Los otomíes ( / ˌoʊtəˈm iː / ; en español : otomí [ otoˈmi ] ) son un pueblo indígena de México que habita la región del Altiplano central mexicano .
Los otomíes son un pueblo indígena de América que habita un territorio discontinuo en el centro de México . Están relacionados lingüísticamente con el resto de los pueblos de habla otomangue , cuyos ancestros han ocupado el Eje Volcánico Transmexicano durante varios miles de años. [1] Actualmente, los otomíes habitan un territorio fragmentado que abarca desde el norte de Guanajuato , hasta el este de Michoacán y el sureste de Tlaxcala . Sin embargo, la mayor parte de ellos se concentra en los estados de Hidalgo , México y Querétaro. Según el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas de México, la etnia otomí totalizó 667.038 personas en la República Mexicana en 2015, [2] convirtiéndolos en el quinto pueblo indígena más numeroso del país. [3] De ellos, solo un poco más de la mitad hablaba otomí. Al respecto, la lengua otomí presenta un alto grado de diversificación interna, por lo que los hablantes de una variedad suelen tener dificultades para entender a quienes hablan otra lengua. De ahí que los nombres con los que se autodenominan los otomíes sean numerosos: ñätho ( Valle de Toluca ), hñähñu ( Valle del Mezquital ), ñäñho ( Santiago Mexquititlán en el sur de Querétaro ) y ñ'yühü (Altiplano norte de Puebla, Pahuatlán ) son algunos de los nombres que utilizan los otomíes para referirse a sí mismos en sus propias lenguas, aunque es común que, al hablar en español, utilicen el nativo otomí, originario del náhuatl . [4]
La palabra otomí, se utiliza para describir al grupo étnico otomí más amplio y al continuo dialectal . Procedente del español, la palabra otomí se ha afianzado en la literatura lingüística y antropológica. Entre los lingüistas, se ha sugerido cambiar la designación académica de otomí a hñähñú , el endónimo utilizado por los otomíes del valle del Mezquital , pero no existe un endónimo común para todos los dialectos de la lengua. [5] [6] [7] Como la mayoría de los nombres nativos utilizados para referirse a los pueblos indígenas de México, el término otomí no es originario del pueblo al que se refiere. Otomí es un término de origen náhuatl que deriva de otómitl , [8] palabra que en la lengua de los antiguos mexicas significa "el que camina con flechas", [9] aunque autores como Wigberto Jiménez Moreno la han traducido como "pájaro flechador". La lengua otomí, perteneciente a la rama oto-pamea de la familia lingüística oto-manguea, se habla en muchas variedades diferentes, algunas de las cuales no son mutuamente inteligibles.
Los otomíes tradicionalmente adoraban a la luna como su deidad más alta. Incluso en tiempos modernos, muchas poblaciones otomíes practican el chamanismo y mantienen creencias prehispánicas como el nagualismo . [10] Como la mayoría de los pueblos mesoamericanos sedentarios, los otomíes tradicionalmente subsistían de maíz, frijoles y calabaza, pero el maguey (planta del siglo) también era un cultivo importante utilizado para la producción de alcohol ( pulque ) y fibra ( henequén ). Aunque el pueblo otomí rara vez come lo que los occidentales considerarían una dieta equilibrada, mantienen una salud razonablemente buena comiendo tortillas , bebiendo pulque y comiendo la mayoría de las frutas disponibles a su alrededor. [11] En 1943 a 1944, un informe sobre un estudio nutricional sobre los pueblos otomíes ubicados en el Valle del Mezquital de México, registró que a pesar del clima árido y la tierra no apta para la agricultura sin riego, el pueblo otomí dependía principalmente de la producción de maguey . El maguey se utiliza para producir fibras para tejer y pulque , un jugo fermentado sin filtrar que jugó un papel importante en la economía y la nutrición de los otomíes. Sin embargo, esta práctica ha comenzado a declinar debido a su nueva producción a gran escala. La dependencia de la planta de maguey era tan grande que se construían chozas con sus hojas. Durante esta época, la mayor parte de la región estaba muy subdesarrollada y la mayor parte de la agricultura era de bajo rendimiento. A menudo, las áreas densamente pobladas se confundían con lugares desprovistos de habitación, ya que las viviendas dispersas se construyen bajas y ocultas. [11]
Los otomíes eran herreros e intercambiaban objetos de metal valiosos con otras confederaciones indígenas, incluida la Triple Alianza Azteca . Sus artesanías de metal incluían adornos y armas, aunque estas últimas no eran tan útiles como las de obsidiana (la obsidiana era más afilada que una navaja moderna, abundante y ligera).
