El 7.º Batallón del Regimiento de Essex fue una unidad de voluntarios del Ejército Territorial británico . Formada inicialmente en los suburbios orientales de Londres en 1860, sirvió como infantería en Galípoli y en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . Más tarde se convirtió en una unidad antiaérea (AA) de la Artillería Real (RA), que prestó servicio en el norte de África e Italia durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1859, un temor a una invasión condujo a la creación de la Fuerza de Voluntarios y a un enorme entusiasmo por unirse al Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC) local. [1] El 9.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Essex (Silvertown) fue una de esas unidades, formada el 1 de febrero de 1860 en Silvertown , un nuevo suburbio industrial de Londres en la orilla de Essex del río Támesis . La unidad fue creada y equipada por Hugh Adams Silver (1825-1912), hermano del fundador de Silvertown y director de la India Rubber, Gutta Percha and Telegraph Cable Company . [2] La unidad estuvo incluida en el 2.º Batallón Administrativo de los RVC de Essex hasta 1866, cuando fue lo suficientemente grande como para independizarse. Fue renumerado como el 4.º RVC de Essex en 1880, y designado como el 4.º Batallón de Voluntarios del Regimiento de Essex en 1883 tras las Reformas de Childers . En 1900, el batallón aumentó su dotación hasta 11 compañías y su cuartel general se trasladó a Leyton . El uniforme era verde fusilero con revestimientos del mismo color, que cambió al escarlata con revestimientos blancos del regimiento de Essex en 1902. [3] [4] [5] [6] [7]
Las revisiones voluntarias eran eventos populares y podían ser asuntos bulliciosos. Cuando los trenes que transportaban voluntarios para la Revisión de Windsor en junio de 1868 se retrasaron en la estación de Datchet, hubo una considerable confusión e indisciplina. Esto dio lugar a preguntas parlamentarias y se ordenó la disolución de las 9.ª (Silvertown) Essex y la 2.ª (Watford) Herts RVC, aunque esto se rescindió más tarde. [8]
El batallón fue asignado a la Brigada Local N° 6 en el breve plan de movilización de 1880. Luego, bajo el Memorándum Stanhope de 1888, los cuatro Batallones de Voluntarios del Regimiento de Essex se constituyeron como la Brigada de Essex , con su cuartel general en Warley Barracks , más tarde en Epping Place, Epping . En tiempo de guerra, se pretendía que la brigada se movilizara en un campamento atrincherado en Warley. En tiempos de paz, la brigada proporcionó una estructura para el entrenamiento colectivo. [9] [10] Encontrar campos adecuados para el entrenamiento de mosquetería fue un problema: el 4.º Batallón de Voluntarios generalmente tenía que viajar a un campo de tiro en Wraysbury cerca de Staines en el otro lado de Londres. [6]
Un destacamento de 14 soldados de infantería y 6 de infantería montada del 4.º Batallón de Voluntarios se presentó como voluntario para servir con los Voluntarios Imperiales de la Ciudad en la Segunda Guerra de los Bóers . Además, los cuatro Batallones de Voluntarios de Essex juntos proporcionaron una Compañía de Servicio Especial de 112 hombres para servir junto con los Regulares del 1.º Batallón del Regimiento de Essex en la primera parte de la guerra, reemplazada por una segunda compañía de 101 hombres en 1901-02. Estos voluntarios (136 del 4.º Batallón) obtuvieron el Honor de Batalla de Sudáfrica 1900-02 para el batallón. [11] [12]
