Anthony Ashley-Cooper, séptimo conde de Shaftesbury KG (28 de abril de 1801 - 1 de octubre de 1885 [1] ), llamado Lord Ashley de 1811 a 1851, fue un político, filántropo y reformador social conservador británico . Era el hijo mayor del sexto conde de Shaftesbury y Lady Anne Spencer (hija del cuarto duque de Marlborough ), y hermano mayor de Henry Ashley, diputado . Un reformador social que fue llamado el "Conde de los pobres", hizo campaña por mejores condiciones laborales, reformas a las leyes contra la locura, educación y la limitación del trabajo infantil. También fue uno de los primeros partidarios del movimiento sionista y de la YMCA y una figura destacada del movimiento evangélico de la Iglesia de Inglaterra .
Lord Ashley, como lo llamaron hasta la muerte de su padre en 1851, [2] fue educado en la escuela Manor House en Chiswick , Londres (1812-1813), Harrow School (1813-1816) y Christ Church, Oxford , donde obtuvo el primer obtuvo honores de clase en clásicos en 1822, obtuvo su maestría en 1832 y fue nombrado DCL en 1841. [3] Mientras estaba en Oxford, se unió a la Apollo University Lodge . [4]
La vida familiar temprana de Ashley transcurrió sin amor, una circunstancia común entre las clases altas británicas. [5] GFA Best, en su biografía Shaftesbury , escribe que "Ashley creció sin ninguna experiencia de amor paternal. Veía poco a sus padres, y cuando el deber o la necesidad los obligaba a prestarle atención, eran formales y aterradores". [6] Incluso de adulto, no le agradaba su padre y era conocido por referirse a su madre como "un demonio".
Esta difícil infancia fue mitigada por el cariño que recibió de la ama de llaves de la familia, María Millis, y de sus hermanas. Millis proporcionó a Ashley un modelo de amor cristiano que formaría la base de gran parte de su activismo social y trabajo filantrópico posteriores, como explica Best: "Lo que sí le conmovió fue la realidad, y la practicidad hogareña, del amor que su cristianismo hizo". su sentimiento hacia el niño infeliz. Le contó historias bíblicas, le enseñó una oración". [7] A pesar de este poderoso respiro, la escuela se convirtió en otra fuente de miseria para la joven Ashley, cuya educación en Manor House de 1808 a 1813 introdujo una "gama de horrores más repugnantes". [6] El propio Shaftesbury se estremeció al recordar esos años: "El lugar era malo, malvado, sucio; y el trato era hambre y crueldad". [6]
En su adolescencia, Ashley se había convertido en un cristiano comprometido y, mientras estaba en Harrow, tuvo dos experiencias que influyeron en su vida posterior. "Una vez, al pie de Harrow Hill, fue testigo horrorizado del funeral de un pobre. Los portadores del féretro borrachos, que tropezaban con un ataúd toscamente hecho y gritaban fragmentos de canciones obscenas, le hicieron comprender la existencia de todo un imperio de insensibilidad que puso sus propias miserias infantiles en su contexto. El segundo incidente fue su inusual elección de un tema para un poema en latín. En los terrenos de la escuela, había un desagradable estanque donde se criaban mosquitos llamado Duck Puddle. Lo eligió como tema porque le preocupaba urgentemente que las autoridades escolares hicieran algo al respecto, y esta parecía ser la manera más sencilla de llamar su atención. Poco después, el Duck Puddle fue inspeccionado, condenado y rellenado. Este pequeño triunfo fue un estímulo útil. "A su confianza en sí mismo, pero fue más que eso. Fue un anticipo de su habilidad para lograr que la gente actuara con decisión frente a la pereza o el interés propio inmediato. Esto resultó ser uno de sus mayores activos en el Parlamento". [8]
Ashley fue elegida miembro conservador del Parlamento por Woodstock (en ese momento un distrito de bolsillo controlado por el duque de Marlborough ) en junio de 1826 y era un firme partidario del duque de Wellington . [3] Después de que George Canning reemplazó a Lord Liverpool como Primer Ministro, le ofreció a Ashley un lugar en el nuevo gobierno, a pesar de que Ashley había estado en los Comunes durante sólo cinco meses. Ashley declinó cortésmente y escribió en su diario que creía que servir bajo el mando de Canning sería una traición a su lealtad al duque de Wellington y que no estaba calificado para el cargo. [9] Antes de haber completado un año en la Cámara de los Comunes, había sido nombrado miembro de tres comités parlamentarios y recibió su cuarto nombramiento de este tipo en junio de 1827, cuando fue nombrado miembro del Comité Selecto sobre Lunáticos Mendigos en el Condado de Middlesex y en Asilos de lunáticos. [10]
