El almirante Sir Thomas Graves KB (c.1747 - 29 de marzo de 1814) fue un oficial de la Royal Navy que ascendió al rango de almirante después de servir en la Guerra de los Siete Años , la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica. .
Thomas Graves nació alrededor de 1747, el tercer hijo del reverendo John Graves de Castle Dawson, condado de Londonderry , con su esposa Jane Hudson. Era sobrino del almirante Samuel Graves y primo hermano una vez destituido del almirante Thomas, Lord Graves . Los tres hermanos de Graves sirvieron como capitanes de la marina y se convirtieron en almirantes en la lista de jubilados. Thomas ingresó a la marina a una edad muy temprana y sirvió durante la Guerra de los Siete Años con su tío Samuel a bordo del HMS Scorpion , Duke y Venus . Después de la paz fue designado para el HMS Antelope con su primo Thomas, a quien siguió hasta el HMS Edgar , y por quien, en 1765, mientras se encontraba en la costa de África, fue ascendido a teniente del HMS Shannon . En Foster's Peerage se afirma que nació en 1752, fecha incompatible con los hechos de su conocido servicio: según los Reglamentos de la Marina debía tener veinte años en la fecha de su ascenso, y aunque la orden era a menudo gravemente infringido, es muy improbable que sólo tuviera trece años: se puede suponer con justicia que tenía al menos dieciocho años en 1765. [1]
En 1770 Graves era teniente del HMS Arethusa y en 1773 fue designado para el HMS Racehorse con el capitán Constantine Phipps para el viaje de descubrimiento en los mares árticos . Al año siguiente viajó a América del Norte con su tío Samuel, y fue designado por él para comandar el HMS Diana , una de las pequeñas goletas empleadas para la prevención del contrabando. Tenía treinta hombres, con un armamento de cuatro cañones de 2 libras, y el 27 de mayo de 1775, siendo enviada desde Boston al río Charles, fue atacada por una gran fuerza de insurgentes, cuyo número aumentó hasta alcanzar un total de algo así como dos mil hombres, con dos piezas de campaña. Se calmó y, hacia medianoche, cuando la marea bajó, Diana encalló y quedó tumbada de costado, cuando las fuerzas coloniales lograron prenderle fuego y la pequeña tripulación, después de una valiente defensa, se vio obligada a abandonarla. Graves fue el primero en sufrir quemaduras graves, así como su hermano John, entonces teniente del buque insignia HMS Preston , que había sido enviado en uno de los barcos del Preston para apoyar a Diana . [1] [2]
Después de esto, Graves continuó trabajando al mando de otras embarcaciones en las cercanías de Boston y Rhode Island hasta que, a instancias de su tío, se reunió con Preston y regresó a Inglaterra; pero fue enviado nuevamente a la estación norteamericana en el mismo barco, comandado por el comodoro William Hotham . En 1779 fue ascendido al mando del balandro HMS Savage en las estaciones de las Indias Occidentales y América del Norte, y en mayo de 1781 ascendió al rango de puesto . En ausencia temporal del comodoro Edmund Affleck , comandó el HMS Bedford en la batalla de Chesapeake el 5 de septiembre, y continuando después en Bedford , como capitán de bandera de Affleck , estuvo presente en el enfrentamiento en St. Kitts el 26 de enero de 1782, y en la Batalla de los Saintes los días 9 y 12 de abril, en la que Bedford tuvo un papel muy destacado. [1]
En el otoño siguiente, Graves fue asignado a la fragata HMS Magicienne , en la que, el 2 de enero de 1783, libró una acción muy severa con el Sibylle francés , que estaba sobrecargado con una segunda tripulación que llevaba a Chesapeake. Ambas fragatas quedaron reducidas a escombros y se separaron; Magicienne llegaría a Jamaica quince días después; Sybille será capturada el 22 de enero de 1783 por Hussar bajo el mando de Thomas McNamara Russell . [1]
Durante la paz, Graves pasó gran parte de su tiempo en Francia y en los primeros años de las Guerras Revolucionarias Francesas no tenía empleo. No fue hasta octubre de 1800 que fue designado para comandar el HMS Cumberland de 74 cañones , en la Flota del Canal , bajo las órdenes de Lord St. Vincent . Esto fue sólo por unos pocos meses; porque el 1 de enero de 1801 fue ascendido a Contraalmirante del Escuadrón Blanco , y en marzo izó su bandera a bordo del HMS Polyphemus de 64 cañones , uno de la flota que se dirigía al Báltico con Sir Hyde Parker . [1]
Posteriormente, Graves cambió su bandera al HMS Defiance , y en él fue el tercero al mando bajo Parker y Nelson en la Batalla de Copenhague el 2 de abril de 1801. Por sus servicios en esta importante ocasión recibió el agradecimiento del Parlamento y un nombramiento como Caballero Comendador. del Baño . Hacia finales de julio la flota abandonó el Báltico y, a su regreso a Inglaterra, Graves, que había estado muy mal de salud durante la mayor parte de la campaña, se retiró del servicio activo. El HMS Foudroyant , capitaneado durante un tiempo por Christopher Nesham , llevó su bandera en el Golfo de Vizcaya desde octubre de 1804 hasta febrero de 1805. Se convirtió en vicealmirante el 9 de noviembre de 1805 y almirante el 2 de agosto de 1812. [1]
Estuvo casado dos veces, pero solo tuvo una hija. Murió en su casa, Woodbine Hill, cerca de Honiton, el 29 de marzo de 1814.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Laughton, John Knox (1890). "Tumbas, Thomas (1747? -1814)". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Diccionario de biografía nacional . vol. 22. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 440–441.