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El yute es una fibra larga, áspera y brillante que se puede hilar para formar hilos gruesos y resistentes. Se produce a partir de plantas con flores del género Corchorus , de la familia de las malváceas Malvaceae . La fuente principal de la fibra es Corchorus olitorius , pero se considera que esta fibra es inferior a la derivada de Corchorus capsularis . [1]
El yute es una de las fibras naturales más asequibles y sólo es superada por el algodón en cuanto a cantidad producida y variedad de usos. Las fibras de yute, compuestas principalmente de celulosa y lignina , se obtienen del líber (el floema de la planta, a veces llamado "piel") de plantas como el kenaf , el cáñamo industrial , el lino y el ramio . El término industrial para la fibra de yute es yute crudo . Las fibras son de color blanquecino a marrón y miden entre 1 y 4 metros (3,3 y 13,1 pies) de largo. En Bangladesh, al yute se lo llama la " fibra dorada " por su color y su alto valor en efectivo. [2]
La mayor parte del comercio del yute se centra en el sur de Asia , con India y Bangladesh como principales productores. La mayor parte del yute se utiliza para embalajes duraderos y sostenibles , como los sacos de arpillera . Su producción y uso disminuyeron a medida que los embalajes de plástico desechables se volvieron comunes, pero esta tendencia ha comenzado a revertirse a medida que los comerciantes e incluso los países eliminan o prohíben gradualmente los plásticos de un solo uso . [3] [4]
La planta del yute necesita un suelo aluvial llano y agua estancada . Durante la temporada de los monzones , el clima monzónico ofrece un ambiente cálido y húmedo que es adecuado para el cultivo del yute. Las temperaturas de 20 a 40 °C (68 a 104 °F) y la humedad relativa del 70%–80% son favorables para un cultivo exitoso. El yute requiere de 5 a 8 cm (2,0 a 3,1 pulgadas) de lluvia semanalmente, y más durante el tiempo de siembra . El agua blanda es necesaria para la producción de yute.
Los documentos históricos (incluido Ain-e-Akbari de Abu'l-Fazl ibn Mubarak en 1590) afirman que los aldeanos pobres de la India solían usar ropa hecha de yute. Los tejedores usaban ruecas y telares manuales simples , que también usaban para hilar hilos de algodón . La historia también sugiere que los indios, especialmente los bengalíes , usaban cuerdas y cordeles hechos de yute blanco desde la antigüedad para usos domésticos y otros. El yute es muy funcional para transportar granos u otros productos agrícolas.
El yute de Tossa ( Corchorus olitorius ) es una variedad que se cree que es originaria del sur de Asia . Se cultiva tanto para la producción de fibra como para fines culinarios. La gente usa las hojas como ingrediente en una hierba mucilaginosa llamada " molokhiya " ( ملوخية , de etimología incierta), que se utiliza principalmente en algunos países árabes como Egipto , Jordania y Siria como plato a base de sopa , a veces con carne sobre arroz o lentejas . La traducción de la versión King James del Libro de Job (capítulo 30, versículo 4), en la Biblia hebrea , traduce erróneamente la palabra מלוח maluaḥ , que significa Atriplex como "malva", lo que a su vez ha llevado a algunos a identificar esta especie de yute como lo que querían decir los traductores, y llevó a que se la llamara ' malva judía ' en inglés. [5] Tiene un alto contenido de proteínas , vitamina C , betacaroteno , calcio y hierro .
Bangladesh y otros países del sudeste asiático y el Pacífico Sur utilizan principalmente yute como fibra. La fibra de yute tossa es más suave, sedosa y resistente que el yute blanco. Esta variedad muestra una buena sostenibilidad en el clima del delta del Ganges . Junto con el yute blanco, el yute tossa también se ha cultivado en el suelo de Bengala , donde se lo conoce como paat desde principios del siglo XIX. Coremantel, Bangladesh, es el mayor productor mundial de la variedad de yute tossa. En la India, Bengala Occidental es el mayor productor de yute.
