Guillermo I (Wilhelm Friedrich Ludwig; 22 de marzo de 1797 - 9 de marzo de 1888), o Guillermo I , fue rey de Prusia desde 1861 y emperador alemán desde 1871 hasta su muerte en 1888. Miembro de la Casa de Hohenzollern , fue el primer jefe de Estado de una Alemania unificada. Fue jefe de Estado de facto de Prusia desde 1858, cuando se convirtió en regente de su hermano Federico Guillermo IV . Durante el reinado de su nieto Guillermo II , fue conocido como Guillermo el Grande . [a]
Guillermo, segundo hijo del príncipe Federico Guillermo y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz , no se esperaba que ascendiera al trono. Su abuelo, el rey Federico Guillermo II, murió el año en que él nació, y su padre fue coronado Federico Guillermo III . Guillermo luchó con distinción durante la Guerra de la Sexta Coalición , y después se convirtió en una figura prominente dentro del ejército prusiano . En 1840, su hermano mayor, que no tenía hijos, se convirtió en rey de Prusia, lo que lo convirtió en heredero presunto . Guillermo jugó un papel importante en el aplastamiento de las revoluciones de 1848 en Alemania , aunque se vio obligado a exiliarse brevemente en Inglaterra. Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral en 1857 y quedó incapacitado, y Guillermo fue nombrado formalmente príncipe regente un año después. En 1861, Guillermo ascendió al trono de Prusia tras la muerte de su hermano mayor.
Tras su ascenso al poder, Guillermo entró inmediatamente en conflicto con el liberal Landtag por su propuesta de presupuesto militar. En respuesta, nombró a Otto von Bismarck como ministro presidente para imponer sus propuestas, comenzando una asociación que duraría el resto de su vida. En el frente exterior, Guillermo supervisó las victorias prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig y la Guerra austro-prusiana , estableciendo a Prusia como la principal potencia alemana. En 1871, mediante las maniobras de Bismarck, se logró la unificación de Alemania tras la Guerra franco-prusiana . Se proclamó el Imperio alemán y a Guillermo se le concedió el título de emperador alemán. Aunque tenía un poder considerable como káiser , Guillermo dejó en gran medida los asuntos del estado a Bismarck. Más adelante en su vida fue el objetivo de múltiples intentos fallidos de asesinato, lo que le permitió a Bismarck impulsar una serie de leyes antisocialistas . En 1888, conocido como el Año de los Tres Emperadores , Guillermo murió a los 90 años tras una corta enfermedad y fue sucedido por su hijo Federico . Federico, que ya padecía cáncer, murió 99 días después y el trono pasó a Guillermo II.
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El futuro rey y emperador nació como Guillermo Federico Luis de Prusia ( Wilhelm Friedrich Ludwig von Preußen ) en el Kronprinzenpalais de Berlín el 22 de marzo de 1797. Como segundo hijo de Luisa de Mecklemburgo-Strelitz y el príncipe Federico Guillermo , hijo a su vez del rey Federico Guillermo II , no se esperaba que Guillermo ascendiera al trono. Su abuelo murió el año en que él nació, a los 53 años, en 1797, y su padre Federico Guillermo III se convirtió en rey. Fue educado de 1801 a 1809 por Johann Friedrich Gottlieb Delbrück , quien también estaba a cargo de la educación del hermano de Guillermo, el príncipe heredero Federico Guillermo . A los doce años, su padre lo nombró oficial del ejército prusiano. [2]
William sirvió en el ejército desde 1814 en adelante. Al igual que su padre, luchó contra Napoleón I de Francia durante la parte de las Guerras napoleónicas conocida en Alemania como Befreiungskriege ("Guerras de Liberación", también conocida como la Guerra de la Sexta Coalición ), y se dice que fue un soldado muy valiente. Fue nombrado capitán ( Hauptmann ) y ganó la Cruz de Hierro por sus acciones en Bar-sur-Aube . La guerra y la lucha contra Francia dejaron una impresión de por vida en él, y tuvo una antipatía duradera hacia los franceses. [2]
En 1815, Guillermo fue ascendido a mayor y comandó un batallón del 1.º Regimiento de Guardia . Luchó bajo el mando de Gebhard Leberecht von Blücher en las batallas de Ligny y Waterloo . [2] En 1817, acompañó a su hermana Carlota a San Petersburgo , donde se casó con el emperador Nicolás I de Rusia , convirtiéndose en la emperatriz Alejandra Fiódorovna . [3]
