó su identidad como Ion Television el 29 de enero de 2007.
Durante muchos años, Ion se ha centrado principalmente en repeticiones fuera de la red de series existentes, con la mayor parte de su programación actual dedicada a bloques maratónicos de dramas procedimentales , junto con transmisiones ocasionales de películas (incluidas películas de televisión durante la temporada navideña ). En el pasado, Ion había adquirido transmisiones de estreno de series canadienses que no fueron recogidas por otras cadenas estadounidenses, y también había sido tristemente célebre por dedicar gran parte de su programación a infomerciales . Bajo la propiedad de Scripps, Ion ha agregado cada vez más programación deportiva nacional de la recién establecida división Scripps Sports , comenzando con paquetes de baloncesto de la WNBA y fútbol de la NWSL .
Ion está disponible en la mayor parte de los Estados Unidos a través de su grupo de 44 estaciones propias y operadas y 20 afiliadas de la red , así como a través de la distribución en proveedores de televisión de pago y servicios de transmisión; desde 2014, la red también ha aumentado la distribución de afiliados en varios mercados a través de los subcanales digitales de estaciones de televisión locales propiedad de empresas como Gray Television y Nexstar Media Group, donde la red no puede mantener una afiliación de canal principal o poseer una estación independiente, para el mismo propósito que la distribución de la señal de red principal de Ion a través de proveedores de televisión de pago y servicios de transmisión.
Las estaciones de la red cubren los 20 principales mercados de Estados Unidos y 37 de los 50 principales mercados. [1] Las estaciones propias y operadas por Ion cubren el 64,8% de la población de los Estados Unidos, con diferencia la mayor cantidad de cualquier grupo propietario de estaciones de Estados Unidos; es capaz de eludir el límite legal de cubrir el 39% de la población porque todas sus estaciones operan en la banda de televisión UHF , que está sujeta a un descuento con respecto a ese límite. En la era digital, la restauración del descuento UHF ha resultado controvertida con otros grupos de radiodifusión y con fallos de la FCC entre administraciones presidenciales, aunque como la empresa matriz de la red adquirió principalmente estaciones de bajo rendimiento y estaciones en los márgenes de los mercados que apuntaban a ciudades de perfil más bajo en la era analógica, no ha sido un problema para Ion Media en sí. [2]
La cadena fue lanzada por Bud Paxson , cofundador de Home Shopping Network y presidente de la empresa matriz Paxson Communications (la precursora de Ion Media). [4] Originalmente se iba a llamar Pax Net , pero fue renombrada Pax TV (a menudo denominada simplemente como "Pax"; estilizada como "PAX"), una doble referencia a su fundador y matriz corporativa, y la palabra latina para "paz", poco antes de su lanzamiento. Paxson, que sentía que los programas de televisión emitidos por otras cadenas de transmisión eran demasiado obscenos y no lo suficientemente aptos para la familia, había decidido crear una cadena que percibía como una alternativa. Dado que la nueva cadena se centraría en la programación adaptada al público familiar, PAX mantuvo una política de contenido de programación considerablemente más conservadora que las principales cadenas de televisión comerciales, restringiendo las blasfemias , la violencia y el contenido sexual; en consecuencia, muchos de los programas adquiridos de la cadena fueron editados para eliminar el contenido sexual y violento manifiesto, mientras que el lenguaje profano fue silenciado .
La mayoría de los afiliados iniciales de la red eran estaciones afiliadas propiedad de Paxson Communications de Infomall TV Network (inTV), una red lanzada por Paxson en 1995 que dependía principalmente de infomerciales y otra programación negociada . [5] A fines de la primavera y el verano de 1998, un especial de adelanto de media hora presentado por la ex estrella de Waltons, Richard Thomas , que incluía entrevistas con Lowell Paxson sobre el desarrollo y la programación inicial de PAX, se transmitió en las estaciones de inTV programadas para convertirse en puntos de venta charter de la nueva red.
PAX se lanzó el 31 de agosto de 1998, [6] [7] con una programación inicial de la cadena mucho más amplia de lo que sería en años posteriores. En el lanzamiento, Pax transmitía programación de entretenimiento general los días de semana de 11:00 a. m. a 11:00 p. m. y los fines de semana de 3:00 p. m. a 10:00 p. m., hora central. A través de un acuerdo con el estudio de animación DIC Productions LP , entonces propiedad de Disney , su programación también incluía un bloque de programa infantil llamado "Cloud Nine" los sábados de 5:00 a. m. a 10:00 a. m. y los domingos de 6:00 a. m. a 8:00 a. m., hora central. [8] [9] Además, la cadena transmitía programación religiosa a través de acuerdos de arrendamiento de tiempo con The Worship Network (que transmitía su programación nocturna en PAX siete noches a la semana) y Praise TV (que presentaba música cristiana contemporánea y otros programas basados en la fe dirigidos a adolescentes y adultos jóvenes, que se transmitían los viernes y sábados a altas horas de la noche de 11:00 p. m. a 2:00 a. m., hora central, hasta el año 2000). El resto de la programación se completaba con programación paga.
La programación inicial en PAX consistió en programas de primera emisión (como la serie de perfiles de historias reales It's a Miracle , el programa de juegos The Reel to Reel Picture Show y los programas de entrevistas Woman's Day y Great Day America ), junto con repeticiones de programación más antigua (incluyendo Highway to Heaven , Here's Lucy , The Hogan Family , Dave's World , Touched by an Angel y nuevos episodios y repeticiones antiguas de Candid Camera , la última de las cuales se trasladó a la cadena después de la cancelación de la serie de resurgimiento por parte de CBS a principios de 1998). La cadena también produjo algunas series dramáticas originales como Sue Thomas: FBEye , Doc , Mysterious Ways (que se originó en NBC ), Hope Island y Twice in a Lifetime a través de su división de programación, Paxson Entertainment. PAX también emitió muchos programas de juegos, incluyendo reposiciones de juegos establecidos que se originaron en redes de cable como Supermarket Sweep y Shop 'til You Drop , junto con algunos programas de juegos originales como On the Cover , Balderdash , Dirty Rotten Cheater , una reposición de 2002 de Beat the Clock , Hollywood Showdown (en conjunto con Game Show Network , que también transmitió el programa) y repeticiones de Born Lucky . La cadena luego transmitiría reposiciones de la reposición sindicada de Family Feud (que consiste en episodios de los períodos de Louie Anderson , Richard Karn y John O'Hurley como presentadores, que se transmiten con un año de retraso desde su transmisión de sindicación original) y, debido a su alianza con NBC, The Weakest Link (tanto de la ejecución de la red presentada por Anne Robinson como de la versión sindicada presentada por George Gray ), así como la reposición de 2000 de Twenty-One .
En septiembre de 1999, NBC compró una participación del 32% de Paxson Communications por 415 millones de dólares en acciones convertibles, con una opción para ampliar su participación al 49% en febrero de 2002, pendiente de cambios en las regulaciones de propiedad establecidas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que le permitirían adquirir estaciones de televisión adicionales. [10] NBC luego vendió su participación en la red a Paxson en noviembre de 2003. [11]
En lugar de un programa de noticias nacional, en 2000, Paxson Communications firmó un acuerdo con WeatherVision , con sede en Jackson, Mississippi , que produce principalmente insertos de pronósticos del tiempo para estaciones de televisión en ciertos mercados que no operan un departamento de noticias interno o mantienen un acuerdo de noticias compartidas con otra estación local, para producir Tomorrow's Weather Tonight , un segmento de pronóstico nacional de cinco minutos que se transmitía de lunes a viernes por la noche al concluir la programación de entretenimiento de PAX. A partir de 2000, muchas estaciones de PAX también celebraron acuerdos de noticias compartidas con una afiliada de una red importante local (que involucraba principalmente estaciones afiliadas a NBC, aunque algunas involucraban a una afiliada de ABC , CBS o Fox ) para emitir transmisiones diferidas de noticieros vespertinos y, en algunos mercados, matutinos de la estación asociada; En algunos casos, el socio del acuerdo produjo noticieros en vivo para la estación PAX (como ejemplos de esto último, la afiliada de NBC WTHR en Indianápolis produjo un noticiero en horario de máxima audiencia para PAX O&O WIPX-TV de febrero a junio de 2005, después de que la afiliada de CBS WISH-TV (ahora una afiliada de CW ) se hiciera cargo de la producción del noticiero que WTHR había estado produciendo para la afiliada de UPN WNDY-TV (ahora una afiliada de MyNetworkTV ) desde 1996; la afiliada de NBC en Cleveland WKYC-TV produjo noticieros nocturnos para WVPX-TV que se centraron principalmente en la ciudad de licencia de esa O&O, la cercana Akron ). En algunas ciudades, una afiliada de una importante cadena también proporcionó algunos servicios de ingeniería y otros servicios administrativos para la estación PAX.
