WRBU (canal 46) es una estación de televisión con licencia para East St. Louis, Illinois , Estados Unidos, que transmite la red Ion Television en el área de St. Louis, Missouri . Propiedad y operada por la subsidiaria Ion Media de EW Scripps Company , la estación tiene oficinas en Richardson Road en Arnold, Missouri , [2] y su transmisor está ubicado cerca de la Ruta 21 de Missouri y East Four Ridge Road en House Springs .
La estación firmó por primera vez al aire el 11 de septiembre de 1989, como WHSL, y originalmente operaba como una transmisión simultánea completa de Home Shopping Network ( HSN ). A diferencia de la mayoría de los afiliados de tiempo completo de HSN de la época, no fue fundada por el brazo de transmisión de la cadena, Silver King Communications ; en cambio, originalmente era propiedad de Roberts Broadcasting , con sede en St. Louis , una empresa familiar propiedad de los empresarios afroamericanos Steven, Mike y Mark Roberts. [3] WHSL fue la primera estación de televisión de máxima potencia en registrarse en el mercado de St. Louis desde que KNLC (canal 24) debutó en septiembre de 1982. [4]
La plácida relación entre HSN y Roberts durante los primeros siete años de la estación al aire se agrió en 1996, cuando HSN demandó a la estación por incumplimiento de contrato; Roberts buscó transmitir más publirreportajes y menos horas de compras desde casa. La medida se produjo después de que HSN redujera el número de minutos comerciales locales por hora de 5 a 2 y después de que Roberts considerara arrendar el tiempo aire de la estación a River City Broadcasting (propietarios de KDNL-TV ) o Koplar Communications, propietaria de KPLR-TV . [5] Un juez falló a favor de HSN en la disputa. [6] Con pocas excepciones, Roberts quedó así obligado a transmitir los programas de HSN en un acuerdo que no expiró hasta 2003. [7]
En junio de 2001, Roberts anunció que había firmado un acuerdo para convertirse en afiliado de UPN , una medida que le daría a la red su primer afiliado principal en St. Louis y pondría fin al estatus del mercado como la ciudad más grande de EE. UU. por tamaño de mercado que no tener un afiliado de tiempo completo de la red. El acuerdo comenzaría en 2003, cuando expiró el contrato de HSN. [8] A pesar de que St. Louis era lo suficientemente grande como para soportar afiliaciones exclusivas con las seis principales redes de transmisión que estaban en funcionamiento después de enero de 1995, el compromiso de WHSL con HSN impidió que UPN tuviera una afiliada exclusiva estable en el mercado. Cuando se lanzó la red, no tenía afiliados en St. Louis. Finalmente encontró uno en KDNL-TV, entonces una filial de ABC, que transmitió su programación en horarios nocturnos desde agosto de 1995 hasta enero de 1998. Cuando KDNL-TV optó por centrarse en la programación de ABC, pasaron otros 16 meses hasta que UPN alcanzó un acuerdo con la estación religiosa independiente KNLC, que terminó después de sólo un año y con KNLC negándose a autorizar tres cuartas partes de los programas de UPN por ser inconsistentes con su filosofía de programación. KPLR-TV asumió una afiliación a tiempo parcial con UPN, aunque retrasó sus programas en horario de máxima audiencia hasta después del noticiero de las 9 pm de la estación, en septiembre de 2000. [9]
En julio de 2002, KPLR decidió desafiliarse de UPN y alinearse exclusivamente con The WB, [10] una medida que habría afectado a los fans de dos de las series más populares de la cadena de la época, Buffy the Vampire Slayer y Star Trek: Enterprise , forzando les permiten ver ambos programas a través de superestaciones afiliadas a UPN ofrecidas por Dish Network o mediante intercambio de cintas . La gerencia de Roberts buscó remediar esto obteniendo permiso de HSN para permitir que WHSL se adelantara a dos horas semanales de programación durante el horario de máxima audiencia para transmitir ambos programas a partir de septiembre de 2002. [11]
El 17 de enero de 2003, la estación cambió su distintivo de llamada a WRBU (una referencia parcial a su empresa matriz). [12] El resto de la programación de UPN se trasladó al canal 46 tres meses después, el 1 de abril. [10] En esa fecha, WRBU reemplazó la programación de HSN con una programación de programas sindicados para completar la programación, que consiste en una mezcla de comedias de situación, series dramáticas y programas de telerrealidad, tribunales y entrevistas sindicados de estreno.