En 1816, Guillermo se convirtió en el comandante del Stettiner Gardelandwehrbataillon y en 1818 fue ascendido a Generalmajor . Al año siguiente, Guillermo fue nombrado inspector del VII y VIII Cuerpo de Ejército . Esto lo convirtió en portavoz del Ejército prusiano dentro de la Casa de Hohenzollern . Abogó por un ejército fuerte, bien entrenado y bien equipado. En 1820, Guillermo se convirtió en comandante de la 1. Gardedivision y en 1825 fue ascendido a comandante general del III. Cuerpo de Ejército . [2]
En esa época, William inició una relación sentimental con su prima, la noble polaca Elisa Radziwill . En 1826, William se vio obligado a romper la relación por su padre, que consideró que era una unión inapropiada. Se alega que Elisa tuvo una hija ilegítima con William, que fue criada por Joseph y Caroline Kroll, propietarios de la Ópera Kroll en Berlín, y recibió el nombre de Agnes Kroll. Se casó con un tal Carl Friedrich Ludwig Dettman (conocido como "Louis") y emigró a Sídney en 1849. Tuvieron una familia de tres hijos y dos hijas. Agnes murió en 1904. [4]
En 1829, Guillermo se casó con la princesa Augusta , hija del gran duque Carlos Federico de Sajonia-Weimar-Eisenach y María Pávlovna , hermana de Nicolás I. Su matrimonio era aparentemente estable, pero no muy feliz. [5] Entre 1834 y 1837 hizo construir el Palacio Antiguo de Berlín como nueva residencia familiar, en la que continuó viviendo más tarde como rey y emperador, mientras que el Palacio de Berlín solo lo utilizó con fines representativos. [ cita requerida ]
El 7 de junio de 1840, su hermano mayor se convirtió en rey de Prusia. Como no tenía hijos, Guillermo fue el primero en la línea de sucesión al trono y, por lo tanto, recibió el título de Príncipe de Preußen . [2] En contra de sus convicciones, pero por lealtad hacia su hermano, Guillermo firmó el proyecto de ley que establecía un parlamento prusiano en 1847 y ocupó un escaño en la cámara alta, la Cámara de los Lores de Prusia . [2]
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Durante las revoluciones de 1848 , Guillermo aplastó con éxito una revuelta en Berlín que estaba dirigida contra Federico Guillermo IV. El uso de cañones lo hizo impopular en la época y le valió el apodo de Kartätschenprinz (Príncipe de la metralla ). De hecho, tuvo que huir a Inglaterra durante un tiempo, disfrazado de comerciante. Regresó y ayudó a sofocar un levantamiento en Baden , donde comandó el ejército prusiano. En octubre de 1849, se convirtió en gobernador general de la provincia del Rin y la provincia de Westfalia , con un asiento en el Palacio Electoral, Coblenza . [2] [5]
Durante su estancia en Coblenza , Guillermo y su esposa recibieron a eruditos liberales como el historiador Maximilian Wolfgang Duncker , August von Bethmann-Hollweg y Clemens Theodor Perthes . La oposición de Guillermo a las ideas liberales se fue suavizando gradualmente. [2]
En 1854, el príncipe fue elevado al rango de mariscal de campo y nombrado gobernador de la fortaleza federal de Maguncia . [6] En 1857, Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral y quedó mentalmente discapacitado para el resto de su vida. En enero de 1858, Guillermo se convirtió en príncipe regente de su hermano, inicialmente solo temporalmente, pero después de octubre de forma permanente. En contra del consejo de su hermano, Guillermo juró el cargo sobre la constitución prusiana y prometió preservarla "sólida e inviolable". Guillermo nombró a un liberal, Karl Anton von Hohenzollern-Sigmaringen , como ministro presidente y así inició lo que se conocería como la "Nueva Era" en Prusia, aunque hubo conflictos entre Guillermo y la mayoría liberal en el Landtag sobre cuestiones de reforma de las fuerzas armadas. [2]
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El 2 de enero de 1861, Federico Guillermo IV murió y Guillermo ascendió al trono como Guillermo I de Prusia. En julio, un estudiante de Leipzig intentó asesinar a Guillermo, pero solo resultó levemente herido. [2] Al igual que Federico I de Prusia , Guillermo viajó a Königsberg y allí se coronó en la Schlosskirche. [5] Guillermo eligió el aniversario de la Batalla de Leipzig , el 18 de octubre, para este evento, que fue la primera ceremonia de coronación prusiana desde 1701 y la única coronación de un rey alemán después de 1806. [2] Guillermo se negó a cumplir con el deseo de su hermano, expresado en el último testamento de Federico Guillermo, de que derogara la constitución. [2]