El territorio étnico de los otomíes ha sido históricamente el centro de México. Desde tiempos prehispánicos, el pueblo otomí ha habitado esa región y se considera pueblos originarios del altiplano mexicano. Los otomíes pueden haberse encontrado en Mesoamérica al menos desde el inicio del sedentarismo , o el asentamiento de la población nómada , que tuvo lugar en el octavo milenio a. C. [12] La ocupación de los otomíes en el centro de México se refiere entonces al hecho de que las cadenas lingüísticas entre las lenguas otomangues están más o menos intactas, de modo que los miembros lingüísticamente más cercanos de la familia también están cerca en el sentido espacial. La primera separación del grupo otomí ocurrió cuando las lenguas orientales se separaron de las lenguas occidentales . La rama occidental está compuesta por dos ramas principales: los pueblos de habla tlapaneco - mangueana y los pueblos de habla oto-pame . Entre estos últimos se encuentran los otomíes, asentados en el Eje Neovolcánico Mexicano junto con el resto de los pueblos que forman parte de la misma rama otomangue: mazahuas , matlatzincas , tlahuicas , chichimecas . [13]
Los otomíes ocupan actualmente un territorio fragmentado que se extiende por los estados de México , Hidalgo , Querétaro , Guanajuato , Michoacán , Tlaxcala , Puebla y Veracruz . Todos estos estados se ubican en el corazón de la República Mexicana y concentran la mayor parte de la población del país. Las zonas con mayor concentración de población otomí son el Valle del Mezquital , los Altiplanos Orientales , el Semidesierto en la Peña de Bernal , Querétaro y el norte del Estado de México. Aislados de estos grandes grupos que concentran alrededor del 80% del total de integrantes de este pueblo indígena se encuentran los otomíes de Zitácuaro ( Michoacán ), los de Tierra Blanca ( Guanajuato ) y los que aún permanecen en Ixtenco ( Tlaxcala ). Por el territorio en el que se ubican, los otomíes viven en una intensa relación con grandes áreas metropolitanas como la Zona Metropolitana de la Ciudad de México , la ciudad de Puebla , Toluca y Santiago de Querétaro , lugares a donde muchos de ellos han tenido que emigrar en busca de mejores oportunidades laborales.
Los textos historiográficos sobre los pueblos mesoamericanos de la época prehispánica han prestado muy poca atención a la historia de los otomíes. Hace muchos siglos, grandes ciudades como Cuicuilco , Teotihuacan y Tula florecieron en el territorio que ocupaban los otomíes a la llegada de los españoles . Incluso en la Triple Alianza Azteca que dominó, el llamado " Imperio Mexica ", Tlacopan heredó los dominios de Azcapotzalco , con población otomí mayoritaria. Sin embargo, los otomíes casi nunca son mencionados como protagonistas de la historia mesoamericana prehispánica , tal vez porque la complejidad étnica del centro de México en esa época no permite distinguir las aportaciones de los antiguos otomíes de las producidas por sus vecinos. [14] Sólo en los últimos años ha comenzado a aparecer el interés por el papel desempeñado por estos pueblos en el desarrollo de las culturas que vivieron en el Eje Neovolcánico , desde la época precolonial hasta la conquista.
Para el quinto milenio a.e.c., el pueblo otomí conformaba un grupo numeroso. La diversificación de las lenguas y su expansión geográfica a partir del valle de Tehuacán (actualmente en el estado de Puebla ) [15] debió ocurrir después de la domesticación de la agricultura mesoamericana, compuesta por maíz , frijol y chile . Esto se establece con base en que existe una gran cantidad de cognados que existen en las lenguas otomíes en el repertorio de palabras alusivas a la agricultura. Después del desarrollo de la agricultura emergente, la legión proto-otomangue dio origen a dos lenguas distintas que constituyen los antecedentes de los actuales grupos oriental y occidental de la familia otomí. Siguiendo la evidencia lingüística, parece probable que los oto-pames —miembros de la rama occidental— llegaran al valle de México alrededor del cuarto milenio a.e.c. y que, contrario a lo que sostienen algunos autores, no migraran desde el norte sino desde el sur.
