El capitán Peter Heywood (6 de junio de 1772 - 10 de febrero de 1831) fue un oficial de la Marina Real Británica que estuvo a bordo del HMS Bounty durante el motín del 28 de abril de 1789. Más tarde fue capturado en Tahití , juzgado y condenado a muerte por amotinado, pero posteriormente indultado. Reanudó su carrera naval y finalmente se retiró con el rango de capitán de navío , después de 29 años de servicio honorable.
Hijo de una prominente familia de la Isla de Man con fuertes conexiones navales, Heywood se unió al Bounty bajo el mando del teniente William Bligh a la edad de 15 años. Aunque no tenía rango, se le concedieron los privilegios de un oficial subalterno. Bounty abandonó Inglaterra en 1787 en una misión para recolectar y transportar fruta del pan del Pacífico y llegó a Tahití a finales de 1788. Las relaciones entre Bligh y algunos de sus oficiales, en particular Fletcher Christian , se volvieron tensas y empeoraron durante los cinco meses que Bounty permaneció en Tahití.
Poco después de que el barco emprendiera su viaje de regreso, Christian y sus seguidores descontentos capturaron a Bligh y tomaron el control del barco. Bligh y 18 leales fueron dejados a la deriva en un bote abierto; Heywood estaba entre los que permanecieron con el Bounty . Más tarde, él y otros 15 abandonaron el barco y se establecieron en Tahití, mientras que el Bounty siguió navegando, terminando su viaje en la isla Pitcairn . Bligh, después de un viaje épico en bote abierto, finalmente llegó a Inglaterra, donde implicó a Heywood como uno de los principales instigadores del motín. En 1791, Heywood y sus compañeros fueron recibidos en Tahití por el barco de búsqueda HMS Pandora . Heywood y otro marinero recibieron al Pandora en canoas, aliviados de ser rescatados. Sin embargo, fueron arrestados; el capitán, Edward Edwards , los hizo encadenar y esposar a ellos y a otros 12 en una caja de 11 pies (3,4 m) construida para ese propósito en la cubierta. Durante su viaje posterior, el Pandora naufragó en la Gran Barrera de Coral y cuatro de los compañeros de prisión de Heywood se ahogaron.
En septiembre de 1792, Heywood fue juzgado por un tribunal militar y, junto con otros cinco, fue condenado a la horca. Sin embargo, el tribunal recomendó clemencia para Heywood y el rey Jorge III lo indultó. En un rápido cambio de fortuna, se encontró con el favor de los oficiales superiores y, tras reanudar su carrera, recibió una serie de ascensos que le dieron su primer mando a la edad de 27 años y lo convirtieron en capitán de navío a los 31. Permaneció en la marina hasta 1816, forjando una respetable carrera como hidrógrafo , y luego disfrutó de un retiro largo y tranquilo.
El alcance de la verdadera culpabilidad de Heywood en el motín se ha visto empañado por declaraciones contradictorias y posibles falsos testimonios. Durante su juicio, las poderosas conexiones familiares trabajaron a su favor, y más tarde se benefició de los esfuerzos, en general fructíferos, de la familia cristiana para degradar el carácter de Bligh y presentar el motín como una reacción comprensible a una tiranía insoportable. Los informes de prensa contemporáneos y los comentaristas más recientes han contrastado el indulto de Heywood con el destino de sus compañeros de prisión que fueron ahorcados, todos ellos marineros de cubierta inferior sin riqueza ni influencia familiar y que carecían de asistencia legal.
Peter Heywood nació en 1772 en el Nunnery , en Douglas , Isla de Man . Fue el quinto de los 11 hijos (seis niños y cinco niñas) de Peter John Heywood y su esposa Elizabeth Spedding. [n 2] La ascendencia de Heywood se remonta al siglo XII; un antepasado destacado fue Peter "Powderplot" Heywood, quien arrestó a Guy Fawkes después del complot de 1605 para volar el parlamento inglés. [4] Por el lado materno, Peter era pariente lejano de la familia de Fletcher Christian , que se había establecido en la Isla de Man durante siglos. [5] En 1773, cuando Peter tenía un año, Peter John Heywood se vio obligado por una crisis financiera a vender The Nunnery y abandonar la isla. La familia vivió durante varios años en Whitehaven , Inglaterra, antes de que el nombramiento del padre como agente de las propiedades manesas del duque de Atholl los trajera de regreso a Douglas. [4]
La familia de Heywood tenía una tradición de servicio militar y naval. En 1786, a la edad de 14 años, Heywood dejó la escuela St Bees en Inglaterra para unirse al HMS Powerful , un buque escuela con destino al puerto de Plymouth . [4] En agosto de 1787, a Heywood se le ofreció un puesto en el Bounty para un crucero prolongado por el océano Pacífico bajo el mando del teniente William Bligh. La recomendación de Heywood vino de Richard Betham, un amigo de la familia que también era el suegro de Bligh. La familia Heywood en ese momento estaba en graves problemas financieros, Peter John Heywood había sido despedido por el duque por mala administración y malversación de fondos. Betham escribió a Bligh: "su familia ha caído en una gran angustia debido a que su padre perdió el negocio del duque de Atholl", [4] e instó a Bligh a no abandonarlos en su adversidad. Bligh estaba feliz de complacer a su suegro e invitó al joven Heywood a quedarse con él en Deptford mientras se preparaba el barco para el próximo viaje. [6]
