Los alimentos modificados genéticamente ( alimentos GM ), también conocidos como alimentos genéticamente modificados ( alimentos GE ) o alimentos bioingeniería , son alimentos producidos a partir de organismos a los que se les han introducido cambios en su ADN mediante diversos métodos de ingeniería genética . Las técnicas de ingeniería genética permiten la introducción de nuevos rasgos, así como un mayor control sobre los rasgos en comparación con los métodos anteriores, como la cría selectiva y la cría por mutación . [1]
El descubrimiento del ADN y la mejora de la tecnología genética en el siglo XX desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la tecnología transgénica. [2] En 1988, las enzimas microbianas modificadas genéticamente fueron aprobadas por primera vez para su uso en la fabricación de alimentos. El cuajo recombinante se utilizó en algunos países en la década de 1990. [3] La venta comercial de alimentos modificados genéticamente comenzó en 1994, cuando Calgene comercializó por primera vez su fracasado tomate de maduración retardada Flavr Savr . [4] [5] La mayoría de las modificaciones de alimentos se han centrado principalmente en cultivos comerciales de alta demanda por los agricultores, como la soja , el maíz , la canola y el algodón . Los cultivos modificados genéticamente se han diseñado para resistir a patógenos y herbicidas y para obtener mejores perfiles de nutrientes. La producción de arroz dorado en 2000 marcó una mejora adicional en el valor nutricional de los alimentos modificados genéticamente. [6] Se ha desarrollado ganado GM[update] , aunque, a partir de 2015 , ninguno estaba en el mercado. [7] En 2015, el salmón AquAdvantage fue el único animal aprobado para producción comercial, venta y consumo por la FDA. [8] [9] Es el primer animal genéticamente modificado aprobado para consumo humano.
Los genes codificados para características deseadas, por ejemplo, un nivel mejorado de nutrientes, resistencia a pesticidas y herbicidas y la posesión de sustancias terapéuticas, a menudo se extraen y transfieren a los organismos objetivo, proporcionándoles una capacidad superior de supervivencia y producción. [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] El valor de utilización mejorado generalmente proporcionó a los consumidores beneficios en aspectos específicos. [10] [11] [15]
Existe un consenso científico [17] [18] [19] [20] [21] de que los alimentos actualmente disponibles derivados de cultivos transgénicos no plantean un riesgo mayor para la salud humana que los alimentos convencionales, [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] pero que cada alimento transgénico debe probarse caso por caso antes de su introducción. [29] [30] [31] No obstante, los miembros del público tienen muchas menos probabilidades que los científicos de percibir los alimentos transgénicos como seguros. [32] [33] [34] [35] El estatus legal y regulatorio de los alimentos transgénicos varía según el país, con algunas naciones prohibiéndolos o restringiéndolos, y otras permitiéndolos con grados muy diferentes de regulación, [36] [37] [38] [39] que varían debido a factores geográficos, religiosos, sociales y otros. [10] [40] [41] [42] [43]
Los alimentos modificados genéticamente son alimentos producidos a partir de organismos a los que se les han introducido cambios en su ADN utilizando métodos de ingeniería genética en lugar de cruzamiento tradicional . [44] [45] En los EE. UU., el Departamento de Agricultura (USDA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) prefieren el uso del término ingeniería genética en lugar de modificación genética por ser más preciso; el USDA define modificación genética para incluir "ingeniería genética u otros métodos más tradicionales". [46] [47]
Según la Organización Mundial de la Salud , "los alimentos producidos a partir de organismos genéticamente modificados o que utilizan dichos organismos se denominan a menudo alimentos genéticamente modificados". [44]
No está claro qué constituye un organismo genéticamente modificado (OGM) y varía ampliamente entre países, organismos internacionales y otras comunidades, ha cambiado significativamente con el tiempo y estuvo sujeto a numerosas excepciones basadas en la "convención", como la exclusión de la cría por mutación de la definición de la UE. [48]
Una incoherencia y una confusión aún mayores se asocian con diversos esquemas de etiquetado "sin OGM" o "libre de OGM" en la comercialización de alimentos, donde incluso productos como el agua o la sal, que no contienen ninguna sustancia orgánica ni material genético (y por lo tanto no pueden ser modificados genéticamente por definición) se etiquetan para crear una impresión de ser "más saludables". [49] [50]
La manipulación genética de los alimentos dirigida por el hombre comenzó con la domesticación de plantas y animales a través de la selección artificial alrededor de 10.500 a 10.100 a. C. [51] : 1 El proceso de crianza selectiva , en el que los organismos con rasgos deseados (y por lo tanto con los genes deseados ) se utilizan para criar a la siguiente generación y los organismos que carecen del rasgo no se crían, es un precursor del concepto moderno de modificación genética (GM). [51] : 1 [52] : 1 Con el descubrimiento del ADN a principios de la década de 1900 y varios avances en técnicas genéticas durante la década de 1970 [2] se hizo posible alterar directamente el ADN y los genes dentro de los alimentos.
Las enzimas microbianas modificadas genéticamente fueron la primera aplicación de organismos modificados genéticamente en la producción de alimentos y fueron aprobadas en 1988 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos . [3] A principios de la década de 1990, la quimosina recombinante fue aprobada para su uso en varios países. [3] [53] El queso se había elaborado típicamente utilizando el complejo enzimático cuajo que se había extraído del revestimiento del estómago de las vacas. Los científicos modificaron las bacterias para producir quimosina, que también era capaz de coagular la leche, lo que dio como resultado cuajada de queso . [54]
El primer alimento genéticamente modificado aprobado para su comercialización fue el tomate Flavr Savr en 1994. [4] Desarrollado por Calgene , fue diseñado para tener una vida útil más larga insertando un gen antisentido que retrasaba la maduración. [55] China fue el primer país en comercializar un cultivo transgénico en 1993 con la introducción del tabaco resistente a los virus. [56] En 1995, se aprobó el cultivo de la papa Bacillus thuringiensis (Bt), lo que la convirtió en el primer cultivo productor de pesticidas en ser aprobado en los EE. UU. [57] Otros cultivos genéticamente modificados que recibieron aprobación para su comercialización en 1995 fueron: canola con composición de aceite modificada, maíz Bt , algodón resistente al herbicida bromoxinil , algodón Bt , soja tolerante al glifosato , calabaza resistente a los virus y otro tomate de maduración retardada. [4]
Con la creación del arroz dorado en el año 2000, los científicos modificaron genéticamente los alimentos para aumentar su valor nutritivo por primera vez. [6]
En 2010, 29 países habían plantado cultivos biotecnológicos comercializados y otros 31 países habían otorgado aprobación regulatoria para la importación de cultivos transgénicos. [58] Estados Unidos fue el país líder en la producción de alimentos transgénicos en 2011, con veinticinco cultivos transgénicos que recibieron aprobación regulatoria. [59] En 2015, el 92% del maíz, el 94% de la soja y el 94% del algodón producidos en Estados Unidos eran variedades genéticamente modificadas. [60]
El primer animal genéticamente modificado que se aprobó para uso alimentario fue el salmón AquAdvantage en 2015. [61] El salmón se transformó con un gen regulador de la hormona del crecimiento de un salmón Chinook del Pacífico y un promotor de una faneca oceánica que le permitió crecer durante todo el año en lugar de solo durante la primavera y el verano. [62]
En Estados Unidos se aprobó desde 2016 un hongo blanco transgénico ( Agaricus bisporus ) . Véase §Hongo a continuación.
