La ley y la costumbre judías prescriben el lavado ritual de manos en diversas situaciones. Esta práctica se conoce generalmente con el término hebreo נטילת ידיים ( netilat yadayim ), que literalmente significa tomar las manos .
El Talmud utilizó el requisito del lavado de manos en Levítico 15:11 ("La persona que sea tocada por alguien que tiene secreción sin enjuagarse las manos con agua debe lavar su ropa y bañarse con agua, y quedará impura hasta el anochecer") como una pista para la ley general de lavado de manos, usando asmachta (una pista bíblica, en lugar de un requisito explícito).
La halajá requiere que se laven las manos antes de comer una comida que contenga pan. Este lavado se conocía inicialmente como mayim rishonim (primeras aguas), pero ahora se conoce comúnmente simplemente como netilat yadayim (lavado de manos). [1]
Esto sólo se aplica al pan elaborado con uno de los cinco cereales principales (trigo, cebada cultivada, espelta, cebada silvestre [a] y avena). [4] El lavado se realiza vertiendo agua de una taza sobre cada mano.
La Guemará del Talmud de Babilonia contiene descripciones homiléticas de la importancia de la práctica, incluido el argumento de que lavarse antes de las comidas es tan importante que descuidarlo equivale a la falta de castidad y corre el riesgo de recibir un castigo divino en forma de destrucción repentina o pobreza. [5] [6]
La ley rabínica requiere que los viajeros viajen hasta cuatro millas bíblicas para obtener agua para lavarse antes de comer pan si hay una fuente de agua conocida allí. Esto se aplica sólo cuando la fuente de agua se encuentra en la dirección de viaje. Sin embargo, si ya hubiera pasado la fuente de agua, sólo estaría obligado a retroceder hasta una distancia de una milla bíblica. [7] La única excepción a esta regla es cuando un hombre o un grupo de hombres acampan durante un viaje y no hay agua en las cercanías de su campamento, en cuyo caso los Sabios de Israel los han eximido. de lavarse las manos antes de partir el pan. [8]
Fuentes rabínicas analizan la práctica de lavarse las manos después de una comida, antes de recitar Birkat Hamazon . [9] Esta práctica se conoce como mayim acharonim ("aguas posteriores"). Según el Talmud, el lavado está motivado por motivos de salud, para eliminar la "sal de Sodoma " que se pudo haber servido en la comida, ya que la sal procedente de la zona de Sodoma supuestamente causa ceguera, si llega a los dedos y le suceden. tocarles los ojos. [10] El Talmud consideraba que mayim acharonim era obligatorio, [11] y más importante que lavarse antes de la comida. [12] [1] Muchas fuentes posteriores, pero no todas, están de acuerdo. [13]
Sin embargo, los Tosafot dictaminaron que mayim acharonim no es necesario en las circunstancias actuales, ya que la sal de Sodoma ya no se sirve en las comidas. [14] De manera similar, R' Yaakov Emden dictaminó que no es necesario, ya que hoy en día es costumbre comer con tenedores y cuchillos, y es poco probable que la sal entre en contacto con los dedos. [15] Según estas fuentes, en muchas comunidades hoy en día no se practica mayim acharonim . [16] Sin embargo, muchos otros continúan practicándolo. Una razón para seguir practicándolo es el principio de que si la razón subyacente detrás de un fallo rabínico ya no se aplica, el fallo no se cancela automáticamente. [17] Otra razón ha dado la afirmación de que en cada kor de sal, se encuentra un qurtov de sal de Sodoma. [18]
Aunque mayim acharonim alguna vez no se practicó ampliamente (por ejemplo, hasta hace poco no aparecía en muchas Hagadá de Pesaj ortodoxas ), ha experimentado una especie de renacimiento y se ha vuelto más ampliamente observado en los últimos años, particularmente para comidas especiales como el Shabat y Fiestas judías .
No se recita ninguna bendición sobre este lavado. Generalmente, sólo se vierte una pequeña cantidad de agua sobre los dos segmentos exteriores de los dedos, [19] mientras que una minoría (principalmente judíos yemenitas o grupos relacionados) lava toda la mano hasta la muñeca. [20] El agua a veces se vierte desde un dispensador ritual especial. [21] Uno no debe hacer una pausa entre el lavado y la recitación de birkat hamazon .
