La educación alternativa abarca muchos enfoques pedagógicos que difieren de la pedagogía convencional. Estos entornos de aprendizaje alternativos se pueden encontrar en escuelas estatales , autónomas e independientes , así como en entornos de aprendizaje en el hogar . Muchas alternativas educativas enfatizan clases pequeñas , relaciones estrechas entre estudiantes y maestros y un sentido de comunidad .
El marco legal para dicha educación varía según la localidad y determina la obligación de ajustarse a las pruebas y calificaciones estándar convencionales .
Los enfoques pedagógicos alternativos pueden incluir diferentes estructuras, como en el aula abierta , diferentes relaciones profesor-alumno, como en las escuelas cuáqueras y libres , y/o diferentes planes de estudio y métodos de enseñanza, como en las escuelas Waldorf y Montessori . [1] Los sinónimos de "alternativo" en este contexto incluyen "no tradicional", "no convencional" y "no estandarizado". Los educadores alternativos utilizan términos como "auténtico", " holístico " y " progresista ". [2]
La educación alternativa surgió en respuesta al establecimiento de una educación estandarizada y obligatoria durante los últimos dos o tres siglos. Educadores entre los cuales Jean-Jacques Rousseau , [3] el humanitario suizo Johann Heinrich Pestalozzi ; los trascendentalistas estadounidenses Amos Bronson Alcott , Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau ; Los fundadores de la educación progresista John Dewey y Francis Parker , y los pioneros de la educación como Friedrich Fröbel , Maria Montessori y Rudolf Steiner creían que la educación debería cultivar al niño en desarrollo en muchos niveles: no sólo intelectualmente , sino también moral y espiritualmente , emocional y psicológicamente , y físicamente . Después de la Segunda Guerra Mundial, se desarrolló en Italia un enfoque alternativo de Reggio Emilia para la educación infantil , presentado por Loris Malaguzzi.
Críticos culturales como John Caldwell Holt , Paul Goodman , Frederick Mayer y George Dennison han examinado la educación desde perspectivas individualistas , anarquistas y libertarias . [ cita necesaria ] Otros escritores, desde Paulo Freire hasta los educadores estadounidenses Herbert Kohl y Jonathan Kozol , han criticado la educación occidental convencional desde el punto de vista de la política liberal y radical. El argumento a favor de un enfoque que atienda a los intereses y al estilo de aprendizaje de un individuo está respaldado por investigaciones que sugieren que un modelo responsable por el alumno es más efectivo que uno responsable por el docente. [4] Ron Miller ha identificado cinco elementos comunes a las alternativas educativas: [5]
En los tiempos modernos, al menos en algunas localidades, el derecho legal a brindar alternativas educativas se ha establecido junto con el deber de brindar educación a los niños en edad escolar.
La educación en Canadá cae bajo la jurisdicción del gobierno provincial . Se ofrece educación alternativa en algunas escuelas públicas, como la escuela Mountainview Montessori y la escuela Trille des Bois Waldorf en Ottawa, [6] así como en escuelas independientes, como las escuelas Toronto Montessori y la escuela Waldorf de Vancouver . [7]
La educación alternativa en Canadá surge de dos puntos de vista educativos filosóficos, progresista y libertario. [8] Según Levin, en 2006 el término "alternativa" se adoptó en parte para distinguir estas escuelas de las escuelas "gratuitas" independientes, dirigidas por padres, estudiantes y maestros, que las precedieron (y de las cuales algunas de las escuelas realmente evolucionaron) y para enfatizar el compromiso de las juntas con las opciones dentro del sistema de escuelas públicas. La tradición educativa progresista pone énfasis tanto en la necesidad de incorporar el currículo y la enseñanza para que coincidan con las etapas del desarrollo infantil como en la integración gradual del niño en la sociedad adulta a través del aprendizaje experiencial planificado. Las fuentes de estímulo provendrían del filósofo John Dewey en los Estados Unidos, de las Nuevas Escuelas posteriores a la Primera Guerra Mundial en Gran Bretaña y de las escuelas Steiner/Waldorf en Europa. La tradición libertaria se centra en los derechos de los padres y los niños a tomar sus propias decisiones educativas y de vida. Como señaló Levin, "tiene sus raíces en la creencia de defender la libertad individual y la bondad innata del niño contra la conformidad institucional y social y las influencias corruptoras de la sociedad moderna". [8]