Los OGM más ampliamente plantados están diseñados para tolerar herbicidas. El uso de herbicidas presenta una fuerte presión de selección sobre las malezas tratadas para que adquieran resistencia al herbicida . La plantación generalizada de cultivos transgénicos resistentes al glifosato ha llevado al uso de glifosato para controlar las malezas y muchas especies de malezas, como el amaranto de Palmer , adquirieron resistencia al herbicida. [63] [64] [65]
En 2021, el primer alimento editado con CRISPR salió a la venta en Japón. Los tomates fueron modificados genéticamente para que tuvieran una cantidad cinco veces mayor de la normal de GABA , un posible calmante [66] . [67] CRISPR se aplicó por primera vez en tomates en 2014. [68] Poco después, el primer animal marino/ marisco editado genéticamente con CRISPR y el segundo conjunto de alimentos editados con CRISPR salieron a la venta en Japón: dos peces, de los cuales una especie crece hasta el doble del tamaño de los especímenes naturales debido a la alteración de la leptina , que controla el apetito, y la otra crece hasta 1,2 veces el tamaño medio natural con la misma cantidad de alimento debido a la desactivación de la miostatina , que inhibe el crecimiento muscular . [69] [70] [71]
La creación de alimentos modificados genéticamente es un proceso de varios pasos. El primer paso es identificar un gen útil de otro organismo que le gustaría agregar. El gen puede tomarse de una célula [72] o sintetizarse artificialmente [ 73] y luego combinarse con otros elementos genéticos, incluida una región promotora y terminadora y un marcador seleccionable [74] . Luego, los elementos genéticos se insertan en el genoma objetivo . El ADN generalmente se inserta en células animales mediante microinyección , donde se puede inyectar a través de la envoltura nuclear de la célula directamente en el núcleo , o mediante el uso de vectores virales [75] . En las plantas, el ADN a menudo se inserta utilizando recombinación mediada por Agrobacterium [ 76] [77] biolística [78] o electroporación . Como solo se transforma una única célula con material genético, el organismo debe regenerarse a partir de esa única célula. En las plantas, esto se logra mediante cultivo de tejidos . [79] [80] En los animales es necesario asegurarse de que el ADN insertado esté presente en las células madre embrionarias . [76] Se realizan pruebas adicionales mediante PCR , hibridación Southern y secuenciación de ADN para confirmar que un organismo contiene el nuevo gen. [81]
Tradicionalmente, el nuevo material genético se insertaba aleatoriamente dentro del genoma del huésped. Se han desarrollado técnicas de selección de genes , que crean roturas de doble cadena y aprovechan los sistemas naturales de reparación de recombinación homóloga de las células, para dirigir la inserción a ubicaciones exactas . La edición del genoma utiliza nucleasas diseñadas artificialmente que crean roturas en puntos específicos. Hay cuatro familias de nucleasas diseñadas: meganucleasas , [82] [83] nucleasas de dedo de zinc , [84] [85] nucleasas efectoras similares a activadores de transcripción (TALEN), [86] [87] y el sistema Cas9-ARN guía (adaptado de CRISPR). [88] [89] TALEN y CRISPR son los dos más utilizados y cada uno tiene sus propias ventajas. [90] Las TALEN tienen una mayor especificidad del objetivo, mientras que CRISPR es más fácil de diseñar y más eficiente. [90]
Los cultivos modificados genéticamente (cultivos GM) son plantas modificadas genéticamente que se utilizan en la agricultura . Los primeros cultivos desarrollados se utilizaron para la alimentación animal o humana y proporcionan resistencia a ciertas plagas, enfermedades, condiciones ambientales, deterioro o tratamientos químicos (por ejemplo, resistencia a un herbicida ). La segunda generación de cultivos tenía como objetivo mejorar la calidad, a menudo alterando el perfil de nutrientes . Los cultivos modificados genéticamente de tercera generación podrían usarse para fines no alimentarios, incluida la producción de agentes farmacéuticos , biocombustibles y otros bienes industrialmente útiles, así como para la biorremediación . [91] Los cultivos GM se han producido para mejorar las cosechas mediante la reducción de la presión de los insectos, aumentar el valor de los nutrientes y tolerar diferentes estreses abióticos . A partir de 2018, los cultivos comercializados se limitan principalmente a cultivos comerciales como el algodón, la soja, el maíz y la canola y la gran mayoría de los rasgos introducidos proporcionan tolerancia a los herbicidas o resistencia a los insectos. [91]
La mayoría de los cultivos transgénicos han sido modificados para ser resistentes a herbicidas seleccionados, generalmente a base de glifosato o glufosinato . Los cultivos modificados genéticamente diseñados para resistir herbicidas ahora están más disponibles que las variedades resistentes criadas convencionalmente. [92] La mayoría de los genes disponibles actualmente que se utilizan para diseñar la resistencia a los insectos provienen de la bacteria Bacillus thuringiensis (Bt) y codifican endotoxinas delta . Unos pocos utilizan los genes que codifican proteínas insecticidas vegetativas. [93] El único gen utilizado comercialmente para proporcionar protección contra insectos que no se origina en B. thuringiensis es el inhibidor de tripsina de caupí (CpTI). CpTI fue aprobado por primera vez para su uso en algodón en 1999 y actualmente se está probando en arroz. [94] [95] Menos del uno por ciento de los cultivos transgénicos contenían otros rasgos, que incluyen proporcionar resistencia a virus, retrasar la senescencia y alterar la composición de las plantas. [96]
La adopción por parte de los agricultores ha sido rápida: entre 1996 y 2013, la superficie total de tierra cultivada con cultivos transgénicos aumentó en un factor de 100. [97] Aunque geográficamente la propagación ha sido desigual, con un fuerte crecimiento en las Américas y partes de Asia y poco en Europa y África [91] en 2013 solo el 10% de las tierras de cultivo del mundo eran transgénicas, y los EE. UU., Canadá, Brasil y Argentina representaban el 90% de esa cantidad. [21] Su propagación socioeconómica ha sido más uniforme: aproximadamente el 54% de los cultivos transgénicos del mundo se cultivaron en países en desarrollo en 2013. [97] Aunque se han planteado dudas, [98] la mayoría de los estudios han descubierto que el cultivo de cultivos transgénicos es beneficioso para los agricultores a través de la disminución del uso de pesticidas, así como del aumento del rendimiento de los cultivos y las ganancias agrícolas. [99] [100] [101]
Mucho antes de que los humanos comenzaran a utilizar transgénicos, la batata surgió de forma natural hace 8000 años mediante la incorporación de genes de bacterias que aumentaron su contenido de azúcar. Kyndt et al 2015 encuentra ADN de Agrobacterium tumefaciens de este evento transgénico natural todavía en el genoma del cultivo en la actualidad. [102] [103] : 141 [104] [105]
La papaya fue modificada genéticamente para resistir el virus de la mancha anular (PSRV). "SunUp" es una variedad transgénica de papaya Sunset de pulpa roja que es homocigota para el gen de la proteína de la cubierta PRSV; "Rainbow" es un híbrido F1 de pulpa amarilla desarrollado mediante el cruce de 'SunUp' y "Kapoho" de pulpa amarilla no transgénico. [106] La variedad GM fue aprobada en 1998 [107] y para 2010 el 80% de la papaya hawaiana estaba modificada genéticamente. [108] El New York Times afirmó que "sin ella, la industria de la papaya del estado se habría derrumbado". [108] En China, la Universidad Agrícola del Sur de China desarrolló una papaya transgénica resistente al PRSV y fue aprobada por primera vez para su plantación comercial en 2006; a partir de 2012, el 95% de la papaya cultivada en la provincia de Guangdong y el 40% de la papaya cultivada en la provincia de Hainan estaba modificada genéticamente. [109] En Hong Kong , donde existe una exención para el cultivo y la comercialización de cualquier variedad de papaya transgénica, más del 80% de las papayas cultivadas e importadas eran transgénicas. [110] [111]
La patata New Leaf, un alimento modificado genéticamente desarrollado a partir de Bacillus thuringiensis (Bt), fue creada para brindar protección a las plantas contra el escarabajo de la patata que afecta el rendimiento . [112] La patata New Leaf, lanzada al mercado por Monsanto a fines de la década de 1990, fue desarrollada para el mercado de comida rápida. Fue retirada en 2001 después de que los minoristas la rechazaran y los procesadores de alimentos tuvieran problemas de exportación. En 2011, BASF solicitó a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria la aprobación para el cultivo y comercialización de su patata Fortuna como alimento y pienso. La patata se hizo resistente al tizón tardío al agregar los genes resistentes blb1 y blb2 que se originan de la patata silvestre mexicana Solanum bulbocastanum . [113] [114] En febrero de 2013, BASF retiró su solicitud. [115] [116] En 2014, el USDA aprobó una papa genéticamente modificada desarrollada por JR Simplot Company que contenía diez modificaciones genéticas que evitan que se magullen y producen menos acrilamida cuando se fríen. Las modificaciones eliminan proteínas específicas de las papas, a través de la interferencia del ARN , en lugar de introducir proteínas nuevas. [117] [118]
