La autoexperimentación se refiere a la experimentación científica en la que el experimentador realiza el experimento sobre sí mismo. A menudo esto significa que el diseñador, operador, sujeto, analista y usuario o reportero del experimento son todos iguales. La autoexperimentación tiene una larga y bien documentada historia en medicina que continúa hasta el presente. Algunos de estos experimentos han sido muy valiosos y han aportado conocimientos nuevos y a menudo inesperados sobre diferentes áreas de la medicina.
Hay muchas motivaciones para la autoexperimentación. Estos incluyen el deseo de obtener resultados rápidamente y evitar la necesidad de una estructura organizativa formal, adoptar la postura ética de asumir el mismo riesgo que los voluntarios o simplemente el deseo de hacer el bien a la humanidad. Otras cuestiones éticas incluyen si un investigador debe experimentar por sí mismo porque otro voluntario no obtendría el mismo beneficio que el investigador, y la cuestión de si quienes están fuera del programa de investigación pueden realmente otorgar el consentimiento informado de un voluntario.
Varios científicos distinguidos han emprendido la autoexperimentación, incluidos al menos cinco premios Nobel; En varios casos, el premio se otorgó por los hallazgos que la autoexperimentación hizo posible. Muchos experimentos fueron peligrosos; varias personas se expusieron a materiales patógenos, tóxicos o radiactivos. Algunos autoexperimentadores, como Jesse Lazear y Daniel Alcides Carrión , murieron en el curso de sus investigaciones. Se encuentran ejemplos notables de autoinvestigadores en muchos campos; enfermedades infecciosas ( Jesse Lazear : fiebre amarilla , Max von Pettenkofer : cólera ), investigación y desarrollo de vacunas (Daniel Zagury: SIDA , Tim Friede: mordedura de serpiente ), cáncer ( Nicholas Senn , Jean-Louis-Marc Alibert ), sangre ( Karl Landsteiner , William J. Harrington) y farmacología ( Albert Hofmann y muchos otros). La investigación no se ha limitado a enfermedades y medicamentos. John Stapp probó los límites de la desaceleración humana, Humphry Davy respiró óxido nitroso y Nicholas Senn bombeó hidrógeno en su tracto gastrointestinal para probar la utilidad del método para diagnosticar perforaciones.
No existe una definición formal de lo que constituye la autoexperimentación. Una definición estricta podría limitarlo a los casos en los que hay un experimento con un solo sujeto y el experimentador realiza el procedimiento sobre sí mismo. Una definición más amplia podría incluir casos en los que los experimentadores se colocan entre los voluntarios del experimento. Según SC Gandevia de la Universidad de Nueva Gales del Sur , que analizaba la cuestión desde la perspectiva de la ética, sólo se considera autoexperimento si el aspirante a autoexperimentador es nombrado autor de cualquier artículo publicado posteriormente. Es decir, la persona que recibiría el crédito académico por el experimento también debe ser sujeto del mismo. [1] : 44
Hay muchas razones por las que los experimentadores deciden autoevaluarse, pero una de las más fundamentales es el principio ético de que el experimentador no debe someter a los participantes en el experimento a ningún procedimiento que no estarían dispuestos a realizar ellos mismos. Esta idea fue codificada por primera vez en el Código de Nuremberg [2] en 1947, que fue el resultado de los juicios de los médicos nazis en los juicios de Nuremberg acusados de asesinar y torturar a víctimas en experimentos sin valor. Varios de estos médicos fueron ahorcados. El punto cinco del Código de Nuremberg exige que no se realice ningún experimento que sea peligroso para los sujetos, a menos que también participen los propios experimentadores. El Código de Nuremberg ha influido en los códigos de práctica de experimentos médicos en todo el mundo, al igual que la exposición de experimentos que desde entonces no lo han seguido, como el famoso experimento de sífilis de Tuskegee . [3] : xv–xvii
Los críticos de los autoexperimentadores señalan otras motivaciones menos atractivas, como el simple autoengrandecimiento. [3] : xiii Algunos científicos han recurrido al autoexperimento para evitar la "burocracia" de buscar permiso del comité de ética pertinente de su institución. Werner Forssmann estaba tan decidido a llevar a cabo su autoexperimento que continuó con él incluso después de que le denegaran el permiso. Fue despedido dos veces por esta actividad, pero la importancia de su trabajo finalmente fue reconocida con un Premio Nobel . Al parecer, algunos investigadores incluso creen que la autoexperimentación no está permitida. Sin embargo, esto no es cierto, al menos en Estados Unidos, donde se aplican las mismas reglas independientemente de quién sea el sujeto del experimento. [3] : xv, xx
