El HMS Polyphemus , un navío de tercera clase de 64 cañones de la Royal Navy , botado el 27 de abril de 1782 en Sheerness . Participó en la Batalla de Copenhague de 1801, la Batalla de Trafalgar y el Sitio de Santo Domingo. En 1813 se convirtió en un buque de pólvora y fue desguazado en 1827.
El Polyphemus fue botado en Sheerness en 1776. El 26 de abril de 1778, Su Majestad el Rey Jorge III visitó Sheerness para inspeccionar los astilleros. Allí vio el Polyphemus , que estaba en su cuadernillo para la temporada. [4] Fue botado en 1782 y puesto en servicio bajo el mando del capitán William C. Finch, quien luego lo navegó hasta Gibraltar. [3]
Formaba parte de una flota británica al mando del almirante Richard Howe que logró reabastecer Gibraltar , que se encontraba sitiada por las fuerzas borbónicas . Poco después, la flota británica se enfrentó a la flota franco - española al mando del almirante Luis de Córdova y Córdova el 20 de octubre de 1782. La consiguiente batalla del cabo Espartel no tuvo resultados decisivos. Polifemo formaba parte de la segunda división de la vanguardia y sufrió cuatro heridos.
A finales de 1782, el almirante Sir Richard Hughes llevó a un escuadrón que incluía al Polyphemus , bajo el mando del capitán Thomas Sotheby, a las Indias Occidentales. En su camino, los británicos se encontraron con un convoy francés frente a Martinica. La acción del 6 de diciembre de 1782 duró 40 minutos, durante los cuales el Ruby , bajo el mando del capitán John Collins, capturó el barco francés de 64 cañones Solitaire , bajo el mando de Jean-Charles de Borda . El Solitaire tuvo 35 hombres muertos y 55 heridos, mientras que el Ruby solo tuvo dos hombres heridos. [ cita requerida ] Dos días después, el escuadrón llegó a Barbados. La Marina Real puso al Solitaire en servicio como HMS Solitaire . El Polyphemus compartió con Ruby el dinero de cabeza por la captura del Solitaire , mientras que los otros barcos del escuadrón británico no lo hicieron, [5] lo que sugiere que el Polyphemus ayudó al Ruby .
Al finalizar la guerra en 1783, su tripulación fue dada de baja en junio y luego recibió algunas reparaciones entre diciembre de 1783 y diciembre de 1784. [3]
En diciembre de 1793, tras el estallido de la guerra con Francia, el Polyphemus fue sometido a pruebas en Chatham, que duraron hasta junio de 1794. El capitán George Lumsdaine lo puso en servicio en abril. [3]
El Polyphemus y el Santa Margarita participaron en la recaptura el 21 de septiembre de 1795 del buque Hibberts . [6] El Polyphemus estaba operando frente a Queenstown , Irlanda, el 22 de octubre cuando tomó posesión en Cork del buque holandés de 64 cañones Overijsel (o Overyssel ), [7] que la Marina Real puso en servicio como HMS Overyessel . El Polyphemus se convirtió entonces en el buque insignia del vicealmirante Robert Kingsmill , en Queenstown, antes de someterse a reparaciones en mayo y junio de 1796 en Plymouth. [3] En agosto, el Polyphemus abandonó la flota de las Indias Orientales al oeste de las Canarias y regresó a Plymouth dos semanas más tarde. [8]
En diciembre de 1796, el Polyphemus y el Apollo se encontraban frente a la costa irlandesa cuando capturaron la goleta corsaria francesa Deux Amis , de 100 toneladas de eslora y 80 hombres, propulsada por 14 cañones. [9] La Marina Real Británica la puso en servicio con su nombre actual. El día 31, el Polyphemus capturó al Tartar . [10]
A finales de diciembre de 1796, cuando los franceses lanzaron la Expédition d'Irlande , un intento de crear un levantamiento republicano en Irlanda, sólo había un puñado de barcos con base en Cork bajo el mando del contralmirante Kingsmill, principalmente el Polyphemus y un escuadrón de fragatas. El Polyphemus capturó el transporte Justine el 30 de diciembre y el HMS Jason capturó el transporte Suffren poco después, aunque la fragata francesa Tartu recuperó el Suffren . El 5 de enero de 1797, el Polyphemus capturó el Tartu , con 44 cañones y 625 hombres (incluidas tropas). [11] La Marina Real lo puso en servicio como el HMS Uranie . El Polyphemus también capturó otro transporte, pero como el tiempo era malo y caía la noche, no tomó posesión. Lumsdaine informó de que el transporte tenía fugas y hacía señales de socorro, pero que no podía ayudar. Pensó que era muy probable que se hubiera hundido. Podría tratarse del Fille-Unique , que se hundió en el Golfo de Vizcaya el 6 de enero. [11]
Entre noviembre de 1799 y marzo de 1800 fue objeto de reparaciones en Chatham. Volvió a ser puesto en servicio en 1799, nuevamente bajo el mando de Lumsdaine.