La misión del Bounty era recolectar plantas de pan de Tahití para transportarlas a las Indias Occidentales como una nueva fuente de alimentos para las plantaciones de esclavos. Bligh, un navegante experto, había viajado a Tahití en 1776, como maestro de vela del capitán James Cook durante el último viaje del explorador. [7] El Bounty era un pequeño barco, de 91 pies (28 m) de eslora total, [8] con una dotación de 46 hombres hacinados en un alojamiento limitado. Heywood era uno de los varios " jóvenes caballeros " a bordo del barco que fueron reclutados como marineros capaces , pero comían y dormían con sus iguales sociales en la cabina . [7] Su pariente lejano, Fletcher Christian, sirvió como ayudante del capitán en el viaje. [9] [n 3] Las órdenes de Bligh eran entrar en el Pacífico rodeando el Cabo de Hornos . Después de recolectar suficientes plantas de árbol del pan de las islas de Tahití, debía navegar hacia el oeste, a través del estrecho de Endeavour y cruzar el océano Índico . Al ingresar al Atlántico , continuaría hacia las Indias Occidentales, completando incidentalmente una circunnavegación . [11] [12]
El Bounty partió de Londres el 15 de octubre de 1787 y, tras permanecer retenido en Spithead a la espera de las órdenes finales de navegación, se retrasó aún más debido al mal tiempo; el barco finalmente partió el 23 de diciembre. [13] Esta larga pausa hizo que el Bounty llegara al Cabo de Hornos mucho más tarde de lo previsto y se encontrara con un clima muy severo. Incapaz de avanzar a pesar de los vendavales del oeste y los enormes mares, Bligh finalmente viró el barco y se dirigió al este. Ahora tendría que tomar la ruta alternativa, mucho más larga, hacia el Pacífico, navegando primero hacia Ciudad del Cabo y luego al sur de Australia y Nueva Zelanda, antes de dirigirse hacia el norte hasta Tahití. [14]
Siguiendo su nueva ruta, el Bounty llegó a Ciudad del Cabo el 24 de mayo de 1788. Allí, Heywood escribió una larga carta a su familia describiendo el viaje hasta la fecha, con vívidas descripciones de la vida en el mar. Al principio, relata Heywood, la navegación había sido "en el clima más placentero imaginable". Al describir los intentos de rodear el Cabo de Hornos, escribe: "Supongo que nunca hubo mares, en ninguna parte del mundo conocido, que se compararan con los que encontramos ... en cuanto a altura y longitud del oleaje; los marineros más viejos a bordo nunca vieron nada que se igualara a eso ..." La decisión de Bligh de virar hacia el este fue, según registra Heywood, "para gran alegría de todos los que estaban a bordo". [15] El historiador Greg Dening registra una historia, no mencionada en la carta de Heywood, de que en el apogeo de las tormentas del Cabo de Hornos, Bligh había castigado a Heywood por una falta menor ordenándole que subiera al mástil y "quedarse allí más allá del límite de toda resistencia"; Dening admite que esto fue posiblemente una invención posterior para desacreditar a Bligh. [16]
El Bounty zarpó de Ciudad del Cabo el 1 de julio de 1788, llegó a Tasmania el 19 de agosto y arribó a la bahía Matavai , Tahití, el 26 de octubre. Sin embargo, en las últimas etapas de este viaje se observaron signos de problemas entre Bligh y sus oficiales y tripulación; las peleas y los desacuerdos se hicieron cada vez más frecuentes. [17] Al llegar, Heywood y Christian fueron asignados a un campamento en tierra que actuaría como vivero para las plantas del árbol del pan. [18] Vivirían aquí durante toda la estadía en Tahití, una "situación de comodidad y privilegio" que, según el historiador Richard Hough, era muy envidiada por aquellos a quienes se les exigía pasar las noches en el barco. [19] [20] Sin embargo, ya sea que la tripulación estuviera en tierra o a bordo, los deberes durante los cinco meses de estadía del Bounty en Tahití fueron relativamente livianos. Algunos hombres tomaron parejas regulares de las mujeres nativas, mientras que otros llevaron vidas promiscuas; Tanto Christian como Heywood figuran entre los oficiales y soldados tratados por infecciones venéreas . [21] [22]
A pesar de la atmósfera relajada, las relaciones entre Bligh y sus hombres, y particularmente entre Bligh y Christian, continuaron deteriorándose. Christian era humillado rutinariamente por el capitán, a menudo frente a la tripulación y los nativos tahitianos, por negligencia real o imaginaria, [22] mientras que se aplicaban severos castigos a los hombres cuyo descuido había llevado a la pérdida o robo de equipo. [23] Los azotes , rara vez administrados durante el viaje de ida, ahora se convirtieron en algo común; como consecuencia, tres hombres desertaron del barco. Fueron rápidamente recapturados, y una búsqueda de sus pertenencias reveló una lista de nombres que incluía los de Christian y Heywood. Bligh se enfrentó a la pareja y los acusó de complicidad en el complot de deserción, lo que negaron enérgicamente; sin más corroboración, Bligh no pudo actuar contra ellos. [22]
A medida que se acercaba la fecha de partida de Tahití, los arrebatos de Bligh contra sus oficiales se hicieron más frecuentes. [24] Un testigo informó que "cualquiera que fuera el fallo que se encontrara, el señor Christian seguramente se llevaría la peor parte". [25] Las tensiones aumentaron entre los hombres, que se enfrentaban a la perspectiva de un viaje largo y peligroso que los llevaría a través del inexplorado estrecho de Endeavour, seguido de muchos meses de dura navegación. Bligh estaba impaciente por irse, pero en palabras de Hough "no pudo anticipar cómo reaccionaría su compañía a la severidad y austeridad de la vida en el mar... después de cinco meses disolutos y hedonistas en Tahití". [26] El 5 de abril de 1789, el Bounty finalmente levó anclas y se dirigió hacia mar abierto. [24]