En 2005, aproximadamente el 13% del calabacín cultivado en los EE. UU. estaba modificado genéticamente para resistir tres virus; esa variedad también se cultiva en Canadá. [119] [120]
En 2013, el USDA aprobó la importación de una piña transgénica de color rosa que "sobreexpresa" un gen derivado de las mandarinas y suprime otros genes, lo que aumenta la producción de licopeno . El ciclo de floración de la planta se modificó para proporcionar un crecimiento y una calidad más uniformes. La fruta "no tiene la capacidad de propagarse y persistir en el medio ambiente una vez que se ha cosechado", según el USDA APHIS. Según la presentación de Del Monte, las piñas se cultivan comercialmente en un "monocultivo" que impide la producción de semillas, ya que las flores de la planta no están expuestas a fuentes de polen compatibles . La importación a Hawái está prohibida por razones de "saneamiento de las plantas". [121] Del Monte lanzó las ventas de sus piñas rosas en octubre de 2020, comercializadas bajo el nombre de "Pinkglow". [122]
En febrero de 2015, el USDA aprobó las manzanas Arctic , [123] convirtiéndose en la primera manzana genéticamente modificada aprobada para la venta en los EE. UU. [124] El silenciamiento genético se utiliza para reducir la expresión de la polifenol oxidasa (PPO) , evitando así que la fruta se ponga marrón. [125]
El maíz utilizado para la alimentación y el etanol ha sido modificado genéticamente para tolerar diversos herbicidas y expresar una proteína de Bacillus thuringiensis (Bt) que mata a ciertos insectos. [126] Alrededor del 90% del maíz cultivado en los EE. UU. fue modificado genéticamente en 2010. [127] En los EE. UU. en 2015, el 81% de la superficie cultivada con maíz contenía el rasgo Bt y el 89% de la superficie cultivada con maíz contenía el rasgo tolerante al glifosato. [60] El maíz se puede procesar en sémola, harina y harina como ingrediente en panqueques, muffins, donas, empanados y rebozados, así como alimentos para bebés, productos cárnicos, cereales y algunos productos fermentados. La harina de masa a base de maíz y la masa de masa se utilizan en la producción de tortillas para tacos, chips de maíz y tortillas. [128]
La soja representó la mitad de todos los cultivos genéticamente modificados plantados en 2014. [96] La soja genéticamente modificada ha sido modificada para tolerar herbicidas y producir aceites más saludables. [129] En 2015, el 94% de la superficie cultivada con soja en los EE. UU. fue modificada genéticamente para ser tolerante al glifosato. [60]
El arroz dorado es el cultivo transgénico más conocido que tiene como objetivo aumentar el valor nutricional. Se ha diseñado con tres genes que biosintetizan betacaroteno , un precursor de la vitamina A , en las partes comestibles del arroz. [130] Se pretende producir un alimento fortificado para cultivar y consumir en áreas con escasez de vitamina A en la dieta , [131] una deficiencia que se estima que cada año mata a 670.000 niños menores de 5 años [132] y causa 500.000 casos adicionales de ceguera infantil irreversible. [133] El arroz dorado original produjo 1,6 μg/g de carotenoides , y un desarrollo posterior aumentó esta cantidad 23 veces. [134] En 2018 obtuvo sus primeras aprobaciones para su uso como alimento. [135]
A diciembre de 2017, el trigo genéticamente modificado se ha evaluado en ensayos de campo, pero no se ha comercializado. [136] [137] [138]
En abril de 2016, un hongo blanco ( Agaricus bisporus ) modificado mediante la técnica CRISPR recibió la aprobación de facto en los Estados Unidos, después de que el USDA dijera que no tendría que pasar por el proceso regulatorio de la agencia. La agencia considera que el hongo está exento porque el proceso de edición no implicó la introducción de ADN extraño, sino que se eliminaron varios pares de bases de un gen duplicado que codifica una enzima que causa el pardeamiento, lo que provoca una reducción del 30% en el nivel de esa enzima. [139]
Los animales modificados genéticamente son organismos del grupo de los bovinos, ovinos, porcinos, caprinos, aves, caballos y peces destinados al consumo humano, cuyo material genético ( ADN ) ha sido alterado mediante técnicas de ingeniería genética . En algunos casos, el objetivo es introducir en los animales una característica nueva que no se da de forma natural en la especie, es decir, la transgénesis .
En 2003, en un estudio publicado en nombre de Food Standards Australia New Zealand se examinaron los experimentos transgénicos con especies de ganado terrestre y acuático, como peces y mariscos. En el estudio se examinaron las técnicas moleculares utilizadas para la experimentación, así como las técnicas para rastrear los transgenes en animales y productos, y las cuestiones relacionadas con la estabilidad de los transgenes. [140]
Algunos mamíferos que normalmente se utilizan para la producción de alimentos han sido modificados para producir productos no alimentarios, una práctica a veces denominada "Pharming" .
Un salmón GM , en espera de aprobación regulatoria [141] [142] [8] desde 1997, [143] fue aprobado para consumo humano por la FDA estadounidense en noviembre de 2015, para ser criado en criaderos terrestres específicos en Canadá y Panamá. [144]
Los bacteriófagos son una causa económicamente significativa de fracaso de los cultivos en la producción de queso . Se han estudiado diversos microbios de cultivo (especialmente Lactococcus lactis y Streptococcus thermophilus ) para su análisis y modificación genética con el fin de mejorar la resistencia a los fagos . Esto se ha centrado especialmente en las modificaciones cromosómicas recombinantes y de plásmidos . [145] [146]
La lecitina es un lípido natural que se encuentra en las yemas de huevo y en las plantas productoras de aceite. Es un emulsionante y, por lo tanto, se utiliza en muchos alimentos. El maíz, la soja y el aceite de cártamo son fuentes de lecitina , aunque la mayoría de la lecitina disponible comercialmente se deriva de la soja. [147] [148] [149] [ página necesaria ] La lecitina suficientemente procesada a menudo es indetectable con las prácticas de prueba estándar. [150] [ verificación fallida ] Según la FDA, ninguna evidencia muestra o sugiere un peligro para el público cuando se usa lecitina en niveles comunes. La lecitina agregada a los alimentos representa solo del 2 al 10 por ciento de los 1 a 5 g de fosfoglicéridos que se consumen diariamente en promedio. [147] [148] No obstante, las preocupaciones de los consumidores sobre los alimentos transgénicos se extienden a dichos productos. [151] [ se necesita una mejor fuente ] Esta preocupación condujo a cambios en las políticas y regulaciones en Europa en 2000, [ cita requerida ] cuando se aprobó el Reglamento (CE) 50/2000 [152] que requería el etiquetado de los alimentos que contenían aditivos derivados de OGM, incluida la lecitina. [ cita requerida ] Debido a la dificultad de detectar el origen de derivados como la lecitina con las prácticas de prueba actuales, las regulaciones europeas requieren que quienes deseen vender lecitina en Europa empleen un sistema integral de preservación de la identidad (PI). [153] [ se necesita verificación ] [154] [ se necesita página ]
Estados Unidos importa el 10% de su azúcar, mientras que el 90% restante se extrae de la remolacha azucarera y la caña de azúcar . Después de la desregulación en 2005, la remolacha azucarera resistente al glifosato fue ampliamente adoptada en Estados Unidos. El 95% de los acres de remolacha en Estados Unidos se plantaron con semillas resistentes al glifosato en 2011. [155] Las remolachas azucareras transgénicas están aprobadas para el cultivo en Estados Unidos, Canadá y Japón; la gran mayoría se cultiva en Estados Unidos. Las remolachas transgénicas están aprobadas para la importación y el consumo en Australia, Canadá, Colombia, la UE, Japón, Corea, México, Nueva Zelanda, Filipinas, la Federación Rusa y Singapur. [156] La pulpa del proceso de refinación se utiliza como alimento para animales. El azúcar producido a partir de remolachas azucareras transgénicas no contiene ADN ni proteínas: es solo sacarosa que es químicamente indistinguible del azúcar producido a partir de remolachas azucareras no transgénicas. [150] [157] Análisis independientes realizados por laboratorios reconocidos internacionalmente encontraron que el azúcar de remolacha azucarera Roundup Ready es idéntico al azúcar de remolacha azucarera convencional (no Roundup Ready) cultivada de manera comparable. [158]
La mayor parte del aceite vegetal que se utiliza en los EE. UU. se produce a partir de cultivos transgénicos de canola , [159] maíz , [160] [161] algodón [162] y soja . [163] El aceite vegetal se vende directamente a los consumidores como aceite de cocina , manteca vegetal y margarina [164] y se utiliza en alimentos preparados. Hay una cantidad minúscula de proteína o ADN del cultivo original en el aceite vegetal. [150] [165] El aceite vegetal está hecho de triglicéridos extraídos de plantas o semillas y luego refinados y puede procesarse aún más mediante hidrogenación para convertir los aceites líquidos en sólidos. El proceso de refinación elimina todos, o casi todos los ingredientes que no son triglicéridos. [166]