El capitán John Lawford fue designado al mando del Polyphemus el 1 de agosto y asumió su puesto tres días después. [12] Zarpó de Yarmouth el 9 de agosto de 1800, con un escuadrón al mando del vicealmirante Archibald Dickson en el Monarch con destino a Dinamarca . Debido a la falta de viento, los veleros más rápidos tuvieron que remolcar a los más lentos y fue el 15 de agosto antes de que llegaran a The Skaw . Al día siguiente, todo el escuadrón avanzó hasta la desembocadura del Sound, donde los daneses habían anclado tres barcos de 74 cañones, que luego aumentaron a cuatro, entre el castillo de Kronberg y la costa sueca. Debido a los vendavales, el almirante refugió a su escuadrón en Elsinore Roads y luego fue en Romney hasta el castillo de Sophienberg para hablar con Lord Whitworth , que estaba negociando con el gobierno danés. [a] Una vez resueltos los asuntos, el escuadrón regresó a Yarmouth en septiembre.
En marzo de 1801, el contraalmirante Thomas Graves izó su bandera en el Polifemo , en sustitución del de Kingsmill. El Polifemo estaba con la flota al mando del almirante Sir Hyde Parker que bombardeó Copenhague el 2 de abril. El objetivo británico era desmantelar la segunda Liga de Neutralidad Armada , que también incluía a Suecia y Prusia, que había establecido el zar Pablo I de Rusia .
Durante la batalla, el Polyphemus y el Desiree acudieron en ayuda del Isis de 50 cañones de cuarta clase , que se encontraba en una situación muy difícil debido al barco danés Provesteenen de 56 cañones , y lograron silenciarlo. El Polyphemus perdió seis hombres y 25 resultaron heridos. [3] [13] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Copenhague 1801" a todos los sobrevivientes de la batalla.
La división de la flota del Mar del Norte comandada por el almirante Thomas en Polyphemus regresó a Yarmouth desde el mar Báltico el 13 de julio y luego navegó para unirse al escuadrón del almirante Dickson que bloqueaba la flota holandesa en Texel . [b] En algún momento, Graves transfirió su bandera a Defiance .
En abril de 1802 Polifemo pasó al servicio ordinario , [3] tras el Tratado de Amiens que puso fin a la guerra.
Después de que se reanudara la guerra con Francia en 1803, el Polyphemus se sometió a trabajos de equipamiento en Chatham entre marzo y septiembre de 1804. El capitán Robert Redmill lo puso nuevamente en servicio en julio para el Canal, pero aparentemente solo estuvo al mando temporalmente.