La autoexperimentación también es criticada por el riesgo de que investigadores demasiado entusiastas, ansiosos por demostrar un punto, no anoten con precisión los resultados. En contra de esto, quienes apoyan la autoexperimentación argumentan que las personas médicamente capacitadas están en mejores condiciones para comprender y registrar los síntomas, y que la autoexperimentación suele realizarse en una etapa muy temprana de un programa, antes de que se hayan reclutado voluntarios. [3] : xiv
A veces se ofrece el deseo de suicidarse como motivo para la autoexperimentación. Sin embargo, Lawrence K. Altman, autor de Who Goes First?: The Story of Self-experimentation in Medicine , si bien reconoce que esto puede ocurrir en ocasiones, después de una extensa investigación pudo encontrar sólo un caso verificado de intento de suicidio por autoexperimentación. Se trataba del premio Nobel Élie Metchnikoff , quien en 1881, aquejado de depresión, se inyectó fiebre recurrente . Este fue su segundo intento de suicidio, pero según su esposa, Olga, eligió este método de muerte para que fuera beneficioso para la medicina. Sin embargo, Metchnikoff sobrevivió y en 1892 también experimentó con el cólera , pero no se cree que haya sido un intento de suicidio. [3] : 311–312
Quizás la motivación más noble sea el simple deseo altruista de hacer algo que beneficie a la humanidad sin importar los riesgos. Ciertamente existen riesgos, como descubrió Jesse Lazear cuando murió de fiebre amarilla después de infectarse deliberadamente. Max von Pettenkofer , después de ingerir la bacteria del cólera dijo:
Incluso si me hubiera engañado y el experimento hubiera puesto en peligro mi vida, habría mirado tranquilamente a la Muerte a los ojos, porque el mío no habría sido un suicidio tonto o cobarde; Habría muerto al servicio de la ciencia como un soldado en el campo del honor. [3] : 25
-Max von Pettenkofer
Según Ian Kerridge, profesor de bioética en la Universidad de Sydney , la razón más común para emprender la autoexperimentación no es tanto algo noble, sino más bien "una curiosidad científica insaciable y la necesidad de participar estrechamente en la propia investigación". [4]
Como ya se mencionó, es un principio ético que el investigador no debe infligir a los voluntarios nada que el investigador no estaría dispuesto a hacerse a sí mismo, pero el investigador no siempre es un sujeto adecuado, o incluso posible, para el experimento. . Por ejemplo, el investigador puede ser del género equivocado si la investigación es sobre tratamientos hormonales para mujeres, o puede ser demasiado mayor o demasiado joven. La cuestión ética para los investigadores es ¿estarían de acuerdo con el experimento si estuvieran en la misma posición que los voluntarios? [3] : 311
Otra cuestión que puede llevar a los investigadores a no participar es si el investigador obtendría algún beneficio al participar en el experimento. Es un principio ético que los voluntarios deben poder obtener algún beneficio de la investigación, incluso si eso es sólo una remota posibilidad futura de encontrar un tratamiento para una enfermedad que tienen sólo una pequeña probabilidad de contraer. A veces se realizan pruebas de medicamentos experimentales en pacientes que padecen una enfermedad intratable. Si el investigador no tiene esa condición, entonces no puede haber ningún beneficio posible para él personalmente. Por ejemplo, Ronald C. Desrosiers, al responder a por qué no había probado en sí mismo una vacuna contra el SIDA que estaba desarrollando, dijo que no corría riesgo de contraer el SIDA, por lo que no podía beneficiarse de ella. [3] : xx Por el contrario, las primeras etapas de prueba de un nuevo medicamento generalmente se centran simplemente en la seguridad de la sustancia, en lugar de en los beneficios que pueda tener. Para esta etapa se necesitan individuos sanos, no voluntarios que padezcan la afección objetivo, por lo que si el investigador está sano, es un candidato potencial para la prueba. [3] : xiv Un problema peculiar de la investigación de vacunas contra el SIDA es que la prueba dejará anticuerpos contra el VIH en la sangre de los voluntarios, lo que hará que la persona resulte VIH positiva cuando se realice la prueba , incluso si nunca ha estado en contacto con un portador del VIH. Esto podría causar una serie de problemas sociales a los voluntarios (incluidos los autoevaluadores), como problemas con el seguro de vida . [3] : xix
La ética del consentimiento informado es relevante para la autoexperimentación. El consentimiento informado es el principio de que los voluntarios en el experimento deben comprender completamente el procedimiento que se va a llevar a cabo, ser conscientes de todos los riesgos involucrados y dar su consentimiento para participar en el experimento de antemano. El principio de consentimiento informado se promulgó por primera vez en la investigación del ejército de los EE. UU. sobre la fiebre amarilla en Cuba en 1901. Sin embargo, no existía ninguna orientación general u oficial en ese momento. [1] : 43 Esto siguió siendo así hasta que se hizo referencia al programa contra la fiebre amarilla en la redacción del Código de Nuremberg. [3] : xvi, 157 Esto fue desarrollado aún más en la Declaración de Helsinki en 1964 por la Asociación Médica Mundial , que desde entonces se ha convertido en la base de las directrices de los comités de ética. [1] : 43–44