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En 1827, cuando Ashley-Cooper fue nombrado miembro del Comité Selecto sobre Lunáticos Mendigos en el Condado de Middlesex y sobre Asilos de Lunáticos, la mayoría de los lunáticos de Londres fueron mantenidos en manicomios propiedad del Dr. Warburton. El Comité examinó numerosos testigos relativos a uno de sus manicomios en Bethnal Green , llamado la Casa Blanca. Ashley visitó esto en nombre del comité. Los pacientes eran encadenados, dormían desnudos sobre paja y excretaban en sus camas. Los dejaron encadenados desde el sábado por la tarde hasta el lunes por la mañana, cuando fueron limpiados de los excrementos acumulados. Luego fueron bañados en agua helada y se repartió una toalla para 160 personas, sin jabón. Estaba abarrotado y la carne que se proporcionaba era "ese músculo duro, grueso y desagradable que un perro no podía comer". La Casa Blanca había sido descrita como "un mero lugar para morir" en lugar de curar a los locos, y cuando el Comité preguntó al Dr. MacMichael si creía que "en los manicomios de las cercanías de Londres se estaba llevando a cabo algún proceso curativo con respecto a los pobres pacientes", respondió: "Ninguno en absoluto". [11]
El Comité recomendó que "se introduzcan medidas legislativas de carácter correctivo lo antes posible en el próximo período de sesiones" y el establecimiento de una Junta de Comisionados nombrados por el Ministro del Interior que posea amplios poderes de concesión de licencias, inspección y control. [12] Cuando en febrero de 1828 Robert Gordon, diputado liberal por Cricklade , presentó un proyecto de ley para convertir estas recomendaciones en ley, Ashley lo secundó y pronunció su discurso inaugural en apoyo del proyecto de ley. Escribió en su diario: "Así que, con la bendición de Dios, mi primer esfuerzo ha sido por el avance de la felicidad humana. ¡Que pueda mejorar cada hora! El susto casi me privó de la memoria, pero nuevamente, gracias al cielo, no me senté como un idiota presuntuoso. ". Ashley también participó en la formulación de la Ley de asilos de lunáticos del condado (Inglaterra) de 1828 y la Ley de manicomios de 1828. A través de estas leyes, se nombraron quince comisionados para el área de Londres y se les otorgaron amplios poderes de concesión de licencias e inspección, siendo uno de los comisionados Ashley. [13]
En julio de 1845, Ashley patrocinó dos Leyes de Locura , "Para la regulación de los asilos de lunáticos" y "Para una mejor atención y tratamiento de los lunáticos en Inglaterra y Gales". Se originaron en el Informe de los Comisionados sobre Lunacy que había recomendado al Parlamento el año anterior. Estas leyes consolidaron y modificaron leyes anteriores sobre locura, proporcionando un mejor mantenimiento de registros y regulaciones de certificación más estrictas para proteger a los pacientes contra detenciones injustificadas. También ordenaron, en lugar de simplemente permitir, la construcción de manicomios rurales y el establecimiento de una Comisión de Locura en funcionamiento con Ashley como su presidente. [14] En apoyo de estas medidas, Ashley pronunció un discurso en el que afirmó que aunque desde 1828 había habido una mejora, aún era necesario hacer más. Citó el caso de una chica lunática galesa, Mary Jones, que durante más de una década había estado encerrada en un pequeño loft con una ventana tapiada, con poco aire y sin luz. La habitación estaba extremadamente sucia y llena de un olor intolerable. Sólo podía ponerse en cuclillas en una posición inclinada en la habitación y esto la había deformado. [15]
