El calamar gigante ( Architeuthis dux ) es una especie de calamar de las profundidades oceánicas de la familia Architeuthidae . Puede crecer hasta alcanzar un tamaño tremendo, ofreciendo un ejemplo de gigantismo abisal : estimaciones recientes sitúan el tamaño máximo en alrededor de 12-13 m (39-43 pies) [2] [3] [4] [5] para las hembras y 10 m (33 pies) [3] para los machos, desde las aletas posteriores hasta la punta de los dos largos tentáculos (más largo que el calamar colosal , con un estimado de 9-10 m (30-33 pies), [6] pero sustancialmente más ligero, ya que los tentáculos constituyen la mayor parte de la longitud [7] ). El manto del calamar gigante mide unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo (más en las hembras, menos en los machos), y la longitud del calamar excluyendo sus tentáculos (pero incluyendo la cabeza y los brazos) rara vez supera los 5 m (16 pies). [3] No se han documentado científicamente afirmaciones sobre especímenes que miden 20 m (66 pies) o más. [3]
Se ha debatido el número de especies diferentes de calamares gigantes, pero la investigación genética sugiere que solo existe una especie. [8]
En 2004, un equipo de investigación japonés obtuvo las primeras imágenes de un animal vivo en su hábitat. [9]
Se cree que los parientes más cercanos del calamar gigante son las cuatro especies desconocidas de "neocalamares" de la familia Neoteuthidae , cada una de las cuales pertenece a su propio género monotípico , al igual que el calamar gigante. Juntas, ambas familias comprenden la superfamilia Architeuthoidea . [10]
El calamar gigante está muy extendido y se encuentra en todos los océanos del mundo. Por lo general, se encuentra cerca de las pendientes continentales e insulares desde el océano Atlántico Norte, especialmente Terranova , Noruega , el norte de las Islas Británicas , España y las islas oceánicas de las Azores y Madeira , hasta el Atlántico Sur alrededor del sur de África, el Pacífico Norte alrededor de Japón y el Pacífico suroccidental alrededor de Nueva Zelanda y Australia . [11] Los especímenes son raros en latitudes tropicales y polares.
La distribución vertical del calamar gigante no se conoce completamente, pero los datos de especímenes capturados con redes de arrastre y el comportamiento de buceo de los cachalotes sugieren que abarca un amplio rango de profundidades, posiblemente de 300 a 1000 metros (980 a 3280 pies). [12]
Como todos los calamares, el calamar gigante tiene un manto (torso), ocho brazos y dos tentáculos más largos (los tentáculos más largos conocidos de cualquier cefalópodo). Los brazos y los tentáculos explican gran parte de la gran longitud del calamar, lo que lo hace mucho más ligero que su principal depredador, el cachalote . Los especímenes documentados científicamente tienen masas de cientos, en lugar de miles, de kilogramos. [ cita requerida ]
Las superficies internas de los brazos y tentáculos están revestidas de cientos de ventosas subesféricas , de 2 a 5 cm (0,79 a 1,97 pulgadas) de diámetro , cada una montada sobre un tallo. La circunferencia de estas ventosas está revestida de anillos afilados y finamente dentados de quitina . [13] La perforación de estos dientes y la succión de las ventosas sirven para unir al calamar a su presa. Es común encontrar cicatrices circulares de las ventosas en o cerca de la cabeza de los cachalotes que han atacado a calamares gigantes. [14]
Cada maza tentacular está dividida en tres regiones: el carpo ("muñeca"), la mano ("manus") y el dáctilo ("dedo"). [15] [16] El carpo tiene un denso grupo de copas, en seis o siete filas irregulares y transversales. La mano es más ancha, está más cerca del final de la maza y tiene ventosas agrandadas en dos filas mediales. El dáctilo es la punta. Las bases de todos los brazos y tentáculos están dispuestas en un círculo que rodea el pico único del animal, parecido al de un loro, como en otros cefalópodos. [ cita requerida ]