El yute se ha utilizado para fabricar textiles en la civilización del valle del Indo desde el tercer milenio antes de Cristo. [6]
En la antigüedad clásica , Plinio registró que las plantas de yute se usaban como alimento en el Antiguo Egipto . [7] También es posible que lo cultivaran los judíos en el Cercano Oriente. [7]
Durante siglos, el yute ha sido parte de la cultura de Bangladesh y algunas partes de Bengala Occidental y Assam . Los británicos comenzaron a comerciar con yute durante el siglo XVII. Durante el reinado del Imperio Británico , el yute también se utilizó en el ejército . Los barones del yute británicos se enriquecieron procesando yute y vendiendo productos manufacturados hechos con él. Los barones del yute de Dundee y la Compañía Británica de las Indias Orientales establecieron muchas fábricas de yute en Bengala, y en 1895 las industrias del yute en Bengala superaron al comercio escocés del yute. Muchos escoceses emigraron a Bengala para establecer fábricas de yute. Más de mil millones de sacos de arena de yute se exportaron desde Bengala a las trincheras de la Primera Guerra Mundial y al sur de Estados Unidos para ensacar algodón. Se utilizó en múltiples industrias, incluidas la pesca , la construcción , el arte y las industrias armamentísticas .
Debido a su textura áspera y dura, el yute inicialmente solo podía procesarse a mano, hasta que alguien en Dundee descubrió que tratándolo con aceite de ballena lo hacía procesable a máquina. [8] La industria experimentó un auge durante los siglos XVIII y XIX (el "tejedor de yute" era una ocupación comercial reconocida en el censo del Reino Unido de 1901 ), pero este negocio cesó en gran medida alrededor de 1970, siendo sustituido por fibras sintéticas . En el siglo XXI, el yute ha vuelto a convertirse en un gran producto de exportación, principalmente en Bangladesh.
La fibra de yute proviene del tallo y la cinta (piel exterior) de la planta del yute. Las fibras se extraen primero mediante el enriado , un proceso en el que los tallos de yute se atan juntos y se sumergen en agua corriente lenta. Hay dos tipos de enriado: tallo y cinta. [ aclaración necesaria ] Después del proceso de enriado, comienza el descascarillado; las mujeres y los niños suelen hacer este trabajo. En el proceso de descascarillado, los trabajadores raspan la materia no fibrosa, luego excavan y extraen las fibras del interior del tallo del yute. [ 9 ] [ aclaración necesaria ]
El yute es un cultivo de secano que requiere pocos fertilizantes o pesticidas , a diferencia de los altos requerimientos del algodón. [ cita requerida ] [10] La producción en la India se concentra principalmente en Bengala Occidental . [11] La India es el mayor productor mundial de yute, [12] [13] pero importó aproximadamente 162.000 toneladas [14] de fibra cruda y 175.000 toneladas [15] de productos de yute en 2011. India, Pakistán y China importan cantidades significativas de fibra y productos de yute de Bangladesh, al igual que el Reino Unido , Japón , Estados Unidos , Francia , España , Costa de Marfil , Alemania y Brasil . El yute y los productos de yute ocupaban anteriormente la primera posición entre los bienes más exportados de Bangladesh, aunque ahora ocupan el segundo lugar después de la ropa confeccionada . [16] Anualmente, Bangladesh produce entre 7 y 8 millones de fardos de yute en bruto, de los cuales entre 0,6 y 0,8 millones se exportan a los mercados internacionales. China, India y Pakistán son los principales importadores de yute en bruto de Bangladesh.
En 2002, Bangladesh encargó a un consorcio de investigadores de la Universidad de Dacca , el Instituto de Investigación del Yute de Bangladesh (BJRI) y la empresa privada de software DataSoft Systems Bangladesh Ltd., en colaboración con el Centro de Biología Química, la Universidad de Ciencias de Malasia y la Universidad de Hawai , que investigaran diferentes fibras y fibras híbridas de yute. Se completó el borrador del genoma del yute ( Corchorus olitorius ). [18]
El yute es una fibra relativamente barata y versátil que tiene una amplia variedad de usos en cuerdas y telas . Se utiliza comúnmente para hacer sacos de arpillera .
La planta del yute también tiene algunos usos culinarios, que generalmente se centran en las hojas.
Debido a su durabilidad y biodegradabilidad, las esteras de yute se utilizan como solución temporal para prevenir la erosión por inundaciones.
Los investigadores también han estudiado la posibilidad de utilizar yute y glucosa para construir paneles de aviones . [19]
Las fibras de yute individuales pueden variar desde muy finas a muy gruesas, y las diversas fibras son adecuadas para una variedad de usos.