El Polifemo se unió a la escuadra de Cádiz bajo el mando del almirante John Orde . [14] Compartió con el Donegal y el Defence las ganancias de la captura el 26 de noviembre del barco español Virgen del Rosario . [15]
A finales de noviembre o principios de diciembre (diferentes registros difieren), Polifemo , bajo el mando de Lawford, capturó varios barcos españoles. Uno de ellos fue el San Joseph (alias Favourite ). [16] [17] El nevado Saint Josef navegaba de La Guaira a Cádiz con un cargamento de índigo , cacao, cochinilla y algodón. [18] Otro fue el Santo Christo , [17] que navegaba de Montevideo a Cádiz con un cargamento de pieles y cobre. [18] También capturó al St Edward . [19] El St Edward (o Edward ), navegaba de Veracruz a Cádiz con un cargamento de cacao, cochinilla y algodón, y 98.539 dólares. [18] Por último, Polifemo capturó al Bon Air , que navegaba de Veracruz a Cádiz con un cargamento de cacao, índigo y cochinilla, y 20.000 dólares. [18]
Tres días después, el Polyphemus y el Lively capturaron la fragata española Santa Gertruda frente al cabo de Santa María. Se trataba de una fragata de 40 cañones, de los que sólo contaba 14, y navegaba desde Perú y México hasta La Coruña cuando el Polyphemus la capturó. El Polyphemus y el Santa Gertruda se separaron en un vendaval que dañó al barco español, que llegó a Plymouth el 10 de enero de 1805, remolcado por el buque de defensa armado Harriet, que se había topado con el Santa Gertruda unos días después del vendaval. [14] El Santa Gertruda transportaba 1.215.000 dólares [20] y mercancías. [21] [c] Una vez que llegó a Plymouth, la Marina Real la puso en servicio como Santa Gertruda, pero no puso en servicio al barco de 40 años de antigüedad. En cambio, sirvió como barco receptor. [23]
Lawford todavía estaba al mando el 8 de febrero de 1805 cuando Polyphemus capturó a Marianna . [24] Llegó a Plymouth unos días después. [25]
Bajo el mando de Redmill, el Polyphemus participó en la batalla de Trafalgar en octubre de 1805. Luchó en la columna Lee y perdió dos hombres y cuatro heridos. Se enfrentó a los barcos franceses Neptune y Achille y, tras la batalla, capturó al Argonauta . Por último, el Polyphemus remolcó el HMS Victory , que transportaba el cuerpo de Nelson , de vuelta a Gibraltar . [26]
El Parlamento votó una subvención de £300.000 a los participantes en la batalla, pagadera en septiembre de 1806. [d] Luego, en marzo de 1807, hubo una distribución de dinero de premio para el casco, los suministros y el dinero de cabeza para cuatro barcos franceses y dos españoles capturados en Trafalgar. [e] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Trafalgar" a todos los reclamantes sobrevivientes de la batalla.
En enero de 1806, el Polyphemus y la fragata Sirius escoltaban un convoy desde Gibraltar cuando se encontraron con una escuadra francesa al mando del almirante Willaumez . Los franceses lograron capturar dos de los buques mercantes y cuatro de la flota francesa persiguieron sin éxito al Sirius durante dos horas, pero lo obligaron a separarse del convoy. [29]
El 3 de abril de 1806, el Polifemo , la Fama y el África se encontraban frente a Madeira, tras haber escoltado a la Flota de las Indias Orientales hacia el sur. [30] Diecisiete días después, el Polifemo participó en la captura del barco español Estrella . [f] Una semana después , el Polifemo , la Fama y el África participaron en la captura del barco español San Pablo y su cargamento. [g] El San Pablo (o San Pablus ) navegaba desde Veracruz con un valioso cargamento. [33]
En julio de 1806, estaba con el escuadrón de Lord St. Vincent frente a Ushant . El 14 de julio, sus botes, junto con otros del escuadrón, fueron llevados por el Iris al capitán John Tremayne Rodd en Indefatigable frente a Rochefort para atacar dos corbetas francesas y un convoy en la entrada del Garona . El clima el 15 de julio parecía adecuado para el intento, pero después de que los botes partieran, sopló un fuerte viento y, aunque lograron capturar la corbeta o bergantín Caesar , no pudieron evitar que el convoy escapara río arriba. Los franceses esperaban el ataque y opusieron una fuerte resistencia. Los británicos perdieron seis hombres muertos, 36 heridos y 21 desaparecidos. Indefatigable solo perdió dos muertos y 11 heridos. Polyphemus tuvo dos hombres levemente heridos. [34] Los 21 hombres desaparecidos estaban en un bote de Revenge ; un informe posterior sugirió que la mayoría, si no todos, habían sido hechos prisioneros. La mayoría de los barcos fueron atravesados por los disparos o tan gravemente que se hundieron, y tuvieron que ser separados del bergantín mientras este era sacado del agua bajo el fuego de las baterías y del ex bergantín británico Teaser. [34] Entre los barcos que reclamaban el dinero del premio se encontraban el Pilchard y el lugre armado contratado Nile , además de varios navíos de línea y fragatas. [35] Esta expedición de separación dio como resultado que los participantes calificaran para la Medalla de Servicio General Naval con broche "16 de julio de Servicio en Barco de 1806".