En febrero de 2003, [13] Roberts Broadcasting vendió una participación del 50% en WRBU a la subsidiaria TeleFutura de Univision Communications , bajo el licenciatario de empresa conjunta St. Louis/Denver LLC; Según los términos del acuerdo, Roberts continuó operando la estación a través de un acuerdo de corretaje de tiempo y se le otorgó el derecho de preferencia sobre las personas designadas para los directores del licenciatario de WRBU. A través de su participación en la empresa, Roberts a su vez transfirió responsabilidades operativas de su estación en Denver , KTVJ (ahora KTFD-TV ), a Univision, que convirtió esa estación en una afiliada de TeleFutura. [13] Roberts Broadcasting eventualmente adquiriría otras estaciones de televisión en el medio oeste y sureste de EE. UU. , firmando con dos estaciones afiliadas a UPN ( WRBJ-TV en Jackson, Mississippi , en 2005 y WZRB en Columbia, Carolina del Sur , en 2006) y adquiriendo WB. WAZE-TV, filial en Evansville, Indiana , de South Central Communications en 2006.
El 24 de enero de 2006, las respectivas empresas matrices de UPN y The WB, CBS Corporation y la división Warner Bros. Entertainment de Time Warner , anunciaron que disolverían las dos cadenas para crear The CW Television Network , una empresa conjunta entre las dos. compañías de medios que inicialmente presentaban programas de sus dos cadenas predecesoras, así como nuevas series producidas específicamente para The CW. [14] [15] En esa fecha, The CW también firmó un acuerdo de afiliación de diez años con Tribune Broadcasting , según el cual dieciséis de las dieciocho estaciones afiliadas a WB del grupo servirían como estaciones charter de la cadena. Una de las estaciones incluidas en el acuerdo fue KPLR-TV, que se anunció como la filial de la cadena en St. Louis a través de WRBU; aunque, dado que la cadena eligió a sus afiliados basándose en qué estación de televisión entre los respectivos organismos afiliados de The WB y UPN tenía la calificación más alta en cada mercado, es probable que KPLR hubiera sido elegido en lugar de WRBU en cualquier caso, ya que el canal 11 había sido la de mayor calificación de las dos estaciones incluso antes de convertirse en afiliada de la red al unirse a The WB en enero de 1995 y había sido una de las afiliadas más fuertes de The WB durante casi la totalidad de los once años de existencia de esa red. [15] [16]
Posteriormente, el 22 de febrero de 2006, News Corporation anunció el lanzamiento de MyNetworkTV , una red operada por Fox Television Stations y su división de distribución Twentieth Television que se creó principalmente para proporcionar programación de red a las estaciones UPN y WB con las que The CW decidió no afiliarse. basado en su audiencia local en comparación con el medio que finalmente eligió la red, lo que permite a estas estaciones otra opción además de convertirse en estaciones independientes. [17] [18] El 9 de marzo, en un anuncio conjunto de la cadena y Roberts Broadcasting, WRBU fue confirmada como la filial charter de MyNetworkTV para St. Louis. [19]
Channel 46 se convirtió en afiliado de MyNetworkTV cuando esa red se lanzó el 5 de septiembre y, al mismo tiempo, pasó a llamarse "My 46"; Al igual que otras estaciones afiliadas a UPN que se comprometieron a unirse a MyNetworkTV, WRBU dejó de transmitir la programación en horario de máxima audiencia de UPN, lo que resultó en que las dos últimas semanas de programación de la cadena, que consistieron en gran medida en repeticiones de programas de la cadena transmitidos durante la temporada de televisión 2005-06, no se llevado en San Luis. Mientras tanto, KPLR permaneció afiliada a WB hasta el 17 de septiembre y se afilió oficialmente a The CW cuando esa red debutó al día siguiente, el 18 de septiembre. Como afiliada de MyNetworkTV, la estación comenzó a servir como afiliada de respaldo de NBC en ocasiones en que KSDK (canal 5 ) se vio obligado a apropiarse de programas de esa red debido a compromisos de transmitir juegos de béisbol de los St. Louis Cardinals , el Teletón del Día del Trabajo de la MDA de Jerry Lewis o especiales producidos localmente, [20] o debido a adelantos necesarios para proporcionar noticias de última hora o cobertura de condiciones climáticas severas . En marzo de 2010, Roberts Broadcasting y Univision Communications solicitaron la disolución formal de la empresa St. Louis/Denver LLC, en virtud de la cual Roberts adquirió la propiedad total de WRBU a cambio de vender su participación en KTFD a Univision como compensación por comprar la participación de este último en WRBU. . [21]
