La fotografía en color es un tipo de fotografía que utiliza medios capaces de capturar y reproducir colores . Por el contrario, la fotografía en blanco y negro o monocromática en grises registra solo un canal de luminancia (brillo) y utiliza medios capaces únicamente de mostrar tonos de gris .
En la fotografía en color, los sensores electrónicos o los productos químicos sensibles a la luz registran la información del color en el momento de la exposición . Esto generalmente se hace analizando el espectro de colores en tres canales de información, uno dominado por el rojo, otro por el verde y el tercero por el azul, imitando la forma en que el ojo humano normal percibe el color. La información grabada se utiliza luego para reproducir los colores originales mezclando varias proporciones de luz roja, verde y azul ( color RGB , utilizado por pantallas de vídeo, proyectores digitales y algunos procesos fotográficos históricos), o utilizando tintes o pigmentos para eliminar varias proporciones. de los rojos, verdes y azules que están presentes en la luz blanca ( color CMY , utilizado para impresiones sobre papel y transparencias sobre película).
Las imágenes monocromáticas que han sido " coloreadas " teñiendo áreas seleccionadas a mano o mecánicamente o con la ayuda de una computadora son "fotografías en color", no "fotografías en color". Sus colores no dependen de los colores reales de los objetos fotografiados y pueden ser inexactos.
El método de los tres colores, base de todos los procesos prácticos del color, fue sugerido por primera vez en un artículo de 1855 por el físico escocés James Clerk Maxwell , y la primera fotografía en color fue producida por Thomas Sutton para una conferencia de Maxwell en 1861. [1] [2] Color La fotografía ha sido la forma dominante de fotografía desde la década de 1970, con la fotografía monocromática relegada en su mayor parte a nichos de mercado como la fotografía artística.
El método de los tres colores, que es la base de la mayoría de los procesos prácticos de color, ya sean químicos o electrónicos, fue sugerido por primera vez en un artículo de 1855 sobre la visión del color del físico escocés James Clerk Maxwell . [1] [2]
En sus estudios sobre la visión del color, Maxwell demostró, mediante el uso de un disco giratorio , que podía alterar las proporciones del tono visible o tono gris. Esto podría lograrse mezclando sólo tres colores puros de luz (rojo, verde y azul) en proporciones que estimularían los tres tipos de células en el mismo grado bajo condiciones de iluminación particulares. [3] Cada tipo de célula por sí sola no vio color, pero fue estimulada. Hizo una analogía con la fotografía en blanco y negro: si se tomaran tres fotografías incoloras de la misma escena a través de filtros rojo, verde y azul, y se proyectaran transparencias ("diapositivas") hechas a partir de ellas a través de los mismos filtros y se superpusieran a una pantalla. Esto daría como resultado una imagen que reproduciría no sólo el rojo, el verde y el azul, sino todos los colores de la escena original. [4]
La primera fotografía en color realizada según este método, un conjunto de tres " separaciones de color " monocromáticas, fue tomada por Thomas Sutton en 1861 para ilustrar una conferencia sobre el color de Maxwell, donde se mostró en color mediante el método de triple proyección. [5] El sujeto de prueba era un lazo hecho de cinta con rayas de varios colores, incluidos rojo y verde. Durante la conferencia sobre física y fisiología, no sobre fotografía, Maxwell comentó lo inadecuado de los resultados y la necesidad de un material fotográfico más sensible a la luz roja y verde. Un siglo más tarde, los historiadores estaban desconcertados por la reproducción de cualquier rojo porque el proceso fotográfico utilizado por Sutton era, a todos los efectos prácticos, insensible a la luz roja y sólo marginalmente sensible a la verde. En 1961, los investigadores descubrieron que muchos tintes rojos también reflejan la luz ultravioleta, transmitida casualmente por el filtro rojo de Sutton, y supusieron que las tres imágenes probablemente se debían a longitudes de onda ultravioleta, azul-verde y azul, en lugar de rojo, verde, y azul. [6]
El proceso de pantalla Joly surgió como una alternativa más sencilla y económica, que no requería cámara ni visor especializado. En cambio, necesitaba un filtro de compensación de color único para la lente de la cámara y un soporte particular para las placas fotográficas. El núcleo del sistema residía dentro del soporte: una placa de vidrio transparente meticulosamente rayada con finas líneas de tres colores, creando un patrón que se repite en toda su superficie. En lugar de capturar tres fotografías separadas a través de filtros de colores individuales, este método empleó franjas estrechas (las líneas de colores) para permitir que la información de color esencial se registre en una única imagen compuesta. Después de revelar el negativo, se produjo una transparencia positiva y se alineó y aplicó con precisión una pantalla de visualización (con líneas rojas, verdes y azules que coincidían con el patrón de la pantalla de toma), haciendo visibles los colores. La transparencia y la pantalla eran notablemente similares a los elementos monocromáticos de cristal líquido y la superposición de franjas de filtro de color rojo, verde y azul ultrafinas que generan la imagen en color en una pantalla LCD típica. Esta invención se atribuyó al científico irlandés John Joly, quien, como muchos inventores, descubrió que el concepto fundamental había sido esbozado de forma preventiva en la patente de 1868 de Louis Ducos du Hauron, que ya había expirado. [7]