En un esfuerzo por aumentar los ingresos debido a la baja audiencia y otros problemas financieros, PAX aumentó gradualmente la cantidad de contenido de programación paga en su programación a lo largo de la década de 2000, a expensas de su programación de entretenimiento general. Los infomerciales y otros tipos de programas negociados finalmente se convirtieron en la forma dominante de programación durante el día de transmisión de la cadena; para enero de 2005, el tiempo que PAX había asignado a los programas de entretenimiento se había reducido a seis horas los días de semana (de 5:00 p.m. a 11:00 p.m.) y cinco horas los fines de semana (de 5:00 p.m. a 10:00 p.m., hora central). La programación original también se vio afectada por los cambios de programación de la cadena; PAX originalmente ofrecía cinco o seis series nuevas cada temporada. Sin embargo, en 2003, el número de nuevas series que se emitieron en PAX se redujo a sólo dos: Sue Thomas: FBEye , que se canceló en 2005, y Doc , que se canceló en 2004 después de que el patrocinador internacional de PAX, la cadena de transmisión canadiense CTV , se retirara de la producción de los programas. La cadena aparentemente se recuperó un año después, cuando siete series llegaron a la programación 2004-05 de PAX.
El 28 de junio de 2005, Paxson Communications anunció que cambiaría el nombre de PAX a i: Independent Television , para reflejar una nueva estrategia de "ofrecer una plataforma de transmisión independiente para productores y distribuidores que deseen llegar a una audiencia nacional". La cadena utilizó una letra "i" minúscula para su marca y otros elementos, como sus listados de guías de programación electrónicas .
El cambio de marca también resultó en varios cambios en su programación: la programación paga reemplazó la programación nocturna de The Worship Network, que comenzó a transmitir su programación completa de 24 horas en un cuarto subcanal digital de estaciones locales de su propiedad y operadas por i y afiliadas hasta que la red fue abandonada en enero de 2010; además, Tomorrow's Weather Tonight y las retransmisiones de noticieros afiliados a la red se suspendieron el día anterior al cambio de marca el 30 de junio de 2005 (aunque algunas estaciones que no eran propiedad de la empresa matriz de la red mantuvieron acuerdos de participación en las noticias con las principales estaciones de la red después de esa fecha, como WBNA en Louisville, Kentucky , que continuó transmitiendo noticieros de WAVE , afiliada de NBC ). La cadena cambió su formato casi por completo a repeticiones de series de televisión de la década de 1960 a la de 1990 (como Green Acres , Amen y Diagnosis: Murder , el remanente de Pax ) y largometrajes, repeticiones de antiguas series de televisión de Pax (como Doc ) y episodios de primera ejecución (y posteriores repeticiones) de la serie remanente de Pax America's Most Talented Kids también se incluyeron como parte de la programación. A su vez, la cadena adaptó sus estándares de contenido de programación a los similares a otras cadenas de transmisión. Durante la temporada 2005-06, la cadena lanzó solo una nueva serie que cumplió con la nueva misión de la cadena de ser una "plataforma de transmisión independiente", el drama adolescente Palmetto Pointe , que solo duró cinco episodios y fue criticado como una mala imitación de Dawson's Creek y One Tree Hill ; la cadena pasó por completo a una línea de repeticiones con programación original limitada para la temporada 2006-07 (a excepción de Health Report y especiales con la marca iHealth).
En un momento de esta era, la cadena programó dieciocho horas de programación paga por día, ⅔ del día de transmisión de la cadena, y la cadena solo programó los primeros períodos de máxima audiencia y prime time con programación tradicional.
En noviembre de 2005, NBCUniversal recibió una opción transferible para comprar una participación mayoritaria en Paxson Communications. [12] Si se hubiera ejercido esta opción, NBC habría adquirido aproximadamente 63 estaciones propias y operadas por i (aunque esto podría haber resultado en una desinversión forzada de i o de la cadena española Telemundo , que NBC había adquirido en abril de 2002 (antes de su fusión con Vivendi Universal ), junto con las O&O de la cadena desinvertida debido a las reglas de la FCC que prohíben a las emisoras poseer más de dos estaciones de televisión en el mismo mercado a menos que haya un mínimo de 20 estaciones de máxima potencia en el mercado o una de las estaciones sea un satélite ). Como parte del acuerdo, Lowell Paxson renunció a su cargo de presidente de Paxson Communications. En abril de 2006, surgieron informes publicados de que i debía más de US$250 millones a los acreedores. [13] Standard & Poor's informó una deuda mucho mayor en marzo de 2008, adeudando 867 millones de dólares a los acreedores y teniendo una calificación de bonos de CCC+/Perspectiva Negativa. [14]
Según una declaración en su sitio web, [15] DirecTV (que irónicamente tenía, y todavía tiene, múltiples redes compuestas de programación pagada a tiempo completo) planeó rescindir su acuerdo de transmisión con i el 28 de febrero de 2006. El proveedor de satélite citó que "la mayor parte de la programación [ de i Network] consiste en infomerciales y otros programas promocionales", a pesar de una promesa anterior de los ejecutivos de la red de que "consistiría en entretenimiento general orientado a la familia". En su apogeo, el tiempo de infomerciales se extendía a lo largo de dieciocho horas del día de transmisión de la red, o 126 horas de una semana de transmisión de 168 horas. Para apaciguar a la gerencia de DirecTV, la red lanzó una transmisión secundaria de la red para los proveedores adversos a su dirección de programación abierta, reemplazando el tiempo de programación pagada con programas de dominio público más antiguos y series originales canceladas de Pax TV. DirecTV y Paxson luego llegaron a un nuevo acuerdo de transmisión en mayo de 2006.
En septiembre de 2006, lancé Qubo, un bloque de programación infantil, como parte de una asociación con NBCUniversal y Scholastic Entertainment.