El ganado y las aves de corral se crían con piensos para animales , muchos de los cuales se componen de los restos del procesamiento de cultivos, incluidos los cultivos transgénicos. Por ejemplo, aproximadamente el 43% de una semilla de canola es aceite. Lo que queda después de la extracción del aceite es una harina que se convierte en un ingrediente del pienso para animales y contiene proteína de canola. [167] Del mismo modo, la mayor parte de la cosecha de soja se cultiva para obtener aceite y harina. La harina de soja desgrasada y tostada con alto contenido de proteínas se convierte en pienso para el ganado y la comida para perros . El 98% de la cosecha de soja de EE. UU. se destina a la alimentación del ganado. [168] [169] En 2011, el 49% de la cosecha de maíz de EE. UU. se utilizó para la alimentación del ganado (incluido el porcentaje de desechos de los granos de destilería ). [170] “A pesar de que los métodos son cada vez más sensibles, las pruebas aún no han podido establecer una diferencia en la carne, la leche o los huevos de los animales según el tipo de alimento que se les dé. Es imposible determinar si un animal fue alimentado con soja transgénica simplemente observando la carne, los productos lácteos o los huevos resultantes. La única manera de verificar la presencia de OGM en el alimento para animales es analizar el origen del alimento mismo.” [171]
Una revisión de la literatura de 2012 sobre estudios que evaluaban el efecto de los alimentos transgénicos en la salud de los animales no encontró evidencia de que los animales se vieran afectados negativamente, aunque ocasionalmente se encontraron pequeñas diferencias biológicas. Los estudios incluidos en la revisión abarcaron desde 90 días hasta dos años, y varios de los estudios más largos consideraron los efectos reproductivos e intergeneracionales. [172]
Las enzimas producidas por microorganismos modificados genéticamente también se integran en los alimentos para animales para mejorar la disponibilidad de nutrientes y la digestión en general. Estas enzimas también pueden beneficiar al microbioma intestinal de un animal, así como hidrolizar los factores antinutricionales presentes en el alimento. [173]
La base de la ingeniería genética es el ADN, que dirige la producción de proteínas. Las proteínas también son la fuente habitual de alérgenos humanos. [174] Cuando se introducen nuevas proteínas, es necesario evaluar su potencial alergenicidad. [175]
El cuajo es una mezcla de enzimas que se utiliza para coagular la leche y convertirla en queso. En un principio, solo se obtenía del cuarto estómago de los terneros, era escaso y caro o se obtenía de fuentes microbianas que a menudo producían sabores desagradables. La ingeniería genética hizo posible extraer genes productores de cuajo de los estómagos de los animales e insertarlos en bacterias , hongos o levaduras para que produjeran quimosina , la enzima clave. [176] [177] El microorganismo modificado muere después de la fermentación. La quimosina se aísla del caldo de fermentación, de modo que la quimosina producida por fermentación (FPC) que utilizan los productores de queso tiene una secuencia de aminoácidos idéntica a la del cuajo bovino. [178] La mayor parte de la quimosina aplicada se retiene en el suero . Pueden quedar trazas de quimosina en el queso. [178]
La FPC fue la primera enzima producida artificialmente aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos . [3] [53] Los productos de FPC han estado en el mercado desde 1990 y hasta 2015 aún no habían sido superados en los mercados comerciales. [179] En 1999, aproximadamente el 60% del queso duro estadounidense se elaboraba con FPC. [180] Su participación en el mercado mundial se acercaba al 80%. [181] Para 2008, aproximadamente entre el 80% y el 90% de los quesos fabricados comercialmente en los EE. UU. y Gran Bretaña se elaboraban utilizando FPC. [178]
En algunos países, la somatotropina bovina recombinante (GM) (también llamada rBST, u hormona de crecimiento bovino o BGH) está aprobada para su administración para aumentar la producción de leche. La rBST puede estar presente en la leche de vacas tratadas con rBST, pero se destruye en el sistema digestivo e incluso si se inyecta directamente en el torrente sanguíneo humano, no tiene ningún efecto observable en los humanos. [182] [183] [184] La FDA, la Organización Mundial de la Salud , la Asociación Médica Estadounidense , la Asociación Dietética Estadounidense y los Institutos Nacionales de Salud han declarado de forma independiente que los productos lácteos y la carne de vacas tratadas con rBST son seguros para el consumo humano. [185] El 30 de septiembre de 2010, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, Sexto Circuito , analizando la evidencia presentada, encontró una "diferencia de composición" entre la leche de vacas tratadas con rBGH y la leche de vacas no tratadas. [186] [187] El tribunal declaró que la leche de vacas tratadas con rBGH tiene: niveles aumentados de la hormona factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1); mayor contenido de grasa y menor contenido de proteína cuando se produce en ciertos puntos del ciclo de lactancia de la vaca; y más recuentos de células somáticas, lo que puede "hacer que la leche se agrie más rápidamente". [187]
Los alimentos modificados genéticamente suelen modificarse para que tengan ciertas características deseadas, como ciertas ventajas para sobrevivir en entornos extremos, un nivel de nutrición mejorado, el acceso a sustancias terapéuticas y genes de resistencia a pesticidas y herbicidas. Estas características podrían ser beneficiosas para los seres humanos y el medio ambiente de ciertas maneras.
Las plantas que han sido modificadas genéticamente son capaces de sobrevivir a condiciones climáticas extremas . [10] Los cultivos de alimentos modificados genéticamente (GM) pueden cultivarse en lugares con condiciones climáticas desfavorables en ocasiones. [11] La calidad y el rendimiento de los alimentos modificados genéticamente a menudo mejoran. [10] Estos alimentos tienden a crecer más rápidamente que los cultivados convencionalmente. Además, la aplicación de alimentos modificados genéticamente podría ser beneficiosa para resistir la sequía y la pobreza del suelo. [11]
La ingeniería genética permite aumentar los niveles de nutrientes específicos en los cultivos alimentarios. El estudio de esta técnica, a veces conocida como mejora nutricional, ya está muy avanzado. [10] Los alimentos se controlan bien para obtener cualidades específicas que se vuelven prácticas, por ejemplo, niveles concentrados de nutracéuticos y sustancias químicas que promueven la salud, lo que los convierte en un componente deseable de una dieta variada. [188] Entre los avances notables de la modificación genética se encuentra el arroz dorado, cuyo genoma se altera mediante la inyección del gen de la vitamina A de una planta de narciso que condiciona la producción de provitamina A. [10] [188] Esto aumenta la actividad de la fitoeno sintasa, que por lo tanto sintetiza una mayor cantidad de betacaroteno, seguido de la modificación y mejora del nivel de hierro y la biodisponibilidad . [13] [15] Esto afecta al color del arroz y al contenido de vitaminas, lo que es beneficioso en lugares donde la escasez de vitamina A es común. [10] Además, el aumento del contenido de minerales, vitamina A y proteínas ha desempeñado un papel fundamental en la prevención de la ceguera infantil y la anemia por deficiencia de hierro. [13]
La composición lipídica también puede ser manipulada para producir características deseables y nutrientes esenciales. [15] La evidencia científica ha demostrado que el consumo inadecuado de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 generalmente se asocia con el desarrollo de enfermedades crónicas y aberraciones del desarrollo. [12] [14] Los lípidos alimentarios pueden ser modificados para obtener un mayor contenido de ácidos grasos saturados junto con un menor componente de ácidos grasos poliinsaturados. Por lo tanto, los genes codificados para la síntesis de ácidos grasos insaturados se introducen en las células vegetales, lo que aumenta la síntesis de ácidos grasos poliinsaturados omega-3. [15] Este ácido graso poliinsaturado omega-3 es responsable de reducir el nivel de colesterol LDL y el nivel de triglicéridos, así como la tasa de incidencia de enfermedades cardiovasculares. [12] [14] [15]