Guillermo heredó un conflicto entre Federico Guillermo y el Landtag liberal. Se le consideraba políticamente neutral ya que intervenía menos en política que su hermano. En 1862 el Landtag rechazó un aumento en el presupuesto militar necesario para pagar la reforma ya implementada del ejército. Esto implicaba expandir el ejército en tiempos de paz de 150.000 a 200.000 hombres y el número anual de nuevos reclutas de 40.000 a 63.000. Sin embargo, la parte verdaderamente controvertida fue mantener la duración del servicio militar (aumentada en 1856 de dos años) a tres años. [7] Cuando su solicitud (apoyada por su ministro de Guerra Albrecht von Roon ) fue rechazada, Guillermo primero consideró abdicar, pero su hijo, el príncipe heredero, se lo desaconsejó enfáticamente. [7] Luego, siguiendo el consejo de Roon, Guillermo nombró a Otto von Bismarck como ministro presidente para forzar la aprobación de las propuestas. [2] Según la constitución prusiana, el ministro presidente era responsable únicamente ante el rey, no ante el Landtag. Bismarck, un junker prusiano conservador y amigo leal del rey, quería ver su relación laboral con Guillermo como la de un vasallo de su superior feudal. No obstante, era Bismarck quien dirigía eficazmente los asuntos, tanto internos como externos; en varias ocasiones obtuvo el consentimiento de Guillermo amenazando con dimitir. [8]
Durante su reinado, Guillermo fue el comandante en jefe de las fuerzas prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca en 1864 y la Guerra austro-prusiana en 1866. Después de que Prusia ganara esta última, Guillermo quiso marchar a Viena y anexionarse Austria, pero Bismarck y su hijo, el príncipe heredero Federico , se lo disuadieron . [2] Bismarck quería terminar la guerra rápidamente, para permitir a Prusia aliarse con Austria si lo necesitaba en una fecha posterior; Federico también estaba consternado por las bajas y quería un final rápido de las hostilidades. Durante una acalorada discusión, Bismarck amenazó con dimitir si Guillermo continuaba en Viena; Bismarck se salió con la suya. Guillermo tuvo que contentarse con convertirse en el gobernante de facto de los dos tercios del norte de Alemania. Prusia anexó varios de los aliados de Austria al norte del Meno, así como Schleswig-Holstein. Sajonia-Lauenburgo ya se encontraba en unión personal con Prusia desde 1865 (que se convirtió en unión plena en 1876). [ cita requerida ]
En 1867 se creó la Confederación Alemana del Norte como una federación (estado organizado federalmente) de los estados del norte y centro de Alemania bajo la presidencia permanente de Prusia. Guillermo asumió el Bundespräsidium , el presidium de la Confederación; el puesto era un cargo hereditario de la corona prusiana. No era un título expreso , pero en función de él era el jefe de estado. Bismarck evitó intencionalmente un título como Präsident , ya que sonaba demasiado republicano. [9] Guillermo también se convirtió en el Bundesfeldherr constitucional , el comandante de todas las fuerzas armadas federales. A través de tratados secretos con los estados del sur de Alemania, también se convirtió en comandante de sus ejércitos en tiempos de guerra. En 1870, durante la guerra franco-prusiana , Guillermo estuvo al mando de todas las fuerzas alemanas en la crucial batalla de Sedán . [2]
Durante la guerra franco-prusiana , los estados del sur de Alemania se unieron a la Confederación Alemana del Norte, que se reorganizó como el Imperio Alemán (Deutsches Reich). El título de Bundespräsidium fue reemplazado por el título de Emperador Alemán (Deutscher Kaiser). Esto fue decidido por los órganos legislativos, el Reichstag y el Bundesrat , y Guillermo lo aceptó el 8 de diciembre en presencia de una delegación del Reichstag. La nueva constitución y el título de Emperador entraron en vigor el 1 de enero de 1871. [10]
Guillermo, sin embargo, dudó en aceptar el título constitucional, ya que temía que eclipsara su propio título como rey de Prusia. También quería que fuera Kaiser von Deutschland ("Emperador de Alemania"), pero Bismarck le advirtió que los príncipes del sur de Alemania y el emperador de Austria podrían protestar. [11] [12] Guillermo finalmente cedió, aunque a regañadientes, y el 18 de enero fue proclamado formalmente emperador en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles . La fecha fue elegida como la fecha de coronación del primer rey prusiano en 1701. En la memoria nacional , el 18 de enero se convirtió en el día de la fundación del Imperio ( Reichsgründungstag ), aunque no tuvo un significado constitucional. [12]