El 29 de enero de 2007, la cadena cambió su nombre nuevamente a Ion Television (como resultado del cambio de nombre de su empresa matriz a Ion Media Networks ). Días después del cambio de marca, el grupo de entretenimiento con sede en California Positive Ions, Inc. presentó una demanda por infracción de marca registrada contra Ion Media Networks, alegando que la cadena robó la marca "Ion". [16] Positive Ions había registrado marcas comerciales en la palabra "Ion" y había utilizado la marca comercialmente desde 1999. El 14 de mayo de 2007, Positive Ions presentó una orden judicial que, de concederse, habría obligado a Ion Media Networks a cambiar su nombre una vez más. [17] El 4 de mayo de 2007, Ion, Citadel Investment Group y NBC Universal anunciaron un acuerdo para transferir los derechos de NBC Universal para comprar una participación mayoritaria en Ion a Citadel, a cambio de que Citadel invirtiera $ 100 millones en el crecimiento de Ion y los planes digitales. [12]
La programación de Ion Television, en su mayor parte, se mantuvo sin cambios tras el cambio de marca; la cadena continuó presentando la programación de los acuerdos de contenido que firmó mientras estuvo bajo la marca i (como Who's the Boss?, Mama 's Family , Growing Pains y The Wonder Years ). La cadena también emitió un bloque de comedia de situación al final de la tarde llamado "Laugh Attack", que presentaba repeticiones de series de comedia dirigidas al público afroamericano (originalmente compuestas por Hangin' with Mr. Cooper y The Wayans Bros. , la última de las cuales fue reemplazada más tarde por The Steve Harvey Show ). [ cita requerida ]
En enero de 2008, Ion Media y Comcast llegaron a un acuerdo de transmisión para seguir transmitiendo Ion Television y al mismo tiempo agregar Qubo e Ion Life a la oferta de canales del proveedor de cable. [18]
El 1 de mayo de 2008, Ion Television realizó una presentación preliminar para anunciar su programación para la temporada 2008-09 en la Biblioteca Pública de Nueva York en Manhattan . Además del anuncio de sus adquisiciones de programación, la cadena dio a conocer un nuevo logotipo (una marca denominativa que incorporaba un símbolo de ion positivo como pseudo-punto junto a la tipografía "ion") y un eslogan para la cadena, "Positively Entertaining" (una forma de juego de palabras, ya que los iones son átomos o moléculas que tienen una carga eléctrica positiva o negativa). [19]
Con el cambio de marca del 8 de septiembre de 2008, la cadena también reestructuró su enfoque, haciendo hincapié en el grupo demográfico clave de adultos entre 18 y 49 años, y transmitiendo programación adquirida más recientemente dirigida a adultos jóvenes (como Boston Legal , NCIS y Criminal Minds ). [ cita requerida ]
En ese momento, la cadena cambió su programación para incluir bloques extendidos de sus series adquiridas (que consisten principalmente en series dramáticas, y las comedias de situación se convirtieron en una parte cada vez menos integral de la programación); también comenzó una expansión gradual del número de horas dedicadas a programas de entretenimiento, comenzando con la adición de un bloque de programación de dos horas al final de la tarde (de 3:00 p. m. a 5:00 p. m., hora central) en enero de 2008, y expandiéndose aún más hacia los períodos diurnos y de última hora/tempranos de cementerio durante un período de cinco años (sin embargo, esto resultó en que la cadena aumentara su dependencia de bloques de estilo maratón programados regularmente de un inventario relativamente pequeño de programas en lugar de adquirir una alineación mucho más grande de series para completar la programación). También se agregaron a la programación largometrajes estrenados en cines más recientes, junto con estrenos de películas más antiguos de los años 1980 y 1990. [ cita requerida ]
En abril de 2009, se anunció que Ion Media Networks se enfrentaba de nuevo a problemas con su balance . La empresa reveló que estaba en conversaciones con los prestamistas sobre "una recapitalización integral" de su balance , lo que se traduciría en un esfuerzo por reestructurar su considerable deuda, que, según The Wall Street Journal , ascendía a 2.700 millones de dólares en abril de 2009. [ cita requerida ]
La cadena lanzó operaciones de alta definición en el formato 720p , anunciando que lo harían el 28 de enero de 2009, [20] con una fecha de lanzamiento original del 16 de febrero de 2009, pero retrasada al 16 de marzo de 2009, después de la aprobación de la Ley de Retraso de DTV , [21] que retrasó la transición nacional a la televisión digital al 12 de junio de 2009. La mayoría de las estaciones de Ion comenzaron a cambiar sus señales principales de definición estándar 480i a 720p HD a fines de febrero; una decisión temprana de pillarboxear la programación 4:3 con pillarboxing azul en lugar de negro fue finalmente abandonada cuando el color negro se convirtió en la norma de la industria. Algunas estaciones propiedad de Ion y afiliadas que transmiten la red como una oferta de multidifusión continúan transmitiendo la red en pantalla ancha 480i por aire.
El 19 de mayo de 2009, Ion Media Networks solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 , poniendo a la red Ion en quiebra por segunda vez en su historia; había llegado a un acuerdo con los tenedores del 60% de su deuda garantizada de primer gravamen que extinguiría la totalidad de su deuda heredada de $ 2.7 mil millones y acciones preferentes, y recapitalizaría la compañía con un nuevo compromiso de financiación de $ 150 millones. [22] El 15 de julio de 2009, RHI Entertainment celebró un acuerdo de conciliación para resolver una disputa con Ion Media Networks, que resultó en la terminación de un acuerdo de distribución de programación entre RHI e Ion. [23]
En noviembre de 2010, Ion Television comenzó a emitir sus primeras películas hechas para televisión, en forma de películas con temas navideños que se emiten entre el fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias (se emiten el fin de semana anterior a ese feriado en 2013) y el día de Navidad, con hasta cinco películas que se estrenan cada año en la cadena, aunque se anuncian como "películas originales" en las promociones al aire (la película de 2012 Anything But Christmas es la única película emitida hasta la fecha en la que Ion Television realmente había tenido un interés de producción), la mayoría de las películas son producidas por estudios de cine y televisión independientes como Reel One Entertainment, Hybrid, LLC, The Cartel y MarVista Entertainment, con sede en Vancouver , sin la participación financiera de la cadena (Ion no mantiene la exclusividad de la mayoría de las películas, que también se distribuyen a través de paquetes de películas sindicadas o son transmitidas por otras cadenas); La cadena extendió estas películas temáticas hechas para televisión a otras festividades en 2015, con los estrenos de las películas románticas Meet My Valentine (que se emitió como parte de la programación del Día de San Valentín de la cadena) y You Cast a Spell on Me (que se emitió como parte de su bloque de Halloween "Wicked Week"). [ cita requerida ]
El 24 de septiembre de 2020, EW Scripps Company acordó comprar Ion Media por 2.650 millones de dólares. [24] La transacción, que se cerró el 7 de enero de 2021, [25] vio a Ion Television y sus cadenas hermanas absorbidas por la subsidiaria Katz Broadcasting de Scripps , que ya opera cinco cadenas especializadas , en particular Bounce TV y Court TV . Con respecto a la programación de Ion Television, Scripps indicó que mantendría el status quo, sin planes en ese momento de invertir en contenido original o desviarse del enfoque de programación fuera de la red del canal. [26] Para obtener la aprobación de la FCC para la transacción, Scripps vendió 23 estaciones de Ion Television a Inyo Broadcast Holdings . [27]
El 8 de abril de 2024, Scripps anunció que reposicionaría a Ion como un canal de entretenimiento general, convirtiendo la transmisión de deportes en vivo en el eje central de la red con los juegos de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) y la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) ocupando espacios semanales en la programación y lanzaría una renovación de su identidad de marca y una nueva campaña de marca de un año de duración basada en el nuevo lema de la nueva marca "Ion. It's On", que reemplaza a "Positively Entertaining" después de 16 años. Los canales hermanos Ion Mystery e Ion Plus también cambiarían de marca con gráficos similares basados en la marca de Ion.
A partir de abril de 2024, Ion ofrece programación de entretenimiento general a estaciones propias y operadas y afiliadas todos los días de 6:00 a. m. a 2:00 a. m., hora del este (excepto los viernes fuera de la temporada festiva, que comienzan a las 7:00 a. m., hora del este; por un tiempo, la programación de entretenimiento comienza a las 8:00 a. m. y termina a la 1:00 a. m. desde Navidad hasta el día de Año Nuevo), y la programación paga llena las horas vacantes restantes. Un bloque de programación infantil de Science Max (una serie anterior de Qubo) y Xploration Station de Steve Rotfeld Productions , que presenta programas que cumplen con los requisitos de programación educativa de la FCC , se transmite durante tres horas cada viernes a las 7:00 a. m., hora del este. Cuatro horas durante la noche están programadas con programación pagada religiosa o comercial compensada , una fracción comparativamente pequeña de la programación paga que se transmitía en el pasado.
Las estaciones y afiliadas propiedad y operadas por Ion anteriormente también brindaban una programación local limitada en las mañanas de los días de semana para cumplir con las pautas de asuntos públicos , que iban desde producciones completamente locales hasta programas de Ion Life en los que los espacios comerciales se dedican a médicos o expertos locales que brindan asesoramiento de salud específico de la localidad o publicitan sus servicios. Esta programación ha terminado cuando la derogación de la Regla del Estudio Principal por parte de la FCC en 2019 liberó a las estaciones de Ion de este requisito. Ion también sirvió como punto de distribución de transmisión por aire para el Programa Pago Teleworld de TiVo , un programa de compilación semanal de 30 minutos, generalmente transmitido durante la noche los miércoles o jueves dentro del tiempo de programación pago designado de la red; fue codificado específicamente para distribuir avances de programas y tutoriales de dispositivos para las grabadoras de video digitales de TiVo ; En 2011, el tiempo se utilizó a principios de septiembre para obtener una vista previa del piloto de la nueva comedia de Fox , New Girl , antes de su estreno real en Fox el 20 de septiembre. [28] TiVo suspendió el programa en 2016 ya que la banda ancha se había vuelto lo suficientemente común como para terminarlo.