En 1908 , cuando se formó la Fuerza Territorial (TF) como parte de las Reformas de Haldane , el 4.º Batallón de Voluntarios se convirtió en el 7.º Batallón del Regimiento de Essex , con sede en Cooks Terrace en Silvertown [13] [14] y tres compañías en Hackney, dos en Leyton y Walthamstow , y una en Silvertown. En 1912, entregó parte de su área de reclutamiento al recién formado 10.º Batallón del Regimiento de Londres (Hackney Rifles) bajo su antiguo oficial al mando, el coronel GTB Cobbett, y consolidó todas sus compañías en un nuevo cuartel general en Walthamstow Lodge, Walthamstow, con un destacamento en Chingford . [4] [5] [7] [15] [16] [17]
La Brigada Essex pasó a formar parte de la División East Anglia de la TF , que se entrenó junta por primera vez en 1911 en un campamento cerca de Thetford . [17] [18] [19] [20]
La División East Anglia llevaba una semana de entrenamiento anual en Clacton cuando llegó la orden de movilización el 4 de agosto de 1914. Las unidades se dirigieron inmediatamente a sus puestos de guerra designados para defender la costa de East Anglia, con el 7.º Essex en Felixstowe . Fueron relevados el 9 de agosto para regresar a Walthamstow para movilizarse, y el 10 de agosto la división estaba concentrada alrededor de Brentwood, Essex , con el cuartel general del 7.º Batallón en el Golden Fleece Inn . El 7.º se trasladó más tarde al cuartel de caballería en Norwich , y luego a Costessey Hall . [17] [18] [21]
En agosto de 1914, la Brigada de Essex formó un Batallón de Servicio con voluntarios de los cuatro batallones. Se le notificó con 24 horas de antelación que prestaría servicio en Francia, pero se dio de baja en noviembre y los hombres regresaron a sus batallones. [22] Mientras tanto, todas las unidades de la TF estaban formando unidades de "Segunda Línea" compuestas por reclutas y aquellos hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. A los reclutas de Essex sólo se les pidió que se ofrecieran como voluntarios para el servicio en el extranjero después de que fueran acreditados, y muchos optaron sólo por el Servicio en el Interior. Así, el 2/7th Bn (como se conoció a esta unidad de reserva) estaba al 100% de sus efectivos, mientras que el batallón original (denominado 1/7th) permaneció por debajo del nivel establecido. [23]
La División East Anglian fue designada como la 54.ª División (East Anglian) en mayo de 1915, y sus brigadas fueron numeradas, y la Brigada Essex se convirtió en la 161.ª Brigada (Essex) . Las unidades de la 2.ª Línea fueron asignadas a formaciones duplicadas, y la 2/7.ª Essex se unió a la 206.ª Brigada (2.ª Essex) en la 69.ª División (2.ª East Anglian) . [18] [24] Durante la guerra, la 161.ª Brigada adoptó insignias de hombro de color rojo y negro, divididas verticalmente, con el rojo usado en el frente de cada brazo. Cada batallón adoptó una forma distintiva para este parche, y el 1/7.º Bn llevaba un cuadrado. [25]
La 54.ª División formaba parte de la Central Force , la fuerza móvil organizada para la defensa del país, y fue empleada en la defensa costera con el 1/7.º Batallón en Colchester hasta mayo de 1915, cuando la división se concentró alrededor de St Albans para prepararse para el servicio en el extranjero. El 8 de julio se enteró de que iba a ser empleada en Galípoli . [17] [18] [26] La 161.ª Brigada zarpó de Devonport, Devon , con dos compañías del 1/7.º Batallón embarcadas en el HMT Southland que partió el 24 de julio y el resto en el SS Braemar Castle el 26 de julio. Los dos buques se reunieron en Imbros el 10 de agosto y el batallón desembarcó en la playa "A" en la bahía de Suvla después de la medianoche del 11/12 de agosto. [17] [18] [27] [28]