El Caesar , de 18 cañones, tenía una tripulación de 86 hombres según su nómina, y estaba bajo el mando del teniente de vaisseau Louis François Hector Fourré. Tenía cinco años, estaba blindado, medía 88' por 23' y "parecía apto para el servicio de Su Majestad", según Rodd. [34] La Marina Real lo puso en servicio como el bergantín HMS Cesar . [36] El dinero por la captura se pagó en junio de 1829. [37]
En julio de 1806, el Polyphemus fue puesto nuevamente en servicio. El capitán Joseph O. Masefield reemplazó a Redmill en septiembre.
En la acción del 25 de septiembre de 1806 , una escuadra británica de seis navíos de línea que mantenía un estrecho bloqueo del puerto como parte de la campaña atlántica de 1806 interceptó una escuadra francesa compuesta por cinco fragatas y dos corbetas , que navegaba hacia las Indias Occidentales francesas con suministros y refuerzos. Los barcos británicos, bajo el mando del comodoro Sir Samuel Hood, avistaron el convoy francés poco después de que saliera del puerto vizcaíno de Rochefort . Los británicos atraparon al convoy francés tras una persecución de cinco horas, aunque se habían separado durante la persecución. Los británicos capturaron las fragatas francesas Infatigable , Minerve , Armide y Gloire . Polyphemus compartió el dinero del premio por estas cuatro fragatas. [38]
El capitán John Broughton reemplazó a Masefield en octubre. [3]
En 1807, el Polyphemus , bajo el mando del capitán Peter Heywood , se convirtió en el buque insignia del contralmirante Sir George Murray , frente a aguas de Sudamérica.
En marzo, el escuadrón de Murray trasladó tropas desde el Cabo de Buena Esperanza a Sudamérica en apoyo de un segundo intento fallido de arrebatarle a los españoles la zona del Río de la Plata. Un destacamento de marineros e infantes de marina de Polifemo sirvió en tierra en la Brigada de Avanzada durante el desastroso (para los británicos) ataque a Buenos Aires. El almirante Murray evacuó al teniente Crowley de Polifemo , que había resultado herido, y a sus hombres, a bordo de la fragata Néréide . [39]
El Polifemo permaneció en la zona del Río de la Plata, cumpliendo tareas de reconocimiento y protección de buques mercantes. Entre enero y febrero de 1808, el Polifemo fue sometido a reparaciones en Portsmouth.
Heywood permaneció al mando hasta mayo de 1808, cuando lo sustituyó el capitán William Pryce Cumby . Cumby había sido teniente y luego comandante en funciones del HMS Bellerophon en Trafalgar.
El Polyphemus se convirtió en el buque insignia del vicealmirante Bartholomew Samuel Rowley . En julio, zarpó hacia Jamaica , transportando una gran flota de buques mercantes y llevando al vicealmirante a asumir su cargo como jefe de la estación. Como residía en tierra con su bandera en Shark, el Polyphemus pudo emprender travesías contra el enemigo.
