En radiodifusión, los subcanales digitales son un método para transmitir más de un flujo de programa independiente simultáneamente desde la misma estación de radio o televisión digital en el mismo canal de radiofrecuencia . Esto se hace mediante el uso de técnicas de compresión de datos para reducir el tamaño de cada flujo de programa individual y la multiplexación para combinarlos en una sola señal. Esta práctica a veces se denomina " multidifusión ".
El estándar de televisión digital ATSC utilizado en los Estados Unidos admite múltiples transmisiones de programas por aire, lo que permite a las estaciones de televisión transmitir uno o más subcanales a través de una única señal digital. Un esquema de numeración de canales virtuales distingue los subcanales de transmisión agregando al número del canal de televisión un dígito de punto ("xx"). Al mismo tiempo, el sufijo indica que una estación de televisión ofrece flujos de programación adicionales. Por convención, la posición del sufijo ".1" se utiliza normalmente para referirse al canal digital principal de la estación y la posición ".0" está reservada para los canales analógicos . Por ejemplo, la mayoría de las estaciones / afiliadas de propiedad y operación de Trinity Broadcasting Network transmiten cinco transmisiones en el siguiente formato:
Las estaciones de Ion Television , las más grandes de los Estados Unidos, transmiten ocho canales (en definición estándar ) y los servicios de subcanal de Katz Broadcasting Court TV , Ion Mystery , Bounce TV , Laff , Grit , Defy TV y Scripps News . Se pueden incluir más flujos de programación en un solo espacio de canal a costa de la calidad de la transmisión. Entre las estaciones más pequeñas, se cree que KAXT-CD en San Francisco tiene la mayor cantidad de transmisiones de cualquier emisora por aire individual, ofreciendo doce transmisiones de video y varias transmisiones de audio (todas transmitidas en definición estándar). WANN-CD en Atlanta, Georgia , con diez transmisiones de video y diez de audio, ocupa el segundo lugar. Varias emisoras de cable-aire [ se necesita aclaración ] , como las de Willmar, Minnesota y Cortez, Colorado , han multiplexado más de cinco canales de televisión por cable separados en subcanales de una señal.
Operando en un sector que tradicionalmente carece de subcanales, el proveedor de televisión por cable digital Music Choice empaqueta sus casi 50 canales de música (incluido Music Choice Play ) como subcanales digitales de un canal. Esto es posible ya que la única información enviada a través de cada canal son transmisiones de audio y una diapositiva fija que gira cada 20 segundos, mostrando un anuncio e información sobre la canción que se reproduce actualmente en el canal individual. La transmisión de audio y las imágenes fijas rotativas ocupan mucho menos ancho de banda que las transmisiones de video, lo que deja espacio para más contenido multiplexado.
Una emisora ahorra costos significativos en energía y ancho de banda a través de la multiplexación en comparación con el costo de operar estaciones de televisión analógicas adicionales para dar cabida a la programación adicional. En la práctica, es imposible operar estaciones adicionales debido a las separaciones de canales y distancias requeridas combinadas con el número de canales disponibles. [ cita necesaria ]
La mayoría de los sintonizadores ATSC agregarán automáticamente un nuevo subcanal digital a su mapa de canales interno , una vez que se sintonice la estación que transmite el nuevo canal. Sin embargo, algunos de ellos no eliminarán el canal si la estación lo elimina.
La DTV móvil también se transmite en las estaciones ATSC, pero como un servicio separado, según el estándar ATSC-M/H .
