El Lyceum Theatre ( / l aɪ ˈ s iː əm / ly- SEE -əm ) es un teatro del West End ubicado en la ciudad de Westminster , en Wellington Street , justo al lado del Strand en el centro de Londres. Tiene una capacidad para 2100 personas. Los orígenes del teatro se remontan a 1765. Administrado por Samuel Arnold , desde 1794 hasta 1809 el edificio albergó una variedad de entretenimientos, incluido un circo producido por Philip Astley , una capilla y la primera exposición de figuras de cera de Londres de Madame Tussauds . De 1816 a 1830, sirvió como The English Opera House . Después de un incendio, la casa fue reconstruida y reabierta el 14 de julio de 1834 con un diseño de Samuel Beazley . [2] El edificio es único porque tiene un balcón que sobresale del círculo de vestimentas. Fue construido por la sociedad Peto & Grissell . En el teatro se representaron óperas, adaptaciones de novelas de Charles Dickens y las "extravagancias de hadas" de James Planché , entre otras obras.
De 1871 a 1902, Henry Irving apareció en el teatro, especialmente en producciones de Shakespeare , generalmente junto a Ellen Terry . En 1904, el teatro fue reconstruido casi por completo y ricamente ornamentado en estilo rococó por Bertie Crewe , pero conservó la fachada y el gran pórtico de Beazley . En las décadas siguientes, representó principalmente melodramas . El edificio cerró en 1939 y estaba previsto que fuera demolido, pero se salvó y se convirtió en un salón de baile Mecca en 1951, llamado Lyceum Ballroom , donde tocaron muchas bandas conocidas. El Lyceum se cerró en 1986, pero Holohan Architects lo restauró para uso teatral en 1996. [3] Desde 1999, el teatro ha acogido El rey león .
El primer Teatro Lyceum se albergó en un edificio construido en 1765 en un solar adyacente al actual teatro, con su entrada en The Strand , por el arquitecto James Paine para las exposiciones de la Sociedad de Artistas. [4] La Sociedad de Artistas no tuvo éxito, y el edificio fue alquilado para bailes y otros entretenimientos, incluidos espectáculos musicales de Charles Dibdin . El famoso actor David Garrick también actuó allí. En 1794, el compositor Samuel Arnold Sr. reconstruyó el interior del edificio, convirtiéndolo en un teatro propiamente dicho, pero debido a la oposición de los teatros de patentes existentes , no se le concedió una patente. Por lo tanto, lo alquiló de nuevo a otros espectáculos, incluido Philip Astley , que llevó su circo allí cuando su anfiteatro se incendió en Westminster. También se utilizó como capilla, sala de conciertos y para la primera exposición de figuras de cera de Londres exhibida por Madame Tussauds en 1802. [4]
El teatro finalmente se convirtió en una casa autorizada en 1809, y hasta 1812 fue utilizado para representaciones dramáticas por la Drury Lane Company después del incendio de su propio teatro , hasta la construcción del nuevo edificio. Presentó uno de los primeros tableaux vivants , como parte de The Peasant Boy de William Dimond en 1811. [5] En 1816, Samuel Arnold reconstruyó la casa según un diseño de Beazley y la inauguró como The English Opera House, pero fue destruida por un incendio en 1830. La casa fue famosa por albergar el estreno en Londres de la ópera de Mozart Così fan tutte (9 de mayo de 1811) [6] y por ser el primer teatro en Gran Bretaña en tener su escenario iluminado por gas (6 de agosto de 1817). [7] Durante este período, la " Sublime Society of Beef Steaks ", [8] que había sido fundada en 1735 por el director de teatro Henry Rich, tuvo su sede en el teatro durante más de 50 años hasta 1867. Los miembros, que nunca superaron los veinticuatro, se reunían todos los sábados por la noche para comer filetes de ternera y beber vino de Oporto. [9]
En 1834, la casa actual se abrió ligeramente hacia el oeste, con una fachada en Wellington Street, [10] bajo el nombre de Theatre Royal Lyceum and English Opera House . El teatro fue diseñado nuevamente por Beazley y costó £ 40,000. La nueva casa defendió la ópera inglesa en lugar de las óperas italianas que se habían representado a principios de siglo. [11] El compositor John Barnett produjo una serie de obras en los primeros años del teatro, incluida The Mountain Sylph (1834), acreditada como la primera ópera inglesa moderna . Fue seguida por Fair Rosamund en 1837 y Farinelli en 1839 (ambas en el Theatre Royal, Drury Lane ), [11] y Blanche of Jersey aquí en 1840. En 1841-43, el compositor Michael William Balfe dirigió el teatro y produjo National Opera aquí, pero la empresa finalmente no tuvo éxito. De 1844 a 1847, el teatro fue administrado por el matrimonio formado por Robert Keeley y Mary Anne Keeley , período durante el cual la casa se asoció con adaptaciones de las novelas y libros navideños de Charles Dickens . [12] Por ejemplo, una adaptación de Martin Chuzzlewit de Dickens se representó durante más de 100 funciones entre 1844 y 1845 aquí, una larga duración para la época.
