Grand Prospect Hall , también conocido como Prospect Hall , era un gran salón de banquetes de estilo victoriano ubicado en el 263 de Prospect Avenue en el vecindario de South Park Slope en Brooklyn , Nueva York. Era principalmente un espacio para eventos, donde se celebraban bodas, bar y bat mitzvahs y bailes de graduación de escuelas secundarias . El salón estaba ubicado en un edificio que el arquitecto Ulrich J. Huberty diseñó en estilo renacentista francés .
El primer Prospect Hall fue construido en 1892 por el empresario local John Kolle. La estructura original se quemó en 1900 y fue reemplazada por un nuevo edificio, que se inauguró en 1903. Fue operado por la familia Kolle hasta 1940, cuando el hijo de John Kolle, William, vendió el edificio a una organización polaco-estadounidense. La pareja greco-estadounidense Michael y Alice Halkias compró el salón en 1981 y lo renovaron, ganando cierta celebridad local por sus comerciales de televisión de producción barata . En 2020, se vendió al contratista Angelo Rigas, quien anunció planes para demolerlo y reconstruirlo, junto con las propiedades adyacentes. Los activistas locales se organizaron para salvar el edificio, pero el esfuerzo no tuvo éxito y Grand Prospect Hall fue demolido en febrero de 2022.
Grand Prospect Hall tenía cuatro pisos y estaba revestido de ladrillo gris ante, con decoración de metal prensado que originalmente estaba coloreado para parecerse a la piedra caliza . La parte delantera del edificio estaba dispuesta alrededor de una gran escalera central y estaba diseñada con un bar, un salón de banquetes y varias salas de recepción y de estar. La parte trasera del edificio estaba dispuesta alrededor del salón de baile, al que se podía acceder desde dos niveles de balcones. El sótano también tenía instalaciones, incluida una bolera . El edificio estaba incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Prospect Hall fue construido originalmente por el empresario local John Kolle, un inmigrante alemán. En 1890, había construido Tivoli Hall, una sala de conciertos de cuatro pisos en la parte del sur de Brooklyn ahora conocida como Park Slope , para el restaurador Charles Feltman . [2] [3] El éxito del Tivoli impulsó a Kolle a planificar su propia sala de atracciones. [3] En mayo de 1892, Kolle anunció planes para Prospect Hall, que estaba destinado a atender a las sociedades y organizaciones alemanas de la zona. [3] [4] [5] Se ubicaría en Prospect Avenue , entre la Quinta y la Sexta Avenidas, a unas cuadras de Tivoli Hall. [6] [7] Prospect Hall se construyó con un costo de $130,000 (equivalente a $3,740,000 en 2020). [6] [8]
Un informe de 1893 del Brooklyn Citizen citó que el edificio medía 65 por 160 pies (20 por 49 m), [6] mientras que un informe de 1900 del New York Times dijo que el edificio medía 75 por 200 pies (23 por 61 m). [7] La estructura contenía seis boleras , cuatro galerías de tiro, una sala de billar , un comedor y un gran salón de baile . El salón de baile contaba con un gran escenario y tenía capacidad para 1000 personas. [6] El Prospect Hall original fue el primer lugar de este tipo en estar equipado con un sistema de iluminación eléctrica . [9] El Prospect Heights Athletic Club, un club de boxeo, se formó en Prospect Hall poco después de su apertura en noviembre de 1892. [10] [11] En sus años inaugurales, el salón albergó una variedad de eventos que incluían obras de teatro, [12] torneos de boxeo , [10] reuniones de los Caballeros de Colón , [13] y recaudaciones de fondos . [14] El hijo de John Kolle, William D. Kolle, administraba el salón. [3] [15] En 1900, Prospect Hall atendía a 55.000 residentes de Brooklyn que participaban en producciones teatrales. [16]
El 11 de diciembre de 1900, doscientos bomberos respondieron a un gran incendio en Prospect Hall. [13] [15] Aunque los bomberos evitaron que el fuego se propagara a los edificios vecinos, el salón quedó destruido. [8] Esto se debió en parte a que, según The New York Times , las dos bocas de incendio más cercanas al salón estaban congeladas. [7] Las pistas de bolos de la planta baja y del segundo piso formaban conductos naturales para las llamas y el fuego se propagó muy rápidamente, ayudado además por el viento. [13] Aunque tenía techos de acero y vigas de hierro , las paredes estaban hechas de pino de Georgia , y el escenario y el suelo del salón contenían material inflamable. [13] Sólo quedaron en pie las paredes de ladrillo y piedra del edificio, y