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) considera que todos los subcanales transportados por una sola estación tienen las mismas letras de identificación para fines de identificación legal . Sin embargo, dentro de la industria de ventas de radiodifusión, para diferenciar los subcanales, la letra inicial de un distintivo de llamada cambia por subcanal. Según Nielsen , las estaciones digitales identificadas con una letra de identificación "W" generalmente tendrán sus subcanales identificados con una "E" (.2), "G" (.3), "H" (.4), "I" ( .5) o "J" (.6). Las estaciones digitales identificadas con una letra de identificación "K" generalmente tendrán sus subcanales identificados con una "N" (.2), "O" (.3), "Q" (.4), "R" (.5) o "S" (.6). Por ejemplo, si las letras de identificación son WFRC y la estación transmite en el canal 10, entonces el subcanal 10.2 se identifica como EFRC, 10.3 es GFRC, 10.4 es HFRC, 10.5 es IFRC y 10.6 es JFRC. Si las letras de identificación son KFRC y la estación transmite en el canal 10, entonces 10.2 se identifica como NFRC, 10.3 es OFRC, 10.4 es QFRC, 10.5 es RFRC y 10.6 es SFRC. [ cita necesaria ]
Aunque los servicios de televisión digital en Canadá utilizan la misma tecnología ATSC que los Estados Unidos, ninguna de las estaciones que actualmente transmiten una señal digital transmite ningún subcanal que no sea un posible servicio HD o una transmisión simultánea de definición estándar del canal principal. A diferencia de la FCC de Estados Unidos, el organismo que rige las licencias de radiodifusión canadienses, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC), exige que las estaciones presenten enmiendas a las licencias para poder ser consideradas para el permiso para transmitir subcanales digitales (esto difiere de la reglas de la comisión para servicios premium de televisión por cable, que permiten la adición de canales multiplex consistentes con los requisitos de licencia del servicio sin la necesidad de modificar la licencia). El 17 de agosto de 2012, la CRTC dio aprobación a la estación comunitaria CFTV-TV de Leamington, Ontario , para transmitir cuatro subcanales locales en su señal digital, convirtiéndola en la primera estación en Canadá en lanzar contenido original en sus canales multiplex. [1]
Algunas estaciones de televisión mexicanas utilizan subcanales digitales como se utilizan en Estados Unidos. El Sistema Público de Radiodifusión del Estado Mexicano , una emisora pública, opera 26 transmisores multiplexados en todo México que transmiten de cinco a seis servicios de televisión pública, mientras que XHTRES-TDT transmite audio de Imagen Radio en un subcanal.
Un experimento notable que involucra subcanales digitales en México fue realizado por TV Azteca , que utilizó sus tres muxes en el área de la Ciudad de México para transmitir un servicio llamado Hi-TV, que presenta varios canales codificados en codificación H.264 MPEG-4, que si bien estaba disponible en El estándar ATSC no es común en los televisores. Este uso de subcanales como señales pseudo-restringidas dentro de canales no restringidos fue puesto bajo investigación y litigio ante las autoridades de la COFETEL (Comisión Federal de Telecomunicaciones), imponiéndose una multa de 4,453,150 pesos mexicanos . Los subcanales de HiTV comenzaron a transmitir de forma intermitente en 2013 y se desactivaron casi por completo a finales de 2014.
Televisa y TV Azteca utilizan subcanales en zonas rurales para garantizar el servicio de la red nacional. Como resultado, desde 2016, muchas áreas que antes tenían solo una red de Azteca o Televisa ahora tienen ambas del mismo transmisor. Además, TV Azteca cuenta con dos servicios nacionales que se transmiten como subcanales en la mayoría de las zonas, a+ y adn40 .
En octubre de 2016, el IFT puso en vigor nuevos lineamientos para la numeración de canales virtuales. Como resultado, las redes nacionales utilizan números consistentes en todo el país; Los transmisores SPR ahora utilizan cuatro o cinco números de canales principales (11, 14, 20, 22 y 45 en algunas áreas). Antes de esto, las estaciones de televisión digital solían utilizar canales virtuales correspondientes a sus antiguas posiciones analógicas, algo que sigue siendo el caso de ciertas estaciones locales.
El IFT exige tasas de bits mínimas para los canales de televisión digital y, como tal, no es posible que una estación transmita dos transmisiones HD en codificación MPEG-2. La mayoría de las transmisiones HD se proporcionan en 1080i con todos los subcanales en definición estándar 480i.
Los subcanales digitales australianos se dividen actualmente entre alta definición (HD), definición estándar (SD) y subcanales de radio (este último tipo sólo lo transmiten las estaciones de las redes no comerciales SBS Television y ABC Television ). Actualmente, cada red tiene al menos un subcanal HD. Todas las redes utilizan su subcanal HD para proporcionar una transmisión simultánea de su canal principal o sus canales múltiples.
