Sahlen Field es un estadio de béisbol en Buffalo, Nueva York , Estados Unidos. Originalmente conocido como Pilot Field , el recinto ha sido nombrado desde entonces Downtown Ballpark , North AmeriCare Park , Dunn Tire Park y Coca-Cola Field . Hogar de los Buffalo Bisons de la Liga Internacional , se inauguró el 14 de abril de 1988 y tiene capacidad para 16.600 personas, lo que lo convierte en el estadio de béisbol Triple-A con mayor capacidad de los Estados Unidos. Reemplazó al antiguo estadio de los Bisons, el War Memorial Stadium , donde el equipo jugó de 1979 a 1987.
El estadio fue el primer estadio de béisbol retroclásico construido en el mundo y fue diseñado con planes para la expansión de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Buffalo no había tenido un equipo de la MLB desde que los Buffalo Blues jugaron para la Liga Federal en 1915. Sin embargo, el propietario de los Bisons, Robert E. Rich Jr., no tuvo éxito en sus esfuerzos por traer una franquicia de la MLB al estadio entre 1988 y 1995. El estadio fue el hogar temporal de los Toronto Blue Jays de la MLB en 2020 y 2021 cuando fueron desplazados por la pandemia de COVID-19 .
Anteriormente, Sahlen Field fue el hogar de los Buffalo Nighthawks de la Ladies Professional Baseball League en 1998, los Buffalo Bulls de la National Collegiate Athletic Association en 2000 y los Empire State Yankees de la International League en 2012. Además de conciertos y lucha libre profesional, el estadio ha sido sede de importantes eventos, incluido el National Old-Timers Baseball Classic (1988-1990), el Triple-A All-Star Game (1988, 2012), StarGaze (1992-1993), World University Games ( 1993 ) y el National Buffalo Wing Festival (2002-2019).
Buffalo comenzó a albergar béisbol profesional en 1877, cuando los Buffalo Bisons de la League Alliance comenzaron a jugar en Riverside Park . [2] Durante el siglo siguiente, la ciudad albergó a equipos de ligas mayores y menores, incluidos los Buffalo Bisons ( IA , 1878, 1887-1888), Buffalo Bisons ( NL , 1879-1885), Buffalo Bisons ( PL , 1890) y los Buffalo Blues ( FL , 1914-1915). [2] La franquicia de mayor duración fue la de las ligas menores Buffalo Bisons , que se fundó en 1886 y jugó exclusivamente en la Liga Internacional a partir de 1912. [2] Este club jugó en el Olympic Park hasta 1923, momento en el que ese lugar fue demolido y reemplazado por el Offermann Stadium . [3]
En enero de 1960, la Liga Continental de Grandes Ligas de Béisbol otorgó a Buffalo una franquicia de expansión y el equipo hizo planes para jugar en el War Memorial Stadium a partir de la temporada de 1961. Sin embargo, la liga cerró antes de que comenzara la temporada. [4] Los Buffalo Bisons permanecieron en la Liga Internacional y comenzaron a jugar en el War Memorial Stadium en 1961, ya que el Offermann Stadium ya había sido programado para su demolición. [3]
En abril de 1968, Robert O. Swados y su grupo de inversión, que incluía a George Steinbrenner , presentaron su oferta para una franquicia de expansión de Buffalo al Comité de Expansión de la Liga Nacional. [5] [6] Esta oferta incluía planes para un estadio abovedado de $50 millones que fue diseñado por los arquitectos del Astrodome y tenía una capacidad de 45.000. [7] Buffalo fue uno de los cinco finalistas para la expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1969 , pero las franquicias se otorgaron a los Expos de Montreal y a los Padres de San Diego en mayo de 1968. [5]
El condado de Erie modificó el estadio abovedado planificado para acomodar a los Buffalo Bills , aprobando su construcción como un recinto de fútbol con capacidad para 60.000 personas en Lancaster que también podría albergar béisbol. [8] Sin embargo, las ofertas para el estadio en 1970 superaron el presupuesto y el proyecto se estancó. El propietario de los Bills, Ralph Wilson, amenazó con trasladar a los Bills si no se tomaban medidas para reemplazar el antiguo War Memorial Stadium, lo que obligó al condado de Erie a abandonar el estadio abovedado a favor de construir el Rich Stadium al aire libre en Orchard Park . [9] [10] Las Grandes Ligas de Béisbol habían planeado trasladar la franquicia de los Washington Senators en dificultades a Buffalo, pero cuando no se construyó el estadio abovedado, se convirtieron en los Texas Rangers . [11] Los Buffalo Bisons se mudaron a mitad de temporada en 1970 y se convirtieron en los Winnipeg Whips , dejando a Buffalo sin béisbol profesional. [12]
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El alcalde James D. Griffin y un grupo de inversión compraron los Jersey City A's de la Eastern League de clase Doble-A por $55,000 en 1978, y el equipo comenzó a jugar como Buffalo Bisons en el War Memorial Stadium en 1979. [13] Esta nueva franquicia asumió la historia de los equipos anteriores de Buffalo Bisons que habían jugado en la ciudad desde 1877 hasta 1970. El heredero de Rich Products, Robert E. Rich Jr., compró los Bisons por $100,000 en 1983, y actualizó el equipo a la clase Triple-A de la American Association en 1985 después de comprar los Wichita Aeros por $1 millón. [14] [15] Los Bisons comenzaron a atraer multitudes récord con vínculos promocionales, en particular los conciertos anuales posteriores al juego de The Beach Boys . [16] [17]