A principios de 1858, se nombró un comité selecto ante la preocupación de que personas cuerdas fueran detenidas en manicomios. Lord Shaftesbury (como se había convertido Ashley tras la muerte de su padre en 1851) fue el testigo principal y se opuso a la sugerencia de que la certificación de la locura se hiciera más difícil y que el tratamiento temprano de la locura era esencial si quería haber alguna perspectiva de cura. Afirmó que en su época sólo una o dos personas que se ocupaban de la locura habían sido internadas en un asilo sin motivos suficientes y que a los comisarios se les debía conceder más y no menos poderes. El informe del comité respaldó todas las recomendaciones de Shaftesbury excepto una: que la firma de un magistrado en un certificado de locura sea obligatoria. Esto no se convirtió en ley debido principalmente a la oposición de Shaftesbury. [ ¿ por qué? ] El Informe también coincidió con Shaftesbury en que las detenciones injustificadas eran "extremadamente raras". [dieciséis]
En julio de 1877, Shaftesbury prestó testimonio ante el Comité Selecto sobre las Leyes de Locura, que había sido designado en febrero por la preocupación de que era demasiado fácil para personas cuerdas ser detenidas en asilos. Shaftesbury temía que, debido a su avanzada edad, se dejaría llevar por el olvido mientras declaraba y se estresó mucho en los meses previos a esto: "Cincuenta años de trabajo, ansiedad y oración, coronados por un éxito maravilloso e inesperado, ¿Al final sólo me traerás tristeza y desgracia? Cuando llegó "la hora del juicio", Shaftesbury defendió la Comisión de Locura y afirmó que ahora era la única persona viva que podía hablar con conocimiento personal del estado de atención a los lunáticos antes de que se estableciera la Comisión de Locura en 1828. Había sido "un estado de cosas que sobrepasarían toda creencia". En el informe del comité, los miembros del comité estuvieron de acuerdo con el testimonio de Shaftesbury en todos los puntos. [17]
En 1884, el marido de la señora Georgina Weldon intentó internarla en un manicomio porque creía que su perro pug tenía alma y que el espíritu de su madre muerta había entrado en su conejo mascota. Ella inició acciones legales contra Shaftesbury y otros comisionados de locura, aunque fracasó. En mayo, Shaftesbury habló en la Cámara de los Lores contra una moción que declaraba insatisfactorias las leyes contra la locura, pero la moción fue aprobada por el Parlamento. El Lord Canciller Selborne apoyó un proyecto de ley de enmienda a la Ley de Locura y Shaftesbury quería dimitir de la Comisión de Locura porque creía que estaba obligado por honor a no oponerse a un proyecto de ley apoyado por el Lord Canciller. Sin embargo, Selborne le imploró que no dimitiera, por lo que Shaftesbury se abstuvo. Sin embargo, cuando se presentó el proyecto de ley que contenía la disposición que hacía obligatorio que un magistrado o juez firmara un certificado de locura, renunció. Sin embargo, el gobierno cayó, el proyecto de ley fue retirado y Shaftesbury reasumió su presidencia de la Comisión de Locura. [18]
El trabajo de Shaftesbury para mejorar la atención de los locos sigue siendo uno de sus logros más importantes, aunque menos conocidos. Escribió: "Más allá del círculo de mis propios comisionados y de los locos que visito, ni un alma, en la vida grande o pequeña, ni siquiera mis asociados en mis obras de filantropía, tiene noción alguna de los años de trabajo y cuidado que, bajo Dios, he concedido esta melancólica y terrible pregunta". [19]
En marzo de 1833, Ashley introdujo la Ley de Diez Horas de 1833 en los Comunes, que disponía que los niños que trabajaban en las industrias del algodón y la lana debían tener nueve años o más; ninguna persona menor de dieciocho años debía trabajar más de diez horas diarias u ocho horas los sábados; y nadie menor de veinticinco años debía trabajar de noche, insistía en que debían ir a la escuela y nombraba inspectores para hacer cumplir la ley. [20] Sin embargo, el gobierno Whig, por una mayoría de 145, enmendó esto para sustituir "trece" en lugar de "dieciocho" y la ley, tal como fue aprobada, aseguró que ningún niño menor de trece años trabajara más de nueve horas.