La campaña de Galípoli llevaba varios meses en marcha y había llegado a un punto muerto. Un nuevo desembarco en la bahía de Suvla el 6 de agosto de 1915 tenía como objetivo flanquear las posiciones turcas en la península de Galípoli y avanzar hacia el interior. La operación fracasó y la 54.ª División, como última reserva restante, fue desembarcada para avanzar, pero se la utilizó únicamente para apuntalar la posición. [29] [30] Los batallones de Essex llegaron todavía con pocos efectivos y armados con fusiles Lee-Enfield largos obsoletos ; muchos soldados los cambiaron por armas SMLE modernas recogidas de las bajas. [31]
El 1/7.º Essex se dirigió directamente a la línea de reserva cuando la 161.ª Brigada relevó a la 163.ª Brigada (Norfolk y Suffolk) para un ataque. La participación de la 161.ª Brigada fue cancelada, pero en la tarde del 14 de agosto la brigada avanzó sobre terreno abierto para relevar a los Norfolk y Suffolk después de su desastroso ataque. [32] El historiador de la Brigada Essex registra que "Aunque se encontraron con una fusilería mientras avanzaban de manera constante sobre la llanura, no hubo vacilación". Llegaron a la línea y pasaron toda la noche consolidando la posición, habiendo sufrido la 1/7.ª 25 bajas durante el avance. [28] [33] [34]
El 17 y 18 de agosto, la brigada relevó a la 10.ª División (irlandesa) en Kiretch Tepe, y el 1/7.º Batallón se hizo cargo del «puesto Jephson». Los disparos intermitentes de artillería contra estas posiciones causaron considerables bajas antes de que el batallón fuera relevado el 22 de agosto. La brigada se trasladó entonces al sector de Lala Baba y, del 1 al 10 de septiembre, intercambió fuerzas con grupos de la 4.ª Brigada australiana . Una compañía del 1/7.º Batallón se unió a las tropas australianas en «Table Top», la compañía B se dirigió a «Rhododendron Spur» y el resto del batallón trabajó en una nueva trinchera de comunicaciones. [28] [35]
A continuación, el batallón se trasladó al sector de la colina 60 , descrito por uno de los oficiales como "notoriamente uno de los lugares más desagradables de la península". Se le asignó a la 163.ª Brigada para preparar un ataque para capturar el resto de la colina, donde las líneas de trincheras opuestas estaban a solo 17 yardas de distancia y los zapadores de ambos lados estaban cavando minas . La operación se pospuso repetidamente: aunque el 1/7.º Essex era el batallón más fuerte de la 163.ª Brigada, sus bajas en batalla ascendían a unas 50 al mes y una proporción mucho mayor de ellos estaban enfermos en el hospital. El 1/7.º Batallón recibió un reclutamiento de 2 oficiales y 70 soldados de otros rangos a principios de noviembre, pero no fue suficiente. La brigada, ya debilitada, estaba demasiado débil para montar incluso un ataque más pequeño. Las minas británicas finalmente fueron detonadas el 14 de noviembre y un grupo de 100 hombres del 1/7th Bn recibió la misión de tomar el cráter, pero las trincheras estaban obstruidas por escombros y el ataque fue cancelado. El 24 de noviembre, una mina turca explotó bajo la 'Barricada de Essex', matando a 8 e hiriendo a 10 del batallón. [28] [36]
En la noche del 26 al 27 de noviembre, los gurkas y la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda relevaron al Essex , pero el relevo se retrasó debido a una fuerte tormenta que inundó las trincheras. Después de unos días en el área de descanso, la 54 División marchó hacia la playa y se embarcó hacia Mudros el 4 de diciembre. No regresó a la península, que luego fue evacuada, y en su lugar la división navegó hacia Alejandría . [17] [28] [37]
