Willard Sterling Boyle , CC (19 de agosto de 1924 - 7 de mayo de 2011) fue un físico canadiense . [4] Fue un pionero en el campo de la tecnología láser y coinventor del dispositivo de carga acoplada . [5] Como director de Ciencias Espaciales y Estudios Exploratorios en Bellcomm, ayudó a seleccionar sitios de aterrizaje lunar y brindó apoyo para el programa espacial Apolo . [6]
El 6 de octubre de 2009 se anunció que compartiría el Premio Nobel de Física de 2009 por "la invención de un circuito semiconductor de imágenes: el sensor CCD, que se ha convertido en un ojo electrónico en casi todas las áreas de la fotografía". [2]
Fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá , el nivel más alto del premio, el 30 de junio de 2010. [7]
Nacido en Amherst, Nueva Escocia , el 19 de agosto de 1924, Boyle era hijo de un médico y se mudó a Quebec con su padre y su madre Bernice cuando tenía menos de dos años. [8] Su madre lo educó en casa hasta los catorce años, cuando asistió al Lower Canada College de Montreal para completar su educación secundaria. [8]
Boyle asistió a la Universidad McGill , pero su educación fue interrumpida en 1943, cuando se unió a la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial. [8] Fue prestado a la Royal Navy , donde estaba aprendiendo cómo aterrizar Spitfires en portaaviones cuando terminó la guerra. [8] Obtuvo una licenciatura en 1947, una maestría en 1948 y un doctorado en 1950, todos de McGill. [9]
Después de recibir su doctorado, Boyle pasó un año en el Laboratorio de Radiación de Canadá y dos años enseñando física en el Royal Military College of Canada . [8]
En 1953, Boyle se unió a Bell Labs , donde inventó el primer láser de rubí de funcionamiento continuo con Don Nelson en 1962, [6] y recibió su nombre en la primera patente de un láser de inyección de semiconductores . [6] Fue nombrado director de Ciencias Espaciales y Estudios Exploratorios en Bellcomm, filial de Bell Labs , en 1962, brindando apoyo al programa espacial Apolo y ayudando a seleccionar sitios de aterrizaje lunar. [6] Regresó a los Laboratorios Bell en 1964, trabajando en el desarrollo de circuitos integrados . [6]
En 1969, Boyle y George E. Smith inventaron el dispositivo de carga acoplada (CCD), por el que recibieron conjuntamente la medalla Stuart Ballantine del Instituto Franklin en 1973, el premio en memoria de Morris N. Liebmann del IEEE en 1974 y el premio Charles Stark en 2006. Premio Draper y Premio Nobel de Física 2009 . [9] [6] El CCD permitió a la NASA enviar imágenes claras a la Tierra desde el espacio. [10] También es la tecnología que impulsa muchas cámaras digitales en la actualidad. Smith dijo sobre su invento: "Después de fabricar el primer par de dispositivos de imágenes, sabíamos con certeza que la fotografía química estaba muerta". [11] Eugene Gordon y Mike Tompsett , dos colegas ahora retirados de los laboratorios Bell, afirman que su aplicación a la fotografía no fue inventada por Boyle. [12] Boyle fue director ejecutivo de investigación de Bell Labs desde 1975 hasta su jubilación en 1979. [10]
Cuando se jubiló, dividió su tiempo entre Halifax y Wallace, Nueva Escocia . [13] En Wallace, ayudó a lanzar una galería de arte con su esposa, Betty, una paisajista . [8] Estuvo casado con Betty desde 1946 y tuvo cuatro hijos, 10 nietos y 6 bisnietos. [5]
En sus últimos años, Boyle padeció una enfermedad renal y, debido a complicaciones de esta enfermedad, murió en un hospital de Nueva Escocia el 7 de mayo de 2011. [10]