Un fuerte apoyo político creció para reemplazar el viejo War Memorial Stadium con lo que originalmente se conocía como Downtown Buffalo Sports Complex . [18] La ciudad de Buffalo originalmente contrató a HOK Sport para diseñar un estadio abovedado de $ 90 millones con una capacidad de 40,000 en 13 acres de tierra, pero el proyecto se redujo después de que el estado de Nueva York solo aprobara $ 22.5 millones en fondos en lugar de los $ 40 millones solicitados. [19] [20] [21] Una instalación deportiva separada para dar servicio al City Campus de Erie Community College era parte del complejo propuesto, y finalmente se construyó varios años después como el Burt Flickinger Center . [22]
La Iglesia Episcopal de San Juan originalmente ocupaba lo que se convertiría en el terreno del lugar en la esquina de Washington Street y Swan Street, y Randall's Boarding House originalmente ocupaba el lote adyacente en Swan Street. Mark Twain fue famoso por ser residente de la pensión mientras era editor del Buffalo Express . [23] [24] Construida entre 1846 y 1848, la iglesia permaneció en uso hasta 1893 y fue demolida en 1906. [25] [26] El terreno luego se convirtió en el sitio del primer hotel de Ellsworth Statler , Hotel Statler , en 1907. [25] Más tarde fue rebautizado como Hotel Buffalo después de que Statler construyera un nuevo hotel en Niagara Square en 1923 y vendiera su antigua ubicación. El Hotel Buffalo fue demolido en 1968 y el terreno se convirtió en un estacionamiento . La ciudad de Buffalo luego adquiriría el terreno a través del dominio eminente . [27]
HOK Sport (ahora conocido como Populous ) diseñó el recinto del centro de la ciudad como el primer estadio de béisbol retro-clásico del mundo. [28] El recinto al aire libre fue diseñado para incorporar la arquitectura del vecino Distrito Histórico Joseph Ellicott , en particular el Edificio Ellicott Square y la Antigua Oficina de Correos . [29] El exterior del recinto se construiría con hormigón prefabricado , con aberturas de ventanas arqueadas en el nivel del entrepiso , juntas rústicas y paneles de mármol incrustados. [30] Ubicado cerca del Buffalo Memorial Auditorium y a lo largo del recién construido Buffalo Metro Rail , el recinto sería un destino atractivo y accesible para los residentes suburbanos. [31] La misma firma de diseño luego traería este concepto a las Grandes Ligas de Béisbol con Oriole Park en Camden Yards . [32]
El campo de béisbol en sí tendría una superficie de juego de Kentucky Bluegrass y tendría dimensiones que fueron diseñadas para reflejar las del estadio Royals, un estadio ideal para lanzadores . [33] La gerencia de Buffalo Bisons insistió en que el campo tuviera cercas profundas después de que el War Memorial Stadium adquiriera una mala reputación por permitir jonrones fáciles . [34] Roger Bossard , jefe de mantenimiento del Comiskey Park , se desempeñó como consultor para el proyecto. [35]
El lugar comenzó a construirse en julio de 1986, con la ingeniería estructural a cargo de Geiger Associates, y Cowper Construction Management como contratista general . [36] [37] Originalmente se construyó con una capacidad de asientos de 19.500, lo que en ese momento lo convirtió en el tercer estadio más grande de las Ligas Menores de Béisbol . [28] [38] Esto incluía un nivel de club con asientos para 3.500 y 38 suites de lujo , gradas de admisión general para 1.130 en el jardín derecho y un restaurante de 250 asientos con vistas a la ciudad y al campo en el entrepiso . [35] [37] [39] Rich Products ya poseía y operaba restaurantes locales bajo su marca BR Guest, y asumieron la operación del restaurante y las concesiones del lugar . [40]
El recinto, que costó 42,4 millones de dólares, se pagó principalmente con fondos públicos: 22,5 millones de dólares provinieron del estado de Nueva York, 12,9 millones de la ciudad de Buffalo , 4,2 millones del condado de Erie y 2,8 millones de los Buffalo Bisons. [41] La financiación del estado de Nueva York dependía de que los Bisons firmaran un contrato de arrendamiento de 20 años con la ciudad de Buffalo para el uso del recinto, lo que hicieron justo antes de la inauguración . [42] La ciudad de Buffalo y el condado de Erie pagaron 14 millones de dólares adicionales para la construcción de aparcamientos para dar servicio al recinto y a otros negocios del centro de la ciudad. [41]
Una segunda fase de construcción prevista era una ampliación de la capacidad de asientos, que estaba supeditada a la adquisición por parte de Buffalo de una franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol . El diseño original de HOK Sport preveía la incorporación de una tercera plataforma en lugar del techo, lo que ampliaría la capacidad del recinto de 19.500 a 40.000 espectadores. En mayo de 1987, se estimó que esta ampliación podría completarse en el transcurso de una temporada baja a un coste de 15 millones de dólares. [19]
El día de apertura de la temporada inaugural del lugar tuvo lugar el 14 de abril de 1988, y vio a los Buffalo Bisons derrotar a los Denver Zephyrs por 1-0. [43] Bob Patterson de los Bisons lanzó el primer lanzamiento contra Billy Bates , y la única anotación provino de un jonrón de Tom Prince . [44] Pam Postema , la primera árbitra mujer en la historia del béisbol profesional, ofició el juego. [45] Antes del evento, The Oak Ridge Boys interpretaron " The Star-Spangled Banner " y tanto el alcalde James D. Griffin como el gobernador Mario Cuomo lanzaron los primeros lanzamientos ceremoniales . [45] [46]
