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El Museo del Ulster , ubicado en los Jardines Botánicos de Belfast , tiene alrededor de 8.000 metros cuadrados (90.000 pies cuadrados) de espacio de exposición pública, que presenta material de las colecciones de bellas artes y artes aplicadas , arqueología , etnografía , tesoros de la Armada Española , historia local , numismática, arqueología industrial, botánica , zoología y geología . Es el museo más grande de Irlanda del Norte y uno de los componentes de los Museos Nacionales de Irlanda del Norte . [2]
El Museo del Ulster fue fundado como Sociedad de Historia Natural de Belfast en 1821 y comenzó a exponer en 1833. Incluye una galería de arte desde 1890. Originalmente llamado Museo Municipal y Galería de Arte de Belfast , [3] en 1929, se trasladó a su ubicación actual en Stranmillis . El nuevo edificio fue diseñado por James Cumming Wynne.
En 1962, gracias a la Ley de Museos (Irlanda del Norte) de 1961, se le cambió el nombre a Museo del Ulster y se le reconoció oficialmente como museo nacional . En 1972 se inauguró una importante ampliación construida por McLaughlin & Harvey Ltd según los diseños de Francis Pym, que ganó el concurso de 1964. Se trata del único trabajo terminado de Pym. Se publicó en varias revistas y, hasta su modificación, fue el ejemplo más importante del brutalismo en Irlanda del Norte. David Evans lo elogió por el "poder casi bárbaro de sus grandes proyecciones cúbicas y voladizos que se ciernen sobre las coníferas de los jardines botánicos como un mastodonte ". [4]
Desde la década de 1940, el Museo del Ulster ha reunido una buena colección de arte de artistas irlandeses modernos , especialmente de artistas del Ulster .
En 1998, el Museo del Ulster se fusionó con el Museo del Folklore y el Transporte del Ulster y el Parque Folklórico Ulster-Americano para formar los Museos y Galerías Nacionales de Irlanda del Norte .
En julio de 2005, se anunció una remodelación del museo por 17 millones de libras, con subvenciones del Heritage Lottery Fund y el Departamento de Cultura, Artes y Ocio (DCAL, generalmente pronunciado como 'Dee-Kal'). [5] En octubre de 2006, el museo cerró sus puertas hasta 2009, para permitir el trabajo. [6] Las ilustraciones de interés histórico de los interiores antes de las alteraciones se encontrarán en los números 183 y 237 en Larmour, P. 1987. [7] La remodelación provocó críticas de muchas figuras importantes de la comunidad arquitectónica y de la Twentieth Century Society , especialmente por los cambios en el carácter brutalista y el desmantelamiento de la secuencia en espiral de habitaciones en la extensión Pym. [ cita requerida ]
El museo reabrió sus puertas en octubre de 2009, ochenta años después de su inauguración original. En un mes, más de 100.000 personas habían visitado el museo. [8] [9] La reapertura supuso la introducción del cierre los lunes, que ha recibido críticas del público y de la prensa. [10] Todos los sitios del NMNI cerrarán los lunes. Esta decisión está siendo revisada por el DCAL .
El museo tiene galerías que abarcan la historia de Irlanda del Norte desde los tiempos más remotos hasta el pasado más reciente, colecciones de arte, en su mayoría moderno o etnográfico, moda y textiles históricos y contemporáneos, y también realiza exposiciones.
Las colecciones científicas del Museo del Ulster contienen importantes colecciones de aves , mamíferos , insectos , moluscos , invertebrados marinos , plantas con flores , algas y líquenes irlandeses , así como un archivo de libros y manuscritos relacionados con la historia natural irlandesa . El museo también mantiene un sitio web de historia natural llamado Habitas . [11] A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 tenía una exposición permanente sobre dinosaurios que desde entonces se ha reducido considerablemente. También hay una colección de rocas , minerales y fósiles .
El museo contiene hallazgos importantes de Irlanda del Norte, aunque en períodos anteriores estos se enviaban a menudo al Museo Británico o más tarde a Dublín, como en el caso del tesoro de Broighter , ahora en el Museo Nacional de Irlanda . Los objetos del museo incluyen el tesoro de Malone de 19 cabezas de hacha neolíticas pulidas , el tesoro de Moss-side de herramientas de piedra mesolíticas , el importante tesoro de Downpatrick de joyas de oro de la Edad del Bronce, parte del tesoro de Coleraine de la época romana tardía, el tesoro vikingo de Shanmullagh y las monedas medievales del tesoro de la ciudad de Armagh y el tesoro de la calle del castillo de Armagh. [12]
Hay otros objetos importantes de la joyería de oro de la Edad de Bronce por la que Irlanda es famosa, incluidos cuatro de las aproximadamente 100 lúnulas de oro que sobreviven, y algo de arte celta temprano importante , incluido un escudo de bronce decorado encontrado en el río Shannon y el disco Bann , de bronce con decoración de triskel .