Durante tres semanas, el Bounty navegó hacia el oeste y, a primera hora del 28 de abril de 1789, se encontraba frente a la isla de Tofua, en las islas Friendly ( Tonga ). Christian era el oficial de guardia; el comportamiento de Bligh hacia él se había vuelto cada vez más hostil, y Christian estaba ahora preparado para hacerse cargo del barco, con la ayuda de un grupo de marineros armados que estaban dispuestos a seguirlo. Poco después de las 5:15 am hora local, Bligh fue capturado y llevado a cubierta, desnudo de cintura para abajo, vestido solo con su camisón y con las manos atadas. [27] Siguieron horas de confusión mientras la mayoría de la tripulación intentaba comprender la situación y decidir cómo debía reaccionar. Finalmente, alrededor de las 10 am, Bligh y 18 leales fueron colocados en la lancha del barco, un bote abierto de 23 pies (7 m), con suministros mínimos e instrumentos de navegación, y abandonados a la deriva. Heywood estaba entre los que permanecieron a bordo. [28] [29]
No todos los 25 hombres que permanecieron en el Bounty eran amotinados; la lancha de Bligh estaba sobrecargada y algunos de los que se quedaron en el barco lo hicieron bajo presión. "No teman, muchachos, les haré justicia si alguna vez llego a Inglaterra", se dice que dijo Bligh. [30] Sin embargo, en lo que respecta a Heywood, Bligh estaba convencido de que el joven era tan culpable como Christian. Los primeros comentarios detallados de Bligh sobre el motín se encuentran en una carta a su esposa Betsy, [31] en la que nombra a Heywood (un simple muchacho que aún no había cumplido los 17 años) como "uno de los cabecillas", añadiendo: "Ahora tengo motivos para maldecir el día en que conocí a un cristiano o a un Heywood o incluso a un hombre de Manks [ sic ]". [32] El relato oficial posterior de Bligh al Almirantazgo enumera a Heywood con Christian, Edward Young y George Stewart como los líderes del motín, describiendo a Heywood como un joven con habilidades por el que había sentido un respeto particular. [33] A la familia Heywood, Bligh escribió: "Su bajeza está más allá de toda descripción". [34]
Los miembros de la tripulación proporcionarían posteriormente versiones contradictorias de las acciones de Heywood durante el motín. El contramaestre William Cole testificó que Heywood había sido detenido en el barco contra su voluntad. [35] El carpintero del barco, William Purcell, pensó que el comportamiento ambiguo de Heywood durante las horas críticas (se le había visto apoyando sin darse cuenta la mano sobre un machete ) se debía a su juventud y a la excitación del momento, y que no había tenido nada que ver con el levantamiento en sí. [35] [36] Por otro lado, el guardiamarina John Hallett informó que Bligh, con una bayoneta en el pecho y las manos atadas, había dirigido un comentario a Heywood, quien "se rió, se dio la vuelta y se marchó". [36] Otro guardiamarina, Thomas Hayward, afirmó que le había preguntado a Heywood sus intenciones y que este le había dicho que se quedaría en el barco, por lo que Hayward supuso que su camarero se había puesto del lado de los amotinados. [37]
Después de la partida de la lancha de Bligh, Christian dirigió el Bounty hacia el este en busca de un refugio remoto en el que él y los amotinados pudieran establecerse. Tenía en mente la isla de Tubuai , a 300 millas náuticas (560 km; 350 mi) al sur de Tahití, parcialmente cartografiada por Cook. Christian tenía la intención de recoger mujeres, sirvientes masculinos y ganado de Tahití, para ayudar a establecer el asentamiento. [38] Mientras el Bounty navegaba lentamente hacia Tubuai, la lancha de Bligh, superando muchos peligros y dificultades, avanzó con paso firme hacia la civilización y llegó a Coupang (ahora Kupang), en Timor , el 14 de junio de 1789. Aquí Bligh dio su primer informe del motín, mientras esperaba un barco que lo llevara de regreso a Inglaterra. [39]
Un mes de navegación llevó al Bounty a Tubuai el 28 de mayo de 1789. A pesar de una recepción hostil por parte de los nativos de la isla, Christian pasó varios días inspeccionando la tierra y seleccionando un sitio para un fuerte antes de llevar al Bounty a Tahití. [40] Cuando llegaron a la bahía de Matavai, Christian inventó una historia de que él, Bligh y el capitán Cook estaban fundando un nuevo asentamiento en Aitutaki . El nombre de Cook aseguró generosos obsequios de ganado y otros bienes, y el 16 de junio el Bounty, bien provisto, zarpó de regreso a Tubuai con casi 30 tahitianos, algunos de los cuales habían sido engañados. [41] El intento de establecer una colonia en Tubuai no tuvo éxito; las repetidas incursiones de los amotinados en busca de "esposas" y la insatisfacción casi amotinada de los tahitianos engañados arruinaron los planes de Christian. [42]