La inauguración oficial del estadio se llevó a cabo el 21 de mayo de 1988, antes de que los Buffalo Bisons derrotaran a los Syracuse Chiefs en un partido interliga de la Triple-A Alliance por un marcador de 6-5. Larry King lanzó el primer lanzamiento ceremonial y participó en los comentarios con los locutores de WBEN Pete Weber y John Murphy . [47]
En su primer año en el lugar después de mudarse del War Memorial Stadium, los Buffalo Bisons rompieron el récord de todos los tiempos de asistencia a las Ligas Menores de Béisbol al atraer a 1.186.651 fanáticos durante la temporada de 1988. [48] El equipo había limitado las ventas de boletos de temporada a 9.000 asientos para garantizar que hubiera entradas para juegos individuales disponibles. [49]
El premio inaugural Build New York Award fue otorgado a Cowper Construction Management por los Contratistas Generales de Construcción del Estado de Nueva York por su trabajo en el lugar. [50]
El lugar fue elogiado por los principales medios de comunicación, incluidos artículos de Newsday , New York Daily News , San Francisco Examiner , Sports Illustrated , The New York Times Magazine y Vancouver Sun. [ 51] Eric Brazil escribió en su columna del San Francisco Examiner que el lugar "puede ser el prototipo del béisbol para la década de 1990 y más allá". [52]
Pete McMartin escribió con cariño sobre el lugar en su artículo de junio de 1989 para el Vancouver Sun , comparándolo con el recientemente inaugurado SkyDome en Toronto:
Fue una cuestión de filosofía. Toronto construyó un edificio: Buffalo adoptó una idea. Toronto puso la tecnología por encima del juego: Buffalo honró el pasado. Buffalo terminó con el mejor estadio. Puede ser el mejor estadio construido desde la construcción del triunvirato sagrado del juego: Wrigley , Fenway y Briggs . [53]
En previsión de que Buffalo recibiera una franquicia de las Grandes Ligas, Robert E. Rich Jr. comenzó a establecer equipos de ligas menores para la organización Buffalo Bisons . Rich Jr. adquirió los Wichita Pilots de Doble A y fundó los Niagara Falls Rapids de Clase A de Temporada Corta . [54] [55] Cambió el nombre del equipo de Wichita a Wranglers y planeó actualizar su franquicia a Triple A cuando los Bisons se unieran a las Grandes Ligas de Béisbol . [56]
La ampliación de asientos propuesta para dar cabida a las Grandes Ligas de Béisbol fue revisada por HOK Sport para preservar la estética del techo, que ahora se mantendría y se elevaría para cubrir una tercera cubierta. En este nuevo diseño, se construirían menos asientos en la tercera cubierta y, en su lugar, se construiría una nueva estructura de asientos en el jardín derecho frente a la rampa de estacionamiento de Exchange Street . [57] Además, se añadirían gradas ampliadas en el jardín derecho que más tarde podrían convertirse en asientos permanentes. La capacidad después de esta ampliación aumentaría de 19.500 a 41.530 a un coste de 30 millones de dólares, pero a diferencia del diseño anterior, tardaría más de una temporada baja en completarse. [58] Antes de la temporada de 1990, se añadieron 1.400 asientos en las gradas y un área de pie únicamente dentro del entrepiso de la tercera base a un coste de 1,34 millones de dólares, aumentando la capacidad del estadio de 19.500 a 21.050. [59] [60]
En septiembre de 1990, Bob Rich Jr. intentó comprar los Expos de Montreal por 100 millones de dólares y trasladar el equipo a Buffalo, pero el propietario Charles Bronfman rechazó su oferta. [61] Ese mismo mes, Rich Jr. y su grupo de inversión presentaron su oferta para una franquicia de expansión en Buffalo al Comité de Expansión de la Liga Nacional . [62] Los miembros de este grupo de inversión incluían a Jeremy Jacobs , Larry King , Northrup R. Knox , Robert G. Wilmers , Robert O. Swados y Seymour H. Knox III . [63] Se informó que el grupo de inversión estaba preparado para financiar 134 millones de dólares en capital privado requerido para la expansión, que incluía la tarifa de franquicia de 95 millones de dólares y los costos operativos iniciales. [64] La mayor parte de la carga financiera recaería sobre Rich Jr., quien prometió un mínimo de 10 millones de dólares en efectivo y el capital social de sus tres equipos de ligas menores. Rich Jr. expresó públicamente sus preocupaciones en diciembre de 1990 de que sin un tope salarial y reparto de ingresos , tendría que aumentar los precios de las entradas a niveles inasequibles y al mismo tiempo no podría producir un producto competitivo en el campo. [65] Se hicieron 27.000 compromisos de abonos de temporada de las grandes ligas en abril de 1991, que consistieron en 18.000 depósitos de asientos pagos y 9.000 depósitos de cortesía otorgados a los titulares de abonos de temporada de los Bisons. [66] Buffalo fue uno de los seis finalistas para la expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1993 , pero las franquicias se otorgaron a los Colorado Rockies y los Florida Marlins en junio de 1991. [67] El presidente de la Liga Nacional, Bill White, confirmó más tarde que Rich Jr. cuestionó públicamente la estructura financiera de la liga hundió su oferta. [68]
En su cuarto año en el estadio, los Buffalo Bisons volvieron a batir el récord histórico de asistencia a las Ligas Menores de Béisbol al atraer a 1.240.951 fanáticos durante la temporada de 1991. [69]
Rich Jr. ofreció dejar que los Expos de Montreal terminaran su calendario local en el lugar en septiembre de 1991 después de que el Estadio Olímpico fuera dañado, pero el equipo en cambio jugó sus últimos 13 partidos como local fuera de casa. [71] [72]
