El Valle del Mezquital ( Mezquital otomí : B'ot'ähi ) es una serie de pequeños valles y áreas planas ubicadas en el centro de México, a unos 60 kilómetros (37 millas) al norte de la Ciudad de México , ubicado en la parte occidental del estado de Hidalgo . Forma parte de la Faja Volcánica Transmexicana , con altitudes entre 1.700 metros (5.600 pies) y 2.100 metros (6.900 pies) sobre el nivel del mar . Es una de las principales regiones semiáridas de México, cuya vegetación nativa está dominada por especies de cactus, mezquites y magueyes con pinos y robles en las elevaciones más altas. Se considera parte de la extensión norte de Mesoamérica , con un sitio arqueológico importante, Tula , que fue la ciudad principal de los toltecas , una influencia importante para los aztecas posteriores . Sin embargo, desde el período azteca hasta el siglo XX, estuvo escasamente poblada y muy pobre, con una etnia indígena principal, los otomíes . En el siglo XX se crearon obras de riego para aprovechar el agua del río Tula , junto con las aguas residuales drenadas del Valle de México para la agricultura. Hoy en día, el valle produce diversos granos y hortalizas, incluida una cuarta parte de todos los chiles verdes cultivados en México.
El Valle del Mezquital está ubicado en el Altiplano central de México, a unos 60 kilómetros (37 millas) al norte de la Ciudad de México. [1] Cubre 7.000 km 2 (2.700 millas cuadradas) en el oeste del estado de Hidalgo y pequeñas porciones que se extienden hacia el Estado de México y Querétaro . [2] Con una altitud de entre 1.700 y 2.100 m (5.600 y 6.900 pies) sobre el nivel del mar, forma parte de la Faja Volcánica Transmexicana . [2] El valle consta de valles más pequeños como el Actopan, Ixmiquilpan y el Tasquillo, junto con algunas llanuras. [3] Lo que unifica a la región son sus cursos de agua, como los ríos Tula y Alfajayucan, así como arroyos como el Alfajayucan, Arroyo Zarco, Rosas y Salado, además de su historia y cultura. [2]
Es una de las cuatro principales regiones áridas/semiáridas de México, junto con Baja California , el Valle de Tehuacán-Cuicatlán y el Desierto de Chihuahua . Estas cuatro regiones en conjunto representan el 60 por ciento del territorio de México. [4] La precipitación media anual del valle es de 385 mm (15,2 pulgadas), menos de la mitad del promedio estatal de 866 mm (34,1 pulgadas). [5] [6] En las elevaciones de las montañas circundantes entre 2.000 y 2.800 m (6.600 y 9.200 pies), el clima es templado y más húmedo, con lluvias en verano. Por debajo de este nivel, la zona es de estepa semiárida . [4] El valle es drenado por el río Tula. [6]
La vegetación del valle se divide en zonas. Los bosques de pinos y robles dominan las zonas montañosas más altas. El fondo del valle inferior es semiárido, excepto las zonas a lo largo de las riberas de los ríos que tienen algo de vegetación tropical. En algunos cañones, la inversión térmica también permite un clima más húmedo. [2] La vegetación dominante incluye varios cactus , mezquite y maguey , ya que la mayor parte del valle es seco. [6] Otras especies silvestres importantes incluyen cipreses ( Taxodium mucronatum y Cupressus spp.), pino ( Pinus spp.), sauce ( Salix spp.), roble ( Quercus spp.), huisache ( Vachellia farnesiana ), cardón ( Ilex o Pachycereus ). spp.), nopal de barril ( Echinocactus spp.), yuca ( Yuca spp.), huapilla ( Hechtia spp.), cucharilla ( Dasylirion spp.), uña de gato ( Mimosa spp.), zacate ( Setaria spp. o Muhlenbergia macroura ) , chipil ( Crotalaria spp.), pasto de agua ( Potamogeton pusillus ), juncos ( Scirpus o Typha spp.), y diversas especies de la familia Asteraceae . [2] [3] Tiene una biodiversidad significativa en su fauna, pero gran parte está relativamente sin estudiar. [4]
El desarrollo económico del siglo XX ha provocado problemas ambientales, especialmente en el sur del valle. Estos incluyen la contaminación del aire y del suelo causada por una importante refinería y una planta de energía eléctrica cerca de la ciudad de Tula. El problema más grave proviene de las aguas residuales que llegan a la zona desde el vecino Valle de México. [3] Las aguas residuales provienen de proyectos de drenaje que sacan agua del Valle de México y la vierten al río Tula, y la mayor parte del agua no se trata adecuadamente o no se trata en absoluto. [1] [5] Las aguas residuales son una mezcla de agua residencial e industrial, que incluye contaminantes como bacterias (como el cólera) de materia fecal y productos químicos tóxicos. Esta contaminación es lo suficientemente grave en lugares como para verse y olerse. Sin embargo, el agua es una fuente importante para la agricultura de regadío, especialmente en las áreas de Tula y Alfajayucan, donde el agua se "trata" dejándola empapar el suelo. El agua provoca la contaminación de las aguas subterráneas , incluidas las aguas que eventualmente pasan a formar parte del río Pánuco , afectando las lagunas costeras del Golfo de México . [1]