se ordenó demolerlas después porque eran demasiado inestables estructuralmente. [15] [13] El Brooklyn Daily Eagle describió el incendio como "espectacular", atrayendo a miles de personas a verlo. [13] John Kolle estaba tan abatido que, según se dice, tuvieron que impedirle saltar al fuego y suicidarse, y más tarde tuvo que ser atendido y medicado por médicos. [3] [13] La causa no fue confirmada, pero se sospecha que fue un cigarro o cigarrillo encendido arrojado al suelo en uno de los vestuarios del segundo piso cerca del salón principal. [13] The Eagle estimó los daños en más de 300.000 dólares (equivalentes a 9.034.729 dólares en 2023). [13] Muchas de las sociedades alemanas del salón perdieron trofeos, recuerdos y otras propiedades en el incendio; todas enviaron cartas de condolencias a Kolle. [17] [18]
John Kolle decidió rápidamente reconstruir Prospect Hall en el mismo sitio y, en junio de 1901, abrió una cervecería al aire libre temporal al lado. [19] El Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York inicialmente se negó a otorgar un permiso para la reconstrucción porque los planos incluían un bar para beber. [20] [21] Según el código de construcción, un bar no podía operar en la misma propiedad que cualquier edificio con instalaciones de escenario y más de 300 asientos. [21] Los propietarios apelaron, y el comisionado adjunto de edificios de Brooklyn indicó que aprobaría los planes si se eliminaban el bar y algunas decoraciones no permitidas. [22] En julio de 1901, el comisionado votó con la Junta de Edificios para revertir su decisión inicial y aprobar los nuevos planes. [23] [24]
El Prospect Hall reconstruido abrió sus puertas el 2 de febrero de 1903 y también fue administrado por el hijo de John Kolle, William. [9] [25] Poco después de la reapertura del salón, el edificio casi se incendió nuevamente. Se inició un incendio en la casa adyacente de la familia Kolle, que casi mató a una de sus hijas. [26] [27] Preocupados de que se extendiera al salón, el departamento de bomberos envió un camión de bomberos adicional para ayudar a controlarlo. Si bien evitaron con éxito daños al salón, la casa fue destruida. Los bomberos tuvieron dificultades para obtener un flujo de agua suficiente debido a que una anguila grande se abrió camino hacia una manguera contra incendios y la obstruyó. [26] [27]
En sus primeros años, según Christopher Gray del New York Times , espacios como Prospect Hall "hacían sonar el latido del corazón de la ciudad" al albergar una variedad de eventos públicos y privados. [16] Fue sede de eventos políticos como un mitin celebrado por William Randolph Hearst en 1906, un debate en 1907, un evento con William Jennings Bryan en 1908 y una reunión en apoyo del servicio de metro local que atrajo a 3.500 personas. [16] Muchas celebridades internacionales realizaron actuaciones allí, como la estrella de la ópera Enrico Caruso , Lena Horne , Ginger Rogers , Fred Astaire y otros. [28] En 1911, actuó la cantante y comediante Sophie Tucker . [28] Se sabía que Al Capone tenía un palco en la sala. [29] [30] El lugar también albergaba reuniones para políticos y líderes de clubes, [9] [31] con ciertas noches dedicadas a bailes anuales en honor a varios líderes. [32] Organizaciones como el Brooklyn Quartet Club y el Brooklyn Rifle Club también se albergaron en el edificio. [16]
Al oeste del edificio principal, el Hour Motion Picture Theatre abrió en 1910. El espacio al este se convirtió en un jardín veneciano en 1913 y se utilizó para proyecciones de películas. [28] Según The New Yorker , se convirtió en uno de los primeros lotes de producción cinematográfica del mundo después de que uno de los hijos de John Kolle, Herman Kolle, fundara la Crescent Film Company con Fred J. Balshofer y comenzara a hacer películas para nickelodeons . [33] Los anuncios antiguos de Prospect Hall describían las "películas de alta clase y vodevil " que se exhibían todas las noches, así como las "carnicerías de campo " los martes y los eventos "seguros y sensatos" del Día de la Independencia cada 4 de julio. [16] Con los años, la frecuencia de los eventos de alto perfil en Prospect Hall, incluidas las reuniones políticas, disminuyó. [32] Continuó utilizándose para eventos como un debate en octubre de 1929 entre el alcalde Jimmy Walker y el exgobernador Al Smith , [34] así como producciones de la Works Progress Administration durante la década de 1930. [16] El salón de baile principal se utilizó para proyecciones de vodevil y películas durante el verano entre 1936 y 1940. [28]
