Matlatzinca [ ¿pronunciación? ] es un nombre utilizado para referirse a diferentes etnias indígenas del Valle de Toluca en el estado de México , ubicado en la sierra central de México . El término se aplica a la etnia que habitaba el valle de Toluca y a su lengua, el matlatzinca .
Cuando se utiliza como etnónimo , Matlatzinca se refiere al pueblo de Matlatzinco. Matlatzinco era el término azteca (náhuatl) para referirse al Valle de Toluca. A la capital política del valle también se la conocía como “Matlatzinco”; esta fue una gran ciudad cuyas ruinas hoy se conocen como el sitio arqueológico de Calixtlahuaca . En la época prehispánica el Valle de Toluca fue hogar de hablantes de al menos cuatro lenguas: otomí , matlatzinca , mazahua y náhuatl . Así, los hablantes de cualquiera de estas lenguas podrían ser llamados “matlatzinca” si residieran en el Valle de Toluca. Cuando las fuentes históricas nativas aztecas o los cronistas españoles se refieren a “los matlatzinca”, a menudo no queda claro a qué se refieren los hablantes de la lengua matlatzinca, los pueblos del valle de Toluca o incluso los habitantes de Calixtlahuaca.
La lengua matlatzinca forma parte del subgrupo otopameano de la familia de lenguas otomangueas , que también incluye al otomí , mazahua , pame y chichimeca jonaz . Lingüísticamente el término “matlatzinca” se refiere a los hablantes de la lengua matlatzinca. En tiempos antiguos, históricos y modernos, la lengua matlatzinca se hablaba en el Valle de Toluca en el centro de México, al oeste del Valle de México. La lengua matlatzinca tiene dos subgrupos o dialectos mutuamente ininteligibles: uno llamado ocuilteca o tlahuica y el matlatzinca propiamente dicho. Si bien originalmente eran un solo idioma, ahora están tan alejados que a menudo se los considera idiomas separados. El matlatzinca está en grave peligro de extinción y ahora sólo lo hablan unas 100 personas, en su mayoría personas mayores en San Francisco Oxtotilpa y Ocuiltec/Tlahuica, hablado por entre 50 y 100 en el municipio de Ocuilan en los pueblos de San Juan Atzingo y Santa Lucía del Progreso.