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El Departamento de Zoología también mantiene colecciones de arte de la vida silvestre. Se incluyen obras de Peter Scott , Joseph Wolf , Eric Ennion , John Gerrard Keulemans , Roger Tory Peterson , Charles Tunnicliffe , Robert Gillmor y Archibald Thorburn . Las obras ilustradas que posee el Departamento de Zoología incluyen British Entomology (que consiste en ilustraciones y descripciones de los géneros de insectos que se encuentran en Gran Bretaña e Irlanda ), una obra clásica de entomología de John Curtis y el Index Testarum Conchyliorum , quae adservantur de Niccolò Gualtieri en el Museo Nicolai Gualtieri 1742.
El herbario del Museo del Ulster (BEL), [14] se basa en especímenes de la Sociedad Filosófica y de Historia Natural de Belfast (fundada en 1821); el Club de Campo de Naturalistas de Belfast (fundado en 1863); el Museo y Galería de Arte de Belfast (formado en 1905) y el herbario (BFT) del Departamento de Botánica de la Universidad Queen's de Belfast adquirido en 1968. En total, el número de especímenes es de más de 100.000. Aunque los especímenes de Irlanda del Norte están bien representados, se han adquirido especímenes de otras partes del mundo por donación, intercambio y compra. Están representadas todas las ramas de la flora del mundo: algas, líquenes, hongos , musgos y pteridofitas (helechos), coníferas y angiospermas . Hay poca información disponible sobre la flora irlandesa anterior a 1830. El ejemplar más antiguo del Museo del Ulster es un alga: Batrachospermum moniliforme (BEL: F41), recolectada en 1798 por John Templeton. Otros ejemplares de Batrachospermum , originalmente identificados incorrectamente como Thorea ramoissima , fueron recolectados por John Templeton en 1815 en un "pozo pantanoso" en el condado de Donegal (BEL: F42 – F47). Fue publicado originalmente por Harvey en 1841. [15]
La colección contiene obras de:
La Colección de Moda y Textiles del Museo del Ulster tiene como objetivo reflejar la historia de la indumentaria de moda desde el siglo XVIII, así como la moda contemporánea internacional de diseñadores y de la alta costura. Está compuesta por aproximadamente 5000 objetos, entre prendas, accesorios, joyas históricas y contemporáneas, y una colección de muñecas y juguetes que incluye piezas de Armand Marseille .
La política del museo es coleccionar ropa y accesorios como arte aplicado , con énfasis en adquirir piezas que sean de alta calidad de diseño y/o representativas de cambios significativos en la historia de la moda. La colección incluye vestidos de seda de Spitalfields del siglo XVIII, alta costura parisina de principios del siglo XX y moda internacional contemporánea. Los diseñadores representados en la colección incluyen a Chanel , Dior , Alexander McQueen , John Galliano , Vivienne Westwood y JW Anderson .
La colección de textiles incluye piezas de importantes bordadoras irlandesas, como el 'Colcha Lennox' de 1712 de Martha Lennox, y una colcha de la famosa escritora de cartas y artista del siglo XVIII, la Sra. Mary Delany . Los muebles de cama de Antrim, un conjunto completo trabajado por o bajo la supervisión de Lady Helena McDonnell, 1705-83, hija del cuarto conde de Antrim, se compraron en 1982. Los tapices incluyen 'Arabesque' de Joshua Morris y el Adán y Eva de mediados del siglo XX de Louis le Brocquy . La colección de textiles también incluye dos grandes tapices de lino, Océanie - Le Ciel y Océanie - La Mer, del artista francés Henri Matisse .
La colección original de trajes y textiles del Museo del Ulster quedó casi completamente destruida en un incendio que siguió al bombardeo de Malone House en Belfast en noviembre de 1976, durante los disturbios .
Malone House era una casa grande en un parque público rural y en aquella época era la sede del National Trust en Irlanda del Norte.
En otoño de 1976, la colección original de vestuario y textiles del Museo del Ulster se trasladó desde un lugar de almacenamiento inadecuado en el museo a Malone House. El museo albergaba el piso superior del edificio, que se había convertido en áreas de almacenamiento de vestuario y textiles y en un taller de conservación de textiles.
El 11 de noviembre, unos hombres armados entraron en Malone House y colocaron dos bombas, una en la planta baja y otra en el primer piso. Se dio un aviso con cinco minutos de antelación y todos los que se encontraban en el edificio fueron evacuados sanos y salvos. Aunque algunas habitaciones de la planta baja resultaron relativamente ilesas, la colección de vestuario y textiles del segundo piso se derrumbó sobre el fuego y se desvaneció rápidamente.