Los organismos modificados genéticamente, incluyendo la papa, el tomate y la espinaca, se aplican en la producción de sustancias que estimulan el sistema inmunológico para responder a patógenos específicos. [15] Con la ayuda de técnicas de ADN recombinante, los genes codificados para antígenos virales o bacterianos podrían transcribirse genéticamente y traducirse en células vegetales. [15] [16] Los anticuerpos a menudo se producen en respuesta a la introducción de antígenos, en los que la microflora patológica obtiene la respuesta inmune hacia antígenos específicos. Los organismos transgénicos generalmente se aplican para su uso como vacunas orales, lo que permite que las sustancias activas ingresen al sistema digestivo humano, dirigiéndose al tracto digestivo en el que estimulan una respuesta inmune de las mucosas. Esta técnica ha sido ampliamente utilizada en la producción de vacunas, incluyendo arroz, maíz y soja. [15] Además, las plantas transgénicas se utilizan ampliamente como biorreactores en la producción de proteínas y péptidos farmacéuticos, incluyendo vacunas, hormonas, albúmina sérica humana (HSA), etc. La idoneidad de las plantas transgénicas puede ayudar a satisfacer la demanda de un crecimiento rápido de anticuerpos terapéuticos. [14] Todo esto ha dado un nuevo impulso al desarrollo de la medicina. [14] [15] [16]
Existe un consenso científico [17] [18] [19] [20] de que los alimentos actualmente disponibles derivados de cultivos transgénicos no plantean un riesgo mayor para la salud humana que los alimentos convencionales, [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] pero que cada alimento transgénico debe probarse caso por caso antes de su introducción. [29] [30] [31] No obstante, los miembros del público tienen muchas menos probabilidades que los científicos de percibir los alimentos transgénicos como seguros. [32] [33] [34] [35] El estatus legal y regulatorio de los alimentos transgénicos varía según el país, ya que algunas naciones los prohíben o restringen, y otras los permiten con grados de regulación muy diferentes. [36] [37] [38] [39]
Los oponentes afirman que no se han evaluado adecuadamente los riesgos para la salud a largo plazo y proponen varias combinaciones de pruebas adicionales, etiquetado [189] o retirada del mercado. [190] [191] [192] [193]
En los EE. UU. y posiblemente en el mundo, no existen certificaciones para alimentos que hayan sido verificados como genéticamente modificados (en particular de una manera que garantice que sean bien comprendidos, seguros y respetuosos con el medio ambiente ) y orgánicos (es decir, producidos sin el uso de pesticidas químicos ), lo que da a los consumidores la opción binaria de alimentos genéticamente modificados o alimentos orgánicos. [194] [195] [196]
El estatus legal y regulatorio de los alimentos transgénicos varía según el país, ya que algunas naciones los prohíben o restringen, y otras los permiten con grados de regulación muy diferentes. [36] [37] [38] [39] Países como Estados Unidos, Canadá, Líbano y Egipto utilizan la equivalencia sustancial para determinar si se requieren más pruebas, mientras que muchos países como los de la Unión Europea, Brasil y China solo autorizan el cultivo de OGM caso por caso. En los EE. UU., la FDA determinó que los OGM son " generalmente reconocidos como seguros " (GRAS) y, por lo tanto, no requieren pruebas adicionales si el producto OGM es sustancialmente equivalente al producto no modificado. [197] Si se encuentran nuevas sustancias, es posible que se requieran más pruebas para satisfacer las preocupaciones sobre la posible toxicidad, alergenicidad, posible transferencia de genes a humanos o cruzamiento genético con otros organismos. [44]
Algunos estudios que pretendían demostrar daños han sido desacreditados, lo que en algunos casos ha llevado a la condena académica contra los investigadores, como en el caso Pusztai y el caso Séralini . [21]
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La regulación gubernamental del desarrollo y la liberación de OGM varía ampliamente entre países. Existen marcadas diferencias entre la regulación de OGM en los EE. UU. y la regulación de OGM en la Unión Europea . [39] La regulación también varía según el uso previsto del producto. Por ejemplo, un cultivo que no está destinado a uso alimentario generalmente no es revisado por las autoridades responsables de la seguridad alimentaria. [198] La regulación europea y de la UE ha sido mucho más restrictiva que en cualquier otro lugar del mundo: en 2013, solo se aprobó una variedad de maíz y una variedad de papa, y ocho estados miembros de la UE no permitieron ni siquiera esas. [21]
En los EE. UU., tres organizaciones gubernamentales regulan los OGM. La FDA verifica la composición química de los organismos en busca de posibles alérgenos . El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) supervisa las pruebas de campo y monitorea la distribución de semillas GM. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) es responsable de monitorear el uso de pesticidas, incluidas las plantas modificadas para contener proteínas tóxicas para los insectos . Al igual que el USDA, la EPA también supervisa las pruebas de campo y la distribución de cultivos que han tenido contacto con pesticidas para garantizar la seguridad ambiental. [199] [ se necesita una mejor fuente ] En 2015, la administración Obama anunció que actualizaría la forma en que el gobierno regulaba los cultivos GM. [200]
En 1992, la FDA publicó la "Declaración de política: alimentos derivados de nuevas variedades de plantas". Esta declaración es una aclaración de la interpretación de la FDA de la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos con respecto a los alimentos producidos a partir de nuevas variedades de plantas desarrolladas mediante la tecnología del ácido desoxirribonucleico recombinante (ADNr) . La FDA alentó a los desarrolladores a consultar con la FDA sobre cualquier alimento de bioingeniería en desarrollo. La FDA dice que los desarrolladores solicitan consultas de manera rutinaria. En 1996, la FDA actualizó los procedimientos de consulta. [201] [202]
Los retiros de maíz de StarLink ocurrieron en el otoño de 2000, cuando se descubrió que más de 300 productos alimenticios contenían maíz genéticamente modificado que no había sido aprobado para el consumo humano. [203] Fue el primer retiro de un alimento genéticamente modificado de la historia.
El control de los organismos genéticamente modificados por parte de la Unión Europea es una parte particular de una imagen de la promesa y las limitaciones del debate como marco para la regulación supranacional. [42] Las cuestiones planteadas por la regulación de los OGM de la UE han causado grandes problemas en la agricultura, la política, las sociedades, el estatus y otros campos. [41] [42] 12 La legislación de la UE regula el desarrollo y el uso de los OGM asignando responsabilidades a diferentes autoridades, públicas y privadas, acompañadas de un reconocimiento limitado de los derechos de información pública, consulta y participación. [42] El Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) proporcionó ciertos derechos y protección para la biotecnología OGM en la UE. Sin embargo, el valor de la dignidad humana, la libertad, la igualdad y la solidaridad, así como el estatus de la democracia y la ley, como se destaca en la Carta Europea de Derechos Fundamentales, se consideran el marco ético que rige el empleo de la investigación y el desarrollo científico y tecnológico. [41]
Debido a las diferencias políticas, religiosas y sociales en los países de la UE, la posición de la UE sobre los alimentos transgénicos se ha dividido geográficamente, incluyendo más de 100 regiones "libres de transgénicos". Las diferentes actitudes regionales hacia los alimentos transgénicos hacen que sea casi imposible llegar a un acuerdo común sobre los alimentos transgénicos. [42] En los últimos años, sin embargo, la sensación de crisis que esto ha generado para la Unión Europea se ha intensificado. [43] Algunos estados miembros, incluidos Alemania, Francia, Austria, Italia y Luxemburgo, incluso han prohibido la plantación de ciertos alimentos transgénicos en sus países en respuesta a la resistencia pública a los alimentos transgénicos. [42] [43] Todo esto se desarrolla en un contexto de consumidores que sostienen la actitud de que los alimentos transgénicos son perjudiciales tanto para el medio ambiente como para la salud humana, rebelándose contra los alimentos transgénicos en una coalición antibiotecnología. [40] El actual estancamiento político sobre los alimentos transgénicos es también una consecuencia de la prohibición y aún debe resolverse mediante métodos y procesos científicos. [43] La opinión pública tiende a politizar la cuestión de los alimentos transgénicos, que es el principal obstáculo para un acuerdo en la UE. [42]
En el Reino Unido, la Agencia de Normas Alimentarias evalúa los alimentos transgénicos en función de su toxicidad, valor nutricional y potencial para provocar reacciones alérgicas. Se puede autorizar la venta de alimentos transgénicos cuando no presenten ningún riesgo para la salud, no engañen a los consumidores y tengan un valor nutricional al menos equivalente al de sus homólogos no modificados. [204] La Ley de Tecnología Genética (Cría de Precisión) se aprobó el 23 de marzo de 2023. El gobierno del Reino Unido dijo que permitiría a los agricultores "cultivar cultivos que sean resistentes a la sequía y las enfermedades, reducir el uso de fertilizantes y pesticidas y ayudar a criar animales que estén protegidos de contraer enfermedades dañinas". [205]
A partir de 2015, 64 países exigen el etiquetado de los productos transgénicos en el mercado.