Incluidos sus principales canales de definición estándar (ignorando HD):
Las estaciones de televisión comunitaria en Melbourne ( C31 ) y Adelaide ( C44 ) también transmiten señales digitales, sin embargo, normalmente solo transmiten un único subcanal SD que transmite simultáneamente el canal principal de esa estación.
Ha habido una serie de problemas en torno a la introducción de subcanales digitales en Australia. Los primeros subcanales lanzados por ABC – ABC Kids y Fly TV – cerraron después de menos de dos años de funcionamiento en 2003 como reacción a los recortes presupuestarios del gobierno conservador de Howard bajo el Ministro de Comunicaciones Alston y la baja audiencia (en parte debido a la distribución limitada de decodificadores); y las emisoras comerciales no podían transmitir legalmente un subcanal digital que no fuera un único servicio de alta definición hasta 2009.
Como la mayoría de los servicios digitales en Europa dependen de métodos más complejos de multiplexación, en los que un gran número de canales digitales de muchas emisoras diferentes pueden transmitirse en una única frecuencia, el concepto de subcanal se aplica a la variedad de canales producidos por una sola empresa. Esto puede variar mucho según el país: por ejemplo, ITV actualmente tiene cuatro de sus canales digitales ( ITV1 , ITV2 , ITV3 e ITV4 ) transmitiendo en un servicio multiplexado, mientras que otros dos ( ITV2 +1 y CITV ) se transmiten cada uno en otro. , multiplex separado.
En Japón y América Latina (excepto Colombia , México y Panamá ), se utiliza ISDB (similar al formato DVB) y fue diseñado específicamente con segmentos físicos de RF que podrían dividirse para usarse en diferentes subcanales. En Brasil , un subcanal digital sólo está permitido para las emisoras públicas y educativas. [2] [3]
Como la cantidad de datos que puede transportarse en un canal de televisión digital a la vez es limitada, la adición de múltiples canales de programación como subcanales digitales se produce a expensas de tener menos ancho de banda disponible para otros fines, como la capacidad de transmitir alta contenido de la definición . Una estación que transmite múltiples subcanales normalmente se limitará a un canal de alta definición (o en algunos casos, dos canales HD), y los canales adicionales se transmitirán en definición estándar. [ cita necesaria ] Debido a las compensaciones, las estaciones propiedad de CBS Corporation a través de su subsidiaria CBS Television Stations (que incluyen estaciones de propiedad y operadas por CBS y The CW , y algunas estaciones independientes ) generalmente optaron por no transmitir subcanales digitales y transmitir solo una alimentación principal de alta definición 1080i; esto cambió en 2013 con la incorporación de canales de noticias locales dedicados en CBS O&Os en la ciudad de Nueva York y Filadelfia (la compañía anunció más tarde la creación de Decades , una red de multidifusión de propiedad parcial de CBS que se transmitía en todos los canales de propiedad y propiedad de CBS y CW). estaciones operadas de 2015 a 2018). [4]
Es posible que las estaciones transmitan más de dos subcanales en HD, al menos nominalmente. La calidad de imagen real puede ser comparable a la del vídeo DVD. Algunos ejemplos de estaciones que transmiten en este formato son:
Fuera de Estados Unidos –especialmente en Europa– las transmisiones de alta definición son más raras y la mayoría de los países sólo ofrecen un único servicio de alta definición para cada emisora. [ cita necesaria ] Por ejemplo, en Francia , solo hay cinco servicios HD: uno para TF1 , Francia 2 , Canal+ , M6 y Arte ; En el Reino Unido , actualmente se transmiten cuatro servicios HD a través de frecuencias terrestres: BBC One HD , BBC Two HD , ITV HD y Channel 4 HD ( S4C Clirlun se transmite en Gales en lugar de Channel 4 HD). [7]