En la década de 1980 se produjo un cambio hacia escuelas y/o programas especiales para aquellos estudiantes que sobresalían en el mundo académico, tenían talento artístico o mediante programas que vinculaban la escuela con el lugar de trabajo en una empresa cooperativa. Podría considerarse una evolución natural de la educación ofrecer opciones y no un enfoque reglamentado que se ajuste a todos. La mayoría de las escuelas secundarias alternativas bajo jurisdicción pública ofrecían programas de estudio independiente, programas de habilidades básicas y eran mini escuelas secundarias con una combinación de cursos convencionales y no convencionales, y escuelas con un enfoque artístico. También ofrecieron clases más pequeñas, relaciones más estrechas e informales con los profesores y mayor flexibilidad en la selección de cursos y horarios. El desarrollo más reciente dentro de la educación alternativa en Canadá puede ser seguir a los Estados Unidos en su movimiento de "Escuelas Charter". En Estados Unidos, estados específicos han aprobado leyes que permiten a sus departamentos de educación o juntas escolares locales emitir "cartas" directamente a escuelas individuales que deseen operar de forma autónoma. Alberta es la primera provincia que ya ha adoptado este modelo. [8]
Desde principios del siglo XX, los educadores han discutido e implementado formas alternativas de educación, como la Universidad Visva-Bharati de Rabindranath Tagore , el Centro Internacional de Educación Sri Aurobindo de Sri Aurobindo y las Escuelas Jiddu Krishnamurti . El aprendizaje tradicional en la India involucraba a estudiantes que vivían en gurukulas , donde recibían comida, alojamiento y educación gratuitos de un gurú ("maestro" en sánscrito ). El progreso se basó en pruebas realizadas por los gurús y el sistema tenía como objetivo fomentar la creatividad y el desarrollo de la personalidad de los estudiantes. Aunque la educación general en la India se basa en el sistema introducido por Lord Macaulay , algunos proyectos pretenden rejuvenecer el método anterior. Algunos estudiantes de estos proyectos (y similares) realizan investigaciones en estudios sánscritos , estudios védicos, ciencias védicas , yoga y ayurveda . Otros, después de completar su educación en un gurukula, ingresan a la educación superior ordinaria.
La educación japonesa es un sistema estandarizado a nivel nacional dependiente del Ministerio de Educación . Las únicas opciones alternativas han sido las escuelas privadas acreditadas con más libertad de planes de estudio (incluida la elección de libros de texto; las escuelas públicas están limitadas a libros de texto aprobados por el gobierno), métodos de enseñanza y pautas de contratación. Casi todas las escuelas privadas exigen un examen de ingreso competitivo y cobran matrícula , con pocas becas disponibles. El interés por la educación alternativa se despertó durante la década de 1980 por la violencia y el acoso escolar , el rechazo escolar , el trastorno de ansiedad social y, en los peores casos, el suicidio ; el deseo de permitir que los jóvenes se mantengan al día con una economía globalizada es un impulso adicional.
Una escuela gratuita es un grupo sin fines de lucro (o escuela independiente) que se especializa en el cuidado y la educación de niños que se niegan a asistir a escuelas estándar. La primera escuela democrática se fundó en 1985 como refugio para niños que evitaban el ambiente escolar, y se han establecido varias otras escuelas similares. En 1987 se fundó la primera de siete escuelas Waldorf en Japón, y otras alternativas incluyen un creciente movimiento de educación en el hogar.
En 1992, el Dr. Shinichiro Hori, ex profesor de Educación en la Universidad de la ciudad de Osaka, fundó la primera aldea infantil Kinokuni en la prefectura de Wakayama, de varias escuelas democráticas alternativas. En total creó seis escuelas en las prefecturas de Fukui, Kitakyushu y Yamanashi. Como amigo y traductor japonés de AS Neill su trabajo se ha inspirado en Summerhill School . [9]
En 2003, Japón introdujo Zonas Especiales para la Reforma Estructural (構造改革特別区域), basadas en la política de Zonas Económicas Especiales de China , que permiten la apertura de escuelas acreditadas por el gobierno que ofrecen educación alternativa. Dos años más tarde se fundó la primera escuela de este tipo.
A pesar de las elevadas matrículas de las escuelas, algunos padres envían a sus hijos a escuelas internacionales para que adquieran fluidez en un idioma extranjero (normalmente inglés). Aunque las escuelas internacionales no están certificadas por el gobierno japonés, muchas están aprobadas por su país de origen (EE.UU., Canadá, Alemania, Francia, Corea y China) y algunas ofrecen un programa de Bachillerato Internacional .