La política nacional de Estados Unidos y Canadá es exigir una etiqueta solo en caso de diferencias significativas en la composición o impactos documentados en la salud, aunque algunos estados individuales de Estados Unidos (Vermont, Connecticut y Maine) promulgaron leyes que las exigen. [206] [207] [208] [209] En julio de 2016, se promulgó la Ley Pública 114-214 para regular el etiquetado de los alimentos transgénicos a nivel nacional.
En algunas jurisdicciones, el requisito de etiquetado depende de la cantidad relativa de OGM en el producto. Un estudio que investigó el etiquetado voluntario en Sudáfrica descubrió que el 31% de los productos etiquetados como libres de OGM tenían un contenido de OGM superior al 1,0%. [210]
En la Unión Europea, todos los alimentos (incluidos los alimentos procesados ) o piensos que contengan más de un 0,9 % de OGM deben estar etiquetados. [211]
Al mismo tiempo, debido a la falta de una definición única y clara de OGM , una serie de alimentos creados mediante técnicas de ingeniería genética (como la cría por mutación ) están excluidos del etiquetado y la regulación basados en la "convención" y el uso tradicional. [48]
El Non-GMO Project es la única organización estadounidense que realiza pruebas verificables y coloca sellos en las etiquetas para detectar la presencia de OGM en los productos. El "Sello del Non-GMO Project" indica que el producto contiene un 0,9 % o menos de ingredientes OGM, que es el estándar de etiquetado de la Unión Europea. [212]
En todo el mundo se están realizando esfuerzos para ayudar a restringir y etiquetar los OGM en los alimentos, lo que incluye campañas contra la ingeniería genética y en Estados Unidos el movimiento "Just Label It" está uniendo a organizaciones para pedir el etiquetado obligatorio. [212]
Las pruebas de OGM en alimentos y piensos se realizan rutinariamente utilizando técnicas moleculares como PCR y bioinformática . [213]
En un artículo de enero de 2010, se describió la extracción y detección de ADN a lo largo de una cadena completa de procesamiento de aceite de soja industrial para monitorear la presencia de soja Roundup Ready (RR): "La amplificación del gen de lectina de soja mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de punto final se logró con éxito en todos los pasos de los procesos de extracción y refinación, hasta el aceite de soja completamente refinado. La amplificación de soja RR mediante ensayos de PCR utilizando cebadores específicos de evento también se logró para todos los pasos de extracción y refinación, excepto para los pasos intermedios de refinación (neutralización, lavado y blanqueo) posiblemente debido a la inestabilidad de la muestra. Los ensayos de PCR en tiempo real utilizando sondas específicas confirmaron todos los resultados y demostraron que es posible detectar y cuantificar organismos genéticamente modificados en el aceite de soja completamente refinado. Hasta donde sabemos, esto nunca se había informado antes y representa un logro importante con respecto a la trazabilidad de organismos genéticamente modificados en aceites refinados". [214]
Según Thomas Redick, la detección y prevención de la polinización cruzada es posible gracias a las sugerencias que ofrecen la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS). Entre las sugerencias se incluyen educar a los agricultores sobre la importancia de la coexistencia, proporcionarles herramientas e incentivos para promoverla, realizar investigaciones para comprender y monitorear el flujo genético, garantizar la calidad y la diversidad de los cultivos y compensar a los agricultores por las pérdidas económicas reales. [215]
La controversia sobre los alimentos modificados genéticamente consiste en una serie de disputas sobre el uso de alimentos elaborados a partir de cultivos modificados genéticamente. Las disputas involucran a consumidores, agricultores, empresas de biotecnología, reguladores gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, activistas ambientales y políticos y científicos. Los principales desacuerdos incluyen si los alimentos modificados genéticamente pueden consumirse de manera segura, si dañan el cuerpo humano y el medio ambiente y/o si están adecuadamente probados y regulados. [191] [217] Se ha cuestionado la objetividad de la investigación y las publicaciones científicas. [190] Las disputas relacionadas con la agricultura incluyen el uso y el impacto de los pesticidas, la producción y el uso de semillas, los efectos secundarios en cultivos/granjas no modificados genéticamente, [218] y el posible control del suministro de alimentos modificados genéticamente por parte de las empresas de semillas. [190]
Los conflictos han continuado desde que se inventaron los alimentos transgénicos. Han ocupado los medios de comunicación, los tribunales, [219] los gobiernos locales, regionales y nacionales y las organizaciones internacionales. [ cita requerida ]
Los sistemas de etiquetado "libre de OGM" están provocando controversias en la comunidad agrícola debido a la falta de una definición clara , la inconsistencia de su aplicación y se describen como "engañosos". [220] [221]
Según científicos, grupos comunitarios y miembros del público preocupados por la variación genética de los alimentos, podrían introducirse nuevas alergias inadvertidamente. [10] Un ejemplo es la producción de soja rica en metionina. [15] La metionina es un aminoácido que se obtiene sintetizando sustancias derivadas de las nueces de Brasil, que podrían ser un alérgeno. [15] [222] Se insertó un gen de la nuez de Brasil en la soja durante los ensayos de laboratorio. [11] [222] Debido a que se descubrió que quienes eran alérgicos a las nueces de Brasil también podían ser alérgicos a la soja modificada genéticamente, se detuvo el experimento. [10] [223] Se podrían aplicar ensayos in vitro como RAST o suero de personas alérgicas al cultivo original para probar la alergenicidad de productos GM con una fuente conocida del gen. [10] Esto se estableció en soja GM que expresaba proteínas 2S de nuez de Brasil y papas GM que expresaban genes de proteína de bacalao. [11] La expresión y síntesis de nuevas proteínas que antes no estaban disponibles en las células parentales se logró mediante transferencia de genes de las células de un organismo a los núcleos de otro organismo. Los riesgos potenciales de alergia que pueden desarrollarse con la ingesta de alimentos transgénicos provienen de la secuencia de aminoácidos en la formación de proteínas. [188] Sin embargo, no ha habido informes de reacciones alérgicas a los alimentos transgénicos actualmente aprobados para el consumo humano, y los experimentos no mostraron ninguna diferencia mensurable en la alergenicidad entre la soja transgénica y la no transgénica. [10] [188] [224] [225]
Los científicos sugieren que los consumidores también deberían prestar atención a los problemas de salud asociados con el uso de plantas resistentes a pesticidas y herbicidas. [11] Los genes "Bt" causan resistencia a los insectos en los cultivos GM actuales; sin embargo, otros métodos para conferir resistencia a los insectos están en desarrollo. [226] Los genes Bt generalmente se obtienen de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis, y pueden generar una proteína que se descompone en el intestino del insecto, liberando una toxina llamada delta-endotoxina, que causa parálisis y muerte. [43] Las preocupaciones sobre la resistencia y los efectos no deseados de los cultivos que expresan toxinas Bt, las consecuencias de las plantas transgénicas tolerantes a herbicidas causadas por el uso de herbicidas y la transferencia de la expresión genética de los cultivos GM a través de la transferencia genética vertical y horizontal están todas relacionadas con la expresión de material transgénico. [41]
Otra preocupación planteada por los ecologistas es la posible propagación de genes resistentes a las plagas a la vida silvestre. [10] [43] Este es un ejemplo de contaminación genética, que a menudo se asocia con una disminución de la biodiversidad, la proliferación de malezas resistentes y la formación de nuevas plagas y patógenos. [227] [226]
Los estudios han demostrado que el polen resistente a los herbicidas de la colza transgénica podría propagarse hasta 3 km, mientras que la propagación genética media de los cultivos transgénicos es de 2 km e incluso alcanza un máximo de 21 kilómetros. [227] La alta agresividad de estos cultivos transgénicos podría causar ciertos desastres al competir con los cultivos tradicionales por agua, luz y nutrientes. [222] El cruzamiento de pólenes propagados con los organismos circundantes ha llevado a la introducción de genes resistentes modificados. [11] Una base de datos internacional que demostró contaminaciones genéticas con semillas no deseadas ha sido un problema importante debido a la expansión de los ensayos de campo y el cultivo comercialmente viable de cultivos transgénicos en todo el mundo. [227] [222] Incluso una disminución en el número de una plaga bajo el impacto de una maleza resistente a las plagas podría aumentar la población de otras plagas que compiten con ella. [11] Los insectos beneficiosos, llamados así porque se aprovechan de las plagas de los cultivos, también estuvieron expuestos a dosis peligrosas de Bt. [10]
