El HMS Wild Swan fue un destructor clase W modificado por el Almirantazgo y construido para la Royal Navy . Fue uno de los cuatro destructores encargados en 1918 a Swan Hunter y Wigham Richardson , Wallsend-on-Tyne bajo la 14ª Orden de Destructores del Programa de Guerra de Emergencia de 1917-18. Fue el segundo barco de la Royal Navy en llevar ese nombre, después del balandro HMS Wild Swan en 1876. Al igual que sus hermanas, se completó demasiado tarde para entrar en acción en la Primera Guerra Mundial. [1]
Wild Swan fue uno de los siete destructores clase W modificados que se completaron después de la Primera Guerra Mundial, de un pedido original de 38 barcos emitido en abril de 1918. [2] Fue construido por Swan Hunter en Wallsend en Tyne, y se instaló en Julio de 1918, botado el 17 de mayo de 1919 y terminado el 14 de noviembre de 1919. [1] [3] [a]
Wild Swan tenía 312 pies (95,1 m) de largo total y 300 pies (91,4 m) entre perpendiculares , con una manga de 29 pies 6 pulgadas (8,99 m) y un calado de entre 10 pies 9 pulgadas (3,28 m) y 11 pies 7.+1 ⁄ 2 pulgadas (3,54 m) dependiendo de la carga. El desplazamiento fue de 1.112 toneladas largas (1.130 t) de carga estándar y 1.505 toneladas largas (1.529 t) de profundidad. [5] Tres calderas Yarrow alimentadas por aceite que generaban vapor a 250 libras por pulgada cuadrada (1700 kPa) alimentaban turbinas de vapor con engranajes Brown-Curtisque desarrollaban 27 000 caballos de fuerza en el eje (20 000 kW), accionando dos tornillos para una velocidad máxima diseñada de 34 nudos ( 63 kilómetros por hora; 39 millas por hora). El barco transportaba 387 toneladas largas (393 t) de petróleo, lo que daba un alcance de 3210 millas náuticas (5940 km; 3690 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [6]
Envió cuatro cañones BL de 120 mm (4,7 pulgadas) en cuatro soportes de línea central única. Estos estaban dispuestos como dos hacia adelante y dos hacia atrás en posiciones de disparo superimpuestas. El armamento antiaéreo consistía en dos cañones automáticos "pom-pom" de 2 libras . Se instalaron seis tubos de torpedos de 21 pulgadas en dos montajes triples en la línea central. Tenía una tripulación de 134 oficiales y otros rangos. [6]
En el momento de su puesta en servicio, el barco se unió a la 3.ª Flotilla de Destructores de la Flota Atlántica , con base en Port Edgar en el Firth of Forth [1] y de marzo a julio de 1920, operó en el Báltico . [7] Permaneció en la 3.ª Flotilla cuando las Flotillas de Destructores de la Royal Navy se reorganizaron de grandes flotillas de 16 destructores y un líder a unidades más pequeñas de ocho barcos y un líder en 1921. [8] La 3.ª Flotilla de Destructores, incluida Wild Swan , transferido de la Flota del Atlántico a la Flota del Mediterráneo en septiembre de 1922 como resultado de la crisis de Chanak , un susto de guerra entre Gran Bretaña y Turquía hacia el final de la guerra greco-turca . La 3.ª Flotilla ayudó en la evacuación de los griegos del territorio turco después de finales de año, escoltando los transportes que transportaban tropas griegas. [7] [9] [10] Del 24 al 25 de diciembre de 1923, participó en la infructuosa búsqueda del dirigible francés Dixmunde , buscando en el Golfo de Gabès , [11] aunque Dixmunde había sido destruido en una explosión frente a Sicilia. el 21 de diciembre. [12] Wild Swan hizo cambiar los tubos de sus calderas en el astillero de Sheerness en junio-julio de 1926. [11] Como resultado del estallido de la Guerra Civil China, la 3.ª Flotilla de Destructores fue enviada desde el Mediterráneo a China para proteger los intereses británicos. llegando a Hong Kong el 15 de octubre de 1926. [13] [14] Wild Swan tuvo su base en Jiujiang en el río Yangtze de enero a junio de 1927, y el 26 de marzo Wild Swan y la cañonera fluvial Woodlark interceptaron el vapor británico Kiangwo que había sido capturado por las tropas nacionalistas chinas para transportar tropas por el Yangtze. Después de la negociación, los nacionalistas liberaron el barco y pagaron una compensación a los propietarios. [15] La Flotilla se volvió a reunir en Hong Kong el 1 de mayo de 1928 para prepararse para regresar a sus aguas nacionales, pero la salida se retrasó por el incidente de Jinan , un enfrentamiento entre tropas nacionalistas chinas y japonesas, y la Flotilla no partió hasta el 8 de julio. [dieciséis]