Algunos historiadores creen que los otomíes fueron los primeros habitantes del Valle de México, sin embargo, fueron expulsados del valle por los tepanecas en 1418. [16] Los otomíes fueron uno de los diversos grupos étnicos presentes dentro de la ciudad de Teotihuacán ; una de las ciudades más grandes e importantes del México antiguo. La caída de Teotihuacan es un hito que señala el final del Periodo Clásico en Mesoamérica. Los cambios en las redes políticas a nivel mesoamericano, las disputas entre pequeños estados rivales y los movimientos de población derivados de las prolongadas sequías en el norte de Mesoamérica facilitaron la llegada de nuevos colonos al centro de México. Por esta época, llegaron grandes grupos de habla náhuatl que comenzaron a desplazar a los otomíes hacia el este. Llegaron entonces al Altiplano Oriental y algunas zonas del valle de Puebla - Tlaxcala . En los siglos siguientes, se desarrollaron grandes estados en el territorio otomí, encabezados por los pueblos nahuas . Hacia el siglo IX, los toltecas convirtieron a Tula (Mähñem'ì en otomí) en una de las principales ciudades de Mesoamérica. En esta ciudad se asentó gran parte de la población del Valle del Mezquital , aunque muchos de ellos continuaron viviendo al sur y al este, en el estado de México y el Altiplano Oriental . [17]
Alrededor del año 1100 d. C., los pueblos de habla otomí formaron su ciudad-estado capital, Xaltocan . Xaltocan pronto adquirió poder, suficiente poder para exigir tributo a las comunidades cercanas hasta su subyugación. A partir de entonces, el reino otomí fue conquistado durante el siglo XIV por los mexicas y sus alianzas. El pueblo otomí entonces estuvo sujeto a pagar un tributo a la Triple Alianza a medida que su imperio crecía; posteriormente, el pueblo otomí se reasentó en tierras al este y al sur de su antiguo territorio. Mientras que algunos otomíes se reasentaron en otros lugares, otros otomíes todavía residían cerca de la actual Ciudad de México , pero la mayoría se estableció en áreas cerca del Valle del Mezquital en Hidalgo , las tierras altas de Puebla , áreas entre Tetzcoco y Tulancingo , y hasta Colima y Jalisco . [18]
Una parte considerable de los otomíes residía en el estado de Tlaxcala . Aunque hay informes de que el conquistador español Hernán Cortés atacó originalmente y "aniquiló a los otomíes en Tecoac , quienes fueron destruidos por completo", [19] finalmente unieron fuerzas con él cuando luchó contra la Triple Alianza Azteca , y finalmente la derrotó. Esto permitió que los otomíes de Ixtenco o ( Yųhmų ) se expandieran una vez más. Fundaron la ciudad de Querétaro y se establecieron en muchas ciudades del estado ahora conocido como Guanajuato . Los otomíes de Mezquital o ( Hñähñu ) mantuvieron un estado de guerra contra los españoles y sus aliados otomíes de Ixtenco con registros que indican que los hñähñu (otomíes de Mezquital ) resistieron la asimilación y mantuvieron grupos de asalto nómadas que atacaron cualquier asentamiento español dentro de Hidalgo manteniendo un estado de guerra que duró hasta que se abrieron las primeras minas de plata. La lealtad de los otomíes de Ixtenco con los españoles llevó a que muchos se convirtieran al catolicismo romano , pero también mantuvieron sus antiguas costumbres. Mientras era colonizada, la lengua otomí de Ixtenco se dispersó a varios otros estados como Guanajuato , Querétaro , que incluía los estados de Puebla , Veracruz , con Michoacán y Tlaxcala , donde la mayoría siguió siendo agricultores. En el Valle del Mezquital , una patria tradicional de los otomíes, el terreno no era adecuado para la agricultura ya que la tierra era seca y muchos otomíes se contrataban entre sí como trabajadores y dependían en gran medida de la bebida a base de maguey , el pulque . Originalmente, los españoles prohibieron la bebida, pero pronto intentaron administrar un negocio a través de su producción, lo que llevó a que el pueblo otomí usara la bebida únicamente para su propio consumo.
