El "hallazgo de Moisés", a veces llamado "Moisés en los juncos", "Moisés salvado de las aguas" [a] u otras variantes, es la historia del capítulo 2 del Libro del Éxodo en la Biblia hebrea sobre el hallazgo en el río Nilo de Moisés cuando era un bebé por parte de la hija del faraón . La historia se convirtió en un tema común en el arte, especialmente a partir del Renacimiento.
Las representaciones en el arte judío e islámico son mucho menos frecuentes, pero algunas representaciones cristianas muestran detalles derivados de textos judíos extrabíblicos. La representación más antigua que se conserva en el arte es un fresco de la sinagoga de Dura-Europos , que data de alrededor del año 244. El motivo de una "princesa desnuda" bañándose en el río se ha relacionado con un arte mucho más posterior. Una tradición contrastante, que comenzó en el Renacimiento, prestó gran atención a los ricos trajes de la princesa y su séquito.
Moisés fue una figura central en la tradición judía y recibió diversos significados en el pensamiento cristiano. Se lo consideraba un precursor tipológico de Jesús . También se lo podía considerar, en ocasiones, un precursor o una representación alegórica de cosas tan diversas como el Papa, Venecia, la República Holandesa o Luis XIV.
El tema también representaba el caso de un niño abandonado, un problema social importante en los tiempos modernos. El tema es inusual en la pintura histórica estándar , ya que requiere varias figuras femeninas, pero aparte del bebé, no son necesarias figuras masculinas. Muchos pintores aprovecharon la oportunidad para representar desnudos femeninos .
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El capítulo 1,15-22 del libro del Éxodo relata cómo durante el cautiverio en Egipto del pueblo judío, el Faraón ordenó: “Todo niño hebreo que nazca lo arrojaréis al Nilo, pero a toda niña la dejaréis con vida”. El capítulo 2 comienza con el nacimiento de Moisés, y continúa:
Un hombre de la familia de Leví fue a tomar por esposa a una mujer de Leví. La mujer concibió y dio a luz un hijo, y al ver que era hermoso, lo tuvo escondido durante tres meses. Cuando ya no pudo ocultarlo más, tomó una cesta de mimbre y la calafateó con betún y pez. Puso al niño en ella y lo colocó entre los juncos a la orilla del Nilo. Su hermana se puso a cierta distancia para saber qué le sucedería. La hija del Faraón bajó a bañarse en el Nilo, mientras sus doncellas paseaban por el Nilo. Vio la cesta entre los juncos y envió a su esclava a buscarla. Cuando la abrió, vio que era un niño, un muchacho que lloraba. Se compadeció de él y dijo: «Seguro que es un niño hebreo». Entonces su hermana dijo a la hija del Faraón: «¿Quieres que vaya a buscarte una nodriza hebrea para que te amamante al niño?». La hija del Faraón respondió: «Sí». Entonces la muchacha fue y llamó a la madre del niño, a quien la hija del Faraón le dijo: «Toma este niño y críamelo, y yo te lo pagaré». La mujer tomó al niño y lo crió. [1] [2]
El relato bíblico permite una gran variedad de composiciones. Hay diferentes momentos en la historia, que a menudo se condensan o combinan en las representaciones, y el momento representado, e incluso la identidad de los personajes, a menudo no está claro. En particular, se puede pensar que la madre de Miriam y Moisés, tradicionalmente llamada Jocabed , estaba incluida en el grupo que rodeaba a la princesa. [3]
La palabra hebrea que suele traducirse como «cesta» en el versículo 3 también puede significar «ar» o «barco pequeño». La cesta, normalmente de forma redondeada, es más común en el cristianismo latino , y el arca más en el arte judío y bizantino ; también se utiliza en miniaturas islámicas. [4] En todas las tradiciones, la mayoría de las representaciones muestran un tramo de río abierto con pocas cañas. La embarcación se ve a veces a la deriva en muchas representaciones del siglo XIX, y algunas en manuscritos medievales tardíos del tipo de la Biblia moralizada .