La 3.ª Flotilla fue reequipada con destructores clase A en 1930 y el Wild Swan fue puesto en reserva. [1] [17] Fue puesta nuevamente en servicio en 1931, uniéndose a la 8.ª Flotilla de Destructores en la Estación China . Wild Swan fue transferido a la 1.ª Flotilla de Destructores con base en Singapur en diciembre de 1934. [18] La flotilla fue transferida al Mediterráneo durante la crisis de Abisinia . [1] [19] El estallido de la Guerra Civil Española en julio de 1936 vio a Wild Swan en Gibraltar y el 23 de julio estaba patrullando en el Estrecho de Gibraltar cuando las bombas lanzadas por bombarderos nacionalistas casi la alcanzaron , lo que resultó en Wild Swan. disparando contra el avión. [20] [21] Entre el 25 y el 28 de julio participó en la evacuación de civiles de Huelva , y luego regresó al Reino Unido, llegando a Spithead el 31 de julio. [18] Wild Swan luego se unió a la Flotilla de Defensa Local en Portsmouth, participando en la Revisión de la Flota de Coronación del Rey Jorge VI el 20 de mayo de 1937. [18]
El 23 de agosto de 1937, Wild Swan fue puesto en reserva, [22] y permaneció en reserva en Portsmouth hasta 1939. [23] Se sometió a una larga reparación en Chatham a finales de 1939 para actualizar su equipo, incluida la instalación de antisubmarinos. Equipos de detección ( ASDIC ). Esta reparación y las pruebas consiguientes no se completaron hasta diciembre de 1939. [1]
Después de su reacondicionamiento, Wild Swan fue asignado a la 18.ª Flotilla de Destructores; sin embargo, en enero de 1940 participó en pruebas con equipos de desmagnetización , adscritos a la escuela de torpedos, HMS Vernon . [1] [24] El 25 de febrero de 1940, Wild Swan se unió a la 18ª Flotilla y comenzó sus operaciones. [25] El 4 de marzo, Wild Swan y su barco gemelo Versatile fueron enviados desde Plymouth para unirse al balandro Leith en la búsqueda de un submarino alemán que un barco mercante había informado haber visto al oeste de las Islas Sorlingas . Leith atacó un posible contacto ese día, y Wild Swan se unió durante los ataques del 5 de marzo. Aunque las cargas de profundidad detectaron una mancha de petróleo, se concluyó que el contacto era una falsa alarma y que los barcos habían estado atacando un pecio preexistente. [26] [27] El 11 de marzo, el submarino alemán U28 torpedeó el petrolero holandés Eulota y Wild Swan , Winchelsea y el líder Broke fueron enviados a investigar. Wild Swan rescató a la tripulación de Eulota antes de que Broke hundiera los restos del petrolero. [28] [29] Wild Swan continuó con las tareas de escolta de convoyes e investigando informes de submarinos durante el resto de marzo y abril de 1940. [1] [30]
El 18 de abril, Wild Swan fue transferido a la 19ª Flotilla de Destructores con base en Dover . [31] El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió los Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo . Parte de la respuesta británica fue la "Operación XD", con cuatro destructores ( Wild Swan , Whitshed , Verity y Brilliant ) embarcando equipos de demolición para destruir instalaciones clave en los puertos holandeses antes de que pudieran ser capturados por los alemanes. Wild Swan tuvo la tarea de desembarcar su grupo en Hoek van Holland , donde llegó en la tarde del 10 de mayo. El 11 de mayo bombardeó a paracaidistas alemanes en un bosque al este de Hoek van Holland. Recibió daños en su hélice de estribor mientras estaba atracado en el Hoek van Holland, y el 12 de mayo estuvo a punto de ser alcanzado por las bombas de un bombardero en picado alemán Junkers Ju 87 Stuka que dañó los condensadores del barco , antes de rescatar a los supervivientes del barco de pasajeros Prinses Juliana, que había sido hundido por bombarderos en picado alemanes. [1] [32] [33] Wild Swan regresó a Dover el 13 de mayo y fue al muelle para reparar su hélice y condensadores dañados. [34]