Algunos investigadores creen que la investigación experimental es demasiado compleja para que el público en general pueda dar su consentimiento informado adecuado. Uno de esos investigadores es Eugene G. Laforet, que cree que la participación de los propios investigadores en el experimento es más valiosa para los voluntarios que un formulario de consentimiento legal. Otra es la ganadora del Premio Nobel de 1977, Rosalyn S. Yalow , quien dijo: "En nuestro laboratorio siempre nos utilizamos a nosotros mismos porque somos los únicos que podemos dar un consentimiento verdaderamente informado". [3] : 313–314 En la otra cara de la moneda, existe la posibilidad de que los miembros de un equipo de investigación se vean obligados a participar por presión de grupo. [1] : 46
La cuestión de quién debería ser el primero en probar el procedimiento en un nuevo experimento es ética. Sin embargo, según Altman, no es una cuestión que pueda legislarse con éxito. Una ley que exija la autoevaluación obligaría a los investigadores a asumir riesgos que a veces pueden resultar inapropiados. Un código que lo prohíba podría inhibir descubrimientos valiosos. [3] : 314
La autoexperimentación tiene un papel en la educación médica. Aunque ya no se recomienda, en el pasado era perfectamente normal esperar que los estudiantes de medicina probaran por sí mismos los medicamentos que iban a recetar. Charles-Édouard Brown-Séquard , cuyos propios experimentos lo llevaron al concepto de lo que ahora se llaman hormonas , fue un defensor de esta práctica en el siglo XIX: [3] : 314–315
Les sugeriré que estudien ustedes mismos los efectos de los remedios más valiosos. Bien creo que nunca conoceréis plenamente la acción de ciertos remedios, si no habéis comprobado, en vuestra propia persona, qué efectos producen en el cerebro, en los ojos, en los oídos, en los nervios, en los músculos y en las vísceras principales. . [5]
— Charles-Édouard Brown-Séquard
La autoexperimentación tiene valor para obtener rápidamente los primeros resultados. En algunos casos, como en el caso de los experimentos de Forssmann realizados desafiando el permiso oficial, se pueden obtener resultados que de otro modo nunca habrían salido a la luz. Sin embargo, el autoexperimento carece de la validez estadística de un experimento más amplio. No es posible generalizar a partir de un experimento realizado con una sola persona. Por ejemplo, una única transfusión de sangre exitosa no indica, como sabemos ahora por el trabajo de Karl Landsteiner , que todas las transfusiones entre dos personas cualesquiera al azar también tendrán éxito. Del mismo modo, un solo fracaso no prueba absolutamente que un procedimiento no tenga valor. Los problemas psicológicos como el sesgo de confirmación y el efecto placebo son inevitables en un autoexperimento de una sola persona donde no es posible establecer controles científicos . [4]
Estas preocupaciones no se aplican tanto si el autoexperimentador es sólo uno entre muchos voluntarios (siempre y cuando el autoexperimentador no sea también responsable de registrar los resultados), pero su presencia aún tiene valor. Como se señaló anteriormente, esto puede tranquilizar a los demás participantes. También actúa como control para el experimentador cuando considera si el experimento es ético o peligroso. [3] : 314 [4] : 206
El dentista Horace Wells realizó múltiples experimentos con óxido nitroso , éter dietílico y cloroformo mientras intentaba determinar sus usos como anestésicos. El primero, realizado en 1844, consistió en que su asistente John Riggs le dosificara óxido nitroso y luego le extrajera uno de los dientes. [6] Su posterior autoexperimentación con éter y cloroformo tuvo lugar en 1848, y finalmente se volvió adicto al cloroformo debido a su uso excesivo. [7] Inhaló cloroformo como anestésico poco antes de suicidarse el 24 de enero de 1848. [8]
La lidocaína , el primer anestésico local de tipo amino amida , fue sintetizada por primera vez con el nombre de xilocaína por el químico sueco Nils Löfgren en 1943. [9] [10] [11] Su colega Bengt Lundqvist realizó los primeros experimentos de anestesia por inyección en sí mismo. [9]
Roger Altounyan desarrolló el uso del cromoglicato de sodio como remedio para el asma , basándose en la khella , un remedio tradicional de Oriente Medio, con experimentos sobre sí mismo. [ cita necesaria ]