William L. Kolle, hijo de William D. Kolle, [35] vendió el edificio en 1940 a la White Eagle Society, un grupo formado por inmigrantes polacos . [28] [36] White Eagle lo convirtió en un centro comunitario polaco-estadounidense. [32] [37] La organización repintó y reparó el edificio en 1949. [32] Prospect Hall fue utilizado por sociedades fraternales y sindicatos durante todo este tiempo. Las inmediaciones comenzaron a decaer en la década de 1950, tras la construcción de la Prospect Expressway inmediatamente al otro lado de la calle. [16]
White Eagle comenzó a vender algunas decoraciones en la década de 1960 para pagar las reparaciones. [16] [28] Para entonces, Prospect Hall albergaba combates de boxeo ocasionales. [28] El edificio, en ese momento conocido como el Centro Comunitario Polaco, fue renovado en 1970. [38] Las Sociedades Polacas Unidas del Sur de Brooklyn lo llamaron su sede a partir de 1971, reuniéndose una noche al mes. [39] También se organizaron bailes y conciertos en Prospect Hall hasta la década de 1970. [36] Fue completamente clausurado en 1981, momento en el que se había deteriorado tanto que había barriles por todo el espacio para recoger la lluvia del techo con goteras. El restaurante de la planta baja tuvo poco negocio, pero siguió funcionando de todos modos. [16]
La pareja greco-estadounidense Michael y Alice Halkias compró el salón en 1981. [40] [8] Michael Halkias nació en Pittsburgh y creció en Grecia y Siria antes de regresar a los Estados Unidos en 1966. [41] Fue un ex agente inmobiliario , agente de viajes y agente de empleo que ayudó a los griegos a inmigrar a los Estados Unidos. [41] También trabajó en radio, publicidad y publicaciones antes de comprar el salón. [42] Bajo la propiedad de los Halkias, Prospect Hall pasó a llamarse Grand Prospect Hall. [36] La pareja renovó el salón de manera fragmentada durante los siguientes 18 años, con un personal de 30 a 90 restauradores. Michael Halkias eligió rediseñar el salón de baile principal con "colores alegres" en lugar del esquema de pintura original, con tallas de frutas en diferentes colores según lo que les gritó a los pintores. Brownstoner escribió que "los Halkias nunca conocieron dorados y ostentación que no les gustaran". [43] Michael también intentó limpiar la fachada varias veces, pero finalmente decidió pintarla en 1998. Recuperó los murales originales después de un encuentro casual mientras esperaba en la fila de un banco en Bay Ridge, Brooklyn , cuando un extraño mencionó que los había comprado. [16]
En 1983, el presidente del distrito Howard Golden proclamó el 10 de marzo como el "Gran Día del Prospect Hall" anual en Brooklyn. [44] A partir de 1986, los Halkiases ganaron cierta fama local por producir y protagonizar comerciales baratos para el salón que se transmitían regularmente en la televisión local. [45] Los anuncios contenían varias tomas de los espacios interiores, mostrando eventos celebrados allí, con música orquestal, con un discurso de venta de los Halkiases que generalmente incluía una frase que se asoció con ellos: "¡Hacemos realidad tus sueños!" [46] El eslogan, según Brooklyn Paper , es "instantáneamente reconocible para cualquier neoyorquino que tenga un televisor". [47] Los comerciales han sido parodiados tanto en Jimmy Kimmel Live! como en Saturday Night Live . [48] [49] [46] Kimmel emparejó a los Halkiases con Pete Alonso de los New York Mets , parodiando los comerciales. Kimmel fue citado en The New York Times diciendo: "Si vives en Nueva York, y si alguna vez has tenido un televisor, probablemente has visto estos comerciales", bromeando que "son maravillosos, pero han estado emitiendo los mismos durante 125 años". [42]
En 1999, Grand Prospect Hall fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP, por sus siglas en inglés). La lista describe el salón como "probablemente el ejemplo más grande y mejor conservado de su tipo, el salón de actos victoriano ubicado dentro de una gran instalación comunitaria étnica, que queda en el país". [50] Sin embargo, el estatus NRHP no restringe lo que los propietarios no federales pueden hacer con una propiedad. En ese momento, el edificio no recibió el estatus oficial de monumento de la ciudad de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC, por sus siglas en inglés), que otorgaría protección contra la reurbanización. [46] En 2001, los Halkiases reabrieron el bar original en el primer piso después de restaurarlo. [36]