Tan pronto como llegó a Egipto, el batallón se involucró en la Campaña Senussi cuando la 161.ª Bde marchó el 28 de diciembre para reemplazar a la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda que custodiaba el ferrocarril costero de Alejandría a Da'aba. Los batallones de Essex fueron relevados de esta tarea el 4 de marzo de 1916 por la 2.ª Yeomanry del Condado de Londres y se trasladaron a la Sección Nº 1 (Sur) de las Defensas del Canal de Suez . En agosto, el batallón se trasladó al norte para contrarrestar un avance turco en el canal, y estuvo presente en la Batalla de Romani , aunque no participó. [17] [18] [38]
Durante 1916, las unidades de la 54.ª División fueron aumentando gradualmente su número con la llegada de reclutas y, a mediados de enero de 1917, la división se reunió para iniciar la Campaña de Palestina . La 161.ª Brigada tardó todo febrero en cruzar el desierto del Sinaí en etapas. Luego participó en las tres batallas de Gaza, en marzo, abril y noviembre de 1917. [39]
En la Primera Batalla de Gaza (26 de marzo de 1917), el ataque principal lo llevó a cabo la 53.ª División (galesa) con el apoyo de la 161.ª Bde. Hacia el final del día, la Brigada Essex recibió la orden de tomar Green Hill: a pesar de los duros combates, el ataque fue un éxito total y la brigada mantuvo toda la posición al anochecer. Sin embargo, se instaló la confusión y la 53.ª División se retiró durante la noche. Los hombres de la 161.ª Bde se enfurecieron por la orden de retirada. Al día siguiente, las patrullas mostraron que los turcos no habían vuelto a ocupar la posición; se envió al 1/7.º Batallón para apoyar a las patrullas, pero un violento contraataque turco puso fin a la batalla. Las bajas del batallón en Green Hill fueron 228, de las cuales 68 desaparecieron después de la retirada combativa. [40]
En la Segunda Batalla de Gaza (17-19 de abril de 1917), el 1/7th Bn se separó de la 161 Bde y fue asignado al Imperial Camel Corps (ICC), que protegía el flanco izquierdo de la 54th Division. El 16 y 17 de abril, el 1/7th Essex estuvo escoltando a la artillería. El 19 de abril, el batallón permaneció con la Batería de Hong Kong y Singapur en apoyo del ataque matutino del ICC y luego, a las 10.30, avanzó para ayudar al flanco derecho del 3rd Camel Bn (australiano) cuando la Caballería Ligera australiana se retiró. Cuando el 1/7th Essex se retiró, había sufrido bajas de solo 2 muertos y 7 heridos, mientras que el resto de la 54th Division quedó gravemente destrozado en el asalto principal fallido. [41]
Durante los meses de verano, la 161.ª Brigada mantuvo la línea sin sufrir bajas graves y, a finales de octubre, el 1/7.º Batallón estaba en plena forma para la Tercera Batalla de Gaza (del 1 al 3 de noviembre de 1917). En la mañana del 2 de noviembre, la 54.ª División lanzó un ataque de contención en el reducto de El Arish. La lucha fue confusa, pero la división tomó todos sus objetivos. Sin embargo, el 1/7.º Batallón descubrió que el cuarto objetivo, «John Trench», era un simple rasguño en el suelo y no podía ser defendido. El comandante de la brigada consideró que este batallón fue el que tuvo más dificultades ese día. A las 04.00 horas del 3 de noviembre, el 1/7.º intentó de nuevo tomar su objetivo, pero nuevamente fue detenido por el fuego de ametralladora turca. Las bajas del batallón durante los tres días fueron cuantiosas: 281 entre todos los rangos. Durante la rápida persecución después de la caída de Gaza, el 1/7.º Batallón se quedó marchando en la retaguardia. [42]
Además de las bajas en batalla, toda la brigada sufrió considerablemente por la gripe durante noviembre-diciembre de 1917 y durante todo 1918. La debilitada brigada se dedicó principalmente a mantener la línea hasta septiembre de 1918. La 54.ª División se mantuvo lista para moverse a reforzar el Frente Occidental , pero al final no fue enviada. [43]
