El HMS Defiance fue un navío de tercera clase de 74 cañones de la Royal Navy , construido por Randall and Co. en Rotherhithe , en el río Támesis , y botado el 10 de diciembre de 1783. [1]
Fue puesta en servicio por el teniente MT Hewitt para el capitán George Keppel. Navegó con la Flota del Canal durante septiembre y octubre de 1796, momento en el que se informó que:
Sus cualidades se describen como de un orden muy superior. Almacenaba bien sus provisiones y cuando navegó con la flota del Canal en septiembre y octubre de 1796, superó a toda la línea de acorazados y mantuvo el ritmo de las fragatas. "Con viento", según el informe del capitán Rays, "les perdonó" (a la línea de acorazados) "la vela mayor y la juanetes, y navegando dos o tres puntos libres o a favor del viento, les ganó aún más". En ese momento, el calado del Defiance a proa era de 20 pies y 5 pulgadas; a popa, 22 pies y 5 pulgadas; la altura de la babor central, 5 pies y 8 pulgadas. Sus mástiles estaban atados de esta manera: "el mástil de proa casi en posición vertical, el mástil mayor y el de mesana inclinados hacia popa". [2]
Su tripulación se amotinó tres veces, la primera en octubre de 1795, cuando estaba bajo el mando del capitán Sir George Home. Al principio, tuvo que liberar a los cabecillas cuando los marineros intentaron asaltar el cuartel de los oficiales, pero más tarde, estos y otros amotinados fueron encadenados cuando,
...por la tarde llegó a bordo un grupo fuerte del 7.º Regimiento, o South Fencible , y varios oficiales. El día 20, a las 10 de la mañana, se hizo un recuento general de la tripulación del barco y los ocho hombres, que anteriormente estaban encadenados, junto con tres más, fueron puestos en confinamiento, y posteriormente se agregaron otros. Unos días después, los South Fencibles fueron relevados por un destacamento del 134.º Regimiento, en el número 132, al mando del teniente coronel Baillie, y con ellos el Defiance zarpó de Leith y regresó al Nore. [3]
El estacionamiento de las tropas del Ejército fue necesario porque el barco zarpó sin su contingente de 60 marines, que luego se embarcó en Sheerness.
El 23 de marzo de 1796, el capitán Theophilus Jones tomó el mando.
La tripulación del Defiance se amotinó por segunda vez en 1797 durante el motín de Spithead . El capitán William Bligh del Calcutta recibió la orden de embarcar 200 soldados y llevarlos a bordo para que las tropas pudieran abordar el Defiance y recuperar el control; sin embargo, la amenaza de los soldados fue suficiente para poner fin al motín.
La tripulación de su barco se amotinó nuevamente en 1798 durante el levantamiento de los Irlandeses Unidos . [4] Once hombres fueron ahorcados y diez deportados de por vida a la colonia penal de Nueva Gales del Sur.
Su siguiente capitán fue Thomas Revell Shivers, que tomó el mando el 27 de febrero de 1797 en Torbay. En 1798, algunos miembros de su tripulación fueron juzgados por un tribunal militar por motín . [5]
En el verano de 1800, el Defiance se incorporó al escuadrón bajo el mando de Sir Alan Gardner, estacionado frente a Black Rocks. El 24 de diciembre de 1800, el capitán Richard Retallick sustituyó al capitán Shivers y el Defiance fue seleccionado como buque insignia del contralmirante Sir Thomas Graves .
Luchó en la batalla de Copenhague el 2 de abril de 1801, como buque insignia del contralmirante Thomas Graves, con el capitán Retallick al mando. La posición en la línea ocupada en la batalla estaba a la par de la batería de la Corona , que montaba treinta y seis cañones pesados, y estaba provista de un horno para calentar balas. Debido a los contratiempos que impidieron que Bellona , Russell y Agamemnon ocuparan sus puestos asignados, el Defiance quedó expuesto a un severo fuego cruzado, del que sufrió daños muy graves. [6]
En cumplimiento de los designios de Lord Nelson, cuando Sir Hyde Parker hizo la señal de interrumpir la acción, que Nelson no vería, el contraalmirante Graves en el Defiance repitió la señal en la verga de la gavia mayor de sotavento, desde donde no podía verse a bordo del Elephant. El Defiance continuó disparando hasta las 3:15 p. m., cuando cesó la acción; y, habiéndose cortado la ballesta y atado la vela, abandonó la posición que había ocupado. Poco después, el Defiance encalló y fue difícil zarpar, después de generar treinta barriles de agua. Durante la acción, el barco fue incendiado con frecuencia por los proyectiles calientes de 42 libras disparados desde las baterías, y sus daños fueron, en consecuencia, graves. Su pérdida en muertos y heridos fue la siguiente: teniente George Gray*, Matthew Cobb, piloto, 17 marineros, 3 infantes de marina y 2 soldados, muertos; y el contramaestre Lewis Patterson, James Galloway, guardiamarina, Harry Niblett, secretario del capitán, – Stephenson, piloto, 35 marineros, 5 infantes de marina y 7 soldados, heridos: en total, 24 muertos y 51 heridos.
También participó en la batalla del cabo Finisterre el 22 de julio de 1805 y en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre, mientras estaba bajo el mando del capitán Philip Charles Durham , quien afirmó que "era el barco de 74 cañones más rápido de la flota británica". [ cita requerida ]
En Trafalgar, el Defiance capturó al español San Juan Nepomuceno , [ cita requerida ] y al francés Aigle (aunque al día siguiente la tripulación francesa logró recuperar el Aigle de la tripulación de presa británica poco antes de que naufragara durante la tormenta del 23 de octubre). [7] [8]
Antes de que un grupo de abordaje completo del Defiance abordara el Aigle , James "Jack" Spratt se zambulló en el mar desde el Defiance , nadando con un machete entre los dientes hasta el Aigle, trepó por una ventana de popa y abordó el barco sin ayuda de nadie. Encontró el camino hacia la cubierta de popa francesa y se arrojó sobre la tripulación francesa, un hombre contra varios cientos. En la refriega mató a dos marineros franceses y estaba luchando con un tercero cuando cayó desde la cubierta de popa a la cubierta principal , matando a su oponente pero hiriéndose gravemente. Fue salvado por la oportuna llegada de un grupo de abordaje completo del Defiance . [9]
Durante la batalla de Trafalgar, Defiance sufrió bajas de 57 muertos, [10] y 153 heridos. [ cita requerida ]
En 1809, participó en la batalla de Les Sables-d'Olonne .
En febrero de 1809, Lloyd's List informó que el buque de guerra Defiance había enviado al cúter francés Prudente a Plymouth. El Prudente se encontraba en camino desde Guadalupe. [11]
Después de servir como barco prisión en Chatham desde 1813, fue desguazado en 1817. [1]
Como parte del Proyecto Trafalgar Wood para conmemorar los 33 barcos de la Marina Real que estuvieron en Trafalgar , en octubre/noviembre de 2005 se plantó un bosque de 10 acres (40.000 m2) en Dumfries , Dumfries y Galloway , Escocia , para honrar al HMS Defiance . [ cita requerida ]
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