La escena anterior, menos común, en la que Moisés es abandonado entre los juncos se denomina formalmente «La exposición de Moisés». [5] En algunas representaciones, se muestra a lo lejos como una escena secundaria, y algunos libros muestran ambas escenas. En algunos casos, puede resultar difícil distinguir entre las dos; por lo general, la «exposición» incluye a la madre y la hermana de Moisés y, a veces, a su padre y otras figuras.
Rivka Ulmer identifica "cuestiones" recurrentes en la iconografía del sujeto: [6]
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En ocasiones se encuentran representaciones medievales en manuscritos iluminados y otros medios. El incidente se consideraba un precursor apologético de la Anunciación y, a veces, se lo asociaba con ella. Esto probablemente explica por qué se lo representó como un fresco descolorido en la pared trasera de la "Anunciación" de Jan van Eyck en la Galería Nacional de Arte de Washington. [7] También se lo podría considerar como una prefiguración de "la recepción de Cristo por parte de la comunidad de los fieles", [8] la Resurrección de Jesús y la huida de la Masacre de los Inocentes mediante la Huida a Egipto . [9] A menudo se veía a la princesa alegóricamente como representante de la Iglesia o, antes, de la Iglesia gentil . [10] Alternativamente, Moisés podría ser un tipo de San Pedro y, por extensión, del Papa o Papado . [11]
Los ciclos con la vida de Moisés no eran comunes, pero donde existen, pueden ser con este tema si tienen más de cuatro escenas. [12] El ataúd de Brescia del siglo IV lo incluye entre sus 4 o 5 escenas en relieve de la Vida de Moisés, y se cree que hubo una representación (ahora perdida) en los mosaicos de Santa Maria Maggiore . Hay un ciclo del siglo XII en vidrieras en la Basílica de Saint-Denis que lo incluye. Los ciclos se emparejan con mayor frecuencia con uno de la " Vida de Cristo ", como más tarde en la Capilla Sixtina , donde el esquema de ciclos emparejados pretendía evocar el arte cristiano más antiguo. [13] Hay varios ciclos cortos en manuscritos de lujo de la Biblia Moralisée y tipos relacionados, algunos de los cuales dan a la historia más de una imagen. [14]
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La representación en el Salterio de Eadwine, del siglo XII, muestra a una mujer desnuda nadando en el agua, sosteniendo el arca vacía con una mano, mientras una mujer vestida con los pies en el agua le ofrece el bebé a la princesa, que se recuesta en una cama o litera. Esto forma parte de unas 11 escenas de la vida de Moisés. [15] Esto puede estar relacionado con las tradiciones visuales judías que se tratan a continuación. [16]
El artista de una capital románica francesa se ha divertido mostrando al niño Moisés amenazado por cocodrilos y quizás hipopótamos, como se muestra a menudo en las representaciones clásicas del paisaje del Nilo . Este tratamiento esporádico anticipa la crítica bíblica moderna : "El cameo del nacimiento de Moisés no se ajusta a la realidad del Nilo, donde los cocodrilos harían peligroso enviar a un bebé en una cesta al agua o incluso bañarlo en la orilla: incluso si los pobres se vieran obligados a correr el riesgo, ninguna princesa lo haría". [17]
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Las paredes de la Capilla Sixtina tenían ciclos enfrentados de las vidas de Cristo y Moisés en grandes frescos, y un "Hallazgo" de Pietro Perugino iniciaba la secuencia de Moisés en la pared del altar hasta que fue destruido en la década de 1530 para dejar espacio para " El Juicio Final " de Miguel Ángel , junto con una "Natividad de Jesús". "Moisés partiendo hacia Egipto" de Perugino inicia ahora el ciclo. [18]
Las imágenes independientes del tema se hicieron cada vez más populares en los períodos del Renacimiento y el Barroco, cuando la combinación de varias damas elegantemente vestidas y gráciles con un paisaje ribereño o un fondo arquitectónico clásico lo hizo atractivo para artistas y mecenas. [19] Para Venecia, la historia tenía una resonancia particular con la historia temprana de la ciudad. [20] Estas pinturas eran para hogares y palacios, a veces para hospitales de expósitos.