En Estados Unidos, se han utilizado subcanales digitales para ofrecer programación de múltiples redes importantes en una sola estación de televisión. Esto se ha vuelto frecuente desde finales de la década de 2000 en mercados más pequeños que tienen tan solo una o dos estaciones comerciales, que durante la era de la televisión analógica no habrían podido transmitir la programación completa de las cuatro principales cadenas comerciales (CBS, NBC, ABC y Fox) debido a los propios compromisos de programación local y sindicada de la estación , y a la superposición de programas de la cadena que serían difíciles de programar fuera de los horarios regulares. Un buen ejemplo es el mercado de Wheeling, West Virginia / Stubenville, Ohio , que durante décadas fue hogar de sólo dos estaciones ( WTRF-TV , afiliada de CBS y WTOV-TV, afiliada de NBC ; la WBWO , que solo transmite por cable , también sirvió al mercado como WB y ahora como afiliado de CW) y tuvo que depender principalmente de estaciones en Pittsburgh (y en menor medida Columbus y Youngstown, Ohio ) para ver la programación de otras redes. Sin embargo, la llegada de la televisión digital permitió a WTRF lanzar dos canales digitales (uno como afiliado principal de Fox/MyNetworkTV secundario, el otro afiliado a ABC) sin dejar de transmitir la programación completa de CBS en su señal principal (WTOV luego tomó la afiliación de Fox para su segundo subcanal en septiembre de 2014). [6]
Tras su lanzamiento en septiembre de 2006, The CW y MyNetworkTV estuvieron entre las primeras redes convencionales en utilizar activamente afiliaciones de subcanal únicamente en mercados donde no hay una estación independiente disponible para afiliarse; Esto es particularmente cierto en el caso de la transmisión para mercados pequeños de The CW, The CW Plus , que originalmente consistía principalmente en afiliaciones únicamente por cable (heredando el modelo y gran parte del cuerpo afiliado de su predecesor The WB 100+ Station Group ). Desde su lanzamiento, los afiliados de otras cadenas importantes se han hecho cargo de las operaciones de los afiliados de CW Plus exclusivamente por cable (o incluso han reemplazado directamente los canales de cable WB 100+ en el lanzamiento de The CW) y han comenzado a transmitir el servicio a través de subcanales para llegar a los espectadores que sí lo hacen. No suscribirse a un servicio de televisión de pago. Algunas cadenas en español (como Estrella TV y Telemundo ) también se han transmitido en subcanales digitales, ya sea como servicios exclusivos de subcanales o para brindar programación a mercados donde una afiliación de canal principal puede no estar disponible. Otras estaciones han lanzado subcanales con un formato de estación independiente en sus señales DT2 (como WTTV en Indianápolis , Indiana , un mercado con suficientes estaciones comerciales capaces de soportar afiliaciones con las seis redes y una independiente independiente, aunque la séptima (WTTK) en cambio actúa como satélite WTTV , que convirtió su subcanal 4.2 en una estación independiente en enero de 2015 como resultado de que el propietario Tribune Media vendiera los derechos locales a la afiliación de CW que iba a pasar de su transmisión principal en 4.1 a WISH-TV, propiedad de Media General . , cuya afiliación a CBS fue asumida por WTTV). [8] [9]
Los subcanales digitales también se utilizan para retransmitir estaciones más allá de sus áreas de cobertura de señal tradicionales para llegar a todo un mercado. En la península superior de Michigan y el norte de Minnesota , muchas de estas estaciones tienen frecuencias duplicadas para cubrir una gran área de mercado. Esto se utiliza para duplicar el servicio de red para estaciones que forman parte de duopolios , donde los transmisores dispersos en una gran área geográfica permiten transportar múltiples redes y canales. El ejemplo más destacado es el cuadripolio virtual de Granite Broadcasting Corporation en Duluth, Minnesota , que consta de dos estaciones separadas de máxima potencia, KBJR-TV, afiliada de NBC , y KDLH, afiliada de CBS , que combinadas transmiten tres subcanales (dos afiliados a redes importantes, "Northland CW 2", afiliado de CW Plus en KDLH y "My9", afiliado de MyNetworkTV en KBJR, y el tercero, un subcanal meteorológico local en KBJR). Si bien KDLH transmite el subcanal CW en su transmisión DT2 y KBJR transmite el subcanal MyNetworkTV en su transmisión DT2 en sus señales principales, los cinco canales se transmiten en la estación satelital KRII en Chisholm , brindando programación a la región de Iron Range (ubicada al norte de Duluth) desde redes que antes no estaban disponibles por aire. En el mercado de Traverse City - Cheboygan en Upper Michigan, WPBN/WTOM, afiliada de NBC, también transmite simultáneamente la estación hermana WGTU/WGTQ , proporcionando la programación ABC de esa estación a todo el mercado; WWTV/WWUP, afiliada de CBS, transmite a su hermana WFQX/WFUP, afiliada a Fox, en su subcanal DT2 para ampliar su área de cobertura más al norte, hacia la parte oriental de la Península Superior.