La introducción de cultivos transgénicos en lugar de variedades más adaptadas a las condiciones locales podría tener efectos negativos a largo plazo en todo el sistema agrícola. [16] Gran parte de la preocupación que suscita la tecnología de los cultivos transgénicos tiene que ver con la codificación de genes que aumentan o disminuyen los componentes bioquímicos. Por otra parte, la enzima recién programada podría provocar el consumo del sustrato, lo que daría lugar a la formación y acumulación de los productos. [10]
En términos socioeconómicos, los cultivos transgénicos suelen depender de altos niveles de productos externos, por ejemplo, pesticidas y herbicidas, que limitan los cultivos transgénicos a la agricultura de altos insumos. Esto, sumado a las patentes generalizadas sobre cultivos transgénicos, limita los derechos de los agricultores a comerciar con las semillas cosechadas sin pagar regalías. Otros argumentos en contra de los cultivos transgénicos que esgrimen algunos oponentes se basan en los altos costos de aislar y distribuir los cultivos transgénicos en comparación con los cultivos no transgénicos. [16]
Los consumidores podrían clasificarse en función de sus actitudes respecto de los alimentos modificados genéticamente. [40] El sector "actitudinal" de los consumidores estadounidenses podría explicarse en parte por características cognitivas que no siempre son observables. Las características y valores individuales, por ejemplo, pueden desempeñar un papel en la configuración de la aceptación de la biotecnología por parte de los consumidores. El concepto de trasplantar ADN animal a plantas es inquietante para muchas personas. [11] Los estudios han demostrado que las actitudes de los consumidores hacia la tecnología de modificación genética están correlacionadas positivamente con su conocimiento sobre ella. [228] Se encontró que una mayor aceptación de la modificación genética suele estar asociada con un alto nivel de educación, mientras que los altos niveles de riesgos percibidos están asociados con lo opuesto. [40] [228] Las personas tienden a preocuparse por peligros impredecibles debido a la falta de conocimiento suficiente para predecir o evitar impactos negativos. [228]
Se ha demostrado que otro vínculo crucial del cambio de actitudes de los consumidores hacia los alimentos modificados genéticamente está estrechamente relacionado con su interacción con características socioeconómicas y demográficas, por ejemplo, la edad, la etnia, la residencia y el nivel de consumo. [40] [222] La oposición a los alimentos modificados genéticamente también podría incluir a grupos religiosos y culturales, porque la naturaleza de los alimentos modificados genéticamente va en contra de lo que ellos creen que son productos naturales. [11] [222] [229] Por un lado, se encontró que los consumidores en la mayoría de los países europeos, especialmente en el norte de Europa, el Reino Unido y Alemania, creen que los beneficios de los alimentos modificados genéticamente no superan los riesgos potenciales. Por otro lado, los consumidores en los Estados Unidos y otros países europeos en general sostienen la opinión de que los riesgos de los alimentos modificados genéticamente podrían ser mucho menores que los beneficios que aportan. [188] Se espera entonces que los alimentos modificados genéticamente sean apoyados por políticas más apropiadas y regulaciones más claras. [222]
Hemos revisado la literatura científica sobre la seguridad de los cultivos modificados genéticamente durante los últimos 10 años que refleja el consenso científico madurado desde que las plantas modificadas genéticamente se cultivaron ampliamente en todo el mundo, y podemos concluir que la investigación científica realizada hasta ahora no ha detectado ningún peligro significativo directamente relacionado con el uso de cultivos modificados genéticamente.
La literatura sobre la biodiversidad y el consumo de alimentos/piensos modificados genéticamente a veces ha dado lugar a un debate animado sobre la idoneidad de los diseños experimentales, la elección de los métodos estadísticos o la accesibilidad pública de los datos. Este debate, aunque positivo y parte del proceso natural de revisión por parte de la comunidad científica, ha sido frecuentemente distorsionado por los medios y a menudo utilizado políticamente e inapropiadamente en campañas contra los cultivos transgénicos.
Los cultivos transgénicos actualmente disponibles y los alimentos derivados de ellos han sido considerados seguros para el consumo y los métodos utilizados para probar su seguridad se han considerado apropiados. Estas conclusiones representan el consenso de la evidencia científica examinada por el ICSU (2003) y son consistentes con las opiniones de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2002). Varias autoridades reguladoras nacionales (entre otras, Argentina, Brasil, Canadá, China, el Reino Unido y los Estados Unidos) han evaluado estos alimentos en cuanto a mayores riesgos para la salud humana utilizando sus procedimientos nacionales de seguridad alimentaria (ICSU). Hasta la fecha, no se han descubierto efectos tóxicos o nutricionalmente nocivos verificables resultantes del consumo de alimentos derivados de cultivos modificados genéticamente en ningún lugar del mundo (Panel de Revisión Científica de GM). Muchos millones de personas han consumido alimentos derivados de plantas transgénicas (principalmente maíz, soja y colza) sin que se haya observado ningún efecto adverso (ICSU).
Existe un amplio consenso científico de que los cultivos genéticamente modificados que se encuentran actualmente en el mercado son seguros para el consumo. Después de 14 años de cultivo y un total acumulado de 2 mil millones de acres plantados, la comercialización de cultivos genéticamente modificados no ha tenido efectos adversos para la salud o el medio ambiente (Junta de Agricultura y Recursos Naturales, Comité de Impactos Ambientales Asociados con la Comercialización de Plantas Transgénicas, Consejo Nacional de Investigación y División de Estudios de la Tierra y la Vida 2002). Tanto el Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos como el Centro Común de Investigación (el laboratorio de investigación científica y técnica de la Unión Europea y parte integrante de la Comisión Europea) han llegado a la conclusión de que existe un amplio conjunto de conocimientos que abordan adecuadamente la cuestión de la seguridad alimentaria de los cultivos genéticamente modificados (Comité para la identificación y evaluación de los efectos no deseados de los alimentos genéticamente modificados en la salud humana y el Consejo Nacional de Investigación, 2004; Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, 2008). Estos y otros informes recientes concluyen que los procesos de ingeniería genética y de mejoramiento convencional no son diferentes en términos de consecuencias no deseadas para la salud humana y el medio ambiente (Dirección General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea, 2010).
Pero vea también:
Domingo, José L.; Bordonaba, Jordi Giné (2011). "Una revisión de la literatura sobre la evaluación de la seguridad de las plantas genéticamente modificadas" (PDF) . Environment International . 37 (4): 734–742. Bibcode :2011EnInt..37..734D. doi :10.1016/j.envint.2011.01.003. PMID 21296423. A pesar de ello, el número de estudios centrados específicamente en la evaluación de la seguridad de las plantas transgénicas es todavía limitado. Sin embargo, es importante destacar que, por primera vez, se observó un cierto equilibrio en el número de grupos de investigación que sugieren, sobre la base de sus estudios, que varias variedades de productos transgénicos (principalmente maíz y soja) son tan seguras y nutritivas como las respectivas plantas convencionales no transgénicas, y aquellos que aún plantean serias preocupaciones. Además, cabe mencionar que la mayoría de los estudios que demuestran que los alimentos transgénicos son tan nutritivos y seguros como los obtenidos mediante mejoramiento convencional, han sido realizados por empresas de biotecnología o asociadas, que también se encargan de comercializar estas plantas transgénicas. De todas formas, esto representa un avance notable en comparación con la falta de estudios publicados en los últimos años en revistas científicas por dichas empresas.
Krimsky, Sheldon (2015). "Un consenso ilusorio detrás de la evaluación de la salud de los OGM". Ciencia, tecnología y valores humanos . 40 (6): 883–914. doi :10.1177/0162243915598381. S2CID 40855100. Comencé este artículo con los testimonios de científicos respetados que afirman que literalmente no existe controversia científica sobre los efectos de los OGM en la salud. Mi investigación de la literatura científica cuenta otra historia.
Y contraste:
Panchin, Alexander Y.; Tuzhikov, Alexander I. (14 de enero de 2016). "Los estudios publicados sobre OGM no encuentran evidencia de daño cuando se corrigen para comparaciones múltiples". Critical Reviews in Biotechnology . 37 (2): 213–217. doi :10.3109/07388551.2015.1130684. ISSN 0738-8551. PMID 26767435. S2CID 11786594. Aquí, mostramos que una serie de artículos, algunos de los cuales han influido fuerte y negativamente en la opinión pública sobre los cultivos transgénicos e incluso han provocado acciones políticas, como el embargo de OGM, comparten fallas comunes en la evaluación estadística de los datos. Habiendo tenido en cuenta estas fallas, concluimos que los datos presentados en estos artículos no proporcionan ninguna evidencia sustancial de daño de OGM.