En junio de 1992, Rich Jr. intentó comprar los Gigantes de San Francisco y trasladar el equipo a Buffalo, pero el propietario Bob Lurie rechazó su oferta. El nombre propuesto para el equipo habría sido New York Giants of Buffalo, ya que la franquicia había jugado anteriormente como New York Giants desde 1885 hasta 1957 en la ciudad de Nueva York. [61] Ese mismo mes, la ciudad de Buffalo decidió ejercer una cláusula de escape y recomprar $24,2 millones en bonos federales que habían destinado para ampliar el recinto para dar cabida a las Grandes Ligas de Béisbol. [73] [74]
Las temporadas de los Buffalo Bisons de 1988 a 1993 fueron las seis campañas con mayor asistencia en la historia de las Ligas Menores de Béisbol , y cada temporada atrajo a más de 1.000.000 de fanáticos. [70]
Antes de la temporada de 1994, se construyó un restaurante llamado Power Alley Pub debajo de las gradas del jardín central derecho. [75] El restaurante ofrecía asientos con vistas al campo a través del muro del jardín exterior.
Rich Jr. trasladó su equipo de temporada corta de clase A a Niagara Falls Rapids después de no poder conseguir reparaciones para el viejo estadio Sal Maglie . El equipo reanudó sus actividades como Jamestown Jammers en junio de 1994. [76]
En julio de 1994, Rich Jr. notificó al Comité de Expansión de las Grandes Ligas de Béisbol que estaba interesado en buscar una franquicia de expansión en Buffalo. [77] Sin embargo, se retractaría de esta notificación el mes siguiente después de que comenzara la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95 . [78] Buffalo fue retirado como candidato para la expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1998 , y se otorgaron franquicias a los Diamondbacks de Arizona y los Devil Rays de Tampa Bay en marzo de 1995. [79]
En noviembre de 1994, la Liga Unida de Béisbol de las Grandes Ligas de Béisbol le ofreció a Rich Jr. una franquicia de expansión a un costo de 5 millones de dólares, que habría jugado en el lugar a partir de la temporada de 1996. [80] Sin embargo, se otorgaron franquicias en febrero de 1995 a Long Island , Los Ángeles, Nueva Orleans , San Juan , Vancouver y Washington antes de que la liga cerrara sin siquiera jugar un partido. [81] [82]
Los Buffalo Bisons consideraron compartir el lugar con los Toronto Blue Jays para su temporada de 1995 , ya que la Junta de Relaciones Laborales de Ontario prohibió a los jugadores de reemplazo no sindicalizados competir en el SkyDome durante la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95 . [83] Los Blue Jays en cambio eligieron jugar en su casa de entrenamiento de primavera del Dunedin Stadium , pero la huelga terminó en abril de 1995 y el equipo regresó al SkyDome. [84] [85]
Antes de la temporada de 1996 se erigió una nueva valla en el jardín exterior a un costo de $50,000 para que la superficie de juego del lugar reflejara las dimensiones del Jacobs Field . El jardín central izquierdo se redujo de 384 pies a 371 pies, el jardín central se redujo de 410 pies a 404 pies, el jardín central derecho se redujo de 384 pies a 367 pies y la altura de la valla del jardín central se redujo de 15 pies a 8 pies. Este cambio permitió a los Cleveland Indians , la filial de Grandes Ligas de Buffalo, evaluar mejor sus prospectos , al mismo tiempo que hizo que el parque fuera más amigable para los bateadores . [86]
El lugar fue el hogar de los Buffalo Nighthawks de la Liga Profesional de Béisbol Femenino antes de que la liga cerrara a mitad de temporada en julio de 1998. Los Nighthawks estaban en primer lugar con un récord de 11-5 cuando la liga cerró, y fueron declarados campeones de la División Este. [87]
El marcador de matriz de puntos de cuatro colores original del parque en el jardín central fue equipado con una pantalla de video LED Daktronics de 38 pies de ancho por 19 pies de alto en 1999 a un costo de $1.2 millones. [88]
El lugar fue el hogar de los Buffalo Bulls de la National Collegiate Athletic Association en 2000. [89] Los Bulls terminaron la temporada con un récord de 12-35 y se mudaron a Amherst Audubon Field el año siguiente. [90] [91]
Major League Lacrosse organizó una exhibición en el lugar el 11 de agosto de 2000, como parte de su Summer Showcase Tour. [92] Robert E. Rich Jr. planeó comprar una franquicia de Major League Lacrosse a un costo de $1 millón para comenzar a jugar en el lugar en junio de 2001. [93] [94] Sin embargo, retiró su apoyo después de determinar que quitar y reemplazar el montículo del lanzador para los juegos de lacrosse dañaría el campo y pondría a los Buffalo Bisons en desventaja. [95]
El contrato de arrendamiento de 20 años entre los Buffalo Bisons y la ciudad de Buffalo para el uso del lugar se renegoció en enero de 2003, con la incorporación de fondos del condado de Erie. [96]
Antes de la temporada 2004, se completaron renovaciones por 5 millones de dólares en el lugar, incluyendo la eliminación de las gradas del jardín derecho del estadio y la construcción de una cubierta para fiestas de cuatro niveles en su lugar. [97] La eliminación de las gradas redujo la capacidad del estadio de 21.050 a 18.025. [98]
Antes de la temporada 2007 se instaló una valla publicitaria digital de 1,20 metros de ancho por 2,40 metros de alto en la esquina de Washington Street y Swan Street, con un coste de 70.000 dólares. [99]