El valle cubre el 33,7% del estado de Hidalgo y está dividido políticamente en 27 municipios, con una población de alrededor de 420.000 habitantes. [4] [5]
Si bien la mayoría de los habitantes son mestizos , el pueblo otomí ha sido la etnia indígena dominante desde el período Clásico de la era mesoamericana . El centro de la comunidad otomí es Ixmiquilpan . El comercio del tejido era una forma de sobrevivir en el duro entorno antes de la introducción de la agricultura de regadío. [6] La lengua otomí del valle es hablada por unas 115.000 personas, especialmente en los municipios de San Salvador , Chilcuautla , Ixmiquilpan, Alfajayucan , Tasquillo , Nicolás Flores , Cardonal y Huichapan . [7] Tradicionalmente, estos otomíes son conocidos por sus artesanías, especialmente la creación de textiles a partir de fibra de ixtle y la elaboración de pulque , ambos de la planta de maguey. Ambos suelen ser elaborados por familias otomíes que recolectan la materia prima y venden los productos terminados. [6]
Muchos otomíes todavía usan prendas hechas de algodón sin teñir llamado "manta". Las mujeres usan una blusa o camisa con escote cuadrado, que tiene bordados. Sobre este muchos usan quechquemitls , de lana azul, morada o negra, así como rebozos de colores y diseños similares. La mitad inferior del cuerpo está cubierta por una falda cruzada. Las mujeres suelen trenzarse el cabello con cintas o tiras de tela y usan sandalias huarache. [8]
El municipio otomí de Ixmiquilpan se destaca por el uso de proyectos de insectos como escamoles (huevos/larvas de hormiga) y gusanos de mezcal . Suelen comerse en tacos o gorditas , junto con diversas salsas. Otro alimento importante es el nopal , así como semillas y flores de otras especies de cactus. [9] La Muestra Gastronómica del Valle del Mezquital, que comenzó en 1980, es una demostración anual de la diversidad gastronómica y cultural del valle. Se lleva a cabo en la comunidad de Santiago de Anaya e incluye cuentacuentos y danzas indígenas junto con comida. [10]
Un porcentaje significativo de la población vive bajo lo que se llama usos y costumbres , una forma legal de permitir que las comunidades indígenas mantengan las estructuras de autoridad tradicionales. Estos se preocupan por el bienestar comunitario más que individual, basados en sistemas de los períodos prehispánico y colonial. Estos se aplican particularmente a las comunidades otomíes. Sin embargo, ha habido problemas con estos, con sanciones consideradas severas y autoridades acusadas de arbitrarias. También ha habido problemas con las leyes tribales que entran en conflicto con los derechos garantizados por la Constitución mexicana . Por ejemplo, en Ixmiquilpan, Tasquillo, Nopala , Huichapan y Chapantongo , a las mujeres no se les permite votar para las autoridades comunitarias. [11] [12]
Desde finales del siglo XX, el valle se ha convertido en un importante centro agrícola para el estado de Hidalgo, cultivando maíz, frijol, trigo, cebollas, tomates, nopales y duraznos; el valle también produce una cuarta parte de todos los chiles verdes cultivados en México. [3] [5] También produce alfalfa , utilizada principalmente para alimentar al ganado de la zona. [3] [5] Se cultiva una pequeña pero importante cantidad de lechuga, repollo, cilantro , rábanos, zanahorias, espinacas y perejil. [1] También existen una serie de piscifactorías , especialmente en Tezontepec de Aldama . [3] Alrededor del 61% de la población trabaja en la agricultura, [5] lo cual ha sido posible gracias al desvío de aguas residuales del vecino Valle de México a través del río Tula. El sesenta por ciento de las tierras agrícolas se riegan con aguas residuales. El 39 por ciento de las tierras agrícolas depende de fuentes de agua limpia, como pozos y lluvia, y sólo el 0,38 por ciento se riega con agua tratada. Las zonas más dependientes de aguas residuales son: Actopan , Ajacuba , Alfajayucan, Atitalaquía , Atotonilco de Tula , Francisco I. Madero, Chilcuautla , Mixquihuala, San Salvador, Tasquillo, Tetepango , Tezontepec, Tlahuelilpan y Tlaxcoapan . Las zonas que utilizan aguas residuales son más productivas, ya que el agua contiene fósforo y nitrógeno , pero los productos tienen más probabilidades de tener problemas con contaminantes. Estos contaminantes también representan un riesgo para los trabajadores agrícolas y sus familias. [ 15]