En la mañana del 14 de noviembre, Cumby envió sus botes, bajo el mando del teniente Joseph Daly en la barcaza, para perseguir a una goleta que intentaba entrar en el puerto de Santo Domingo . Una hora más tarde, los británicos lograron abordar la goleta a pesar de enfrentarse a una lluvia de metralla y fusilería. Su presa resultó ser la goleta de la marina francesa Colibry , con tres cañones de acarreo y una tripulación de 63 hombres bajo el mando del teniente de vaisseau Deyrisse. Los franceses perdieron un hombre muerto y cinco heridos; Polifemo tuvo un hombre muerto. [40]
El 17 de abril de 1809, un escuadrón británico capturó el D'Hautpoul francés de 74 cañones durante la expedición de Troude al Caribe . La distribución inicial del dinero del premio excluyó a Polyphemus y Tweed , quienes apelaron. [41] La apelación de Polyphemus tuvo éxito. [h] El 28 de abril, Polyphemus recapturó a Carlotta , Duncan, capitán, y la envió a Jamaica. Carlotta había estado navegando desde St Batholomew's a Jacmel cuando un corsario francés la capturó. [43]
En junio de 1809, Cumby recibió el mando de un escuadrón formado por los navíos Polyphemus , Aurora , Tweed , Sparrow, Thrush , Griffon , Lark , Moselle , Fleur de la Mer y Pike . Zarparon de Port Royal el 7 de junio con tropas al mando del mayor general Hugh Lyle Carmichael para ayudar a las fuerzas españolas que asediaban a los franceses en la ciudad de Santo Domingo .
El 1 de julio, el Polyphemus ancló en Caleta y cargó ocho de sus cañones de 24 libras en el Sparrow para desembarcar en Palenqui y utilizarlos en las baterías al oeste de la ciudad. El capitán Burt del Sparrow luego transportó dos de los cañones desde la bahía de Andre hasta la batería del este, a casi 30 millas a través de un terreno casi intransitable. La guarnición francesa se rindió el 6 de julio. Cumby firmó los términos de la capitulación en su calidad de oficial superior al mando de "los barcos y buques de Su Majestad ante la ciudad de Santo Domingo". [44] Se realizó un pago del dinero del premio en octubre de 1832. [i]
El capitán Cumby fue designado para el Hyperion en marzo de 1811. Su sucesor en el Polyphemus fue el capitán T. Graves; el capitán Douglas reemplazó más tarde a Graves. Bajo el mando de Douglas, el Polyphemus recuperó el Diana y el Fame el 13 y el 14 de septiembre. [46]
En agosto de 1812, el Polyphemus y el Barbadoes escoltaron una flota de 47 buques mercantes que navegaban de Jamaica a Londres. El día 20, el cúter de pesca estadounidense James Madison comenzó a seguir a la flota mientras navegaban a cierta distancia de Savannah, Georgia , tratando de capturar lo que pudiera. Dos días después, el Barbadoes logró capturar al James Madison después de una persecución de siete horas.
Los británicos equiparon inmediatamente al James Madison para la protección de la flota. Pusieron a bordo a dos oficiales y 40 hombres, extraídos de Barbados , y a aquellos hombres de la tripulación existente del James Madison que estaban dispuestos a cambiar de bando. El 26 de agosto se desató un huracán que dispersó los buques del convoy. También desarboló totalmente el Barbadoes , que retrocedió lentamente hacia Jamaica, y soltó el palo mayor y el trinquete del Polyphemus . El James Madison pudo reunir a 21 buques del convoy. El 3 de septiembre, una goleta corsaria estadounidense de 14 cañones comenzó a seguir al James Madison y a los buques que escoltaba. Durante los cuatro días siguientes, el corsario se mantuvo lo suficientemente cerca como para intercambiar disparos ocasionales con el James Madison , pero no logró capturar nada. El 3 de octubre, el Polyphemus y el James Madison llegaron por separado a Portsmouth. [47] El dinero del premio por la captura se pagó en marzo de 1815. [48]
En octubre, Polifemo detuvo al barco estadounidense Amazon , procedente de Filadelfia, y lo envió a Portsmouth, donde llegó el 4 de octubre. [47]
El Polyphemus fue desembarcado en Chatham en noviembre de 1812. En 1813 fue reconvertido para servir como barco de pólvora y finalmente fue desguazado en 1827. [49]