La mayoría de los programas emitidos por Ion Television son distribuidos por NBCUniversal Syndication Studios , Disney–ABC Domestic Television , CBS Media Ventures o Warner Bros. Domestic Television Distribution . Ion Television también mantiene acuerdos de distribución de películas con Universal Pictures , Paramount Pictures , 20th Century Studios y Warner Bros. Pictures . [29] Las series transmitidas por Ion Television (a octubre de 2015 [actualizar]) son en su mayoría dramas como Criminal Minds , Law & Order , Law & Order: Special Victims Unit , Law & Order: Criminal Intent , Numb3rs , Bones , Blue Bloods y The Listener . A partir de 2014, el formato de la cadena está dedicado predominantemente a bloques maratónicos de series dramáticas de una hora de duración, con episodios consecutivos de una serie determinada que se transmiten entre dos y 16 horas al día (dependiendo de la programación del día, con menos horas en la mañana y en la franja tardía).
La cadena transmite largometrajes estrenados entre los años 1980 y 2000 bajo el lema "Ion Television at the Movies", que llenan la mayor parte de la programación de los domingos por la tarde y por la noche de la cadena ( las películas con temas festivos hechas para televisión también se transmiten bajo el lema durante el día de programación de entretenimiento los fines de semana entre el Día de Acción de Gracias y Navidad, así como la Nochebuena y el día de Navidad, independientemente de dónde caiga cualquiera de los días festivos durante la semana del calendario). Ion Television ocasionalmente transmite segmentos cortos presentados durante su programación en horario de máxima audiencia, particularmente durante las presentaciones de películas, conocidos como "Ion Lounge", un segmento de estilo de vida utilizado principalmente para publicitar el producto de una empresa dentro de las pausas comerciales del programa destacado.
En el pasado reciente, Ion Television ha emitido un número limitado de series de comedia o comedia dramática que se ciclan dentro y fuera de la programación, como Monk , Psych y Married... with Children , con comedias de situación de media hora utilizadas en ciertas ocasiones para llenar los huecos de programación antes de la transmisión de sus presentaciones de películas a última hora de la mañana (generalmente en la media hora de las 10:00 a. m., hora central, si la película siguiente duraba al menos 2 1 ⁄ 2 horas) debido a su programación errática; la cadena cambió a un enfoque más exclusivo en dramas como parte de su contenido de series en enero de 2015, aunque la cadena continuó transmitiendo programación cómica en forma de largometrajes selectos emitidos dentro del bloque "Ion Television at the Movies".
El método de Ion para ejecutar una programación predominantemente sindicada es muy similar al modelo internacional de transmisión utilizado en Europa, Canadá, América Latina, Asia y Australia, que mezcla programas importados y sindicados con programación original, un modelo utilizado solo en la televisión transmitida por Estados Unidos por servicios de multidifusión digital (particularmente aquellos que se especializan en programas adquiridos como MeTV y Antenna TV ), redes más pequeñas basadas en entretenimiento en idioma inglés (como America One ), estaciones miembro de PBS y redes que transmiten en idiomas distintos del inglés (como Univision , UniMás y Telemundo ). Las principales cadenas comerciales de televisión de Estados Unidos (ABC, NBC, CBS y Fox) emiten programas de estreno producidos para la cadena, pero dejan la responsabilidad de adquirir programas del mercado de sindicación a sus estaciones propias y operadas y afiliadas para llenar el tiempo no asignado a la cadena y, cuando corresponda, programas producidos localmente ( The CW y MyNetworkTV , que son algo similares a Ion Television en sus formatos, mezclan elementos de ambos modelos ya que los programas adquiridos son suministrados tanto durante el horario de máxima audiencia por los servicios como por sus estaciones en todos los demás horarios). Un número limitado de estaciones que no son propiedad de Ion y que simplemente están afiliadas a la cadena (como la antigua emisora WBNA de Louisville ) transmiten programación local o sindicada adicional que, en algunos casos, reemplaza a ciertos programas dentro de la programación maestra de Ion.
En 2006, Ion Media Networks alcanzó varios acuerdos de programación, dos con importantes proveedores de programación que se anunciaron con una semana de diferencia, y otro que, entre otras cosas, aportaría programación original a la programación de Ion Television. El 27 de junio de 2006, Ion Media anunció un acuerdo de programación integral con Warner Bros. Television Distribution , que le otorgaba los derechos de transmisión de películas y series de televisión propiedad de la empresa. [30] Una semana después, el 5 de julio de 2006, Ion anunció un acuerdo similar que resultó en la adquisición de los derechos de transmisión de películas y series distribuidas por Sony Pictures Television (ahora Sony Pictures Television Studios ). [31] A partir de septiembre de ese año, las series y largometrajes de ambas bibliotecas se incorporaron a la programación de máxima audiencia de la cadena (incluidas Who's the Boss?, Designing Women , Mama's Family , Growing Pains , Green Acres y The Wonder Years ). Sin embargo, estas series más antiguas se abandonaron más tarde cuando la cadena cambió hacia series más recientes. Ion también llegó a un acuerdo de contenido de biblioteca con NBCUniversal , que le dio acceso a programas como Law & Order . [32]
En septiembre de 2008, Ion Television llegó a un acuerdo de derechos cinematográficos de varios años con Warner Bros. Television Distribution para transmitir películas más recientes de Warner Bros. y sus estudios relacionados. Mientras tanto, tres series de CBS Television Distribution (ahora CBS Media Ventures ) se agregaron a la programación: NCIS se unió a la programación en septiembre de 2008, mientras que Criminal Minds y Ghost Whisperer se agregaron a la programación de Ion Television en 2009. En enero de 2009, la cadena anunció que había adquirido los derechos de transmisión de la serie dramática de televisión canadiense Durham County ; [33] ese programa se emitió en la cadena durante menos de un año.
El 21 de enero de 2011, Ion Television adquirió los derechos televisivos estadounidenses de la serie dramática canadiense Flashpoint , lo que le dio los derechos de primera emisión de los últimos 11 episodios de la cuarta temporada, después de que CBS emitiera los primeros ocho episodios de esa temporada, así como los derechos para emitir repeticiones de todos los episodios producidos hasta la fecha y en adelante; [34] Ion (junto con la emisora canadiense original del programa, CTV) también renovó la serie para una quinta y última temporada que se emitió durante el otoño de 2012.
En julio de 2011, Ion Television adquirió los derechos de transmisión televisiva de seis películas producidas por Starz Media (ahora Lionsgate ) como parte de su bloque de películas de fin de semana (entonces denominado "Big Movie Weekend"); las películas comenzaron a transmitirse en la cadena en noviembre de ese año. [35] Ion también adquirió los derechos de sindicación de las series Psych y Monk de USA Network de NBCUniversal; las dos series comenzaron a transmitirse respectivamente a fines de 2011 y principios de 2012. House , también de NBCUniversal, se unió a la cadena en septiembre de 2012. En septiembre de 2011, Ion Television adquirió los derechos de sindicación de George Lopez [36] y Leverage . [37] George Lopez comenzó a transmitirse el 29 de septiembre, mientras que Leverage debutó en julio de 2012, el primero desde entonces ha sido eliminado de la cadena, mientras que el segundo ha estado dentro y fuera de la programación.
El 4 de octubre de 2011, Ion Television adquirió los derechos de las dos primeras temporadas del drama canadiense The Listener para su emisión en 2012, con una opción para futuras temporadas a través de un acuerdo con Shaw Media (matriz de la emisora original del programa, Global ); la serie no se uniría a la programación de Ion hasta marzo de 2014, momento en el que Ion Television había firmado un acuerdo de coproducción para el programa. [38] [39] Un acuerdo similar alcanzado en septiembre de 2014 con Entertainment One le dio a Ion los derechos en Estados Unidos del drama médico Saving Hope (que hizo su debut en Estados Unidos en NBC en el verano de 2012); Ion comenzó a emitir episodios de primera ejecución y repeticiones de la serie en octubre de 2015. [40]
En diciembre de 2011, Ion Television adquirió los derechos de sindicación de Cold Case , que debutó en 2012. El 25 de junio de 2012, Ion Television firmó un acuerdo con WWE para emitir una nueva serie de una hora titulada WWE Main Event los miércoles por la noche; la serie debutó el 3 de octubre de 2012 [41] y se prolongó hasta el 2 de abril de 2014.