El 18 de septiembre de 1789, el Bounty zarpó de regreso a la bahía de Matavai por última vez. Heywood y otros 15 decidieron entonces permanecer en Tahití y correr el riesgo de sufrir las consecuencias de ser descubiertos, [43] mientras que Christian, con ocho amotinados y muchos hombres y mujeres tahitianos, partió en el Bounty hacia un destino desconocido. Antes de partir, Christian dejó mensajes para su familia con Heywood, contándole la historia del motín y enfatizando que él era el único responsable. [44]
En Tahití, Heywood y sus compañeros se pusieron a organizar sus vidas. El grupo más grande, liderado por James Morrison , comenzó a construir una goleta, que se llamaría Resolution en honor al barco de Cook. [45] Matthew Thompson y el ex maestro de armas Charles Churchill eligieron llevar vidas de borrachos y generalmente disolutos que terminaron en la muerte violenta de ambos. [1] Heywood prefirió la tranquila vida doméstica en una casa pequeña con una esposa tahitiana, estudiando la lengua tahitiana y engendrando una hija. [1] [46] Durante un período de 18 meses (desde septiembre de 1789 hasta marzo de 1790 y 1791), adoptó gradualmente las maneras nativas de vestir y se tatuó profusamente todo el cuerpo. Heywood explicó más tarde: "Me tatué no para satisfacer mis propios deseos, sino los de ellos", y agregó que en Tahití un hombre sin tatuajes era un paria. "Siempre tuve como máxima cuando estaba en Roma actuar como Roma". [47]
Lo que Dening describe como una "existencia arcádica" [48] terminó el 23 de marzo de 1791, con la llegada del barco de búsqueda HMS Pandora . La primera reacción de Heywood ante la aparición del barco fue, como escribió más tarde, "la mayor alegría". [47] Cuando el barco ancló, salió en una canoa para identificarse. [47] Sin embargo, su recepción, como la de los demás que subieron a bordo voluntariamente, fue fría. El capitán Edward Edwards , comandante del Pandora , no hizo distinciones entre los antiguos hombres del Bounty ; todos se convirtieron en prisioneros, fueron esposados y llevados abajo. [49]
En pocos días, los 14 fugitivos supervivientes de Tahití se habían rendido o habían sido capturados. [n 4] Entre los oficiales de Pandora se encontraba el ex guardiamarina del Bounty Thomas Hayward. Las esperanzas de Heywood de que su antiguo compañero de barco verificara su inocencia se vieron rápidamente frustradas. Hayward, "... como todos los mundanos criados un poco en la vida, nos recibió con mucha frialdad y fingió ignorar nuestros asuntos". [51] Pandora permaneció en Tahití durante cinco semanas mientras el capitán Edwards intentaba sin éxito obtener información sobre el paradero del Bounty . [52] Se construyó una celda en el alcázar de Pandora , una estructura conocida como "la caja de Pandora", donde los prisioneros, con las piernas encadenadas y las muñecas esposadas, iban a ser confinados durante casi cinco meses. Heywood escribió: "El calor... era tan intenso que el sudor corría frecuentemente en arroyos hacia los imbornales , y producía gusanos en poco tiempo... y las dos tinas necesarias que se mantenían constantemente en su lugar ayudaron a hacer que nuestra situación fuera verdaderamente desagradable". [53]
El Pandora partió de Tahití el 8 de mayo de 1791 para buscar a Christian y al Bounty entre las miles de islas del sur del Pacífico. Aparte de unos pocos mástiles, que probablemente habían flotado desde Tubuai, descubiertos en la isla Palmerston (Avarau), no se pudieron encontrar rastros del barco. [54] Los ataques físicos de los nativos fueron frecuentes; a principios de agosto, Edwards abandonó la búsqueda y se dirigió a las Indias Orientales Holandesas a través del estrecho de Torres. El conocimiento de estas aguas y los arrecifes circundantes era mínimo; el 29 de agosto de 1791, el barco encalló en la Gran Barrera de Coral exterior y comenzó a llenarse de agua. Tres de los prisioneros de la "Caja de Pandora" fueron liberados y se les ordenó ayudar a la tripulación en las bombas. En la lucha posterior para salvar el barco, el resto de los hombres de la "Caja de Pandora" fueron ignorados mientras la tripulación regular se dedicaba a sus esfuerzos para evitar que el barco se hundiera. Al amanecer estaba claro que sus esfuerzos fueron en vano; Los oficiales estuvieron de acuerdo en que no se podía salvar el barco y se dio la orden de abandonarlo. Se ordenó al armero que entrara en la "caja" para quitarles los grilletes y las cadenas a los prisioneros restantes; sin embargo, el barco se hundió antes de que pudiera terminar. Heywood, completamente desnudo, fue uno de los últimos en salir de la celda; cuatro prisioneros, incluido el mejor amigo de Heywood, George Stewart, se ahogaron, al igual que 31 de la tripulación regular. Los 99 supervivientes, incluidos diez prisioneros, se recuperaron en una isla cercana donde permanecieron dos noches antes de embarcarse en un viaje en bote abierto que siguió en gran medida el curso de Bligh de dos años antes. La mayoría de los prisioneros estuvieron atados de pies y manos durante el lento viaje a Coupang, a donde llegaron el 17 de septiembre de 1791. [55] [56]
