Paul Outerbridge, Jr. (15 de agosto de 1896 - 17 de octubre de 1958) fue un fotógrafo estadounidense conocido por ser pionero en el proceso de impresión por transferencia de carbono en fotografía en color . Su trabajo incluyó naturalezas muertas, fotografía de moda, publicidad y provocativos desnudos femeninos.
A lo largo de su carrera, Outerbridge luchó por mantener un empleo constante. Enfrentó críticas por sus desnudos eróticos y chocó con coleccionistas y museos por su obra. Hoy en día se le considera uno de los fotógrafos estadounidenses más imaginativos e influyentes de su época.
Paul Outerbridge nació en la ciudad de Nueva York y fue criado por su madre y su padre, quienes no le permitieron asistir a la escuela hasta los once años. Después de graduarse de la Cutler School , Outerbridge no siguió una educación universitaria, sino que tomó clases de dibujo natural y anatomía en la Art Students' League de Nueva York. Decidido a ejercer una profesión artística a pesar del desánimo de su padre, Outerbridge comenzó a realizar algunos trabajos de ilustración independiente, como el diseño de una portada para la revista Judge y varios carteles para Wintergarden Review. [1] : 8
Outerbridge tenía 21 años cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. Se unió al Royal Flying Corps y finalmente fue dado de baja, pero luego ingresó al ejército estadounidense y fue enviado a Oregon. Fue en Oregón donde Outerbridge encontró su pasión por la fotografía, ya que su trabajo allí implicaba tomar numerosas fotografías con fines documentales. [1] : 8 Cuando Outerbridge finalmente regresó a Greenwich Village, se casó con su esposa Paula en el verano de 1921. Su matrimonio sólo duraría 7 años; la pareja se divorció en 1928. [ cita necesaria ]
En el verano de 1921, Outerbridge comenzó a producir rápidamente fotografías de objetos cotidianos, como un cuenco de huevos, botellas de leche o bombillas. [1] : 9 Outerbridge tenía un enfoque conceptual único para la fotografía de naturaleza muerta, ya que su manipulación de la luz, las sombras, los planos y las formas producía una tensión y un equilibrio simultáneos en sus obras. Su primer éxito se atribuye a dos bodegones titulados Milk Bottle and Eggs e Ide Collar , ambos fotografiados en 1922. Las fotografías aparecieron como páginas completas en la revista Vanity Fair . [2] : 2 El pintor y escultor francés Marcel Duchamp vio Ide Collar y quedó inmediatamente impresionado por sus cualidades abstractas y su similitud con el objeto " readymade ". [1] : 11 Duchamp arrancó la fotografía de Vanity Fair y la colgó en la pared de su estudio, donde Outerbridge la vería cuando finalmente visitara el estudio de Duchamp en París muchos años después. [ cita necesaria ]
La habilidad de la fotografía de naturaleza muerta de Outerbridge reside en su manipulación estratégica y diseño de sombras y luces; el artista los utilizó como elementos cinéticos en sus fotografías, más que meros subproductos de los objetos mismos. Outerbridge prefirió utilizar iluminación artificial en su estudio para controlar más cuidadosamente el resultado fotográfico. Comenzaría su proceso creativo concibiendo sus imágenes con un boceto inicial a lápiz de la composición. Luego, Outerbridge disponía los objetos según su boceto y los fotografiaba. Si bien utilizó varios tipos diferentes de cámaras para capturar su trabajo, la mayoría de las veces utilizó una cámara Korona View. [2] : 3 Outerbridge imprimió por contacto la mayoría de sus primeras fotografías de naturalezas muertas en paladio o platino, lo que les dio una apariencia mate y una amplia gama tonal.
En 1925, Outerbridge y su esposa abandonaron Nueva York y navegaron hacia Europa, pasando cinco semanas en Londres antes de trasladarse a París. En París, conoció bien al artista visual estadounidense Man Ray , y los dos siguieron siendo compañeros frecuentes. Fue Man Ray quien presentó a Outerbridge a Marcel Duchamp. En mayo de 1929, Outerbridge fue contratado por Paris Vogue como fotógrafo de accesorios de moda, donde diseñó principalmente diseños para la revista. [2] : 6 Trabajó junto al fotógrafo Edward Steichen , quien fue contratado como fotógrafo jefe. Sin embargo, el comportamiento de Outerbridge en Vogue provocó fricciones entre sus colegas y se le pidió al artista que renunciara a Paris Vogue después de tres meses. Outerbridge continuó vendiendo fotografías a Vogue proyecto por proyecto. [2] : 6 Mientras Edward Steichen permaneció en Vogue, la relación entre los dos fotógrafos siguió siendo bastante competitiva.
