Richard Ellis (2 de abril de 1938 - 21 de mayo de 2024) fue un biólogo marino , autor e ilustrador estadounidense. Fue investigador asociado en la división de paleontología del Museo Americano de Historia Natural , [1] asesor especial de la Sociedad Americana de Cetáceos , [2] y miembro del Explorers Club . [3] Fue delegado de Estados Unidos en la Comisión Ballenera Internacional [4] de 1980 a 1990. [5]
A pesar de no tener formación formal en biología marina, pintura o escritura, sus pinturas se han exhibido en galerías y museos de todo el mundo, y sus murales se pueden ver en el Museo de Historia Natural de Denver , el Museo Ballenero de New Bedford en Massachusetts , [6] y Whaleworld, un museo en Albany, Australia Occidental . [7] Fue autor e ilustró más de dos docenas de libros sobre la vida marina. [8]
Richard Ellis nació el 2 de abril de 1938 en Queens , Nueva York . Sus padres, Richard y Sylvia Ellis, eran abogados. Su padre trabajaba en la United Transformer Corporation, mientras que su madre no ejercía. Fue durante su infancia que Richard adquirió un amor por el océano que mantuvo durante toda su vida. [9]
Richard Ellis se graduó en la Universidad de Pensilvania en 1959 con un título en Civilización Americana. Después de graduarse, se unió al Ejército de los Estados Unidos y estuvo destinado en Honolulu , Hawái, donde pasó su tiempo libre surfeando y nadando en el Océano Pacífico . [9]
En 1969, a la edad de 31 años, Ellis fue contratado por el Museo Americano de Historia Natural como diseñador de exposiciones y se le pidió que ayudara a construir una ballena azul de tamaño natural para el Salón de la Vida Oceánica con motivo del centenario del museo. Después de confiar en pinturas y fotografías de animales muertos para la creación de la exposición, Ellis decidió empezar a nadar con animales en su hábitat natural para representarlos con mayor precisión. [9] [8]
Ellis pasó la mayor parte de su vida viajando a lugares exóticos y utilizó equipo de buceo y una jaula de acero para nadar con varios animales marinos. Fue uno de los primeros exploradores oceánicos en nadar con grandes tiburones blancos . [9]
Sus pinturas fotorrealistas de ballenas fueron publicadas en Audubon , National Wildlife Magazine y Encyclopedia Britannia . Mantuvo una afiliación con el Museo Americano de Historia Natural durante la mayor parte de su vida, pero es más conocido por escribir e ilustrar libros sobre animales marinos. Sus obras notables incluyen The Book of Whales (1980), Monsters of the Sea (1994), The Search for the Giant Squid (1998) y Tuna: A Love Story (2008). [9] On Thin Ice (2009) analiza el mundo cambiante de los osos polares y destaca sus problemas causados por el calentamiento global y la desaparición del hielo del Ártico . [10]
Richard Ellis organizó una exposición sobre tiburones en el arte para el Museo de Arte de Fort Lauderdale, desde mayo de 2012 hasta enero de 2013. [11]
Ellis se casó con Anna Kneeland en 1963. Tuvieron una hija, Elizabeth, y un hijo, Timo. Se divorciaron en 1981. [9]
Murió a los 86 años en un centro de vida asistida en Norwood, Nueva Jersey . Según su hija, la causa de la muerte fue un paro cardíaco. [9]