El contrato de arrendamiento de 20 años entre los Buffalo Bisons y la ciudad de Buffalo para el uso del lugar expiró después de la temporada 2008, y la ciudad comenzó a ofrecer arrendamientos anuales al equipo a partir de entonces. [100]
Las suites de lujo del lugar se consolidaron y renovaron a partir de 2010, reduciendo el número total de 38 a 26. [101] Se construyó una suite de conferencias en el lado de la primera base del estadio a un costo de $250,000, y la suite, que funciona todo el año, puede albergar reuniones de negocios de hasta 40 personas. [102]
Antes de la temporada 2011, el marcador original del parque en el jardín central fue removido y reemplazado por una pantalla de video LED de alta definición Daktronics de 80 pies de ancho por 33 pies de alto a un costo de $ 2.5 millones. [103] Ese mismo año, se agregaron al lugar un nuevo sistema de drenaje de campo de $ 970,000 y un nuevo sistema de iluminación de campo de $ 750,000. [104] [105]
El estadio fue uno de los seis que albergaron a los Empire State Yankees de la Liga Internacional en 2012. El equipo se vio obligado a jugar en sedes alternativas esa temporada porque el PNC Field estaba en proceso de renovación. [106] Los Yankees terminaron la temporada con un récord de 84-60 y avanzaron a los playoffs de la Liga Internacional. [107]
Se gastaron $500,000 en mejoras al lugar antes de la temporada 2014, incluido un nuevo sistema de sonido y la instalación de nuevos tableros de mensajes LED en ambas líneas de base. [108]
En 2014 se inició una campaña para reemplazar los asientos rojos originales del parque por asientos verdes más anchos. La capacidad del estadio se redujo de 18 025 a 17 600 cuando se reemplazaron 3700 asientos antes de la temporada 2015 a un costo de $758 000. [109] [110] Se reemplazaron 2900 asientos antes de la temporada 2017, lo que redujo la capacidad del lugar de 17 600 a 16 907. [111] Se reemplazaron 2000 asientos antes de la temporada 2019, lo que redujo la capacidad del lugar de 16 907 a 16 600. [112] [113]
Después de la temporada 2019, se instalaron redes protectoras para el público en todo el recinto a un costo de $475,000 para cumplir con los estándares de seguridad de las Grandes Ligas de Béisbol. [114]
En junio de 2020, los Buffalo Bisons cancelaron su temporada en el lugar debido a la pandemia de COVID-19 . [115] Los Toronto Blue Jays , la filial de las Grandes Ligas de los Bisons, anunciaron al mes siguiente que jugarían su temporada 2020 en el lugar después de que el gobierno de Canadá les negara el permiso para jugar en el Rogers Centre . [116] [117] El primer juego de las Grandes Ligas de Béisbol del lugar tuvo lugar el 11 de agosto de 2020, en el que los Toronto Blue Jays derrotaron a los Miami Marlins por 5-4 en entradas extra . [118] Los Blue Jays terminaron la temporada con un récord de 32-28 y avanzaron a la Serie de Comodines de la Liga Americana . [119]
Las Grandes Ligas de Béisbol y la organización de los Blue Jays financiaron conjuntamente las renovaciones del lugar antes de la temporada 2020 a un costo de $5 millones. [120] Las mejoras permanentes incluyeron la instalación de iluminación LED en el campo, la instalación de tecnología de repetición instantánea , la instalación de Hawk-Eye para el seguimiento de Statcast , un infield renovado y la reubicación del dugout local al lado de la tercera base del estadio. También se utilizaron instalaciones temporales diseñadas para el juego pospuesto MLB at Field of Dreams . [121] [122]
Los Blue Jays utilizaron el lugar durante parte de su temporada 2021 debido a la pandemia en curso, después de haber comenzado la temporada en TD Ballpark . Los Bisons acomodaron esta residencia mudándose temporalmente a Trenton Thunder Ballpark en Trenton, Nueva Jersey . [123] El lugar atrajo una mayor asistencia para los juegos en casa de la MLB que los Miami Marlins , Oakland A's y Tampa Bay Rays en sus propias sedes. [124] Los Blue Jays jugaron 49 juegos de las Grandes Ligas de Béisbol en el lugar en el transcurso de dos temporadas, empatando al Hiram Bithorn Stadium por el récord de todos los tiempos de la mayor cantidad de juegos de temporada regular organizados por un estadio que no es local. [125]
Los Bisons y los Blue Jays financiaron conjuntamente renovaciones adicionales del lugar antes de la temporada 2021. Estas mejoras permanentes incluyeron la instalación de nuevos estándares de iluminación, nuevas jaulas de bateo , nuevos postes de falta , un campo exterior repavimentado y la reubicación de ambos bullpens del territorio de falta al jardín central derecho. [126] El lugar renovado fue nombrado Campo de Béisbol Profesional del Año en noviembre de 2021 por la Asociación de Gerentes de Césped Deportivo. [127] Las renovaciones también fueron nominadas a Proyecto del Año en los Premios de Negocios de Estadios de 2021. [128]
En septiembre de 2023, el lugar sufrió daños por valor de 600.000 dólares tras un incendio en un puesto de concesión móvil . [129] [130]
En noviembre de 2023, los Buffalo Bisons contrataron a una empresa de lobby para buscar fondos del estado de Nueva York para renovaciones que mejorarían la experiencia de los fanáticos. [131]
Pilot Air Freight de Filadelfia compró los derechos de nombre del lugar por 20 años en 1986. [132] El estadio se llamaría Pilot Field a cambio de que la compañía pagara a la ciudad de Buffalo $51,000 por año. [133] Su nombre fue eliminado del lugar por la ciudad de Buffalo en marzo de 1995 después de que Pilot Air Freight incumpliera los pagos.