Los calamares gigantes tienen pequeñas aletas en la parte posterior de sus mantos que utilizan para la locomoción. Al igual que otros cefalópodos, se propulsan mediante chorros de agua , atrayendo agua hacia la cavidad del manto y empujándola a través del sifón , en pulsos suaves y rítmicos. También pueden moverse rápidamente expandiendo la cavidad para llenarla de agua y luego contrayendo los músculos para expulsar el agua a través del sifón. Los calamares gigantes respiran utilizando dos grandes branquias dentro de la cavidad del manto. El sistema circulatorio está cerrado, lo cual es una característica distintiva de los cefalópodos. Al igual que otros calamares, contienen tinta oscura . [17]
El calamar gigante tiene un sistema nervioso sofisticado y un cerebro complejo, lo que ha atraído un gran interés por parte de los científicos. También tiene los ojos más grandes de cualquier criatura viviente, excepto quizás el calamar colosal : hasta al menos 27 cm (11 pulgadas) de diámetro, con una pupila de 9 cm (3,5 pulgadas) (solo se sabe que los ictiosaurios extintos tenían ojos más grandes). [18] Los ojos grandes pueden detectar mejor la luz (incluida la luz bioluminiscente ), que es escasa en aguas profundas. El calamar gigante probablemente no pueda ver el color, pero probablemente pueda discernir pequeñas diferencias de tono, lo que es importante en las condiciones de poca luz de las profundidades del océano. [19]
El calamar gigante y otras especies de calamares grandes mantienen una flotabilidad neutra en el agua de mar gracias a una solución de cloruro de amonio que se encuentra en todo su cuerpo y es más liviana que el agua de mar. Esto difiere del método de flotación que utilizan la mayoría de los peces, que implica una vejiga natatoria llena de gas . La solución tiene un sabor parecido al del regaliz salado y hace que el calamar gigante sea poco atractivo para el consumo humano en general. [ cita requerida ]
Al igual que todos los cefalópodos , los calamares gigantes utilizan órganos llamados estatocistos para detectar su orientación y movimiento en el agua. La edad de un calamar gigante se puede determinar por los "anillos de crecimiento" en el estatolito del estatocisto , de forma similar a determinar la edad de un árbol contando sus anillos. Gran parte de lo que se sabe sobre la edad de los calamares gigantes se basa en estimaciones de los anillos de crecimiento y de picos no digeridos encontrados en los estómagos de los cachalotes. [ cita requerida ]
El calamar gigante es el segundo molusco más grande y uno de los mayores de todos los invertebrados existentes . Solo lo supera el calamar colosal , Mesonychoteuthis hamiltoni , que puede tener un manto casi el doble de largo. Varios cefalópodos extintos, como los coleoides cretácicos Yezoteuthis y Haboroteuthis , [20] [21] y el nautiloideo ordovícico Endoceras [22] pueden haber crecido incluso más. Aunque alguna vez se consideró que el Tusoteuthis del Cretácico , con su manto de 2 m (6 pies 6,7 pulgadas) de largo, crecía hasta un tamaño cercano al del calamar gigante (más de 10 m (32,8 pies) incluidos los brazos), es probable que este género sea dudoso. El espécimen más grande probablemente perteneció al género Enchoteuthis , que se estima que tenía brazos cortos, con una longitud total de solo 3 m (9,8 pies). [23]
El tamaño del calamar gigante, en particular su longitud total, se ha exagerado con frecuencia. Hay muchos informes de ejemplares que alcanzan e incluso superan los 20 m (66 pies), pero no se ha documentado científicamente ningún ejemplar que se acerque a este tamaño. [3] Según el experto en calamares gigantes Steve O'Shea , es probable que tales longitudes se lograran estirando mucho los dos tentáculos como si fueran bandas elásticas. [3]
Basándose en el examen de 130 especímenes y de picos encontrados dentro de cachalotes , no se sabe que los mantos de los calamares gigantes superen los 2,25 m (7 pies 4,6 pulgadas). [3] [4] Incluyendo la cabeza y los brazos, pero excluyendo los tentáculos, la longitud rara vez supera los 5 m (16 pies). [3] La longitud total máxima, cuando se mide relajado post mortem , se estima en 12 m (39 pies) o 13 m (43 pies) para las hembras y 10 m (33 pies) para los machos desde las aletas posteriores hasta la punta de los dos tentáculos largos. [2] [3] [4] [5]
