Margarita Dawson Stelfox ARCScI (1886 – 1971) fue una botánica irlandesa , especializada en micetozoos .
Margarita Dawson Stelfox nació Margarita Dawson Mitchell en 1886 en Lisburn, hija de Elizabeth (de soltera Pounden) y el reverendo George P. Mitchell. [1] [2] Estudió química en el Royal College of Science de Dublín, la única mujer de su clase, y se graduó en 1908. [2] Pasó un año enseñando en Waterford antes de regresar a Belfast para ocupar un puesto en Colegio Victoria . [2] Continuó enseñando allí a tiempo parcial, una vez que se convirtió en estudiante de botánica en la recién constituida The Queen's University de Belfast , de la que se graduó con honores en 1912, habiendo ganado la beca Dunville. [2]
Se unió al Club de campo de naturalistas de Belfast en 1909, donde conoció a Arthur Wilson Stelfox ; en el año 1911/1912, la pareja figuraba como secretarios honorarios conjuntos del club. [3] Se casaron en 1914. [4] Durante su compromiso, le ofrecieron un puesto de profesora en la Queen's University, pero lo rechazó debido a su inminente matrimonio. [2] La pareja tuvo tres hijos, dos hijos y una hija. Un hijo y su hija murieron en la infancia.
Durante la Primera Guerra Mundial, la pareja trabajó como fruticultores en Ballymagee, condado de Down. Se mudaron a Dublín en 1920, cuando a su marido le ofrecieron el trabajo de asistente naturalista en el Museo de Historia Natural de ese lugar. [5] La casa familiar estaba en Clareville Road, Harold's Cross. A principios de la década de 1920, con su marido como colaborador, produjo un libro de texto para escuelas primarias, El Programa Nacional de Ciencias Rurales o Estudios de la Naturaleza , publicado por la Compañía Educativa de Irlanda. [2] En octubre de 1925, la pareja encontró conjuntamente el primer registro confirmado del raro moho del limo Diderma lucidum en Irlanda, en la cascada de Powerscourt . [2] En 1947 encontraron la primera aparición del mixomiceto alpino Lepidoderma carestianum en las Islas Británicas, en Ben Lawers ; el espécimen no fue identificado hasta 1965. [2]
Él reconoció sus conocimientos y en 1941 escribió: [6]
Que una hormiga no registrada anteriormente en Irlanda entrara en la casa de una de las pocas personas en el país que la reconocería parece una posibilidad muy remota, sin embargo, el 17 de septiembre de 1941, ocurrió tal coincidencia... (trayendo la ropa después de un día caluroso) mi esposa encontró, envuelto en un pañuelo, un pequeño himenóptero alado, que al examinarlo resultó ser una hembra de hormiga. Ponera punctatissima Roger. no encontrado anteriormente en Irlanda.
Después de la jubilación de su marido en 1948, se mudaron a Newcastle , Condado de Down. [7] [8]
Fue una de las pocas botánicas irlandesas de su época que se especializó en micetozoos . Colaboró con Margaret Williamson Rea , siendo coautora de al menos un artículo con ella. [9] Los especímenes recolectados por las dos mujeres forman parte de la Colección Stelfox en el herbario del Museo del Ulster . [10] También mantuvo correspondencia con Gulielma Lister . [11] [12]
Luego de varios meses de enfermedad, Margarita Stelfox falleció el 13 de agosto de 1971; su marido murió ocho meses después. [2]