En 2010, los hermanos Roberts habían comenzado a enfrentar serios problemas financieros con sus diversos negocios. La unidad de transmisión de Roberts, en particular, se había convertido en objeto de demandas por parte de Warner Bros. Television , 20th Television y CBS Television Distribution por no realizar pagos de tarifas por programas sindicados que adquirió para sus estaciones afiliadas a CW y MyNetworkTV ( Warner Bros. y CBS ganarían sus disputas judiciales contra Roberts, que luego también llegó a un acuerdo con 20th Television); la compañía tampoco pudo financiar la construcción de las instalaciones de transmisión digital de WAZE-TV, afiliada de Evansville CW, un problema que llevó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a cancelar la licencia de potencia total de esa estación en marzo de 2011 (WAZE continuó operando a través de sus tres traductores analógicos de baja potencia hasta su cierre en enero de 2013). [22] Esto culminó con la solicitud de Roberts Broadcasting de protección por bancarrota del Capítulo 11 el 7 de octubre de 2011. El grupo citó la causa de su crisis financiera en la pérdida de las afiliaciones de UPN en WRBU, WZRB y WRBJ-TV, sobre la base de que mucho de la programación de UPN en el momento de su cierre consistía en programas dirigidos a afroamericanos y otras audiencias minoritarias que Roberts consideró compatibles con la audiencia principal de las estaciones. [23] [24]
El 20 de febrero de 2012, Roberts anunció que la empresa estaba explorando la venta de una o las cuatro estaciones de televisión con el fin de recaudar fondos suficientes para pagar a sus acreedores; [25] la compañía eventualmente vendería WRBJ a Trinity Broadcasting Network en octubre de 2012 [26] [27] y WZRB a Radiant Light Ministries, subsidiaria de Tri-State Christian Television, el 2 de diciembre de 2013, [28] dejando a WRBU como la última estación. que Roberts todavía tenía que llegar a un acuerdo de venta.
El 4 de diciembre de 2013, Roberts presentó una solicitud para vender WRBU a Tri-State Christian Television directamente por $ 5,5 millones; [29] sin embargo, el 11 de diciembre, una audiencia en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. dio la aprobación inicial a un plan de los acreedores de Roberts para transferir WRBU y sus estaciones hermanas, WZRB y el ex traductor de WAZE-TV WAZE-LP, a un fideicomiso supervisado por Gary. Chapman con Ion Media Networks, acreedor en el procedimiento de quiebra de Roberts, como beneficiario. El abogado que representa a Roberts declaró posteriormente que Ion Media compraría las tres estaciones directamente. La FCC aprobó el acuerdo el 2 de febrero de 2014. [30] [31]
WRBU se convirtió en afiliado de Ion Television el 10 de febrero de 2014, lo que marcó la reanudación de la presencia inalámbrica de la cadena en el mercado de St. Louis. WPXS (canal 13, ahora una estación de propiedad y operación de Daystar ), con sede en Mount Vernon, Illinois, operó como afiliado de los predecesores de Ion, Pax TV e i: Independent Television, durante dos períodos separados de 1998 a 2004 y de 2005 a 2008 (Paxson Communications). (que evolucionó a Ion Media luego de su reorganización de 2005) fue propiedad de WPXS durante el primer mandato; Equity Media Holdings fue propietaria de la estación durante su mandato como filial de i/Ion luego de un aplazamiento de la afiliación de un año a Daystar antes de la venta de WPXS por parte de Paxson). La red también había estado disponible en St. Louis a través del repetidor de baja potencia KUMO-LP (canal 51), que cubría partes del área metropolitana de St. Louis que tenían una recepción inadecuada de la señal WPXS pero tenían escasa cobertura de cable en la mayor parte de El mercado. Después de que WPXS abandonara Ion para convertirse en afiliado de Retro Television Network en 2008, la mayoría de los espectadores de St. Louis solo podían recibir la programación de Ion por cable y satélite desde la transmisión nacional de la red.