Fundada después del levantamiento de la ley marcial en Taiwán, la Escuela Forestal (森林小學) fue la primera escuela de educación alternativa en Taiwán. Busca divergir de la metodología educativa tradicional china y exige que los padres de sus estudiantes no golpeen ni regañen a sus hijos. El término "escuela forestal" se ha convertido en un término generalizado utilizado por las escuelas con enfoques educativos alternativos. También está el caso de Caterpillar, que, al igual que la Forest School, está ubicada en un campus poco convencional y sigue un plan de estudios creativo y más fluido. [10] Ambas escuelas cobran matrículas costosas pero una instrucción más personalizada. [10]
También existe educación alternativa que atiende a estudiantes con necesidades especiales, como la Escuela Primaria Seedling del condado de Taipei , que abrió sus puertas en 1994. [11] Esta escuela atiende a estudiantes nativos, que necesitan un entorno de aprendizaje diferente y menos estresante. Integra cursos tradicionales con estrategias que se centran en mejorar el vínculo del alumno con la naturaleza y la cultura aborigen. [11] Otro ejemplo es la llamada educación de "tercera vía" que atiende las necesidades de estudiantes que no son locales pero tampoco extranjeros, como la Taipei American School, [12] que brinda instrucción a estudiantes taiwaneses con familia en el Estados Unidos o aquellos con ocupaciones que los llevaron, incluidos sus hijos, al extranjero. [10]
En 2003, había alrededor de 70 escuelas en el Reino Unido que ofrecían educación basada en filosofías diferentes a las de la pedagogía convencional, aproximadamente la mitad de las cuales son escuelas Steiner-Waldorf . La Escuela Summerhill, establecida por AS Neill en 1921, fue la primera escuela democrática ; la mayoría ha cerrado desde entonces, excepto Summerhill, Sands School , Hebden Bridge School y las escuelas democráticas para niños y jóvenes. Aunque hasta hace poco la mayoría de las escuelas alternativas eran todas de pago, en 2011 se introdujeron escuelas gratuitas financiadas por el estado, de las cuales solo dos son educación alternativa: la Steiner Academy Frome, Somerset y la Steiner Academy Hereford .
El Reino Unido también cuenta con escuelas y centros de oferta alternativa, diseñados para evitar exclusiones de la escuela ordinaria o mejorar los problemas de conducta para que los estudiantes puedan volver a acceder a la educación ordinaria. Desde 1993, algunos de los centros se denominan Unidades de Referencia de Alumnos (PRU). Estas unidades están administradas por la autoridad local.
En los últimos años, además de las Unidades de Referencia de Alumnos, muchas unidades con financiación privada (operadas por empresas o organizaciones benéficas) han creado versiones de PRU. Estos se conocen como proveedores privados de prestación alternativa.
La afluencia de empresas privadas que ingresan al sector ha generado preocupación por parte de Ofsted y el Departamento de Educación en relación con el funcionamiento de las llamadas escuelas ilegales. Las escuelas ilegales se refieren a centros de provisión alternativa que brindan a los estudiantes una educación a tiempo completo sin registrarse primero adecuadamente como escuela. Operar de esta manera significa que los proveedores evitan la inspección por parte de Ofsted.
Existe una variedad de alternativas educativas a nivel primario , secundario y terciario en cuatro categorías: elección de escuela, escuelas independientes y educación en el hogar. El documento Regulación estatal de escuelas privadas del Departamento de Educación de EE. UU . informa sobre los requisitos legales que se aplican a las escuelas privadas K-12 en cada uno de los estados, incluidos los requisitos curriculares. El informe afirma que pretende ser una referencia para los funcionarios de escuelas públicas y privadas y los responsables de la formulación de políticas estatales. [13] El informe confirma que áreas similares de la educación se abordan de diversas maneras. Las escuelas vocacionales y las escuelas vocacionales también son una ruta alternativa a los programas universitarios tradicionales de cuatro años. [14]
Las alternativas de escuelas públicas en Estados Unidos incluyen escuelas, clases, programas separados y "escuelas dentro de las escuelas" semiautónomas. Las opciones de elección de escuela pública están abiertas a todos los estudiantes, aunque algunas tienen listas de espera. Entre ellas se encuentran las escuelas charter , que combinan iniciativas privadas y financiación estatal, y las escuelas magnet , que atraen a estudiantes a un programa particular (como las artes escénicas ).
Las escuelas independientes o privadas tienen flexibilidad en la selección de personal y el enfoque educativo. Muchas son escuelas Montessori y Waldorf (esta última también conocida como escuelas Steiner, en honor a su fundador Rudolf Steiner ). Otras escuelas independientes incluyen escuelas democráticas o gratuitas, como la Escuela Clonlara , que es la escuela alternativa K-12 más antigua y en funcionamiento continuo del país, las escuelas de Sudbury , las escuelas de aula abierta , las basadas en la educación experiencial y las escuelas que utilizan un plan de estudios internacional como como los colegios de Bachillerato Internacional y Round Square .
Las familias que busquen alternativas por motivos educativos, filosóficos o religiosos, o si no existe una alternativa educativa cercana, podrán optar por la educación en el hogar. Una rama menor es la desescolarización , un enfoque basado en el interés más que en un currículo. Otros se matriculan en escuelas generales que ofrecen un plan de estudios. Los cursos de educación en el hogar brindan a los estudiantes una atención personalizada y profunda en cualquier materia en la que tengan dificultades o sobresalgan. Algunas familias que educan en el hogar forman una cooperativa, donde los padres con experiencia en un tema pueden enseñar a niños de varias familias mientras otros padres enseñan a sus hijos. Existe una gran variación entre las familias que educan en casa, desde padres que instalan "aulas" en casa y imparten clases durante un tiempo determinado cada día, hasta familias que se centran en oportunidades de aprendizaje experiencial. [15]
La investigación autodirigida se reconoce en todos los niveles de la educación, desde la "desescolarización" de los niños hasta el autodidacticismo de los adultos, y puede ocurrir separadamente (o con) las formas tradicionales de educación. [dieciséis]