Antes del lanzamiento original de Ion Television como Pax TV en 1998, la cadena había llegado a un acuerdo con DIC Entertainment para producir un bloque de programación infantil de cinco horas llamado Freddy's Firehouse , que se emitiría los sábados y domingos por la mañana. [9] [42] El bloque de series animadas se lanzó el 5 de septiembre de 1998, como "Cloud Nine", con un trío de ángeles adolescentes alados que presentaban los segmentos envolventes que unían los descansos durante los programas del bloque, que en su mayoría provenían de la biblioteca de DIC. [8] "Cloud Nine" se suspendió en la primavera de 1999 y fue reemplazado por un nuevo bloque bajo el título "Pax Kids". [43] Pax TV suspendió el bloque "Pax Kids" en septiembre de 2001, como resultado, se convirtió en la primera cadena de transmisión comercial importante en los EE. UU. que no suministraba programación infantil, y más tarde una de las dos únicas hasta que restauró un bloque infantil en 2006 ( UPN finalmente se unió a esta distinción después de que abandonó su bloque Disney's One Too en agosto de 2003, tras la terminación de un acuerdo de programación con Buena Vista Television ).
El 15 de septiembre de 2006, Ion Television estrenó un bloque semanal de programas infantiles llamado " Qubo en Ion Television", a través de una asociación entre Ion Media Networks , NBC Universal , la unidad Nelvana de Corus Entertainment , Scholastic Media , Classic Media y su subsidiaria Big Idea Productions . El bloque Qubo debutó originalmente en NBC y Telemundo el 9 de septiembre de 2006, y el bloque Qubo de NBC se retransmitió inicialmente en Ion Television los viernes por la tarde (lo que lo convirtió en el último bloque infantil de la tarde de los días laborables que se emitió en una importante cadena de transmisión comercial hasta 2010). [44] El 4 de enero de 2015, el bloque Qubo en Ion se relanzó como "Qubo Kids Corner", al mismo tiempo que el bloque se trasladó a las mañanas de los domingos. Como se mencionó anteriormente, Scripps ahora compra programación sindicada para cumplir con los requisitos de E/I de Ion Television con su liquidación de Qubo.
La cadena ha transmitido previamente ciertos eventos deportivos, incluidos los juegos de fútbol universitario de la Conferencia USA (producidos por College Sports Television ), partidos de fútbol de la Women's United Soccer Association , Real Pro Wrestling (que se parece más a la forma amateur que al deporte de ring basado en el teatro), el Champions Tour de golf, los Juegos Paralímpicos y un programa semanal de artes marciales mixtas de BodogFight . En su estado natal de Florida, las estaciones de la cadena habían servido como una cadena estatal para llevar la cobertura jugada por jugada de varios juegos de los Tampa Bay Rays y los Florida Marlins de las Grandes Ligas de Béisbol (demarcados por los territorios de cada equipo) hasta fines de la década de 2000, cuando Fox Sports Florida y Sun de cable (ahora Bally Sports Florida y Sun ) adquirieron los derechos exclusivos de ambos equipos.
Ion Television transmitió el programa semanal destacado de NFL Films , NFL Films Game of the Week, los sábados por la noche desde el 16 de septiembre de 2007 hasta el 5 de enero de 2008, con su transmisión inicial centrada en el juego del 9 de septiembre de 2007 entre los New York Giants y los Dallas Cowboys . La serie no fue renovada para la temporada de otoño de 2008. Ion también obtuvo los derechos para televisar juegos de la American Indoor Football Association , que estaban programados para comenzar a transmitirse en marzo de 2008. [45] Sin embargo, los productores del juego no proporcionaron una transmisión en vivo y el acuerdo fue rescindido.
El 28 de diciembre de 2010, Ion Television firmó un acuerdo con Ultimate Fighting Championship para transmitir las peleas preliminares del evento de pago por evento del 1 de enero UFC 125. [ 46] Ion también transmitió las peleas preliminares de UFC 127 y UFC 140 más tarde en 2011, antes de que la organización firmara un acuerdo de programación exclusivo con Fox .
El 20 de abril de 2023, Ion Television, a través de Scripps Sports , firmó un acuerdo plurianual con la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA) para emitir una programación de 15 semanas de partidos dobles los viernes por la noche (con la marca WNBA Friday Night Spotlight en ION ), comenzando con la temporada regular de ese año . Será la primera transmisión deportiva nacional realizada por Ion desde 2011, y marca el primer contrato de televisión para Scripps Sports, que fue fundada por EW Scripps Company en diciembre de 2022 para adquirir eventos deportivos para Ion y las estaciones de televisión locales del grupo. El acuerdo también otorga derechos locales a Ion O&O seleccionados para juegos que involucren a equipos regionales de la WNBA, que las estaciones pueden transmitir en ventanas de transmisión temprano o tarde en la noche según la hora de inicio. [47] [48] [49]
El 9 de noviembre de 2023, la Liga Nacional de Fútbol Femenino anunció que Scripps Sports sería titular de los derechos a partir de la temporada 2024, y que Ion emitirá los partidos dobles de los sábados por la noche. Ion también emitirá el Draft de la NWSL de 2024. [50] [51]
A partir de octubre de 2020 [actualizar], Ion tiene 64 estaciones propias y operadas, y acuerdos de afiliación actuales y pendientes con nueve estaciones de televisión adicionales que abarcan 36 estados y el Distrito de Columbia . [52] La red tiene un alcance nacional estimado del 60,63% de todos los hogares en los Estados Unidos (o 189.453.097 estadounidenses con al menos un televisor). Ion Television tiene la mayor cantidad de estaciones propias y operadas de cualquier red de transmisión comercial en los Estados Unidos, llegando al 65,1% [53] de los Estados Unidos (muy por encima del límite de propiedad nacional basado en la cobertura de la Comisión Federal de Comunicaciones del 39% [54] ); también es la única red de transmisión comercial estadounidense cuyas estaciones consisten casi exclusivamente en estaciones propiedad de la red, similar al modelo de propiedad de muchas redes de transmisión comercial en Europa, Canadá, América Latina, Asia y Australia, y en un grado algo más expansivo, muchas redes de transmisión religiosas con sede en EE. UU .
La programación de Ion está disponible de manera predeterminada a través de una señal nacional que se distribuye directamente a los proveedores de televisión de pago en mercados sin una estación local de Ion (esto contrasta con las principales redes, que bajo las regulaciones de la FCC, permiten a los proveedores importar una estación propia o afiliada de un mercado cercano si no existe una afiliada local de transmisión por aire). En algunos mercados, DirecTV transmite simultáneamente una señal modificada nacional de la red (por ejemplo, los espectadores del área de Los Ángeles pueden ver Ion en ambos canales 30, a través de O&O KPXN-TV local , y 306; la ciudad de Nueva York en el canal 31 WPXN además del 305).
En la mayoría de los mercados con una estación Ion propiedad de Scripps o Inyo afuera durante las primeras horas de la mañana, la única señal de que la red se transmite en una estación de televisión abierta es una pequeña identificación de estación generada automáticamente en la parte inferior de la pantalla en la parte superior de cada hora que contiene las letras de identificación, la ciudad de la licencia y la abreviatura del estado, que se repite en todos sus subcanales.
Ion no tiene ninguna estación aérea en varios mercados importantes .
Dos factores importantes que han limitado la cobertura de transmisión nacional de la red son que, a diferencia de las principales redes de transmisión comercial (ABC, NBC, CBS y Fox), Ion no buscó activamente la distribución por aire en los subcanales digitales de otras estaciones afiliadas a la red en los cinco años posteriores a la transición a la televisión digital (con excepciones limitadas en Las Vegas, Nevada , Tucson, Arizona y Fresno, California a través de acuerdos con estaciones de propiedad y operación de Telemundo en esos mercados), hasta que llegó a un acuerdo de múltiples estaciones con Media General en noviembre de 2015; [55] antes de ese acuerdo, durante mucho tiempo tuvo muy pocas estaciones que transmitieran contractualmente la programación de la red (con excepciones limitadas en mercados como Louisville, Kentucky y Anchorage, Alaska ). Como resultado, Ion Media Networks posee la gran mayoría de las estaciones dentro del organismo afiliado de Ion Television, así como las de los servicios de multidifusión de propiedad conjunta Qubo Channel e Ion Life.