El rabino Abraham Isaac Kook explicó que nuestra participación en el acto físico de comer tiene el potencial de disminuir nuestro sentido de santidad. Para contrarrestar esta influencia, nos lavamos las manos después de la comida. Los Sabios Talmúdicos hablaron de lavar la "sal de Sodoma", un lugar cuyo mismo nombre es un símbolo de egoísmo e indiferencia hacia los demás. "Esta sal peligrosa, que puede cegarnos ante las necesidades de los demás, se vuelve inofensiva mediante el ritual purificador de mayim acharonim ". [22]
Algunas fuentes hablan de lavarse las manos antes de comer un trozo de alimento que ha sido sumergido en un líquido (por ejemplo, agua, miel, aceite, etc.) que luego se adhiere a ese trozo, con la única excepción de las frutas, ya que no requieren lavado de manos. [23] Mientras que el Shulhan Arukh requiere el lavado de manos antes de comer frutas que simplemente están húmedas con uno de los siete líquidos, [24] Maimónides no menciona esta rigurosidad en su Mishneh Torá . [25] El rabino Hayim Kessar dice que la promulgación sólo se aplicaba a sumergir frutas o verduras en un líquido, pero no cuando la humedad simplemente se adhería a esas frutas o verduras. [26]
Hoy en día, este lavado no se practica ampliamente, con una excepción notable: durante un Seder de Pesaj , las manos se lavan sin recitar una bendición antes de comer karpas , un lavado conocido como "Urchatz". [27]
Según el Shulján Aruj , una persona debe lavarse ambas manos antes de orar. [28] Este lavado de manos no requiere el uso de una taza (o recipiente similar), aunque muchos tienen la costumbre de usar una taza. No se recita ninguna bendición sobre este lavado. Si no se puede obtener agua, se pueden lavar las manos de otra manera.
Como la oración de Shacharit se recita comúnmente poco después de despertarse, muchos judíos confían en el lavado de manos al despertar y no se lavan las manos nuevamente antes de Shacharit.
Este lavado se asemeja a la purificación ritual requerida antes de entrar en el Templo de Jerusalén , en cuya ausencia la oración, en el judaísmo ortodoxo , sirve en su lugar. [29]
En el judaísmo ortodoxo (y, en algunos casos, en el judaísmo conservador ), los Kohanim , miembros de la clase sacerdotal, ofrecen la Bendición Sacerdotal ante la congregación en determinadas ocasiones. Antes de desempeñar sus funciones, están obligados a lavarse las manos. El judaísmo remonta este requisito a Éxodo 30:19, que exige que los sacerdotes se laven las manos antes del servicio en el templo. El versículo también se refiere al lavado de los pies, pero esto generalmente no se practica en ausencia de un Templo en Jerusalén .
El agua para este lavado comúnmente la vierten los levitas en las manos de los sacerdotes , quienes también ayudan a los sacerdotes de otras maneras.
En algunas comunidades los sacerdotes no se lavan las manos antes de la Bendición Sacerdotal, porque ya se han lavado las manos al despertar antes de la oración. [30]
Según el Shulján Aruj , una persona que duerme debe lavarse al levantarse, [31] y decir la bendición netilat yadayim . Este ritual se conoce con el término yiddish נעגל וואַסער ( negel vasser , literalmente "agua de clavos") y, a veces, en hebreo como Netilat Yadayim Shacharit . Este término yiddish también se utiliza para una taza especial que se utiliza para dicho lavado. El agua se vierte de un recipiente tres veces, de forma intermitente, sobre cada mano.
Las razones dadas para este lavado varían: para quitar un espíritu maligno de los dedos, [32] o en preparación para la oración de la mañana, o para limpiar las manos físicamente antes de recitar bendiciones y estudiar la Torá. [33] Esto se realiza al despertar de una noche de sueño completa, o incluso después de una larga siesta.
El Talmud afirma que Dios ordenó a los judíos lavarse las manos y proporciona el texto de la bendición netilat yadaim que aún está en uso. [34]
Se prescribe una bendición sobre el lavado de manos antes de comer pan y cuando uno se despierta por la mañana. [37] Maimónides prescribe decir la bendición antes de que uno realmente vierta agua sobre sus manos, [38] como lo establece el Código de la Ley judía, [39] y el Talmud [40] [41] que exige que para todos los mandamientos el La recitación de la bendición debe hacerse antes de realizar la acción. Pero para algunos, se ha desarrollado la costumbre de recitar la bendición sólo después de haberse vertido agua sobre las manos y de haberlas frotado, mientras las levanta en el aire hasta la altura de la barbilla, antes de secarlas con una toalla. [42]
El texto de la bendición es el siguiente: "Bendito eres tú, Señor, Dios nuestro, Rey del Universo, que nos has santificado con tus mandamientos y nos has ordenado acerca del lavado de manos" (hebreo: בָּרוּךְ אַתָּה הָ׳ אֱלֹהֵינוּ מֶלֶךְ ה ָעוֹלָם אֲשֶׁר קִדְּשָׁנוּ בְּמִצְוֹתָיו וְצִוָּנוּ עַל נְטִילַת יָדַיִם ). Inmediatamente después de recitar la bendición, se deben secar las manos con una toalla o similar. [43]
Se ha descubierto un texto de la Geniza de El Cairo , siguiendo el minhag palestino , donde concluye la bendición al mitzvat shetifat yadayim . [44]
En dos de estos lavados de manos, se vierte agua sobre las manos con la ayuda de un recipiente: 1) al despertar del sueño, y 2) antes de comer pan. [45] Estos lavados de manos casi siempre van acompañados de una bendición especial antes de concluir el acto real de lavado (ver infra ). La base de las referencias en la Biblia a esta práctica, por ejemplo, Eliseo derramando agua sobre las manos de Elías . Se debe verter agua en cada mano al menos dos veces. En su lugar, se debe utilizar una sustancia limpia y seca si no hay agua disponible. [ cita necesaria ] Otros casos de lavado de manos se pueden realizar con agua corriente de un grifo normal.