En muchos casos, estos canales "nuevos" son canales secundarios existentes que fueron transmitidos por una estación de baja potencia o Clase A o por un canal de televisión por cable . A menudo, el propietario de una estación de televisión de máxima potencia adquiere o ya posee una estación secundaria de baja potencia en el mismo mercado para transmitir otra red. El uso de un subcanal digital en una estación de televisión de máxima potencia como reemplazo de una estación de baja potencia aumenta en gran medida el área de cobertura disponible para su programación.
Debido a los problemas de interferencia que a menudo experimentan las estaciones que transmiten en la banda baja VHF (canales 2 a 6), algunas estaciones que transmiten en estas frecuencias se transmiten en los subcanales de estaciones que son menos propensas a sufrir interferencias. Un ejemplo de esto es WRGB, afiliada de CBS en Albany, Nueva York . Mientras que WRGB transmite su canal digital principal en el canal 6 de VHF en alta definición, la estación hermana WCWN , afiliada a CW , transmite un subcanal de definición estándar de WRGB a través de su canal digital 45.
Desde finales de la década de 2010, algunos grupos de estaciones han comenzado a consolidar afiliaciones de redes importantes en una señal si poseen los activos sin licencia de esos canales. Parte de esto se debió a la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016 , pero la mayor parte se debió a empresas que utilizan compañías sidecar para crear duopolios virtuales a través de acuerdos de marketing local cuando legalmente no pueden poseer un duopolio absoluto. En el último escenario, la estación cuya programación está en una estación LMA se traslada a un subcanal de una estación que es propiedad absoluta de la estación que posee los activos sin licencia de otras estaciones. Muchas empresas como Sinclair Broadcast Group (a través de Cunningham Broadcasting , Deerfield Media y Howard Stirk Holdings ), Nexstar Media Group (a través de Mission Broadcasting y Vaughan Media ) y Gray Television (a través de American Spirit Media y SagamoreHill Broadcasting ) han estado haciendo esto. parcialmente debido a la presión de regulación.
Se han lanzado redes dedicadas a la programación deportiva específicamente para su uso en subcanales digitales. Hasta 2010, las afiliadas de CBS a menudo subdividían cuatro subcanales temporales para mostrar todos los juegos de la primera ronda del torneo de baloncesto masculino de la NCAA , además de los transmitidos en el canal digital principal (esto fue reemplazado como resultado de un nuevo acuerdo de televisión con la NCAA que entró en vigor en 2011, que otorgó a las redes de cable TBS , TNT y TruTV derechos parciales del torneo). Sin embargo, la mayoría de las principales ligas deportivas profesionales tienen prohibiciones estrictas contra el uso de subcanales para transmitir múltiples transmisiones de juegos y solo permiten que se transmita un juego en un mercado a la vez (fuera de Los Ángeles, donde si los Rams y Chargers juegan en el Al mismo tiempo, Fox puede transmitir el segundo juego en KCOP-TV, afiliada de MyNetworkTV , o CBS en KCAL-TV independiente , dependiendo del operador del juego esa semana específica); Las cuatro ligas deportivas principales ( NFL , NBA , Major League Baseball y NHL ) tienen paquetes deportivos fuera del mercado que requieren una suscripción de televisión paga y generan ingresos significativos para las ligas.