En Pittsburgh , un acuerdo de Paxson para comprar WPCB-TV y cambiarla por la estación secundaria miembro de PBS WQEX fue aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones, pero rechazado por el propietario de WPCB-TV, Cornerstone Television, en una controversia en 2000 ; no sería hasta noviembre de 2010 que el sucesor de Paxson, Ion Media Networks, compraría con éxito WQEX, que desde entonces se ha convertido en un medio con licencia comercial como Ion O&O WINP-TV . [56] [57] En Charlotte , la estación independiente WAXN-TV transmitió alguna programación transmitida por la cadena durante su iteración original como Pax TV de 1998 a 2000, pero nunca mantuvo una afiliación formal. En virtud de un acuerdo con Fox Television Stations , Ion se agregó a la cuarta subportadora digital de la entonces estación propia y operada WJZY el 29 de septiembre de 2016. Ion en Charlotte luego se trasladó a la señal DT6 de WJZY-TV.
St. Louis , en un momento dado, recibió la red a través de un repetidor de baja potencia de O&O WPXS en las cercanías de Mount Vernon, Illinois ; en diciembre de 2013, el tribunal de quiebras de los Estados Unidos aprobó un plan de los acreedores de Roberts Broadcasting para transferir la afiliada de MyNetworkTV con sede en East St. Louis, WRBU, y sus estaciones hermanas, la afiliada de CW WZRB en Columbia, Carolina del Sur y la ex afiliada de CW WAZE-LP en Evansville, Indiana , a un fideicomiso con Ion Media Networks, un acreedor en los procedimientos de quiebra del Capítulo 11 de Roberts , para el que se presentó en 2011, que serviría como su beneficiario. El abogado de Roberts declaró posteriormente que Ion compraría las tres estaciones. [58] [59] WZRB y WRBU cambiaron a Ion en febrero de 2014 (aunque WZRB mantuvo una afiliación secundaria con The CW hasta que la afiliada de MyNetworkTV WKTC se unió al servicio de programación en marzo); [60] WRBU abandonó MyNetworkTV al convertirse en una O&O de Ion (MyNetworkTV no regresaría a St. Louis hasta noviembre de 2014, cuando la afiliada de CBS, KMOV, lanzó un tercer subcanal digital para servir como afiliado). WAZE-LP se mantuvo en silencio en el momento de la adquisición, habiendo desaparecido el año anterior tras no poder construir sus instalaciones de transmisión digital, e Ion finalmente decidió un acuerdo de afiliación con el grupo de Nexstar Media Group en el área, utilizando un subcanal de la afiliada de CW, WTVW .
Buffalo y Rochester, Nueva York , normalmente tratados como mercados separados, comparten la afiliada de Ion WPXJ-TV , que está ubicada centralmente entre las dos ciudades y tiene licencia para Batavia . Existe un caso equivalente que involucra a WZPX-TV , con licencia de Battle Creek, Michigan , que sirve tanto a los mercados de Grand Rapids como de Lansing (también sirvió inusualmente como una afiliada secundaria de WB debido a la falta de estaciones en ambos mercados hasta la era digital); además, WPXD-TV, con licencia de Ann Arbor , también proporcionó una señal aérea equivalente para Lansing antes de trasladar su señal a un nuevo transmisor en el suburbio de Detroit de Southfield en 2012.
Además, en varios otros mercados, el predecesor de Ion fue vendido a otro grupo de estaciones de televisión para afiliarse a una red en idioma inglés o español diferente y, ya sea por falta de espacio en el canal o por interés en la red, Ion no reapareció en la mayoría de esos mercados hasta llegar a acuerdos para emitir en subcanales digitales de otras estaciones. Estos incluyen:
En noviembre de 2015, Media General e Ion llegaron a un acuerdo de afiliación para agregar la señal principal de Ion como un subcanal digital de definición estándar en mercados O&O que no sean de Ion con estaciones de Media General para reemplazar la programación de la extinta Live Well Network , la primera de su tipo para Ion. Se agregaron subcanales de Ion en mercados como Austin, Texas ; Colorado Springs, Colorado ; Green Bay, Wisconsin ; Lafayette, Indiana ; Davenport, Iowa ; Lafayette, Luisiana ; Lansing, Michigan ; Richmond, Virginia ; Springfield, Massachusetts ; y Wichita, Kansas . [55] [61] Estos acuerdos se trasladarían después de que las estaciones de Media General se integraran al Nexstar Media Group en enero de 2017, y WBAY-TV continuara transmitiendo Ion bajo la propiedad de Gray Television . Las dos estaciones de Wisconsin de Morgan Murphy Media ( WISC-TV en Madison y WKBT-DT en La Crosse – Eau Claire ) comenzaron a transmitir la red como un tercer subcanal a principios de febrero de 2017. La red expandió aún más su alcance de afiliados en mercados pequeños y medianos de menor rango durante fines de 2016 y 2017, con Ion Media llegando a acuerdos adicionales con compañías como Gray Television, Hubbard Broadcasting , Block Communications , Forum Communications , Heartland Media y Meredith Corporation para transmitir Ion Television en subcanales digitales de estaciones propiedad de y/o operadas por esos grupos.
En el otoño de 2021, con la compra de Ion Media por parte de Scripps, comenzó a finalizar contratos externos en mercados con una estación de Scripps donde Ion Television estaba en un subcanal en lugar de una estación de Ion, y la red se activó en estaciones propiedad de Scripps como un subcanal en WGBA-TV en Green Bay, Wisconsin (poniendo fin al acuerdo de subcanal con WBAY), KGUN-TV en Tucson, Arizona (de KOLD-TV ), WTVR-TV de Richmond, Virginia (reemplazando a WRIC-TV ), KRIS-TV en Corpus Christi, Texas (de KIII ) y WFTX-TV en el mercado de Fort Myers, Florida (rectificando la ausencia más larga de la red, ya que el mercado anteriormente no tenía ninguna estación de Ion).
En varios mercados, la ciudad de licencia de la estación se considera fuera de la parte principal del área metropolitana de un mercado. Dichos casos incluyen Minneapolis-Saint Paul , donde la O&O de Ion de esa área, KPXM-TV , tiene licencia para St. Cloud (60 millas (97 km) al noroeste de Twin Cities); Detroit, donde la afiliada WPXD-TV tiene licencia para Ann Arbor, Michigan (40 millas (64 km) al oeste de Detroit), aunque su transmisor digital está ubicado en Southfield, donde la mayor parte de las estaciones de televisión de Detroit basan sus estudios e instalaciones de transmisión; Hartford , donde la afiliada WHPX-TV tiene licencia para New London, Connecticut (ubicada a 40 millas (64 km) al sureste), que trasladó su transmisor al sitio de Farmington Rattlesnake Mountain en la era digital; y Milwaukee , donde O&O WPXE-TV tiene licencia para Kenosha , con su transmisor digital ubicado en una granja de torres en el lado norte de Milwaukee (su antiguo transmisor analógico estaba ubicado al sur de la ciudad en el condado de Racine ). En el mercado de Cleveland, Ion se transmite en WVPX-TV con sede en Akron, que anteriormente se había enfocado en Akron, Canton y áreas cercanas como una afiliada de ABC (entonces compitiendo con la estación de ABC existente en el mercado WEWS ) antes de 1998.