El desarrollo económico incluye la industria, especialmente en el sur. Tula tiene una importante refinería de petróleo y una planta eléctrica. Se teje tela en Tepeji , cemento en Cruz Azul, Atotonilco. y Huichapan. Ixmiquipan y Actopan son importantes centros comerciales regionales. Las artesanías tradicionales incluyen artículos elaborados con fibra de ixtle, cestería, tejidos, alfarería y artículos de madera. En las zonas montañosas hay parques acuáticos y zonas de senderismo, que atraen principalmente a familias del estado de Hidalgo. Estos incluyen El Xicuco (entre Tula y Tlahuililpan), El Hualtepec (cerca de Huichapan) y Los Frailes (cerca de Actopan). [3]
El valle ha estado poblado al menos desde el período mesoamericano , especialmente en el sur alrededor de lo que hoy es Tula . Se considera el extremo norte de Mesoamérica, con evidencia de agricultura en terrazas y algo de riego, al menos en Tula, así como comunidades de cazadores-recolectores. Si bien se han realizado trabajos en varios sitios, muchos han sido dañados o destruidos por las obras de riego relacionadas con el río Tula, así como áreas en Ixmiquilpan, Actopan, Mixquiahuala, Tlahuililpan y Ajacuba. En el período Preclásico , existieron pequeños asentamientos mostrando influencia de Chupícuaro y Ticomán. El poblamiento del noroeste del valle se inició en el período Clásico por grupos Xajay con posibles conexiones Chupícuaro-Mixtlán. El sureste estuvo poblado por afiliados a Teotihuacán , en su mayoría en la zona de Tula. [2]
La ciudad prehispánica más importante fue Tula , que alcanzó prominencia regional después de la caída de Teotihuacán y antes del surgimiento de Tenochtitlán en el Valle de México. Fue la sede de la civilización tolteca , que se cree que tenía una población étnica mixta, con un número significativo de otomíes. [2] El imperio tolteca llegó hasta el sur del Valle de México y su influencia se ha encontrado en artefactos tan lejanos como el actual suroeste de Estados Unidos . Se cree que el aguamiel se extrajo por primera vez alrededor del año 1100 d.C., lo que llevó a la elaboración del pulque. El último gobernante tolteca fue Topilzin Ce-Acatl Quetzalcóatl, quien llegó al poder en 1085. [13] [14] Las historias sobre Tula fueron una parte importante de la tradición azteca, y el dios Quetzalcóatl posiblemente sea una deificación del último gobernante tolteca. [2]
Si bien la presencia otomí es notable desde el período Epiclásico , el valle quedó dominado por esta etnia en el período Posclásico , cuando el ascenso del Imperio Azteca empujó a muchos otomíes del sur hacia el valle. Han seguido siendo la población indígena dominante hasta el día de hoy. [2] [15] Si bien los aztecas dominaron gran parte del valle en el sur, nunca subyugaron completamente a los otomíes, en parte debido a la tendencia otomí a ser nómadas . Sin embargo, hubo comercio entre los dos pueblos. [6] Los registros aztecas indican que el algodón se recolectaba en parte del área como tributo, pero esto ha sido debatido debido al clima seco del área. [2]
Sólo después de la conquista española los otomíes del valle se establecieron más, aunque hasta el día de hoy hay algunos grupos marginales que todavía mantienen gran parte de las tradiciones de cazadores-recolectores. [6] El área de Tula fue gobernada inicialmente para los españoles por Pedro Miahuazochil en Tula [13] [14] y Pedro Rodríguez de Escobar en Ixmiquilpan. [15] La ecología del valle comenzó a cambiar dramáticamente en el período colonial, principalmente debido a la tala y la introducción de animales de pastoreo, especialmente ovejas, causando erosión y otros daños. [2]
El período colonial en el valle estuvo fuertemente influenciado por el sistema de Hacienda . Varias haciendas (plantaciones españolas) propiedad de los españoles, con permiso de la Corona española, controlaban vastas tierras y un gran número de trabajadores de donde se generaban ingresos mediante la ganadería, la agricultura y el alquiler de propiedades. Naturalmente, la vida social y económica colonial giraba alrededor de cada hacienda , siendo la Hacienda Demiñho una de las más importantes e influyentes del Valle del Mezquital. [dieciséis]