En junio de 1836, se introdujo en la Cámara de los Comunes otra ley de Diez Horas y, aunque Ashley consideró que este proyecto de ley era inoportuno, lo apoyó. En julio, un miembro de los comités de Lancashire creados para apoyar el proyecto de ley escribió que: "Si había un hombre en Inglaterra más dedicado a los intereses de la gente de las fábricas que otro, era Lord Ashley. Siempre podrían confiar en él como un amigo dispuesto, firme y dispuesto". [21] En julio de 1837, acusó al gobierno de ignorar las violaciones de la Ley de 1833 y presentó la resolución en la que la Cámara lamentaba que la regulación de las horas de trabajo de los niños hubiera sido considerada insatisfactoria. Se perdió por quince votos. [21]
El texto de Una narración de la experiencia y los sufrimientos de William Dodd, un lisiado de fábrica, fue enviado a Lord Ashley y con su apoyo se publicó en 1840. [22] Ashley contrató a William Dodd por 45 chelines a la semana, y él escribió The Factory System: Ilustrado para describir las condiciones de los niños que trabajan en la fabricación textil. Esto se publicó en 1842. [23] Estos libros fueron atacados por John Bright en el parlamento, quien dijo que tenía evidencia de que los libros describían el maltrato de Dodd pero que en realidad estaban motivados por la ingratitud de Dodd como empleado descontento. Ashley despidió a Dodd, quien emigró a Estados Unidos. [24]
En 1842, Ashley escribió dos veces al Primer Ministro, Robert Peel , para instar al gobierno a apoyar una nueva Ley de Fábricas. Peel escribió en respuesta que no apoyaría ninguna, y Ashley escribió a los Comités de Corto Tiempo de Cheshire, Lancashire y Yorkshire que deseaban una Ley de Diez Horas:
Aunque estoy dolorosamente decepcionado, no estoy descorazonado ni estoy perdido ni sobre qué camino tomar ni qué consejo dar. Perseveraré hasta mi última hora, y tú también debes hacerlo; debemos agotar todos los medios legítimos que ofrece la Constitución, en peticiones al Parlamento, en reuniones públicas y en conferencias amistosas con sus empleadores; pero no debéis infringir ninguna ley ni ofender el decoro; debemos trabajar todos juntos como hombres sensatos, que algún día darán cuenta de sus motivos y acciones; si se aprueba este curso, ninguna consideración me apartará de vuestra causa; en caso contrario, deberá elegir otro defensor.
Sé que, al decidir este paso, me excluyo totalmente del ejercicio del cargo; Me regocijo en el sacrificio, feliz de dedicar el resto de mis días, sean muchos o pocos, como Dios en su sabiduría determine, a un esfuerzo, por laborioso que sea, para mejorar vuestra condición moral y social.
— Battiscombe 1974, págs. 143-144
En marzo de 1844, Ashley presentó una enmienda a un proyecto de ley de fábricas que limitaba las horas de trabajo de los adolescentes a diez horas después de que Sir James Graham presentara un proyecto de ley destinado a limitar sus horas de trabajo a doce horas. La enmienda de Ashley fue aprobada por ocho votos, la primera vez que la Cámara de los Comunes aprobó el principio de las diez horas. Sin embargo, en una votación posterior, su enmienda fue rechazada por siete votos y el proyecto de ley fue retirado. [25] Más tarde ese mes, Graham presentó otro proyecto de ley que nuevamente limitaría el empleo de adolescentes a doce horas. Ashley apoyó este proyecto de ley, excepto que quería diez horas, no doce, como límite. En mayo presentó una enmienda para limitar las horas trabajadas a diez horas, pero fue perdida por 138 votos. [26]
En 1846, mientras estaba fuera del Parlamento, Ashley apoyó firmemente el Proyecto de Ley de Diez Horas de John Fielden , que perdió por diez votos. [27] En enero de 1847, Fielden reintrodujo su proyecto de ley y finalmente pasó por el Parlamento para convertirse en la Ley de Diez Horas . [28]
Ashley presentó la Ley de Minas y Minas de Carbono de 1842 en el Parlamento para prohibir el empleo de mujeres y niños bajo tierra en las minas de carbón . Pronunció un discurso en apoyo de la ley y el Príncipe Consorte le escribió después enviándole "los mejores deseos para su éxito total ". Al final de su discurso, su oponente en el tema Diez Horas, Cobden, se acercó a Ashley y le dijo: "Sabes lo opuesto que me he opuesto a tus puntos de vista, pero no creo que nunca me hayan puesto en tal situación". estado de ánimo en todo el curso de mi vida como lo he estado por su discurso." [29]
Ashley era un firme partidario de prohibir el empleo de niños como deshollinadores . Muchos niños escaladores eran ilegítimos y habían sido vendidos por sus padres. Tenían la piel chamuscada y lacerada, los ojos y la garganta llenos de hollín, con peligro de asfixia y de su enfermedad profesional: el cáncer de escroto . [30] En 1840, se presentó un proyecto de ley en la Cámara de los Comunes que prohibía el empleo de niños como deshollinadores, y Ashley lo apoyó firmemente. A pesar de ser aplicada en Londres, en otros lugares la ley no detuvo el empleo de niños deshollinadores y esto llevó a la fundación de la Climbing-Boys' Society con Ashley como presidente. En 1851, 1853 y 1855, Shaftesbury presentó proyectos de ley en el Parlamento para abordar el uso actual de niños deshollinadores, pero todos fueron rechazados. Logró aprobar la Ley de regulación de deshollinadores de 1864 pero, al igual que sus predecesoras, quedó ineficaz. Shaftesbury finalmente persuadió al Parlamento para que aprobara la Ley de deshollinadores de 1875 , que garantizaba la concesión de licencias anuales a los deshollinadores y el cumplimiento de la ley por parte de la policía. Esto finalmente erradicó el empleo de niños como deshollinadores. [31]