La colección incluía una colección de damasco de lino que se consideraba la mejor del mundo después de la del Victoria and Albert Museum y el Rijksmuseum . Estaban representados tanto linos irlandeses como continentales. [19]
Una de las primeras prendas de vestir destruidas en el incendio fue una chaqueta de mujer de alrededor de 1600 con bordados de seda policromada e hilo de plata bien conservados. La colección original de indumentaria del Museo del Ulster tenía una buena selección de prendas de vestir del siglo XVIII, la mayoría con conexiones locales, como una bata de seda y enaguas de Spitalfields de alrededor de 1745 que tenía en el forro de lino el sello 'Sam Holmes - County Down '. Existieron ejemplares de vestidos de mujer casi todos los años desde finales del siglo XVIII hasta la década de 1970. Había lagunas en la gama de indumentaria masculina, siendo el siglo XVIII uno de los períodos mejor representados. La colección de encajes era completa, pero con un sesgo hacia los fabricantes irlandeses. El encaje se había recopilado de forma sistemática durante más tiempo que cualquier otra categoría de indumentaria o textiles. [19]
Entre los pocos objetos que sobrevivieron estaban los tapices del museo, que todavía estaban almacenados en el edificio del museo en el momento del incendio (el conjunto de Peregrinación a La Meca de Paul Saunders, un tapiz verdor flamenco del siglo XVII, un arabesco probablemente de Joshua Morris y un le Brocquy), la gran nueva colección de joyas del museo, donada en gran parte por la coleccionista e historiadora de joyas, Anne Hull-Grundy , la colcha Lennox, una colcha firmada y fechada de 1712 muy bordada por Martha Lennox, y cuatro vestidos de cóctel y de noche de los años 1950 y 1960 que también estaban en exhibición.
El objetivo declarado del Museo del Ulster inmediatamente después del bombardeo era tratar de reemplazar la colección perdida lo antes posible. Debido a que tuvo que reiniciar la colección desde casi cero, el museo se vio obligado a reexaminar su política de recolección. El criterio principal pasó a ser coleccionar moda y textiles como arte aplicado y que "debía reflejar los gustos, los intereses y las aspiraciones culturales de la época en que se creó". [20]
La reconstrucción de la colección se vio facilitada por el derecho del museo a una compensación gubernamental para indemnizar sus pérdidas. Esto le permitió comprar moda y alta costura históricas en subastas de Christies y Sotheby's de forma regular a finales de los años setenta, ochenta y noventa. Esto permitió al Ulster Museum, casi el único en Gran Bretaña, poder competir con los comerciantes estadounidenses y continentales en igualdad de condiciones por los artículos que se consideraban especialmente apropiados para la colección. Entre las piezas notables de la colección se incluyen un traje de terciopelo cortado e hilo de metal que llevaba la "Vara Negra" del Parlamento irlandés en 1751, y varios trajes de mujer muy finos de seda de Spitalfields de mediados del siglo XVIII.
La alta costura del siglo XX y la moda contemporánea son los elementos más distintivos de la colección. Están representados muchos diseñadores importantes, desde Paul Poiret, Coco Chanel y Christian Dior hasta Alexander McQueen, John Galliano y Vivienne Westwood.
Desde 1984, el Museo del Ulster ha adquirido cada año tanto International Designer Outfit como High Street Outfit. Esta política ha permitido al Museo del Ulster crear una visión global de la moda de finales del siglo XX y del XXI. Entre las adquisiciones recientes se incluyen una camiseta con la frase "We Should All Be Feminists" de Maria Grazia Chiuri para Dior, piezas de JW Anderson y piezas de Raf Simons para Calvin Klein.
El Museo del Ulster conserva obras de los diseñadores parisinos más importantes del siglo XX y de muchos diseñadores ingleses e irlandeses de posguerra. También están representadas marcas de la calle principal como Wallis y Etam. Se conservan sistemáticamente revistas y fotografías contemporáneas para complementar los ejemplares reales. [20]
El museo adquirió en 1971 objetos de la Armada Española procedentes de la galeaza Girona , que se hundió frente a Irlanda en 1588.
En 2013, en la 132.ª exposición de la Royal Ulster Academy en el Ulster Museum, la obra "El beso" del artista Paul Walls [23] no se exhibió tras las conversaciones entre el museo y la academia. Se decidió que el tema, dos mujeres besándose, no era apropiado para las visitas escolares. Se organizó una petición en Change.org . [24]
Botanic es la estación más cercana de la línea ferroviaria de Irlanda del Norte . Hay trenes regulares entre Belfast Grand Central , City Hospital , Botanic y Belfast Lanyon Place .
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54°34′55″N 5°56′06″W / 54.582°N 5.935°W / 54.582; -5.935