Durante esta larga prueba, Heywood de alguna manera se las arregló para conservar su libro de oraciones y lo usó para anotar detalles de fechas, lugares y eventos durante su cautiverio. [57] Registró que en Coupang él y sus compañeros de prisión fueron colocados en el cepo y confinados en la fortaleza antes de ser enviados a Batavia (ahora Yakarta) en la primera etapa del viaje de regreso a Inglaterra. Durante una estadía de siete semanas en Batavia confinados a bordo de un barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , a la mayoría de los prisioneros, incluido Heywood, se les permitió subir a cubierta solo dos veces. [58] El 25 de diciembre de 1791 fueron llevados a bordo de un barco holandés, el Vreedenberg , para pasar a Europa vía Ciudad del Cabo. Todavía a cargo del capitán Edwards, los prisioneros estuvieron encadenados durante la mayor parte del camino. En el Cabo fueron finalmente transferidos a un buque de guerra británico, el HMS Gorgon , que zarpó hacia Inglaterra el 5 de abril de 1792. [59] El 19 de junio el barco llegó a Portsmouth , donde los prisioneros fueron trasladados al buque de guardia HMS Hector . [57]
Bligh había desembarcado en Inglaterra el 14 de marzo de 1790, entre elogios del público, y fue rápidamente ascendido a capitán de navío. En los meses siguientes escribió su relato del motín y el 22 de octubre fue absuelto honorablemente en un tribunal militar de toda responsabilidad por la pérdida del Bounty . A principios de 1791 fue designado para comandar una nueva expedición en busca de frutos del pan, que partió de Londres el 3 de agosto de ese año, antes de que llegara a la ciudad ninguna noticia de la captura de Heywood y los demás. Bligh estaría ausente durante más de dos años, por lo que no estaría presente en los procedimientos del tribunal militar que aguardaban a los amotinados que habían regresado. [60] [61]
Tras la llegada de Heywood a Portsmouth, su familia buscó la ayuda de su amplio círculo de amigos influyentes y se dispuso a conseguir el mejor asesoramiento legal disponible. La más activa en favor de Heywood fue su hermana mayor Hester ("Nessy"), que dio a su hermano un apoyo incondicional, escribiéndole el 3 de junio: "Si las transacciones de ese día fueron como las presentó el Sr. Bligh, tal es mi convicción de su valor y honor que sin dudarlo apostaré mi vida por su inocencia. Si, por el contrario, estuvo involucrado en una conspiración de ese tipo contra su comandante, estaré firmemente convencido de que su conducta fue la ocasión de la misma". [62] Heywood envió su relato personal del motín al conde de Chatham , que era el primer lord del Almirantazgo y hermano del primer ministro, William Pitt . Éste fue un paso del que Heywood posteriormente se arrepintió; no había consultado a sus abogados, y su relato contenía declaraciones que Heywood más tarde anuló con el argumento de que eran "errores de un recuerdo imperfecto". [63] El 8 de junio, Nessy fue informada por su tío y el de Heywood, el capitán Thomas Pasley , de que, basándose en la información de la tripulación del Pandora que había regresado , "... su hermano parece ser, según todos los indicios, el mayor culpable de todos, con la única excepción de Christian... No tengo ninguna esperanza de que no sea condenado". [64] Sin embargo, más tarde Pasley pudo ofrecerle algo de consuelo; el capitán George Montagu de Hector , donde Heywood estuvo detenido, era el "amigo particular" de Pasley. Por casualidad, otro pariente naval de Heywood por matrimonio, el capitán Albemarle Bertie , estaba en el puerto de Portsmouth con su barco HMS Edgar , amarrado junto a Hector . La señora Bertie y los oficiales de Edgar visitaban con frecuencia Heywood y llevaban regalos de comida, ropa y otras comodidades. [65]
Pasley consiguió los servicios de Aaron Graham, un abogado experimentado e inteligente, para dirigir la estrategia legal de Heywood. [66] Entre junio y septiembre, Heywood y su hermana intercambiaron una serie de cartas y poemas ardientes ; la última carta de Nessy, justo antes de la corte marcial, exhortaba: "Que la Providencia Todopoderosa, cuyo tierno cuidado te ha preservado hasta ahora, siga siendo tu generoso Protector. Que infunda en los corazones de tus jueces todos los sentimientos de justicia, generosidad y compasión... y que al fin puedas ser restituido a nosotros". [67]
El tribunal militar se inauguró el 12 de septiembre de 1792 a bordo del HMS Duke en el puerto de Portsmouth. Junto con Heywood estaban acusados Joseph Coleman, Thomas McIntosh y Charles Norman, todos ellos exonerados en el relato de Bligh y que podían esperar con confianza la absolución, al igual que Michael Byrne , el violinista del barco casi ciego. Los otros acusados eran James Morrison, Thomas Burkitt, Thomas Ellison , John Millward y William Muspratt . La junta del tribunal militar estaba presidida por Lord Hood , comandante en jefe naval en Portsmouth, e incluía al amigo de Pasley, George Montagu, y al pariente por matrimonio de Heywood, Albemarle Bertie. [68] [69] [70]
Los testimonios del contramaestre Cole, del carpintero Purcell y del capitán de barco John Fryer no eran desfavorables hacia Heywood. Sin embargo, la creencia declarada de Thomas Hayward de que Heywood estaba con los amotinados fue perjudicial, como lo fue el testimonio de John Hallett sobre la supuesta insolencia de Heywood al reírse y alejarse del cautivo Bligh, aunque Hallett había escrito previamente a Nessy Heywood manifestando una total ignorancia del papel que Heywood había desempeñado en el motín. [35] [71]