La venta al fideicomiso Ion resultó en que la compañía anulara los acuerdos de WRBU con distribuidores de distribución y con Fox Entertainment Group para la afiliación de MyNetworkTV, y el cambio de red provocó que St. Louis se convirtiera en el mercado de televisión estadounidense más grande en ese momento sin una afiliada de MyNetworkTV. [32] La cadena eventualmente regresaría al mercado cuando KMOV (canal 4), afiliado de CBS , relanzó su subcanal DT3 el 17 de noviembre de 2014, adquiriendo tanto la afiliación a MyNetworkTV como muchos programas sindicados anteriormente transmitidos por WRBU que habían perdido distribución local en St. Louis debido al cambio (gracias al estatus de St. Louis como uno de los 25 principales mercados, KMOV-DT3 se convirtió en el mayor afiliado de MyNetworkTV de subcanal exclusivo).
El 29 de enero de 2015, Cedar Creek Broadcasting (una empresa controlada por Brian Brady, quien también posee varias otras empresas de radiodifusión que operan como brazos de facto de su grupo insignia, Northwest Broadcasting ) acordó comprar WRBU y WZRB del fideicomiso por $ 6 millones; Ion habría proporcionado servicios a las estaciones, que seguirían siendo afiliadas de Ion. [33] El 9 de mayo de 2017, Broadcast Trust informó a la FCC que la venta a Cedar Creek Broadcasting había finalizado. [34] Un mes después de la terminación de la compra de Cedar Creek (y con la FCC restableciendo el descuento UHF ), el 20 de junio de 2017, Ion Media anunció que compraría WRBU del fideicomiso propiedad de Chapman/administrado por Ion, en dos -Acuerdo de estación con la estación hermana de Columbia, WZRB, por un monto no revelado. [35] [36] [37] La venta se completó el 19 de octubre de 2017. [38]
La señal de la estación está multiplexada :
Hasta mayo de 2014, WRBU transmitía su canal digital principal en definición estándar 480i , lo que la convertía en una de las pocas estaciones afiliadas a la red en los Estados Unidos que no transmitía una señal HD a través de su señal digital (promociones internas para el sitio web de la estación y la página de Facebook ). que se produjeron durante su afiliación a MyNetworkTV se redujeron de 16:9 a un formato de formato buzón 4:3 cuando se transmitieron en la estación). El 10 de marzo de 2014, exactamente un mes después de que Chapman/Ion Trust tomara posesión de la estación, WRBU comenzó a ofrecer los cinco servicios de subcanal ofrecidos por Ion Media en sus estaciones de propiedad y operadas por Ion Television; También resultó en que WRBU se reuniera con el servicio inalámbrico de HSN, que Ion ha transmitido en la transmisión DT5 de sus estaciones desde noviembre de 2013. El 1 de mayo de 2014, WRBU comenzó a transmitir su transmisión principal en alta definición en el estándar 720p de la red. formato.
WRBU apagó su señal analógica, a través del canal 46 de UHF , el 21 de enero de 2009. La señal digital de la estación continuó transmitiéndose en su canal 47 de UHF previo a la transición, [40] [41] utilizando el canal virtual 46.