Después de que Shaftesbury descubrió que un niño deshollinador vivía detrás de su casa en Brock Street, Londres, rescató al niño y lo envió a "la Union School en Norwood Hill, donde, bajo la bendición de Dios y su especial gracia misericordiosa, será entrenado en el conocimiento, el amor y la fe de nuestro Salvador común". [32]
En 1844, Ashley se convirtió en presidente del Ragged School Union que promovía las escuelas irregulares. Estas escuelas eran para niños pobres y surgieron de voluntarios. Ashley escribió que "si el sistema de Ragged School fracasara, no debería morir en el curso de la naturaleza, debería morir con el corazón roto". [33]
En 1851, ante la insistencia de Shaftesbury, se aprobaron dos leyes relativas a las casas de hospedaje. Esto marcó, según un estudio, "el primer intento del legislador de abordar la cuestión de las viviendas insalubres". La Ley de Casas de Alojamiento Comunes de 1851 , que Charles Dickens describió como "la mejor medida jamás aprobada en el Parlamento", disponía que todas esas casas de alojamiento estuvieran registradas y "que no se retuviera a ningún huésped hasta que las casas hubieran sido inspeccionadas y abiertas por un funcionario de la autoridad local." Además, a las autoridades locales se les dio el poder de dictar regulaciones para las casas de hospedaje común y imponer sanciones por incumplimiento de las mismas. Se impuso una limpieza y un blanqueo regulares, mientras que se hizo obligatorio "que el dueño de una casa de hospedaje avisara inmediatamente de cualquier caso de fiebre o enfermedad infecciosa en la casa a la autoridad local, al médico de Poor Law y al oficial de relevo". ". [34] La Ley de casas de hospedaje para las clases trabajadoras de 1851 "facultaba a los consejos municipales y a las juntas locales para construir casas de hospedaje o comprar casas de hospedaje existentes, y para administrarlas, elaborando estatutos para los cargos, la administración, etc. estaban bajo la inspección de las juntas locales de salud." [35]
Shaftesbury fue un anglicano evangélico premilenial que creía en la inminente segunda venida de Cristo. Su creencia subrayó la urgencia de una acción inmediata. Se opuso firmemente al ritualismo de la Iglesia Católica Romana entre los anglicanos de la Alta Iglesia. También desaprobó las características católicas del Movimiento de Oxford en la Iglesia de Inglaterra. Denunció la Ley del Maynooth College de 1845 , que financiaba el seminario católico en Irlanda que formaría numerosos sacerdotes. [3] Sin embargo, en desacuerdo con su padre, favoreció la Emancipación católica . [36]
Shaftesbury fue una figura destacada dentro del anglicanismo evangélico del siglo XIX . [37] Shaftesbury fue presidente de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera (BFBS) desde 1851 hasta su muerte en 1885. Escribió, sobre la Sociedad Bíblica, "De todas las Sociedades, esta es la más cercana a mi corazón... La Sociedad Bíblica siempre ha sido un lema en nuestra casa." También fue durante algún tiempo presidente de la Alianza Evangélica . [2]
Shaftesbury también fue alumno de Edward Bickersteth y los dos hombres se convirtieron en destacados defensores del sionismo cristiano en Gran Bretaña. [38] [39] Shaftesbury fue uno de los primeros defensores de la Restauración de los judíos en Tierra Santa , proporcionando la primera propuesta de un político importante para reasentar a los judíos en Palestina. La conquista de la Gran Siria en 1831 por Muhammad Ali de Egipto cambió las condiciones bajo las cuales operaba la política de poder europea en el Cercano Oriente. Como consecuencia de ese cambio, Shaftesbury pudo ayudar a persuadir al ministro de Asuntos Exteriores Palmerston para que enviara un cónsul británico, James Finn , a Jerusalén en 1838. Shaftesbury, un cristiano comprometido e inglés leal, abogó por un retorno judío debido a lo que consideraba las ventajas políticas y económicas que Gran Bretaña obtendría de esto y porque creía que era la voluntad de Dios. En enero de 1839, Shaftesbury publicó un artículo en Quarterly Review , que aunque inicialmente comentaba las Cartas de 1838 sobre Egipto, Edom y Tierra Santa (1838) de Lord Lindsay , proporcionaba la primera propuesta de un político importante para reasentar judíos en Palestina: [40] [41] En 1848, Shaftesbury se convirtió en presidente de la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos , [42] de la cual Finn era un miembro destacado.