La llegada de los españoles a Mesoamérica significó el sometimiento de los pueblos indígenas al dominio de los recién llegados. Para la década de 1530, todas las comunidades otomíes del valle del Mezquital y la barranca de Meztitlán habían sido divididas en encomiendas . Posteriormente, al modificarse la legislación española, aparecieron las llamadas repúblicas de indios, sistemas de organización política que permitieron cierta autonomía de las comunidades otomíes respecto de las poblaciones hispano - mestizas . La creación de estas repúblicas, el fortalecimiento de los cabildos indígenas y el reconocimiento de la posesión de tierras comunales por parte del Estado español fueron elementos que permitieron a los otomíes conservar su lengua y, en cierta medida, su cultura indígena. Sin embargo, sobre todo en lo que respecta a la posesión de tierras, las comunidades indígenas sufrieron despojos a lo largo de los tres siglos de colonización española. [20]
Al mismo tiempo que los españoles ocupaban los antiguos asentamientos otomíes, como es el caso de la actual ciudad de Salamanca ( Guanajuato ), fundada en el asentamiento otomí de Xidóo ("Lugar de tepetates ") en 1603 por decreto de Gaspar de Zúñiga y Acevedo, virrey de la Nueva España . [21] Algunas familias otomíes fueron obligadas a acompañar a los españoles en la conquista de los territorios del norte de Mesoamérica , ocupados por los belicosos pueblos aridoamericanos . Los otomíes fueron colonizadores que se asentaron en ciudades como San Miguel el Grande , Oaxaca y otras ciudades de El Bajío . De hecho, el proceso de colonización de este territorio fue obra esencialmente otomí, con el señorío de Xilotepec como punta de lanza. En El Bajío , los otomíes sirvieron como puente para el sedentarismo, o el asentamiento de la población nómada y la cristianización de los pueblos nómadas, quienes terminaron siendo asimilados o exterminados por la fuerza. La importancia de El Bajío en la economía de la Nueva España lo convirtió en un escenario donde luego confluyeron diferentes grupos étnicos, entre ellos los migrantes tlaxcaltecas , los purépechas y los españoles, quienes finalmente terminarían por vencer a todos los grupos indígenas que los apoyaron en la conquista de este territorio que había sido hábitat de numerosos pueblos clasificados como chichimecas . Sin embargo, hasta el siglo XIX, la población otomí en El Bajío todavía era un componente mayoritario, y algunos de sus descendientes permanecen en municipios como Tierra Blanca , San José Iturbide y San Miguel de Allende . [22] Los movimientos de población otomí continuaron durante toda la época colonial. Por ejemplo, en San Luis Potosí , un total de 35 familias otomíes fueron llevadas a la fuerza para ocupar la periferia de la ciudad y defenderla de los ataques de los pueblos nómadas de la región en 1711. [23] En varios lugares, la población otomí fue diezmada no sólo por las migraciones forzadas o consentidas, sino también por las constantes epidemias que sufrieron las tribus mesoamericanas después de la Conquista . Numerosas comunidades fueron aniquiladas entre los siglos XVI y XVIII debido a las enfermedades. [24]
Durante la Guerra de Independencia de México , los otomíes se pusieron del lado de la rebelión porque querían recuperar las tierras que les habían quitado bajo el sistema de encomienda . [17]
Alrededor de 1940-1950, las agencias gubernamentales habían prometido ayudar a los pueblos indígenas ayudándolos a obtener acceso a una mejor educación y avances económicos, pero no lo hicieron. A su vez, la gente continuó cultivando y trabajando como trabajadores dentro de su pequeña economía de subsistencia dentro de una economía capitalista más grande donde los pueblos indígenas podían ser explotados por aquellos que tenían el control de la economía. [18] Desde que obtuvo la independencia, el gobierno mexicano ha adoptado una actitud de adoración hacia la historia prehispánica y las obras de los aztecas y los mayas ; mientras tanto, ha hecho caso omiso de los pueblos indígenas vivos, como los otomíes, que son representados sin el mismo prestigio. [25] Hasta hace poco, la cultura y el pueblo otomí no recibían mucha atención o enfoque hasta que los antropólogos recientes comenzaron a investigar su antigua forma