El descubrimiento del sistema de grupo sanguíneo ABO por parte del Dr. Karl Landsteiner en 1900 se basó en un análisis de muestras de sangre de seis miembros de su laboratorio, incluido él mismo. [3] : 34–37
En el experimento Harrington-Hollingsworth en 1950, William J. Harrington realizó una exanguinotransfusión de sangre entre él y un paciente trombocitopénico, descubriendo la base inmune de la púrpura trombocitopénica idiopática y proporcionando evidencia de la existencia de autoinmunidad . [ cita necesaria ]
En 1901, Nicholas Senn investigó si el cáncer era contagioso. Insertó quirúrgicamente debajo de su piel un trozo de ganglio linfático canceroso de un paciente con cáncer de labio. Después de dos semanas, el trasplante comenzó a desvanecerse y Senn concluyó que el cáncer no es contagioso. [3] : 287 [12] : 203
Mucho antes, en 1808, Jean-Louis-Marc Alibert se inyectó una secreción de un cáncer de mama . El lugar de la inyección se inflamó, pero no desarrolló cáncer. [3] : 286–287 [12] : 3
Gerhard Domagk se inyectó en 1949 un extracto esterilizado de cáncer humano en un intento de demostrar que la inmunización contra el cáncer era posible. [3] : 287–288
COVID-19
En febrero de 2020, Huang Jinhai, inmunólogo de la Universidad de Tianjin , afirmó que había recibido cuatro dosis de una vacuna contra el COVID-19 desarrollada en su laboratorio incluso antes de que fuera probada en animales. [13]
En marzo de 2020, Rapid Deployment Vaccine Collaborative (también conocida como RaDVaC) desarrolló, produjo y publicó especificaciones técnicas para una vacuna modular intranasal contra la COVID-19. Numerosos científicos que trabajan directa e indirectamente en el desarrollo de vacunas del grupo también comenzaron la autoexperimentación utilizando las múltiples vacunas candidatas del proyecto. [14] [15] [16] [17]
En marzo de 2020, Hans-Georg Rammensee , profesor de inmunología en la Universidad de Tubinga y cofundador de CureVac, comenzó a probar él mismo una vacuna contra la COVID-19. [18] [19]
En mayo de 2020, Alexander Gintsburg, director del Instituto de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya, anunció que varios especialistas en vacunas habían comenzado la autoexperimentación con la vacuna Sputnik V COVID-19 . [20]
Daniel Zagury, en 1986, fue el primero en probar su propuesta de vacuna contra el SIDA. [3] : 26 [21] [22]
Daniel Alcides Carrión , en 1885, se infectó a partir del pus de la verruga morada ( verruga peruana ) de una paciente. Carrión desarrolló una forma aguda de bartonelosis ahora conocida como enfermedad de Carrión o fiebre de Oroya. Esta es una enfermedad rara que se encuentra sólo en Perú y algunas otras partes de América del Sur. Tomó notas detalladas de su estado y logró demostrar mediante este experimento que las formas crónica y aguda eran la misma enfermedad. Murió a causa de la enfermedad después de varias semanas. [23] Un estudiante que había ayudado a Carrión a realizar este trabajo fue arrestado y acusado de asesinato, pero luego puesto en libertad. [24]
Max von Pettenkofer , en octubre de 1892, bebió caldo deliberadamente infectado con una gran dosis de bacterias del cólera . Pettenkofer intentaba refutar la teoría de Robert Koch de que la enfermedad era causada únicamente por la bacteria Vibrio cholerae . Pettenkofer también tomó bicarbonato de sodio para contrarrestar la afirmación de Koch de que el ácido del estómago mataba las bacterias. Pettenkofer escapó con síntomas leves y afirmó haber tenido éxito, pero la opinión moderna es que efectivamente tenía cólera, afortunadamente sólo un caso leve, y posiblemente tenía cierta inmunidad de un episodio anterior. [3] : 24-26
SO Levinson con HJ Shaugnessy –y otros entre 1942 y 1947– se inyectaron una vacuna contra la disentería . La vacuna se había probado previamente en ratones, que murieron en cuestión de minutos, y se desconocía por completo el efecto en humanos. Los experimentadores sobrevivieron pero sufrieron fuertes efectos secundarios. [12] : 139
En 1984, un científico de Australia Occidental, el Dr. Barry Marshall , descubrió el vínculo entre Helicobacter pylori (en aquel momento conocido como Campylobacter pylori ) y la gastritis . Esto se basó en una serie de autoexperimentos que involucraron gastroscopia y biopsia , ingestión de H. pylori , regastroscopia y biopsia y tratamiento posterior con tinidazol . Su única opción era la autoexperimentación: las medidas éticas le prohibían administrar H. pylori a cualquier otra persona. En 2005, Marshall y su antiguo colaborador Robin Warren recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina "por su descubrimiento de la bacteria Helicobacter pylori y su papel en la gastritis y la úlcera péptica". [ cita necesaria ]
El experimento de Marshall desacreditó la creencia arraigada por la profesión médica de que el estrés era la causa de la gastritis. Esto allanó el camino para el desarrollo de tratamientos con antibióticos para la gastritis y las úlceras pépticas y una nueva línea de investigación sobre el probable papel de H. pylori en el cáncer de estómago . [3] :x
