Michael Tompsett (nacido en 1939) es un físico, ingeniero e inventor nacido en Gran Bretaña y director fundador de la empresa de software estadounidense TheraManager. Es un ex investigador de la English Electric Valve Company , [1] que luego se mudó a los Laboratorios Bell en Estados Unidos. Tompsett inventó los generadores de imágenes CCD y diseñó y construyó la primera cámara de video con un sensor de estado sólido (CCD). [2] [3] Tompsett recibió el Premio Reina Isabel de Ingeniería en 2017, con Eric Fossum , George Smith y Nobukazu Teranishi . [4] [5] Tompsett también ha recibido otros dos premios de por vida; el Premio Pionero 2010 del Salón de la Fama de los Inventores de Nueva Jersey, [6] y la Medalla IEEE Edison 2012. [7] El tubo de la cámara termográfica desarrollado a partir de su invención también obtuvo el Queen's Award en 1987.
Tompsett es conocido particularmente por su trabajo en generadores de imágenes infrarrojas y CCD. Fue pionero en generadores de imágenes infrarrojas de estado sólido, generadores de imágenes CCD y cámaras digitales compactas, de bajo consumo, alto rendimiento y bajo costo, e hizo contribuciones en varios campos con patentes y publicaciones durante un período prolongado. Se le atribuye haber aplicado el principio detrás del dispositivo de carga acoplada para inventar el generador de imágenes CCD, utilizado en dispositivos como las cámaras digitales. [8]
Estudió física en la Universidad de Cambridge y allí también completó un doctorado en ingeniería (1962-1966).
Tompsett construyó un sistema de difracción de electrones de alta energía por reflexión (RHEED) para estudiar superficies. Mientras trabajaba en English Electric Valve (EEV), construyó el primer sistema RHEED de vacío ultraalto con deposición in situ para estudiar las estructuras de películas delgadas de óxido de plomo a medida que se depositaban. Este conocimiento fue necesario para fabricar los tubos para cámaras de televisión Plumbicon . Consultó con VacGen (ahora VG Scienta) para crear un sistema comercial, el primero de los cuales se vendió a IBM Labs.
En 1968, mientras aún estaba en EEV, Tompsett inventó el tubo de cámara de imágenes térmicas piroeléctrico sin enfriar. También inventó una versión de estado sólido, que ahora es la base de las cámaras termográficas que se fabrican actualmente. Estos generadores de imágenes son utilizados con gran impacto por los militares para visión nocturna, por los bomberos para ver a través del humo y para otros usos civiles y de búsqueda y rescate en todo el mundo. [9]
En 1969, se mudó a Nueva Jersey con su esposa y se unió a AT&T Bell Telephone Laboratories , donde fabricó el primer dispositivo de carga acoplada (CCD) y dirigió el desarrollo de los CCD. Explotó el potencial del dispositivo para imágenes digitales y, junto con su equipo, desarrolló una serie de cámaras CCD y produjo la primera imagen CCD en color de píxeles en 1972. Era una fotografía de su esposa y apareció en la portada de la revista Electronics . [10]
En 1979, fue pionero en el desarrollo del primer módem de datos de circuito integrado que utiliza filtros de condensadores conmutados de silicio semiconductores de óxido metálico ( MOSFET ) y un circuito de control automático de ganancia patentado. Este fue el primer circuito/sistema integrado mixto analógico-digital que se fabricó. Esta tecnología se ha convertido ahora en una industria multimillonaria. En la década de 1980, Tompsett se dedicó a encontrar una solución al importante desafío de reducir el tamaño, la potencia y el costo de la digitalización de señales de video provenientes de lectores de imágenes y escáneres. Inventó un convertidor analógico-digital de vídeo integrado de reciclaje de dos pasos. [11]
Después de jubilarse anticipadamente de Bell Labs en 1989, se unió al ejército de EE. UU. como Director de Investigación de Dispositivos Electrónicos durante seis años. En 2010 el Gobierno estadounidense le otorgó la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación , [12] su máximo honor para ingenieros e inventores. En 2016, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por el diseño y desarrollo de los primeros dispositivos de generación de imágenes con carga acoplada. [13]
Tompsett hizo contribuciones tecnológicas en varias áreas de especialidad diferentes, incluidas ciencia de materiales , visión nocturna , dispositivos de carga acoplada y diseño de circuitos integrados, a lo largo de toda una vida de trabajo. Es responsable de importantes inventos, desarrollo y liderazgo de varias tecnologías habilitadoras socialmente beneficiosas que se utilizan en la actualidad. Estos incluyen el monitoreo in situ de películas epitaxiales depositadas, tubos de cámaras de imágenes térmicas de visión nocturna no refrigeradas, cámaras termográficas de estado sólido no refrigeradas , cámaras CCD y cámaras CCD, sistemas integrados mixtos analógico-digitales MOS y vídeo analógico integrado. -convertidores digitales.