Las estaciones de Ion Television han hecho un uso notable de la " multiplexación " o división de una señal de televisión de transmisión digital en subcanales separados. Las estaciones de la red generalmente transmiten hasta seis de estos subcanales digitales (en contraste con la mayoría de las otras estaciones de máxima potencia, que generalmente transmiten un máximo de cuatro canales sobre la misma señal), cada uno de los cuales transmite redes separadas. Debido a las limitaciones de ancho de banda causadas por su transporte de múltiples subcanales sobre una sola señal de transmisión, solo la señal de red principal de Ion se transmite en alta definición, un modo de operación que permanece bajo la propiedad de Scripps. Un pequeño número de estaciones de Ion tienen acuerdos de compartición de canales con otras emisoras después de la subasta de reasignación de espectro de la FCC de 2016, mientras que otras, como la estación del área de Atlanta WPXA-TV, contratan a otras estaciones de menor potencia en un mercado para proporcionar una señal de máxima potencia, como la afiliada de Telemundo WKTB-CD .
Qubo fue una cadena de televisión infantil que se lanzó el 8 de enero de 2007 y se transmite en el segundo subcanal digital de las estaciones de Ion Television. Su lanzamiento se anunció el 8 de mayo de 2006, cuando Ion Media Networks, NBCUniversal, Nelvana, Scholastic Media, Classic Media (ahora DreamWorks Classics que luego sería propiedad de NBCUniversal) y su unidad Big Idea Productions anunciaron planes para crear Qubo como un emprendimiento de entretenimiento infantil multiplataforma que se extendería a un bloque de programación semanal en Ion Television, así como en NBC y Telemundo, y un servicio de video a pedido para proveedores de cable digital . [62] Qubo presenta contenido de las bibliotecas de programación de cada uno de los socios, aunque hubo una promesa temprana de que cada compañía produciría una nueva serie para la cadena cada año; La mayoría de sus programas están dirigidos a niños de entre 2 y 11 años, aunque su bloque de programación nocturna "Qubo Night Owl" (que originalmente presentaba series animadas de los socios de Qubo y la biblioteca de Filmation , pero que después de agosto de 2013 presenta una mezcla de series animadas y de acción en vivo obtenidas únicamente de los socios de distribución) está dirigido a adolescentes mayores y adultos.
La cadena debutó el 8 de enero de 2007. [63] Su formato inicial estaba compuesto por un bloque de programas de cuatro horas que se repetían seis veces al día, todos con programación exclusiva del nuevo canal; para 2010, el canal adoptó una programación más tradicional que presentaba una gama más amplia de programas. Como consecuencia del lanzamiento pendiente de Qubo, la señal secundaria i fue reemplazada en i O&Os con un bucle promocional repetitivo a fines de septiembre de 2006. NBCUniversal abandonó la empresa en 2012, y NBC y la cadena hermana Telemundo reemplazaron sus bloques Qubo con sus propias alineaciones infantiles compatibles con E/I programadas por PBS Kids Sprout (ahora Universal Kids , que es propiedad parcial de la empresa matriz de NBCUniversal, Comcast ) ese julio, relegando el bloque de programación complementaria de Qubo exclusivamente a Ion Television e Ion Plus; Ion Media Networks adquirió las participaciones de los socios restantes en el canal, que mantuvieron asociaciones de distribución con Qubo, en 2013.
La programación del canal Qubo y su bloque complementario en Ion Television e Ion Plus representó todo el contenido de programación educativa en las estaciones propias y operadas por Ion, liberando así a la cadena de la responsabilidad de transmitir programas que cumplieran con las pautas de la Ley de Televisión Infantil en sus otros servicios de subcanales.
Qubo dejó de transmitir después de la adquisición de Ion Media por parte de EW Scripps Company y la fusión con Katz Broadcasting . [64]
Ion Plus (originalmente llamado "iHealth" antes de su lanzamiento e "Ion Life" hasta el 1 de julio de 2019) se lanzó el 19 de febrero de 2007 y se transmitió en el tercer subcanal digital de las estaciones de Ion Television. Bajo su formato anterior, la red presentaba principalmente programas de salud y estilo de vida, así como largometrajes los domingos por la mañana y en determinadas noches de la semana (que consisten principalmente en aquellos que su cadena matriz tiene programado emitir durante el mes dado como parte del bloque "Ion Television at the Movies"); algunos programas de deportes extremos se emitieron anteriormente en las noches de los fines de semana hasta julio de 2014. Gran parte de la programación de Ion Life consiste en programas importados de Canadá, con algo de programación limitada producida en EE. UU. La red originalmente mantuvo un horario de entretenimiento de 24 horas hasta 2013, cuando Ion Life agregó una cantidad limitada de infomerciales en franjas horarias de media mañana y mediodía. A partir del 1 de julio de 2019, pasó a llamarse Ion Plus, actuando como una extensión de facto del servicio principal Ion, presentando una programación de maratón de un día completo de una serie, junto con la misma programación de programación paga.
Ion Plus dejó de transmitir por aire después de la adquisición de Ion Media por parte de EW Scripps Company y la fusión con Katz Broadcasting el 28 de febrero de 2021, [64] pero continúa transmitiéndose como una red de video a pedido con respaldo publicitario a través de varios servicios de transmisión AVOD, incluidos Samsung TV Plus y Vizio WatchFree. [65]
El 17 de junio de 2024, Scripps publicó discretamente un video promocional en las redes sociales de Ion Plus y Defy TV diciendo que este último se cancelaría a fines de junio (su programación se trasladaría a otra red no relacionada, Dare, que se lanzaría ese día), y que Ion Plus volvería a estar disponible por aire el 1 de julio; MacGyver y Scorpion se agregarán a Ion Plus para aumentar su programación a medida que la red principal Ion agregue más programación deportiva a su programación.
En abril de 2012, Ion Media Networks lanzó un nuevo servicio conocido como Ion Shop (originalmente "iShop" antes de noviembre de 2012, y "ShopTV" a partir de entonces, ambos son nombres utilizados únicamente por los identificadores PSIP en los sintonizadores de televisión digital y decodificadores; nunca hubo una marca explícita en el aire utilizada por el propio canal); sin embargo, algunas estaciones de propiedad y operación de Ion no comenzaron a transmitir la red hasta noviembre de ese año. Transmitido como un cuarto subcanal digital en las estaciones de propiedad y operación de Ion Television, transmitía principalmente anuncios publicitarios; hasta junio de 2013, Ion Shop también transmitió bloques de programación de Ion Life en algunos horarios de la mañana y la noche.
Ion Shop cesó sus operaciones el 28 de febrero de 2021.
El 24 de febrero de 2022, la cadena Court TV Mystery pasó a llamarse Ion Mystery , y la marca "Ion" ahora está más establecida con respecto a los dramas procedimentales en general, incluida la programación general de Ion Mystery, mientras que Court TV está más asociada con su división de noticias. [66]
El 5 de agosto de 2013, como parte de una asociación entre QVC e Ion Media Networks para expandir la cobertura de televisión abierta del canal, Ion Television comenzó a transmitir la red de compras desde casa por cable y satélite a través de un quinto subcanal digital en la mayoría de sus estaciones propias y operadas. Aunque la red mantiene una señal de transmisión simultánea de alta definición, QVC se transmite en definición estándar para preservar el ancho de banda del canal y permitir que la señal principal de la red Ion se transmita en HD, con la señal SD normalmente en formato letterbox comprimida a pantalla completa para adaptarse a los televisores 4:3 (evitando el windowboxing del subcanal en los televisores 16:9). QVC también se transmite en subcanales digitales de estaciones de televisión de baja potencia (principalmente aquellas que no son propiedad de Ion Media Networks) en áreas seleccionadas, incluidas algunas áreas donde una estación Ion también lo transmite. El servicio de transmisión del canal se denomina "QVC Over the Air", con un error en pantalla que lo acompaña y que aparece en la esquina inferior derecha de la pantalla durante la programación de la red. Algunas estaciones afiliadas a Ion se niegan a transmitir la programación de QVC, y algunas estaciones propiedad de Ion Media no pueden transmitir esa red debido a acuerdos de afiliación entre QVC y otras emisoras que existían antes del acuerdo con Ion. La asociación sigue vigente en muchos mercados bajo propiedad de Scripps y afiliaciones con Inyo, aunque algunas estaciones finalizaron la distribución de la red después de febrero de 2021 a favor de las redes Katz.