La investigación de Marshall fue precedida por David A. Robinson quien, en 1980, ingirió Campylobacter jejuni , una bacteria que se encuentra en la leche de vaca, para investigar si la gastritis podía ser causada por beber leche infectada con C. jejuni. Como resultado, Robinson enfermó. Robinson necesitaba hacer un experimento en humanos porque la alternativa, probar en vacas, no era viable ya que las vacas infectadas frecuentemente no enferman. [3] : 33
Tu YouYou y dos colegas probaron qinghaosu en ellos mismos antes de ofrecer el tratamiento a los pacientes. [25] [26]
Gail Monroe Dack (1901-1976), ex presidenta de la Sociedad Estadounidense de Microbiología , [27] se intoxicó al comer pastel contaminado con estafilococos . [12] : 56–57
Constantin Levaditi (1874-1953) se inyectó espiroquetas de conejos que padecían sífilis , pero no contrajo la enfermedad. [12] : 138-139
En Cuba , los médicos del ejército estadounidense del equipo de investigación de Walter Reed se infectaron con fiebre amarilla, incluidos James Carroll , Aristides Agramonte y, en particular, Jesse Lazear , quien murió por complicaciones de la fiebre amarilla en 1900. Estos esfuerzos finalmente resultaron en pruebas de la La naturaleza transmitida por mosquitos de la fiebre amarilla y salvó innumerables vidas. Stubbins Ffirth había investigado la naturaleza contagiosa de la enfermedad a finales del siglo XVIII. [12] : 137
Hubo una campaña infructuosa para otorgar el Premio Nobel al equipo de Reed. Lazear, en cualquier caso, no pudo recibir el premio porque nunca se entrega de forma póstuma. Sin embargo, el Premio Nobel fue concedido a un posterior investigador y experimentador de la fiebre amarilla, Max Theiler , quien, en 1951, desarrolló la primera vacuna contra la fiebre amarilla y fue el primero en probarla. [12] : 156-157
Anatolii Al'bertovich Shatkin, en 1961, se inyectó el virus del tracoma en el saco conjuntival de su ojo y rápidamente desarrolló un tracoma. No comenzó el tratamiento de su afección durante 26 días. [12] : 205
En julio de 1944, el médico investigador Claude Barlow ingirió más de 200 gusanos esquistosomas para llevarlos de Egipto a los Estados Unidos y estudiar si los caracoles domésticos podían infectarse e introducir la enfermedad en los Estados Unidos. [28] Los intentos de enviar caracoles infectados, el huésped intermediario, por correo habían fracasado. Rechazó el tratamiento, a pesar de estar desesperadamente enfermo en diciembre, para no perder los óvulos para realizar más estudios. Finalmente expulsó 4.630 óvulos en el semen y 200 óvulos en la orina. El gobierno de Estados Unidos decidió no utilizar los huevos, por lo que su sacrificio fue en vano. No fue hasta noviembre de 1945 cuando finalmente eliminó todos los parásitos, después de un tratamiento con emético tártaro . [ cita necesaria ]
William Bosworth Castle , en 1926, comía carne de res cruda picada todas las mañanas, la regurgitaba una hora más tarde y luego se la daba de comer a sus pacientes que padecían anemia perniciosa . [3] : 258–263 Castle estaba probando su teoría de que había un factor intrínseco producido en un estómago normal que aumentaba enormemente la absorción del factor extrínseco (ahora identificado como vitamina B 12 ), cuya falta conduce a una anemia perniciosa. La carne de res es una buena fuente de vitamina B 12 , pero los pacientes no respondieron solo con carne de res. Castle razonó que carecían de producción de factor intrínseco y que él podía proporcionárselo desde su propio estómago. Si bien Castle no recibió este tratamiento, su historia se incluye en ¿Quién va primero?: La historia de la autoexperimentación en medicina y el autor lo considera un autoexperimentador. [3] : 258–263 [29] [30]
Elliott Cutler (1888-1947) tomó suficiente extracto de tiroides para sufrir hipertiroidismo y poder estudiar el efecto de la afección sobre la función renal . [12] : 57
En Londres, en junio de 1769, William Stark se propuso encontrar la causa del escorbuto mediante una serie de experimentos dietéticos sobre sí mismo. Ideó una serie de 24 experimentos dietéticos y mantuvo medidas precisas de la temperatura y las condiciones climáticas, el peso de todos los alimentos y el agua que consumía y el peso de todas las excreciones diarias. Comenzó con una dieta básica de pan y agua y se volvió "aburrido y apático". Cuando se recuperó, reanudó los experimentos añadiendo varios alimentos, uno a la vez: aceite de oliva, leche, ganso asado y otros. Después de dos meses, tuvo síntomas de escorbuto. En noviembre de 1769 vivía únicamente de pudines de miel y queso de Cheshire. Consideró probar frutas y verduras frescas cuando murió en febrero de 1770. [31] [32]