El Liceo fue posteriormente dirigido por Madame Lucia Elizabeth Vestris y Charles James Mathews de 1847 a 1855, quienes produjeron las "extravaganzas [de hadas]" de James Planché con espectaculares efectos escénicos. Su primer gran éxito fue Box and Cox de John Maddison Morton . La adaptación de Tom Taylor de A Tale of Two Cities , con el propio Dickens como consultor, se representó en 1860, poco después del final de su serialización y publicación en volumen. Charles Fechter , que dirigió el teatro de 1863 a 1867, también favoreció las producciones espectaculares. En 1866, se representó aquí The Long Strike de Dion Boucicault (su adaptación de las novelas de Manchester de Elizabeth Gaskell Mary Barton y Lizzie Leigh ). Ethel Lavenu , la madre y abuela de los actores Tyrone Power Sr. y Tyrone Power actuó en varias piezas en el teatro en la década de 1860. WS Gilbert produjo tres obras aquí. En 1863 se estrenó su primera obra profesional, Uncle Baby . [13] En 1867, presentó su pantomima navideña , llamada Harlequin Cock Robin and Jenny Wren , y en 1884, produjo el drama Comedy and Tragedy . [14]
En 1889, el mejor tenor dramático italiano del mundo, Francesco Tamagno , apareció en el Liceo, cantando el papel principal en la primera producción en Londres de la ópera Otello de Giuseppe Verdi . [15]
A partir de 1871, bajo la dirección de Hezekiah Linthicum Bateman y su esposa Sidney Frances Bateman , Henry Irving apareció en el teatro, entre otras cosas, en muchas obras de Shakespeare . Irving comenzó con el melodrama francés The Bells , un éxito instantáneo en el que interpretó al burgomaestre acosado por fantasmas. La pieza se representó con entradas agotadas durante 150 noches, lo que fue una temporada inusualmente larga en ese momento. Charles I , en 1872, fue otro éxito, en cartel durante 180 noches. En 1874, Irving interpretó Hamlet en el teatro, quizás su mayor triunfo, en cartel durante 200 noches. En 1878, después de la muerte de Bateman, Irving asumió la gestión del teatro de su viuda. The Builder , del 28 de septiembre de 1878, informó que había una diferencia entre Irving y la Sra. Bateman con respecto al personal de la compañía en el Lyceum. "Se dice que el señor Irving le dijo a la señora Bateman que estaba decidido a tener actores para actuar con él, y no muñecos, de lo contrario ya no actuaría en el Liceo. El resultado fue que la señora Bateman abandonó la gestión del teatro y el señor Irving ocupó su lugar". La señora Bateman se convirtió en la directora del Teatro Sadler's Wells . [16]
Irving continuó actuando en obras de teatro, especialmente de Shakespeare, hasta 1902, y durante ese período de 24 años coprotagonizó con Ellen Terry . [17] Bram Stoker trabajó entre 1878 y 1898 como director comercial del teatro, e Irving fue la inspiración en la vida real de Stoker para el personaje del Conde Drácula en su novela de 1897, Drácula . Stoker esperaba que Irving, con sus gestos dramáticos y amplios, sus modales de caballero y su especialidad en interpretar papeles de villano, interpretara a Drácula en la adaptación teatral de su novela. Sin embargo, Irving nunca aceptó aparecer en la versión teatral, aunque la obra se representó en el Lyceum.
Irving y Terry comenzaron con Hamlet en 1878. Su producción de El mercader de Venecia de 1879 se mantuvo en cartel durante unas inusuales 250 noches, y el éxito se sumó al éxito en el canon de Shakespeare así como en otras obras importantes. [18] Otras producciones celebradas incluyeron Much Ado About Nothing , La dama de Lyon de Edward Bulwer-Lytton (1878), Romeo y Julieta , El rey Lear , El correo de Lyon de Charles Reade (1883), el inmensamente popular Fausto de William Gorman Wills (1885, que incluso atrajo solicitudes de asientos reservados de extranjeros), Macbeth (1888, con música incidental de Sir Arthur Sullivan [19] ), Enrique VIII (1892), [20] Becket de Alfred Tennyson (1893), El rey Arturo de J. Comyns Carr , con música incidental de Sir Arthur Sullivan (1895), [21] Cymbeline (1896) y la obra de Victorien Sardou y Émile Moreau Madame Sans-Gêne (1897).