El 21 de mayo, Wild Swan recibió la orden de ir a Boulogne , amenazado por el avance de las tropas alemanas, recogiendo a 150 civiles británicos y transportándolos de regreso a Dover. [35] [36] El 22 de mayo cruzó el Canal de la Mancha hacia Dunkerque para llevar a cabo operaciones de escolta, pero fue desviada a Boulogne para llevar a cabo operaciones de bombardeo costero contra el avance de las tropas alemanas junto con los destructores británicos HMS Vimy y Keith y los destructores franceses Chacal. , Ciclón , Bourrasque , Foudroyant , Fougueux , Frondeur , Jaguar , Mistral y Siroco . Fueron atacados por bombarderos alemanes y Wild Swan casi no fue alcanzado por una bomba alemana, cuyas astillas mataron a tres hombres e hirieron gravemente a otro. [37] [38] El 23 de mayo, Wild Swan llevó un grupo de demolición a Dunkerque y regresó a Dover esa tarde con 155 militares y civiles rescatados de Dunkerque. [39] [40] [b] Luego regresó a Boulogne, donde la situación se había deteriorado gravemente , para proceder a una evacuación del mayor número posible de tropas británicas. El Wild Swan entró en el puerto de Boulogne a las 20:25 horas, poco después de que Whitshed y Vimiera se marcharan, y fue seguido por los destructores Venomous y Venetia . Cuando el Venetia entró en el puerto, fue fuertemente bombardeada por una batería costera tripulada por alemanes y tanques alemanes en un intento de hundir el barco en la entrada del puerto y atrapar a los dos barcos restantes. Mientras Venetia fue alcanzado siete veces, Venomous y Wild Swan lograron devolver el fuego con sus cañones de 4,7 pulgadas, suprimiendo el bombardeo alemán, de modo que Venetia pudo escapar mientras Wild Swan y Venomous embarcaban tropas (403 a bordo de Wild Swan y 500 a bordo de Venomous ) antes del dos barcos se reunieron con Venecia y regresaron a Dover. [41] [42] [43] El 26 de mayo, Operación Dinamo , comenzó la evacuación de la BEF de Dunkerque. Wild Swan escoltó al ferry Maid of Orleans , que transportaba agua potable para las tropas atrapadas y el transporte Canterbury.a Dunkerque el 26 de mayo, recogiendo al general Ralph Eastwood y su personal antes de regresar a Dover. Luego se le ordenó ir a Portsmouth para una breve reparación, donde se limpiaron sus calderas y se reemplazó el conjunto de tubos de torpedos de popa por un cañón antiaéreo de 12 libras (es decir, 3 pulgadas (76 mm)) y dos cañones de profundidad adicionales. Lanzadores de carga instalados. [44]
Después de la reparación, el 8 de junio, Wild Swan se reincorporó a la 19.ª Flotilla de Destructores. [45] El 17 de junio, Wild Swan desembarcó un grupo de demolición en St Malo , haciendo escala en Jersey en el camino hacia allí, donde requisó siete pequeños barcos mercantes para llevar a cabo la evacuación de tropas de St Malo, parte de la Operación Ciclo . [46] La 19.ª Flotilla tenía entonces su base en Harwich , escoltando convoyes en el Mar del Norte y llevando a cabo patrullas antiinvasión, junto con ataques ofensivos contra la navegación enemiga. [1] [47] El 30 de julio, Wild Swan estaba llevando a cabo una patrulla antiinvasión con Whitshed y Ambuscade cuando Whitshed chocó contra una mina. Wild Swan remolcó a Whitshed por la popa primero de regreso a Harwich. [48] En la noche del 10 al 11 de septiembre, Wild Swan , Veteran y Malcolm llevaron a cabo un barrido ofensivo frente a la costa belga, atacando varias barcazas y arrastreros que estaban siendo utilizados como escoltas, hundiendo al menos una de las barcazas y dos arrastreros. . [49] En la noche del 13 al 14 de septiembre, Wild Swan y Venomous atacaron nuevamente contra la navegación costera alemana frente a Boulogne, enfrentándose a varios arrastreros alemanes, antes de romper el enfrentamiento al ser atacados por la artillería costera alemana. El 16 de septiembre, Wild Swan chocó con el destructor Worcester , sufriendo daños menores en la proa del barco. [50] [51]