La mayor parte de la programación deportiva en las emisoras de subcanales digitales ha quedado relegada a contenido de bajo presupuesto, como atletismo amateur, deportes extremos y programación de caza y pesca dirigida a amantes de la naturaleza, aunque también se pueden ver béisbol de ligas menores , hockey de la Liga Americana de Hockey y otros deportes de ligas menores. . La programación destacada de deportes de equipo en subcanales digitales es poco común; La tendencia general de la programación deportiva tiende a evitar el modelo gratuito que utilizan los subcanales digitales, y el costo de los derechos de la mayoría de los deportes requiere que se transmitan en canales que transmiten servicios de televisión por cable y satélite y, por lo tanto, puedan recuperar los costos a través de consentimiento de retransmisión . Canales como Sportsman Channel (y el ahora desaparecido Universal Sports ), que comenzaron como redes de subcanales digitales, ahora operan como servicios exclusivos de cable y satélite. Sin embargo, hay algunos canales de multidifusión que han transmitido programas deportivos familiares: Bounce TV , por ejemplo, transmitió fútbol universitario desde colegios y universidades históricamente negros hasta 2013.
En enero de 2016, Sinclair Broadcast Group lanzó una transmisión de 24 horas de su servicio de distribución de deportes American Sports Network en subcanales de diez estaciones propiedad del grupo o operadas por él; Posteriormente, la red de multidifusión ASN fue reemplazada por Stadium en agosto de 2017, luego de la formación de una empresa de red multiplataforma con la unidad Silver Chalice de los Chicago White Sox y 120 Sports .
En 2023, se trasladaron dos transmisiones de equipos de la Liga Nacional de Hockey a subcanales digitales, en al menos parte del mercado del equipo. En mayo de 2023, Vegas Golden Knights y Scripps Sports anunciaron planes para llevar las transmisiones del equipo a la televisión abierta en el mercado local; Como parte del acuerdo, los juegos de Golden Knights se transmiten en el segundo subcanal de KIVI en Boise , KSAW-LD en Twin Falls y Montana Television Network . [10] En octubre de ese año, los Arizona Coyotes trasladaron sus transmisiones a Scripps Sports, donde los juegos se transmiten en el segundo subcanal de KNXV en Phoenix y KGUN en Tucson . [11]
Aunque no al mismo nivel que a finales de la década de 2000 debido a la población de servicios de multidifusión basados en entretenimiento, muchas estaciones locales han utilizado o utilizan actualmente subcanales para transmitir noticias continuas o contenido meteorológico local; en particular, se han creado al menos cuatro redes para atender a esta audiencia: NBC Weather Plus (un servicio exclusivo de las estaciones de NBC que operó de 2004 a 2008), The AccuWeather Channel , WeatherNation TV (que también mantiene distribución exclusiva limitada en servicios de televisión de pago) y TouchVision . Los subcanales de noticias programados localmente (como News 9 Now / News on 6 Now en KWTV en Oklahoma City y KOTV en Tulsa, Oklahoma o NewsChannel 5+ en WTVF en Nashville , Tennessee ) a menudo transmiten retransmisiones y transmisiones simultáneas de programas de noticias locales vistos en la estación. feed principal, que en algunos casos muestra un ticker con titulares de noticias y pronósticos meteorológicos para proporcionar información actualizada.
Los subcanales también permiten que las estaciones transmitan programas de noticias sin adelantarse por completo a la programación normalmente programada en la transmisión principal de la estación. Durante noticias de última hora importantes o eventos climáticos severos, por ejemplo, una estación puede optar por transmitir cobertura de noticias extendida en su canal principal o en un subcanal y transmitir programación de red en el otro. Por lo tanto, la estación puede acomodar a los espectadores que deseen ver programación regular o cobertura de noticias. Algunas ligas deportivas, sobre todo la NFL, tienen reglas estrictas que impiden que las transmisiones de sus juegos se transmitan en un subcanal.
La primera gran red de televisión de multidifusión digital de entretenimiento general distribuida a nivel nacional , o diginet, para uso en subcanales fue Retro Television Network en 2005. En 2008 se lanzaron o intentaron lanzar varios servicios nuevos, incluido This TV , que utiliza programación de televisión clásica y películas de biblioteca. Este período también vio el lanzamiento de algunos de los primeros servicios para estaciones de televisión pública en los Estados Unidos, como Create .