El calamar gigante presenta dimorfismo sexual . Se estima que su peso máximo es de 275 kg (606 lb) para las hembras y de 150 kg (330 lb) para los machos. [3]
Se sabe poco sobre el ciclo reproductivo del calamar gigante. Se cree que alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años de edad; los machos alcanzan la madurez sexual a un tamaño menor que las hembras. Las hembras producen grandes cantidades de huevos , a veces más de 5 kg (11 lb), que miden en promedio de 0,5 a 1,4 mm (0,020 a 0,055 pulgadas) de largo y de 0,3 a 0,7 mm (0,012 a 0,028 pulgadas) de ancho. [24] Las hembras tienen un solo ovario mediano en el extremo posterior de la cavidad del manto y oviductos pareados y contorneados , por donde pasan los huevos maduros saliendo a través de las glándulas oviducales, luego a través de las glándulas nidamentales . Como en otros calamares, estas glándulas producen un material gelatinoso que se usa para mantener los huevos juntos una vez que se ponen. [25]
En los machos, como en la mayoría de los demás cefalópodos, el testículo posterior único produce espermatozoides que se desplazan hacia un complejo sistema de glándulas que fabrican los espermatóforos . Estos se almacenan en el saco alargado, o saco de Needham , que termina en el pene, del que son expulsados durante el apareamiento. El pene es prensil , de más de 90 cm (35 pulgadas) de largo, y se extiende desde el interior del manto. Los dos brazos ventrales de un calamar gigante macho están hectocotilizados, lo que significa que están especializados para facilitar la fertilización de los óvulos de la hembra. [26]
La forma en que el esperma se transfiere a la masa de huevos es un tema muy debatido, ya que los calamares gigantes carecen del hectocótilo que se utiliza para la reproducción en muchos otros cefalópodos . Puede transferirse en sacos de espermatóforos, llamados espermatangios, que el macho inyecta en los brazos de la hembra. [27] Esto lo sugiere un espécimen hembra encontrado recientemente en Tasmania , [28] que tiene un pequeño zarcillo subsidiario unido a la base de cada brazo.
Se han descubierto juveniles postlarvas en aguas superficiales frente a la costa de Nueva Zelanda, y hay planes de capturar más y mantenerlos en un acuario para aprender más sobre la criatura. [29] Se encontraron especímenes jóvenes de calamar gigante frente a la costa del sur de Japón en 2013 y se confirmó mediante análisis genético. [30]
Otro juvenil, de aproximadamente 3,7 metros de largo, fue encontrado y filmado vivo en el puerto de la ciudad japonesa de Toyama el 24 de diciembre de 2015; después de ser filmado y visto por una gran cantidad de espectadores, incluido un buzo que entró al agua para filmar al calamar de cerca, fue guiado fuera del puerto hacia la bahía de Toyama por el buzo. [31] [32]
El análisis del ADN mitocondrial de individuos de calamar gigante de todo el mundo ha revelado que existe poca variación entre individuos de todo el mundo (apenas 181 pares de bases genéticas diferentes de 20.331). Esto sugiere que existe una única especie de calamar gigante en el mundo. Las larvas de calamar pueden dispersarse por las corrientes oceánicas a lo largo de grandes distancias. [8]
Estudios recientes han demostrado que los calamares gigantes se alimentan de peces de aguas profundas, como el reloj anaranjado ( Hoplostethus atlanticus ), y otras especies de calamares. [33] [34] Atrapan a sus presas usando los dos tentáculos, sujetándolas con anillos dentados en los extremos. Luego las llevan hacia el poderoso pico y las destrozan con la rádula (lengua con dientes pequeños como limas) antes de que lleguen al esófago . Se cree que son cazadores solitarios, ya que solo se han capturado calamares gigantes individuales en redes de pesca. Aunque la mayoría de los calamares gigantes capturados con redes de arrastre en aguas de Nueva Zelanda se han asociado con la pesquería local de merluza de cola ( Macruronus novaezelandiae ), la merluza de cola no figura en la dieta del calamar. Esto sugiere que el calamar gigante y la merluza de cola se alimentan de los mismos animales. [33]