Más tarde, en septiembre, Wild Swan fue asignado a la Operación Lucid , un plan para convertir viejos petroleros en barcos de bomberos y usarlos para atacar barcazas de invasión en puertos franceses. Wild Swan formó parte de la fuerza de escolta en el primer intento de llevar a cabo Lucid, en la noche del 25 al 26 de septiembre, donde se iban a sacrificar War Nizam y War Nawab, pero fue abandonado debido a las inadecuadas condiciones climáticas y las malas condiciones. de los barcos de bomberos. Un segundo intento el 2 de octubre fue cancelado debido al mal tiempo. Se realizó un tercer intento en la noche del 4 al 5 de octubre, y War Nizam y Mytilus fueron enviados contra Calais y Oakfield contra Boulogne. Wild Swan volvió a formar parte de la fuerza de cobertura de escolta, pero las condiciones climáticas inadecuadas provocaron nuevamente la cancelación. [52]
El 30 de octubre, Wild Swan fue transferido al 7º Grupo de Escolta con base en Liverpool . [1] Una de las primeras misiones de escolta con el 7.º Grupo de Escolta fue el Convoy HX83, al que Wild Swan se unió el 4 de noviembre. [53] En la noche del 4 al 5 de noviembre, el submarino alemán U-99 , comandado por Otto Kretschmer , recién hundido los cruceros mercantes armados Laurentic y Patroclus , atacó el convoy, disparando torpedos desde fuera del convoy, con el Los torpedos pasaron entre Wild Swan y el destructor Beagle , patrullaron en el lado este del Convoy y hundieron el petrolero Scottish Maiden. Ni Wild Swan ni Beagle vieron al U-99 y, a pesar de ver una explosión, no se dieron cuenta de que el ataque había venido de su lado del convoy. Las tripulaciones de Wild Swan y Beagle , ambos nuevos en las operaciones de convoyes del Atlántico Norte, fueron criticadas por mantener una mala vigilancia. [54] [55]
El 23 de diciembre, Wild Swan partía de Liverpool en compañía del destructor Warwick cuando Warwick activó una mina acústica y sufrió graves daños, con la sala de máquinas inundada y el barco hundido en el agua. Wild Swan remolcó a Warwick de regreso a Liverpool, lo que permitió reparar el barco dañado. [56] El 9 de enero, Wild Swan fue separado del convoy OB270 para buscar a los supervivientes del carguero SS Clytoneus que había sido hundido por un bombardero de largo alcance alemán Focke-Wulf Fw 200 Condor el día anterior. Wild Swan y el crucero mercante armado Esperance Bay rescataron a los supervivientes ese mismo día. A pesar de tener escasez de combustible, se ordenó a Wild Swan que buscara el vapor SS Bassano, que había sido torpedeado y hundido por el U-105 , y Wild Swan y Esperance Bay rescataron a los supervivientes de Bassano . [57] [58] El 29 de enero, Wild Swan regresaba a Liverpool cuando se encontró con el vapor SS Westmoreland , que había chocado contra una mina ese mismo día y había sido abandonado por su tripulación. El vapor permaneció a flote, y Wild Swan recuperó a la tripulación de Westmoreland , los puso de nuevo a bordo del vapor y ayudó en la recuperación del barco hundido, y la tripulación de Wild Swan recibió más tarde £ 600 por participar en el salvamento del barco. . [59] [60]
Wild Swan continuó sus operaciones de escolta en el Atlántico Norte hasta marzo de 1941, cuando se sometió a una muy necesaria reparación en el Royal Albert Dock de Londres. La maquinaria del barco se revisó exhaustivamente y se instaló un radar de búsqueda de superficie Tipo 286. El astillero fue fuertemente bombardeado el 19 de abril y Wild Swan resultó levemente dañado por las bombas alemanas, y casi accidentes provocaron fugas en los tanques de petróleo [1] [61]