Los artículos presentados que sugieren un posible daño de los OGM recibieron una gran atención pública. Sin embargo, a pesar de sus afirmaciones, en realidad debilitan la evidencia sobre los daños y la falta de equivalencia sustancial de los OGM estudiados. Destacamos que, con más de 1783 artículos publicados sobre OGM en los últimos 10 años, es de esperar que algunos de ellos hayan informado sobre diferencias no deseadas entre los OGM y los cultivos convencionales, incluso si tales diferencias no existen en la realidad.
y
Yang, YT; Chen, B. (2016). "Governing GMOs in the USA: science, law and public health". Journal of the Science of Food and Agriculture . 96 (4): 1851–1855. Bibcode :2016JSFA...96.1851Y. doi :10.1002/jsfa.7523. PMID 26536836.Por lo tanto, no es sorprendente que los esfuerzos para exigir el etiquetado y prohibir los OGM hayan sido un problema político creciente en los EE. UU. (citando a Domingo y Bordonaba, 2011) . En general, un amplio consenso científico sostiene que los alimentos transgénicos comercializados actualmente no plantean un riesgo mayor que los alimentos convencionales... Las principales asociaciones científicas y médicas nacionales e internacionales han declarado que hasta la fecha no se han informado ni corroborado efectos adversos para la salud humana relacionados con los alimentos transgénicos en la literatura revisada por pares.
A pesar de las diversas preocupaciones, hoy en día, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, la Organización Mundial de la Salud y muchas organizaciones científicas internacionales independientes coinciden en que los OGM son tan seguros como otros alimentos. En comparación con las técnicas de cultivo convencionales, la ingeniería genética es mucho más precisa y, en la mayoría de los casos, es menos probable que genere un resultado inesperado.
La UE, por ejemplo, ha invertido más de 300 millones de euros en investigaciones sobre la bioseguridad de los OGM. Su reciente informe afirma: "La principal conclusión que se puede extraer de los esfuerzos de más de 130 proyectos de investigación, que abarcan un período de más de 25 años de investigación y en los que han participado más de 500 grupos de investigación independientes, es que la biotecnología, y en particular los OGM, no son per se más riesgosos que, por ejemplo, las tecnologías convencionales de cultivo de plantas". La Organización Mundial de la Salud, la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, la Royal Society británica y todas las demás organizaciones respetables que han examinado la evidencia han llegado a la misma conclusión: consumir alimentos que contienen ingredientes derivados de cultivos transgénicos no es más riesgoso que consumir los mismos alimentos que contienen ingredientes de plantas de cultivo modificadas mediante técnicas convencionales de mejoramiento vegetal.
Un informe emitido por el consejo científico de la Asociación Médica Estadounidense (AMA) dice que no se han detectado efectos a largo plazo para la salud por el uso de cultivos transgénicos y alimentos modificados genéticamente, y que estos alimentos son sustancialmente equivalentes a sus contrapartes convencionales.
Los cultivos y alimentos producidos mediante técnicas de ADN recombinante están disponibles desde hace menos de 10 años y hasta la fecha no se han detectado efectos a largo plazo. Estos alimentos son sustancialmente equivalentes a sus contrapartes convencionales.
"Los alimentos transgénicos se han consumido durante casi 20 años y, durante ese tiempo, no se han reportado ni comprobado en la literatura revisada por pares consecuencias evidentes para la salud humana".
han publicado estudios o declaraciones sobre la seguridad de los OGM que indican que no hay evidencia de que los OGM presenten riesgos de seguridad únicos en comparación con los productos criados de manera convencional. Estos incluyen el Consejo Nacional de Investigación, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y la Asociación Médica Estadounidense. Los grupos en los EE. UU. que se oponen a los OGM incluyen algunas organizaciones ambientalistas, organizaciones de agricultura orgánica y organizaciones de consumidores. Una cantidad sustancial de académicos legales han criticado el enfoque de los EE. UU. para regular los OGM.
Hallazgo general sobre los supuestos efectos adversos para la salud humana de los alimentos derivados de cultivos transgénicos: sobre la base de un examen detallado de las comparaciones de alimentos transgénicos comercializados actualmente con alimentos no transgénicos en análisis de composición, pruebas de toxicidad animal aguda y crónica, datos a largo plazo sobre la salud del ganado alimentado con alimentos transgénicos y datos epidemiológicos humanos, el comité no encontró diferencias que impliquen un mayor riesgo para la salud humana de los alimentos transgénicos que de sus contrapartes no transgénicas.
Los diferentes organismos modificados genéticamente incluyen diferentes genes insertados de diferentes maneras. Esto significa que los alimentos modificados genéticamente individuales y su seguridad deben evaluarse caso por caso y que no es posible hacer declaraciones generales sobre la seguridad de todos los alimentos modificados genéticamente.
Los alimentos modificados genéticamente actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado las evaluaciones de seguridad y no es probable que presenten riesgos para la salud humana. Además, no se han demostrado efectos sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la población en general en los países donde han sido aprobados. La aplicación continua de evaluaciones de seguridad basadas en los principios del Codex Alimentarius y, cuando corresponda, un seguimiento posterior a la comercialización adecuado, deben formar la base para garantizar la seguridad de los alimentos modificados genéticamente.
Estos principios dictan una evaluación previa a la comercialización caso por caso que incluye una evaluación de los efectos directos y no deseados.
En nuestra opinión, el potencial de los alimentos modificados genéticamente para causar efectos nocivos para la salud es muy pequeño y muchas de las preocupaciones expresadas se aplican con igual vigor a los alimentos derivados de la vía convencional. Sin embargo, las preocupaciones sobre la seguridad no pueden, por ahora, descartarse por completo sobre la base de la información actualmente disponible.
Cuando se busca optimizar el equilibrio entre beneficios y riesgos, es prudente pecar de cauteloso y, sobre todo, aprender de la acumulación de conocimientos y experiencia. Cualquier nueva tecnología, como la modificación genética, debe examinarse para determinar los posibles beneficios y riesgos para la salud humana y el medio ambiente. Como ocurre con todos los alimentos nuevos, las evaluaciones de seguridad en relación con los alimentos modificados genéticamente deben realizarse caso por caso.
Los miembros del jurado sobre modificación genética recibieron información sobre diversos aspectos de la misma por parte de un grupo diverso de reconocidos expertos en los temas pertinentes. El jurado llegó a la conclusión de que se debería detener la venta de alimentos modificados genéticamente actualmente disponibles y que se debería mantener la moratoria sobre el crecimiento comercial de cultivos modificados genéticamente. Estas conclusiones se basaron en el principio de precaución y en la falta de pruebas de que se obtengan beneficios. El jurado expresó su preocupación por el impacto de los cultivos modificados genéticamente en la agricultura, el medio ambiente, la seguridad alimentaria y otros posibles efectos sobre la salud.
La revisión de la Royal Society (2002) concluyó que los riesgos para la salud humana asociados con el uso de secuencias específicas de ADN viral en plantas modificadas genéticamente son insignificantes y, si bien pidió cautela en la introducción de alérgenos potenciales en los cultivos alimentarios, destacó la ausencia de pruebas de que los alimentos modificados genéticamente disponibles comercialmente provoquen manifestaciones alérgicas clínicas. La BMA comparte la opinión de que no hay pruebas sólidas que demuestren que los alimentos modificados genéticamente no son seguros, pero respaldamos el llamamiento a que se realicen más investigaciones y vigilancia para proporcionar pruebas convincentes de su seguridad y sus beneficios.
en general, es seguro comer alimentos GM en comparación con el 37% del público en general, una diferencia de 51 puntos porcentuales.
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of July 2024 (link)Un cultivo existente, el "arroz dorado" genéticamente modificado que produce vitamina A, ya es muy prometedor para reducir la ceguera y el enanismo que resultan de una dieta deficiente en vitamina A.
{{cite web}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) ; Falta o está vacío |url=( ayuda ) [ cita completa necesaria ]Hasta la fecha, no se han identificado diferencias materiales en la composición o la seguridad de los cultivos transgénicos comercializados que justifiquen una etiqueta basada en la naturaleza transgénica del producto.
{{cite web}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )
Medios relacionados con Alimentos modificados genéticamente en Wikimedia Commons