El estadio fue conocido entonces como Downtown Ballpark hasta julio de 1995, cuando la HMO local North AmeriCare compró los derechos del nombre y el estadio se convirtió en North AmeriCare Park ( conocido coloquialmente como The NAP). [133] [134] North AmeriCare acordó pagarle a la ciudad de Buffalo $3,3 millones en el transcurso de 13 años. [135] La cadena de tiendas de neumáticos Dunn Tire asumió el contrato restante de North AmeriCare con la ciudad de Buffalo en mayo de 1999, y el lugar se convirtió en Dunn Tire Park. [135]
Coca-Cola Bottling Company of Buffalo compró los derechos de nombre de 10 años para el estadio en diciembre de 2008, y pasó a llamarse Coca-Cola Field a partir de la temporada 2009. [136] Sahlen's compró los derechos de nombre de 10 años para el estadio en octubre de 2018, y pasó a llamarse Sahlen Field a partir de la temporada 2019. [137]
El Clásico Nacional Anual de Béisbol de Veteranos se celebró en el lugar desde 1988 hasta 1990. [138] [139] [140]
El lugar fue sede del Juego de Estrellas Triple-A inaugural el 13 de julio de 1988. [141] Más tarde albergaría el 25.º Juego de Estrellas Triple-A anual el 11 de julio de 2012. [142]
El partido del 3 de junio de 1990 entre los Buffalo Bisons y los Oklahoma City 89ers , con un concierto posterior al partido de The Beach Boys , estableció el récord de asistencia de todos los tiempos para un solo partido de béisbol en el lugar con 21.050 fanáticos. [143] Un partido del 30 de agosto de 2002 entre los Buffalo Bisons y los Rochester Red Wings más tarde igualaría ese récord. [144]
El lugar albergó una exhibición entre el Equipo de Estados Unidos y Corea el 9 de julio de 1992, en la que Corea ganó el juego 4-2. [145] La exhibición fue parte de la gira de 30 juegos del Equipo de Estados Unidos por Cuba y los Estados Unidos para promover su participación en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. [ 146]
Bartolo Colón de los Buffalo Bisons lanzó el primer y único juego sin hits del lugar el 20 de junio de 1997, contra los New Orleans Zephyrs , sellando una victoria de 4-0. [147]
Los Buffalo Bisons derrotaron a los Richmond Braves en el lugar el 17 de septiembre de 2004 en el Juego 4 de su serie de campeonato para ganar la Copa de los Gobernadores con un marcador de 6-1. [148]
Los eventos de béisbol de los Juegos Mundiales Universitarios se llevaron a cabo en el lugar en julio de 1993. [149] El juego por la medalla de oro tuvo lugar el 16 de julio de 1993, y Cuba derrotó a Corea del Sur por 7-1. [150]
El lugar albergó el torneo inaugural Big Four Baseball Classic del 27 de abril de 2004 al 28 de abril de 2004. [151] En el juego del campeonato, los Niagara Purple Eagles derrotaron a los St. Bonaventure Bonnies 8-7 en entradas extra para ganar la Copa Bisons. [152] El lugar luego albergó el segundo torneo anual Big Four Baseball Classic del 26 de abril de 2005 al 27 de abril de 2005. [153] En el juego del campeonato, los St. Bonaventure Bonnies derrotaron a los Canisius Golden Griffins 12-3. [154]
Jim Kelly celebró su evento benéfico inaugural Jim Kelly Shootout y Carnival of Stars en el lugar el 7 de junio de 1992. El evento atrajo a una multitud de 14.500 personas y recaudó $150.000 para la Fundación Kelly for Kids. [155] El segundo evento benéfico anual de Jim Kelly, ahora rebautizado como StarGaze , se celebró en el lugar el 13 de junio de 1993. El evento atrajo a una multitud de 10.000 personas y recaudó $100.000 para la Fundación Kelly for Kids. [156]
Micah Hyde celebró su primer Micah Hyde Charity Softball Game en el lugar el 2 de junio de 2019. El evento atrajo a una multitud de 2500 personas y recaudó $40 000 para Imagine for Youth Foundation. [157] [158] El segundo Micah Hyde Charity Softball Game anual, el 15 de mayo de 2022, atrajo a una multitud de 10 000 personas y recaudó $200 000 para Imagine for Youth Foundation, y una parte de las ganancias se donó a las familias afectadas por el tiroteo de Buffalo de 2022. [159] El tercer Micah Hyde Charity Softball Game anual, el 7 de mayo de 2023 , atrajo a una multitud de 16 000 personas y recaudó $470 000 para Imagine for Youth Foundation. [160] El cuarto partido anual de sóftbol benéfico Micah Hyde, que se celebró el 19 de mayo de 2024, atrajo a una multitud de 14 771 personas y recaudó 625 000 dólares para la Imagine for Youth Foundation. [161]
Los Buffalo Bisons han presentado una serie anual de conciertos de verano posteriores a los juegos en el lugar desde 1988, con actuaciones de artistas de gira nacionales y la Orquesta Filarmónica de Buffalo .