La 54.ª División volvió a la ofensiva para la batalla de Megido (19-25 de septiembre de 1918), que finalmente rompió la resistencia turca. Para apoyar el avance, la 161.ª Brigada debía asegurar la línea de Es Zakur y luego formar un flanco defensivo. La brigada se formó antes del amanecer del 19 de septiembre, con el 1/7.º Batallón en la segunda línea. Cubierta por un bombardeo aéreo de las compañías de ametralladoras, la primera línea tomó los dos objetivos con éxito, con pelotones del 1/7.º Batallón cerca en apoyo. El asalto principal rompió completamente las líneas turcas y abrió el camino para que la caballería persiguiera al enemigo derrotado. [44] La 161.ª Brigada se quedó atrás durante una semana en la limpieza del campo de batalla antes de unirse a la persecución. Cuando se firmó el armisticio con Turquía el 30 de octubre de 1918, la 54.ª División había llegado a Beirut . [17] [45]
Poco después del armisticio, la 54.ª División regresó a Egipto por mar. A finales de año, con los hombres que regresaban del hospital, el 1/7.º Batallón había superado con creces su dotación inicial. Comenzaron los preparativos para la desmovilización, pero los disturbios civiles en Egipto hicieron que la 161.ª Brigada se dedicara a tareas de mantenimiento de la paz desde marzo hasta mayo de 1919. Después de junio, las tareas se volvieron muy ligeras y se procedió a la desmovilización. El 9 de julio, el 1/7.º Batallón se redujo a un cuadro y fue absorbido por el 1/5.º Batallón. Se disolvió formalmente el 29 de agosto y toda la Brigada Essex quedó totalmente desmovilizada en Navidad de 1919. [7] [18] [46]
El 2/7th Essex Bn comenzó a formarse en Walthamstow el 11 de agosto de 1914, inicialmente compuesto por aquellos miembros de la unidad original que no se habían presentado voluntarios para el servicio en el extranjero, junto con reclutas en entrenamiento. Al principio, el batallón solo tenía rifles japoneses Ariska de .256 pulgadas con los que entrenarse. En diciembre estaba en Peterborough y a principios del verano de 1915 en Thetford . Cuando los hombres del Servicio Nacional fueron retirados para formar Batallones Provisionales, el 2/7th se vio particularmente afectado y apenas pudo reunir una compañía de hombres disponibles para el servicio en el extranjero. En 1916 se reforzó con hombres del Plan Derby y se esperaba que fuera enviado al extranjero, pero en cambio continuó proporcionando reclutamientos a otros batallones. Sirvió en la 206th (2/1st Essex) Brigada en la 69th (2nd East Anglian) Division en Defensa Nacional en Harrogate (julio de 1916), luego desde abril de 1917 en Welbeck . Esto continuó hasta el 10 de octubre de 1917, cuando el batallón fue transferido a la 201.ª Brigada (2/1.ª Middlesex) de la 67.ª División (2.ª Home Counties) , con el batallón acuartelado en el Hotel Granville, Ramsgate . Se disolvió el 25 de marzo de 1918, y los hombres restantes fueron al 4.º Batallón de Reserva. [7] [17] [24] [47] [48] [49]
El 3/7th Bn se formó en Walthamstow el 7 de mayo de 1915 para actuar como reserva de los 1st y 2nd Bns. Se trasladó a Windsor Great Park con los otros 3rd Bns del Essex Regiment en agosto de ese año, y luego a Halton Park en octubre. En abril de 1916 su nombre se modificó a 7th Reserve Bn Essex Regiment, y el 1 de septiembre fue absorbido por el 4th Reserve Bn. [7] [17] [20] [50] [51]