Durante la Guerra de Independencia de México , las fuerzas insurgentes al mando de Ignacio López Rayón acamparon en Ixmiquilpan y también derrotaron a las fuerzas realistas en el cercano pueblo de Tamleras, ahora llamado López Rayón. En 1854 surgió un levantamiento local, especialmente en las comunidades de Orizabita y Remedios, en respuesta a los excesivos impuestos cobrados por las autoridades de Ixmiquilpan. Los manifestantes estaban encabezados por Sotero Lozano, a quien llamaron bandolero. Este líder tuvo mayor actividad en los pueblos de Actopan y Cardonal, su ciudad natal. [15]
El valle vio una serie de batallas durante la Revolución Mexicana , especialmente entre aquellos leales a Venustiano Carranza y Emiliano Zapata . [13] [14] También vio el levantamiento campesino en 1919 contra la Hacienda Demiñho, donde su destrucción y masacre puso fin a la hegemonía de esta hacienda en la región. [17]
Sin embargo, debido al clima, el valle permaneció escasamente poblado y muy pobre desde el período colonial hasta el siglo XX. A principios del siglo XX se construyó una línea ferroviaria para unir el valle con Pachuca . La línea férrea fue planificada por el inglés Richard Honey, quien llegó a Ixmiquilpan con su familia para establecerse. Se suponía que la línea ferroviaria iría de Pachuca a Tampico , Tamaulipas , pero se construyó sólo hasta Ixmilquilpan. [15]
En esta época comenzaron los esfuerzos por desviar agua del río Tula para riego, con la construcción de la Presa del Tecolote junto con los Canales El Morelos y El Moro. Posteriormente se construyó la Presa Capula y otro canal para traer aguas residuales del Valle de México. [15]
En la década de 1940 se construyó la carretera Ciudad de México/ Laredo a través de la zona, lo que le dio al valle una mayor conexión con el mundo exterior. [15]
En 1951, por decreto presidencial, el Presidente Miguel Alemán Valez y el gobernador del estado D. Quintín Rueda Villagran crearon en Ixmiquilpan el Patrimonio Indígena del Valle de Mezquital para promover la cultura y educación otomí del Mezquital. Estos y muchos otros proyectos de infraestructura y desarrollo económico han cambiado gran parte de la forma de vida del valle, especialmente en Tula e Ixquimilpan. [15]
Hoy el valle es una importante región agrícola para el estado de Hidalgo, donde se cultiva maíz, frijol, trigo, cebollas, tomates, nopales y duraznos. Produce una cuarta parte de los chiles verdes de México. [3] [5] Sin embargo, todavía hay problemas de pobreza, especialmente entre los otomíes. A partir de la década de 1980, muchos otomíes emigraron del valle a los Estados Unidos, y grandes comunidades de esta zona se establecieron en Clearwater, Florida y Las Vegas . [18] Sin embargo, en 2011, el jefe del Consejo Supremo Otomí en Ixmiquilpan declaró que la migración a los EE.UU. desde los otomíes de la zona había disminuido, principalmente debido a la mala economía de los EE.UU. [19]
El valle también ha tenido conflictos recurrentes por los recursos de tierra y agua, especialmente en Cardonal, Ixmiquilpan y Tasquillo. [20] [21] [22] Las disputas han dado lugar a numerosas protestas y han afectado las elecciones locales. [21] Si bien la situación no es tan grave como en varios municipios del estado de Guerrero , ha habido informes de grupos armados en el valle. Estos existen generalmente para proteger a un determinado segmento de la población y no a toda una comunidad. Estos grupos han sido influenciados por los acontecimientos ocurridos en Guerrero desde la década de 1990, especialmente por el Frente Popular Revolucionario. Sin embargo, los conflictos violentos se remontan a mucho más atrás. [23] Una disputa importante es sobre 102 hectáreas de tierra en la frontera entre Ixmiquilpan y El Cardonal, lo que ha llevado a que grupos paramilitares se apoderen de áreas. [20] [22]