Los depredadores conocidos del calamar gigante adulto incluyen cachalotes , calderones , [35] [36] tiburones durmientes del sur , [37] y en algunas regiones orcas . [38] Los juveniles pueden ser presa de otros grandes depredadores de aguas profundas. Debido a que los cachalotes son expertos en localizar calamares gigantes, los científicos han tratado de observarlos para estudiarlos. También se ha descubierto recientemente que los calamares gigantes presumiblemente se roban comida entre sí; [39] a mediados o fines de octubre de 2016, un calamar gigante de 9 m (30 pies) apareció en la costa de Galicia , España . El calamar había sido fotografiado vivo por un turista llamado Javier Ondicol poco antes de su muerte, y el examen de su cadáver por parte de la Coordinadora para el Estudio y Protección de Especies Marinas (CEPESMA) indica que el calamar fue atacado y mortalmente herido por otro calamar gigante, perdiendo partes de sus aletas, y recibiendo daños en su manto, una de sus branquias y perdiendo un ojo. La naturaleza intacta del espécimen indica que el calamar gigante logró escapar de su rival retirándose lentamente a aguas poco profundas, donde murió a causa de sus heridas. El incidente es el segundo documentado entre Architeuthis registrado en España, siendo el otro ocurrido en Villaviciosa . La evidencia en forma de contenidos estomacales de calamar gigante que contienen fragmentos de pico de otros calamares gigantes en Tasmania también apoya la teoría de que la especie es al menos ocasionalmente caníbal. Alternativamente, tales ataques de calamar contra calamar pueden ser el resultado de la competencia por las presas. Estos rasgos también se observan en el calamar de Humboldt , lo que indica que el canibalismo en calamares grandes puede ser más común de lo que se pensaba originalmente. [40]
Los científicos no han podido determinar con precisión la población mundial de calamares gigantes. Se han elaborado estimaciones basadas en el número de picos de calamares gigantes encontrados en los estómagos de cachalotes muertos , un depredador conocido del calamar gigante, y la población más conocida de cachalotes. Basándose en tales observaciones, se ha estimado que los cachalotes consumen entre 4,3 y 131 millones de calamares gigantes al año, lo que implica que la población de calamares gigantes también está muy por encima de los millones, pero no se han podido obtener estimaciones más precisas. [41]
La taxonomía del calamar gigante, al igual que la de muchos géneros de cefalópodos, ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Los que la agrupan y dividen pueden proponer hasta diecisiete especies o tan solo una. La lista más amplia es: [ cita requerida ]
No está claro si se trata de especies distintas, ya que todavía no se ha propuesto ninguna base genética o física para distinguirlas.
En el Catálogo de especies de cefalópodos del mundo de la FAO de 1984 , Roper et al. escribieron: [42]
Se han nombrado muchas especies en el único género de la familia Architeuthidae, pero están tan inadecuadamente descritas y son tan poco entendidas que la sistemática del grupo es completamente confusa.
En Cephalopods: A World Guide (2000), Mark Norman escribe: [43]
Se desconoce el número de especies de calamar gigante, aunque el consenso general entre los investigadores es que hay al menos tres especies, una en el océano Atlántico ( Architeuthis dux ), una en el océano Austral ( A. sanctipauli ) y al menos una en el norte del océano Pacífico ( A. martensi ).
En marzo de 2013, investigadores de la Universidad de Copenhague sugirieron que, basándose en la investigación del ADN , solo existe una especie: [8] [44]
... investigadores de la Universidad de Copenhague, liderados por un equipo internacional, han descubierto que sin importar en qué parte del mundo se encuentren, estos fabulosos animales están tan estrechamente relacionados a nivel genético que representan una única población global y, por lo tanto, a pesar de afirmaciones previas en sentido contrario, una única especie en todo el mundo.