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Para muchos intelectuales, la coronación de Guillermo I se asoció con la restauración del Sacro Imperio Romano Germánico. Felix Dahn escribió un poema, " Macte senex Imperator " ("Salve, viejo emperador"), en el que apodó a Guillermo Barbablanca (barba blanca), un juego de palabras con el nombre del emperador medieval Federico Barbarroja (barbarroja). Según la leyenda del rey dormido en la montaña , Barbarroja durmió bajo la montaña Kyffhäuser hasta que Alemania lo necesitó. Guillermo I fue retratado como una segunda venida de Barbarroja. El monumento de Kyffhäuser retrata a ambos emperadores. [13]
En 1872, arbitró una disputa fronteriza entre el Reino Unido y los Estados Unidos, decidiendo a favor de los EE. UU. y colocando las Islas San Juan del actual Washington dentro del territorio nacional estadounidense, poniendo así fin a la incruenta Guerra del Cerdo que duró 12 años . [14]
En sus memorias, Bismarck describe a Guillermo como un caballero anticuado, cortés, infaliblemente educado y un auténtico oficial prusiano, cuyo buen sentido común se veía socavado ocasionalmente por "influencias femeninas". Se refería a la esposa de Guillermo, que había sido educada, entre otros, por Johann Wolfgang von Goethe y era intelectualmente superior a su marido. También era a veces muy franca en su oposición a las políticas oficiales, ya que era liberal . [5] Guillermo, sin embargo, llevaba mucho tiempo oponiéndose firmemente a las ideas liberales. [2] A pesar de poseer un poder considerable como káiser, Guillermo dejó la tarea de gobernar principalmente a su canciller, limitándose a representar al estado y a aprobar todas las políticas de Bismarck. [2] En privado, una vez comentó sobre su relación con Bismarck: Es difícil ser emperador con un canciller así. [15] [16]
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El 11 de mayo de 1878, un fontanero llamado Emil Max Hödel fracasó en un intento de asesinato contra Guillermo en Berlín . Hödel utilizó un revólver para disparar al emperador, que entonces tenía 81 años, mientras él y su hija, la princesa Luisa , desfilaban en su carruaje por Unter den Linden . [2] Cuando la bala falló, Hödel corrió al otro lado de la calle y disparó otra ronda que también falló. En la conmoción, uno de los individuos que intentó detener a Hödel sufrió graves heridas internas y murió dos días después. Hödel fue capturado inmediatamente. Fue juzgado, declarado culpable, condenado a muerte y ejecutado el 16 de agosto de 1878. [17]
El 2 de junio de 1878, Karl Nobiling intentó asesinar a Guillermo I por segunda vez . Cuando el emperador pasaba en un carruaje abierto, el asesino le disparó dos tiros de escopeta desde la ventana de una casa cercana a Unter den Linden . [2] Guillermo resultó gravemente herido y fue llevado rápidamente al palacio. Nobiling se pegó un tiro en un intento de suicidio. Aunque Guillermo sobrevivió al ataque, el asesino murió a causa de la herida que se había infligido tres meses después. [ cita requerida ]
A pesar de que Hödel había sido expulsado del Partido Socialdemócrata , sus acciones fueron utilizadas como pretexto por Bismarck para prohibir el partido. Para ello, Bismarck se asoció con Ludwig Bamberger , un liberal que había escrito sobre el socialismo: «Si no quiero gallinas, entonces debo romper los huevos». Estos atentados contra la vida de William se convirtieron así en el pretexto para la institución de las Leyes Antisocialistas , que fueron introducidas por el gobierno de Bismarck con el apoyo de una mayoría en el Reichstag el 18 de octubre de 1878, con el propósito de luchar contra el movimiento socialista y de la clase trabajadora. Estas leyes privaron al Partido Socialdemócrata de Alemania de su personalidad jurídica; prohibieron todas las organizaciones, las organizaciones de masas obreras y la prensa socialista y obrera; decretaron la confiscación de la literatura socialista; y sometieron a los socialdemócratas a represalias. Las leyes se prorrogaron cada 2 o 3 años. A pesar de las represalias, el Partido Socialdemócrata aumentó su influencia entre las masas. Bajo la presión del movimiento obrero de masas, las leyes fueron derogadas el 1 de octubre de 1890. [ cita requerida ] [18]