Heywood inició su defensa el 17 de septiembre de 1792 con una larga declaración preparada que leyó uno de sus abogados. Empezó con un franco reconocimiento de su situación: ser acusado de motín significaba "aparecer de inmediato objeto de una culpa imperdonable y de una venganza ejemplar". [72] Su caso se basaba en una serie de argumentos que, como señala la historiadora Caroline Alexander , no son del todo consistentes. [73] En primer lugar, Heywood alegó su "extrema juventud e inexperiencia" como causa de su fracaso en unirse a Bligh y a los leales en el bote abierto, insistiendo en que "... mi conducta estuvo influida por el ejemplo de mis camaradas, el Sr. Hallet y el Sr. Hayward... este último, aunque había estado muchos años en el mar, sin embargo, cuando Christian le ordenó que subiera al bote, estaba... tan abrumado por la dura orden, que incluso derramó lágrimas". [72] Heywood citó entonces una razón diferente para quedarse a bordo del Bounty : la lancha de Bligh estaba sobrecargada y su destrucción estaría asegurada "con el más mínimo aumento de su número". [72] Finalmente, Heywood sostuvo que había tenido la intención de unirse a Bligh pero que se lo habían impedido: "... al oír que se sugería que sería considerado culpable si me quedaba en el barco, bajé directamente y, al pasar, el señor Cole le dijo en voz baja que iría a buscar algunas cosas necesarias en una bolsa y lo seguiría hasta el bote, lo que en ese momento tenía la intención de hacer pero luego me lo impidieron". [72]
Tras más preguntas, Cole confirmó su creencia de que Heywood había sido detenido contra su voluntad. William Peckover, oficial de artillería del Bounty , afirmó que si se hubiera quedado a bordo del barco con la esperanza de recuperarlo, habría pedido ayuda a Heywood. Los testigos del Pandora atestiguaron que Heywood se había entregado voluntariamente y que había cooperado plenamente a la hora de proporcionar información. Sobre la cuestión de su supuesta risa ante la situación de Bligh, Heywood logró poner en duda el testimonio de Hallett, preguntando cómo había logrado Hallett "descubrir los músculos del rostro de un hombre" a cierta distancia y durante el tumulto de un motín. [35] Heywood concluyó su defensa con lo que Alexander llama una afirmación "audaz" de que si Bligh hubiera estado presente en el tribunal, me habría "exculpado de la menor falta de respeto". [74]
El 18 de septiembre de 1792, Lord Hood anunció los veredictos del tribunal. Como se esperaba, Coleman, McIntosh, Norman y Byrne fueron absueltos. Heywood y los otros cinco fueron declarados culpables del cargo de motín y se les ordenó morir en la horca. Lord Hood añadió: "En consideración de diversas circunstancias, el tribunal recomendó humildemente y con la mayor seriedad a los susodichos Peter Heywood y James Morrison a la Real Merced de Su Majestad". [75] La familia de Heywood fue rápidamente tranquilizada por el abogado Aaron Graham, quien les aseguró que la vida del joven estaba a salvo y que pronto sería libre. [76]
A medida que pasaban las semanas, Heywood se ocupó tranquilamente de reanudar sus estudios de la lengua tahitiana. [76] Mientras tanto, la familia —Nessy en particular— se ocupaba de él, y se hizo otra súplica al conde de Chatham, en términos desgarradores. [77] Poco después llegó la primera indicación de que se avecinaba un indulto real, y el 26 de octubre de 1792, en el alcázar de Héctor , el capitán Montagu leyó formalmente la carta a Heywood y Morrison. Heywood respondió con una breve declaración que terminaba: "Recibo con gratitud la misericordia de mi soberano, por la cual mi vida futura estará fielmente dedicada a su servicio". [78] Según un periódico holandés que informó sobre el caso, su contrición estuvo acompañada de un "diluvio de lágrimas". [79] William Muspratt, el único otro de los acusados que contrató un abogado, [80] fue indultado por un tecnicismo legal y perdonado en febrero de 1793. [81]
Tres días después, a bordo del HMS Brunswick , Millward, Burkitt y Ellison fueron ahorcados en las vergas . Dening los llama "un humilde resto sobre el que se puede descargar venganza". [82] Hubo cierta inquietud expresada en la prensa, una sospecha de que "el dinero había comprado las vidas de algunos, y otros cayeron sacrificados por su pobreza". Un informe de que Heywood era heredero de una gran fortuna era infundado; sin embargo, Dening afirma que "al final fue la clase o las relaciones o el patrocinio lo que hizo la diferencia". [82] Algunos relatos afirman que el trío condenado continuó protestando su inocencia hasta el último momento, [81] mientras que otros hablan de su "firmeza viril que ... era la admiración de todos". [83]
Por recomendación específica de Lord Hood, que había ofrecido al joven su patrocinio personal, Heywood reanudó su carrera naval como guardiamarina a bordo del barco de su tío Thomas Pasley, el HMS Bellerophon . [84] En septiembre de 1793, Lord Howe , comandante de la Flota del Canal , lo convocó para servir en el HMS Queen Charlotte , el buque insignia de la flota . Hough observa que un indulto, seguido de un ascenso, para uno de los principales objetivos de Bligh fue "una reprimenda pública al capitán ausente, y todos lo reconocieron como tal". [85] Aunque Bligh había partido en su segunda expedición en busca de árboles del pan en agosto de 1791 como un héroe nacional, el tribunal marcial había revelado evidencia perjudicial de su comportamiento errático y autoritario. Las familias de Heywood y Christian, notando la indulgencia que había absuelto a cuatro y perdonado a tres de los diez acusados, comenzaron sus propias campañas de reivindicación y venganza contra Bligh. [86] Cuando Bligh regresó en agosto de 1793, se encontró con que la opinión pública se había vuelto radicalmente en su contra. Lord Chatham, en el Almirantazgo, se negó a recibir su informe o incluso a verlo, aunque Nathaniel Portlock , lugarteniente de Bligh, recibió una entrevista. [87] Bligh quedó entonces desempleado, con medio sueldo, durante 19 meses antes de su siguiente destino. [88]