En 1936, Edwin Katskee consumió una dosis muy grande de cocaína . Intentó escribir notas en la pared de su oficina, pero se volvieron cada vez más ilegibles a medida que avanzaba el experimento. Katskee fue encontrada muerta a la mañana siguiente. [33] : 313–325
En 1945, durante la ocupación alemana de Dinamarca , Erik Jacobsen y Jens Hald de la compañía farmacéutica danesa Medicinalco (que contaba con un grupo de autoexperimentadores entusiastas que se autodenominaban el "Batallón de la Muerte") estaban explorando el posible uso del disulfiram para tratar el intestino. parásitos, y al probarlo en ellos mismos, descubrieron accidentalmente sus efectos ( reacción disulfiram-alcohol ) cuando se ingiere alcohol, lo que llevó varios años después a la droga llamada Antabuse. [3] : 98–105 [34] [35]
Chauncey D. Leake , en 1930, tomó furano como posible sustituto de la aspirina , pero solo le provocó un dolor de cabeza terrible y dolor al orinar que le duraron tres días. [12] : 137-138
David G. Bailey, en 1989, estaba investigando los efectos del consumo de alcohol mientras tomaba el entonces fármaco experimental felodipino . Era habitual en este tipo de investigaciones mezclar el alcohol con jugo de naranja, pero a Bailey no le gustó el sabor de esta bebida, por lo que utilizó jugo de toronja . Bailey descubrió que había tres veces más felodipino en su sangre y en la de sus compañeros investigadores de lo que habían informado otros científicos que usaban jugo de naranja. Más tarde se descubrió que el jugo de pomelo suprime una enzima responsable de descomponer una gran cantidad de fármacos diferentes. [3] : x-xi [36]
Como parte del equipo que desarrolló el ibuprofeno en la década de 1960, Stewart Adams lo probó inicialmente con resaca. [ cita necesaria ]
Friedrich Sertürner aisló la morfina del opio en 1804. La morfina fue el primer alcaloide aislado de cualquier planta. Sertürner quería demostrar sus hallazgos a su colega mediante un experimento público con él y otros tres amigos. [37]
Jacques-Joseph Moreau publicó su estudio "Du Hachisch et de l'aliénation mentale" en 1845. Experimentó por su cuenta con hachís y observó sus distintos efectos en otras personas. Moreau insistió en que los investigadores deberían autoexperimentar para comprender los estados alterados de conciencia producidos por las sustancias psicoactivas .
El psicofarmacólogo Arthur Heffter aisló la mescalina del peyote en 1897 y realizó experimentos sobre sus efectos comparando los efectos del peyote y la mescalina en sí mismo. [38]
Albert Hofmann descubrió las propiedades psicodélicas del LSD en 1943 al absorberlo accidentalmente y luego ingerirlo intencionalmente para comprobar que los efectos eran causados por el LSD. También fue el primero en aislar la psilocibina de los hongos psilocibina y experimentó por sí mismo con ella para demostrar que era el principio activo de los efectos psicoactivos de los hongos psilocibina.
Timothy Leary tomó LSD y fue un conocido defensor del uso social de la droga en la década de 1960. [12] : 138
Alexander Shulgin sintetizó y experimentó por sí mismo con una variedad de drogas psicoactivas, en particular MDMA . [39] Desarrolló un sistema conocido como Escala de Calificación Shulgin para que su grupo de investigación lo usara durante la autoexperimentación de psicodélicos. [40]
Alrededor de 1886, Nicholas Senn bombeó casi seis litros de hidrógeno a través de su ano . [41] Senn usó un globo de goma que contenía cuatro galones estadounidenses conectado a un tubo de goma insertado en el ano. Un asistente selló el tubo apretando el ano contra él. El hidrógeno se insertó apretando el globo mientras se monitoreaba la presión en un manómetro . Senn había realizado previamente este experimento en perros hasta el punto de romperles el intestino. [41] Senn fue un pionero en el uso de esta técnica para determinar si la bala en las heridas de bala había penetrado el tracto intestinal . En experimentos con heridas de bala a perros, Senn verificó que el gas que escapaba de la herida era hidrógeno al encenderlo. [42]
Los informes de que Senn utilizó helio en este experimento [12] : 203 son casi con certeza erróneos. El helio se detectó por primera vez en la Tierra en 1882, [43] pero no se aisló hasta 1895, [44] y no se encontraron reservas extraíbles hasta 1903. [45]
Humphry Davy experimentó por su cuenta con la respiración de varios gases diferentes, entre los que destaca el óxido nitroso . [ cita necesaria ]
Se ha informado de la autoexperimentación con terapias génicas . [46] [47] [48] [49] [50] Cada terapia génica tiene un riesgo único de daño, incluido el riesgo asociado con el método de administración de genes (es decir, el vector viral particular o la forma de transfección ) que se utiliza y el riesgo asociado con una modificación genética específica. [ cita médica necesaria ] Ejemplos de riesgos potenciales para algunas terapias genéticas incluyen daño tisular y una respuesta inmune al ADN extraño, [49] entre muchos otros.