Los Halkias propusieron una nueva construcción en la propiedad en 2011: un edificio de once pisos que incluyera un hotel y un amplio estacionamiento. [41] Los residentes locales se opusieron al desarrollo con el argumento de que el nuevo edificio bloquearía la luz solar. Los Halkias distribuyeron volantes para convencer a la gente de que era por necesidad, para seguir centrándose en eventos más agradables en lugar de abrir su lugar a funciones baratas y de gran volumen. [33] Los volantes molestaron a algunos vecinos, que lo vieron como una amenaza, mientras que Michael Halkias lo describió como una necesidad económica. [51] [52] La solicitud de una excepción de zonificación no fue aprobada. [33]
El salón era principalmente un espacio para eventos, donde se celebraban bodas, bar y bat mitzvahs , eventos corporativos y bailes de graduación de secundaria. [36] Los Halkias alquilaron el edificio como lugar de rodaje de películas, programas de televisión y comerciales, incluidos The Cotton Club , Prizzi's Honor , The Royal Tenenbaums , Gossip Girl y la tercera temporada de Twin Peaks . [53] [46] También ha sido sede de eventos como Flame Con , una convención de cómics LGBTQ, [46] y la banda de rock Arcade Fire celebró un concierto de lanzamiento del álbum Everything Now allí para 1500 fanáticos. [54] [55]
El negocio sufrió durante la pandemia de COVID-19 y Grand Prospect Hall cerró en marzo de 2020. Dos meses después, el 6 de mayo, Michael Halkias murió a la edad de 82 años debido a complicaciones de COVID-19 . [42] En junio de 2021, el edificio se vendió, junto con otras once propiedades adyacentes, al contratista Angelo Rigas por $ 30 millones. [46] [56] El interior se subastó en gran parte antes de que se anunciara la venta, y algunas de las decoraciones y accesorios se vendieron a otras empresas locales y vendedores de antigüedades. [33]
El 19 de agosto de 2021, el Brooklyn Paper informó que Rigas, a través de Gowanus Cubes LLC, había presentado permisos para demoler las propiedades, incluido Grand Prospect Hall. [47] [57] Los activistas locales iniciaron una petición para tratar de salvar el edificio de la demolición y pidieron a la LPC que celebrara audiencias para el estatus de monumento histórico. [46] La petición obtuvo 40.000 partidarios, incluido el concejal de la ciudad Brad Lander , quien lo describió como "un sitio de muchos recuerdos y melodías para generaciones de habitantes de Brooklyn". [58] Un juez emitió una orden judicial para detener la demolición a principios de septiembre de 2021, ya que un edificio demolido no podía considerarse para el estatus de monumento histórico. [59] Sin embargo, la LPC se negó a celebrar una audiencia para considerar el edificio para el estatus de monumento histórico, ya que el exterior había sido modificado demasiado extensamente de su diseño original. [58] [60] Entre las razones del LPC para denegar la solicitud se encontraban que se había eliminado el frontón del cuarto piso , se había modificado el friso sobre el nivel del suelo y se había cerrado el pórtico de entrada. [61] Gran parte del interior también había sido demolido ya. [58]
Los permisos de demolición se aprobaron en noviembre de 2021, aunque en ese momento no había un cronograma concreto para seguir adelante. [62] La revista Brooklyn Magazine informó en febrero de 2022 que sería reemplazado por un edificio residencial de cinco pisos. [63] La demolición se completó el 25 de febrero de 2022. [64]
El edificio posterior fue diseñado en estilo renacentista francés por el arquitecto Ulrich J. Huberty, quien también diseñó el Prospect Park Boathouse y Tennis House. El edificio tenía la dirección 263 Prospect Avenue. [65] [66] Grand Prospect Hall está frente a la Prospect Expressway (NY 27) hacia el sur. [65] Originalmente, había una cervecería al aire libre alrededor del edificio, que puede haber contenido una noria y una "torre eléctrica", pero estas fueron removidas alrededor de 1914. [65]
El edificio tenía cuatro pisos y estaba revestido de ladrillo gris ante, con decoración de metal prensado que originalmente estaba coloreado para parecerse a la piedra caliza . [65] [67] Las ventanas estaban rematadas por frontones, mientras que la parte superior del edificio tenía una cornisa con un frontón esculpido en el centro. El primer piso fue diseñado con escaparates, así como una entrada con columnas en el centro; estos fueron modificados posteriormente. [65]