Mientras aún estaban en París, Outerbridge y el fabricante de maniquíes Mason Siegel se propusieron crear el “mayor estudio fotográfico del mundo”. [1] : 14 Este estudio estaba destinado a contar con los equipos más modernos y generó gran entusiasmo y expectación. Sin embargo, menos de Un año después de su gran inauguración, el estudio fotográfico no tuvo éxito y fue cerrado.
Más tarde, en 1929, Outerbridge regresó a la ciudad de Nueva York y comenzó a investigar diferentes tipos de procesos fotográficos en color, incluida la técnica carbro tricolor . [1] : 16 El proceso de carbrocolor era una tarea costosa que requería muchas horas de trabajo para producir una fotografía. Este proceso sustractivo requirió tres filtros de color diferentes, así como tres exposiciones de diferentes duraciones; sin embargo, el proceso arrojó resultados muy saturados y vibrantes. Outerbridge estimó que cada impresión terminada tomó aproximadamente 9 horas y 150 dólares para producirse. [2] : 9 Comenzó a mostrar sus fotografías en color en 1936. Debido a que había una gran demanda de fotografía en color en ese momento, Outerbridge comenzó a trabajar cómodamente como fotógrafo en color independiente. Pasó dos años escribiendo un libro titulado Photographing in Color, que fue publicado en 1940 por Random House . [3] [2] : 15 Su libro describe y explica tres procesos de impresión en color diferentes: cromatona, relieve lavable y carbro.
Cuando Outerbridge comenzó a trabajar en fotografía en color, también comenzó a explorar el desnudo femenino . Inspirado en gran medida por el estilo experimentalista de Man Ray, produjo arte fetiche con temas sexuales. [1] : 17 [2] : 5 Una característica común de sus desnudos femeninos es evitar el contacto visual entre la modelo y el espectador. Esto se debió a que Outerbridge tenía la firme opinión de que “el desnudo debe ser impersonal; un error fatal es hacer que el modelo establezca un contacto personal o íntimo con la persona que ve la imagen." [1] : 17 Outerbridge también impulsó la idea de que el mundo del arte simplemente necesitaba más y mejores desnudos. Creía que si el modelo general Si el público estuviera más expuesto al cuerpo desnudo, entonces, naturalmente, "comenzaríamos a ver un estándar más alto de belleza física y cuerpos mejor mantenidos". [1] : 20 En 1936, Dutch Girl de Outerbridge se convirtió en la primera fotografía en color de un desnudo femenino expuesta en Washington, en el Instituto Smithsonian . [1] : 18 Según los críticos, los tonos de piel de este desnudo eran "más creíbles de lo que cualquier fotografía en color anterior hubiera podido lograr". [1] : 18
Muchos críticos vieron los desnudos de Outerbridge como muy sugerentes, impactantes e inadecuados para el público en general. [4] Con frecuencia tuvo conflictos con la compañía de fotografía Eastman Kodak por la prohibición de los pezones y el vello púbico en fotografías publicadas públicamente. [1] : 19 Outerbridge defendió sus fotografías de desnudos y afirmó que la censura de ciertas partes del cuerpo daba a imágenes inocentes connotaciones pornográficas innecesarias. Sin embargo, la censura moral de coleccionistas y museos limitó cuáles de sus obras podían adquirirse para colecciones públicas. Sin embargo, desde la década de 1930 hasta la de 1950, Outerbridge se dedicó a la fotografía de desnudos a pesar de la crítica y la censura públicas. Algunas de sus imágenes fetichistas más extremas probablemente no se publicaron, fueron descuidadas o se guardaron sólo para sus amigos más cercanos durante su vida. [ cita necesaria ]
En 1943, Outerbridge se mudó a Hollywood y montó un estudio de retratos en color en Laguna Beach . [1] : 22 En 1945, conoció y se casó con la diseñadora de moda Lois Weir. La pareja creó una empresa conjunta de moda femenina llamada Lois-Paul Originals. [5] [2] : 18 En 1950 él y Lois se separaron brevemente y Outerbridge comenzó a viajar a países como México, Uruguay y Argentina, con la esperanza de incursionar en el fotoperiodismo , pero con poco éxito. Comenzó a escribir una exitosa columna mensual titulada "Acerca del color" que se publicó en la revista US Camera . Sin embargo, en 1956, Outerbridge descubrió que padecía cáncer de pulmón ; Murió en octubre de 1958 a la edad de 62 años, a pesar de numerosos tratamientos. Después de su muerte, Lois continuó trabajando con el Smithsonian en su lugar, y vendió y donó gran parte del trabajo de Outerbridge a varios museos y compradores. [2] : 19 Aunque su reputación se ha desvanecido, las renovaciones de la fotografía de Outerbridge en las décadas de 1970 y 1990 lo devolvieron periódicamente a la conciencia pública. [ cita necesaria ]