Si bien la fotografía digital se ha generalizado hace relativamente poco tiempo, a finales del siglo XX se produjeron muchos pequeños avances que condujeron a su creación. La historia de la fotografía digital comenzó en la década de 1950. En 1951, las primeras señales digitales se guardaron en cinta magnética mediante la primera grabadora de vídeo. [8] Seis años más tarde, en 1957, la primera imagen digital fue producida a través de un ordenador por Russell Kirsch . Era una imagen de su hijo. [9]
El primer sensor de imagen semiconductor fue el dispositivo de carga acoplada (CCD), inventado por los físicos Willard S. Boyle y George E. Smith en Bell Labs en 1969. [10] Mientras investigaban el proceso de semiconductor de óxido metálico (MOS), se dieron cuenta que una carga eléctrica era análoga a una burbuja magnética y que la carga podía almacenarse en un pequeño condensador MOS . Como era bastante sencillo fabricar una serie de condensadores MOS seguidos, conectaron un voltaje adecuado a los condensadores para que la carga pudiera pasar de uno al siguiente. [11] Este circuito semiconductor se utilizó posteriormente en las primeras cámaras de vídeo digitales para retransmisiones televisivas , [12] y su invención fue reconocida con el Premio Nobel de Física en 2009. [13]
La primera imagen de cerca de Marte fue tomada cuando el Mariner 4 sobrevolaba el planeta el 15 de julio de 1965, con un sistema de cámara digital diseñado por la NASA y el JPL . En 1976, los vehículos gemelos Mars Viking Landers produjeron las primeras imágenes de la superficie de Marte. El proceso de obtención de imágenes era diferente al de una cámara digital moderna, aunque el resultado era similar; Viking utilizó una cámara facsímil escaneada mecánicamente en lugar de un mosaico de elementos sensores de estado sólido . [14] Esto produjo una imagen digital que se almacenó en cinta para su transmisión posterior, relativamente lenta, a la Tierra. [15] [16]
La primera fotografía digital en color publicada fue producida en 1972 por Michael Francis Tompsett utilizando tecnología de sensor CCD y apareció en la portada de la revista Electronics . Era una fotografía de su esposa, Margaret Tompsett. [17] La Cromemco Cyclops , una cámara digital desarrollada como producto comercial e interconectada a una microcomputadora, apareció en la edición de febrero de 1975 de la revista Popular Electronics . Utilizó tecnología MOS para su sensor de imagen .
Un avance importante en la tecnología de compresión de imágenes digitales fue la transformada de coseno discreta (DCT), una técnica de compresión con pérdida propuesta por primera vez por Nasir Ahmed mientras trabajaba en la Universidad Estatal de Kansas en 1972. [18] La compresión DCT se utiliza en el estándar de imagen JPEG . , que fue introducido por el Grupo Conjunto de Expertos en Fotografía en 1992. [19] JPEG comprime imágenes a tamaños de archivo mucho más pequeños y se ha convertido en el formato de archivo de imagen más utilizado . [20] El estándar JPEG fue en gran medida responsable de la popularización de la fotografía digital. [21]
La primera cámara digital autónoma (portátil) fue creada en 1975 por Steven Sasson de Eastman Kodak . [22] [23] La cámara de Sasson utilizaba chips de sensor de imagen CCD desarrollados por Fairchild Semiconductor en 1973. [24] La cámara pesaba 8 libras (3,6 kg), grababa imágenes en blanco y negro en una cinta de casete y tenía una resolución de 0,01 megapíxeles (10.000 píxeles) y tardó 23 segundos en capturar su primera imagen en diciembre de 1975. El prototipo de cámara fue un ejercicio técnico, no destinado a la producción. [25] Si bien no fue hasta 1981 que Sony produjo la primera cámara de consumo , se habían sentado las bases para la imagen y la fotografía digitales. [26]
La primera cámara réflex digital de lente única (DSLR) fue el prototipo Nikon SVC demostrado en 1986, seguido por la Nikon QV-1000C comercial lanzada en 1988. [27] La primera cámara digital ampliamente disponible comercialmente fue la Dycam Model 1 de 1990; también se vendió como Logitech Fotoman. Utilizaba un sensor de imagen CCD, almacenaba imágenes digitalmente y se conectaba directamente a una computadora para descargar imágenes. [28] [29] [30] Originalmente ofrecidas a fotógrafos profesionales por un precio elevado, a mediados y finales de la década de 1990, debido a los avances tecnológicos, las cámaras digitales estaban comúnmente disponibles para el público en general.