Fue diseñado con un frente de 75 pies (23 m) y una profundidad de 215 pies (66 m). [68] [69] Un anexo de una sola planta continuaba al este de la estructura principal. Las fachadas laterales y traseras estaban revestidas de ladrillo y no contenían ninguna ornamentación, mientras que los techos del edificio eran planos. [65]
Grand Prospect Hall podía albergar a 8.000 personas en total, o 5.925 personas cuando se usaba como lugar para cenar. [28] Con una superficie de 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ) , tenía varias salas, incluida una zona de jardín y un gran salón de baile. [66] Grand Prospect Hall contaba con el primer ascensor de jaula de pájaros Otis en Nueva York y fue el primer edificio público completamente electrificado en Brooklyn. [43] La cabina del ascensor se construyó como una jaula y estaba envuelta por una escalera en el lado occidental del edificio. [70] El sótano también se diseñó con una bolera, una sala de billar , una cocina y un lavadero. [68] [69] La bolera se dividió en dos secciones y tenía catorce carriles en total, aunque la bolera estuvo abandonada hace mucho tiempo en 1999. [71] Se instalaron dinamos eléctricos , motores y calderas debajo de la acera. [68] [69] También había un jardín en la azotea . [16]
La parte delantera del edificio se organizó alrededor de una gran escalera central. [65] La entrada principal fue diseñada con un vestíbulo de 18 pies (5,5 m) de ancho. [68] [69] La escalera central, hecha de hierro fundido con escalones de mármol , conectaba el vestíbulo de entrada con un pasillo de dos pisos de altura en un nivel superior. En el primer rellano había un par de taquillas decorativas . [70] El primer piso de la parte delantera fue diseñado con un restaurante, una sala de club, una cervecería "Alt Deutsche", una sala de bar y un salón de mujeres. [68] [69] El bar, al este de la escalera principal, tenía una encimera de roble, así como una barra de yeso y mármol. [71] También había un salón de banquetes de 60 por 80 pies (18 por 24 m), que estaba atravesado por grandes vigas de acero. El segundo piso de la parte delantera tenía una cafetería, logias , guardarropas y un salón de mujeres. El tercer piso tenía más salas de recepción y guardarropa y otros salones para mujeres. El cuarto piso tenía dos salas de logia elaboradamente decoradas con espacios auxiliares, antesalas y salas de preparación. [68] [69]
La parte trasera del edificio estaba dispuesta alrededor del salón de baile, que estaba en la parte superior de la escalera. [28] [72] Con unas medidas de 21 por 38 m (68 por 125 pies) de ancho por 12 m (40 pies) de alto, [68] [69] el salón de baile fue citado de diversas maneras como si tuviera 1.500 [73] o 1.700 asientos. [28] Dos niveles daban al espacio: [28] [73] un balcón inferior y una galería superior , a los que se accedía por escaleras de mármol. [68] [69] Ambos niveles estaban sostenidos por columnas de mármol y rodeaban el salón de baile por todos los lados excepto por el frente. [68] [69] [70] Tenían elementos decorativos como guirnaldas y cartelas . El balcón consistía en un conjunto de palcos de teatro que se inclinaban ligeramente hacia abajo hasta el frente del Grand Prospect Hall. [70] Fue diseñado con 26 palcos privados y cuatro palcos de proscenio más grandes. [68] [69] La galería tenía una pendiente descendente más pronunciada y contenía bancos de madera y barandillas de yeso. El techo era en su mayor parte plano, aunque estaba rodeado por una cornisa . [70] La cúpula central, que contenía iluminación directa e indirecta, tenía 35 pies (11 m) de ancho. [68] [69] La parte trasera del salón de baile, cerca del extremo norte, tenía un escenario dentro de un proscenio de yeso, que a su vez tenía una cornisa encima. [70] Había espacios auxiliares, como camerinos, adyacentes al escenario. [68] [69] [70]
Un ala de una sola planta se extendía al este del salón principal y se agregó poco después de la reconstrucción de Grand Prospect Hall en 1902. Conocida como el rathskeller , se había utilizado como restaurante desde su apertura. Las paredes del rathskeller contenían paneles de roble decorados, murales de lienzo y un techo de hojalata. [70]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Los cortes de Cheadle (cuyo empleado se desempeñó como chef, fotógrafo y DJ) fueron la mejor parte de esta parodia comercial para el aspirante a Grand Prospect Hall.
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