Además, el abandono infantil siguió siendo un problema social importante en la época, con hospitales de expósitos , orfanatos específicamente para niños abandonados, un foco común de actividad caritativa por parte de los ricos. [21] El sello del Foundling Hospital de Londres mostraba la escena. El artista Francis Hayman les dio su pintura del tema, donde colgó junto a la pintura de William Hogarth de un episodio ligeramente posterior del joven Moisés y la princesa. [22] Sabemos que una representación de Charles de La Fosse fue uno de un par de temas bíblicos encargados en 1701 para la sala de billar del Palacio de Versalles , emparejado con " Eliezer y Rebeca "; [23] posiblemente la idea era alentar a los ganadores de apuestas en el juego a donar sus ganancias a la caridad.
El siglo XVII fue el momento de mayor popularidad del tema, y Poussin lo pintó al menos tres veces, [24] así como varias versiones de "La exposición de Moisés". [25] Se ha sugerido que el nacimiento en 1638 del futuro Luis XIV , cuyos padres no habían tenido hijos durante 23 años, puede haber sido un factor en el interés de los artistas franceses. El poeta Antoine Girard de Saint-Amant escribió un poema épico , "Moyse sauvé", entre aproximadamente 1638 y 1653. [26]
Además de los países católicos, también hubo varias versiones en la pintura de la Edad de Oro holandesa , donde el tema del Antiguo Testamento se consideraba inobjetable, los orfanatos eran administrados por juntas de "regentes" extraídos de los ricos locales, y la historia de Moisés también recibió un significado político contemporáneo. [27] Una pintura del tema que se muestra en la pared detrás de " El astrónomo " de Vermeer puede representar el conocimiento y la ciencia, ya que Moisés fue "erudito en toda la sabiduría de los egipcios". [28]
Un cuadro de Bonifazio de' Pitati de 1545 fue quizás el primer tratamiento extenso y elaborado del tema que se concentró en un grupo cortesano más grande, utilizando enteramente trajes contemporáneos cuidadosamente representados; pintó al menos una versión similar más pequeña del tema. [29] Bonifazio pintó una serie de temas bíblicos como "realidad aristocrática moderna", que ya era un modo pictórico establecido en Venecia. [30] Se trata esencialmente de un gran picnic aristocrático, completo con músicos, enanos, muchos perros y un mono, y amantes paseando, donde el bebé representa un objeto de curiosidad educada. [31] Un Niccolò dell'Abbate de c. 1570, ahora en el Louvre, representa un tratamiento más clásico, con los mismos trajes y atmósfera "clásicos" que sus temas mitológicos. A esto le siguen de cerca varias composiciones de Veronese , utilizando la vestimenta moderna de su época. [32]
Las pinturas de Veronese y otros, especialmente venecianos, [33] ofrecían algunos de los atractivos de los temas de la mitología pagana pero con un tema de contexto cristiano. Veronese había sido llamado ante la Inquisición en 1573 por la representación inapropiada de la Última Cena como una festividad extravagante principalmente con vestimenta moderna, a la que rebautizó como " La fiesta en la casa de Leví ". Dado que el "Hallazgo" exigía de hecho un grupo de damas de la corte lujosamente vestidas y sus asistentes, evitó tales objeciones. [34]
Los trajes de Veronés, contemporáneos cuando los pintó en las décadas de 1570 y 1580, se establecieron como una especie de estándar, y fueron repetidos varias veces en nuevas composiciones por varios pintores venecianos en el siglo XVIII, durante un "renacimiento veronés". [35] La famosa pintura de Giovanni Battista Tiepolo en la Galería Nacional de Escocia data de la década de 1730 o 1740, pero evita la moda de ese período y basa sus trajes en un Veronés ahora en Dresde , pero en Venecia hasta 1747; [36] otro Tiepolo ahora en la Galería Nacional de Victoria usa el estilo de Veronés aún más a fondo. [37]
Nicolas Poussin se sentía atraído tanto por los temas de la vida de Moisés como por los temas históricos con un entorno egipcio. [38] Sus figuras llevaban la idea del siglo XVII de la vestimenta antigua, y los paisajes urbanos en el fondo lejano incluyen pirámides y obeliscos , donde anteriormente la mayoría de los artistas, por ejemplo, Veronese, no habían intentado representar un entorno específicamente egipcio. [39] Una excepción es NicolincludesAbbate, cuyo paisaje urbano pintado de forma amplia incluye varios elementos triangulares prominentes, aunque algunos podrían ser frontones. A veces también se ven palmeras; los artistas europeos, incluso en el norte, habían estado acostumbrados a representarlas desde la pintura del "Milagro de la palma" en la Huida a Egipto en particular.
