James Donald Griffin (29 de junio de 1929 – 25 de mayo de 2008) fue un político estadounidense que sirvió en el Senado del estado de Nueva York (Distrito 56, 1967-77) y luego durante 16 años como alcalde de Buffalo, Nueva York (1978-93). Más tarde regresó a la vida pública sirviendo como miembro del Consejo Comunal de Buffalo .
Griffin, un estadounidense de origen irlandés , oriundo de South Buffalo , hijo de Helen (O'Brien) y Thomas Griffin. [2] Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea .
Griffin se registró como demócrata durante su carrera política. Sin embargo, era muy conservador en comparación con la plataforma del partido, especialmente en cuestiones sociales. Con frecuencia recibió el apoyo de los partidos conservador y republicano . Fue concejal de la ciudad de Buffalo en la década de 1960.
Fue miembro del Senado del Estado de Nueva York desde 1967 hasta 1977, ocupando escaños en las Legislaturas 177 , 178 , 179 , 180 , 181 y 182 del Estado de Nueva York .
Griffin fue elegido alcalde de Buffalo en noviembre de 1977 y prestó juramento el 1 de enero de 1978. Había perdido las primarias demócratas para alcalde ante el entonces vicepresidente de la Asamblea Estatal, Arthur Eve . En las elecciones generales, fue el candidato del Partido Conservador y derrotó a Eve para ser elegido alcalde. Fue reelegido en 1981, 1985 y 1989.
Como alcalde, Griffin era conocido en ocasiones por su personalidad franca. Durante una tormenta de nieve en enero de 1985 , recomendó a los residentes de Buffalo "ir a casa, comprar un paquete de seis cervezas y ver un buen partido de fútbol". Esto le valió el apodo de "Jimmy Six Pack".
Mientras era alcalde, fue el candidato republicano fallido para el cargo de ejecutivo del condado de Erie en 1991, perdiendo ante el titular Dennis Gorski . En 1996, Griffin buscó la nominación demócrata para presidente en las primarias de New Hampshire, terminando en un octavo lugar muy distante de Bill Clinton . Después de la manifestación "Primavera de vida" en abril de 1992, donde Griffin alentó a grupos pro vida como Operation Rescue a protestar en Buffalo, se negó a buscar un quinto mandato como alcalde y fue sucedido por el demócrata Anthony Masiello .
Griffin siguió siendo tan franco y polémico como ex alcalde como lo fue durante su carrera en el Ayuntamiento. Con frecuencia comentaba sobre cuestiones de política pública en Buffalo. Se postuló nuevamente para alcalde en las elecciones de 1997 , postulándose en la línea del Derecho a la Vida y perdiendo ante Masiello. Luego buscó sin éxito un escaño en la Asamblea del Estado de Nueva York contra el futuro congresista Brian Higgins (donde Griffin fue derrotado en su base de origen de South Buffalo por única vez en su carrera como elector) y se rumoreaba que tenía interés en un escaño en la Legislatura del Condado de Erie que quedó vacante en 2001, aunque al final no se postuló. En 2002, encabezó un esfuerzo para destituir a Masiello de su cargo. Este esfuerzo fracasó debido a discrepancias en la petición y disputas sobre si una elección de destitución era legal en el estado de Nueva York.
En 1996, Griffin participó en las elecciones primarias presidenciales demócratas de New Hampshire, terminando muy por detrás del actual presidente Bill Clinton, e incluso obteniendo menos votos que el candidato perenne y satírico Pat Paulsen .
En 2003, Griffin fue elegido para un mandato de dos años en el Consejo Comunitario de Buffalo, en representación del Distrito Sur. En 2004, Griffin asumió el cargo, fue nombrado presidente del Comité de Reclamaciones y comenzó a trabajar en cuestiones fiscales relacionadas con la crisis fiscal de Buffalo. También criticó la gestión de las finanzas de la ciudad por parte de Masiello. Griffin dedicó gran parte de su tiempo a cuestiones de su distrito.
En la primavera de 2005, Griffin renunció al consejo cuando le quedaban varios meses para terminar su mandato. Dijo que había completado lo que buscaba lograr como concejal y que se retiraba de la vida pública.
El 28 de enero de 2007, durante una entrevista en el programa de radio Hardline with Hardwick de la estación de radio WBEN de Buffalo , Griffin dijo que podría volver a postularse como demócrata para el cargo de ejecutivo del condado de Erie. El ejecutivo del condado en ese momento, Joel Giambra , había anunciado que no buscaría la reelección. Luego, el 15 de abril de 2007, anunció en "Public Opinions with Wayne Mack" de WWKB que había hablado con su esposa sobre la posibilidad de volver a postularse y decidió que ya no deseaba postularse a un cargo público.
Sin embargo, el 17 de julio de 2007, Griffin anunció que se unía a la carrera por el puesto de Ejecutivo del Condado de Erie , contra su compatriota de South Buffalon y candidato del Partido Demócrata Jim Keane. Griffin fue considerado correctamente un perdedor y no tenía mucho dinero, si es que tenía alguno, para hacer campaña. Cuando se contaron los votos después de las primarias el 18 de septiembre de 2007, Griffin quedó en tercer lugar en una carrera de tres candidatos con aproximadamente el 23% de los votos. Realizó su campaña con solo $11,000.00 contra los millones que sus oponentes gastaron en sus campañas. Griffin luego dijo que había participado en su última carrera electoral y se consideraba retirado de la competencia política. Griffin luego respaldó la candidatura del candidato republicano y con la ayuda de su grupo de voluntarios de campaña, ayudó a Christopher C. Collins a ganar la elección para Ejecutivo del Condado de Erie.
Griffin murió el 25 de mayo de 2008 en Father Baker Manor en Orchard Park, a causa de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob . [3] Su esposa, Margaret "Margie" Griffin (de soltera McMahon), murió en julio de 2011. La pareja tuvo tres hijos. [4]
Griffin tuvo tres hijos llamados Maureen, Megan y Tom.
Tras su muerte, el Consejo Común de Buffalo votó para cambiar el nombre de la dirección de Sahlen Field a One James D. Griffin Plaza en su honor. [5]
En 2012, el artista William Koch erigió una escultura de bronce de Griffin titulada The First Pitch en el exterior del Sahlen Field para honrar las contribuciones de Griffin en traer el estadio y el béisbol profesional a Buffalo. [6]
Hasta que Byron Brown arrasó con su oponente para ganar un quinto mandato récord en 2021, Griffin era el alcalde de Buffalo con más años en el cargo, y desde el 3 de enero de 2021 hasta el 31 de diciembre de 2021 compartió este título con Brown, pero a la medianoche del 1 de enero se rompió el empate.