Richard Ellis (2 de abril de 1938 - 21 de mayo de 2024) fue un biólogo marino , autor e ilustrador estadounidense. Fue investigador asociado en la división de paleontología del Museo Americano de Historia Natural , [1] asesor especial de la Sociedad Americana de Cetáceos , [2] y miembro del Club de Exploradores . [3] Fue delegado de Estados Unidos ante la Comisión Ballenera Internacional [4] de 1980 a 1990. [5]
A pesar de no tener una formación formal en biología marina, pintura o escritura, sus pinturas se han exhibido en galerías y museos de todo el mundo, y sus murales se pueden ver en el Museo de Historia Natural de Denver , el Museo Ballenero de New Bedford en Massachusetts , [6] y Whaleworld, un museo en Albany, Australia Occidental . [7] Fue autor e ilustró más de dos docenas de libros sobre la vida marina. [8]
Richard Ellis nació el 2 de abril de 1938 en Queens , Nueva York . Sus padres, Richard y Sylvia Ellis, eran abogados. Su padre trabajaba en United Transformer Corporation, mientras que su madre no practicaba. Pasó la mayor parte de su infancia nadando en el océano. [9]
Se graduó en la Universidad de Pensilvania en 1959 con una licenciatura en civilización americana. Después de graduarse, se unió al ejército y estuvo destinado en Honolulu , Hawaii, donde pasó su tiempo libre surfeando y nadando en el Océano Pacífico . [9]
En 1969, Ellis fue contratado por el Museo Americano de Historia Natural como diseñador de exposiciones y se le pidió que ayudara a construir una ballena azul de tamaño natural para el Salón de la Vida Oceánica con motivo del centenario del museo. Después de basarse en pinturas y fotografías de animales muertos para la creación de la exhibición, Ellis decidió comenzar a nadar con animales en su hábitat natural para representarlos con mayor precisión. [9] [8]
Ellis pasó la mayor parte de su vida viajando a lugares exóticos y utilizó equipo de buceo y una jaula de acero para nadar con varios animales marinos. Fue uno de los primeros exploradores oceánicos en nadar con grandes tiburones blancos . [9]
Sus pinturas fotorrealistas de ballenas fueron publicadas en Audubon , National Wildlife Magazine y Encyclopedia Britannia . Mantuvo una afiliación con el Museo Americano de Historia Natural durante la mayor parte de su vida, pero es más conocido por escribir e ilustrar libros sobre animales marinos. Entre sus obras destacadas se incluyen El libro de las ballenas (1980), Los monstruos del mar (1994), La búsqueda del calamar gigante (1998) y El atún: una historia de amor (2008). [9] On Thin Ice (2009) analiza el mundo cambiante de los osos polares y destaca sus problemas causados por el calentamiento global y la desaparición del hielo ártico . [10]
Richard Ellis fue curador de una exposición sobre tiburones en el arte para el Museo de Arte de Fort Lauderdale, de mayo de 2012 a enero de 2013. [11]
Ellis se casó con Anna Kneeland en 1963. Tuvieron una hija, Elizabeth, y un hijo, Timo. Se divorciaron en 1981. [9]
Murió a la edad de 86 años en un centro de vida asistida en Norwood, Nueva Jersey . Según su hija, la causa de la muerte fue un paro cardíaco. [9]