Por si fuera poco, las tres versiones principales de Poussin incluyen un Nilo de estilo romano , el dios o personificación del Nilo, reclinado con una cornucopia , en dos de ellas en compañía de una esfinge , [40] que sigue una estatua clásica específica del Vaticano. [41] Su versión de 1647 para el banquero Pointel (ahora Louvre) incluye una cacería de hipopótamos en el río en el fondo, adaptada del mosaico romano del Nilo de Palestrina . [42] En una discusión en la Académie royale de peinture et de sculpture en 1688, la pintura fue criticada por dos infracciones del decoro artístico: la piel de la princesa era demasiado oscura y el dios pagano era inapropiado en un tema bíblico. Ambos detalles fueron corregidos en una versión en tapiz , aunque la esfinge sobrevivió. [43] Los tratamientos de Poussin muestran conciencia de gran parte del interés académico en Moisés en términos de lo que ahora llamamos religión comparada .
Después de eso, los intentos de crear un entorno egipcio auténtico fueron irregulares hasta principios del siglo XIX, con la llegada de la egiptología moderna y, en el arte, el desarrollo del orientalismo . A finales del siglo XIX, la decoración exótica era a menudo dominante y varias representaciones se concentraban en las damas de la corte, desnudas salvo por joyas cuidadosamente investigadas. A menudo se da prominencia a los cañaverales de la Biblia. [44] La extensa historia de la escena en el cine comenzó en 1905, el año después de que Sir Lawrence Alma-Tadema terminara su pintura, con "Finding", la escena de apertura de una película biográfica de 5 minutos de la compañía francesa Pathé . [45]
La representación visual más antigua del "Hallazgo" es un fresco en la sinagoga de Dura-Europos , que data de alrededor de 244, una supervivencia única a gran escala de lo que puede haber sido un gran cuerpo de arte religioso judío figurativo en el período imperial romano helenizado. [46] Esta parte de una imagen compuesta muestra varios episodios de la infancia de Moisés (solo se ilustra aquí el extremo izquierdo). Muestra detalles midráshicos en la narrativa y préstamos visuales de la iconografía del paganismo clásico. [47] Seis de los 26 frescos de la sinagoga tienen a Moisés como tema principal. [48] Hay algunas ilustraciones en manuscritos iluminados judíos principalmente medievales, en su mayoría de la Hagadá , algunas de las cuales parecen compartir una tradición iconográfica que se remonta a la Antigüedad tardía . [49]
Las tradiciones textuales judías profundizan en el Libro del Éxodo de diversas maneras, y se ha argumentado que también se pueden detectar algunos detalles en el arte cristiano. Una tradición judía era que la hija del faraón era identificada como Bithiah, una leprosa que se estaba bañando en el río para purificarse, lo que se consideraba un ritual de purificación para el cual estaría desnuda. Al igual que en Dura-Europos , las representaciones judías a menudo la incluyen a ella, y a veces a otras mujeres, de pie desnudas en el río. [50] Según la tradición rabínica, fue curada tan pronto como tocó el arca que transportaba a Moisés. [51]
La representación cristiana más antigua que se conserva es un fresco del siglo IV en la Catacumba de la Vía Latina , Roma. Hay cuatro figuras en la orilla, con Moisés todavía en el agua; la más grande es la princesa, que extiende sus brazos, lo que también hace el bebé. Este gesto puede derivar de una variación textual encontrada en fuentes midráshicas y la traducción aramea de la Biblia. En estas, "ella ... envió a su esclava" se cambia a "ella extendió su brazo". [52] Aunque el contexto es cristiano, muchas de las imágenes aquí son de temas del Antiguo Testamento, [53] y muy probablemente reflejan modelos adoptados de una tradición visual inicialmente judía, tal vez pintada por artesanos con conjuntos de modelos para todos los requisitos religiosos. En la obra Exagōge de Ezequiel el Trágico , Moisés relata su hallazgo, diciendo de la princesa: "Y enseguida me vio, me tomó", lo que puede reflejarse tanto en el Nuevo Testamento en Hechos 7:20, como en representaciones artísticas donde la princesa es la primera en agarrar el arca. [54]