El campo de los dígitos creció a lo largo de la década de 2010. MeTV , que alguna vez fue un servicio local en Chicago y Milwaukee, pasó a distribuirse a nivel nacional en 2010; en 2014, era el canal digital de mayor distribución y sigue siendo el más visto, con una audiencia en horario de máxima audiencia que eclipsa a algunos canales de cable. Los grupos de estaciones también aumentaron su presencia en el espacio, en particular la adquisición de Katz Broadcasting por parte de EW Scripps Company en 2017, que se consideró que daba legitimidad al sector. Los ratings y la cobertura han aumentado a medida que estos canales buscan llegar a los cortadores de cable que todavía usan antenas para recibir señales de transmisión.
Los Diginets generalmente dependen de los ingresos por publicidad nacional y, en algunos casos, de las estaciones de pago que se transmiten en sus subcanales, lo que valora un número de canales más bajo. Algunos han obtenido distribución nacional en servicios de transmisión de TV gratuitos y de pago con publicidad.
Muchas estaciones miembros de PBS en los Estados Unidos transmiten su canal principal en alta definición y hasta tres subcanales de definición estándar; sin embargo, algunos reconfiguran sus canales digitales dependiendo de la franja horaria, transmitiendo cuatro canales de definición estándar durante el día, reduciéndolos a un canal HD y un canal SD durante la noche debido a limitaciones técnicas a nivel de la estación que pueden impedirle transmitir programación de PBS en HD. tiempo completo y mantener múltiples subcanales de tiempo completo como otras estaciones miembro. Las estaciones de PBS a menudo transmiten canales nacionales adicionales como PBS HD ( servicio satelital de PBS ), PBS Kids , World y Create . En el área de Washington, DC , MHz Networks está disponible como diez subcanales transmitidos por dos estaciones, con sus canales virtuales mapeados uniformemente, haciéndolos parecer como si fueran transmitidos por una estación.
En algunos estados de EE. UU., los servicios educativos, culturales o de asuntos públicos a nivel estatal se transmiten en un subcanal digital de una estación o red miembro de PBS (como el canal Minnesota , el canal Wisconsin de PBS o la emisora ThinkBright TV del estado de Nueva York ). El uso de subcanales también ha permitido a las emisoras de televisión educativas vender antiguas estaciones analógicas secundarias de PBS a emisoras comerciales (como WNEQ en Buffalo , que su estación hermana WNED-TV vendió en 1999 a LIN TV (ahora propiedad de Nexstar Media Group ) para convertirse en WNLO , ahora afiliado a CW), ya que el contenido educativo adicional que alguna vez proporcionaron estas estaciones separadas ahora puede transmitirse a través de múltiples subcanales de una sola estación principal. Los subcanales también permiten que algunas estaciones educativas dediquen un canal completo a telecursos , que son grabados por instructores y estudiantes para su uso posterior, lo que permite que el canal principal de la estación transmita un horario generalizado en las horas de la mañana y de la noche .
Se han utilizado reconfiguraciones de subcanales y transmisores para restaurar temporalmente el servicio de una estación que no puede transmitir por razones técnicas, climáticas o de otro tipo utilizando las instalaciones de otra. Este uso se remonta a los primeros días de la televisión digital: inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre , que destruyeron el sitio principal de transmisión de televisión en la ciudad de Nueva York, WWOR-TV se transmitió como un subcanal de WNYW-DT, de propiedad conjunta . [12] Las estaciones competidoras en un mercado incluso se han ofrecido apoyo mutuo; En 2009, Weigel Broadcasting ofreció el uso de un subcanal a WTMJ-TV de Milwaukee cuando su transmisor fue desactivado por un rayo, solo para que WTMJ correspondiera el año siguiente cuando las inundaciones dejaron a WDJT-TV de Weigel fuera de servicio durante tres días. [13] [14] Durante cinco meses, de octubre de 2019 a 2020, WBBH-TV y WZVN-TV, operados comúnmente en Fort Myers , transmitieron desde las instalaciones del primero en un multiplex para permitir una revisión de la antena del segundo. [15]
En casos raros, las emisoras de televisión digital han incluido un servicio conocido como radio DTV , en el que el audio de una estación de radio de propiedad común se transmite simultáneamente a través de un subcanal (por ejemplo, KPJK en San Mateo, California transmite la antigua hermana de FM, KCSM, en su DT3). señal). WANN-CD en Atlanta ofrece seis estaciones de radio propiedad de iHeartMedia , además de diez canales de televisión.