Después de completar su reacondicionamiento el 26 de abril, Wild Swan se unió a la 1.ª Flotilla de Destructores con base en Portsmouth . Una escasez de escoltas frente a África occidental dio lugar a que se ordenara a Wild Swan que se trasladara a Freetown , Sierra Leona . Antes de zarpar hacia África, el hundimiento del crucero de batalla británico Hood por el Bismarck en la Batalla del Estrecho de Dinamarca , dio como resultado que Wild Swan , junto con Wivern y Vansittart , recibieran la orden de permanecer en Plymouth, listos para ser enviados a interceptar el acorazado alemán o escoltar a los acorazados Rodney y King George V (existía la posibilidad de que la escasez de combustible obligara a la escolta de destructores de los acorazados a retroceder, dejándolos desprotegidos contra el ataque submarino). El Bismarck fue hundido la noche del 26 al 27 de mayo sin necesidad de que intervinieran los tres destructores ancianos, pero a última hora del 27 de mayo, se ordenó a los tres destructores que acudieran en ayuda del buque de abordaje Ocean Registan, que había sido enviado incendiado por bombarderos alemanes frente al cabo Cornwall , cerca de Land's End . Wild Swan recogió a veinte supervivientes de Registán , aunque cuatro de ellos murieron. [62] Los tres destructores se unieron a la escolta del convoy WS-8X con destino al Cabo el 1 de junio de 1941, se separaron del convoy el 3 de junio y llegaron a Gibraltar el 6 de junio. [63] Los tres destructores participaron en tareas de escolta durante el encuentro de los portaaviones Victorious y Ark Royal antes de la Operación Tracer , pero Wild Swan regresó a Gibraltar el 10 de junio. Los tres destructores partieron hacia África Occidental el 13 de junio, navegaron hacia Freetown vía Bathurst y llegaron a Freetown el 18 de junio. [64] [65]
Wild Swan llevó a cabo operaciones de escolta desde Freetown durante el resto de junio y julio, pero para entonces la presión de África Occidental se había reducido y Wild Swan recibió la orden de dirigirse a Gibraltar, donde llegó el 10 de agosto. [1] [66] El barco pronto comenzó un patrón regular de escoltar al Gibraltar a los convoyes HG de Gran Bretaña hasta donde durara el combustible, comenzando esto con el Convoy HG.70, donde la fuerte escolta logró repeler una serie de ataques de submarinos enemigos. , de modo que la única pérdida fue un carguero hundido por un bombardeo. [67] [68]
El 16 de junio de 1942, Wild Swan estaba en Western Approaches como parte de la escolta del convoy HG84. Fue destacado para repostar combustible y se encontraba atravesando un grupo de arrastreros españoles , cuando un escuadrón de 12 bombarderos alemanes Junkers Ju 88 confundió estos buques con el convoy y los atacó. Wild Swan respondió enérgicamente, afirmando que seis aviones alemanes fueron derribados. Sin embargo, ya sufrió graves daños en cuatro cuasi accidentes, perdió el control del rumbo y chocó con uno de los arrastreros españoles, que se hundió casi de inmediato. Rescató a 11 supervivientes del arrastrero, pero Wild Swan también se hundió (en 49°52′N 10°44′W / 49.867°N 10.733°W / 49.867; -10.733 ). Los británicos informaron que tres de los arrastreros también fueron hundidos por las bombas. [1] [29] [69]
Un hidroavión Short Sunderland de la RAF que buscaba encontró el grupo de pequeñas embarcaciones y botes al día siguiente, y los supervivientes de ambos buques fueron rescatados posteriormente, [70] pero 31 marineros británicos murieron por exposición . Según un documento histórico del Ministerio de Defensa: [ cita necesaria ] 17 de junio de 1942 HMS Vansittart "Recogió a 10 oficiales y 123 marineros, cinco de los cuales gravemente heridos, del Wild Swan , (hundido tras sufrir daños por ataque aéreo y colisión con un arrastrero español en Golfo de Vizcaya) y 11 hombres del arrastrero español." Los supervivientes fueron desembarcados en Milford Haven. [1] [29] [71]
El comandante del Wild Swan , Claude Sclater , recibió la Orden de Servicio Distinguido por la acción. [72]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: errores de ISBN ignorados ( enlace )49°52'N 10°44'W / 49.867°N 10.733°W / 49.867; -10.733