El contraalmirante Sir Edmund Affleck, primer baronet (19 de abril de 1725 - 19 de noviembre de 1788) fue un oficial naval de considerable reputación.
Affleck nació el 19 de abril de 1725, noveno hijo del político Gilbert Affleck (1684? –1764) de Dalham Hall . Affleck ingresó a la marina a una edad temprana y, durante el reinado de Jorge II , sirvió en diversas capacidades de teniente , capitán y comandante , y capitán de puesto . Su primer mando destacado fue en junio de 1756, cuando se hizo cargo del HMS Albany, un veloz balandro de 14 cañones. [1]
En 1778 se le dio el mando del HMS Bedford de 74 cañones y se unió brevemente al vicealmirante John Byron en América del Norte antes de tener que regresar para reparaciones. Affleck estuvo con Sir Charles Hardy el año siguiente antes de ser enviado a relevar a Gibraltar bajo el mando de Sir George Rodney . El barco de Affleck se destacó por su capacidad para tomar la delantera al atacar al escuadrón español de Juan de Lángara durante la Batalla de San Vicente en 1780. [2]
En 1781 se convirtió en comodoro y trabajó brevemente en Nueva York, donde luego fue amenazado por los rebeldes estadounidenses bajo el mando de George Washington . La correspondencia que se conserva indica que Sir Edmund y el general Washington estuvieron en contacto con respecto al tratamiento de los prisioneros de guerra. Sin embargo, no fue hasta que el año 1782 se convirtió, como podría decirse históricamente, en una época memorable en los anales marítimos de Inglaterra, y que el valor, la habilidad y la audacia en la batalla recuperaron para la nación su nombre naval. Affleck había tenido esa oportunidad de adquirir fama y establecer su fama profesional.
Alrededor de este período, su amplio banderín (el símbolo del cargo de comodoro) ondeaba a bordo del HMS Bedford , adjunto a la flota entonces empleada en las Indias Occidentales, bajo las órdenes de Sir Samuel Hood . En el encuentro cauteloso y un tanto especulativo que tuvo lugar en Basse-terre Roads, entre Hood y el célebre Conde de Grasse , tocó la suerte o –como él mismo habría dicho– la buena suerte de Affleck, que cada día comandaba el división de retaguardia de la línea británica, para soportar la peor parte del ataque enemigo. Su conducta en esta ocasión provocó del comandante en jefe una expresión pública de elogio.
Para promover las afectuosas aspiraciones de Affleck, el tiempo fue todo menos tardío. Los días 9 y 12 de abril siguientes se le presentó nuevamente la oportunidad de aumentar sus laureles. En los conocidos conflictos que tuvieron lugar en esos diferentes días entre Rodney y el Conde de Grasse, y particularmente en la memorable batalla del día 12 , el comodoro, al cerrar la retaguardia de la división central de la flota británica, manifestó la porte más noble.
Por los servicios prestados a su país en este glorioso logro, su soberano le confirió en 1782 la dignidad de baronet de Gran Bretaña; y como homenaje a su valentía y conducta general, los electores de Colchester lo devolvieron el mismo año para representar a esa ciudad en el parlamento, lo que hizo hasta su muerte. A su vez, alcanzó el rango de bandera (en 1784), pero en calidad de almirante nunca estuvo empleado a flote.
En 1784 compró Fingringhoe Hall en Essex. Murió en su casa de Londres el 19 de noviembre de 1788. [3] Se había casado dos veces; en primer lugar, la viuda Hester Creffeild (de soltera Hester Ruth) y en segundo lugar, la viuda Margaret Smythies. Sólo tuvo una hija, Charlotte, y así Fingringhoe Hall pasó al segundo baronet, Gilbert. [4]
Rosa, Hugh James (1857). "Affleck, Edmundo". Un nuevo diccionario biográfico general . vol. 1 AA–ANS. Londres: B. Fellowes et al. págs. 137-138.