El suelo y el clima de Palestina están singularmente adaptados al crecimiento de los productos necesarios para las exigencias de Gran Bretaña; el algodón más fino puede obtenerse en abundancia casi ilimitada; la seda y la rubia son la materia prima del país, y el aceite de oliva es ahora, como siempre, la materia prima de la tierra. Sólo se necesitan capital y habilidad: la presencia de un oficial británico y la mayor seguridad de propiedad que su presencia conferirá, pueden invitarlos a abandonar estas islas para cultivar Palestina; y los judíos, que no se dedicarán a la agricultura en ninguna otra tierra, habiendo encontrado en el cónsul inglés un mediador entre su pueblo y Pacha, probablemente regresarán en números aún mayores y se convertirán una vez más en agricultores de Judea y Galilea. .
— Masalha 2014, pág. 83
El período previo a la Guerra de Crimea (1854), al igual que el expansionismo militar de Muhammad Ali dos décadas antes, señaló una oportunidad para realineamientos en el Cercano Oriente. En julio de 1853, Shaftesbury escribió al Primer Ministro, Lord Aberdeen , que la Gran Siria era "un país sin nación" que necesitaba "una nación sin país... ¿Existe tal cosa? Sin duda, la existe". antiguos y legítimos señores de la tierra, los judíos!" En su diario de ese año escribió "estas vastas y fértiles regiones pronto se quedarán sin gobernante, sin un poder conocido y reconocido para reclamar el dominio. El territorio debe ser asignado a uno u otro... Hay un país sin nación ; y Dios ahora en su sabiduría y misericordia, nos dirige a una nación sin patria." [a] [43] Esto se cita comúnmente como un uso temprano de la frase " Una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra " con la cual Shaftesbury se hacía eco de otro proponente británico de la restauración de los judíos a Palestina , el Dr. Alexander Keith. .
Shaftesbury fue el primer presidente de la Sociedad para la Supresión del Comercio del Opio : un grupo de presión dedicado a la abolición del comercio del opio . La Sociedad fue formada por empresarios cuáqueros en 1874 y Shaftesbury fue presidente desde 1880 hasta su muerte. [44] Los esfuerzos de la Sociedad finalmente llevaron a la creación de la Comisión Real de Investigación sobre el Opio . [45]
La fuente conmemorativa de Shaftesbury en Piccadilly Circus , Londres, erigida en 1893, fue diseñada para conmemorar sus obras filantrópicas. La fuente está coronada por la estatua de aluminio de Anteros de Alfred Gilbert como un arquero desnudo con alas de mariposa. Oficialmente se titula El ángel de la caridad cristiana, pero popularmente, aunque erróneamente, se le conoce como Eros . Aparece en la cabecera del Evening Standard .