En 1915, los hombres de la TF que sólo estaban destinados al servicio local y que no estaban en condiciones de hacerlo se formaron en unidades provisionales para la defensa local. El regimiento de Essex formó tres de esos batallones, con los hombres del 7.º Batallón y algunos del 5.º Batallón formando el 67.º Batallón Provisional en la 3.ª Brigada Provisional . En 1915, la 3.ª Brigada Provisional se adjuntó a la 69.ª División (2.ª East Anglia) en el área alrededor de Thetford , Norfolk , Newmarket y Bury St Edmunds en Suffolk . [52] En marzo de 1916, la brigada pasó a estar bajo el mando del Ejército del Norte en Norfolk, donde el 67.º Batallón Provisional estaba estacionado en Cley next the Sea . [53] Cuando la Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre Servicio Nacional y Servicio en el Extranjero, todos los soldados de la TF pasaron a ser reclutados en el extranjero si estaban en condiciones médicas adecuadas, y los batallones provisionales pasaron a ser batallones numerados de sus regimientos originales el 1 de enero de 1917. El 67.º Batallón Provisional pasó a ser el 17.º Batallón del Regimiento de Essex en Sheringham , trasladándose a Weybourne en julio, mientras que la 3.ª Brigada Provisional pasó a ser la 223.ª Brigada . El batallón se disolvió en Holt, Norfolk , el 17 de marzo de 1919. [7] [17] [20] [54] [55] [56] [57]
El 7.º Regimiento de Essex se reformó en el rebautizado Ejército Territorial (TA) el 7 de febrero de 1920, una vez más en la 161.ª Brigada (Essex) de la 54.ª División (East Anglian). [7] [18] [58] En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA), particularmente para el sudeste de Inglaterra, se abordó convirtiendo una serie de batallones de infantería de TA al papel de AA, y el 7.º Essex se transfirió a la Artillería Real (RA) el 15 de diciembre de 1935 como 59.ª Brigada Antiaérea (Regimiento de Essex), RA . El personal continuó usando la insignia y los botones del Regimiento de Essex. [5] [7] [59] [60] La unidad tenía la siguiente organización: [59] [61] [10]
La unidad formó parte del 29.º Grupo AA (East Anglian) de la 1.ª División AA , y más tarde fue transferida a la 37.ª Brigada Antiaérea de la 6.ª División AA a medida que el número de unidades AA crecía tras la Crisis de Múnich y se formaba el Comando AA . Como parte de esta expansión, la 193.ª Batería se transfirió el 1 de noviembre de 1938 para formar un nuevo 82.º Regimiento AA (Essex) con base en Barking , y el 59.º levantó una nueva 265.ª Batería en Whipps Cross el 1 de octubre. La 37.ª Brigada AA fue responsable de defender el trazado AA "Thames North" en el lado Essex del estuario del Támesis. [5] [59] [61] [10] [62] [63] El 1 de enero de 1939, la 59.ª, al igual que todas las "brigadas" de la RA, fue redesignada como "regimiento". [5] [7] [59] [60]
El Comando AA se movilizó en agosto de 1939 y sus unidades estaban en sus puestos de guerra antes de que estallara la guerra el 3 de septiembre. Las oportunidades de acción fueron escasas durante la Guerra de Simulación que siguió, pero en la noche del 22 al 23 de noviembre de 1939, los cañones HAA de la 37.ª Brigada AA que operaba la disposición "Thames North" se combinaron con los de la 28.ª Brigada AA en la otra orilla del río ("Thames South") para atacar al menos a dos aviones enemigos que colocaban minas y que se habían desviado hacia la desembocadura del estuario. Se encontró un avión destrozado en las marismas. [64]
En el verano de 1940, las unidades AA equipadas con los antiguos cañones AA de 3 pulgadas o los nuevos cañones AA de 3,7 pulgadas fueron designadas Regimientos AA Pesados, y el 59.º pasó a ser el 59.º Regimiento Antiaéreo Pesado (Regimiento de Essex), RA . [5] [7] [59] [60] [65] El 59.º Regimiento HAA continuó sirviendo en la 37.ª AA Bde, y la disposición AA 'Thames North' se vio muy afectada durante la Batalla de Gran Bretaña y el Blitz . [66] [67] [68] [69]