El 18 de noviembre de 2013, Ion Television comenzó a transmitir Home Shopping Network a través de un sexto subcanal digital en la mayoría de sus estaciones propias y operadas, como parte de una asociación con Ion Media Networks (ambas alguna vez controladas por Lowell "Bud" Paxson) para expandir la cobertura de transmisión del canal. Aunque tiene una señal de transmisión simultánea de alta definición, HSN es transmitida por las estaciones de Ion en definición estándar, debido a las mismas limitaciones de multiplexación digital que impiden que QVC se transmita en 16:9 SD o HD. HSN ha estado ampliamente disponible por aire en todo Estados Unidos desde su inicio, a través de estaciones que la red había poseído antes de la reorganización de 1998 de su grupo Silver King Broadcasting en USA Broadcasting (algunas de las cuales se convirtieron en canales independientes de entretenimiento general, y luego se vendieron a Univision Communications para formar las estaciones charter de la actual red UniMás), y había estado disponible principalmente en estaciones de televisión de baja potencia inmediatamente antes de su acuerdo de arrendamiento de subcanales con Ion; HSN se transmite en estaciones de baja potencia en algunos mercados donde una estación de Ion también transmite la red, aunque la programación de HSN es exclusiva de una afiliada existente en algunas áreas donde ambas redes están presentes (como Atlanta, donde WPXA-TV transmite simultáneamente la afiliada de Telemundo WKTB-CD en su subcanal DT6 bajo un acuerdo de arrendamiento por tiempo, y W13DQ-D transmite HSN). Algunas estaciones afiliadas a Ion se niegan a transmitir la programación de HSN, y algunas estaciones propiedad de Ion Media no pueden transmitir esa red debido a acuerdos de afiliación entre HSN y otras emisoras que existían antes del acuerdo con Ion. La asociación sigue vigente en muchos mercados bajo propiedad de Scripps y afiliaciones de Inyo, aunque algunas estaciones finalizaron la distribución de la red después de febrero de 2021 a favor de las redes Katz.
Se han puesto a disposición de los proveedores de televisión de pago, entre ellos Dish Network , DirecTV, Comcast y Charter Communications , canales nacionales independientes (antes conocidos como "i Plus" o "Ion Plus") . También está disponible un canal independiente de video a pedido con publicidad a través de varios servicios de transmisión AVOD, entre ellos Samsung TV Plus, Vizio WatchFree, Xumo , Tubi , Freevee , The Roku Channel y TCL Channel , que presenta programación proveniente de Ion Plus en lugar de programación paga que se transmite en la red principal. Antes del lanzamiento de Ion Life, los canales de Ion Plus transmitían repeticiones de programas originales de Pax cancelados (como Miracle Pets y Beat the Clock ), así como películas de dominio público y episodios de comedias de situación (como I Married Joan y The Beverly Hillbillies ). Los canales utilizaron el nombre Pax y el error después del cambio de marca de la red a i , hasta aproximadamente septiembre de 2005. Sin embargo, como Ion se ha reenfocado en su programación actual, junto con un menor énfasis en la publicidad local, el canal nacional de TV paga repite efectivamente el canal principal de Ion fuera de la falta de identificación de la estación .
Ion sigue una estrategia de programación similar a las principales cadenas de cable, en la que la mayor parte de su programación está compuesta por series de televisión y dramas de cable adquiridos, algunos programas originales, películas navideñas y otras películas originales, y películas estrenadas en salas de cine procedentes principalmente de los principales estudios cinematográficos, y su programación de entretenimiento ocupa 18 horas de su programación diaria. Ion Television, a diferencia de otras cadenas de televisión abierta, no permite necesariamente que sus estaciones propias y operadas y sus filiales transmitan programación sindicada durante el día y la noche.
En los Estados Unidos, la programación sindicada representa la mayoría de los ingresos de las estaciones independientes y afiliadas a redes locales. La programación de la red (en estaciones que tienen una afiliación a la red), los noticieros u otros programas producidos localmente (si una estación transmite alguno) y los infomerciales conforman el resto. Dado que la programación paga alguna vez constituyó una porción relativamente considerable de la programación de Ion (antes de 2008), el beneficio es que proporciona la principal fuente de ingresos. Sin embargo, esto también es un inconveniente ya que, en el pasado, Ion había dependido más de los infomerciales que de las comedias de situación y los dramas; los patrocinadores de series de televisión a menudo tienen reparos sobre que su mensaje se pierda en estaciones cuyo contenido principal son infomerciales y otra programación paga. La dependencia de Ion Television de la programación principalmente paga ha disminuido desde fines de la década de 2000, como resultado de la expansión de la programación de entretenimiento de la red a franjas horarias adicionales durante el día y la noche, y en particular, la creación posterior del servicio de subcanal dedicado a infomerciales Ion Shop. Las estaciones de Ion Television también carecen de programación producida localmente; la mayoría de sus estaciones habían transmitido noticieros de otras estaciones afiliadas a la red local hasta el cambio de marca a i , e incluso han producido sus propios programas de asuntos comunitarios ; sin embargo, la programación local desde entonces se ha vuelto prácticamente inexistente en la mayoría de las O&O y afiliadas de Ion, y se suspendió por completo con la derogación en 2019 de la regla del Estudio Principal por parte de la FCC.
En efecto, la derogación también liberó a Ion Media de la responsabilidad de mantener "estudios" de cualquier manera, que para la mayoría de las estaciones eran simplemente una suite de oficina de bajo costo que contenía el archivo público de la estación , un teléfono operado por un gerente general con la única responsabilidad de responder a los espectadores y a los proveedores locales de televisión de pago como representante local de la red, junto con un ingeniero de transmisión que a menudo es responsable de varias estaciones de Ion (la regla requería dos empleados, un ingeniero y un gerente general, como mínimo para el personal de una estación de televisión). Actualmente en un mercado con otra estación de Scripps, el ingeniero de esa estación también realiza las mismas tareas para la estación de Ion.
En el pasado, como resultado de la multidifusión digital, había un pequeño número de estaciones (como la ex afiliada WKFK-LD en Pascagoula, Mississippi ) que mantenían afiliaciones duales con Ion y otra red más pequeña, como America One . A principios de 2006, se anunció que las estaciones i en Memphis, Tennessee ( WPXX-TV ), Rapid City, Dakota del Sur ( KKRA-LP ) y Greenville, Carolina del Norte ( WEPX-TV , así como su satélite WPXU-TV en Jacksonville, Carolina del Norte ) agregarían programación de MyNetworkTV en septiembre de 2006, lo que provocó preempciones de la programación de i durante el horario de máxima audiencia debido a los compromisos de programación de las estaciones de llevar la programación de MyNetworkTV. Este golpe se produjo después de que i perdiera algunas afiliadas en Nuevo México , Nueva York e Illinois por completo (aunque la estación de Nueva York, WWBI-LP en Plattsburgh , posteriormente se reincorporó a la red después de una venta que resultó en el fracaso del cambio de afiliación).
A fines de septiembre de 2009, un año después de que Ion Media Networks comprara WPXX y WEPX/WPXU de Flinn Broadcasting, esas estaciones reanudaron la transmisión de Ion Television a tiempo completo, habiéndose desafiliado de MyNetworkTV como resultado de que la red terminara sus acuerdos de afiliación existentes debido a su conversión en un servicio de programación. La afiliada de NBC WITN-TV se hizo cargo de la afiliación de MyNetworkTV para el mercado de Greenville, Carolina del Norte, colocándola en un subcanal digital ; Mientras tanto, la afiliada de Memphis CW WLMT solo recogió WWE SmackDown en lugar de WPXX (esa estación también agregaría MyNetworkTV en un subcanal digital en una afiliación dual con MeTV a partir de 2011, pero finalmente abandonó la afiliación en 2016, dejándola en KPMF-LD hasta 2021, que tiene licencia para el mercado cercano de Jonesboro, Arkansas , pero transmite desde la misma torre que WLMT al norte de Memphis).
NBC Universal está transfiriendo a Citadel el derecho de compra sobre las acciones de control de Bud Paxson que adquirió en noviembre de 2005 cuando NBC Universal reestructuró su inversión en ION. Según los términos del acuerdo, Citadel ejercerá el derecho de compra, iniciará una oferta pública de adquisición en efectivo por las acciones ordinarias Clase A en circulación de ION a un precio de 1,46 dólares por acción e invertirá 100 millones de dólares para financiar los planes de inversión digital y de crecimiento futuro de ION.
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