En agosto de 1878, Alejandro II de Rusia , sobrino de Guillermo, le escribió una carta (conocida como Ohrfeigenbrief ) quejándose del trato que habían recibido los intereses rusos en el Congreso de Berlín . En respuesta, Guillermo, su esposa Augusta y su hijo, el príncipe heredero, viajaron a Rusia (en contra del consejo de Bismarck) para arreglar las cosas en conversaciones cara a cara. Sin embargo, al amenazar una vez más con dimitir, Bismarck superó la oposición de Guillermo a una alianza más estrecha con Austria-Hungría . En octubre, Guillermo aceptó la Doble Alianza ( Zweibund ) entre Alemania y Austria-Hungría, que estaba dirigida contra Rusia. [2]
El 28 de septiembre de 1883, Guillermo II inauguró el Niederwalddenkmal en Rüdesheim . Un grupo de anarquistas había preparado un atentado con dinamita que fracasó debido a la lluvia. [2]
La Conferencia de Berlín de 1884-1885, organizada por Otto von Bismarck, puede considerarse como la formalización de la lucha por África . Alemania, al reclamar gran parte de los territorios que aún no habían sido reclamados en África y Oceanía, logró construir el gran imperio colonial alemán . [19]
A pesar de los intentos de asesinato y del papel impopular de Guillermo en el levantamiento de 1848, él y su esposa fueron muy populares, especialmente en sus últimos años. Mucha gente los consideraba la personificación de "la antigua Prusia" y les gustaba su estilo de vida austero y sencillo. [2] [5] Guillermo murió el 9 de marzo de 1888 en Berlín después de una corta enfermedad, a la edad de 90 años. Fue enterrado el 16 de marzo en el mausoleo del parque Charlottenburg . Fue sucedido por su hijo Federico, quien ya estaba fatalmente enfermo (sufría de cáncer de garganta). Federico pasó los 99 días de su reinado luchando contra su enfermedad antes de morir y ser sucedido por su hijo mayor Guillermo el 15 de junio. [ cita requerida ]
En los años siguientes se erigieron numerosos monumentos y estatuas en todo el país para honrarlo. Los más conocidos son el monumento a Kyffhäuser (1890-1896) en Turingia , el monumento en Porta Westfalica (1896) y la estatua de Guillermo en el Deutsches Eck en Coblenza (1897). El monumento nacional al Káiser Guillermo en Berlín fue destruido por el gobierno de Berlín Oriental en 1950. [2]
Guillermo y Augusta de Sajonia-Weimar tuvieron dos hijos:
Tuvo dos hijos gemelos ilegítimos, nacidos de un romance con Elisa Radzwill .
Agnes Dettman (nacida el 30 de enero de 1824 en Posen; fallecida el 3 de enero de 1904 en Sídney, Australia ) quedó al cuidado de Joseph Kroll y Agnes Kroll. Más tarde emigró a Australia, donde formó una familia.
Adalbert Berengar Viktor von Hohenzollern (nacido el 30 de enero de 1824 en Posen ; fallecido el 14 de enero de 1882 en Marco, Ceará, Brasil ) fue confiado al cuidado del convento de las Ursulinas en Posen. Se hizo sacerdote y emigró a Brasil, donde se dedicó al trabajo misionero en toda la región noreste. Durante este período, fue padre de un hijo ilegítimo con Maria dos Anjos Chefe da Silveira, llamado Manoel Chefe da Silveira. [20] [21] [22]
William era un miembro luterano de la Iglesia Evangélica Estatal de las antiguas provincias de Prusia . Era una denominación protestante unida que reunía a creyentes reformados y luteranos . [ cita requerida ]
Su título completo como rey de Prusia era Guillermo, por la gracia de Dios , Rey de Prusia; Margrave de Brandeburgo , Burgrave de Núremberg , Conde de Hohenzollern ; Soberano y Supremo Duque de Silesia y del Condado de Glatz ; Gran Duque del Bajo Rin y de Posen ; Duque de Sajonia , de Westfalia , de Angria , de Pomerania , Lüneburg , Holstein y Schleswig , de Magdeburgo , de Bremen , de Güeldres , Cléveris , Jülich y Berg , Duque de los Wendos y los Kassubes , de Crossen , Lauenburg y Mecklemburgo ; Landgrave de Hesse y Turingia ; Margrave de Alta y Baja Lusacia ; Príncipe de Orange ; Príncipe de Rügen , de Frisia Oriental , de Paderborn y Pyrmont , de Halberstadt , Münster , Minden , Osnabrück , Hildesheim , de Verden , Cammin , Fulda , Nassau y Moers ; Conde principesco de Henneberg ; Conde de Mark , de Ravensberg , de Hohenstein , de Tecklemburgo y de Lingen, de Mansfeld , de Sigmaringen y de Veringen; Señor de Francfort. [23]
La isla Wilhelm lleva su nombre.
Einst hatten die Deutschen das drittgrößte Kolonialreich[...]
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