Se han desarrollado otros métodos relacionados con qué mano se debe comenzar al verter agua sobre ellos. La costumbre general por la mañana (basada en una enseñanza cabalística ) es tomar el recipiente con la mano derecha, pasarlo a la mano izquierda y sólo entonces comenzar a derramar agua de ese recipiente sobre su mano derecha. [46] Luego se invierte el orden tomando el recipiente con la mano derecha y derramando agua de ese recipiente sobre la mano izquierda. Este proceso se repite en total tres veces para cada mano, con cambios intermitentes de mano después de cada vertido. Cuando se logra esto, toma el recipiente y vierte agua sobre ambas manos, simultáneamente, después de lo cual se frota las manos y luego las levanta para hacer la bendición sobre sus manos, antes de secarlas. [47]
En el lavado de manos que se hace para comer pan, la costumbre es diferente: se toma el recipiente con la mano derecha y se vierte agua en abundancia sobre la mano izquierda. Luego toma el recipiente con su mano izquierda y vierte agua en abundancia sobre su mano derecha. En este caso (para comer pan), no es necesario lavarse las manos tres veces, de forma intermitente, como se acostumbra hacer por la mañana. Más bien, basta con uno o dos vertidos en cada mano.
Aunque la cantidad mínima de agua necesaria para cumplir con el deber religioso es 1/4 de tronco (una medida líquida de capacidad igual al volumen de un huevo y medio de tamaño mediano), [48] y debe ser suficiente para cubrir al menos las articulaciones medias de los dedos, [49] el agua derramada en exceso de esta cantidad se considera digna de elogio en la ley judía.
El agua utilizada debe ser naturalmente pura, sin usar, no contener otras sustancias y no estar descolorida.
El más desarrollado y, quizás, el más importante de estos lavados es el lavado de manos antes de comer pan. Se mira con tal rigidez, que se dice que aquellos que intencionalmente descuidan su práctica se exponen a la excomunión, [50] y se acarrean un estado de escasez, [51] y rápidamente son sacados del mundo. [43]
Éxodo 30:17–20 requiere que los sacerdotes se laven las manos y los pies antes de ofrecer sacrificios o entrar al Tabernáculo . El templo de Salomón contenía diez fuentes de bronce para permitir este lavado. [52] La Mishná registra que los sacerdotes también debían lavarse las manos y los pies después de orinar. [53] El uso de estas fuentes no pertenecía al público en general, ni a comer alimentos con las manos lavadas.
La Mishná (Tratado Yadayim ) es el primero en describir el ritual del lavado de manos fuera del Templo.
Según el Talmud de Babilonia , el rey Salomón dictó un decreto adicional según el cual los sacerdotes debían lavarse las manos antes de comer carne procedente de sacrificios de animales. [54]
Siguiendo el ejemplo del rey Salomón , en el siglo I o II d.C., las Casas de Hillel y Shamai decretaron que las manos de los sacerdotes eran ritualmente impuras , lo que descalificaba su consumo de alimentos terumah hasta que se lavaran las manos (ya que el terumah sólo se puede comer mientras esté puro). ). Esta ley fue una de las dieciocho nuevas promulgaciones realizadas en la casa de Hananiah ben Hezekiah ben Garon . [55] Está registrado en Mishná Bikkurim 2:1, que establece que terumá y bikkurim "requieren el lavado de manos".