Aristóteles , que vivió en el siglo IV a. C., describió un gran calamar al que llamó teuthus , diferenciándolo del calamar más pequeño, el teuthis . Menciona que "de los calamares, el llamado teuthus es mucho más grande que el teuthis ; se han encontrado teuthi [plural de teuthus ] de hasta cinco codos [5,7 metros] de largo". [45]
Plinio el Viejo , que vivió en el siglo I d. C., también describió un calamar gigantesco en su Historia natural , con la cabeza "tan grande como un barril", brazos de 30 pies (9,1 m) de largo y un cadáver que pesaba 700 libras (320 kg). [46] : 11 [47] [48]
Los cuentos de calamares gigantes han sido comunes entre los marineros desde la antigüedad, y pueden haber dado lugar a la leyenda nórdica del kraken , [49] un monstruo marino con tentáculos tan grande como una isla capaz de engullir y hundir cualquier barco. Japetus Steenstrup , el descriptor de Architeuthis , sugirió que un calamar gigante era la especie descrita como monje marino al rey danés Christian III alrededor de 1550. [50] La Lusca del Caribe y Escila en la mitología griega también pueden derivar de avistamientos de calamares gigantes. También se cree que los relatos de testigos oculares de otros monstruos marinos como la serpiente marina son interpretaciones erróneas del calamar gigante. [51] Sin embargo, el historiador Otto Latva, que ha estudiado las interacciones pasadas entre humanos y calamares gigantes, ha señalado que muchas historias antiguas sobre monstruos marinos no se asociaron con calamares gigantes hasta finales del siglo XIX. Latva ha propuesto que los historiadores naturales y otros escritores convirtieron al calamar gigante en un monstruo en el siglo XIX. En cuanto a la relación de los marineros con el calamar gigante, la explica como pragmática: no percibían a los calamares gigantes como monstruos, sino como animales marinos que podían utilizarse de diversas maneras. [52]
Steenstrup escribió varios artículos sobre el calamar gigante en la década de 1850. Utilizó por primera vez el término "Architeuthus" (así lo escribió) en un artículo de 1857. Una porción de un calamar gigante fue capturada por la corbeta francesa Alecton en 1861, lo que llevó a un mayor reconocimiento del género en la comunidad científica. Entre 1870 y 1880, muchos calamares quedaron varados en las costas de Terranova. Por ejemplo, un espécimen fue arrastrado a la orilla de la bahía Thimble Tickle , Terranova, el 2 de noviembre de 1878; se informó que su manto medía 6,1 m (20 pies) de largo, con un tentáculo de 10,7 m (35 pies) de largo, y se estimó que pesaba 1 tonelada corta (0,9 t). [53] Muchos de estos especímenes no se conservaron, a menudo se procesaron para convertirlos en estiércol o alimento para animales. [53] En 1873, un calamar "atacó" a un ministro y a un niño pequeño en un bote cerca de la isla Bell , en Terranova. También se produjeron muchos varamientos en Nueva Zelanda a finales del siglo XIX. [ cita requerida ]
Aunque los varamientos siguen produciéndose esporádicamente en todo el mundo, ninguno ha sido tan frecuente como los de Terranova y Nueva Zelanda en el siglo XIX. No se sabe por qué los calamares gigantes quedan varados en la costa, pero puede ser porque la distribución de las aguas profundas y frías donde viven los calamares se altera temporalmente. Muchos científicos que han estudiado los varamientos masivos de calamares creen que son cíclicos y predecibles. No se conoce el tiempo transcurrido entre varamientos, pero el especialista en Architeuthis Frederick Aldrich propuso que fue de 90 años . Aldrich utilizó este valor para predecir correctamente un varamiento relativamente pequeño que ocurrió entre 1961 y 1968. [46]
En 2004, otro calamar gigante, más tarde llamado "Archie", fue capturado en la costa de las Islas Malvinas por un barco pesquero . Medía 8,62 m (28,3 pies) de largo y fue enviado al Museo de Historia Natural de Londres para ser estudiado y preservado. Fue puesto en exhibición el 1 de marzo de 2006 en el Centro Darwin . [54] [55] [56] El hallazgo de un espécimen tan grande y completo es muy raro, ya que la mayoría de los especímenes están en malas condiciones, habiendo aparecido muertos en las playas o habiendo sido recuperados de los estómagos de cachalotes muertos.