Poco después de su liberación, Heywood le había escrito a Edward Christian , el hermano mayor de Fletcher, que "se esforzaría por demostrar que su hermano no era ese vil desgraciado, carente de toda gratitud... sino, por el contrario, un personaje muy digno... querido por todos (excepto por uno, cuya mala reputación es su mayor alabanza)". [89] Esta declaración, publicada inmediatamente después del indulto de Heywood en un periódico local de Whitehaven como una carta abierta a Edward Christian, contradecía el respeto que Heywood le había otorgado a Bligh en la sala del tribunal, [90] y, a su vez, condujo a la publicación a fines de 1794 del Apéndice de Edward Christian a los procedimientos de la corte marcial. Presentado como un relato de las "causas y circunstancias reales de esa infeliz transacción", la prensa dijo que el Apéndice "aliviaba la conducta de Christian y los amotinados y criminaba al capitán Bligh". [91] En la controversia que siguió, las refutaciones de Bligh no pudieron silenciar las dudas sobre su propia conducta, y su posición se vio aún más socavada cuando William Peckover, un leal a Bligh, confirmó que las acusaciones en el Apéndice eran sustancialmente exactas. [92]
Heywood sirvió en el Queen Charlotte hasta marzo de 1795, y estaba a bordo cuando la flota francesa fue derrotada en Ushant el 1 de junio de 1794, la ocasión conocida como el " Glorioso Primero de Junio ". [93] En agosto de 1794 fue ascendido a teniente interino. En marzo de 1795, las dudas sobre su elegibilidad como amotinado convicto para un mayor ascenso fueron dejadas de lado y su ascenso al rango de teniente completo fue aprobado, a pesar de que carecía del mínimo establecido de seis años de servicio en el mar. Entre los que apoyaron el ascenso estaba el capitán Hugh Cloberry Christian , un pariente de Fletcher Christian. [94]
En enero de 1796, Heywood fue nombrado tercer teniente del HMS Fox y navegó con él a las Indias Orientales . Permaneció en este puesto durante nueve años. A finales de 1796 era el primer teniente del Fox y permaneció así hasta mediados de 1798, cuando fue transferido al HMS Suffolk . El 17 de mayo de 1799, Heywood recibió su primer mando, el HMS Amboyna , un bergantín de guerra. En agosto de 1800, Heywood fue nombrado comandante de un barco bomba , el Vulcan , en el que visitó Coupang, donde había estado prisionero ocho años antes. [84] En esta época comenzó el trabajo hidrográfico que marcaría el resto de su carrera naval. [95]
En 1803, después de una sucesión de mandos, Heywood fue ascendido a capitán de navío . [93] [n 5] Al mando del HMS Leopard , Heywood realizó una serie de estudios de las costas orientales de Ceilán y la India, áreas que no se habían estudiado anteriormente, y produjo lo que Caroline Alexander describe como "cartas bellamente dibujadas". [98] En años posteriores, produciría cartas similares para la costa norte de Marruecos, la zona del Río de la Plata de América del Sur, partes de las costas de Sumatra y el noroeste de Australia, y otros canales y costas. [99] Su habilidad en esta área bien puede haberse desarrollado a partir de la tutela de Bligh en las primeras etapas del viaje del Bounty . Bligh, un dibujante consumado, había escrito sobre Christian y Heywood: "Estos dos habían sido objetos de mi particular consideración y atención, y me había tomado grandes molestias para instruirlos". [12] [100] James Horsburgh , que era hidrógrafo de la Compañía de las Indias Orientales , escribió que el trabajo de Heywood había "contribuido esencialmente a hacer que mi Directorio de navegación para la India fuera mucho más perfecto de lo que hubiera sido de otra manera". [101] El alcance de la reputación profesional de Heywood quedó demostrado cuando se le ofreció el puesto de hidrógrafo del Almirantazgo en 1818, después de haberse retirado del mar. Él lo rechazó y el nombramiento pasó a manos de Francis Beaufort por recomendación de Heywood. [102]
El capitán Heywood tomó el mando del HMS Dedaigneuse en abril de 1803 en las Indias Orientales. El 14 de diciembre capturó al corsario francés Espiegle , de dos (o cuatro) cañones . [103] [104] Debido a su mala salud y a la muerte de su hermano mayor, el capitán Heywood renunció a su mando el 24 de enero de 1805. Luego regresó al Reino Unido como pasajero en el East Indiaman Cirencester. [105]