La llegada de la fotografía digital también dio paso a cambios culturales en el campo de la fotografía. A diferencia de la fotografía cinematográfica, ya no se requerían cuartos oscuros ni productos químicos peligrosos para la posproducción de una imagen: ahora las imágenes podían procesarse y mejorarse desde una computadora personal. Esto permitió a los fotógrafos ser más creativos con sus técnicas de procesamiento y edición. A medida que el campo se hizo más popular, la fotografía digital y los fotógrafos se diversificaron. La fotografía digital amplió el campo de la fotografía de un círculo pequeño, algo elitista, a uno que abarcaba a muchas personas. [31]
El teléfono con cámara ayudó aún más a popularizar la fotografía digital, junto con Internet , las redes sociales , [32] y el formato de imagen JPEG. [21] Los primeros teléfonos móviles con cámaras digitales integradas fueron producidos en 2000 por Sharp y Samsung . [33] Pequeños, convenientes y fáciles de usar, los teléfonos con cámara han hecho que la fotografía digital sea omnipresente en la vida diaria del público en general.
Los fotógrafos tenían opiniones diferentes sobre la fotografía en color cuando se introdujo. Algunos lo adoptaron plenamente cuando estuvo disponible para el público a finales de la década de 1930, mientras que otros permanecieron escépticos sobre su relevancia en la fotografía.
Paul Outerbridge fue un fotógrafo estadounidense destacado por sus primeros usos y experimentos en la fotografía en color. Comenzó a escribir una columna mensual sobre fotografía en color para la revista Camera Magazine de EE. UU. alrededor de 1930. Outerbridge se hizo conocido por la alta calidad de sus ilustraciones en color, realizadas mediante un proceso carbro tricolor muy complejo . [34] En 1940 publicó su libro fundamental Fotografiar en color , utilizando ilustraciones de alta calidad para explicar sus técnicas. [35]
Ferenc Berko , un fotógrafo que vivió durante la introducción de la película en color, reconoció el potencial de la película en color. Lo vio como una forma de experimentar con los sujetos que fotografiaba y cómo transmitía emociones en la fotografía. [36]
John Hedgecoe , otro fotógrafo que vivió durante la época, fue otro ejemplo de quienes adoptaron las fotografías en color. Publicó un libro titulado El arte de la fotografía en color , en el que explicaba la importancia de comprender el
Relaciones especiales y a menudo sutiles entre diferentes colores.
-John Hedgecoe
También describió el poder psicológico y emocional del color en el espectador, ya que ciertos colores, sostiene, pueden hacer que las personas se sientan de cierta manera. [37]
A Harold Baquet , por ejemplo, un fotógrafo que vivió durante la década de 1980, mejor conocido por documentar los derechos civiles de Nueva Orleans, no le gustaba el color. Prefería fotografiar principalmente con película en blanco y negro. Cuando se le preguntó durante una entrevista sobre su razonamiento para esta preferencia, respondió:
Cuanto menos es más. A veces el color distrae la atención del tema esencial. A veces, la luz, la línea y la forma son suficientes para permitirte explorar las cualidades escultóricas de esa tercera dimensión, esa dimensión ilusoria de profundidad. Y es divertido.
—Harold Baquet
Esta aversión al color se debía principalmente al miedo a perder la sencillez en sus cuadros. Le preocupaba que el color le diera demasiado al ojo para asimilarlo. [38]