Thomas Lewis y Jonas Kellgren estudiaron el dolor en los años treinta. Para ello, se inyectaron solución salina hipertónica en varias partes de su propio cuerpo. [1] : 45
En 1983, el entomólogo Justin O. Schmidt publicó un artículo que detalla lo que llamó el índice de dolor de picadura de Schmidt basado en sus reacciones personales a las picaduras de varios insectos del orden Hymenoptera , calificándolos en un rango de 0 a 4. [51] Su artículo revisado de 1990 cubría 78 de esas especies. [52]
A principios del siglo XX, Nicolae Minovici , profesor de ciencia forense en Bucarest , llevó a cabo una serie de experimentos para ahorcarse . Al principio se puso la soga alrededor del cuello mientras estaba acostado y pidió a un asistente que tensara la cuerda. Luego pasó a la suspensión total por el cuello. Finalmente, intentó suspenderlo con un nudo corredizo del ahorcado, pero el dolor era demasiado grande para continuar. No pudo tragar durante un mes. Minovici estaba decidido a superar el récord establecido por el Dr. Fleichmann de Erlangen , quien en 1832 se autoasfixió durante dos minutos. [53] Sin embargo, Minovici no pudo acercarse a esto y no creyó en Fleichmann. [33] : 318–320
Minovici y Fleichmann no son los únicos que experimentan con el estrangulamiento. Graeme Hammond , un médico de Nueva York, lo probó en 1882. Francis Bacon describió una ocasión aún anterior, en 1623, cuando el autoexperimentador se bajó de un taburete con una cuerda alrededor del cuello, pero no pudo recuperar el equilibrio en el taburete sin asistencia. [33] : 316–317
John Paul Stapp , en 1954, estaba sentado en un trineo cohete disparado a lo largo de rieles en una serie de pruebas cada vez más violentas. Las velocidades alcanzaron los 631 mph, casi la velocidad del sonido. Se trata de un récord de velocidad para un vehículo ferroviario tripulado que aún se mantiene en pie. Al final del recorrido, el trineo chocó contra una cubeta de agua [54] que lo detuvo rápidamente en aproximadamente 1,4 segundos. En la prueba más severa, Stapp experimentó una aceleración de 20 g cuando el motor del cohete aceleró el vehículo hasta alcanzar la velocidad y 46 g de desaceleración (también un récord) cuando el vehículo se detuvo. Stapp sufrió numerosas lesiones en estas pruebas (pruebas anteriores con animales habían demostrado que las extremidades podían romperse simplemente al ser arrastradas hacia la corriente de aire) y varias conmociones cerebrales. En la última prueba sus ojos estaban ensangrentados cuando los vasos sanguíneos estallaron en sus ojos. [55] [56] : 352–355
Estas pruebas se llevaron a cabo para que la Fuerza Aérea de EE. UU. determinara las fuerzas a las que podrían verse sometidos los pilotos y permitiera diseñar mejores correas de sujeción. [55]
Santorio Santorio pasó gran parte de 30 años viviendo en una plataforma midiendo meticulosamente su peso diario combinado con el de su ingesta y excreción en un esfuerzo por probar la teoría de Galeno de que la respiración se produce a través de la piel como transpiratio insensibilis ( transpiración insensible ). [57] El resultado fue la publicación de 1614 De Statica Medicina ("Sobre mediciones médicas"). [58]
Allan Blair , de la Universidad de Alabama , en 1933, provocó deliberadamente que una araña viuda negra le picara. En ese momento había dudas de que los síntomas reportados por algunas víctimas fueran el resultado de una picadura de araña o alguna otra causa. El experimento de Blair tenía como objetivo resolver el asunto. Blair enfermó gravemente y estuvo hospitalizada durante varios días con grandes dolores, pero sobrevivió. [59]
Joseph Barcroft , en 1917, probó el cianuro de hidrógeno en sí mismo como parte de una investigación sobre el gas venenoso en la Primera Guerra Mundial . Lo encerraron en una cámara con un perro y lo expusieron al gas. Barcroft continuó con el experimento incluso después de que el perro sufriera convulsiones tetánicas y pareciera morir. El experimento continuó durante menos de dos minutos. A la mañana siguiente se encontró que el perro estaba vivo y aparentemente recuperado por completo. No se sabe por qué los perros son más susceptibles al gas que los humanos. [60] : 279–280
Tim Friede creó su propia vacuna contra la mordedura de serpiente utilizando inyecciones de veneno puro de las cuatro especies de mambas y cuatro especies de cobras para lograr una alta inmunidad. También sobrevivió a un shock anafiláctico seis veces durante el desarrollo de su vacuna. Otros también han inyectado veneno para crear inmunidad al veneno de serpiente: Bill Haast , Harold Mierkey, Ray Hunter, Joel La Rocque, Herschel Flowers, Martin Crimmins y Charles Tanner. [61]