Las fibras más gruesas, llamadas cabos de yute , se utilizan solas o combinadas con otras fibras para fabricar muchos productos:
Las fibras de yute más finas se pueden procesar para su uso en:
El yute se ha utilizado históricamente [ ¿cuándo? ] [ ¿dónde? ] en la maquinaria textil tradicional [ ¿cuál? ] porque las fibras de yute contienen celulosa (fibra vegetal) y lignina (fibra de madera). [ se necesita más explicación ] Más tarde [ ¿cuándo? ] , varias industrias, como la automotriz , la de pulpa y papel , la de muebles y la de ropa de cama , comenzaron a utilizar el yute y sus fibras afines [ aclaración necesaria ] con su tecnología no tejida y compuesta para fabricar telas no tejidas , textiles técnicos y compuestos.
El yute se utiliza en la fabricación de tejidos, como la tela de arpillera, la arpillera, el lienzo , la tela de base de alfombras (CBC) y la lona . La arpillera es más ligera que la arpillera y se utiliza para bolsas, envoltorios, revestimientos de paredes, tapicería y muebles para el hogar. La arpillera, que es una tela hecha de fibras de yute pesadas, tiene su uso en el nombre. La CBC hecha de yute viene en dos tipos: primaria y secundaria. La CBC primaria proporciona una superficie de mechones , mientras que la CBC secundaria se adhiere al soporte primario para una superposición. El embalaje de yute a veces se utiliza como un sustituto ecológico del plástico .
Otros productos de consumo de yute incluyen revestimientos para pisos, textiles técnicos de alto rendimiento , geotextiles y materiales compuestos. El yute se ha utilizado como textil para el hogar debido a sus propiedades antiestáticas y de resistencia al color y a la luz , así como a su resistencia, durabilidad, protección UV , aislamiento acústico y térmico y baja conductividad térmica .
Las hojas de Corchous olitorius se utilizan para preparar mulukhiya , que a veces se considera el plato nacional egipcio y también se consume en Chipre y otros países de Oriente Medio. Estas hojas son un ingrediente de guisos, que suelen cocinarse con cordero o pollo.
En la India ( Bengala Occidental ) y Bangladesh , en la cocina bengalí , las hojas frescas se saltean y se comen como path saak bhaja (পাঠ শাক ভাজা) junto con una salsa de mostaza llamada kasundi (কাসুন্দি). Las hojas también se comen haciendo pakoras (পাঠ পাতার বড়া) con harina de arroz o masa de harina de garbanzos .
En Nigeria , las hojas de Corchorus olitorius se preparan en una sopa pegajosa llamada ewedu junto con ingredientes como batata , pescado pequeño seco o camarones . [20] Las hojas se frotan hasta que estén espumosas o pegajosas antes de agregarlas a la sopa. Entre el pueblo yoruba de Nigeria, las hojas se llaman ewedu , y en el norte de Nigeria de habla hausa , las hojas se llaman turgunuwa o lallo . El cocinero tritura las hojas de yute y las agrega a la sopa, que generalmente también contiene carne o pescado, cebollas, pimienta y otras especias. Los lugbara del noroeste de Uganda también comen hojas de yute en una sopa llamada pala bi . El yute también es un tótem para Ayivu, uno de los clanes lugbara .
En Filipinas , especialmente en las zonas dominadas por los ilocanos , esta verdura, conocida localmente como saluyot , se puede mezclar con calabaza amarga , brotes de bambú , lufa o una combinación de estos ingredientes, que tienen una textura viscosa y resbaladiza.
La cocina vietnamita también utiliza yute comestible, conocido como rau đay . Se suele utilizar en canh cocinado con cangrejo y lufa.
En Haití, se prepara un plato llamado "Lalo" con hojas de yute y otros ingredientes. Una versión de Lalo incluye lalo con cangrejo y carne (como cerdo o ternera) servido sobre una cama de arroz.
Los tejidos fabricados con fibras de yute son neutros en carbono y biodegradables, lo que hace del yute un material candidato para textiles técnicos de alto rendimiento. [9]
A medida que aumenta la preocupación mundial por la destrucción de los bosques , el yute puede comenzar a reemplazar a la madera como ingrediente principal de la pulpa.