El recinto ha acogido regularmente festivales de música locales. WEDG presentó su Edgefest anual en el recinto en 1997 y 2003. [162] [163] WYRK ha presentado su Taste of Country anual en el recinto desde su creación en 2001. El evento Taste of Country del 12 de junio de 2015, encabezado por Dierks Bentley, estableció el récord de asistencia de todos los tiempos para conciertos en el recinto con 27.000 fanáticos. [164] WKSE presentó su Kiss the Summer Hello anual en el recinto de 2001 a 2002, y nuevamente de 2009 a 2013. [165] [166] [167] [168] [169] [170] [171] El Great Guitar Gig tuvo lugar en el recinto el 15 de junio de 2003, como parte del segundo Festival de Guitarra Buffalo Niagara anual. [163]
El recinto también ha sido sede de festivales nacionales de música. El Budweiser Superfest tuvo lugar en el recinto el 7 de julio de 1989. [172] El Bluestime Jam tuvo lugar en el recinto el 29 de agosto de 1995. [173] Counting Crows encabezó un espectáculo en el recinto el 1 de agosto de 2007, como parte de su Rock 'n' Roll Triple Play Ballpark Tour. [174] [175]
Goo Goo Dolls filmó el video musical de su sencillo debut "There You Are" en el lugar en 1990. [176]
En agosto de 1993 se filmó en el lugar una película de bajo presupuesto llamada Angel Blues. Fue dirigida por William Zabka y protagonizada por Michael Paloma, Loryn Locklin , Meredith Salenger , Richard Moll , David Johansen y Michael Horse . [177] [178] [179]
Ballpark Brawl fue una serie de eventos de lucha libre profesional posteriores al juego producidos por los Buffalo Bisons y promovidos por Christopher Hill, su Director de Ventas y Marketing entre 2003 y 2007. [180] El Campeonato Peso Pesado Natural de la promoción rindió homenaje a The Natural , que se filmó en Buffalo en el War Memorial Stadium .
TNA Wrestling celebró BaseBrawl en el lugar el 18 de junio de 2011, un evento encabezado por Kurt Angle derrotando a Scott Steiner , con una aparición de Hulk Hogan . [181] Un segundo evento BaseBrawl el 22 de junio de 2012 fue encabezado por Bobby Roode derrotando a Jeff Hardy para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . [182]
El reverendo Billy Graham llevó a cabo su Gran Cruzada de Buffalo-Niágara en este lugar desde el 1 de agosto de 1988 hasta el 7 de agosto de 1988. [183] [184]
La ceremonia de apertura de los Juegos Empire State tuvo lugar en el lugar el 24 de julio de 1996. Todd Marchant, oriundo de Buffalo , fue el orador principal del evento. [185]
El lugar fue sede de la gira anual internacional de campeones del Drum Corps, promocionada localmente como Drums Along the Waterfront, desde su inicio en 1997 hasta 2006. [186]
El lugar fue sede del Festival Nacional Anual de Alitas de Búfalo , que incluyó el Campeonato Nacional de Comer Alitas de Búfalo de EE. UU. , desde su inicio en 2002 hasta 2019. [187]
El primer partido del Salón de la Fama de la Copa Harvard se llevó a cabo en el recinto el 28 de septiembre de 2002. Los Kensington Knights derrotaron a los Bennett Tigers por 26-0 en el primer partido de fútbol de la historia del recinto . [188] El segundo partido anual del Salón de la Fama de la Copa Harvard se llevó a cabo en el recinto como una doble jornada el 20 de septiembre de 2003. Los Lafayette Violets derrotaron a los Grover Cleveland Presidents por 28-6, y los Hutch-Tech Engineers derrotaron a los McKinley Macks por 14-0. [189]
El juego del lugar se ve muy afectado por su orientación y susceptibilidad a los vientos del cercano lago Erie . El jardín central está orientado al sur-sureste, con una brisa de 8 a 10 MPH durante todo el año que se mueve desde el poste de falta del jardín derecho hacia el poste de falta del jardín izquierdo. [190] Por lo tanto, los bateadores diestros tienden a tener más éxito al batear pelotas hacia el jardín izquierdo y el central izquierdo, aunque los bateadores zurdos que batean el campo opuesto en una trayectoria alta también ven sus pelotas fuera del parque. [190] [191] Las acogedoras dimensiones del campo de 325 pies hasta el jardín izquierdo y 371 pies hasta el central izquierdo ayudan a la cantidad de jonrones bateados en esas direcciones. [192] Una cerca de alambre de 60 pies de alto en el jardín izquierdo protege a los vehículos de motor en Oak Street de ser golpeados. [193] Los vientos fríos en los primeros meses de la temporada de béisbol tienden a evitar que las pelotas salgan del parque, mientras que los vientos más cálidos del verano permiten un mayor transporte. [194] En 2019, Baseball America lo clasificó como el tercer mejor estadio de la Liga Internacional para batear jonrones. [194] El lugar permitió un 10% más de carreras que el promedio durante la temporada 2020 de los Toronto Blue Jays . [195]