Lord Shaftesbury era miembro de la Asociación de Canterbury , al igual que dos de los hijos de Wilberforce, Samuel y Robert . Lord Ashley se unió el 27 de marzo de 1848. [46]
Anthony Ashley Cooper es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 1 de octubre . [47]
Lord Shaftesbury, entonces Lord Ashley, se casó con Lady Emily Caroline Catherine Frances Cowper (fallecida el 15 de octubre de 1872), hija de Peter Cowper, quinto conde de Cowper y Emily Lamb, condesa Cowper ; De hecho, es probable que Emily fuera hija natural de Lord Palmerston (más tarde su padrastro oficial), el 10 de junio de 1830. Este matrimonio, que resultó feliz y fructífero, produjo diez hijos. [48] También proporcionó conexiones políticas invaluables para Ashley; El tío materno de su esposa era Lord Melbourne y su padrastro (y supuesto padre biológico) Lord Palmerston , ambos primeros ministros.
Los niños, que en su mayoría tenían diversos grados de mala salud, eran: [49]
Aunque le ofrecieron un entierro en la Abadía de Westminster , Shaftesbury deseaba ser enterrado en St. Giles. George Williams (YMCA) presidió el comité organizador de su funeral y fue portador del féretro. [55] Se celebró un funeral en la Abadía de Westminster durante la madrugada del 8 de octubre y las calles a lo largo de la ruta desde Grosvenor Square y la Abadía de Westminster estaban atestadas de gente pobre, vendedores ambulantes, floristas, limpiabotas, barrenderos, obreros de fábricas y trabajadores similares que esperaron durante horas para ver pasar el ataúd de Shaftesbury. Debido a su constante defensa de un mejor trato a las clases trabajadoras, Shaftesbury se hizo conocido como el "Conde del pobre". [3] Una estatua de mármol blanco conmemora a Shaftesbury cerca de la puerta oeste de la Abadía de Westminster. [56]
Una de sus biógrafas, Georgina Battiscombe , ha afirmado que "ningún hombre ha hecho jamás más para disminuir el alcance de la miseria humana o para aumentar la suma total de la felicidad humana". [57]
Tres días después de su muerte, Charles Spurgeon lo elogió diciendo:
Durante la semana pasada, la iglesia de Dios y el mundo en general sufrieron una pérdida muy grave. Al llevarse a casa nuestro amable señor al conde de Shaftesbury, hemos perdido, a mi juicio, al mejor hombre de la época. No sé a quién debería colocar en segundo lugar, pero ciertamente debería ponerlo a él en primer lugar (mucho más allá de todos los demás siervos de Dios que yo sepa) por su utilidad e influencia. Era un hombre muy sincero en su piedad personal, como lo sé por haber disfrutado de su amistad privada; un hombre muy firme en su fe en el evangelio de nuestro Señor Jesucristo; un hombre intensamente activo en la causa de Dios y la verdad. Llévenlo como quieran, era admirable: era fiel a Dios en toda su casa, cumpliendo tanto el primer como el segundo mandamiento de la ley con ferviente amor a Dios y de corazón al hombre. Ocupó su alta posición con sencillez de propósito y firmeza inamovible: ¿dónde encontraremos a su igual? Si no es posible que fuera absolutamente perfecto, me es igualmente imposible mencionar un solo defecto; porque no vi ninguno. Mostró perfección bíblica, en la medida en que era sincero, verdadero y consagrado. Aquellas cosas que los pensadores relajados de esta época han considerado defectos son, en mi opinión, virtudes primordiales. Lo llamaron estrecho; y en esto dan testimonio inconsciente de su lealtad a la verdad. Me regocijé mucho por su integridad, su valentía y su adhesión a los principios, en un día en que se cuestiona la revelación, se explica el evangelio y se erige el pensamiento humano como el ídolo del momento. Sintió que había una diferencia vital y eterna entre la verdad y el error; en consecuencia, no actuó ni habló como si hubiera mucho que decir de ambas partes y, por lo tanto, nadie podía estar completamente seguro. Durante muchos años no sabremos cuánto extrañamos al extrañarlo; ¡Qué gran ancla fue para esta generación a la deriva y qué gran estímulo fue para todo movimiento en beneficio de los pobres! Tanto el hombre como la bestia pueden unirse para llorarlo: era amigo de todo ser viviente. Vivió para los oprimidos; vivió para Londres; vivió para la nación; vivió aún más para Dios. Ha terminado su curso; y aunque no lo ponemos a dormir en la tumba con el dolor de aquellos que no tienen esperanza, no podemos dejar de lamentar que un gran hombre y un príncipe haya caído hoy en Israel. Seguramente, los justos son apartados del mal venidero, y nosotros debemos seguir luchando bajo dificultades cada vez mayores. [58]
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