El regimiento envió un cuadro al 207.º Regimiento de Entrenamiento de la HAA en Devizes para formar una nueva 397.ª Bty de la HAA el 12 de diciembre de 1940; esta se unió más tarde al 122.º Regimiento de la HAA. El regimiento también envió un cuadro al 206.º Regimiento de Entrenamiento de la HAA en Arborfield para formar una nueva 429.ª Bty el 8 de mayo de 1941; esta se reincorporó al 59.º Regimiento de la HAA el 6 de agosto de 1941 [59]
En septiembre, el regimiento pasó a unirse a la 42.ª AA Bde, que cubría Glasgow y el fiordo de Clyde, en la 12.ª División AA . [69]
En diciembre de 1941, el regimiento había regresado al estuario del Támesis para unirse a la 28.ª AA Bde en el trazado sur del Támesis. La 429.ª Bty se unió al 140.º HAA Rgt el 1 de diciembre, pero el 59.º HAA Rgt había ganado una batería adicional (418), anteriormente una unidad no regimentada. Sin embargo, en ese mes se unió a la 46.ª AA Bde en la 8.ª División AA , cubriendo el área de Bristol , mientras que la 418.ª HAA Bty se unió al 140.º HAA Rgt. [59] [69] [70] [71]
En agosto de 1942, el 59.º Regimiento HAA, con 164.º, 167.º y 265.º Batallón, estaba bajo el control directo del Ministerio de Guerra como parte de la Fuerza de Campo, [72] y en noviembre había obtenido las unidades adicionales para hacerlo completamente móvil, lo que le dio la siguiente composición: [73]
El regimiento abandonó el Reino Unido en noviembre de 1942 y navegó hacia Túnez , donde pasó a estar bajo el Cuartel General de las Fuerzas Aliadas en diciembre. [62] [65] [74] A mediados de enero de 1943 se había desplegado bajo la 66.ª AA Bde alrededor del puerto y el aeródromo de Bône . Bone era una importante base de suministro, y en los primeros tres meses de 1943 fue objeto de 99 ataques aéreos separados. 59 HAA defendieron Bone hasta el final de la campaña en mayo de 1943. [75]
El 59.º Regimiento HAA no participó en la invasión de Sicilia ( Operación Husky) , pero se unió al Octavo Ejército para la campaña en la Italia continental . [62] [65] [76] Llegó a Nápoles a finales de octubre de 1943 para hacerse cargo de la defensa aérea de la ciudad bajo la 22.ª AA Bde. El área defendida sobre el puerto, los fondeaderos y los aeródromos adyacentes fue declarada Zona de Artillería Interior (IAZ), dando prioridad a los cañones AA sobre los cazas por la noche. El problema de la cobertura de radar de la Bahía de Nápoles se resolvió en parte cuando estuvo disponible el nuevo radar centimétrico Mk. III GL. Las incursiones de la Luftwaffe sobre la ciudad fueron frecuentes e intensas durante noviembre. [77]
El despliegue en Nápoles se convirtió en un compromiso a largo plazo. Los intensos ataques aéreos se reanudaron en marzo de 1944, después de lo cual disminuyeron progresivamente, y la fuerza de defensa antiaérea allí finalmente pudo reducirse. El 59.º Regimiento HAA se trasladó al sureste de Italia para unirse a la 25.ª AA Bde en torno a Bari y Brindisi en septiembre de 1944. Las tareas de la brigada se completaron en enero de 1945 y se disolvió, y el 59.º HAA se trasladó de nuevo a la 66.ª AA Bde en Livorno, defendiendo la principal base de suministro del Quinto Ejército de los EE. UU. , aunque atrajo poca actividad aérea enemiga. [78]
Mientras servía en Italia, el regimiento absorbió a los soldados basuto africanos , a quienes también se les dio el derecho a usar la insignia de Essex. [60] [79]