de vida. Como resultado, el gobierno mexicano ha llegado al extremo de declararse una nación pluricultural que sirve para ayudar a muchas de sus poblaciones indígenas, como los otomíes. Sin embargo, este no ha sido el caso, ya que hay pocas pruebas que demuestren que se hace algo para ayudarlos realmente. [18] Aunque muchos de los descendientes actuales de los otomíes han comenzado a emigrar a otras regiones, todavía hay indicios de su antigua cultura presente en la actualidad. En ciertas partes de México, como Guanajuato e Hidalgo , se escuchan canciones de oración en otomí y los ancianos comparten cuentos con los jóvenes que entienden su lengua materna. A pesar de esto, se ha prestado muy poca atención a la cultura otomí, especialmente a través de medios educativos donde se discute muy poco sobre los grupos indígenas. Debido a esto, muchos descendientes otomíes saben muy poco sobre la historia de su propia cultura. [18]
La lengua otomí pertenece a la familia de las lenguas otopameas (que también incluye a las chichimeca jonaz , mazahua , pame, ocuilteco y matlatzinca ). La familia a su vez pertenece a las lenguas otomangues (con las familias de lenguas amuzgoana , chinanteca , mixteca , otopamea , popoloca , tlapaneca y zapoteca ).
Las lenguas otomíes forman parte de la familia de lenguas otomangues , una de las más antiguas y diversas del área mesoamericana. Una de las más de cien lenguas otomangues que sobreviven en la actualidad, las lenguas otomíes se relacionan estrechamente con la lengua mazahua , también hablada en el noroeste y oeste del estado de México. Algunos análisis glotocronológicos aplicados a las lenguas otomíes indican que el otomí se separó del mazahua alrededor del siglo VIII d. C. Desde entonces, el otomí se ha fragmentado en las lenguas que conocemos hoy. [26]
La lengua nativa de los otomíes se denomina lengua otomí. En realidad, se trata de un complejo de lenguas, cuyo número varía según las fuentes consultadas. Según el Etnólogo del Instituto Lingüístico de Verano y el Catálogo de Lenguas Indígenas del Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (Inali) de México , existen nueve variedades de otomí. [27] [28] David Charles Wright Carr [29] propone que existen cuatro lenguas otomíes. Según la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas de México (CDI), sólo el 50.6% de la población otomí habla la lengua nativa de este grupo. En 1995, esta proporción correspondía a un total de 327,319 hablantes de lenguas otomíes en toda la República Mexicana. [30] El cálculo anterior corresponde a una estimación de la CDI que pretende incluir a los niños otomí hablantes menores de cinco años, quienes no están incluidos en los conteos de población mexicana . Según el Primer Conteo de Población de 1995, los hablantes de otomí mayores de cinco años sumaban 283.263 individuos, lo que representa una pérdida de 22.927 hablantes respecto al Censo de Población y Vivienda de 1980, cuando se registraron 306.190 hablantes de lenguas otomíes. [31] [32] [33]
La población de hablantes de lenguas otomíes ha disminuido en los últimos años. [ ¿ cuándo? ] En cierta medida, esta reducción de hablantes otomíes se debe a la migración desde sus comunidades de origen y a la urbanización de su territorio étnico, que les impone la necesidad de coexistir con una población exclusivamente hispanohablante en su mayoría. La contracción de la comunidad lingüística otomí es también resultado de los procesos de castellanización a los que se han visto sometidos todos los pueblos indígenas de México. La castellanización de los indígenas en México ha sido entendida durante mucho tiempo como un proceso sustractivo, es decir, que implica la renuncia al uso de la lengua materna para obtener la competencia lingüística en el idioma español. [34] La castellanización de los indígenas fue presentada como una alternativa para integrar a los indígenas a la cultura nacional mexicana y mejorar sus condiciones de vida. Sin embargo, los programas de educación indígena en lengua española han sido desacreditados por los críticos porque implican, por un lado, la pérdida de la lengua nativa y, por otro, no han servido para mejorar la calidad de vida de las comunidades indígenas. [35]
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