Los estándares de televisión digital también permiten contenidos no transmitidos, canales de televisión por suscripción u operaciones de transmisión de datos no relacionados con la programación televisiva principal, pero se utilizan con menos frecuencia. USDTV era un servicio de televisión de pago por aire que utilizaba compresión H.264 en lugar del estándar MPEG-2 . La DTV móvil ahora utiliza compresión MPEG-4 , que al igual que H.264 produce una tasa de bits mucho menor para la misma calidad de vídeo . Por ejemplo, el servicio Sezmi TV/DVR utiliza subcanales digitales de transmisión (no claros) en ciudades seleccionadas para transmitir un número limitado de canales de "cable" a sus suscriptores por una tarifa adicional para complementar su grabadora de video digital (DVR) que de otro modo sería gratuita. Servicio que permite grabaciones de canales de difusión local y contenidos de Internet gratuitos y por suscripción.
La televisión digital admite múltiples subcanales digitales si se divide el flujo de bits de 19,39 Mbit/s (megabits por segundo) . Por lo tanto, los administradores de estaciones e ingenieros de transmisión podrían ejecutar cualquiera de los siguientes escenarios usando un canal de 6 MHz (tenga en cuenta que la tasa de bits real sube y baja debido al uso de codificación de tasa de bits variable ):
Con mejoras en la codificación MPEG y una codificación VBR más estricta , se pueden combinar más subcanales. 1×720p + 3×480i es cada vez más común. [ ¿ cuando? ]
Para una velocidad de fotogramas de 30 p o 60 i , los canales DTV sin comprimir tienen las siguientes velocidades de datos en megapíxeles por segundo:
Para ATSC , estos deben comprimirse en 19,4 Mbit/s en total por canal físico de RF de 6 MHz por aire y 38,8 Mbit/s para cable.
Varias formas de radio digital también permiten múltiples transmisiones de programas.
La principal característica distintiva de HD Radio ha sido su capacidad de multiplexar una señal de radio FM . Como HD Radio nunca alcanzó una gran popularidad en los Estados Unidos (a diferencia de la televisión, la radio no necesita apagar sus señales analógicas debido a que HD Radio está dentro de banda en el canal y, por lo tanto, es compatible con las analógicas, además de la mayor cantidad y dificultad de la señal). conversión de radios en comparación con televisores de enlace fijo), su uso ha sido en gran medida servir como ficción legal . Desde que se introdujo HD Radio en los Estados Unidos a finales de la década de 2000, la FCC ha permitido a las emisoras estadounidenses utilizar traductores de baja potencia para transmitir subcanales de HD Radio en FM analógico. Esto ha permitido a las emisoras aumentar la cantidad de opciones de programación disponibles en un mercado de medios determinado más allá de los límites de la FCC.
La radiodifusión AM generalmente carece del ancho de banda para multiplexar; Aunque en teoría una estación de AM podría transmitir dos canales separados usando estéreo C-QUAM AM , existe un límite en cuanto a la separación de los dos canales de audio y, por lo tanto, la diafonía es inevitable. HD Radio se puede usar en AM, pero el ancho de banda limita la señal digital a un solo canal, que según las reglas de la FCC debe coincidir con la señal analógica. Las emisoras de AM han criticado el uso de HD Radio en AM debido al aumento de la interferencia de canales adyacentes causada por el mayor ancho de banda que requiere, con pocos beneficios. [16] WWFD ha funcionado como una estación exclusivamente digital sin señal analógica bajo una dispensa especial desde 2018; en diciembre de 2019 comenzó a probar una señal digital multiplexada con dos canales. Actualmente, ningún receptor de radio de consumo tiene la capacidad de recibir señales de multidifusión AM y, por lo tanto (al igual que con FM HD Radio), las señales de WWFD se han transmitido a través de traductores de FM (e Internet) para garantizar una disponibilidad continua. [17] La FCC, en octubre de 2020, concluyó a partir de los experimentos de WWFD: "el registro no establece que una transmisión de audio en un subcanal HD-2 sea técnicamente factible actualmente (.)" [ 18] Una regla propuesta por la FCC requeriría estaciones que deseen multiplexar sus señales digitales AM para solicitar y recibir permiso para hacerlo. [18]