El motivo de la princesa desnuda de pie en el agua, a veces acompañada de doncellas desnudas, reaparece en iluminaciones de manuscritos judíos de talleres españoles de finales de la Edad Media, junto con algunos otros detalles de la iconografía encontrada en la sinagoga de Dura-Europos. [55] En la Hagadá Dorada del siglo XIV hay tres, mientras que la hermana de Moisés, Miriam, está sentada en la orilla observándolas. [56] Otras obras incluyen el llamado manuscrito "Hermana de la Hagadá Dorada" y las Biblias (cristianas) de Pamplona. [57] Por el contrario, la Hagadá de Venecia del siglo XVIII ha sido influenciada por representaciones cristianas locales y muestra a una princesa vestida en la tierra. [58]
Una tradición diferente se encuentra por primera vez en Josefo , que fue leído por Poussin e influyó en su tratamiento de esta y otras escenas bíblicas. Su relato del hallazgo tiene a la princesa "jugando en la orilla del río" y viendo a Moisés "llevado por la corriente". Ella "envió algunos nadadores" para buscarlo. Así, en el "Hallazgo" de Poussin de 1638 en el Louvre, un hombre corpulento emerge del agua con el niño y la cesta, un detalle a veces copiado por otros pintores. [59] Esto es seguido por la pintura de Sebastian Bourdon de 1650, con dos nadadores masculinos. [60] Las pinturas italianas muestran con más frecuencia a nadadoras o al menos mujeres que han desembarcado y se están secando después de entregar el bebé a la princesa, como en Sebastiano Ricci , Salvator Rosa , Giovanni Francesco Romanelli , así como una pintura en el Rijksmuseum de Paulus Bor y Cornelis Vroom de la década de 1630, y la composición de Poussin de 1651. El único cuadro sobre el tema que se conserva en el taller de Rembrandt muestra a varias mujeres desnudas que acaban de salir del agua, trayendo la cesta. [61]
En el manuscrito de la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo del Jami' al-tawarikh , una ambiciosa historia mundial escrita en el Ilkhanate , hoy Irán , a principios del siglo XIV, hay una representación inusual . En el Corán y la tradición islámica, es la esposa del faraón, Asiya, quien rescata al bebé, no su hija. En esta imagen, el bebé Moisés permanece en su arca, que es transportada a lo largo de un río con ondulaciones al estilo chino hacia las mujeres. [62]
La reina está en el río con un asistente, ambos al menos vestidos con ropa interior (parece que hay más ropa colgando de la rama de un árbol), y una sirvienta mayor, o la madre de Moisés, en la orilla. El arca parece cerrada y sólida; parece un ataúd alargado, tal vez porque el artista no estaba familiarizado con el tema. Hay pocas historias del mundo islámico comparables y, como otras escenas en el Jami' al-tawarikh , esta puede ser casi única en las miniaturas islámicas. La composición puede derivar de representaciones bizantinas. [63]
Este manuscrito tiene siete miniaturas de la vida de Moisés, un número sin precedentes que quizás sugiere una identificación única con Moisés por parte del autor Rashid-al-Din Hamadani , un converso del judaísmo que se convirtió en ministro principal del Ilkhanate. [64]
Zalpuwa es el escenario de una antigua leyenda sobre la Reina de Kanesh , que fue compuesta o traducida al idioma hitita : [65]
“[La reina] de Kanesh dio a luz treinta hijos en un solo año. Dijo: “¡Qué horda es esta que he dado a luz!”. Calafateó canastas con grasa, puso a sus hijos dentro de ellas y los arrojó al río. El río los llevó hasta el mar en la tierra de Zalpuwa. Entonces los dioses los sacaron del mar y los criaron. Cuando pasaron algunos años, la reina dio a luz nuevamente, esta vez a treinta hijas. Esta vez las crió ella misma”.
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