El pueblo de Ixmiquilpan es el centro del Valle del Mezquital, especialmente de su población otomí. [15] El centro de esta localidad es su iglesia parroquial, que lleva el nombre del Arcángel Miguel . Destaca por su gran serie de murales realizados en el siglo XVI por artistas nativos que representan guerreros águila y jaguar en batalla, junto con otras imágenes prehispánicas. [24] [25] [26] Esta iglesia parroquial es típica de las iglesias de estilo fortaleza construidas por los agustinos en el siglo XVI. La fachada es de estilo plateresco con columnas pareadas y con ventana en la zona del coro. El campanario se encuentra anexo y unido con la fachada. Tiene corona y espadañas . [27] Las imágenes que se repiten aquí son las de la guerra santa con guerreros Águila y Jaguar, así como imágenes asociadas con los dioses del sol y la luna. [24] [25] Los guerreros Jaguar y Águila fueron algunos de los ejércitos que combatieron los españoles durante la Conquista; vestían ropas resplandecientes. Posteriormente se permitieron pocas referencias pictóricas explícitas a estos guerreros. Los murales de Ixmiquilpan son una excepción. [24] Los murales aquí aparecen en una serie de frescos policromados, que tienen una estructura grande y coherente. [24] [25] La iglesia parroquial fue declarada monumento nacional en 1933. [26]
La ciudad de Tula de Allende fue construida sobre lo que fue la extensión sur de la antigua ciudad de Tula , centrada en un antiguo monasterio construido por los españoles en el siglo XVI. La ciudad moderna todavía está conectada a las ruinas antiguas, ya que es una importante atracción turística y un símbolo de la ciudad, especialmente las figuras de guerreros ubicadas en la pirámide de Quetzalcóatl . [14] La ciudad moderna es un centro económico regional y ha sido catalogada como una de las de más rápido crecimiento en México por la Comisión Nacional de Población. Gran parte de la razón de esto es la existencia de una refinería y una planta termoeléctrica. [13] [28] La ciudad se centra alrededor de la parroquia y antiguo monasterio de San José, con la parte más antigua construida entre 1546 y 1556. [13] [29] La fachada principal tiene tres arcos, pilastras con relieves, un frontón curvo , y una capilla anexa que data del siglo XVII. El claustro del monasterio tiene dos niveles con arcos y frescos murales. Dentro de la iglesia principal, en el altar mayor se encuentra un mural moderno llamado "Jesús". [13] Fue nombrada catedral en 1961. [29]
El sitio arqueológico más importante del valle es Tula , aunque éste queda eclipsado por su antecesor Teotihuacán y uno de sus sucesores, Tenochtitlán. [30] Gran parte de la importancia histórica del sitio proviene del hecho de que su civilización fue muy respetada por los aztecas que le siguieron: los aztecas usaban los términos "Tula" y "tolteca" para indicar un espacio urbano y una persona hábil, respectivamente. [31] [32]
El sitio arqueológico moderno consta del centro ceremonial de Tula Grande, un área denominada Tula Chico, el museo de sitio Jorge R. Acosta y el centro de orientación Guadalupe Mastache. [33] El centro ceremonial de la ciudad está ubicado sobre un afloramiento de piedra caliza, con orillas empinadas en tres lados, lo que lo hace defendible. [34] La guerra y el sacrificio son temas destacados en el sitio, con imágenes que representan guerreros como jaguares y coyotes, así como águilas comiendo corazones humanos. También hay imágenes de serpientes comiendo figuras esqueléticas y cráneos en diversas zonas. [32] [34] La principal atracción del sitio es la Pirámide B, también llamada Pirámide de Quetzalcóatl o de la Estrella de la Mañana. Es una estructura de cinco niveles similar al Templo de los Guerreros en Chichén Itzá . En la cima de la Pirámide B hay cuatro enormes columnas, cada una tallada a semejanza de los guerreros toltecas que alguna vez sostuvieron el techo del templo en la cima de la pirámide. Cada figura de guerrero es de basalto, de 4 metros (13 pies) de altura, con un atlatl o lanzador de lanza, incienso, una placa pectoral en forma de mariposa y una placa posterior en forma de disco solar. [34]
Otro sitio importante es Pañhú , ubicado en la comunidad de La Mesilla en el municipio de Tecozautla. Es una ciudad del período Clásico que convivió con Teotihuacán. Sin embargo, su arquitectura es diferente a la de la ciudad más grande, especialmente la subestructura de la pirámide principal, que no se parece a ninguna otra en Mesoamérica. Esto probablemente significa que era al menos semiautónoma de Teotihuacán. El sitio arqueológico fue abierto al público en 2012. [2] [35]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )20°27′9.9″N 99°14′56.81″O / 20.452750°N 99.2491139°W / 20.452750; -99.2491139