En 1921, Maurice Crowther Hall ingirió tetracloruro de carbono para probar su seguridad con vistas a su posible uso como tratamiento para la anquilostomiasis . Hall informó efectos secundarios leves. Desde entonces se ha descubierto que el tetracloruro de carbono causa insuficiencia hepática aguda . [62] En 1925, Hall ingirió tetracloroetileno (el líquido de limpieza en seco más común ) con el mismo propósito. [12] : 102
Gary Earl Leinbach, en 1972, tragó yodo radiactivo y un cuchillo en un tubo para realizar una biopsia . Leinbach estaba investigando una nueva forma de diagnosticar la esteatorrea . [12] : 138
Kenneth Gordon Scott, en 1949, inhaló aerosoles de plutonio y uranio . [12] : 203
En 1935, el farmacólogo Klaus Hansen bebió agua pesada para determinar sus efectos en los seres vivos. Después de que su primera dosis no produjo efectos nocivos, comenzó a tomar dosis crecientes a diario. Un informe de seguimiento publicado un año después confirmó que gozaba de buena salud y vivió hasta los 75 años. [63] [64]
La aplicación clínica del cateterismo cardíaco comenzó con Werner Forssmann en la década de 1930, quien insertó un catéter en la vena braquial de su propio antebrazo, lo guió mediante fluoroscopia hasta su aurícula derecha y le tomó una radiografía . [65] Forssmann realizó este procedimiento sin permiso. Obtuvo la ayuda de una enfermera engañándola diciéndole que ella sería el sujeto del experimento. Le ató los brazos mientras insertaba el catéter en su propio brazo, y solo la soltó cuando ya era demasiado tarde para cambiarse y necesitaba su ayuda. [4] Forssmann fue despedido dos veces por llevar a cabo estos autoexperimentos, pero compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1956 por este logro. El cateterismo cardíaco es ahora un procedimiento de rutina en la cirugía cardíaca. [3] : 51
Ha habido varios casos de cirujanos que se operaron a sí mismos, pero la mayoría de las veces fue más como una emergencia que como un experimento. Un caso así fue el de Leonid Rogozov, quien se vio obligado a extirparse su propio apéndice en 1961 mientras estaba varado en la Antártida en invierno. [66] Sin embargo, el primer cirujano que llevó a cabo esta autooperación, Evan O'Neill Kane en 1921, lo hizo con un elemento de experimentación. Aunque la operación de Kane era necesaria, no era necesario que la hiciera él mismo, por lo que eso en sí era experimental. Más que eso, Kane deseaba experimentar la operación bajo anestesia local antes de probar el procedimiento en sus pacientes. Kane abogó por una reducción en el uso de anestésicos generales por parte de los cirujanos. [67] [68] En 2023, Michael Raduga, un investigador ruso de sueños lúcidos, realizó una autoneurocirugía que incluyó trepanación, implantación de electrodos y estimulación eléctrica de la corteza motora. [69] [70] [71] [72]
John C. Lilly desarrolló los primeros tanques de privación sensorial y los experimentó por su cuenta con la intención de estudiar el origen de la conciencia y su relación con el cerebro mediante la creación de un entorno que aísle al individuo de la estimulación externa. [ cita necesaria ]
Joseph Barcroft , en 1920, pasó seis días en una cámara de vidrio sellada para investigar la respiración en altitud. La presión parcial de oxígeno fue inicialmente de 163 mmHg y cayó a 84 mmHg (equivalente a una altitud de 18.000 pies) a medida que avanzaba el experimento. Barcroft intentaba refutar la teoría de John Scott Haldane de que los pulmones secretan activamente oxígeno a la sangre (en lugar de simplemente mediante el proceso de difusión pasiva ) en condiciones de baja presión parcial de oxígeno. Barcroft sufría de hipoxia severa . Al final del experimento, se extrajo parte de la arteria radial izquierda de Barcroft para su investigación. [60] : 274–279
En 1931, Barcroft se sometió desnudo a temperaturas gélidas. Hacia el final del experimento mostró signos de las etapas finales de la hipotermia . Se pensaba que estaba al borde de la muerte y tuvo que ser rescatado por sus colegas. [33] : 321–322
A Kevin Warwick le dispararon una serie de 100 electrodos en las fibras del nervio mediano de su brazo izquierdo. Una vez implementado esto, durante un período de 3 meses, realizó una serie de experimentos vinculando su sistema nervioso con Internet. [73]
Nico Dosenbach usó un yeso rosa sobre su brazo derecho (integro) durante dos semanas para examinar cómo los circuitos cerebrales que controlan el movimiento se ven afectados por enfermedades o lesiones inmovilizadoras. Hizo un estudio de resonancia magnética funcional en estado de reposo de 30 minutos diariamente e identificó un patrón no descubierto de pulsos de señal de resonancia magnética funcional en regiones motoras que controlan la anatomía en desuso. [74] [75]
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