El Talmud de Babilonia debate si este decreto fue promulgado por las Casas de Hillel y Shammai, o por los propios Hillel y Shammai ( alrededor del año 32 a. C. [56] ). Concluye que Hillel y Shamai emitieron el decreto pero éste no fue aceptado comúnmente; y posteriormente, las Casas de Hillel y Shamai reeditaron el título y fue aceptado. [57]
El Talmud de Jerusalén afirma que Hillel y Shammai no originaron el lavado antes de comer terumah , sino que el requisito había existido en tiempos antiguos, y luego fue descuidado y olvidado hasta que Hillel y Shammai lo revivieron. [58] Si bien la ley es de origen rabínico, según una opinión hay una pista ( asmachta ) en Levítico 15:11. [59]
Esta promulgación se hizo para instruir a los sacerdotes sobre la necesidad de lavarse las manos después de sumergir sus cuerpos en una mikve , ya que la Torá requiere que los sacerdotes coman sus alimentos consagrados en un estado de pureza ritual . La pureza corporal sólo se puede alcanzar sumergiéndose en un baño ritual y lavándose las manos antes de consumir dichos alimentos.
La Halajá especifica varios niveles diferentes de impureza ; cada nivel puede resultar del toque de un objeto en un nivel superior. En este grado, todas las manos humanas automáticamente tienen impureza de segundo nivel ( sheni letumah ) hasta que se lavan. [60] Si (después de lavarse) las manos de una persona tocan una impureza de primer nivel ( rishon letumah ), esas manos se vuelven impuras hasta la muñeca, mientras que el resto de su cuerpo permanece puro. [61] Basta, pues, que se lave las manos con agua y así elimina toda impureza.
En los años siguientes, muchos sacerdotes ignoraron el requisito de lavarse las manos antes de tocar terumah . [62] Para fomentar el cumplimiento de esta ley, se decretó que todos los judíos (sacerdotes y no sacerdotes) debían lavarse las manos antes de comer pan, incluso si el pan a comer era sólo pan ordinario no terumah . Según el Talmud de Babilonia, [63] el motivo subyacente de esta nueva promulgación fue que las manos se consideraban "inquietas" y aptas para tocar cosas. "Por lo tanto, a menos que su dueño haya tenido cuidado de no tocar un objeto ritualmente impuro después de haberlos lavado, serán tratados como impuros". [64] capaz de invalidar la terumah para el consumo. Este lavado de manos se conoce como serakh terumah ( hebreo : סרך תרומה que significa "[lavado introducido] a causa de terumah " y que se realiza en aras de la conformidad); [65] como ahora todos los judíos debían lavarse las manos antes de comer pan, se esperaba que los sacerdotes delincuentes también se lavaran las manos antes de comer terumah .
El Talmud de Jerusalén , [66] hablando más francamente sobre este tema, dice explícitamente: "¿No decretaron [contaminación] sobre las manos para que él (es decir, el sacerdote) pudiera separarse de la terumah ? Al decirle a un hombre que sus manos sufren una impureza de segundo grado, así también él (el sacerdote) se separa de terumah ." Las manos sucias que sufren una impureza de segundo grado eran capaces de invalidar la terumah dada a los sacerdotes. [67]
Otros han explicado que lavarse las manos es una mera finalidad de limpieza corporal que, a su vez, conduce a la pureza ritual. Rabí Hiyya el Grande había ordenado a Rav (Abba Arichá) diciendo: "Si puedes comer durante todo el año alimentos no consagrados en un estado de pureza ritual, ¡entonces come! Pero si no, al menos come siete días al día". el año [en tal estado de pureza ritual]". A causa de estas palabras, Rabí Pinjás ben Yair diría: "...La limpieza corporal conduce a la pureza ritual". [68]
No está claro qué tipo de regulaciones ya existían a finales del período del Segundo Templo. Se hace una referencia al lavado de manos en el Nuevo Testamento cristiano , [69] cuando los fariseos preguntaron a Jesús por qué sus discípulos no se lavaban las manos antes de comer pan. Se informa que "los fariseos y todos los judíos" consideraban este lavado como una "tradición de los ancianos", [70] sin embargo, Jesús y los discípulos no lo hicieron - aunque se podía esperar que uno proclamado como el Mesías siguiera el estándares más altos para un comportamiento santo. Por lo tanto, el incumplimiento de los discípulos puede indicar que el lavado de manos para obtener pan no era universal en ese momento. Quizás, algunas escuelas de pensamiento farisaicas practicaban el lavado de manos y otras no (por ejemplo, la escuela de Shamai y no la más indulgente escuela de Hillel ). [71]
El Shulkhan Arukh (Oraj Chayim 4:18, 158-165) enumera ocasiones en las que se deben lavar las manos; al levantarse cada mañana, después de orinar y defecar, después de quitarse los zapatos o tocar cualquier parte del cuerpo habitualmente cubierta, después de visitar un cementerio, después de desvestirse, antes y después de las comidas, después de relaciones matrimoniales y después de entrar en contacto con piojos .