Los investigadores llevaron a cabo un minucioso proceso para preservar el cuerpo. Fue transportado a Inglaterra en hielo a bordo del arrastrero; luego fue descongelado, lo que llevó alrededor de cuatro días. La mayor dificultad fue que descongelar el grueso manto tomó mucho más tiempo que los tentáculos. Para evitar que los tentáculos se pudrieran , los científicos los cubrieron con paquetes de hielo y bañaron el manto en agua. Luego inyectaron al calamar una solución salina con formol para evitar la putrefacción. La criatura ahora está en exhibición en un tanque de vidrio de 9 m (30 pies) en el Centro Darwin del Museo de Historia Natural . [ cita requerida ]
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En diciembre de 2005, el Acuario de Melbourne en Australia pagó 100.000 dólares australianos por el cuerpo intacto de un calamar gigante de 7 metros de largo (23 pies), preservado en un bloque gigante de hielo, que había sido capturado por pescadores en la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda ese año. [55]
En 2011, el número de especímenes conocidos de calamares gigantes se acercaba a los 700 [57] y cada año se informa de la existencia de nuevos ejemplares. Alrededor de 30 de estos especímenes se exhiben en museos y acuarios de todo el mundo [57] . El Museo del Calamar Gigante en Luarca , España, tenía con diferencia la mayor colección en exposición pública, pero muchos de los especímenes del museo fueron destruidos durante una tormenta en febrero de 2014 [58].
La búsqueda de un ejemplar vivo de Architeuthis incluye intentos de encontrar crías vivas, incluidas larvas. Las larvas se parecen mucho a las de Nototodarus y Onykia , pero se distinguen por la forma del manto que se adhiere a la cabeza, las ventosas de los tentáculos y los picos. [ cita requerida ]
A principios del siglo XXI, el calamar gigante seguía siendo una de las pocas megafauna existentes que nunca había sido fotografiada viva, ni en estado salvaje ni en cautiverio. El biólogo marino y autor Richard Ellis lo describió como "la imagen más esquiva de la historia natural". [59] [46] : 211 En 1993, una imagen que pretendía mostrar a un buceador con un calamar gigante vivo (identificado como Architeuthis dux ) fue publicada en el libro European Seashells . [60] Sin embargo, el animal en esta fotografía era un Onykia robusta enfermo o moribundo , no un calamar gigante. [43] [46] : 211 La primera filmación de un calamar gigante vivo (larval) jamás capturada en película fue en 2001. La filmación se mostró en Chasing Giants: On the Trail of the Giant Squid en Discovery Channel . [61]
La primera imagen de un calamar gigante maduro vivo fue tomada el 15 de enero de 2002, en la playa de Goshiki, Amino Cho , Prefectura de Kioto , Japón. [63] [64] [65] [66] [ citas excesivas ] El animal, que medía unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) de longitud de manto y 4 m (13 pies) de longitud total, [64] fue encontrado cerca de la superficie del agua. Fue capturado y atado a un muelle , donde murió durante la noche. [64] El espécimen fue identificado por Koutarou Tsuchiya de la Universidad de Pesca de Tokio . Está en exhibición en el Museo Nacional de Ciencias de Japón .
Las primeras fotografías de un calamar gigante vivo en su hábitat natural fueron tomadas el 30 de septiembre de 2004 por Tsunemi Kubodera ( Museo Nacional de Ciencias de Japón ) y Kyoichi Mori ( Asociación de Observación de Ballenas de Ogasawara ). [9] Sus equipos habían trabajado juntos durante casi dos años para lograrlo. Utilizaron un barco pesquero de cinco toneladas y solo dos miembros de la tripulación. Las imágenes fueron creadas en su tercer viaje a un conocido lugar de caza de cachalotes a 970 km (600 mi) al sur de Tokio, donde habían dejado caer una línea de 900 m (3000 pies) cebada con calamares y camarones. La línea también sostenía una cámara y un flash. Después de más de veinte intentos ese día, un calamar gigante de 8 m (26 pies) atacó el señuelo y enganchó su tentáculo . La cámara tomó más de 500 fotos antes de que el calamar lograra liberarse después de cuatro horas. El tentáculo de 5,5 m (18 pies) del calamar permaneció adherido al señuelo. Pruebas de ADN posteriores confirmaron que el animal era un calamar gigante. [9]
El 27 de septiembre de 2005, Kubodera y Mori publicaron las fotografías al mundo. La secuencia de fotografías, tomada a una profundidad de 900 metros (3.000 pies) frente a las islas Ogasawara de Japón , muestra al calamar dirigiéndose hacia la línea con cebo y envolviéndola en "una bola de tentáculos". Los investigadores pudieron localizar la probable ubicación general del calamar gigante siguiendo de cerca los movimientos de los cachalotes. Según Kubodera, "sabíamos que se alimentaban de calamares, y sabíamos cuándo y a qué profundidad se sumergían, así que los usamos para guiarnos hasta el calamar". Kubodera y Mori publicaron sus observaciones en la revista Proceedings of the Royal Society . [9]
Entre otras cosas, las observaciones demuestran los comportamientos de caza reales de los Architeuthis adultos , un tema sobre el que se había especulado mucho. Las fotografías mostraban un patrón de caza agresivo por parte del calamar cebado, que lo llevaba a clavar un tentáculo en los anzuelos de la bola de cebo. Esto puede refutar la teoría de que el calamar gigante es un vagabundo que come todo lo que flota a su alrededor, moviéndose raramente para conservar energía. Parece que la especie tiene una técnica de alimentación mucho más agresiva.