El largo período de inactividad terminó en abril de 1945, cuando los aliados lanzaron su ofensiva de primavera y se ordenó a la 66.ª AA Bde que se desplazara 160 kilómetros hasta Génova . Los artilleros antiaéreos capturaron la ciudad por sí mismos, sin mayores dificultades, y luego se hicieron cargo de su defensa. Sin embargo, la guerra en Italia terminó más tarde ese mes y la defensa antiaérea terminó. En mayo de 1945, la 66.ª AA Bde se convirtió en un grupo de transporte que utilizaba los vehículos de los regimientos antiaéreos. [80] El regimiento, con las 167.ª y 265.ª HAA Btys, fue puesto en animación suspendida el 1 de noviembre de 1945, seguido por la 164.ª HAA Bty el 16 de diciembre. [7] [59]
El 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó en Walthamstow en el TA reconstituido como 459th (The Essex Regiment) (Mixed) Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery ('Mixed' denota que los miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real se integraron en el regimiento). Formó parte de la 52 (Londres) AA Bde . [5] [7] [60] [59] [81] [82] [83] [84]
El Comando AA se disolvió en 1955 y hubo fusiones generalizadas dentro de los regimientos AA de TA. El 459.º Regimiento HAA absorbió al 482.º Regimiento HAA (M) (el antiguo 82.º Regimiento HAA (Essex) al que el 59.º había proporcionado una batería en formación) y a los regimientos HAA 599.º y 600.º, que se habían creado a partir del 1/6.º y 2/6.º Regimiento de Essex . Ahora formaba parte de la 33.ª Bde AA (derivada de la antigua 37.ª Bde AA). [5] [7] [60] [81] [83] [84] [85] [86] [87]
Una fusión posterior en 1961, con los regimientos 512 ( Finsbury Rifles ) y 517 (Essex) de defensa aérea ligera y la 48.ª tropa de radar de vigilancia en el 300.º Regimiento LAA, hizo que se discontinuara el linaje Essex, y el regimiento combinado pasó a denominarse más tarde 300.º Regimiento de Defensa Aérea Ligera (Tower Hamlets). [7] [81]
El batallón fue galardonado con el Honor de Batalla de Sudáfrica 1900-1902 en reconocimiento a los voluntarios que sirvieron en la Segunda Guerra de los Bóers. [5] [88] Durante la Primera Guerra Mundial contribuyó a los honores de su regimiento original. [5] Uno de los 10 honores de la Primera Guerra Mundial seleccionados para ser exhibidos en el Color del Rey fue Gaza , que fue ganado únicamente por los batallones de TF de 161 Bde. [89] La Artillería Real no recibe honores de batalla, por lo que no se otorgó ninguno por el servicio del 59 Regimiento HAA en la Segunda Guerra Mundial.
Los comandantes del batallón incluyen:
9.º (Silvertown) Campaña de campamento militar de Essex
4.º Batallón de Voluntarios, Regimiento de Essex
7.º Batallón, Regimiento de Essex
2/7.º Batallón, Regimiento de Essex
3/7.º Batallón, Regimiento de Essex
7.º Batallón, Regimiento de Essex
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario del batallón: [5] [10]
En Church Hill, Walthamstow, se erigió un monumento al 7.º Regimiento de Ambulancias de Essex/59.º Regimiento de Ambulancias de East Anglia (y al 3.º Regimiento de Ambulancias de East Anglia). En la década de 1950 se trasladó a Whipps Cross. El texto dice: [94] [95]
A LA GLORIOSA MEMORIA DE NUESTROS CAMARADAS DEL 7.º BATALLÓN DEL REGIMIENTO DE ESSEX (T) Y LA 3.ª AMBULANCIA DE CAMPAÑA DE EAST ANGLIA (RAMC) (T) QUE DIERON SUS VIDAS EN LA GRAN GUERRA DE 1914 A 1918 Y DEL 59.º REGIMIENTO DE ARTILLERÍA DE LA HAA (TA) (EL REGIMIENTO DE ESSEX) QUE DIERON SUS VIDAS EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL DE 1939 A 1945 SOMOS LOS MUERTOS. A USTEDES CON MANOS FALLECIDAS, LANZAMOS LA ANTORCHA; SEA SUYO PARA MANTENERLA EN ALTO.
Fotografías del monumento de guerra en el Walthamstow War Memorial Project