Cuando Irving y Terry viajaron a Estados Unidos, como hicieron varias veces a partir de 1883, el teatro representó obras con muchos actores famosos, entre ellos Johnston Forbes-Robertson , la Sra. Patrick Campbell , Sarah Bernhardt y Eleonora Duse . Martin Harvey, un alumno de Irving, actuó allí durante una temporada en 1899. Benoît-Constant Coquelin apareció como Cyrano de Bergerac en el verano de 1898.
Después de ser comprado por Thomas Barrasford en 1904, el teatro fue reconstruido y ricamente ornamentado en estilo rococó por Bertie Crewe , conservando solo la fachada y el pórtico del edificio original. El teatro presentó music hall y variedades , en un intento de competir con el Palace Theatre y el nuevo London Coliseum construido por Stoll , pero esto no fue un éxito, y el teatro pronto volvió a presentar drama. De 1909 a 1938, los hermanos Melville realizaron una exitosa serie de melodramas espectaculares. [22] En 1919, Edward Jones realizó modificaciones menores adicionales al teatro. Entre las dos guerras, se representaban obras de teatro en el teatro durante diez meses cada año, seguidas de pantomimas navideñas, incluida La reina de corazones en 1938. El Lyceum fue el último teatro de Londres que continuó con la práctica temprana de concluir las pantomimas con una arlequinada , un espectáculo independiente de payasadas, malabarismos y volteretas. La tradición terminó con el cierre del teatro en 1939. [23]
En 1939, el Ayuntamiento de Londres compró el edificio, con planes de demolerlo para hacer espacio para la mejora de la carretera. El teatro cerró ese año con una actuación histórica de Hamlet dirigida por Sir John Gielgud (sobrino nieto de Ellen Terry). [24] Los planes de mejora de la carretera fracasaron y, después de la guerra, en 1945, se convirtió en un enorme salón de baile y fue reabierto por Matthews and Sons, como el Lyceum Ballroom . El concurso de Miss Mundo se realizó en el lugar todos los años desde 1951 hasta 1968. [25] Muchas grandes bandas tocaron aquí, incluida la Oscar Rabin Band , que actuaba con frecuencia. Desde la década de 1960 hasta la de 1980, el teatro se utilizó como sala de conciertos pop y para transmisiones televisivas. Aquí tocaron T. Rex y su encarnación anterior Tyrannosaurus Rex, los Sex Pistols , [26] Grateful Dead , The Groundhogs , The Clash , Bob Marley and the Wailers , Led Zeppelin , Queen , The Police , The Ramones , The Who , Emerson, Lake & Palmer , ambas encarnaciones de Adam and the Ants , U2 , Colosseum , The Smiths , Iron Maiden y Pink Floyd . [6] El álbum Live! de Bob Marley and the Wailers se grabó aquí el 18 y 19 de julio de 1975. [27] Genesis filmó una actuación aquí en mayo de 1980 para su transmisión en Old Grey Whistle Test . Este metraje aparece en la reedición en CD/DVD de 2007 de su álbum de 1980 Duke .
En 1968, la GLC propuso una remodelación del Covent Garden , lo que puso en peligro al teatro, junto con los teatros cercanos Vaudeville , Garrick , Adelphi y Duchess . [28] Una campaña activa de Equity , el sindicato de músicos y los propietarios de teatros bajo los auspicios de la campaña Save London Theatres ayudó a salvar el teatro. [29] En 1973, el teatro obtuvo protección y fue catalogado como Grado II*, ya que, a pesar de la adaptación y alteración para el uso actual de salón de baile, conserva [una] parte sustancial del trabajo de Crewe . [30]
El teatro cerró en 1986, después de las funciones de gala que ofreció el Teatro Nacional (en 1985) con la adaptación de Bill Bryden de la trilogía de los Misterios . Brent Walker alquiló el teatro durante esa época, pero más tarde renunció a su contrato de arrendamiento y, en 1996, Holohan Architects lo restauró y lo reconvirtió en teatro para musicales o óperas a gran escala (con un foso de orquesta de tamaño adecuado). Entre 1996 y 1998 se representó una producción de Jesucristo Superstar .
El teatro ha sido el hogar de la versión de teatro musical de El Rey León desde 1999. Para celebrar el décimo aniversario de la producción, que había recaudado más de £ 289 millones y fue vista por más de ocho millones de personas, 250 ex miembros del elenco se reunieron en el escenario, junto con la diseñadora y directora Julie Taymor . James Earl Jones , quien prestó su voz al papel del Rey Mufasa en la película animada original de Disney, asistió a la actuación. [31] El teatro se inundó el 11 de mayo de 2020 mientras el teatro estaba cerrado debido a la pandemia de COVID-19 , [32] pero la producción reabrió en julio de 2021. [33]