En noviembre de 2006, el explorador y buceador estadounidense Scott Cassell dirigió una expedición al golfo de California con el objetivo de filmar un calamar gigante en su hábitat natural. El equipo empleó un novedoso método de filmación: usaron un calamar de Humboldt que llevaba una cámara especialmente diseñada sujeta a su aleta. El calamar que llevaba la cámara captó en película lo que se afirmó que era un calamar gigante, con una longitud estimada de 40 pies (12 m), participando en un comportamiento depredador. [67] [68] El metraje se emitió un año después en un programa de History Channel , MonsterQuest: Giant Squid Found . [68] Posteriormente, Cassell se distanció de este documental, alegando que contenía múltiples errores científicos y fácticos. [69] [ se necesita una mejor fuente ]
En julio de 2012, un equipo de las cadenas de televisión NHK y Discovery Channel capturó lo que se describió como "la primera filmación de un calamar gigante vivo en su hábitat natural". [70] [71] El metraje fue revelado en un especial de NHK el 13 de enero de 2013, [72] [73] y se mostró en el programa Monster Squid: The Giant Is Real de Discovery Channel el 27 de enero de 2013, [73] [74] y en Giant Squid: Filming the Impossible - Natural World Special en BBC Two . [75] Para capturar el metraje, el equipo a bordo del buque MV Alucia de OceanX viajó a las islas Ogasawara, al sur de Tokio y utilizó los sumergibles tripulados del barco. [76] El calamar medía unos 3 m (9,8 pies) de largo y le faltaban sus tentáculos de alimentación, probablemente debido a un ataque fallido de un cachalote . Fue atraído hasta el rango de visión tanto por bioluminiscencia artificial creada para imitar el pánico de las medusas Atolla como por el uso de un Thysanoteuthis rhombus (calamar diamante) como cebo. El calamar gigante fue filmado alimentándose durante unos 23 minutos por Tsunemi Kubodera hasta que se fue. [77] La técnica de usar una visualización discreta y atraer al calamar mediante bioluminiscencia con plataformas silenciosas y discretas fue descrita por Edith Widder , un miembro de la expedición. [78]
El 19 de junio de 2019, en una expedición dirigida por la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA ), [79] conocida como Journey to Midnight, los biólogos Nathan J. Robinson y Edith Widder capturaron un video de un calamar gigante juvenil a una profundidad de 759 metros (2490 pies) en el Golfo de México. Michael Vecchione, un zoólogo de Pesca de la NOAA, confirmó que el metraje capturado era del género Architeuthis , y que el individuo filmado medía entre 10 y 12 pies (3,0 y 3,7 m). [80]
Desde el avistamiento de 2012, se han capturado ocasionalmente videos de calamares gigantes vivos cerca de la superficie, y uno de los individuos antes mencionados fue guiado de regreso al océano abierto después de aparecer en el puerto de Toyama el 24 de diciembre de 2015. La mayoría de estos avistamientos fueron de individuos enfermos o moribundos que habían subido a la superficie. [81] [82] [83] [84]
Se conocen representaciones del calamar gigante desde las primeras leyendas del kraken a través de libros como Moby-Dick y la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne de 1870 hasta otras novelas como Dr. No de Ian Fleming , Beast de Peter Benchley (adaptada como película llamada The Beast ) y Sphere de Michael Crichton (adaptada como película ).
En particular, la imagen de un calamar gigante enzarzado en una batalla con un cachalote es común, aunque el calamar es la presa de la ballena y no un combatiente en igualdad de condiciones. [85] [ verificación fallida ]
Calamar gigante devorado por cachalotes