Después de un breve período en tierra en 1805-06, Heywood fue nombrado capitán de bandera del contralmirante Sir George Murray , a bordo del HMS Polyphemus . [106] En marzo de 1802, el escuadrón de Murray fue empleado en el transporte de tropas desde el Cabo de Buena Esperanza a Sudamérica, en apoyo de un fallido intento británico de capturar Buenos Aires de los españoles, que estaban aliados con los franceses durante las Guerras napoleónicas . [107] Polyphemus permaneció en el área del Río de la Plata, realizando tareas de topografía y protección de buques mercantes. En 1808, Heywood regresó a Inglaterra, al mando del HMS Donegal , que al año siguiente formó parte de un escuadrón que atacó y destruyó tres fragatas francesas en el Golfo de Vizcaya , una acción por la que recibió el agradecimiento del Almirantazgo. [106] Después de tomar el mando del HMS Nereus en mayo de 1809, Heywood sirvió brevemente en el Mediterráneo bajo el almirante Lord Collingwood ; Después de la muerte de Collingwood en marzo de 1810, Heywood llevó el cuerpo de su comandante de regreso a Inglaterra. Luego llevó a Nereus a Sudamérica, donde permaneció durante tres años, ganándose la gratitud de los comerciantes británicos en esa región por su trabajo en la protección de las rutas comerciales. [106] El último mando de Heywood fue el HMS Montagu , en el que actuó como escolta del rey Luis XVIII en su regreso a Francia en mayo de 1814. Permaneció con Montagu durante el resto de su servicio naval. [106]
Caroline Alexander sugiere que a lo largo de su carrera posterior Heywood sufrió un sentimiento de culpa por su indulto, [108] sabiendo que había "perjurado" al decir que lo habían mantenido abajo y, por lo tanto, se le había impedido unirse a Bligh. [93] [n 6] Ella cree que Pasley y Graham pueden haber sobornado a William Cole para que testificara que Heywood había sido retenido contra su voluntad, haciéndose eco de Thomas Bond, el sobrino de Bligh, quien había afirmado en 1792 que "los amigos de Heywood han sobornado en las buenas y en las malas para salvarlo". [110] John Adams , el último sobreviviente del grupo Bounty de Christian que navegó hacia la isla Pitcairn, fue descubierto en 1808. En 1825, entrevistado por el capitán Edward Belcher , Adams sostuvo que Heywood estaba en la pasarela, no abajo, y "podría haber ido [en el bote abierto] si hubiera querido". [108]
El 16 de julio de 1816, Montagu fue liquidado en Chatham y Heywood finalmente se retiró del mar. [111] Dos semanas después se casó con Frances Joliffe, una viuda a la que había conocido diez años antes, y se estableció con ella en Highgate , cerca de Londres. La pareja no tuvo hijos pero, aparte de su hija en Tahití, hay una sugerencia en un testamento que firmó en 1810 de que Heywood también había sido padre de un niño británico: el testamento prevé una tal Mary Gray, "una infante bajo mi cuidado y protección". [112]
En mayo de 1818, Heywood declinó el mando de los Lagos Canadienses con el rango de comodoro . Como se había conformado con la vida en la costa, dijo que solo aceptaría otro nombramiento en caso de guerra. [113] En su retiro, Heywood publicó su diccionario de la lengua tahitiana, escribió artículos relacionados con su profesión y mantuvo una amplia correspondencia. [85] [114] Disfrutaba de un círculo de conocidos que incluía al escritor Charles Lamb , y era amigo particular del hidrógrafo Francis Beaufort. [115] Destruyó gran parte de sus escritos poco antes de su muerte, pero sobrevive un documento de 1829, en el que expresa sus puntos de vista sobre la incapacidad para el autogobierno de los griegos, turcos, españoles y portugueses, las iniquidades de las iglesias ortodoxa griega y católica romana , y los dudosos beneficios de la emancipación católica en Irlanda. [116] De fuertes convicciones religiosas, Heywood se interesó cada vez más en asuntos espirituales durante los últimos años de su vida. Su salud comenzó a fallar en 1828 y murió después de sufrir un derrame cerebral, a los 58 años, en febrero de 1831. [117] Fue enterrado en la bóveda de la capilla de la escuela Highgate , [118] donde se dedicó una placa conmemorativa el 8 de diciembre de 2008, [119] y también se lo conmemora en la tumba de su viuda Frances en el lado oeste del cementerio de Highgate .
Nessy Heywood había muerto el 25 de agosto de 1793, menos de un año después del indulto de Heywood. [93] Los adversarios de Heywood en el Bounty, John Hallett y Thomas Hayward, murieron en el mar dentro de los tres años posteriores a la corte marcial; William Bligh sirvió en las batallas de Camperdown y Copenhague antes de que, en 1806, fuera nombrado gobernador de Nueva Gales del Sur . Regresó a Londres en 1810 después de haber sufrido otra rebelión por parte de oficiales del ejército local que se oponían a los intentos de Bligh de reformar las prácticas locales, así como a su gobierno por decreto ; Bligh fue nuevamente sometido a corte marcial y absuelto. Al retirarse, fue ascendido a contralmirante ; Christian murió en 1817. [93] Del mismo modo, sus adversarios de Pandora, Edward Edwards, murieron en 1816 y el teniente John Larkin murió en 1830. William Muspratt murió en servicio en la Marina Real en 1797, al igual que James Morrison en 1807. El libro de Sir John Barrow publicado en 1831, instigó la leyenda de que Fletcher Christian no había muerto en Pitcairn, sino que de alguna manera había regresado a Inglaterra y había sido reconocido por Heywood en Plymouth, alrededor de 1808-1809. [120] Se acepta generalmente que Christian, que había llevado el Bounty a la isla Pitcairn y había fundado una colonia allí con un grupo de amotinados incondicionales y tahitianos reclutados, fue asesinado en 1793 durante una disputa. Las últimas palabras registradas de Christian, supuestamente, fueron "¡Oh, Dios!" [121]
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