Pub at the Park es un bar y restaurante con capacidad para 250 personas ubicado en el entrepiso de la primera base del estadio , que cuenta con asientos en el interior y en el patio al aire libre con vistas al campo. Está abierto al público para eventos especiales a través de una entrada en Washington Street, y exclusivamente para los poseedores de boletos con reservas los días de juego. [197] El restaurante antes se conocía como Pettibone's Grille desde 1988 hasta 2016. [198]
Las concesiones alrededor del vestíbulo del lugar resaltan la cocina local, con selecciones que incluyen carne en weck de Charlie the Butcher, cerveza artesanal de Consumer's Beverages y Resurgence Brewing Company, cerveza artesanal y vino de Southern Tier Brewing Company , hot dogs de Sahlen's , pierogis de Alexandra Foods, pizza de La Nova Pizzeria , troncos de pizza de Original Pizza Logs y helado suave de Upstate Farms. [199] Los refrescos de la marca Coca-Cola también están disponibles en todo el estadio. [199]
El local no acepta efectivo para las concesiones, con soporte para pagos sin contacto y pedidos de comida en línea con pago móvil . [200] [201] [202]
Los Buffalo Bisons han marcado tradicionalmente el lugar de aterrizaje de cada jonrón que sus jugadores han conectado en el estacionamiento del jardín derecho desde la temporada inaugural del lugar en 1988. [203] Esta hazaña rara vez se logra porque las pelotas han tenido que superar las gradas del jardín derecho o el Party Deck que las reemplazó para poder llegar al estacionamiento. Russell Branyan tiene el récord de más jonrones en el estacionamiento, con tres. [194]
Robert E. Rich Sr. , fundador de Rich Products y padre del propietario de los Buffalo Bisons, Robert E. Rich Jr., murió en febrero de 2006. Sus iniciales están inscritas en el palco de prensa , sobre la suite del propietario, en homenaje. [204] El lugar fue sede del torneo anual Robert E. Rich Memorial Baseball Classic entre equipos de escuelas secundarias locales de 2006 a 2008. [205] [206] [207]
El ex alcalde de Buffalo, James D. Griffin, fue homenajeado póstumamente por el Consejo Común de Buffalo en julio de 2008 después de que votaran para cambiar la dirección del lugar a One James D. Griffin Plaza. [208]
En agosto de 2012, se inauguró en el exterior del estadio una escultura de bronce de James D. Griffin titulada The First Pitch (El primer lanzamiento) , en referencia a su primer lanzamiento ceremonial en el juego inaugural del recinto. La pieza de William Koch fue encargada por los Buffalo Bisons para honrar las contribuciones de Griffin en la construcción del estadio y el regreso del béisbol profesional a Buffalo. [209]
Anteriormente, las placas en honor a todos los miembros del Salón de la Fama del Béisbol de Buffalo se exhibían en el Salón de la Fama y la Sala del Patrimonio, que se construyó en el vestíbulo de la tercera base del lugar en 2013. [210] Se eliminó en 2021 como parte de las renovaciones del estadio y aún no ha vuelto a abrir. [211]
Los Buffalo Bisons cuelgan una pancarta de Championship Corner en el jardín izquierdo que conmemora los numerosos campeonatos de liga y división del equipo, junto con los números retirados de Ollie Carnegie (6), Luke Easter (25), Jeff Manto (30) y Jackie Robinson (42). [212]
Los números retirados de los ex jugadores de los Toronto Blue Jays Roberto Alomar (12) y Roy Halladay (32), junto con el número retirado de Jackie Robinson (42), fueron inscritos sobre el palco de prensa del recinto para la temporada 2020. Además, el número del ex jugador de los Toronto Blue Jays Tony Fernández (1) fue inscrito en la cerca del jardín del recinto para honrar su reciente fallecimiento. [213]
Sahlen Field está ubicado en la salida de Elm Street (Salida 6) de la Interestatal 190 , y a una milla de la salida de Oak Street de la Ruta 33 y de la salida de Seneca Street de la Ruta 5. [ 214]
Hay una rampa de estacionamiento Allpro de 816 espacios detrás del jardín derecho en Exchange Street, y un puente peatonal sobre Washington Street lo conecta con un estacionamiento Allpro de 457 espacios debajo del complejo Seneca One Tower . [215] [216] El estacionamiento Allpro proporciona una estación de carga . [217]
El lugar cuenta con servicio público a través de la estación Seneca de Buffalo Metro Rail , ubicada a una cuadra al oeste del lugar en Main Street. [218] También cuenta con servicio público a través de la estación Buffalo–Exchange Street de Amtrak , ubicada justo enfrente del lugar en Exchange Street. [219]
La Autoridad de Transporte Fronterizo del Niágara mantiene la parada de autobús Washington & Seneca ubicada directamente afuera de la entrada de Seneca Street del lugar, brindando servicio local en la Ruta 8 entre el centro de Buffalo y University Station . [220] El Centro de Transporte Metropolitano de Buffalo está ubicado a dos cuadras al norte del lugar en Ellicott Street y brinda servicio de autobús interurbano . [221]
Reddy Bikeshare mantiene una estación automatizada en la esquina de Washington Street y Swan Street. [222]
